Cảm giác ngạt thở như chết đuối chỉ là ngắn ngủi.

Sau một thoáng thất thần, Tần Ý Nùng ngước mắt lên, cô chạm phải ánh mắt kinh hãi của mẹ Tưởng thiếu.

Thực ra cô chẳng có gì là không thể nghe, Tấn Duật lo lắng thái quá rồi. Cô vỗ nhẹ lên mu bàn tay Tấn Duật, ý bảo anh buông cô ra.

Tấn Duật buông tay, nhưng ngay giây tiếp theo, tay anh đặt lên vai cô, cúi người thì thầm vào tai trái cô: “Chắc là em không muốn tôi cắn rách môi em ở nơi công cộng đâu nhỉ?”

Tần Ý Nùng lập tức cắn môi, nửa chữ cũng không dám thốt ra.

“Cho nên em ngoan ngoãn nghe lời, chờ bà ta xin lỗi em.” Anh nói.

Sau đó, anh xoay người cô lại, từ quay lưng biến thành đối mặt với anh. Sắc mặt Tấn Duật rất trầm, trầm đến mức cô càng không dám lên tiếng.

Hai chiếc tai nghe nhét vào tai cô, hiệu quả chống ồn cực tốt, giống như bước vào một không gian khác. Mọi âm thanh xung quanh, thậm chí cả âm thanh của thế giới đều biến mất, trở nên yên tĩnh lạ thường. Khác với cảm giác bị bịt tai, không còn tiếng ong ong chảy trong màng nhĩ.

Nhưng không nghe được âm thanh bên ngoài khiến cô thấy bất an. Cô giơ tay muốn tháo tai nghe xuống, tay trái bỗng nhiên bị bàn tay to lớn của anh nắm trọn, bao bọc hoàn toàn trong lòng bàn tay anh.

Cô âm thầm giãy giụa, chỉ khiến anh nắm càng chặt hơn. “Tôi không muốn…”

Tần Ý Nùng ngẩng đầu, lòng bàn tay Tấn Duật ấn xuống đỉnh đầu cô. Ấn mạnh xuống, cô vừa định cử động, anh lập tức làm động tác như muốn trượt bàn tay từ đỉnh đầu xuống gáy cô, tựa như động tác tiếp theo sẽ là ghì chặt cô và cắn nát môi cô, khiến cô không thể động đậy, khiến cô khó lòng mở miệng.

Tần Ý Nùng dần dần từ bỏ chống cự. Trong tầm mắt, cô thấy La Tuyền đi tới từ phía hành lang kia, thấy An Tri Hành từ bên trong bước ra, rất nhiều đôi chân hỗn loạn lướt qua bên người cô.

Cho đến khi bài hát kết thúc, trong không gian trống trải của tai nghe, mơ hồ truyền đến tiếng khóc của phụ nữ.

Lại qua một lát, cô được anh buông ra, được anh tháo một bên tai nghe xuống. Cô quay người lại, những người phía sau mẹ Tưởng thiếu và cả La Tuyền đều đã biến mất. Cảnh tượng hỗn loạn, khó xử đã qua đi, bên kia hành lang chỉ còn lại mẹ Tưởng thiếu đang cố gắng giữ bình tĩnh.

“Xin lỗi, cô Tần,” Mắt Thịnh Nhã đỏ hoe bước tới, cúi đầu trước cô, “Tôi xin lỗi cô vì tất cả những sự thiếu tôn trọng của Tưởng Càn Bân đối với cô, và vì những lời xúc phạm tôi vừa dành cho cô và gia đình cô. Rất xin lỗi, cô Tần.”

Tần Ý Nùng hơi rũ mắt, im lặng vài giây rồi nói: “Cảm ơn lời xin lỗi của bà.”

Không nói tha thứ hay không tha thứ, cô cũng không thể thốt ra câu “không sao”.

Cô chỉ cảm ơn vì lần này được tôn trọng, dù cho thái độ của đối phương là do Tấn Duật dùng quyền lực ép buộc mà có.

Tấn Duật vẫn nắm tay cô không buông, dẫn cô đến trước mặt Hạ Thời Diễn: “Chỗ này thư ký An sẽ xử lý, đưa đồ ngọt cho tôi. Cô ấy đi cùng tôi vào thu âm.”

“Cô ấy” đương nhiên là chỉ Tần Ý Nùng.

Tần Ý Nùng nhìn Hạ Thời Diễn với ánh mắt dò hỏi. Mấy phút vừa rồi xảy ra rất nhiều chuyện, bao gồm cả việc hiện tại cô đang bị Tấn Duật nắm tay. Trong lòng Tần Ý Nùng thấp thỏm, nhưng cũng chỉ có thể biểu hiện ra khuôn mặt không đổi sắc của mình.

Đồng thời An Tri Hành nghe thấy tên mình, cô ấy đi đến bên cạnh Hạ Thời Diễn.

Sao tự nhiên lại đổi thư ký thế này, anh đúng là biết sắp xếp. 

Nể mặt đang ở bên ngoài, Hạ Thời Diễn chừa cho Tấn Duật hai phần mặt mũi, anh luyến tiếc đưa hộp đồ ngọt ra, đồng thời nháy mắt ra hiệu cho Tần Ý Nùng.

Tần Ý Nùng nhận được tín hiệu, dây thần kinh đang căng thẳng cứng đờ thả lỏng ra một chút, nở nụ cười nhạt.

Cửa đóng lại, An Tri Hành đi tới đưa khăn giấy cho Thịnh Nhã đang sắp suy sụp: “Bà Thịnh, chuyện công ty bà xảy ra không liên quan trực tiếp đến công ty chúng tôi. Công ty chúng tôi chỉ cung cấp hỗ trợ pháp lý và lưu lượng nền tảng cho những cô gái từng bị con trai bà bắt nạt mà thôi.”

Hạ Thời Diễn nghe hiểu, anh nhàn nhạt nhếch môi cười. Anh và Tấn Duật giống nhau, đều không thích nói chuyện với loại người này, chỉ đứng sau lưng thư ký An để tạo áp lực răn đe.

An Tri Hành tiếp tục nói: “Tập đoàn Thịnh Nhã kinh doanh mỹ phẩm và đồ dùng cho phụ nữ, trong nhà lại có một đứa con trai chuyên bắt nạt phụ nữ. Bà Thịnh, hy vọng bà có thể hiểu, kết cục của gia đình bà hiện tại tuyệt đối không phải vì một chiếc điện thoại bị đập vỡ.”

Bên trong cánh cửa, Vệ Trăn Vũ đón tiếp. Tần Ý Nùng lập tức xoay cổ tay thoát khỏi tay Tấn Duật. Mặc kệ sắc mặt Tấn Duật, cô tiến lên trước mở lời: “Chào cô Vệ, tôi là thư ký của Hạ tổng, công ty Khoa Học Kỹ Thuật Thời Diễn, Tần Ý Nùng.”

Vệ Trăn Vũ biết chuyện gì vừa xảy ra trong mấy phút ngắn ngủi, cũng nhìn thấy hành động nắm tay của hai người, nhưng khi nhìn gần khuôn mặt Tần Ý Nùng, cô ấy vẫn bị kinh diễm đến mức ngừng thở một giây. Cô ấy bất động thanh sắc mỉm cười, giọng nói của người dẫn chương trình rất êm tai: “Đừng gọi tôi là cô giáo, gọi tôi là Trăn Vũ là được.”

Vệ Trăn Vũ hỏi Tấn Duật: “Tấn tiên sinh, có thể bắt đầu thu âm chưa ạ?”

Tấn Duật nhìn Tần Ý Nùng: “Chờ một chút, tôi nói với cô ấy hai câu.”

Lúc thu âm, Tấn Duật không bắt Tần Ý Nùng ngồi cùng anh, mà sắp xếp cho cô ngồi sang một bên nghe nhạc, ăn đồ ngọt để trấn an tinh thần.

Tần Ý Nùng không ăn gì, cô chỉ tiếp tục uống từng ngụm nhỏ trà sữa, tắt nhạc, chuyển chế độ chống ồn của tai nghe sang chế độ xuyên âm, nghiêm túc cúi đầu lắng nghe cuộc đối thoại phỏng vấn giữa Tấn Duật và Vệ Trăn Vũ.

Cô đã bỏ lỡ ánh mắt Tấn Duật nhìn về phía mình khi Vệ Trăn Vũ đang nói chuyện.

Phỏng vấn kết thúc, không đợi Tần Ý Nùng đi qua trả tai nghe cho Tấn Duật, Hạ Thời Diễn đã xông vào mang cả cô và hộp đồ ngọt đi.

“Về công ty,” Hạ Thời Diễn nhíu mày nói, “Bên lão Trình cũng vừa xong, ông ấy giảng sai mấy chỗ, phải họp bổ sung.”

Tần Ý Nùng bị buộc phải cùng Hạ Thời Diễn bước nhanh rời đi.

Cô thầm nghĩ đây là lần thứ hai cô rời đi mà không chào Tấn Duật một tiếng.

Lần đầu tiên là vào sáng sớm sau đêm hoang đường đó, khi anh đang ở trong phòng tắm, cô đã lặng lẽ rời đi.

Kết thúc một ngày làm việc trở về ký túc xá, Tần Ý Nùng không thấy mệt mỏi. Cô mở trang chủ của Vệ Trăn Vũ để tìm hiểu tin tức kinh tế tài chính, rồi theo trang của cô ấy vào xem video của một vị giáo sư Chiến nào đó.

Ghi chép lại một chút, cô nhớ lại những từ ngữ chuyên ngành mình không hiểu lắm trong cuộc trò chuyện giữa Tấn Duật và Vệ Trăn Vũ để tìm kiếm và học tập. Tiếng Trung thì dễ tìm, nhưng tiếng Anh không phải chuyên ngành của cô, phải thử đi thử lại rất nhiều chữ cái mới tìm ra được hai từ tiếng Anh đúng chuyên ngành.

Điện thoại của mẹ cô là Dương Duyệt, gọi tới ngay lúc cô đang tập trung học nhất. Cô không đeo tai nghe, áp thẳng vào tai nghe.

“Tần Ý Nùng! Mày ở Bắc Quỳnh làm cái gì hả?! Mày đi làm vợ bé cho người ta phải không? Mày còn biết xấu hổ hay không?! Làm người chết, làm đ**m, bị bao nuôi, mày còn muốn làm gì nữa?”

Tiếng la hét điên cuồng, không kịp phòng bị vang vọng trong ký túc xá: “Tao rốt cuộc có lỗi gì với mày mà mày trả thù tao như vậy hả Tần Ý Nùng? Mày chê tao sống lâu quá muốn chọc tức tao chết à?!”

Hơn một tháng, lời đồn đại ở Bắc Quỳnh cuối cùng cũng truyền về nhà.

Dương Duyệt tức giận hét lên chói tai: “Sao mày không chết quách bên ngoài đi?! Tao thật hối hận đã sinh ra cái thứ lỗ vốn như mày! Sau này mày đừng có mang cái bụng bầu về bắt tao nuôi!”

Ngòi bút của Tần Ý Nùng chọc thủng trang giấy, tay phải cầm bút nắm chặt đến run rẩy. Trong chiếc gương trên bàn phản chiếu khuôn mặt tái nhợt của cô.

Dưới hàng mi run rẩy là ánh mắt trống rỗng nhìn về phía vực thẳm vũ trụ, nước mắt trên gò má mất hết huyết sắc chảy dọc theo cằm không ngừng nhỏ xuống mặt bàn.

Dương Duyệt tức giận đập phá đồ đạc ở đầu dây bên kia, như thể cả đời bà ta trong sạch, bên cạnh không có bất kỳ thứ gì dơ bẩn, cũng chưa từng dính dáng đến bất kỳ sự nhơ nhuốc nào.

Hồi lâu sau, Tần Ý Nùng bình tĩnh lên tiếng: “Chẳng phải mẹ cũng từng làm tiểu tam sao?”

Mọi âm thanh bên kia đều dừng lại, sau đó Dương Duyệt bùng nổ: “Tần Ý Nùng, mày nói lại lần nữa cho tao!!!”

Tần Ý Nùng nói: “Hơn nữa, vốn dĩ con cũng không phải con ruột của mẹ, không phải sao?”

“Cái gì? Tần Ý Nùng, mày nói cái gì? Mày nói rõ cho tao mày có ý gì——”

Tần Ý Nùng cúp điện thoại, cô ấn nút tắt nguồn, động tác liền mạch lưu loát không chút do dự.

Cô cầm khăn mặt ấn mạnh lên má, tiếng khóc kìm nén lặng lẽ chảy ra từ chiếc khăn đang run rẩy. Cô khóc rất nhỏ, như sợ làm phiền người khác, cũng như sợ nếu không kìm nén, cô sẽ mất kiểm soát.

Hồi lâu sau, cô dùng khăn mặt ấn lên mắt dùng sức thấm khô nước mắt. Khi bỏ khăn ra không còn thấy nước mắt nữa, chỉ có đôi mắt đỏ hoe và ánh nước khó che giấu.

Mở hộp đồ ngọt Tấn Duật đưa cho, cô chậm rãi nếm từng miếng một.

Hạ Thời Diễn biết ký túc xá cô không có tủ lạnh, chỉ gói cho cô hai miếng mang về, phần còn lại đều để trong tủ lạnh văn phòng anh.

Chưa đến năm phút cô đã ăn sạch hai miếng bánh kem tinh xảo này. Đồ ngọt lão phu nhân làm quả thực dùng nguyên liệu quý hiếm, nhưng khi bụng no mà ăn thì nhạt như nước ốc, quả thực là phí phạm của trời.

Vẫn rất đói. Cái đói lạnh lẽo và khổ sở. 

Như thể mấy ngày mấy đêm chưa được ăn gì, từ lồng ngực đến dạ dày đều trống rỗng đến khó chịu.

Tần Ý Nùng ấn bụng nhìn những đồ vật bày trên bàn: điện thoại màu trắng, quạt trầm hương, thuốc ho, thuốc đau bụng kinh, miếng dán đau bụng kinh, máy chườm nóng, tai nghe và hộp bánh kem rỗng.

Những vật nhỏ này dần trở nên mơ hồ, biến thành ảo ảnh và vầng sáng, rồi dần dần giống như từng ngọn lửa nhỏ nhảy múa trong đôi mắt ngập nước của cô.

Trong ánh lửa chập chờn, Tần Ý Nùng nghe thấy chiếc điện thoại màu trắng vang lên một tiếng. Một tiếng, rồi một tiếng nữa, tổng cộng ba tiếng, màn hình tắt ngấm.

Bỗng nhiên cô nhận ra, khi cô tắt điện thoại của mình đi, lúc này trong thế giới của cô, người duy nhất có thể liên lạc được với cô chỉ có Tấn Duật.

Tần Ý Nùng nghiêng đầu chống má, cô từ từ ấn sáng màn hình, nhập mật mã mở khóa.

“Diana đi Tây Tạng về đã làm tác phẩm điêu khắc đầu tiên, Thần Tài Hộ Pháp Mật Tông Tây Tạng.” “[Hình ảnh]”

“Con bé muốn tặng cho em. Em có muốn không?”

Nghe nói là tác phẩm điêu khắc của cô gái lai xinh đẹp kia làm, trên mặt Tần Ý Nùng hiện lên chút hứng thú. Nhìn hình nhỏ là một bức tượng điêu khắc nhỏ đặt trên lòng bàn tay, tạo hình đáng yêu, thiên về phong cách chibi, lông mày như sóng lượn, hai chùm râu trên môi và chùm râu dưới môi cũng uốn lượn như sóng.

Tần Ý Nùng nhấn vào hình nhỏ muốn xem kỹ hình lớn, nhưng hình ảnh lại lóe lên rồi biến mất. Tấn Duật đã thu hồi hình ảnh.

Tần Ý Nùng theo bản năng gõ một dấu chấm hỏi vào khung chat, khi ngón tay sắp ấn nút “Gửi”, cô rụt lại.

Đợi năm phút, Tấn Duật cũng không gửi lại tấm hình đó. Thời gian từng phút từng giây trôi qua, lại qua nửa giờ, vẫn không thấy anh gửi lại.

Tần Ý Nùng đứng dậy dọn dẹp sạch sẽ mặt bàn, cô đi đánh răng rửa mặt. Xong xuôi cô xem điện thoại, vẫn không có tin tức gì.

10 giờ 50 phút tối, Tần Ý Nùng mặc quần áo chỉnh tề, cô mang theo bộ sạc kiểu cũ của mình, ấn gọi số điện thoại duy nhất được lưu trong danh bạ là của Tấn Duật.

Điện thoại rất nhanh được kết nối, cả hai đều không nói gì.

Thời gian tiếp tục từng phút từng giây trôi qua, không khí hai đầu dây như dây đàn căng chặt, nhưng hơi thở lại lúc gấp lúc trầm, không ngừng dao động.

Tần Ý Nùng ngồi trên tủ bậc thang giữa hai giường, cô xoa đôi mắt vẫn chưa hết sưng, lẳng lặng nghe tiếng thở nhẹ nhàng mà trầm ổn từ đầu dây bên kia, giống như tiếng tim anh đập vào nhịp tim cô.

“Em muốn tượng điêu khắc, hay là muốn cái gì?” Giọng Tấn Duật truyền đến ở phút thứ 7.

Tần Ý Nùng không nói gì.

“Ra ngoài đi,” Tấn Duật không cho cô cơ hội xen vào hay đổi ý, “Tôi đang ở cổng trường em, hoặc là tôi đi vào đó.”

Tần Ý Nùng cúp điện thoại, cô xách túi đi ra khỏi ký túc xá. Con đường trong ký túc xá dần tắt đèn tối om. Chỉ có ánh đèn đường hơi sáng nơi khúc quanh, Tần Ý Nùng ngửa đầu nhìn bầu trời đêm không còn là trần nhà nữa.

Ánh trăng vàng trắng như mặt trời treo ở đó, cô hoảng hốt cảm thấy mình đang đi về phía một ánh dương ấm áp theo một ý nghĩa khác.

Ra khỏi cổng trường, đèn xe của Tấn Duật sáng như ban ngày. Anh mặc áo sơ mi đen dựa vào giữa hai đèn xe, trên tay vắt áo khoác, thân ảnh cao lớn tuấn tú hòa vào vòng sáng giao nhau giữa ánh đèn.

Tần Ý Nùng bước vào trong ánh sáng trắng, đi thẳng đến trước mặt anh, cô bước vào vòng sáng của anh. Tấn Duật mở rộng khuỷu tay, khoác chiếc áo vest sẫm màu lên người cô, ôm cô lên xe.

Anh đưa cô đi vào cuộc sống hoàn toàn mới mà cô không hề hay biết.