Mọi người về đến nhà đã là mười giờ tối. Sau khi ai nấy về phòng nằm xuống, ánh đèn phòng khách cũng theo đó mà tắt ngấm.

Đêm nay, ngoại trừ Phương Hồng vừa thắng tiền nên vẫn còn hưng phấn hăm hở, thì những người khác đều mang tâm sự riêng, trằn trọc khó ngủ.

Vừa nhắm mắt lại, gương mặt mang theo sự giễu cợt của Phương Tri Ý đã hiện lên trước mắt. Phương Như Luyện tuy thấy gương mặt ấy vô cùng xinh đẹp, nhưng cũng thấy rất khó chịu — cô không muốn Phương Tri Ý nhìn mình bằng ánh mắt như thế.

Cứ như mang theo gai nhọn, đâm vào tim cô đau nhói âm ỉ.

Phương Như Luyện nhún vai, tim đau mà đầu cũng bắt đầu đau theo: Vậy bây giờ phải làm sao đây?

Phương Như Luyện cảm thấy bản thân như bị chính mình của trước kia dồn vào ngõ cụt — lúc đó sao mình lại khốn nạn như thế, một chút đường lui cũng không chịu để lại.

Tự làm tự chịu.

Nếu chỉ là tự làm tự chịu thì cô cũng nhận, cô làm sai, cô chịu phạt. Thế nhưng cô không thể kéo Phương Tri Ý vào cuộc, mà ngặt nỗi Phương Tri Ý đã bị kéo vào rồi.

Phương Như Luyện cảm thấy một sự bất lực to lớn, cô quấn chăn lăn lộn vài vòng trên giường trong sự phiền muộn, trên mặt lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.

Vừa ngẩng đầu lên, cô đã thấy trên tủ đầu giường có hai cái bao lì xì lớn chưa kịp cất vào ngăn kéo — là của Phương Hồng và Mục Vân Thư cho.

Quy định ở Hạc Khê là sau khi tốt nghiệp đi làm thì không cần cho bao lì xì nữa, nhưng năm nào sau khi tốt nghiệp Phương Như Luyện cũng nhận được hai phong bao ngay ngắn, cho đến năm Phương Hồng qua đời chỉ còn lại một cái, sau này Mục Vân Thư cũng đi rồi, thì một cái cũng chẳng còn.

Phương Như Luyện chớp chớp mắt, đưa tay đặt bao lì xì lên gối.

Trông rất nặng, bao lì xì không phải loại bình thường, lớp giấy đỏ bên ngoài rất tinh xảo, bên ngoài là chữ Phúc được phác họa bằng chỉ vàng, Phương Như Luyện chẳng cần nghĩ cũng biết kiểu dáng này là do Mục Vân Thư chọn. Phương Hồng chỉ biết chọn loại thô sơ thực dụng nhất thôi.

Cô nghiêng đầu, má gối lên gối, thẫn thờ xuất thần.

Có lẽ ban ngày ngủ hơi nhiều nên lúc này Phương Như Luyện thế nào cũng không ngủ được, cộng thêm miệng khô lưỡi đắng, cô dứt khoát xuống giường xỏ dép, định bụng ra phòng khách rót cốc nước uống.

Vừa kéo cửa ra, không một lời báo trước, tầm mắt cô đụng thẳng vào Mục Vân Thư đang ở phòng khách.

Phương Như Luyện suýt chút nữa là nhũn chân, cũng may là vịn được vào khung cửa, cô nở một nụ cười chột dạ với Mục Vân Thư: "Dì Mục... dì, sao dì vẫn chưa ngủ?"

Mục Vân Thư ngồi trên sofa, ánh mắt lập tức dời về phía cô, sau đó mỉm cười nói: "Là Tiểu Luyện à, dì không ngủ được. Còn con, cũng không ngủ được sao?"

Phương Như Luyện đi về phía máy lọc nước: "Con khát nước ạ."

Rót một ly nước ấm bưng đến trước mặt Mục Vân Thư, Phương Như Luyện lại quay về rót cho mình một ly nước lạnh: "Dì nghĩ gì mà không ngủ được ạ? Chuyện học sinh sao?" Cô nói đùa: "Hay là tiếc ván mạt chược thua ban ngày?"

Mục Vân Thư nhìn cô, khẽ lắc đầu: "Dì đang nghĩ chuyện của Tiểu Ý."

Tim Phương Như Luyện bỗng chùng xuống, lạnh ngắt một nửa.

Cô nhìn chằm chằm vào hoa văn trên tấm vải phủ lò sưởi, dùng một tông giọng thoải mái giả tạo đến kỳ quặc hỏi: "Tiểu Ý không phải rất ngoan sao? Em ấy thì có chuyện gì được chứ?"

"Không có không có..." Mục Vân Thư muốn nói lại thôi.

Cho đến nay bà vẫn chưa thể hoàn toàn chấp nhận xu hướng tính dục của Phương Tri Ý. Còn về việc Phương Tri Ý thích Phương Như Luyện, tuy cũng nằm ngoài phạm vi chấp nhận của bà, nhưng so ra, lại có vẻ dễ hiểu hơn một chút.

Có lẽ sau khi mình qua đời, hai chị em buộc phải nương tựa lẫn nhau mà sống.

Phương Tri Ý tính tình nội liễm, vòng tròn cuộc sống cực kỳ khép kín, Phương Như Luyện là người đã ở bên cạnh nàng lâu nhất, trao cho nàng tất cả sự dựa dẫm, gần như tạo thành toàn bộ thế giới tình cảm của nàng. Trong cái thế giới nhỏ bé do hai người xây dựng nên, Tiểu Ý đã phóng chiếu tất cả khát khao và sự phụ thuộc vào mối quan hệ thân mật theo một hướng duy nhất khả dĩ — người chị tỏa sáng và phóng khoáng của nàng.

Mục Vân Thư chợt bừng tỉnh, thời gian Phương Như Luyện ở bên Phương Tri Ý còn nhiều hơn cả mình.

Bà ở bên Phương Tri Ý từ lúc sinh ra đến năm hai mươi sáu tuổi, còn Phương Như Luyện ở bên Phương Tri Ý từ lúc hai tuổi đến tận... khi bạc đầu, dù là dưới danh nghĩa người thân hay danh nghĩa người yêu, họ đã cùng nhau đi qua biết bao sóng gió.

Mục Vân Thư không biết kiếp trước họ có ở bên nhau hay không.

Có lẽ là không, nếu không Phương Tri Ý đã chẳng nói câu "Chị ấy có lẽ không muốn biết".

Tiểu Ý thích Tiểu Luyện.

Vậy còn Tiểu Luyện, con bé ấy có suy nghĩ gì?

Tim Mục Vân Thư bỗng nhiên đập loạn xạ.

Bà khó khăn uống một ngụm nước, ngước mắt nhìn cô gái đầu tóc rối bù đối diện: "Con thấy Tiểu Ý là người như thế nào?"

"Hả?" Phương Như Luyện thắc mắc.

Mục Vân Thư thở hắt ra một hơi, nhìn về phía Phương Như Luyện: "Với tư cách là một người bạn đời, em ấy là người như thế nào?"

"Phụt —"

Phương Như Luyện bị sặc nước ở cổ họng, ho đến đỏ bừng cả mặt. Cô cuống cuồng rút giấy lau vệt nước trên lò sưởi, trong lòng một giọng nói đang gào thét điên cuồng, một giọng khác thì ra sức trấn an.

"Khụ khụ khụ... con không sao, bị sặc thôi ạ." Phương Như Luyện hoảng loạn xua tay: "Cái này... dì Mục, dì nghĩ hơi xa rồi đó, Tiểu Ý còn chưa vào đại học mà."

Có thể hỏi thẳng không? Mục Vân Thư nghĩ.

Bà khẽ lắc đầu, trong lòng vẫn chưa thực sự giải phóng Phương Tri Ý khỏi quỹ đạo của một đứa trẻ ngoan chính thống: "Không có gì, hôm nay lúc đánh mạt chược bọn dì có thảo luận nên chợt nghĩ tới thôi, dì hơi khó hình dung ra dáng vẻ của Tiểu Ý khi làm bạn gái người ta."

Phương Như Luyện vừa lau miệng vừa trả lời trong lòng: Tính tình thối cực kỳ luôn ấy! Phim thì không chịu đi học, móng tay thì không chịu cắt, cào con người ta đau chết đi được...

Thấy bóng dáng Mục Vân Thư trong tầm mắt, Phương Như Luyện không dám nghĩ tiếp nữa.

"Tiểu Luyện, còn con thì sao, vẫn chưa nghe con nói chuyện yêu đương gì cả, là không có người mình thích sao?"

Câu trả lời của Phương Như Luyện trước giờ luôn rất xảo quyệt: "Công việc bận tối mắt tối mũi ạ, vả lại công ty cũng không cho phép công khai, phải bồi thường vi phạm hợp đồng đấy."

Sau vài hiệp, Mục Vân Thư vẫn không thu hoạch được gì, tuy nằm trong dự tính nhưng rốt cuộc vẫn có chút nản lòng. Bà ngước nhìn đồng hồ, thấy không còn sớm nữa, bỗng nghe thấy tiếng Phương Như Luyện:

"Người thích thì quả thực có một người."

Phương Như Luyện nói dối mà mắt không thèm chớp, tùy tiện thốt ra: "Người trong giới ạ, tạm thời con chưa thể nói với dì Mục được, khi nào thời cơ chín muồi con sẽ dẫn người ấy về nhà, lúc đó dì và mẹ nhớ cho bao lì xì nhé~"

Mục Vân Thư sững sờ một chút.

Ánh mắt Phương Như Luyện cong cong như cười, dường như đang hồi tưởng lại dáng vẻ của người đó, giọng điệu khẳng định: "Hơn nữa người ấy trông rất đẹp, chắc chắn là kiểu người mà bậc phụ huynh vừa nhìn một cái là sẽ thích ngay."

Mục Vân Thư không phân biệt được mình đang thở phào nhẹ nhõm hay là đang đau lòng.

Chắc là thở phào rồi — ít nhất điều đó chứng minh Phương Tri Ý không thể đi mãi trên con đường tối tăm đó nữa, phía cuối con đường không có chị gái đón nàng, nàng đâm sầm vào bức tường nam thì vẫn có thể quay đầu lại, cuộc đời lệch khỏi đường ray của nàng vẫn có thể được kéo trở về.

Bà mỉm cười một cái, nói: "Được."

Thậm chí trong khoảnh khắc đó, bà nảy ra một ý nghĩ tàn nhẫn: Có lẽ có thể nhờ Tiểu Luyện kéo nàng lại.

"Sao vậy ạ? Dì Mục?"

Tối nay có quá nhiều chuyện kỳ lạ, mí mắt phải của Phương Như Luyện giật liên hồi. Cô nghĩ thầm: Hôm nay mới là mùng một Tết, lẽ nào năm nay phạm Thái Tuế, cả năm đều phải xui xẻo thế này sao?

"Tiểu Luyện," Mục Vân Thư cúi đầu mở điện thoại, cân nhắc rồi lên tiếng: "Hôm nay trên đường dì có gặp bà dì họ Tôn, bà ấy nói có người cháu trai là bạn học cũ cấp hai của Tiểu Ý, hiện đang học ở Đại học Lộ Vi. Đứa trẻ đó thành tích tốt, tướng mạo cũng khôi ngô... Bà dì họ Tôn muốn hỏi xem có thể đưa WeChat của Tiểu Ý cho cháu trai bà ấy không."

Bà dừng lại một chút, bồi thêm một lý do hợp tình hợp lý: "Dì nghĩ, Tiểu Ý bây giờ đang học trung học, nếu có vấn đề gì về học tập thì cũng có thể tham khảo kinh nghiệm từ cậu ấy. Hay là... con hỏi ý của Tiểu Ý xem sao?"

Chuyện này, nhất định phải để Tiểu Luyện làm.

Mục Vân Thư buồn bã nghĩ.

Phương Như Luyện cúi đầu nghĩ: Chuyện này nhất định cô phải làm.

Sự thăm dò đột ngột của Mục Vân Thư chắc chắn là đã nhận ra điều gì đó, cô phải tự chứng minh mình. Chuyện này không khó, vốn dĩ cô đã dự định đoạn tuyệt một đao với Phương Tri Ý và quá khứ của họ.

"Vâng ạ." Phương Như Luyện đồng ý ngay lập tức: "Nhưng chuyện này cứ để vài ngày nữa hẵng hay, lúc này đang là Tết, nhắc với em ấy chuyện học hành em ấy lại phiền con cho xem."

Bên ngoài lại có người đốt pháo hoa.

Nước trong ly cạn rồi lại đầy, đầy rồi lại cạn, nhưng Phương Như Luyện vẫn cảm thấy khát, từ cổ họng đến tận đáy lòng đều tràn ngập một nỗi giày vò không tên, bờ môi cũng khô khốc vì căng thẳng.

Cô nhìn ra ngoài cửa kính thấy pháo hoa đang nở rộ, bực bội nghĩ: Ai mà thiếu ý thức thế, hai giờ đêm rồi còn đốt pháo hoa! Ồn chết đi được! Cứ phải khoe mấy đồng tiền dơ bẩn đó mới chịu à?

Pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm, những tia lửa như mưa rơi xuống xào xạc.

Cơn giận dữ kiểu bịt tai trộm chuông dần tan biến.

Cô nhớ lại câu "Chúc mừng năm mới" mà Phương Tri Ý đã ghé vào tai cô nói đêm qua.

Mọi chuyện trước đây, ví như ngày hôm qua đã chết.

Lửa lò sưởi đã tắt từ lâu, một luồng khí lạnh tràn lên từ lòng bàn chân, men theo đầu gối leo lên, cuối cùng leo đến đôi lông mi đang run rẩy của cô, ngưng kết thành từng giọt nước.

Cô thực sự, phải từ bỏ Phương Tri Ý rồi.