Hạ Thời Diễn yêu cầu Hạ Ý Nùng 3 giờ chiều có mặt đúng giờ ở công ty, cô đã đến sớm hẳn một tiếng.

Trước đây Công Nghệ Thời Diễn nổi tiếng với việc không tăng ca cuối tuần, giờ đã thay đổi hoàn toàn, thứ Bảy tăng ca trở thành chuyện thường ngày.

Ý định của Thời Diễn là ban quản lý tăng ca để đưa ra phương án, nhưng kế hoạch chi tiết thì vẫn cần nhân viên bên dưới thực hiện.

Bước vào công ty, Hạ Ý Nùng bắt gặp những khuôn mặt vô cảm vì tăng ca, ai cũng chỉ mong cơn khủng hoảng này mau chóng qua đi.

“Thư ký Tần, chào buổi chiều,” một đồng nghiệp đi ngang qua đưa cho cô một ổ cứng, “Đây là tài liệu bộ phận tôi chuẩn bị cho Hạ tổng, sếp bảo tôi đưa cho cô.”

Hạ Ý Nùng nhận lấy: “Cảm ơn.”

Rồi liếc nhìn đồng nghiệp đó hỏi: “Mèo con mà trưởng phòng Trương mới nuôi là giống gì thế?”

Trưởng phòng Trương ngạc nhiên: “Sao cô biết tôi nuôi mèo con? Là mèo Ragdoll đấy.”

Hạ Ý Nùng nhặt hai sợi lông mèo trên tay áo trưởng phòng: “Chắc là xinh lắm, mèo đực hay mèo cái thế?”

“Mèo cái, ha ha,” trưởng phòng Trương mới nhận nuôi mèo con, cưng như trứng mỏng, liền lấy điện thoại ra khoe với Hạ Ý Nùng, “Xinh cực kỳ, lại còn hai màu mắt nữa chứ!”

Hạ Ý Nùng nhìn kỹ: “Đúng là rất xinh, được mấy tháng rồi ạ?”

Trò chuyện vài câu với trưởng phòng Trương, Hạ Ý Nùng rời đi, cô lấy điện thoại tìm tài khoản trưởng phòng Trương, thả tim vào bức ảnh mèo con vừa đăng.

Sau đó Hạ Ý Nùng đến phòng nhân sự, để lại tên “Hạ Ý Nùng” cho giám đốc nhân sự, yêu cầu làm lại thẻ nhân viên.

Về thân phận của Hạ Ý Nùng, khi cô mới vào công ty đã có tin đồn cô là em gái Hạ Thời Diễn. Giờ thì không còn là tin đồn nữa, cộng thêm bữa tiệc tối qua nhà họ Hạ tổ chức cho cô, ban quản lý công ty gần như đều đã biết.

“Chúc mừng thư ký Hạ,” giám đốc cười nói, đổi luôn cách xưng hô.

Hạ Ý Nùng gật đầu: “Cảm ơn.”

Thấy bàn làm việc của giám đốc Hạ gọn gàng hơn trước nhiều, lại có thêm chậu sen đá nhỏ, Hạ Ý Nùng cười nhạt hỏi: “Gần đây giám đốc đang yêu đương à?”

Trước đây Hạ Ý Nùng không bao giờ tán gẫu ở công ty, mặt cô cũng chẳng mấy khi cười.

Giám đốc hơi ngạc nhiên, sau đó đỏ mặt gật đầu: “Đúng vậy, ha ha.”

Hạ Ý Nùng mỉm cười: “Chúc mừng nhé.”

Hạ Thời Diễn vẫn chưa đưa khách hàng về công ty, Hạ Ý Nùng vào phòng họp chuẩn bị trước.

Slide thuyết trình này là Đường Họa làm hoàn toàn bằng tiếng Anh. Hạ Ý Nùng không sửa gì, cô xem kỹ một lượt rồi nhẩm lại trong đầu, sau đó kiểm tra máy chiếu, micro, sắp xếp trà nước và điểm tâm cho khách.

Đúng 3 giờ, Hạ Thời Diễn dẫn khách hàng vào phòng họp, là một nam một nữ.

Hạ Ý Nùng mặc bộ đồ công sở, cô mỉm cười bước đến trước mặt hai người, dùng tiếng Anh lưu loát chào mừng khách hàng, giới thiệu bản thân, giới thiệu thành quả nghiên cứu hiện tại của công ty và những vấn đề sắp được giải quyết.

Thời Diễn ngồi bên cạnh bàn họp, ngắm nhìn dáng vẻ tự tin, hào phóng của em gái đứng trước máy chiếu, nghe cô dùng tiếng Anh diễn giải những thuật ngữ chuyên ngành và viễn cảnh mà ngay cả một số quản lý cấp cao cũng khó diễn đạt trôi chảy bằng tiếng Trung. Trong ánh mắt anh tràn đầy sự tán thưởng.

Sáng nay anh thực sự sợ nghe tiếng địa phương đến điếc tai sao?

Không hề, anh chỉ muốn tạo cơ hội cho em gái, muốn nhìn thấy dáng vẻ rạng rỡ tự tin của cô.

Anh đã bỏ lỡ quá trình trưởng thành của cô, sau này nhất định anh sẽ bù đắp lại tất cả.

Họp hành, ăn tối, rồi lại quay lại họp tiếp.

Khi Tấn Duật đến công ty đón Hạ Ý Nùng thì đã là 11 giờ đêm.

Hạ Ý Nùng khoác tay Thời Diễn, giả vờ đưa tay vuốt tóc, thuận thế buông tay anh ra.

Thời Diễn để mặc cô vuốt tóc, đợi cô làm xong lại nắm lấy tay cô kéo về.

Thời Diễn: “Lúc 9 tuổi anh không được thơm em khi còn bé tí, giờ không được thơm, khoác tay một cái cũng không được à?”

Nói thẳng toẹt ra luôn.

Anh hơn Hạ Ý Nùng 9 tuổi. Lúc Hạ Khanh mấy tháng tuổi đã bị anh thơm má suốt, giờ còn sót lại Hạ Ý Nùng, cả đời này không được thơm em gái lần nào, tiếc nuối muốn c·hết.

Hạ Ý Nùng: “Anh Hai, anh ấu trĩ quá đi.”

“Nói ai đấy,” Thời Diễn bật cười búng trán Hạ Ý Nùng một cái, không kiểm soát tốt lực tay nên kêu cái “tách” rõ to.

Đúng lúc cửa thang máy mở ra.

Bên trong, Hạ Ý Nùng đau đến ôm đầu. Bên ngoài, Tấn Duật đứng đó với dáng người cao lớn đĩnh đạc.

Hạ Thời Diễn: “…”

Tấn Duật vươn tay kéo Hạ Ý Nùng vào lòng, anh rũ mắt gạt tay cô ra xem trán, đã đỏ một mảng.

“Em không sao, không đau đâu.” Hạ Ý Nùng lí nhí.

Tấn Duật ôm eo cô, xót xa xoa nhẹ trán cô, anh ngước mắt nhìn chằm chằm Thời Diễn.

Thời Diễn xấu hổ giải thích: “Tai nạn thôi.”

“Hiểu rồi,” Tấn Duật nhàn nhạt gật đầu, đưa tay về phía Thời Diễn, “Hạ tổng, chào buổi tối.”

Thấy Tấn Duật đưa tay ra, Thời Diễn lập tức từ chối: “Tay tôi bẩn.”

Tấn Duật: “Không sao.”

Anh bước tới một bước, nắm chặt tay Thời Diễn: “Chúc công ty cậu mọi việc thuận lợi.”

Thời Diễn bị bóp tay đến méo mặt, đau đến mức huyệt thái dương giật giật, nghiến răng ken két vẫn giữ vẻ ưu nhã: “Cảm, ơn.”

Tấn Duật nắm thêm vài giây nữa mới buông ra, anh quay người định nắm tay Hạ Ý Nùng thì cô đã lấy khăn ướt khử trùng trong túi đưa cho anh.

Thời Diễn nhìn mu bàn tay hằn rõ dấu tay, đau đến mức cảm giác xương tay sắp gãy: “?”

Tay anh đâu có bẩn thật đâu.

Hai người này ghét bỏ ai thế hả?

Tấn Duật nhận khăn giấy lau tay, nói với Hạ Ý Nùng: “Chào tạm biệt anh trai em đi.”

Hạ Ý Nùng quay đầu vẫy tay chào anh trai: “Anh Hai, em về nhé…?”

Mặt Thời Diễn lạnh tanh phất tay: “Về đi, tối mai nhớ về nhà ăn cơm.”

“Vâng.”

Nghe câu dặn dò này, Tấn Duật rũ mắt, anh che giấu sự không vui và trầm mặc thoáng qua trong đáy mắt.

Chiều nay Hạ Ý Nùng uống hai cốc cà phê, tắm xong cô vẫn chưa buồn ngủ, cô ngồi trên sofa trong phòng ngủ xem tài liệu.

Cô mặc áo sơ mi trắng của Tấn Duật, bên trong không mặc gì cả.

Mặc vào rồi cũng bị lột ra, ướt rồi lại phải giặt, sau nhiều lần giãy giụa tư tưởng, cuối cùng cô chọn cách tiện cho mình và tiện cho cả Tấn Duật.

Tay áo rộng thùng thình xắn lên tùy ý, cổ áo cũng mở rộng, mái tóc dài suôn mượt xõa trên vai, vừa lười biếng vừa mềm mại.

Đêm đã khuya, ánh đèn vàng cam hắt lên người Hạ Ý Nùng tạo nên những mảng sáng tối mờ ảo.

Tấn Duật tắm xong bước ra, anh ngồi xuống bên cạnh Hạ Ý Nùng, đưa tay xoa bóp vai gáy cho cô: “Hôm nay em nói chuyện với khách hàng thế nào?”

Hạ Ý Nùng nhìn tài liệu nói: “Họ hy vọng mở chi nhánh ở Bắc Ireland, còn đề nghị em sang đó làm người phụ trách.”

Nói rồi Hạ Ý Nùng ngẩng đầu: “Họ phá vỡ ấn tượng cố hữu của em về người nước ngoài đấy.”

Tấn Duật: “Sao cơ?”

Hạ Ý Nùng: “Họp hành giỏi thật, ngồi liền bốn tiếng đồng hồ. Chắc công ty này là ngoại lệ nhỉ?”

“Ở đâu chẳng có người cuồng công việc,” lực tay Tấn Duật hơi mạnh hơn chút, “Em có nghĩ đến việc sang đó làm không?”

Hạ Ý Nùng lắc đầu.

Chưa bảo vệ luận án, chưa tốt nghiệp, giờ chắc chắn cô không đi được.

Hơn nữa lỡ Công Nghệ Thời Diễn bị AF thâu tóm, cô từ em gái tổng giám đốc biến thành người làm công ăn lương kiếm tiền cho AF ở Bắc Ireland, Thời Diễn chưa tức c·hết thì cô cũng tự mình dỗi c·hết rồi.

Tấn Duật bế cô đặt lên đùi, xúc cảm mềm mại khiến ánh mắt anh dừng lại hai giây.

Hạ Ý Nùng lập tức nói: “Không được nói.”

“Ừ.”

Anh không nói, nhưng anh làm.

Anh ôm cô mặt đối mặt, ngón tay thong thả v**t v* cô, vừa hỏi: “Sao em lại lắc đầu, em không tin vào năng lực của mình à?”

Hạ Ý Nùng bị v**t v* đến mức gục trán vào vai anh, hơi thở rối loạn, giọng run rẩy: “Tin, nhưng lo công ty anh em bị AF thâu tóm.”

“Không cần lo lắng.”

“Dạ?”

Tấn Duật bế cô đi đến tủ đầu giường lấy đồ, rồi ôm cô quay lại sofa, đưa món đồ cho cô: “Mở ra đi, tay anh ướt.”

Hạ Ý Nùng đỏ mặt mở ra: “Sao anh lại bảo em không cần lo lắng?”

“Đeo vào giúp anh.”

“…”

Hạ Ý Nùng đỏ mặt giúp anh đeo vào, đeo xong tay cô cũng trơn tuột.

Tấn Duật: “Mùi trái cây gì thế?”

Mặt Hạ Ý Nùng đã nóng bừng: “Hình như là mùi đào.”

“Ừ, đào mật,” Tấn Duật nâng người cô lên, từ từ hạ xuống, “Ôm lấy anh, dùng áo choàng tắm của anh lau tay đi.”

Hạ Ý Nùng run rẩy bám chặt lấy lưng anh, thì thầm bên tai anh.

Tấn Duật: “Bởi vì anh tin em nhất định sẽ giúp Thời Diễn “làm” ra giải pháp.”

Đến chữ “làm”, Tấn Duật nhấn mạnh.

Hạ Ý Nùng chợt ôm chặt lấy anh: “Tấn Duật!”

Tấn Duật cười khẽ đáp lại một tiếng, hôn lên tóc cô nói: “Chính là chỗ này, lần nào cũng phản ứng thế này.”

Hạ Ý Nùng: “Anh… im đi.”

Tấn Duật: “Đáng yêu lắm.”

“…”

Miệng thì khen đáng yêu, nhưng hành động của anh lại cố tình chơi xấu.

Ác liệt đến mức Hạ Ý Nùng run rẩy ngẩng đầu kinh ngạc nhìn anh.

Mặt Anh lạnh tanh tiếp tục hành hạ, quá đáng đến cực điểm, nước mắt Hạ Ý Nùng nhanh chóng rơi xuống.

Cô khóc nấc lên, mất kiểm soát đến mức tiếng r*n r* cũng lạc đi.

Năm sáu phút sau, nghe tiếng khóc của cô trở nên dồn dập, một dòng nước ấm nóng trào ra, anh dừng lại trấn an cô.

Hạ Ý Nùng ôm chặt cổ anh, tiếng khóc nức nở vẫn chưa dứt.

Còn có cả sự giận dỗi, tức đến mức túm tóc anh.

“Anh làm cái gì thế…”

Bình thường anh sẽ ôm cô khoảng nửa tiếng rồi mới bắt đầu bắt nạt cô.

Tấn Duật vẫn chưa làm gì quá đáng, hơi thở anh trầm sâu.

Nửa phút sau, anh ép cô ngẩng đầu lên, vén tóc cô ra sau tai, v**t v* má cô, giọng khàn khàn hỏi: “Hôm nay còn xảy ra chuyện gì nữa không?”

Hạ Ý Nùng khóc lóc th* d*c một hồi lâu, dần bình tĩnh lại mới hiểu ý anh: “Anh biết rồi ạ?”

Tấn Duật ôn hòa nhìn cô: “Biết, hoặc có thể không biết, nhưng anh muốn nghe em kể.”

Hạ Ý Nùng im lặng một lát, khẽ nói: “Bảo mẫu nhà ba mẹ em c·hết rồi, hình như có liên quan đến chuyện của em, ba em đi hiện trường rồi.”

Nói đến đây, mắt cô lại hoe đỏ.

Tấn Duật khẽ thở hắt ra, ấn đầu cô dựa vào vai mình, vỗ nhẹ lưng cô: “Cảm giác thế nào?”

Giọng Hạ Ý Nùng rất nhẹ, rất nhẹ: “Em nhớ lại những trải nghiệm không vui hồi nhỏ ở nhà họ Tần.”

“Còn gì nữa không?”

“Em thấy khó chịu cho những gì mình từng trải qua, nhưng hình như… cũng vơi đi chút buồn phiền trong lòng.”

Cô từng chán ghét số phận, nhưng dường như số phận cũng chẳng buông tha cho ai cả.

Tấn Duật ôm lấy cô, từ từ áp sát vào mình: “Khóc ra được em có thấy đỡ hơn không?”

Hạ Ý Nùng khẽ hít mũi: “Đỡ hơn nhiều rồi ạ.”

Từ trưa đến tối, cô quả thực luôn kìm nén cảm xúc.

Thời điểm này phát hiện th·i th·ể bảo mẫu, hoặc là sợ tội t·ự s·át, hoặc là có ẩn tình khác b·ị s·át hại.

Ba cô chưa về, cô không biết kết quả.

Nên cảm xúc của cô cứ xoay vòng trong mớ hỗn độn, hoặc là kẻ xấu đã c·hết, hoặc là vẫn còn kẻ xấu nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Khóc ra được rồi, sự căng thẳng trong người giảm bớt, như được xả van áp lực, thoải mái hơn nhiều.

Dường như Tấn Duật luôn có thể chú ý đến sự thay đổi cảm xúc của cô từng giây từng phút.

“Cảm ơn anh.” Hạ Ý Nùng cay mắt khẽ nói.

Nhưng cô vừa nói xong ba chữ đó, đột nhiên thất thố: “Anh…”

Tấn Duật: “Yên tâm, anh dỗ em đấy, lần này sẽ không làm em khóc nữa đâu.”

Dừng vài giây, giọng Tấn Duật trầm xuống, khàn đục: “Em cứ mãi không nhớ là không được nói cảm ơn với anh… Đừng co lại.”