Tại đại sảnh Lữ phủ

Lữ Đức Thắng và Tưởng thị ngồi ở vị trí chủ tọa, Lữ Chí Viễn đứng nép một bên, còn vợ chồng Điền Khánh Lai ngồi ở ghế khách. Điền thị đang quỳ sụp dưới sàn.

Vợ chồng Điền Đả đã được mời sang thiên sảnh lánh mặt. Dẫu sao Điền thị hiện vẫn là đại thiếu phu nhân của Lữ gia, vợ chồng Điền Đả tuy là anh chị dâu nhưng không đủ tư cách dự buổi thẩm vấn này, ai biết được trong đó sẽ khui ra những chuyện thâm cung bí sử gì.

Lữ Chí Viễn vuốt mặt, hỏi ra nỗi thắc mắc trong lòng mọi người: "Nói đi, tại sao cô lại muốn hại tiểu muội? Muội ấy gặp chuyện thì cô có lợi lộc gì?" Cho đến giờ, Lữ Chí Viễn vẫn thấy chuyện này thật hoang đường, sao gan dạ nàng ta lại có thể lớn đến tày trời như thế?

Điền thị run rẩy khắp người, chỉ biết lắc đầu quầy quậy, nước mắt chực trào.

Lữ Đức Thắng hừ lạnh: "Nàng ta làm vậy, chẳng lẽ không phải vì con sao?" Ông nhìn con trai cả, u uất bồi thêm một câu: "Tiểu muội con mà chết, cái ghế Châu trưởng này chẳng phải sẽ thuộc về con sao?"

Lữ Chí Viễn nghe xong như bị giẫm phải đuôi, nhảy dựng lên: "Con tuyệt không có cái chí hướng cao xa (hồng hộc chi chí) đó!" Hắn quay sang Điền thị, giận dữ quát: "Đến nước này rồi mà cô còn chưa chịu khai thật sao?"

Nước mắt Điền thị lã chã rơi.

*Chát!* Lữ Đức Thắng đập tay xuống bàn: "Nói! Đừng có giả câm giả điếc, cũng đừng tưởng không khai gì là có thể lấp l**m cho qua chuyện lần này! Có gan làm thì sao không có gan nhận?"

"Phải, trước đây tôi đúng là có nảy sinh ý đồ xấu." Điền thị thừa nhận, nhưng lập tức phân trần: "Nhưng sau đó tôi đã đổi ý rồi! Tôi đã thông báo cho bọn họ hủy bỏ kế hoạch, tôi không hiểu tại sao bọn họ vẫn ra tay." Nàng ta lộ rõ vẻ đau đớn.

Lữ Đức Thắng lạnh lùng cười nhạt, đồ ngu, bị người ta lợi dụng rồi chứ sao. "Tại sao cô lại muốn làm thế?"

Lữ Chí Viễn cũng rất muốn biết nguyên nhân nàng ta khăng khăng hành động theo ý mình, rõ ràng trước đó hắn đã rát cổ bỏng họng phân tích lợi hại cho nàng ta nghe rồi...

Điền thị lẩm bẩm: "Tôi không muốn lấy mạng tiểu muội." Nàng ta cũng không có lá gan đó, "Tôi chỉ là... tôi chỉ muốn làm muội ấy mất đứa con thôi."

Tưởng thị nghe vậy thì lửa giận bốc lên ngùn ngụt: "Điền thị! Cô có biết con bé mang thai lần này gian nan đến nhường nào không? Hơn nữa, cô nói bỏ đứa trẻ là bỏ được ngay mà không hại đến A Lê sao? Cô kiểm soát được rủi ro chắc? Không, cô không thể! Đàn bà sinh nở vốn đã như bước chân qua cửa tử, cô còn bồi thêm tai họa, đó chẳng phải là muốn lấy mạng nó sao?"

"Nó có sinh con hay không thì liên quan gì đến cô?!" Lữ Chí Viễn lại cảm thấy không thể hiểu nổi, "Chẳng lẽ cô hận tiểu muội? Tại sao? Muội ấy có điểm nào đối xử không tốt với cô à?"

Điền thị chỉ im lặng lắc đầu.

Lữ Đức Thắng ngồi bên cạnh đã nghe ra manh mối. Một người đàn bà dám mạo hiểm làm chuyện ác, không vì tư thù, không vì chồng, thì chắc chắn là vì con cái.

"Chắc hẳn nàng ta làm vậy là vì Lữ—" Điền lão thái thái bên cạnh không nhịn được định mở lời.

Nhưng lời chưa dứt đã bị Lữ Đức Thắng ngắt ngang: "Im miệng!" Điền lão thái thái ngẩn người, đứng chết trân tại chỗ không biết làm sao. Tuy câu nói chưa trọn vẹn, nhưng những người có mặt chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ngay: Hóa ra, Điền thị làm tất cả chuyện này là vì con trai nàng ta — Lữ Kiêu.

"Cô hại tiểu muội là vì con trai sao?"

Thấy con trai cả nói toạc móng heo ra, Lữ Đức Thắng nghiến răng. Ông vừa rồi cố ngăn lại là vì không muốn lôi đứa cháu đích tôn vào chuyện này! Cái thằng Chí Viễn ngu ngốc này!

Điền thị không nói gì, nước mắt chảy không ngừng. Điều này tương đương với việc mặc nhận. Nàng ta làm vậy quả thực là vì con trai. Nàng ta biết chồng mình không bằng cô út, nhưng con trai Lữ Kiêu trong đám con cháu cũng là kẻ xuất chúng. Đời này "người có năng lực thì cư quyền", cô út giỏi hơn chồng nàng nên cô út làm Châu trưởng. Vậy đời sau, nếu con trai nàng ưu tú nhất, chẳng lẽ không thể kế thừa cơ nghiệp Bình Châu sao?

Lữ Chí Viễn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, vung tay tát Điền thị một bạt tai đích đáng: "Chuyện ác cô làm thì tự cô gánh lấy, đừng nói là vì tôi, cũng đừng nói là vì con trai. Cô làm vậy là vì d*c v*ng ích kỷ của bản thân cô!" Hắn không chấp nhận lý do này! Cha con hắn gánh không nổi cái "thâm ân" này của nàng ta!

Cái đồ ngu xuẩn này không hề biết rằng, nếu để Lữ Kiêu biết được sự thật này sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng thế nào! Nếu để tiểu muội biết được thì sẽ...

Đợi đã, Lữ Chí Viễn cuối cùng cũng nhận ra mình vừa làm một chuyện ngu ngốc khi nói toạc ra! *Chát!* Hắn tự vả vào mặt mình một cái, rồi nhìn cha cầu cứu: "Cha?"

Lữ Đức Thắng thấy con trai đã nói lỡ lời, bèn lật bài ngửa luôn. Ông nhìn Điền thị: "Cô làm vậy là vì cho rằng cơ nghiệp Bình Châu là của Lữ gia chúng ta, mà ta có thể gây ảnh hưởng đến việc phế lập Châu trưởng, đúng chứ?"

Đứa con dâu này đến giờ vẫn chưa nhìn rõ năng lực của A Lê, hoặc nói đúng hơn, từ đầu đến cuối nàng ta đều không muốn thừa nhận cơ nghiệp Bình Châu phát triển được như hôm nay là nhờ sự lãnh đạo tài tình của A Lê.

"Được, cứ cho là giả thiết của cô đúng đi. Cô thấy Lữ Kiêu rất ưu tú, ưu tú đến mức tương lai có thể kế thừa Bình Châu, vậy tại sao cô phải ra tay với cái bụng của A Lê? Cô hoàn toàn có thể đợi A Lê sinh con ra, đợi đứa trẻ lớn lên rồi xem nó và Lữ Kiêu ai giỏi hơn. Nếu ta là người quyết định người kế vị, tất nhiên ta sẽ chọn kẻ ưu tú nhất, cô ra tay là hoàn toàn vô nghĩa. Sao, không nói được gì nữa à? Nói đi nói lại, cô dùng thủ đoạn hèn hạ này để trừ khử đối thủ cho Lữ Kiêu, chẳng qua là vì cô không có lòng tin con trai mình có thể cạnh tranh công bằng với con của A Lê mà thôi.

Chỉ có thể nói, cô đã tự nhận mình yếu thế rồi. Làm vậy không chỉ bôi tro trát trấu vào mặt cô và chồng cô, mà ngay cả con trai cô cũng sẽ bị người đời xem thường."

Những lời của Lữ Đức Thắng l*t tr*n sự đen tối trong lòng Điền thị, khiến nàng ta không thốt nên lời.

"Cuối cùng, nếu giả thiết của cô không đúng, thì cô càng không cần thiết phải ra tay."

Mọi người có mặt đều nhận ra một sự thật: Điền thị đã làm một việc ngu ngốc tột độ! Điền lão thái thái lao tới đánh mắng đứa con gái đang thẫn thờ: "Sao con lại có tâm địa như thế? Mau nói đi, có phải con bị kẻ nào xúi giục, che mắt rồi không?" Câu hỏi của bà khiến Điền thị thoáng vẻ do dự.

"Nếu cô biết gì thì cứ nói ra. Tuy nhiên, lỗi lầm lần này cô phạm phải, tội chết có thể miễn nhưng tội sống khó tha." Lữ Đức Thắng đứng ra dàn xếp, ông chắc chắn phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng, dù là vì đứa cháu đích tôn...

Điền Khánh Lai lên tiếng: "Việc này... thông gia, đúng là nó đã làm sai, chúng tôi chấp nhận mọi hình phạt, ông cứ nói đi."

"Điền thị, cô hãy 'bất ngờ qua đời' đi." Lữ Đức Thắng tuyên bố quyết định. "Ngoài ra, tên cô cũng sẽ bị xóa khỏi tộc phổ." Lữ Đức Thắng muốn xóa sạch sự tồn tại của Điền thị, tuyệt đường quay lại của nàng ta.

Điền thị như bị sét đánh ngang tai. Vợ chồng Điền Khánh Lai do dự, hình phạt này quá nặng, nhưng họ không dám hé răng nửa lời. Con gái phạm tội lớn thế này, không liên lụy đến nhà ngoại đã là phúc đức lắm rồi.

"Quyết định này con có ý kiến gì không?" Lữ Đức Thắng hỏi Lữ Chí Viễn, "Nếu có, Lữ gia có thể sắp xếp cho cả hai đứa cùng 'bất ngờ qua đời' luôn thể!"

Lữ Chí Viễn vội vàng lắc đầu, hắn không có ý kiến, cũng chẳng dám có. Không nghe thấy sao? Cha hắn định từ luôn cả đứa con trưởng này đấy.

Điền Khánh Lai thở dài trong lòng, thôi vậy, con gái không giữ được vị trí dâu cả Lữ gia thì thôi, họ vẫn còn cháu ngoại trai và cháu ngoại gái.

Lữ Đức Thắng nói: "Điền thị, nói thật lòng, đi đến ngày hôm nay đều là do cô tự chuốc lấy. Nể tình hai đứa nhỏ, Lữ gia sẽ cho cô một khoản bạc, bảo đảm nửa đời sau cơm áo không lo." Đây là lời hứa của Lữ gia, còn vinh hoa phú quý thì đừng mơ tới nữa.

Tưởng thị thở dài: "Nếu cô thực sự có lòng thương con, thì hãy ngoan ngoãn nhận phạt, đừng làm liên lụy đến Lữ Kiêu và Lữ Đan nữa."

Đến lúc này, Điền thị mới nhận ra Lữ gia đã nhẫn nhịn mình bấy lâu, giờ rốt cuộc không thể dung thứ được nữa. "Cha mẹ, cứ vậy đi ạ, con nguyện ý 'bất ngờ qua đời'."

"Chuyện ngày hôm nay..." Lữ Đức Thắng nhìn vợ chồng Điền Khánh Lai.

Điền Khánh Lai rùng mình, vội vàng cam đoan: "Thông gia yên tâm, tuyệt đối không có người thứ ba biết được." Vì đứa cháu ngoại, ông bà sẽ kín miệng như bưng.

Sau đó, Lữ Đức Thắng sai Trần tổng quản cử vài tâm phúc đi sắp xếp một vụ tai nạn "ngoài ý muốn"...