Mọi người uống nước xong lại quay lại thi công xây tường gạch.

Xây tường cũng là việc cần kỹ thuật, người chuyên phụ trách việc này gọi là thợ nề.

Trong các nhánh Công nghệ không có mục này, kiến thức và kỹ năng xây dựng được gộp vào thiên phú Xây dựng cơ bản, Gốm sứ và Thợ đá cũng biết đôi chút.

Xây tường sợ nhất là không phẳng không thẳng. Tuy nhiên nhóm người này cũng giống như việc trồng trọt, gen xây dựng đã ăn vào máu, có thể bắt tay làm được ngay.

Ban đầu chưa quen tay, sợ đầu sợ đuôi nên tốc độ khó tránh khỏi chậm chạp.

Nhưng có ba người Triệu Bồng Lai cầm tay chỉ việc, căng dây kiểm tra chất lượng, tốc độ chậm một chút nhưng ít nhất sẽ không sai sót.

Miêu Bỉnh và Thái Sử Hoàn không khéo tay thì giúp vận chuyển gạch đi đi lại lại.

Tưởng Bối Bối và Liễu Thác Kim giúp trộn vữa. Cả nhóm phối hợp nhịp nhàng, việc thi công cũng trôi chảy.

Vân Tú trở lại bếp chuẩn bị bữa tối. Cô chặt cánh và chân ngỗng riêng ra, dùng muối đường và hương liệu có sẵn pha chế gia vị, phết vào bụng ngỗng. Tiếc là không có rượu nấu ăn nên hiệu quả khử mùi tanh bị giảm sút.

Vân Tú dùng kim đá khâu bụng ngỗng lại, cắm ống trúc vào cổ ngỗng thổi hơi. Cô một tay bịt chỗ khâu, mặt phồng lên đỏ bừng, lồng ngực con ngỗng dần căng phồng.

Vân Tú nhanh tay dội nước sôi định hình, để nguội rồi quét nước đường lên da ngỗng béo, dùng móc đá treo lên hong khô một lúc rồi cho vào lò nướng. Than gỗ cây ăn quả trong lò cháy âm ỉ, da ngỗng co lại vàng ruộm, bóng loáng dầu mỡ.

Vân Tú lại hấp thêm một đĩa lạp xưởng, dùng nồi hâm nóng một nồi canh cải thảo lớn, thái ít thịt khô làm mỡ, rồi cho cánh, chân và nội tạng ngỗng vào hầm chung.

Lúc mọi người xong việc trở về đều bu lại cửa bếp, hít lấy hít để. Vân Tú vừa lấy ngỗng quay ra, mùi thịt nướng thơm nức mũi.

Vân Tú chặt ngỗng trên thớt. Dưới ánh nến, con ngỗng quay vàng óng như viên ngọc quý dưới ánh đèn tiệm trang sức: bóng bẩy mê người.

Nghe tiếng dao Vân Tú chặt ngỗng giòn tan, mọi người nuốt nước miếng ừng ực, mắt đờ đẫn như một bầy sói con đói khát.

Lý Thốn Tâm xua mọi người: "Các người tránh xa ra chút, đừng chen sập tường bếp của tôi."

Vân Tú chặt ngỗng, Lý Thốn Tâm cầm đĩa chia phần.

Trước kia ít người, mọi người ăn chung một bàn cũng không sao. Giờ đông người nảy sinh vấn đề tranh giành thức ăn, nhất là giữa món mặn và món chay, mọi người chắc chắn sẽ thiên vị món thịt. Có người ăn nhiều thì tất sẽ có người ăn ít.

Mấy người bàn bạc một chút, quyết định bắt đầu chia phần ăn. Thịt được chia đều vào đĩa thức ăn riêng của mỗi người, còn món chay thì để cả đĩa lớn trên bàn, ai ăn bao nhiêu tự lấy.

Vân Tú chia ngỗng xong lại thái lạp xưởng thành lát, chia đều vào đĩa của từng người.

Mọi người cầm bát của mình đến xới cơm. Bát đưa ra, Vân Tú xới một bát cơm trắng, Lý Thốn Tâm đưa một đĩa nhỏ thịt ngỗng và lạp xưởng.

Người nhận đồ ăn vui vẻ bê đi tìm chỗ ngồi trong nhà chính.

Hai người xong việc đi vào nhà chính. Trong phòng đã chật ních người. Trên bàn không còn chỗ, mọi người đặt đĩa thức ăn lên đôn gỗ, ngồi xếp bằng dưới đất, người đi vào phải cẩn thận tránh né.

Những người nhanh chân đã chiếm hết chỗ trên bàn, ngược lại cái ghế băng dài đối diện cửa chỉ có mỗi Nhan Bách Ngọc ngồi. Hai người đi tới chen vào ngồi cùng.

Vân Tú đặt hai đĩa sốt mơ lên hai đầu bàn: "Đây là sốt mơ chấm ngỗng quay, ai thích ăn chua ngọt thì lấy một ít nếm thử nhé."

Người ngồi bên bàn múc ít sốt mơ vào đĩa, chuyền cho người ngồi dưới đất.

Vân Tú nói: "Gia vị trong bếp không đủ, ngỗng này có thể hơi tanh."

Miêu Bỉnh cắn miếng ngỗng quay. Thịt ngỗng vốn béo ngậy, được nướng da giòn thịt mềm, cắn một miếng nước thịt trào ra.

Hắn húp sù sụp nước thịt mặn mà tràn ra khóe miệng: "Không tanh, không tanh chút nào."

Thịt họ luộc ở nơi hoang dã trước kia mới gọi là thịt sống, không muối không gừng không hương liệu, ăn nhiều vị giác cũng tê liệt.

Lý Thốn Tâm gắp miếng thịt ngỗng chấm ít sốt mơ. Vị mặn ngọt tươi ngon, vị chua giải ngấy. Đây thực sự là mỹ vị khiến người ta muốn rơi nước mắt.

Chẳng phải sao, hai người ngồi góc tường mắt đã rưng rưng rồi kìa. Thảo nào Vu Mộc Dương miệng cứ lẩm bẩm ngỗng quay mãi.

Vu Mộc Dương gặm xương ngỗng sạch bong, m*t mát chán chê, cắn nát nhai đến khi không còn vị gì mới nhả bã.

Dù ăn dè sẻn đến đâu thì một con ngỗng chia cho mười ba người, mỗi người cũng chẳng được mấy miếng. Tiếp theo là mấy lát lạp xưởng thoáng cái đã hết bay. Còn lại nửa bát cơm đành ăn với canh cải thảo nấu bóng mỡ và đĩa củ cải khô.

Củ cải khô cũng là món mới lên bàn hôm nay. Vân Tú phơi khô từ lâu, tẩm ướp gia vị xong hôm nay mới lấy ra, dùng hoa tiêu phi dầu xào lên, cắn vào giòn sần sật, khai vị sảng khoái, một miếng củ cải khô có thể đưa được một miếng cơm to.

Tưởng Bối Bối nói: "Củ cải khô này ngon đấy."

Vương Nhiên cười: "Hợp nhắm rượu."

Hạ Tình chép miệng, thở dài: "Thèm một cốc bia lạnh quá."

Nhan Bách Ngọc nói: "Cô thèm rượu vang đỏ còn thực tế hơn chút."

Hạ Tình hứng thú, mắt lấp lánh nhìn Nhan Bách Ngọc: "Sao? Chị Bách Ngọc cũng là dân rượu à?"

Nhan Bách Ngọc mỉm cười: "Uống không nhiều."

Đám đàn ông tại chỗ bị chủ đề này khơi gợi nỗi niềm, trong lòng ngứa ngáy.

Triệu Bồng Lai yết hầu chuyển động, không kìm được hỏi: "Trưởng thôn, chúng ta có lương thực, có phải cũng có thể nấu rượu không? Còn cả giấm nữa, có phải..."

Vân Tú ngắt lời: "Kỹ sư Triệu, ăn còn sắp không đủ no mà anh còn đòi nấu rượu à?"

Vân Tú chỉ vào thức ăn trên bàn: "Tôi nói cho mọi người biết, đây là bữa ngon cuối cùng trong thời gian này đấy. Cuộc sống sau này không có kiểu ăn uống xa xỉ thế này đâu." Theo đà nhân sự tăng lên, tiêu hao lương thực cũng tăng mạnh.

Hiện tại dù chưa đến mức căng thẳng nhưng để đề phòng biến cố, họ cũng không thể quá buông thả, phải có quy hoạch xuất nhập lương thực, tính toán mà sống qua ngày.

Lý Thốn Tâm hỏi: "Vân Tú, cô biết ủ giấm, nấu rượu và làm xì dầu không?"

Vân Tú đáp: "Tôi biết làm sao được."

Vu Mộc Dương ngơ ngác: "Cô không phải đầu bếp à?"

Vân Tú nghiến răng: "Ai bảo đầu bếp là phải biết sản xuất? Cậu học máy tính thì nhất định phải biết sửa máy tính à?"

"... Cũng đúng." Vu Mộc Dương yếu ớt đáp.

Lý Thốn Tâm suy nghĩ rồi nói: "Cái này thuộc phạm vi thiên phú Chế biến thực phẩm. Nhưng cho dù chúng ta có thiên phú này thì hiện tại cũng không thể rảnh tay để lo sản xuất.

Một là lương thực chưa dư dả đến mức cho phép chúng ta chi tiêu quá mức ngoài ba bữa cơm. Hai là nguyên liệu sản xuất giấm, rượu, xì dầu không chỉ cần gạo và lúa mì mà còn cần đậu nành, cao lương, những cây trồng này hiện tại chúng ta chưa có."

"Cho nên giai đoạn hiện tại..." Lý Thốn Tâm nhe răng cười, "Vẫn là đừng mơ mộng nữa."

Mọi người ỉu xìu, vừa mới phấn chấn lên một chút đã bị dập tắt ngấm.

Triệu Bồng Lai đập bàn, hùng dũng khí thế: "Chúng ta phải tuyển người!"

Hạ Tình hùa theo: "Đúng, phải tuyển người!"

"Phải khai hoang!"

"Đúng!"

"Trồng nó cái trăm mẫu ngàn mẫu ruộng."

"Làm ruộng! Trồng lúa!!!"

Ngày hôm sau, mọi người tiếp tục đi xây nhà, dắt trâu đi chở gạch. Lý Thốn Tâm chỉ có thể dắt lừa đen, cùng Vân Tú vác cày đi khai hoang cày ruộng.

Lần này chọn đất trồng khoai tây. Lý Thốn Tâm dẫn Vân Tú chạy về phía Tây. Chỗ đó cách nhà gạch mộc không xa, cây cối thưa thớt, cỏ hoang um tùm, trên đường có một vùng trũng nông.

Vân Tú biết Lý Thốn Tâm có một mảnh ruộng nhỏ bên này dùng để trồng tam thất, chỉ là chưa đến bao giờ. Hai người đi đến bên ruộng, Vân Tú thấy trong ruộng dựng lều che cỏ: "Sao cô lại dựng lều thế này?"

Lý Thốn Tâm đặt cày xuống bãi đất hoang bên cạnh, th* d*c: "Tam thất sợ nắng gắt chiếu thẳng nên dựng cái lều che."

Lý Thốn Tâm nhặt hòn đá trước mặt ném đi, cười nói: "Lúc đó tôi cũng chẳng để tâm lắm, thu hoạch chẳng ra sao, không ngờ bây giờ mấy lần đều dùng đến nó."

Trời quang gió nhẹ, Lý Thốn Tâm nhìn về phía xa: "Đất bên này tơi xốp thoáng khí, thích hợp trồng tam thất, khoai tây, lạc. Đợi sau này thu hoạch được nhiều hạt giống sẽ mở rộng thêm bên này."

Lý Thốn Tâm thu hồi ánh mắt, phủi đất trên tay, bảo Vân Tú: "Được rồi, cô về đi."

Vân Tú nói: "Tôi ở lại giúp cô một lúc đi, dù sao cũng chưa vội nấu cơm."

"Không sao đâu, một mình tôi là được rồi, hôm nay là cày xong thôi. Về đi, việc bên kia nặng nhọc, cần người giúp hơn."

Hôm qua cô tính rồi, khoai tây không còn nhiều, tính đi tính lại cũng chỉ đủ trồng nửa mẫu đất. Cày nửa mẫu đất, cô và Mai Văn Khâm phối hợp thì chưa đến một ngày là xong.

"Vậy được rồi, cô cẩn thận nhé."

"Biết rồi."

Lúc hai người đến có dắt theo Lão Tam. Vân Tú quay người rời đi, Lý Thốn Tâm vỗ vỗ Lão Tam. Lão Tam ngẩng đầu nhìn cô.

Lý Thốn Tâm ra hiệu bảo nó đuổi theo. Lão Tam xoay một vòng quanh Lý Thốn Tâm rồi chạy lon ton theo Vân Tú, dẫn đường cho cô ấy.

Lý Thốn Tâm quay lại bãi đất hoang. Gần đó không có cây nào buộc được lừa đen.

Lý Thốn Tâm liếc nhìn cái cọc gỗ dựng lều tam thất, do dự một chút rồi bỏ ý định buộc lừa vào đó.

Cái cọc này không chắc chắn như cọc chuồng lừa, nhỡ lừa đen dở chứng giật sập lều thì khổ.

Nghĩ vậy, cô bèn thả lỏng dây cương cho lừa đen tự do. Cũng may lừa đen rất quấn cô, cũng khá thông minh, sẽ không tự ý chạy quá xa, gọi là nó sẽ về.

Cô bắt đầu dọn dẹp tạp vật trên mặt đất, ném đá vụn cành khô sang một bên.

Lừa đen cúi xuống gặm cỏ hoang trên đất. Con lừa này tham ăn, cái gì cũng muốn nếm thử một miếng.

Lý Thốn Tâm liếc thấy đầu lừa đen thò vào trong lều, bèn gọi: "Mai Văn Khâm, mày đừng có vặt trẹo mầm cây trong đất của tao đấy. Thứ đó không ăn được đâu. Mày mà vặt đầu chúng nó là về tao vặt đầu mày đấy."

Lừa đen thò vào lều ngó nghiêng, thấy không hứng thú lắm bèn lui ra, đi dạo quanh lều.

Lý Thốn Tâm tiếp tục cúi đầu dọn dẹp tạp vật. Lừa đen thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu "a ân", như đang trò chuyện với cô.

Lý Thốn Tâm thích có chút âm thanh bên cạnh, quá yên tĩnh sẽ khiến cô cảm thấy một nỗi sợ hãi khó tả.

Trong tiếng kêu như tán gẫu lúc đầu của lừa đen, đột nhiên, tiếng lừa hí vang lên liên hồi, sắc nhọn và ngắn ngủi.

Như ném một hòn đá xuống mặt nước, Lý Thốn Tâm giật mình thon thót, tim đập thình thịch.

"Mai Văn Khâm, sao thế?" Cô vừa hỏi vừa chạy về phía đó.

Lừa đen táo bạo giận dữ như mãnh thú bị x*m ph*m l*nh th*, đang giằng co với một vật thể trên mặt đất phía trước.

Lý Thốn Tâm không nhìn rõ đối phương là gì, tưởng là thú dữ, nhưng ở hướng của cô cũng không thấy thân hình đối phương, do đó phán đoán đó không phải mãnh thú to lớn gì.

Lừa đen dùng móng đạp, đá, dùng răng cắn nó, nhưng mỗi lần tấn công lại khiến bản thân bị thương.

Lý Thốn Tâm chạy đến bên cạnh nó, nhìn thấy hình dáng kẻ thù.

Đó là một bụi cây gai không biết từ lúc nào bò lan đến đây, trên thân đầy gai nhọn.

Lý Thốn Tâm sững sờ, mím môi, nỗi khó chịu bị lãng quên bắt đầu lan tràn.

Lừa đen vẫn đang ra sức đánh trả. Lý Thốn Tâm trấn an nó: "Mai Văn Khâm, đừng sợ, không sao đâu, chúng ta không động vào nó."

Tính lừa đen rất bướng, Lý Thốn Tâm muốn kéo nó đi nhưng không được. Nó cứ nhất quyết muốn húc đổ, giẫm nát, cắn vụn bụi gai này.

Cho đến khi gai đâm vào thịt đau điếng, lừa đen hoảng sợ, biết sợ, biết chạy.

Nhưng lừa đen vừa chạy là không dừng lại được.

Sức Lý Thốn Tâm không giữ nổi nó, nhưng cũng không muốn buông nó ra. Cô sợ vừa buông tay, lừa đen chạy xa là không tìm về được nữa.

Cô muốn nhảy lên lưng lừa đen, nhưng rõ ràng cô không có thần kinh vận động tốt đến thế.

"Mai Văn Khâm, dừng lại!"

Lừa đen càng chạy càng nhanh. Ban đầu cô còn miễn cưỡng chạy theo, hơi kiệt sức là ngã xuống đất, bị kéo lê đi, nhưng tay cô vẫn không chịu buông.

Hoàn cảnh và bầu không khí này khiến cô chìm đắm vào đó. Cô đôi khi dễ quên mình, quên bẵng rằng nay không phải xưa, tình cảnh đã không còn như năm nào.

Trong mắt người khác, người này đúng là có bệnh. Nguy hiểm thế mà không buông tay, bị móng lừa đá trúng hay va đập vào đâu thì đều mất mạng như chơi.

Dây cương quấn vào cổ tay Lý Thốn Tâm, hai tay cô nắm chặt dây thừng, dây cương căng cứng siết vào cổ tay cô hằn vết.

Cành cây ngọn cỏ quất qua người như roi nhỏ, đau rát li ti.

"Mai Văn Khâm, đừng sợ, dừng lại, không sao đâu!"

Cô hét lên, hốc mắt đỏ hoe, không biết là cuống hay là sợ, giọng hét run rẩy, mắt phủ một tầng nước.

Sự cố chấp ấy cắm rễ trong lòng cô.

Cô nghĩ, lần này cô tuyệt đối không thể buông tay.

Người bị đá vụn cành cây ma sát, may mà mặc áo dày, cũng vô cùng may mắn không va vào đá tảng hay thân cây.

Chỉ là lừa đen kinh hãi chạy trốn, hoảng hốt không chọn đường, chạy được một đoạn khá xa.

Đầu Lý Thốn Tâm không biết bị cái gì đập trúng, người hơi choáng váng trong tích tắc, cơ thể bỗng nhiên bay lên không.

"Bõm" một tiếng, bọt nước bắn tung tóé.

Lý Thốn Tâm định thần lại, nước bùn lạnh lẽo đã tràn ngập xung quanh.

Lừa đen kéo cô ngã xuống vũng nước. Hố nước không sâu nhưng phản ứng sặc nước khiến cô vô thức buông lỏng dây thừng.

Lừa đen chạy thoát. Lý Thốn Tâm ướt sũng bò ra khỏi hố nước, đã sức cùng lực kiệt. Nhìn thấy lừa đen chạy xa, cô hét lên: "Mai Văn Khâm!!!"

Con lừa bướng bỉnh kia cuối cùng cũng bình tĩnh lại, nghe thấy tiếng người gọi thì dừng bước quay đầu nhìn cô.

Nước mắt cô trào ra, phía bên kia mờ ảo chỉ còn lại bóng đen.

Có lẽ vì thấy lừa đen quay lại, hơi thở trong lòng cô buông lỏng, mơ mơ màng màng, cơ thể bủn rủn. Đi được vài bước, vấp một cái, cô ngã sấp xuống đất.

Lần này ngã xuống là không dậy nổi nữa.