Sau khi được Tấn Duật mớm nước, Hạ Ý Nùng kiệt sức nằm gọn trong lòng anh. Hơi thở cô vẫn còn gấp gáp, đôi chân tê dại như có dòng điện chạy qua, khẽ run rẩy như mặt nước gợn sóng.

“Ướt hết rồi,” giọng Tấn Duật lười biếng, khàn khàn đầy thỏa mãn, “Đi tắm nhé?”

Hạ Ý Nùng cựa quậy trong lòng anh, cô tìm tư thế thoải mái hơn rồi rúc vào: “Em không muốn đi.”

“Khó chịu không?”

“Khó chịu.”

Dính dính nhớp nháp.

Tấn Duật cười khẽ, anh bế bổng cô lên đi vào phòng tắm.

Lấy chiếc khăn tắm trên giá, trải xuống đáy bồn tắm rồi đặt cô ngồi vào. Anh ngồi phía sau, dùng vòi sen xả nước rửa ráy cho cô: “Hợp tác chút đi, em nhấc chân lên nào.”

Hạ Ý Nùng nhắm mắt, như được nuông chiều sinh hư, chẳng buồn động đậy, chỉ “ừ” một tiếng lấy lệ rồi nằm im thin thít.

Tấn Duật đành tự mình ra tay, nâng chân cô lên: “Ngả người ra sau, dựa vào anh.”

Hạ Ý Nùng dựa vào lồng ngực vững chãi của anh, thoải mái tận hưởng dòng nước ấm áp.

Một lát sau, cơ thể dần thư giãn và lấy lại chút sức lực, cô hé mắt: “Tấn Duật.”

“Hửm.”

Cô lại gọi tên anh, giọng rất nhẹ: “Tấn Duật.”

Tấn Duật rũ mắt nhìn cô, anh nâng cằm cô lên, cúi đầu hôn xuống.

Nụ hôn bắt đầu nhẹ nhàng lướt qua, rồi dần trở nên ẩm ướt và nóng bỏng.

Tấn Duật hơi th* d*c, anh với tay lấy thứ đồ dự phòng trên kệ đeo vào, trán anh tựa vào cổ cô, khàn giọng nói: “Hợp tác chút nào, nâng người lên.”

Hạ Ý Nùng trố mắt kinh ngạc: “Anh… sao lại…”

Vẫn còn sức sao?!

Tấn Duật ấn nhẹ vào bụng dưới của cô: “Dạo này em lười vận động quá đấy.”

Bụng mềm xèo rồi.

Hạ Ý Nùng hờn dỗi mắng: “Đồ lừa đảo.”

Vừa nãy anh đâu có như thế này.

Hai giờ trước, anh hoàn toàn khác với sự cường thế mà cô lo lắng và dự đoán.

Mọi sự e thẹn của cô đều bị sự dịu dàng của Tấn Duật đánh gục. Cô chọn bộ màu trắng, Tấn Duật giúp cô mặc vào. Cô không dám mở mắt, không dám ngẩng đầu, nhưng anh chẳng nói lời nào khiến cô khó xử, ngược lại chỉ khen một câu “Rất đẹp”.

Sau đó anh lấy món đồ mua ở trung tâm thương mại lần trước ra, dạy cô điều chỉnh chế độ rung. Cô kháng cự, anh giúp cô trút bỏ sự ngượng ngùng và bất an, từng chút một dạy cô cách tự làm mình vui sướng.

Đến những lần sau, khi anh sắp mất kiểm soát, anh lại càng để ý đến cảm nhận của cô hơn.

Cô cứ tưởng đây sẽ là một đêm dịu dàng nhất của Tấn Duật.

Kết quả bây giờ, anh lại hiện nguyên hình bản tính cường thế của mình.

Giọng Tấn Duật trầm khàn: “Đưa tay đây, Nùng Nùng, nắm lấy.”

Vừa đấm vừa xoa, anh luôn giỏi nhất khoản này.

Hạ Ý Nùng nhắm mắt lại trong ánh đèn chao đảo dữ dội.

Cô tự hỏi bản thân có thích không.

Câu trả lời là thích.

Cho nên mặc kệ bản thân chìm đắm trong sự cường ngạnh và dịu dàng của anh, mặc kệ trái tim rung động hết lần này đến lần khác.

Bức tường trong lòng vì anh mà đổ sập hết lớp này đến lớp khác, mặc kệ bóng dáng cao lớn của anh bước vào trong màn sương mù, trở thành ngọn hải đăng của đời cô.

“Thử bộ màu đen này nữa xem.”

“…”

Anh đúng là tên lừa đảo triệt để. Hạ Ý Nùng bị xoay như chong chóng mặc vào bộ đồ đen, vừa bám vào cửa sổ vừa run rẩy nghĩ thầm.

“Cẩn thận cụng đầu.”

Tấn Duật kéo cơ thể sắp va vào cửa kính của cô trở lại, bàn tay anh khóa chặt cổ cô, ép cô gọi tên anh.

Giọng cô run rẩy không thành tiếng: “Tấn Duật…”

“Gọi nữa đi.”

“Tấn Duật.”

Anh siết chặt eo cô, ghé sát vành tai, giọng khàn đặc thô bạo: “Anh muốn nghe em gọi tên anh ngàn vạn lần. Hạ Ý Nùng, gọi anh đi.”

Kiếp này gọi không đủ, còn có kiếp sau.

Người mà kiếp này anh dốc lòng vun vén chăm sóc, kiếp sau cũng phải thuộc về anh.

Hôm sau tỉnh dậy trời đã gần trưa, bên cạnh trống không. Cô mở điện thoại thấy tin nhắn Tấn Duật để lại: “Tỉnh dậy thì xuống lầu tìm anh.”

Lại thấy Thời Diễn thu hồi một tin nhắn.

Hạ Ý Nùng hỏi Thời Diễn: “Anh tìm em có việc gì không?”

Thời Diễn trả lời: “Không có gì.”

Một lúc lâu sau, Thời Diễn lại nhắn: “Hôm qua có một khách hàng người Bắc Ireland, anh nghe muốn điếc cả tai. Khả năng nghe tiếng Anh của em thế nào? Đường Họa bị cảm, lại tái phát viêm tai giữa. 3 giờ chiều nay cần bàn chi tiết với khách hàng.”

Hạ Ý Nùng suy nghĩ rồi đáp: “Rất tốt. Kiểu cực kỳ tốt ấy ạ.”

Thời Diễn: “Các thuật ngữ chuyên ngành về dự án nghiên cứu hiện tại của công ty và deep learning em đều biết chứ?”

Hạ Ý Nùng: “?”

Hạ Ý Nùng: “Anh nghi ngờ em à? Thế thôi em không đi nữa.”

Thời Diễn gửi tin nhắn thoại, cười nói: “Anh thích cái vẻ tự tin này của em đấy. Được rồi, 3 giờ chiều có mặt đúng giờ ở công ty nhé.”

Hạ Ý Nùng đáp “Vâng”, tính toán thời gian rồi xuống lầu tìm Tấn Duật.

Tấn Duật đang chạy bộ trong phòng gym, đôi chân dài sải bước lớn, tốc độ rất nhanh. Tóc và áo thun thể thao đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng người trông chẳng có vẻ gì là mệt hay th* d*c.

Hạ Ý Nùng: “…………”

Anh không phải người nữa rồi.

Mở cửa bước vào, tiếng động cơ máy chạy bộ không lớn, tiếng bước chân Tấn Duật nện xuống cũng rất nhẹ, nhưng trong phòng gym có tiếng vang, mọi âm thanh đều toát lên sức mạnh của anh.

Bản nhạc Bach quen thuộc vẫn đang trôi chảy. Là Bach mà Mozart từng học tập mô phỏng, Beethoven từng nghiên cứu khen ngợi, Mendelssohn cực kỳ tôn sùng. Nghiêm cẩn, trầm ổn và khiến người ta bình tĩnh.

Là bản “Goldberg Variations” do Glenn Gould trình bày, cũng là tác phẩm cô rất thích, trong nền nhạc còn có tiếng ngâm nga của nghệ sĩ.

Tấn Duật liếc nhìn cô, chiếc sơ mi trắng mỏng manh xuyên thấu. Anh ấn nút dừng máy chạy bộ.

Hạ Ý Nùng cầm chai nước trên ghế, vặn nắp đưa cho anh, rồi lấy khăn bông choàng lên cổ anh.

Tấn Duật uống hai ngụm, anh vặn nắp chai lại, ánh mắt đánh giá cô từ trên xuống dưới.

Hạ Ý Nùng bị nhìn chằm chằm nhưng không hề tỏ ra mất tự nhiên.

Tấn Duật đặt chai nước lên máy chạy bộ, vươn tay kéo cô vào lòng: “Em biết cách câu dẫn người khác đấy.”

Lúc này mặt Hạ Ý Nùng mới hơi ửng đỏ. Cô ôm eo anh, khẽ “vâng” một tiếng đáp lại, rồi nhón chân hôn anh.

Tấn Duật thuận thế đè cô xuống hôn một trận cuồng nhiệt.

Khi buông ra, chiếc sơ mi cô đang mặc đã bị anh vò nát.

“Không chê người anh ướt à?” Tấn Duật xoa eo cô.

“Không chê.”

Tấn Duật lúc nào cũng sạch sẽ không vương bụi trần, dường như được ướp trong trầm hương, mồ hôi toát ra cũng thoang thoảng mùi trầm.

Tấn Duật thấp giọng hỏi: “Em đọc thư chưa?”

“Vẫn chưa, em định tối về đọc một mình.”

Ngón tay Tấn Duật hơi khựng lại: “Ừ.”

“Em đói rồi phải không,” Tấn Duật nắm tay cô đi ra ngoài, “Đi ăn cơm thôi.”

“Đói lắm rồi,” Hạ Ý Nùng lẽo đẽo theo sau anh, “Tấn Duật, lúc nào rảnh em đàn cho anh nghe nhé, bản Goldberg Variations này.”

Tấn Duật nghe vậy thì dừng bước, hai tay anh n*ng m*ng cô bế bổng lên, cứ thế bế cô đến tận bàn ăn, đặt ngồi xuống ghế, hồi lâu sau mới buông tay.

“Hạ Ý Nùng.”

“Dạ?”

“Hôm nay sao em ngoan thế?”

“…”

Hạ Ý Nùng gục đầu vào vai anh, đỏ mặt khẽ nói: “Chắc do men rượu chưa tan hết, đầu óc em vẫn chưa tỉnh táo lắm.”

Tấn Duật cứ thế ôm cô, đút cho cô một lát bánh mì: “Vậy sau này ngày nào anh cũng chuốc rượu cho em uống là được.”

Hạ Ý Nùng nghĩ thầm, ở bên cạnh anh, không cần rượu cô cũng tự say rồi.

Ăn được vài miếng, Tấn Duật lên lầu tắm rửa. Hạ Ý Nùng quay lại nói với anh: “Thời Diễn bảo em 3 giờ chiều đến công ty giúp anh ấy bàn chuyện với khách hàng, khách hàng là người Bắc Ireland.”

Tấn Duật vén áo cởi chiếc áo thun thể thao ướt đẫm ra, để lộ cơ bắp săn chắc hoàn hảo, gật đầu nói: “Em cứ đi làm việc đi, tối anh ở nhà đợi em.”

“…”

Ánh mắt Hạ Ý Nùng dừng lại trên cơ bụng Tấn Duật vài giây rồi chậm rãi dời đi. Có phải anh cố tình cởi áo nói chuyện không vậy? Tối qua cô lỡ miệng thừa nhận rất thích dáng người của anh mà.

Ăn sáng qua loa, trưa Hạ Ý Nùng tự lái xe về nhà ăn cơm cùng các bậc trưởng bối.

Giang Sơ, Thời Diễn và cậu đều vắng mặt, Hạ Khanh cũng đi vắng, chỉ còn lại bốn người phụ nữ ở nhà ăn cơm trò chuyện vui vẻ.

Ăn xong, Hạ Ý Nùng cùng mẹ rửa hoa quả, hỏi: “Mẹ, ba và cậu đi đâu rồi ạ?”

Ánh mắt Hạ Lưu Huỳnh dừng lại trên dòng nước chảy hai giây, rồi nói với cô: “Vụ trao nhầm con ở bệnh viện có manh mối rồi, ba con đi hiện trường.”

Hạ Ý Nùng nghe hai chữ “hiện trường”, tắt vòi nước: “Hiện trường gì ạ?”

Hạ Lưu Huỳnh lau khô tay, nói với con gái: “Nhà mình có một người bảo mẫu làm mười mấy năm rồi, lần trước bà ta mất tích, hôm qua vừa phát hiện thi thể.”

Hạ Ý Nùng chợt nhớ đến chuyện Mạnh Kiến Kình nói đi hiện trường hôm qua.

Đã chứng kiến quá nhiều trường hợp, cũng từng giải phẫu t·hi t·hể, nên lúc này cảm xúc của cô phần lớn là bình tĩnh.

“Tự sát hay bị sát hại ạ?” Hạ Ý Nùng khẽ hỏi.

“Vẫn chưa rõ tình hình cụ thể,” Hạ Lưu Huỳnh đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn giữa trán con gái, “Không sao đâu, con đừng nghĩ nhiều, đợi ba về rồi nghe xem tình hình thế nào.”

Hạ Ý Nùng nắm lấy tay mẹ: “Mẹ có ổn không?”

Hạ Lưu Huỳnh nắm chặt tay con gái, nhẹ nhàng x** n*n: “Tâm trạng mẹ phức tạp lắm, có chút giải thoát, có chút hả giận, nhưng trong lòng vẫn thấy buồn. Dù kết quả thế nào, cũng chẳng ai trả lại cho con gái mẹ 22 năm cuộc đời đáng lẽ phải có. Những khổ cực con phải chịu đựng, ai trả lại đây?”

Hạ Lưu Huỳnh nghẹn ngào, quay mặt đi lau nước mắt.

Bà không muốn để con gái nhìn thấy sự yếu đuối của mình.

Hạ Ý Nùng vòng qua trước mặt mẹ, đưa tay lau nước mắt cho bà, nhẹ nhàng nói: “Nhưng hiện tại con đã lớn khôn khỏe mạnh rồi, không ốm đau bệnh tật, sau này cũng sẽ không phải chịu khổ nữa.”

Hạ Lưu Huỳnh ôm chầm lấy con gái, khóc nấc lên.

Từ sáng nay nhận được tin phát hiện thi thể Phương Vân Huệ, bà luôn đau khổ vạn phần. Không phải cảm giác hả hê, mà là đau lòng và xót xa cho con gái.

22 năm cuộc đời, một cái xác c·hết là có thể dễ dàng kết thúc mọi chuyện sao?

“Tôi bảo hai mẹ con nhà này, ơ kìa,” giọng dì vang lên ở cửa bếp, “Sao lại khóc thế này, vì chuyện sáng nay à?”

Dì bước tới tách hai người ra: “Thôi nào, đừng khóc nữa, là chuyện vui mà. Đi thôi, ra phòng khách nói chuyện với bà ngoại, biết đâu là do ông ngoại phù hộ đấy.”

Dì cười như đang diễn kịch: “Ông ngoại ở dưới suối vàng chắc nghĩ: Tức c·hết lão tử, vốn lão tử đã chưa được gặp cháu gái ngoại, thế mà còn có kẻ dám bắt nạt cháu tao, xem tao có trừng trị nó không!”

Hạ Lưu Huỳnh bất đắc dĩ đẩy em gái: “Chú ý cái miệng của dì, ba làm gì nói năng bặm trợn như dì. Nùng Nùng, đừng học theo dì con nhé.”

Hạ Ý Nùng nín khóc mỉm cười: “Vâng ạ.”

Dì là người lạc quan bẩm sinh, dỗ dành hai mẹ con ra phòng khách ăn hoa quả, rồi rủ rê mọi người chơi bài với bà ngoại.

Hạ Ý Nùng thích trò chuyện với bà ngoại về những chuyện trong sách, cố ý trước mặt mẹ hỏi bà ngoại chỗ nào là hư cấu. Hạ Lưu Huỳnh bật cười véo má con gái.

Bà ngoại nói tiếng phổ thông không chuẩn, chậm rãi nói bằng tiếng Quảng Đông: “Mụ hư cấu khái, chuyền pù tâu hày chân sực khái (Không có hư cấu đâu, toàn bộ đều là sự thật đấy).”

Hạ Ý Nùng nghe không hiểu từ “hư cấu”, chỉ nghe được “chân thật”. Mẹ ở bên cạnh phiên dịch cho cô, dì thì cười ngặt nghẽo dạy cô phát âm.

Dì bỗng nhiên nhớ ra: “Đúng rồi, ông ngoại và ba con đều là người học tiếng Quảng Đông đấy, đều là để lấy lòng bà ngoại và mẹ con. Chồng của Nùng Nùng sau này cũng phải biết nói nhé.”

Hạ Ý Nùng bỗng dưng nghĩ đến Tấn Duật.

Tấn Duật biết nói.

Hạ Ý Nùng ngượng ngùng khi nhắc đến Tấn Duật, chỉ nói lấp lửng: “Dì à, con sẽ học thêm.”

Dì cười: “Con không học cũng không sao, chắc chắn sẽ có người học thay con.”

Hạ Lưu Huỳnh quan sát sắc mặt con gái, chủ động nhắc đến: “Tấn Duật từng sống bên cạnh ông bà ngoại hai năm, cậu ấy có kể với con không?”

Hạ Ý Nùng “vâng” một tiếng, tối qua anh vừa mới kể.

Cô làm như vô tình hỏi: “Sao anh ấy lại sang đó đi học ạ?”

Hạ Lưu Huỳnh: “Cậu ấy sinh ra ở bên đó mà.”

Mẹ, dì và bà ngoại chắp nối những mẩu chuyện, kể lại cho cô nghe về tuổi thơ của Tấn Duật.

Ba mẹ Tấn Duật đến tuổi già mới có con nên cưng chiều vô cùng, chăm sóc cậu con trai út tỉ mỉ đến mức không một kẽ hở.

Họ bảo vệ Tấn Duật như búp bê sứ, sợ đi nhà trẻ sẽ bị bệnh nên mời giáo viên về nhà chơi cùng, môi trường trong nhà gần như vô trùng.

Tiểu học cũng vậy, Tấn Duật bắt buộc phải đến trường, nhưng vừa đi được hai ngày đã ốm một trận nặng, cha mẹ lại xin nghỉ dài hạn cho cậu, mời gia sư về nhà dạy.

Sự cường thế của anh là bẩm sinh, cũng là do được nuông chiều mà thành.

Mọi người đều xoay quanh anh, ba mẹ chiều chuộng, anh cả cưng nựng, cháu trai kém một tuổi cũng phải nghe lời anh, thậm chí thầy cô giáo cũng phải dỗ dành anh. Ra đường kè kè toàn là vệ sĩ và bảo mẫu, đúng chuẩn một thiếu gia kiêu ngạo nhất.

Nhưng vì được bảo vệ quá kỹ càng, hệ miễn dịch không được rèn luyện qua thực tế nên trở thành người ốm yếu bệnh tật, cứ tiếp xúc vi khuẩn là ốm.

Việc bắt đầu rèn luyện thân thể với Giang Sơ cũng là từ lúc đó. Giang Sơ là người nhà họ Tấn tin tưởng, lại xuất thân từ hệ thống công an được rèn luyện bài bản.

Tấn Duật khỏi bệnh 2 năm sau thì anh bắt đầu có ý thức tự lập, muốn rời khỏi nhà. Nghe Giang Sơ nói môi trường bên nhà ba mẹ vợ khác với nội địa, lại là nơi mình sinh ra, nên anh nằng nặc đòi sang đó hai năm, còn ra lệnh cấm người nhà đi theo.

Thay đổi phương pháp giáo dục, sự cường thế trong xương tủy anh lại được bồi đắp thêm sự tự do phóng khoáng không bị gò bó. Ba mẹ Tấn Duật sợ hãi lại đón anh về nội địa.

Sau đó nữa, Tấn Duật vẫn rời xa ba mẹ đi nước ngoài.

Mấy năm nay lão phu nhân ngày càng nhớ con trai, bà thường cầu xin dỗ dành mong Tấn Duật ở lại trong nước.

Kể xong, bà ngoại hỏi Hạ Ý Nùng: “Cháu gái ngoan định bao giờ kết hôn với A Duật vậy?”

Hạ Ý Nùng: “…”

Đừng nói đến chuyện kết hôn, ngay cả quà sinh nhật của cô, anh còn chưa tặng nữa là.