Màn cầu hôn bất ngờ này của Giang Nguyên khiến Văn Lị đứng ngây người. Cô nhìn anh quỳ một gối trước mặt, tay cầm bó hoa và chiếc nhẫn đưa đến, đôi mắt cô lập tức đỏ hoe, sống mũi cũng cay xè. Cô khịt khịt mũi, lí nhí nói:

“Em có nói cái này à? Em không nhớ nữa đâu.”

Tuy nói vậy, nhưng nụ cười trên môi cô lại rạng rỡ hơn bất kỳ lúc nào. Cô đưa tay nhận bó hoa, rồi khẽ mím môi, chìa tay trái ra:

“Anh đeo cho em đi? Biết phải đeo ngón nào chứ?”

“Nếu anh không biết, thì sao làm ra vừa khít thế này được?” - Giang Nguyên mỉm cười đáp, sau đó nắm lấy tay cô, cẩn thận đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út.

“Em có thích không?”

Giang Nguyên đứng dậy, nắm lấy tay cô, ngắm nghía một lúc.

Thực ra, ý định làm một màn cầu hôn “bù” cho cô là nhờ Chu Cương gợi ý. Đêm hôm bà Chu bị trừng trị, cô vui đến mức mất ngủ, kéo Giang Nguyên ngồi nghe kể chuyện cả đêm. Cô kể về quá khứ, về những buổi tiệc, về cuộc sống nơi cô từng đến. Giang Nguyên biết nghe chuyện của cô sẽ khiến anh biết thêm nhiều điều về tương lai, có thể ảnh hưởng đến cách anh hành động sau này , nhưng anh vẫn không nỡ ngắt lời.

Trong lúc nói chuyện, cô nhắc đến những buổi tiệc sang trọng, đến các đám cưới ở “thời đại sau”, nơi ai cũng cười nói, nơi ánh đèn lung linh và âm nhạc vang lên. Giang Nguyên không khỏi hỏi: “Em thường đi dự tiệc lắm à?”

Cô lắc đầu bảo: “Không đâu, em vốn không thích ra ngoài. Chỉ mấy buổi tiệc cần thiết hoặc đám cưới bạn bè thì mới đi.”

Nhắc đến đám cưới, mắt cô sáng rực, giọng cô nhẹ nhàng kể: “Em từng làm phù dâu, bưng hoa cho cô dâu. Lúc đó đẹp lắm, lung linh lắm.”

Giang Nguyên nhớ rõ ánh mắt cô khi kể , như chứa cả một bầu trời sao. Những buổi tiệc cưới của mấy chục năm sau, khác hẳn thời bấy giờ: vừa ngọt ngào vừa lãng mạn, khiến người nghe cũng thấy khát khao.

Anh hỏi cô tỉ mỉ về trình tự cưới xin ở thời đại đó. Cô nói rất hứng thú, kể mãi không dừng, còn nhấn mạnh rằng trước khi cưới, người đàn ông phải cầu hôn , mà màn cầu hôn nhất định phải có hoa và nhẫn.

Lúc nói, cô còn nhìn anh, không nói thẳng ra nhưng trong mắt lại ánh lên chút tiếc nuối.
Giang Nguyên không muốn cô có bất kỳ tiếc nuối nào.
Nên anh quyết định: phải cho cô một màn cầu hôn đàng hoàng.

Anh biết cô thích hoa, thích váy đẹp.
Nhẫn bạch kim thì anh chưa thể làm được, nhưng nhẫn đá quý thì vẫn xoay được một cái.
Người từng giúp anh đánh bạc ở giới thượng lưu vốn là một bậc thầy kim hoàn từ thời Dân quốc, trong tay ông vẫn giữ nhiều nguyên liệu quý.
Còn lễ phục thì ở Hải Thị và Hàng Thành có nhiều thợ may bậc thầy , những người từng làm cho giới quý tộc trước kia.

Anh đi Hàng Thành, nhờ người ta đặt may một chiếc váy lụa đỏ thắm. Sau đó lại đến tìm ông thợ kim hoàn, nhờ mài một viên hồng ngọc và làm thành nhẫn.
Tất cả đều chuẩn bị kỹ lưỡng , chỉ còn chờ thời điểm thích hợp.

Khi nghe cô nói rằng rất mong đến Tết, anh liền chọn đêm giao thừa cho màn cầu hôn.

Chiếc nhẫn thủ công tuy không sang trọng như đồ mấy chục năm sau, nhưng tinh xảo vô cùng.
Văn Lị giơ tay lên nhìn, viên đá hồng phản chiếu dưới ánh đèn, nổi bật trên làn da trắng mềm của cô, khiến ngón tay càng thon dài mịn màng.

“Thích, siêu thích luôn!” - cô không do dự đáp, rồi nhìn anh, cười rạng rỡ, đột nhiên kiễng chân lên, vòng tay qua cổ anh, hôn anh một cái.

Lần này cô không còn là cô gái ngây ngô ngày trước.
Cô hôn anh dịu dàng, nhưng mạnh mẽ và nồng nhiệt hơn, đầu lưỡi khẽ lướt qua môi anh, khiến Giang Nguyên toàn thân căng thẳng, hơi thở rối loạn.

Anh siết eo cô, bàn tay to đặt lên gáy cô, đáp lại nụ hôn càng sâu hơn.

Trong sân, ánh đèn và pháo hoa rực rỡ.
Ngoài trời, gió lạnh lùa vào, nhưng giữa hai người lại nóng rực như có lửa.

Pháo hoa “phịch” một tiếng nổ tung trên trời, vừa đẹp vừa rực sáng.

“Anh hai ơi, mau xem nè, lại đốt một thùng nữa đi!”

“…”

“Ủa, anh đem pháo hoa qua bên kia rồi hả?”

Tiếng Giang Mai từ sân bên cạnh vang lên, phá vỡ bầu không khí ngọt ngào.
Văn Lị th* d*c, tựa đầu lên vai anh, cười khẽ hỏi:

“Anh… đem pháo hoa qua bên kia thật hả?”

“Ừ.” - Giang Nguyên đáp, giọng có phần cứng nhắc, răng nghiến lại.

Anh định mang pháo hoa qua chỗ khác đốt để khỏi bị làm phiền, ai ngờ bên kia lại hò hét ầm lên như thế.

“Gió lớn, vào nhà thôi.” - anh khẽ nắm tay cô, cảm thấy tay cô đã lạnh.

“Vâng.” - cô gật đầu, chân hơi mềm, nhưng cảm xúc mãnh liệt dần tan, cô mới thấy lạnh thật.

Vào nhà, hơi ấm ùa đến, cơ thể cô thư giãn ra.

“Ai da, bó hoa bị đè nát mất mấy bông rồi!” - cô vừa cười vừa than, nhận lấy bó hoa từ tay anh.

Giang Nguyên nhìn bó hoa, quả nhiên vài cánh rụng, có bông còn gãy cuống. Anh hơi ngượng, gãi gãi cổ:

“Không sao, bình hoa nhà mình nhỏ, vốn cũng phải tỉa lại. Để anh lấy kéo.”

“Ừ, cũng được, để em cắm lại, chỉnh chút là lại đẹp.” - cô vui vẻ đáp, chẳng hề để ý đến vẻ lúng túng của anh.

“Hoa này cũng ở Hàng Thành mua hả? Anh mua khi nào thế? Em không hề biết luôn á.”

Giang Nguyên đưa kéo cho cô: “Hôm dọn đồ, anh mang về, dưỡng ở phòng chứa củi.”

Thì ra anh đã chuẩn bị từ trước, mua nụ hoa về, chăm đến đúng lúc nở.

“Khó trách em không thấy.” - cô gật gù, bắt đầu tỉa lại cành, cắm gọn gàng vào bình.
Dưới ánh đèn, từng cánh hoa hồng khẽ lay động, ướt át và rực rỡ , đẹp đến mức khiến cô không kìm được mà mỉm cười.

Cắm hoa xong, cô nhìn đồng hồ, mới hơn 7 giờ tối.

“Anh còn chưa tắm mà? Hay đi tắm trước đi?” - cô hỏi, rồi như nhớ ra gì đó, tò mò nhìn sang:

“À đúng rồi, hồi trước anh thường đón giao thừa kiểu gì vậy? Thời này có gì chơi đâu, cũng chẳng có TV để xem xuân vãn như bây giờ nữa.”

Ký ức nguyên thân về đêm giao thừa thật ra không nhiều.

Có vẻ vì sức khỏe yếu và cũng không thích nói chuyện, nên Tết đến cô chỉ cùng người nhà ăn cơm đoàn viên, tắm rửa gội đầu, rồi ngồi thêm một lát ăn chút đồ, sau đó về phòng ngủ.

Bên nhà họ Văn, mấy chị dâu thường ngồi đan len, may đế giày, còn đàn ông thì đánh bài.

Giang Nguyên nghe xong dừng một chút rồi nói:
“Anh rất ít khi đón giao thừa.”

“Em cũng biết rồi, anh nhập ngũ từ năm mười bốn tuổi. Khi đó còn nhỏ, Tết đến thường sang nhà lãnh đạo ăn ké, ăn xong là về ký túc tắm rửa đi ngủ. Thỉnh thoảng mới tụ tập uống rượu với mấy người không về quê.”

“Rất ít khi thức được tới mười hai giờ.”

“Vài năm gần đây, anh chỉ ăn cơm tất niên xong là về ngủ luôn.”

Đối với anh, Tết chẳng có cảm giác gì đặc biệt, ngoài việc được nghỉ ngơi thì cũng chẳng khác ngày thường.

Nghe anh nói vậy, Văn Lị thấy hơi nhói lòng. Không muốn để không khí chùng xuống, cô bèn cười nói:
“Vậy chẳng phải em lời to rồi sao? Lần đầu tiên anh đón giao thừa đàng hoàng là với em đó.”

“Cái này thì đúng thật.”
Giang Nguyên khẽ cười, anh nhìn ra cô đang thấy xót cho mình.

Thế giới của cô vốn nhiều niềm vui, Tết nhất chắc náo nhiệt hơn nhiều , ít nhất là hơn anh.

Anh do dự một chút, rồi giơ tay khẽ gõ lên đầu cô:
“Giang Mai với Giang Hà tối nào cũng tụ tập đánh bài, em có muốn qua đó chơi không?”

“Chơi bài?”
Văn Lị ngẩng đầu: “Là đánh chắn hay đánh tiến lên?”

Bây giờ chắc chưa có Poker, cùng lắm là chơi chắn hoặc bài chín.

“Cái này thì anh không rõ lắm.”
Trước đây khi còn có Lý Yến Hồng, anh chán đến mức chỉ cần thấy bà ta là muốn tránh, nên hiếm khi ở bên nhà chính lâu.

“Chắc họ chơi đủ kiểu. Em muốn chơi không? Anh dẫn qua đó, bảo bọn họ chơi với em một lát.”

Văn Lị suy nghĩ một chút:
“Thôi, không cần đâu. Năm đầu tiên em ở thế giới này, cũng là cái Tết đầu tiên… Em muốn ở lại với anh.”

“Nhưng nói về đánh bài thì… hai ta chơi cũng được mà?”

“Ông nội em từng chơi chắn, em cũng biết sơ sơ, còn bài chín thì em cũng rành chút ít.”
Cô cười: “Chỉ là anh có tìm được bài không?”

“Có chứ, trong nhà có sẵn.”
  Giang Nguyên vốn cũng không muốn ai làm phiền họ đêm nay, nên đã đóng cửa sân, còn treo tấm bảng “Có việc gấp hãy gõ cửa”.

Văn Lị nghe thế liền vui vẻ hẳn. Cô chưa từng chơi trò gì với anh, giờ có thể chơi bài cùng anh, vừa nghĩ thôi đã thấy háo hức.

“Vậy mau đi tắm đi, tắm xong chúng ta chơi!”

“Ừ.” Giang Nguyên đáp một tiếng, dọn dẹp xong liền múc nước tắm rửa.

Anh vốn không thích ngâm lâu, thấy nước nóng là tắm vội, chẳng bao lâu đã xong. Anh mặc quần dài áo vải đi ra, áo khoác cũng không thèm mặc, tóc vẫn còn nhỏ nước.

Văn Lị đang ngồi ở mép giường vẽ linh tinh, thấy vậy liền đưa anh cái khăn:
“Mau lau tóc đi, kẻo lạnh.”

“Không sao, không lạnh.”
Giang Nguyên vừa nói vừa lau tóc.

Lau xong, anh ra ngoài một lát rồi quay lại với hai bộ bài - một bộ chắn, một bộ bài chín.

“Anh không phải lấy của Giang Hà với Giang Mai đang chơi đấy chứ?”
Văn Lị nhìn hai bộ bài đã cũ, nhướng mày cười.

Giang Nguyên không phủ nhận, chỉ nói:
“Bọn họ tối nay có trò khác chơi.”

Anh không lấy không , đã mang cho họ cả túi pháo nhỏ và pháo hoa, chỉ dặn không chơi trong sân nữa. Giờ chắc hai anh em ấy đã vác túi đi chơi với lũ nhỏ quanh xóm rồi.

“Vậy được rồi.”
Văn Lị mỉm cười nhận lấy bài:
“Chúng ta chơi gì đây? Mà chơi bài thì phải có cược mới vui chứ, không thì thắng thua cũng vô nghĩa.”

Đúng kiểu ham vui , đó là Văn Lị.

Cô thật ra chơi dở tệ, từng chơi Đấu địa chủ trên điện thoại mà còn thua hàng đống “đậu”. Nhưng vừa cầm bài lên là đã hưng phấn, chẳng cần biết trình độ anh thế nào, đã đòi “đi kèm tiền cược”.

“Em muốn cược kiểu gì?”
Giang Nguyên vốn chỉ định chơi cho vui, thấy cô phấn khích thì cũng thuận theo.

“Cược… kiểu gì nhỉ?”
Câu hỏi làm khó cô.

Chơi tiền thì vô vị, tiền đều là của cô cả.
Dán giấy phạt vẽ rùa đen như trên TV? Không được, cô yêu cái đẹp, không chịu nổi cảnh hai người làm trò xấu xí.

Cắn môi suy nghĩ, ánh mắt cô vô tình dừng lại trên chiếc áo sơ mi anh đang mặc, rồi trong đầu vụt hiện ra “trò chơi” mà mấy cô bạn từng cười khúc khích kể , trò “c** đ* thua phạt” cùng bạn trai.

Cô chẳng hứng thú với mấy “anh trai nhỏ” trong lời kể đó, nhưng nếu là Giang Nguyên mà thua… từng món, từng món…

Tim cô đập loạn cả lên, vừa hồi hộp vừa háo hức. Cô cắn nhẹ môi dưới, ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh có hay chơi bài không?”

“Không. Trước nay chưa từng, chỉ thỉnh thoảng xem người ta chơi thôi, đại khái biết luật.”

Chưa từng chơi!

Trong lòng Văn Lị lập tức reo hò, suýt bật cười, cố nén lại, ho nhẹ một tiếng, làm ra vẻ nghiêm túc:
“Vậy em nghĩ ra cách cược rồi.”

Ánh mắt Giang Nguyên vẫn dừng trên người cô, thấy rõ sự phấn khích ẩn hiện trong đôi mắt ấy. Anh nhướng mày, biết ngay cô lại định bày trò, nhưng vẫn giả vờ hỏi:
“Cược gì?”

“Người thua… phải cởi một món đồ trên người. Mỗi lần thua, có một phút để chuẩn bị!”
Văn Lị vừa nói xong liền chạy vội đến bàn trang điểm.

Cô nhanh chóng cài tóc, gắn kẹp, quấn khăn, mặc thêm quần giữ nhiệt, rồi khoác thêm áo váy lên ngoài, nhét cả đống kẹp tóc và vòng vào túi áo khoác.

Giang Nguyên nhìn cô tất bật, đoán được ngay dụng ý của cô, khẽ cúi đầu bật cười, rồi cũng chậm rãi khoác thêm áo ngoài.

Văn Lị chẳng thèm canh giờ , chỉ khi nhét đầy hai túi áo mới tự nói:
“Rồi! Em xong rồi, anh sẵn sàng chưa?”

“Ừ, được rồi.”

Cô tự tin rằng mình chuẩn bị kỹ hơn, lại liếc nhìn anh , anh chỉ khoác thêm một cái áo bông, bên trong là áo len, ước chừng cùng lắm có vài lớp. Trong khi cô có tới cả chục món lặt vặt để “cởi dần”.

“Vậy bắt đầu nhé. Chơi gì trước?”
Cô nhìn đồng hồ, mới bảy giờ rưỡi, cười nói:
“Giờ còn sớm, chơi chắn trước đi.”

“Được.”
Giang Nguyên gật đầu.

Chơi chắn vốn không khó, ai gom được đủ mười lăm hay mười sáu quân lớn nhất là thắng. Văn Lị từng chơi với ông nội, nên nhớ sơ sơ luật.

Cô chỉ hơi lo… sợ Giang Nguyên giả vờ gà mờ, đến lúc cô thua mới mệt. Nghĩ vậy, cô để anh chia bài trước.

Thấy anh chia bài vụng về, tay hơi cứng, đúng là dáng người chưa từng chơi, cô hoàn toàn yên tâm, ngồi thoải mái cùng anh trên giường, bắt đầu ván đầu tiên.

Không ngoài dự đoán , ván đầu tiên, Văn Lị thắng!

Giang Nguyên cởi áo khoác ngoài ra.

“Giờ thì anh hiểu luật rồi chứ? Bài lớn không được ra trước đâu nhé.”

Văn Lị lúc này hơi đắc ý, trong lòng cũng thấy hơi phấn khích.

Cô biết đầu óc Giang Nguyên rất nhạy, mấy môn như vật lý hay toán cô đều phải nhờ anh giảng lại cho. Nhưng mà đánh chắn hay bài chín thì khác , còn phụ thuộc nhiều vào may mắn nữa.

Nếu cô có thể thắng anh, nói ra cũng oai lắm chứ.

Giang Nguyên thấy cô cười híp mắt như con mèo nhỏ vừa trộm được đồ ăn, trong lòng cũng thấy buồn cười, chỉ nhàn nhạt đáp:
“Ừ, tiếp tục đi.”

Nhưng vận may thì chẳng bao giờ đứng mãi về một phía.

Ván thứ hai, Văn Lị thua , mà lại thua đúng ngay quân cuối cùng.

“Trời ơi, chỉ thiếu một lá thôi mà!”

Cô bĩu môi, tuy hơi tức nhưng vẫn biết giữ lời. Cô thò tay vào túi, lấy ra một chiếc vòng rồi đưa cho anh:
“Đây.”

Đưa xong, cô bỗng nhớ ra điều gì, vội vàng nói thêm:
“Cái này em thua cho anh rồi thì anh không được lấy ra làm bùa may mắn đâu đấy nhé.”

Giang Nguyên nhìn cô, khóe môi khẽ cong:
“Ừ, biết rồi.”

Văn Lị bị nụ cười của anh làm nóng cả mặt , cô có cảm giác anh đã đoán ra hết mấy suy nghĩ trong đầu mình rồi.

Cô hít sâu một hơi, âm thầm cổ vũ bản thân:
Chỉ cần mặt dày thì không ai làm gì được mình cả.

“Chơi tiếp đi.”
Cô giả vờ bình tĩnh, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Ừ.”

Kết quả là, sau đó… vận may của Văn Lị tụt dốc không phanh.

Thua liền mấy ván.

Ban đầu chỉ thua thiếu hai lá, rồi ba lá…

Đến ván cuối cùng, Giang Nguyên thậm chí chỉ cần bốc thêm một lá là gom đủ, thắng luôn.

“Không chơi chắn nữa!”

Văn Lị tức muốn phát điên, không hiểu sao mình lại xui đến thế.
Cô cảm giác nếu cứ chơi kiểu này thì không ổn, liền sờ sờ túi, rồi bực bội tháo cái kẹp tóc trên đầu xuống đưa qua cho anh:

“Đổi trò! Chơi bài chín đi, cái này tính điểm dễ hơn!”

“…”

Giang Nguyên thấy cô bắt đầu nóng ruột, sợ cô bực quá rồi nổi cáu, bèn nhẹ giọng khuyên:
“Hay nghỉ một lát đi? Chút nữa chơi tiếp cũng được.”

Nhưng người tự chủ kém, một khi đã bực thì khó mà dừng lại.
Mà Văn Lị chính là kiểu đó.

Càng bị khuyên, cô càng không cam lòng.
Lúc đầu còn nghĩ chơi cho vui, thắng thua gì cũng được.
Giờ thì cô chỉ muốn thắng , nhất định phải thắng, tốt nhất là thắng đến mức khiến Giang Nguyên phải “c** s*ch” mới thôi.

“Không cần, tiếp tục đi.”

Cô xua tay, sợ anh từ chối nên còn cố nặn ra một nụ cười:
“Em thấy vẫn vui mà.”

“Nhưng chơi chắn mãi cũng chán, đổi qua bài chín đi, thay đổi không khí một chút.”

Thấy cô nói vậy, Giang Nguyên cũng gật đầu đồng ý.

Thật ra bài chín phải có ít nhất ba người chơi mới vui, nhưng cả hai chẳng mấy quan tâm, cứ ngồi ghép đôi chơi với nhau.

Lúc đổi qua bài chín, vận may của Văn Lị khá hơn hẳn , có thua, có thắng, xem ra cân bằng hơn nhiều.

Giang Nguyên cũng thua vài ván, cô cũng vậy.

Đến ván cuối cùng, trên người Giang Nguyên chỉ còn mỗi chiếc quần dài và áo ba lỗ, còn Văn Lị thì vẫn còn váy và quần giữ nhiệt.

Cô cũng chẳng thấy có gì, ngược lại còn thấy vui.
Cô thích cái cảm giác có qua có lại này, vừa chơi vừa cười, chẳng biết từ lúc nào tâm trạng đã nhẹ hẳn.

Dù ai thắng ai thua thì cũng không quan trọng nữa.
Dù sao, mục đích ban đầu của cô chỉ là được chơi cùng anh thôi mà , chỉ cần vui, thì thua cũng đáng.

Dù sao… đây cũng là một kiểu “tình thú” riêng của hai người.

Nhớ lại cái màn “cầu hôn” hồi nãy làm cô vui đến mức lâng lâng cả ngày, Văn Lị nghĩ bụng , nếu thế này, cô cũng không ngại “hi sinh” một chút.

Trong phòng máy sưởi chạy ấm áp, Văn Lị chơi càng lúc càng hứng, má đỏ bừng.

Cô liếc nhìn tình hình “trang phục” hai người lúc này, rồi xắn tay áo lên, nhoẻn miệng cười:
“Lần cuối nhé, anh , xem thử mấy ván cuối này ai thắng ai thua.”

Nói xong, cô còn cố tình chớp chớp mắt với anh một cái.

Tóc cô đã rối bời, lúc nãy nghịch tay làm bung cả búi tóc, mấy lọn mềm mại xõa xuống cổ và vai. Dưới ánh đèn, khuôn mặt tinh tế trắng mịn của cô như búp bê sứ. Mỗi lần chớp mắt, hàng mi dài khẽ rung, khiến Giang Nguyên thấy lòng ngứa ngáy.

Anh khẽ cong ngón tay, chạm nhẹ lên môi, cười khẽ:
“Được, tới đi.”

Rất không may, ván đầu tiên, Văn Lị lại thua.

Nhưng lúc này tâm trạng cô đã thoải mái, không còn quá để ý thắng thua.
Cô xoay người, dứt khoát cởi luôn chiếc quần giữ nhiệt.

“Rồi đó, xong.”

Cô ném chiếc quần qua một bên, giọng điệu rất tự nhiên.

Giang Nguyên liếc nhìn cô, thấy khóe môi cô vẫn mang nụ cười, trông chẳng hề giận dỗi, anh cũng yên tâm phần nào.

Ván thứ hai, anh hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn không “nhường bài”.
Dù sao, quyền dừng hay tiếp tục vốn nằm trong tay cô.
Cô muốn ngưng lúc nào, anh cũng sẽ dừng.

Không ngoài dự đoán , ván này, Văn Lị lại thua.

Giang Nguyên định nói cô có thể bỏ qua, ai ngờ cô lại bĩu môi, rồi nhìn anh nói:
“Cái này… em không tiện đưa, anh nhắm mắt lại đi.”

Giang Nguyên khựng lại, nhìn cô một giây , má cô đỏ rực, ánh mắt ngập ngừng, ngại ngùng.

Anh hiểu ra, môi khẽ cong, giọng dịu mà trầm:
“Được.”

Anh ngoan ngoãn nhắm mắt.

Văn Lị thấy anh làm theo, liền hít sâu một hơi, rồi kéo khóa váy ở sau lưng xuống.
Cô luồn tay ra, cởi áo ba lỗ.

Nhưng rồi, vì vẫn thấy ngượng, cô gấp áo ba lỗ nhét cùng với chiếc quần giữ nhiệt vừa cởi, chỉ để lại một dải dây áo mảnh ẩn dưới lớp váy.

Kéo khóa váy lại, cô cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ:
“Xong rồi.”

Nghe tiếng cô, Giang Nguyên mở mắt.
Cô chỉ tay về góc phòng, nói khẽ:
“Đồ em để bên kia.”

Anh nhìn theo hướng cô chỉ , bên cạnh chiếc quần giữ nhiệt là một sợi dây màu trắng lộ ra một chút.
Đồ của cô, anh giặt cho cô hàng ngày, tất nhiên biết đó là gì.

Đôi mắt anh trầm xuống, lặng nhìn cô , cô cúi đầu, mặt đỏ đến tận tai, trông như vừa bị ai phủ phấn hồng lên má.

“Đi thôi, chơi tiếp.”
Văn Lị cố chịu cảm giác nóng ran khắp người, nói nhỏ.

“Được.”

Giang Nguyên bình thản thu ánh mắt lại, giọng trầm thấp, hơi khàn.

Anh rút bài, chia cho cả hai.
Anh không ra bài trước , chờ xem cô ra nước đi nào.

Lần này, bài của Văn Lị thực ra cũng khá lớn.

Cô hơi phấn khích, mở bài ra cho Giang Nguyên xem, rồi ngẩng đầu hỏi:
“Em được tám điểm, còn anh?”

Giang Nguyên hơi do dự, rồi nói:
“Anh không nhìn rõ, em xem giúp anh đi.”

“Được thôi~” Văn Lị vui vẻ đáp, cô vốn thích được xem bài giúp người khác.

“Trời ơi, anh được chín cơ à!”
Cô kêu lên, rồi mới sực nhớ ,
“Vậy là em lại thua rồi!”

Sợ cô buồn, Giang Nguyên nhẹ giọng nói:
“Nếu không… em có thể lấy vòng cổ hoặc nhẫn ra cũng được.”

Văn Lị cúi đầu nhìn chiếc nhẫn trên tay , chiếc nhẫn mà chính Giang Nguyên đã đeo cho cô bằng vẻ mặt vừa nghiêm túc vừa dịu dàng.
Trong khoảnh khắc ấy, cô chợt thấy không nỡ.
Dù biết rồi cũng có thể lấy lại, cô vẫn không muốn coi nó như “vật cược”.

Cô lại nghĩ đến sợi dây chuyền trên cổ.
Nói là dây chuyền, nhưng thật ra chỉ là chiếc nhẫn mà Giang Nguyên từng tặng, cô buộc bằng sợi chỉ đỏ rồi đeo bên cổ, từ ngày đó đến giờ vẫn chưa tháo ra, kể cả khi tắm.

Vật đính ước của hai người , thứ đó càng không thể lấy ra đặt cược.

“Không được.”
Cô khẽ nói, ngập ngừng một chút rồi tiếp,
“Nhẫn và vòng cổ… không thể đem ra làm vật cược được.”

Giọng cô nhỏ, mềm và hơi run, khiến tim Giang Nguyên chấn động.
Cô luôn như thế , chỉ cần một câu nhẹ như vậy, cũng đủ khiến anh rung động.

“Thật ra… anh biết không, trên người em giờ chỉ còn hai món thôi, đúng không?”
Cô khẽ ngẩng đầu, nhìn anh, ánh mắt sáng long lanh.

Giang Nguyên khẽ nhúc môi, định nói gì đó, nhưng cô đã tiếp lời:

“Vậy thì… lần này coi như anh thắng thêm một ván nữa.”
Cô ngừng lại một nhịp, rồi nhìn anh, mắt cong cong, giọng nhỏ nhưng kiêu:
“Rồi anh tự lấy nhé.”

Câu nói kia khiến Giang Nguyên nghẹn họng một thoáng. Anh siết nhẹ tay đang đặt bên giường, nhìn cô vài giây, rồi khẽ đáp:
“Được.”

Anh lại chia bài.
Lần này, cả hai đều không chần chừ , mở bài ngay.

Một bên là bảy điểm, một bên là tám.
Văn Lị bảy, Giang Nguyên thắng.

Anh vừa định nhìn sang cô, thì bất ngờ , Văn Lị lao đến ôm chầm lấy anh.

Giang Nguyên theo phản xạ đỡ lấy cô.
Cô khẽ ghé sát bên tai anh, thì thầm:
“Em chuẩn bị rồi, anh đến đi… nhưng cái váy này em thích lắm, đừng làm hỏng nha.”

Giọng cô nhỏ, mềm, pha chút trêu chọc mà vẫn e thẹn.
Trong khoảnh khắc ấy, lý trí trong đầu Giang Nguyên như bị ai gạt tắt.

Anh siết nhẹ eo cô, cúi đầu xuống , đáp lại bằng một cái ôm thật chặt.