---

  “Với thái độ của hai người như vậy, tôi không thể nói chuyện với hai người được.” Tô Hậu Lễ bị hai mẹ con lần lượt chỉ trích, hoàn toàn không thể ngồi yên. Ông ta vụt đứng dậy, giống như một con gà chọi thất bại, mở cửa bước ra ngoài.

Không thể nói tiếp được nữa. Cứ nói nữa là ông ta sẽ phải tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Một Tô Tiêu Tiêu thôi đã đủ khiến ông ta đau đầu rồi, giờ Trần Quế Lan cũng làm ầm ĩ với ông ta, ông ta không chống đỡ nổi.

“Bố!” Tô Tiêu Tiêu gọi ông ta lại, tổng kết một câu: “Đừng quên điểm chính chúng ta nói tối nay: Mẹ con đồng ý ly hôn, nhưng nhà cửa và đất đai trong nhà phải thuộc về chúng con. Bố ra đi tay trắng, nếu không, mọi chuyện miễn bàn!”

Cô không thể để ông ta lầm lũi bỏ đi như vậy.

Phải có một kết quả.

Tô Hậu Lễ không nói một lời nào, vội vàng bước ra ngoài.

“Mẹ, mình còn một món canh chưa lên.” Tô Tiêu Tiêu hỏi Trần Quế Lan: “Là bỏ luôn ạ? Hay đợi?”

“Có trả lại được không?” Trần Quế Lan lần đầu tiên nổi giận với Tô Hậu Lễ, trong lòng lại cảm thấy thư thái hơn nhiều. Tô Tiêu Tiêu lắc đầu: “Không được đâu mẹ!”

“Vậy thì đợi đi!” Trần Quế Lan cầm ấm trà, tự rót trà cho mình, vẻ mặt không cảm xúc: “Tiêu Tiêu, mẹ thông suốt rồi, mình ly hôn thôi con!”

Một mái nhà không thể chứa ba người. Vì bà là người không được chào đón, nên rút lui là tốt nhất.

“Mẹ, mẹ muốn ly hôn thì mình ly hôn, không muốn ly hôn thì mình cứ kéo dài ông ta.” Tô Tiêu Tiêu không ngờ bức ảnh đó lại mang lại sự chấn động lớn đến vậy cho Trần Quế Lan. Sở dĩ cô không đưa cho bà xem trước là vì không muốn kích động bà. Biết thế này, cô đã đưa ra từ sớm rồi.

“Ly hôn, nhất định phải ly hôn.” Ánh mắt Trần Quế Lan rơi vào bức ảnh bị xé làm đôi, bà kiên quyết hạ quyết tâm: “Chỉ là mẹ không cần nhà cửa và đất đai của nhà họ Tô đâu. Mẹ không muốn nhìn thấy người nhà họ nữa. Sau này mẹ sống với con, con sau này lấy chồng, mẹ cũng không làm liên lụy con. Mẹ biết làm ăn rồi, mẹ tự nuôi sống được mình.”

Người đàn ông này bà còn không giữ được. Bà giữ nhà cửa và đất đai của ông ta để làm gì?

“Mẹ, mẹ đừng nghĩ xa vời như vậy, mình nói chuyện trước mắt đã.” Tô Tiêu Tiêu tựa vào bên Trần Quế Lan, nghiêm túc phân tích cho bà: “Nhà cửa và đất đai trong nhà, mình nhất định phải lấy. Nếu không, thật sự sẽ rẻ cho người khác đấy. Chẳng lẽ mẹ muốn nhà cửa và đất đai của mình rơi vào tay người phụ nữ kia sao?”

Dù Làng Ngô Đồng không giải tỏa, nhà cửa và đất đai trong nhà cô cũng phải đòi cho bằng được. Không ăn màn thầu cũng phải giữ thể diện.

Bao nhiêu năm nay Trần Quế Lan bận rộn cả trong nhà lẫn ngoài đồng, dựa vào đâu mà lại để cho người khác một cách dễ dàng như vậy? Không thể nào!

“Mẹ biết ý con, nhưng họ sẽ không đồng ý đâu.” Trần Quế Lan là người hiểu rõ nhất về người nhà họ. Mấy năm trước Phùng Nguyệt Phân còn nói muốn cho Tô Kim Bảo làm con nuôi Tô Hậu Lễ. Tuy Tô Hậu Lễ không đồng ý, nhưng bà biết, Phùng Nguyệt Phân đang thèm muốn ngôi nhà của họ.

Tô Hậu Lễ không có con trai, chỉ có mỗi con gái là Tô Tiêu Tiêu. Phùng Nguyệt Phân muốn Tô Kim Bảo thừa kế nhà của họ. Từ Ngọc Hương cũng có ý đó, thường xuyên nói “nước béo không chảy ruộng ngoài”, cháu trai cũng như con trai thôi.

“Mẹ, bất kể họ đồng ý hay không, mình nhất định phải có nhà cửa và đất đai.” Tô Tiêu Tiêu nhấn mạnh lần nữa. Cô nhìn những chuyện này rất rõ ràng: “Nếu họ không đồng ý, mình đi kiện ra tòa. Xem ai sợ ai!”

Cô và Trần Quế Lan không có gì phải sợ mà không ra tòa.

Là Tô Hậu Lễ không dám.

…

Cửa lại mở.

Cô phục vụ đẩy xe đồ ăn bước vào, đặt Canh Nấm Hương Hầm Ngao lên bàn, lịch sự nói: “Thưa cô, món ăn của quý khách đã đủ. Chúc quý khách dùng bữa ngon miệng.”

“Cảm ơn!” Tô Tiêu Tiêu lúc này mới nhìn kỹ cô phục vụ. Không nhìn không biết, nhìn rồi giật mình, cô phục vụ này lại chính là Tiểu Thái – một trong những trợ lý đắc lực nhất của cô kiếp trước. Lần cuối cùng cô xuất hiện trong phòng livestream, người dẫn chương trình chính là Tiểu Thái.

Cô biết Tiểu Thái là đồng hương với mình, nhưng cô không biết Tiểu Thái từng làm nhân viên phục vụ tại Khách sạn Quốc Lữ.

“Xin mời dùng bữa.” Tiểu Thái rất lịch sự lui ra. Tiểu Thái lúc này chưa hề quen biết Tô Tiêu Tiêu. Họ quen nhau ở Tập đoàn Gia Hòa, quan hệ khá tốt. Sau khi cô rời Tập đoàn Gia Hòa, không liên lạc nhiều, sau này trải qua nhiều thăng trầm, Tiểu Thái mới trở thành trợ lý của cô.

“Mẹ, mẹ nếm thử món canh này đi.” Tô Tiêu Tiêu nhanh ch.óng ổn định cảm xúc, đứng dậy múc canh cho Trần Quế Lan. Nấm hương thơm ngon, ngao lại càng tươi hơn. Nấm hương và ngao kết hợp, là sự giao thoa của sơn hào và hải vị. Trần Quế Lan nếm một ngụm: “Ngon thật.”

Các món ăn trên bàn vẫn chưa ăn hết.

Tô Tiêu Tiêu ra quầy lễ tân xin túi đóng gói để mang về. Đáng tiết kiệm thì tiết kiệm, đáng tiêu thì tiêu, đồ ăn ở Khách sạn Quốc Lữ vẫn đáng để gói mang về. Trần Quế Lan lại càng không nỡ bỏ món canh cuối cùng, nhất quyết đòi gói mang về. Tô Tiêu Tiêu đành chiều theo ý bà.

Lúc tính tiền, cô lễ tân lại nói phòng 102 đã thanh toán xong rồi.

“Là ai đã trả vậy?” Tô Tiêu Tiêu rất thắc mắc, cô nhắc nhở cô lễ tân: “Cô kiểm tra lại kỹ đi, tôi chưa hề ra ngoài trả tiền.”

“Xin lỗi cô, chúng tôi cũng không rõ ai đã trả.” Cô lễ tân cười chuyên nghiệp và lịch sự: “Ở đây đã ghi là thanh toán rồi, quý khách có thể đi được rồi.”

“Chắc chắn là bố con trả rồi.” Trần Quế Lan lại không bận tâm, kéo Tô Tiêu Tiêu ra khỏi đại sảnh: “Ông ta trả thì cứ để ông ta trả!”

“Con nghĩ không phải bố đâu.” Tô Tiêu Tiêu lắc đầu. Tô Hậu Lễ làm gì có tiền để trả cho họ, hơn nữa, ông ta cũng không hào phóng đến thế.

Lẽ nào là Tần Tu Minh?

Không đời nào chứ?

Nếu là Tần Tu Minh trả, cô sẽ trả lại cả lãi suất cho anh ta.

“Trừ bố con ra, còn ai nữa.” Trần Quế Lan không cho là đúng: “Ai mà rảnh rỗi đi trả tiền cho mình, mấy trăm tệ đấy!”

Thôi được rồi!

Tô Tiêu Tiêu cũng không rối rắm nữa.

Dù sao thì sớm muộn gì cô cũng biết thôi, sau này tính!

…

Tô Hậu Lễ bước ra khỏi Khách sạn Quốc Lữ lộng lẫy ánh vàng, không về đơn vị. Ông ta đạp xe đạp lang thang vô định trong huyện Giao. Trên môi và đầu lưỡi vẫn còn vương vấn mùi thơm đậm đà của thịt gà và vị tươi ngon của hải sâm. Ông ta biết là lỗi của mình, nhưng ông ta thà sai tiếp. Có những con đường, căn bản không thể quay đầu lại.

Đạp xe một hồi, cảnh vật trước mắt ngày càng tối đen.

Ông ta giật mình nhận ra mình đã về đến Làng Ngô Đồng. Ngôi nhà của ông ta tối om, không chút sức sống. Ông ta lười về, đành dắt xe đạp sang nhà anh trai (Tô Hậu Đức).

Tô Thúy Thúy đi làm không có nhà. Tô Hậu Đức đang ngồi dưới đất đan lưới đ.á.n.h cá. Tô Kim Bảo nằm sấp trên giường làm bài tập. Phùng Nguyệt Phân đứng tựa cửa c.h.ử.i Tô Hậu Đức, mắng ông ta nhàn rỗi không chịu đi làm thêm ở thành phố, mùa đông biển không có nhiều hàng mà chỉ biết ngồi nhà đan cái lưới rách này.

Đàn ông trong làng đi canh cổng cho đơn vị thành phố.

Một đêm cũng kiếm được mười tệ đấy!

Tô Hậu Đức im lặng, tiếp tục đan lưới.

Từ Ngọc Hương ngồi trên giường, nhìn Tô Hậu Đức tức giận vì con không chịu làm nên trò trống gì, không nhịn được bênh vực con trai: “Hậu Đức ra biển mò cá tôm, tuy không thấy tiền mặt, nhưng cũng cải thiện bữa ăn cho gia đình. Không cần mua cá ăn, chẳng phải là tiền sao?”

“Mẹ, mình không có tiền thì không mua cá ăn!” Phùng Nguyệt Phân biết mẹ chồng bảo vệ con trai mình, cười lạnh: “Đàn ông nhà ai mà giữa mùa đông rúc ở nhà đan lưới? Thỉnh thoảng ra biển mò cá tôm lại thành cải thiện cuộc sống rồi. Không ăn cá cũng không c.h.ế.t đâu.”

Tô Hậu Lễ dựng xe đạp trong sân, hít sâu một hơi, rồi cứng rắn bước vào nhà.