Hội Kê, bến tàu huyện Cú Chương

Tửu lầu Bồng Lai

Tạ Trạm đứng trong bao sương, chân mày khóa chặt, ánh mắt xa xăm nhìn về phía vạn dặm sóng biếc. Đáng tiếc, cảnh đẹp cỡ này cũng không thể khiến tâm trạng hắn vui vẻ nổi.

Hắn đã biết chuyện ở đảo Châu Nhai. Giờ nhìn lại biểu hiện của cánh quân Bình Châu xuất chinh, mọi dấu hiệu đều cho thấy phía Bình Châu chưa bao giờ tin tưởng vào bản minh ước giữa đôi bên, ngược lại còn nơi nơi đề phòng hắn.

"Thật đáng tiếc cho ba triệu lượng bạc và số gỗ đã đưa ra trước đó," Giang Bá Nha nói.

Tạ Nam nghĩ đến chuyện này mà đau lòng vô cùng, đúng là "thịt bao tử ném cho chó" (có đi không lại). Đồng thời, họ cũng một lần nữa lĩnh giáo được sự xảo quyệt của Lữ Tụng Lê: mồi ngon thì nuốt chửng, nhưng bảo làm việc thì chỉ xuất công chứ không xuất lực.

Nếu Lữ Tụng Lê biết họ nghĩ như vậy, chắc chắn sẽ nói: Thực ra số tiền này Bình Châu cũng chẳng giữ lại bao nhiêu, thuận tay đều để quân đồng minh kiếm chác hết rồi.

Đúng lúc này, thuộc hạ vào báo: "Đại đô đốc, khách đã đến."

Uông Quân Đào tới rồi? Tạ Trạm thu hồi tầm mắt, dẫn người sang phòng bên cạnh. Bình Châu không cắn câu cũng không sao, hắn vẫn còn hậu chiêu.

Uông Quân Đào không biết mục đích Tạ Trạm mời mình tới là gì, nhưng Tạ Trạm hiện là Binh mã Đại đô đốc của Đại Lê, ông không tiện khước từ mặt mũi của đối phương nên đã dẫn theo thuộc hạ tới. Có điều ông biết rõ, yến tiệc này chắc chắn không tốt lành gì. Vì vậy, ông đánh khởi mười hai phần tinh thần để ứng phó.

Sau một hồi hàn huyên, Tạ Trạm nói ra mục đích của mình.

Dưới sự ủng hộ của Hoàng đế, Tạ Trạm muốn kiểm soát toàn bộ số thuyền trống của Tào Bang, nhằm cắt đứt đường tiếp tế của cánh quân Bình Châu do Tần Chiêu dẫn đầu. Mục đích của hắn rất đơn giản: Bình Châu không chịu nhập cục, vậy hắn sẽ kéo họ vào cục. Một khi cánh quân Bình Châu mất đi tiếp tế, khác nào ba ba trong rổ, chỉ chờ bị thịt.

"Ta hy vọng Tào Bang phối hợp với hành động tiễu phỉ của triều đình, tạm dừng mọi hoạt động vận tải đường thủy trong vòng một tháng."

Uông Quân Đào đương nhiên không thể chấp nhận.

"Tạ Đại đô đốc, yêu cầu này của ngài Tào Bang không làm được. Rất nhiều việc làm ăn của Tào Bang đã được định sẵn từ trước, khách hàng đều đang chờ chúng ta đến lấy hàng và giao hàng đúng hạn."

Dừng vận chuyển một tháng, chưa nói đến số tiền tổn thất trong tháng đó, uy tín của Tào Bang cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Tạ Nam lúc này lên tiếng: "Uông bang chủ, triều đình không truy cứu việc Tào Bang các người bí mật qua lại hợp tác với Bình Châu trước đây, lúc này ông nên biết điều một chút mới phải."

Uy tín gây dựng bao năm sắp tan thành mây khói, sắc mặt Uông Quân Đào rất khó coi, nhưng ông vẫn cố gắng vớt vát: "Triều đình muốn tiễu phỉ, Tào Bang chúng tôi nhất định phối hợp. Tôi đảm bảo Tào Bang sẽ không làm ăn với Bình Châu nữa," Uông Quân Đào bày tỏ thái độ.

Tạ Trạm biết Tào Bang và Bình Châu hợp tác rất chặt chẽ. Lời hứa này là chưa đủ, hắn không muốn để Bình Châu lách được bất kỳ kẽ hở nào.

Thế là Tạ Trạm nói: "Uông bang chủ, triều đình làm vậy cũng là bất đắc dĩ. Quân phản loạn Bình Châu xảo quyệt đa đoan, chúng ta buộc phải phòng bị. Mong Uông bang chủ thể tất cho một hai."

Uông Quân Đào nhận ra rồi, triều đình đã quyết tâm làm thế này, bất chấp sống chết của Tào Bang. Ông nói câu cuối: "Tạ Đại đô đốc, thực sự không còn cách nào khác sao?"

"Nếu có, ta cũng không muốn làm khó Uông bang chủ."

Triều đình nhất định phải chơi bài này đúng không? Cơn giận trong lòng Uông Quân Đào đã lên đến đỉnh điểm, nhưng ông cố gắng kiềm chế: "Được, tôi với tư cách là Bang chủ Tào Bang, đồng ý. Như ngài mong muốn!"

Nói xong, Uông Quân Đào đứng dậy định bước ra ngoài, không ngờ lại bị chặn lại. Ông nhìn về phía Tạ Trạm: "Tạ Đại đô đốc, ngài có ý gì đây?"

"Uông bang chủ tạm thời ở lại Cú Chương nghỉ ngơi một tháng thì sao?"

Sắc mặt Uông Quân Đào cực kỳ khó coi, Tạ Trạm rõ ràng là muốn quản thúc ông.

"Tạ Đại đô đốc, đây là đạo đãi khách của ngài sao?"

"Uông bang chủ, đây là hoàng mệnh, tất cả đều vì triều đình." Tạ Trạm đẩy trách nhiệm sang cho Hoàng đế.

"Được, Uông mỗ đã lĩnh giáo."

Tạ Trạm đương nhiên thấy rõ sự bất mãn của Uông Quân Đào, nhưng tất cả đều để đảm bảo kế hoạch của hắn được thực thi. Đại quân triều đình đánh Đông Hải như chẻ tre, nay hai huyện của quận Tân An và toàn bộ Hội Kê đã bị hạ, hắn không cho phép kế hoạch của mình xuất hiện sai sót!

Sau khi nhóm người Uông Quân Đào bị đưa đi, thuộc hạ của Tạ Trạm cầm một phong thư hớt hải chạy vào tửu lầu.

"Đại đô đốc, không xong rồi! Nhạn Môn và quận Đại đã bị công phá, quân Tôn gia toàn quân bị diệt."

Cái gì? Tạ Trạm giật lấy phong thư, đọc lướt qua. Xong xuôi, hắn nhíu chặt mày, lẩm bẩm: "Vẫn không kịp sao?"

"Đại đô đốc, đã xảy ra chuyện gì?" Giang Bá Nha hỏi.

Tạ Trạm đưa thư cho lão. Giang Bá Nha xem xong mới biết quân Tôn gia đã bị xóa sổ, Nhạn Môn bị Tiên Ti chiếm, còn quận Đại thì rơi vào tay Bình Châu. Hai người nhìn nhau, tình huống tồi tệ nhất đã xảy ra.

Dự định ban đầu của họ là: Đại quân bắc thượng của Dương Ứng Khâm kịp thời chi viện cho quân Tôn gia, dù có rơi vào cuộc chiến tiêu hao với Tiên Ti cũng không sao. Bên này hắn cùng Đổng Quốc Vi, Vệ Khoáng và quân trú đóng Từ Châu sẽ vây quét Tấn Vương và nhóm người Tần Chiêu. Chờ chiến sự Đông Hải kết thúc sẽ có thêm nhiều binh mã để đối phó Bình Châu.

Giờ đây, kế hoạch không đuổi kịp biến hóa.

"Đại đô đốc, giờ phải làm sao?"

Tạ Trạm trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Cứ theo kế hoạch mà làm. Dương Ứng Khâm dẫn bảy tám vạn tướng sĩ cố thủ Tân Hưng, chắc chắn có thể chống đỡ được một thời gian. Quan trọng nhất là Bình Châu đã hái trộm thành quả của Tiên Ti, Tiên Ti nhất định không chịu để yên, đôi bên chắc chắn phải đấu đá một trận. Chúng ta tranh thủ thời gian này, nhanh chóng kết thúc mục tiêu!"

"Rõ!"

Đúng như Tạ Trạm dự đoán, Tiên Ti và Bình Châu đã đụng độ tại quận Đại. Nhưng kết quả trận chiến lại kết thúc nhanh đến mức không ai ngờ tới.

Đại tướng Tiên Ti công tới ngay ngày thứ hai sau khi Bình Châu tiếp quản quận Đại. Họ chỉ có một ý nghĩ: thừa dịp Bình Châu vừa tiếp quản, xem có thể đoạt lại quận Đại hay không.

Binh sĩ Bình Châu thủ thành tuân theo mệnh lệnh cấp trên, trực tiếp treo một nhóm người bộ tộc Phù Dư lên mặt thành. Những binh sĩ này vừa treo người vừa lẩm bẩm:

"Các ngươi muốn công thành đúng không? Cứ đánh đi!"

"Dù sao treo trên này cũng là người Hồ các ngươi. Nếu không may bị các ngươi đánh chết, hoặc lỡ tay ngã xuống thì... coi như các ngươi nuôi chúng lớn đến nhường này rồi đấy."

Tướng sĩ Tiên Ti nhận ra những người bị treo trên thành là người cùng tộc, ai nấy đều nhìn nhau ngơ ngác. Thế này thì đánh đấm kiểu gì nữa?!

"Bình Châu sao toàn nghĩ ra mấy cái trò âm hiểm thế này?" Thác Bạt Dục nghiến răng nghiến lợi nói.

"Đúng là tang tâm bệnh cuồng (mất hết tính người), hèn hạ, vô sỉ, hạ lưu!"