"Cậu không đi?" Hứa Ấn hừ lạnh một tiếng, giọng nói trầm dày chấn động lòng người.

"Cậu tưởng cậu mấy lần gây sự mà chúng tôi còn cho phép cậu ở cạnh chúng tôi à? Không đánh chết cậu là đã nể tình chúng ta đến từ cùng một quê hương rồi, đừng có không biết điều."

"Cô nói đúng." Thái Sử Hoàn nói.

"Tôi ghen tị với cô ấy. Cô ấy sống ở đây bình yên sung túc, còn chúng ta đến thế giới này lại sống chui nhủi như gia súc. Tôi cảm thấy các người đi theo cô ấy là tham miếng ăn của cô ấy, là không có lựa chọn nào khác. Tôi ghen tị với cô ấy..." Thái Sử Hoàn lẩm bẩm.

Thái Sử Hoàn khoanh tay, nghiêng đầu nhìn mặt đất. Hắn im lặng cứng ngắc như một cây thương cắm ở đó.

Hồi lâu sau, cây thương ấy như sáp bị ánh mặt trời nung chảy, mềm nhũn sụp xuống. Thái Sử Hoàn ngẩng đầu nhìn qua đám người, nhìn về phía Lý Thốn Tâm: "Tôi muốn gia nhập làng các người."

Lý Thốn Tâm nhìn mọi người: "Mọi người thấy sao?"

Vu Mộc Dương khoanh tay xem kịch: "Lúc trước hoan nghênh đến thì không đến, quất cho hai roi lại ngoan ra. Tôi thấy cậu mới là tiện đầu cốt."

Phùng Hòe và Miêu Bỉnh tự biết không tiện phát biểu, cúi đầu im lặng. Nhóm Hạ Tình nhìn sang Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn.

Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn nhìn nhau, Hứa Ấn gật đầu. Nhan Bách Ngọc chống cán chổi: "Chỗ chúng tôi không phải cái chợ muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Lúc ấy anh không chịu đến, gây ra bao nhiêu chuyện, giờ muốn vào cũng không dễ dàng thế đâu."

Thái Sử Hoàn không dám nhìn thẳng Nhan Bách Ngọc. Hắn cảm thấy mình bị ngã sinh ra ám ảnh tâm lý, vừa thấy người phụ nữ này là thấy xương cốt như bị kim băng châm: "Cô nói đi, thế nào mới được."

"Xét những việc anh làm, độ uy tín của anh ở chỗ chúng tôi cực thấp. Anh đừng mong chúng tôi đối xử bình đẳng với anh như những người khác."

"Được."

"Đối với anh sẽ có một thời gian thử thách giám sát. Về thời gian bao lâu, tất cả mọi người ở đây quyết định. Hễ anh làm ra một việc tổn hại đến tập thể hoặc có khuynh hướng đó, chúng tôi sẽ trói anh ném vào rừng, bị gấu ăn hay hổ vồ là tùy vào vận số của anh."

"Được."

Thái Sử Hoàn quay đầu từ trái sang phải: "Các người đổi người khác nói chuyện được không?" Người phụ nữ này thực sự làm hắn sợ phát khiếp.

Hứa Ấn tiếp lời: "Từ hôm nay trở đi, cậu tạm thời do Phùng Hòe quản lý, phụ giúp cậu ấy làm việc."

Thái Sử Hoàn nhảy dựng lên: "Để tôi đây cho hắn quản á?!"

Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn phóng hai tia nhìn, một nhu một cương, đều sắc như dao. Thái Sử Hoàn nói: "Được, được, được thôi."

Phùng Hòe ngược lại có chút lo lắng: "Anh Hứa, cái này..."

Hứa Ấn vỗ vỗ vai cậu ta: "Đến lúc đó có sói trông chừng hắn, cậu không cần lo. Nếu hắn gây sự, cậu có thể về báo cho chúng tôi. Cậu khai thác đá là việc nặng, không có người giúp cũng khó. Để hắn giúp cậu vận chuyển đá về, cậu đỡ vất vả hơn chút, chế tác cũng nhanh hơn."

Phùng Hòe bình tĩnh lại: "Vâng."

Lý Thốn Tâm nói với Thái Sử Hoàn: "Thời gian này anh cứ ở bên chỗ anh trước đi. Chúng tôi đang bận xây nhà mới, không phân thân ra được, sau này nhà của mọi người mới xây dần lên được."

Thái Sử Hoàn đồng ý. Sau khi mọi người giải tán, hắn trở về nhà cỏ của mình, múc nước tắm rửa. Giờ cơm tối hắn sang nhà chính ăn cơm.

Mọi người nói sẽ không đối xử bình đẳng với hắn, hắn cũng chẳng dám mơ được ăn cơm, không ngờ vẫn được một bát cơm trắng.

Hắn ngồi xổm ở cửa, nhét đầy mồm cơm nóng hổi, càng nhai càng thơm. Cải thảo xào mỡ lợn bóng mượt, cắn vào giòn tan, mặn thơm vừa miệng, xua tan cái đói rét trong mùa đông.

Hắn thừa nhận trước kia mình coi thường việc Phùng Hòe phản bội vì miếng ăn là hơi hời hợt.

Sau bữa tối, mọi người ngồi quây quần bên chiếc bàn dài. Đông người quá nên căn phòng trở nên chật chội.

Lý Thốn Tâm, Nhan Bách Ngọc, Hạ Tình và Vân Tú ngồi trên giường đất. Hứa Ấn, Tưởng Bối Bối, Liễu Thác Kim ngồi trên hai cái ghế tre Miêu Bỉnh làm. Mấy người đàn ông còn lại lấy hai cái ghế băng thấp chen chúc ngồi xuống.

Trời tối hơn một chút, ánh sáng trong phòng yếu đi, ngọn nến được thắp lên đặt trên bàn. Lý Thốn Tâm nói: "Hôm nay gọi mọi người đến là có chuyện muốn nói."

Vì nhân số tăng gấp đôi, đặc biệt là hiện tại phải dùng giọng điệu của người lãnh đạo để nói chuyện, không thể hiền lành như mọi khi nên Lý Thốn Tâm thấy không tự nhiên.

Giọng cô không khỏi chậm lại, như đang hồi tưởng: "Mùa đông năm ngoái, lúc Triệu Bồng Lai tìm đến chỗ chúng ta, chúng ta đã họp một lần, có thể chuyện này các người chưa biết."

Vu Mộc Dương nói: "Nghe anh Triệu nhắc qua hai câu, bảo là lúc đó bầu cô làm Trưởng thôn."

Lý Thốn Tâm gật đầu: "Phải. Anh ấy vừa mở miệng đã nói với chúng tôi là muốn tái thiết xã hội, chúng tôi thấy người này hơi có vấn đề thần kinh."

Triệu Bồng Lai khoanh tay, cúi đầu cười ngượng nghịu.

"Nhưng nghe anh ấy miêu tả viễn cảnh, nghĩ kỹ lại thì thấy chuyện này hình như không phải là không thể. Cho dù không thể khôi phục lại trình độ khoa học kỹ thuật hiện đại, ít nhất có thể xây dựng một thị trấn cơm no áo ấm, thậm chí giàu có.

Ban đêm có đèn, mùa đông có áo, đi lại có xe, nhà cao cửa rộng che mưa che gió, mọi người có nơi nương tựa, không chỉ ăn no mà còn ăn ngon."

Liễu Thác Kim chăm chú nhìn Lý Thốn Tâm. Lý Thốn Tâm cười với cô ấy: "Cảm thấy rất khó đúng không, kém xa cuộc sống hiện tại của chúng ta. Chúng ta mới có mười ba người, đếm trên đầu ngón tay là hết.

Căn nhà gạch mộc này oi bức tối tăm, ban đêm không dám thắp nhiều đèn, hai người chen chúc trên một cái giường, trở mình là rơi xuống đất. Mùa hè lót áo khoác thay chiếu. Vân Tú cho một muỗng mỡ lợn vào nồi là xào được ba bát thức ăn."

Vân Tú lườm: "Cô nói thì nói đi, nhắc tôi làm gì."

"Thực ra các người không biết đâu, trước trận tuyết đầu mùa năm ngoái, nơi này chỉ có một mình tôi."

Lý Thốn Tâm ngượng ngùng gãi tai, "Chỉ có gian nhà chính, nhà bếp, nhà kho và cái chuồng lừa lợp lá này thôi. Không có ghế tre, không có bát sứ, không có chăn bông, dao cưa, cối đá cối xay, cũng không có chỗ thịt khô này, con trâu nước kia. Ruộng chỉ có hai mẫu rưỡi.

Nhưng bây giờ đã có mười ba người, nhà cửa mở rộng hơn nhiều. Lúc leo núi, ngước mắt nhìn l*n đ*nh, luôn cảm thấy leo lên rất khó, nhưng cứ đi từng bước một, kiểu gì cũng có lúc tới đỉnh.

Cho nên tôi cảm thấy ngôi làng Triệu Bồng Lai nói không phải là không thể thực hiện được. Huống chi chúng ta không phải hoàn toàn tay trắng, chúng ta có thiên phú. Điều này tiết kiệm chi phí học tập, tiết kiệm gấp trăm gấp ngàn lần thời gian mày mò của chúng ta.

Mặc dù hiện tại chúng ta không có bất kỳ nền tảng công nghệ nào, nhưng chúng ta có kiến thức. Tìm kiếm đồng bào, tăng cường nhân lực, lấp đầy lỗ hổng kiến thức, tích tiểu thành đại, chúng ta có thể phát triển nhanh chóng."

Lý Thốn Tâm nhìn Triệu Bồng Lai: "Tôi nghĩ ý ban đầu của Triệu Bồng Lai chính là chúng ta tuy số khổ đến đây, nhưng không nhận mệnh. Dù không thể quay về cũng có thể sống thật tốt ở đây, tạo dựng nhà của chúng ta, thành phố của chúng ta."

"Đúng vậy!" Triệu Bồng Lai kích động đứng bật dậy. Ý thức được mình thất thố, hắn hắng giọng, nhìn quanh một lượt rồi lại ngồi xuống, giọng bình tĩnh lại, "Là đạo lý này."

Lý Thốn Tâm hỏi mọi người: "Mọi người thấy thế nào?"

Ánh nến chiếu lên trán mọi người, nửa khuôn mặt họ chìm trong bóng tối, giống như sự mờ mịt trước bình minh. Miêu Bỉnh trầm giọng nói: "Nếu thực sự có thể đến mức đó, ai mà không muốn chứ."

Hứa Ấn nói: "Mọi người đồng tâm hiệp lực thì sẽ có ngày đó. Nhưng nếu lục đục với nhau, nội bộ hao tổn cũng đủ kéo chết tất cả mọi người."

Nhan Bách Ngọc nói: "Cho nên từ hôm nay trở đi, chúng ta phải lập quy tắc. Mọi người tuân thủ quy tắc, thiết lập trật tự thì mới có thể vững vàng tiến lên."

Nhan Bách Ngọc hơi dừng lại. Hạ Tình tiếp lời: "Chị Bách Ngọc, chị nói đi."

Nhan Bách Ngọc đứng dậy, giọng nói trong trẻo, trầm bổng: "Thứ nhất, bất kỳ ai có ý đồ chia rẽ làng, tổn hại lợi ích tập thể đều sẽ bị trục xuất. Thứ hai, nếu xảy ra xích mích, tìm Trưởng thôn, cấm trả thù riêng hại người. Có vấn đề thì mọi người cùng nhau thương lượng. Còn điểm thứ ba -- hiện tại nhân sự không nhiều, pháp trị chưa vững, phụ nữ so với đàn ông ở một phương diện nào đó là phe yếu thế, điều này sẽ khiến chúng tôi đề phòng cảnh giác các anh hơn.

Điểm này hy vọng cánh đàn ông có thể thông cảm. Nếu không thể hiểu được thì hãy nghĩ đến mẹ và chị em gái của các anh. Hy vọng các anh biết giữ khoảng cách, đừng vượt quá giới hạn, nếu không sẽ dẫn đến quan hệ nam nữ căng thẳng.

Đương nhiên phụ nữ cũng vậy, phải cư xử đúng mực, tôn trọng lẫn nhau, xây dựng bầu không khí doanh trại tốt đẹp. Trước mắt chỉ có ba điều này, các quy tắc chi tiết còn lại sẽ bổ sung dần sau này."

Bầu không khí trở nên cứng nhắc. Mọi người như ngày đầu tiên đi làm bị giáo huấn một trận quy tắc, vẫn chưa thích ứng kịp sự chuyển biến từ tự do sang quy củ cụ thể hóa.

Lý Thốn Tâm cũng đứng lên, giọng cô linh động như dòng nước chảy: "Mọi người không cần căng thẳng. Thực ra các người chỉ cần duy trì tiêu chuẩn đạo đức ở thế giới cũ của mình thì về cơ bản sẽ không có vấn đề gì."

Hứa Ấn chống khuỷu tay lên đùi, quét mắt nhìn mọi người: "Có ý kiến gì bây giờ có thể nói."

Vương Nhiên nói: "Tôi không có vấn đề gì."

Vu Mộc Dương đứng lên: "Một chữ thôi: Làm."

Mọi người hoặc ngầm đồng ý, hoặc gật đầu.

Cuộc họp đến đây là kết thúc. Bên ngoài đêm đã khuya. Tan họp, mọi người tốp năm tốp ba trở về phòng mình.

Người đi hết, trong phòng trở nên quạnh quẽ. Lý Thốn Tâm tinh thần thả lỏng, cơn buồn ngủ ập tới.

Nhan Bách Ngọc xếp gọn ghế băng và ghế tre trong phòng. Nàng chống hai tay lên lưng ghế tre, do dự một chút rồi hỏi: "Cô có lời gì muốn nói với tôi không?"

Nhan Bách Ngọc quay đầu lại thấy Lý Thốn Tâm ngồi bên giường, ngáp dở một cái, trong mắt đọng nước, lộ ra hàm răng trắng đều: "Hả?"

Giọng Nhan Bách Ngọc mềm xuống: "Có lời gì muốn nói với tôi không?"

Lý Thốn Tâm đầu óc chưa nhảy số kịp, giơ ngón cái với nàng: "Vừa nãy cô nói hay lắm."

"..."

Thôi bỏ đi.

Mùa chuyển sang cuối đông, ngày nắng nhiều hơn.

Quy hoạch hạng mục của mọi người đã có phương hướng đại khái, trước mắt là xây dựng nhà mới.

Gạch ngói của Vu Mộc Dương đã tích lũy được một số lượng khá lớn, nhân lực dồi dào, mọi người hầu như đều rảnh rỗi nhưng Triệu Bồng Lai vẫn chưa định khởi công.

Anh ta có một sự cố chấp gần như ám ảnh với việc này, bỏ qua hiệu suất cao, dù cách làm hiện tại tốn thời gian công sức, anh ta cũng nhất định phải tận dụng điều kiện sẵn có để làm gian nhà đầu tiên thật thập toàn thập mỹ.

Mọi người ngày ngày thu thập đá vôi nung vôi, tích trữ đất sét và cát sông, đẽo phôi gỗ, cưa ván, dự trữ vật liệu cho đến khi thời tiết ấm lên.

Triệu Bồng Lai vỗ đùi cái đét. Mọi người gác lại công việc trong tay, chế tạo thước, chuẩn bị dây mực, đi đến địa điểm đã chọn bắt đầu đầm nền móng.

Nền móng vừa xây xong thì gặp đợt rét tháng Ba, lại thêm trận tuyết nhỏ. Nghỉ ngơi hai ngày, mọi người hăng hái như điên bắt đầu dựng khung vách. Một bên đẩy, một bên cầm dây thừng quấn qua cọc đã dựng sẵn để kéo.

Trong sân, giọng Hứa Ấn vang như loa phóng thanh: "Nào, nghe khẩu lệnh của tôi, đếm đến hai cùng dùng sức, trước khi dùng sức hít sâu một hơi."

"Một -- hai! Một -- hai!"

Khung vách được dựng lên nền móng. Mọi người thở hồng hộc, chân tay bủn rủn nhưng cực kỳ vui vẻ, bởi vì hôm nay dựng khung, xây tường, cất nóc có thịt ăn.

Con ngỗng béo to kia đã bị dội nước sôi vặt lông.

Mọi người về phòng uống nước, ai cũng muốn chạy qua ngó con ngỗng béo trắng hồng trên thớt một cái. Vân Tú định dùng lò nướng Vu Mộc Dương đắp để làm ngỗng quay. Nước chấm đã chuẩn bị xong, dùng mật ong tìm được hồi mùa hè trộn với mơ muối làm sốt mơ.

Nước lạnh đã uống hết, trong bình là nước nóng vừa đun.

Lý Thốn Tâm bưng nước nóng chỉ có thể nhấp từng ngụm nhỏ. Cô thấy Vân Tú lấy mấy củ khoai tây trong nhà kho ra, đi về phía hố ủ phân.

Lý Thốn Tâm đi theo: "Cô làm gì thế?"

Vân Tú vẻ mặt tiếc rẻ: "Khoai tây này nảy mầm rồi."

"Thế chẳng phải tốt sao." Chỗ khoai tây này vốn là nhóm Thái Sử Hoàn mang đến làm lương thực qua đông, còn thừa một ít, giờ bị họ lấy ra làm thức ăn.

"Tốt cái gì mà tốt, nảy mầm là không ăn được nữa."

"Có thể đem đi trồng mà."

"Trồng được á?"

"Trồng được chứ." Lý Thốn Tâm cầm lấy một củ khoai tây chỉ cho Vân Tú xem, "Cô nhìn này, đến lúc đó mỗi mắt mầm trên củ khoai này có thể cắt thành một miếng làm giống. Chỉ một củ này thôi có thể trồng ra mấy gốc.

Hôm nào tôi tìm chỗ khai hoang một mẫu đất, mấy hôm nữa trời ấm lên là trồng được rồi. Đây là một trong năm loại lương thực chính đấy, phải trân trọng. Sau này trồng được nhiều thì làm tinh bột cho cô. Hít hà -- hay là đem chỗ còn lại ra thúc mầm làm giống hết đi."

"À đúng đúng đúng." Lý Thốn Tâm cầm củ khoai tây đi thẳng về phía nhà kho.