---

  Trong nhà sáng đèn.

Nhìn mọi thứ đều mờ mờ ảo ảo, không rõ ràng.

Tô Hậu Đức không nỡ thay một cái bóng đèn có công suất lớn hơn.

“Chú Hai về rồi đấy.” Phùng Nguyệt Phân lập tức đổi sang vẻ mặt tươi cười: “Tối nay không tăng ca à?”

“Không tăng ca.” Tô Hậu Lễ thấy thái độ chị dâu khá tốt, hơi lấy lại được cảm giác là nhà: “Xưởng không có việc gì, tôi về thăm mẹ.”

“Mẹ khỏe, ăn ngon mặc đẹp, cậu không cần lo.” Phùng Nguyệt Phân vừa cười vừa đáp, vừa cười vừa hỏi: “Thúy Thúy khi nào nghỉ?”

“Làm xong tháng này, có thể nghỉ vài ngày.” Tô Hậu Lễ thu lại nét mặt, nói nghiêm túc: “Con bé rảnh thì nó về. Đừng có gọi điện cho nó nếu không có chuyện gì.”

Phùng Nguyệt Phân “ồ” một tiếng, rồi lại cười hỏi hắn ta: “Chú Hai, cậu ăn cơm chưa?”

“Ăn rồi.” Tô Hậu Lễ đi thẳng vào phòng Từ Ngọc Hương. Từ Ngọc Hương ngồi bên giường, gọi ông ta ngồi xuống, cố ý nói: “Con về đúng lúc đấy. Hồi nãy chị dâu con còn trách anh con không chịu đi canh cổng ở thành phố. Con về kiếm cho anh con chân gác cổng đi!”

“Mẹ, mẹ nói gì thế. Con chỉ tiện miệng nói thôi.” Phùng Nguyệt Phân pha trà mang đến, giọng cũng vui vẻ hẳn lên: “Chú Hai, nếu có việc như vậy, thì nói với anh con đi. Cả mùa đông này có thể kiếm được vài trăm tệ đấy!”

“Được, tôi sẽ để ý. Nếu có, tôi sẽ bảo anh Hai đi.” Tô Hậu Lễ nhận lời ngay. Ông ta biết, nếu ông ta không lo chuyện này, chị dâu không biết sẽ cằn nhằn ở nhà thế nào. Ông ta làm vậy cũng là vì sự đoàn kết gia đình.

Hai mẹ con hàn huyên một hồi, Từ Ngọc Hương hạ giọng hỏi Tô Hậu Lễ: “Chuyện của con thế nào rồi?”

Tháng sau bà sẽ chuyển sang ở nhà Tô Hậu Lễ.

Bà phải tìm hiểu rõ, lần này chuyển đi sẽ như thế nào. Nếu Tô Hậu Lễ thực sự ly hôn, thì bà sẽ chuyển hẳn sang đó, không cần phải chen chúc với gia đình Tô Hậu Đức nữa, cũng không cần phải nhìn sắc mặt Phùng Nguyệt Phân nữa.

“Tối nay đã nói với Trần Quế Lan rồi, cô ấy đồng ý rồi.” Tô Hậu Lễ không muốn nhắc đến chuyện này, nhắc đến là bực mình, nhưng lại không thể không nói: “Chỉ là họ muốn cả nhà và đất.”

“Cái gì?” Từ Ngọc Hương nghe xong muốn nổ tung, lập tức lớn giọng: “Nhà cửa và đất đai là của nhà mình, chúng nó mơ đẹp đấy, nằm mơ đi!”

Nhà cửa và đất đai đều là gia nghiệp tổ tông nhà họ Tô.

Trần Quế Lan đúng là hét giá trên trời, cái gì cũng dám đòi!

“Mẹ, nói nhỏ thôi.” Tô Hậu Lễ không muốn Tô Hậu Đức và Phùng Nguyệt Phân biết chuyện này. Tô Hậu Đức vẫn miệt mài đan lưới, như thể không nghe thấy gì. Nhưng Phùng Nguyệt Phân đứng ở cửa lại nghe rõ mồn một, kêu lên sửng sốt: “Hai mẹ con họ quá đáng thật đấy. Dù không ly hôn, nhà cửa và đất đai cũng không phải của họ. Nhà mình còn có Kim Bảo nữa!”

Tô Tiêu Tiêu chẳng qua là con bé ranh con. Sớm muộn gì cũng phải lấy chồng.

Cháu trai đứng trước cửa, không sợ tuyệt t.ử tuyệt tôn. Sau này Tô Hậu Lễ già rồi, cũng phải dựa vào Tô Kim Bảo để dưỡng già. Nhà cửa nên để lại cho Kim Bảo nhà họ.

“Chị dâu, tôi còn trẻ, mình đừng nói chuyện này vội.” Tô Hậu Lễ nghe vậy rất khó chịu. Ông ta chưa đến bốn mươi, mà chị dâu đã bắt đầu để ý đến nhà ông ta rồi. Chuyện tương lai chẳng ai dám nói trước, biết đâu ông ta còn sinh được con trai nữa!

“Chú Hai, tôi không có ý đó. Ý tôi là, nhà cửa và đất đai tuyệt đối không thể cho họ.” Phùng Nguyệt Phân cũng biết mình nói không khéo, nhưng bà ta phải nói rõ ràng: “Tiêu Tiêu là con gái cậu không sai, nhưng rốt cuộc con bé cũng là con gái, cũng sẽ là người nhà người ta. Nhà cửa và đất đai nhà mình làm sao có thể cho người ngoài.”

“Đúng vậy, dù sao mẹ cũng không đồng ý.” Từ Ngọc Hương càng tức giận, nước bọt b.ắ.n tung tóe: “Trần Quế Lan nhìn hiền lành không nói năng gì, ai ngờ lòng dạ nó đen tối đến thế, còn muốn nuốt nhà mình. Đúng là biết người biết mặt, không biết lòng.”

“Đúng đấy, đừng hòng mà mơ.” Phùng Nguyệt Phân cũng tức không thở nổi, cứ như Trần Quế Lan và Tô Tiêu Tiêu đã cướp mất nhà của bà ta vậy. Bà ta luôn nghĩ rằng chỉ cần Tô Hậu Lễ không có con trai, ngôi nhà của Tô Hậu Lễ mặc định là của con trai bà ta. Tô Tiêu Tiêu, một con bé ranh con, lại còn đòi nhà cửa, thật là nực cười!
  Tô Hậu Lễ thấy lời nói của họ toàn là tính toán, đột nhiên không thể ở lại được nữa, đứng dậy quay về nhà mình.

Trong nhà không có người, cũng không có hơi ấm của lửa.

Sân nhà khá sạch sẽ, gà trong chuồng cũng yên ổn. Không cần đoán, Trần Quế Lan trước khi đi chắc chắn đã nhờ Trần Quyên qua giúp chăm sóc. Trần Quế Lan là vậy, thà để cháu gái bên nhà ngoại qua trông nhà, chứ không để Từ Ngọc Hương và Phùng Nguyệt Phân nhúng tay vào. Nói đi nói lại, bà vẫn không tin tưởng họ.

Giường gỗ lạnh như băng.

Máy may cũng đã được phủ bạt. Tất cả đều cho thấy chủ nhà sẽ không về trong thời gian ngắn.

Tô Hậu Lễ một mình nằm trên giường lạnh ngắt, suy nghĩ miên man.

Ông ta không muốn sống cuộc sống như Tô Hậu Đức, nhưng muốn cắt đứt cuộc sống này thì cần đủ can đảm và quyết tâm. Trần Quế Lan đồng ý ly hôn, nhưng lại đề nghị lấy nhà cửa và đất đai. Nhưng Từ Ngọc Hương, Phùng Nguyệt Phân và cả Tô Tú Mai chắc chắn sẽ không đồng ý. Ngay cả ông ta cũng thấy họ quá đáng. Ông ta là bên có lỗi, nhưng không có nghĩa ông ta phải ra đi tay trắng.

Nhưng nếu ra tòa, hậu quả cũng không phải là điều ông ta có thể gánh vác được.

Nếu giải quyết riêng, kết quả cũng không phải là điều ông ta chấp nhận được.

Trừ phi, Trần Quế Lan thay đổi ý định, từ bỏ nhà cửa và đất đai. Nói đi nói lại, mấu chốt vẫn ở Trần Quế Lan. Chỉ cần Trần Quế Lan đồng ý làm vậy, Tô Tiêu Tiêu dù có nhiều mưu mẹo đến đâu cũng vô ích.

Nghĩ đi nghĩ lại, ông ta thấy mình vẫn phải tìm Trần Quế Lan để thương lượng riêng. Toàn bộ tài sản gia đình là nhà và đất. Nếu cho hết cho cô ấy, thì sau này ông ta về làng cũng không có chỗ ở.

…

Trùng hợp thay, Tô Tiêu Tiêu cũng nghĩ y hệt như vậy.

Cô lo lắng Trần Quế Lan đồng ý ly hôn chỉ là nhất thời bốc đồng. Nếu lợi dụng lúc cô không có mặt, Tô Hậu Lễ lợi dụng sơ hở, dỗ ngon dỗ ngọt để bà đi lấy giấy chứng nhận ly hôn, thì công sức của cô sẽ đổ sông đổ biển.

Sáng hôm sau, khi hai mẹ con đang bán hàng ở cửa, cô tiếp tục làm công tác tư tưởng cho Trần Quế Lan: “Mẹ, mình đã đề nghị lấy nhà cửa và đất đai, mẹ tuyệt đối không được mềm lòng. Nếu bố con không đồng ý, mình cứ không ly hôn. Dù ai nói gì đi nữa, mẹ tuyệt đối không được đi Cục Dân chính riêng với bố. Mẹ nhất định phải báo cho con biết, con sẽ đi cùng mẹ.”

“Mẹ biết rồi.” Trần Quế Lan lặng lẽ chấp nhận sự thật này, nhìn những chiếc áo bông quần bông treo trên giá, lẩm bẩm: “Bây giờ mẹ không nghĩ gì cả, chỉ nghĩ làm sao mỗi ngày bán được nhiều tiền hơn. Chỉ cần con được bình an, mẹ không sợ gì cả.”

Người phụ nữ kia trẻ hơn, xinh đẹp hơn bà. Bà quả thực không bằng người ta.

“Mẹ, mẹ phải vực dậy tinh thần, con mới thực sự yên tâm được.” Tô Tiêu Tiêu thấy Trần Quế Lan tiều tụy ủ rũ thì rất đau lòng: “Nếu mẹ cứ tiếp tục như thế này, nhỡ sinh bệnh, con phải làm sao?”

Kiếp trước Trần Quế Lan cũng vì u uất mà mới mắc bệnh như vậy.

Là con gái, đương nhiên không thể để mẹ đi vào vết xe đổ! Nếu không, cô trọng sinh trở về còn có ý nghĩa gì nữa!

“Mẹ không sao…” Trần Quế Lan lau nước mắt. Bà chỉ thấy uất ức, muốn tìm một nơi khóc thật to một trận. Chẳng lẽ chỉ vì bà không sinh được con trai cho Tô Hậu Lễ, nên trong mắt hắn ta, bà là người có thể tùy ý vứt bỏ sao?

Tô Tiêu Tiêu chưa kết hôn, nhưng cũng từng trải qua chuyện tình cảm.

Cô hiểu tâm trạng của Trần Quế Lan. Kiếp trước cô vì tổn thương tình cảm, phải mất hơn nửa năm mới bước qua được. Huống chi mẹ cô là một phụ nữ trung niên chân chất, thật thà.

Đối với Trần Quế Lan, việc bị ly hôn chẳng khác nào trời đất sụp đổ.