“Chúng ta không đang ở trong cổng—anh nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh triệu hồi lửa? Làm ơn, đừng làm vậy!”

“Ừm, có lẽ khách sạn sẽ bị cháy một chút.”

Khi tôi đang tranh luận với Cheon Sa-yeon, một chiếc bàn lớn bay thẳng đến chỗ chúng tôi.

Rắc!

“Hehe.” Hong Si-ah đứng dậy sau khi bẻ đôi chiếc bàn. Trong tay cô là một chiếc roi da màu đỏ rực như lửa. “Lũ Daegu đó cứ ném đủ thứ về phía này. Nếu chúng ta cứ phớt lờ, chẳng phải sẽ mất mặt sao?”

“Hội trưởng, chiến thắng trở về nhé!”

Kim Na-yul nắm chặt tay, cổ vũ Hong Si-ah. Crack! Chiếc roi của Hong Si-ah quất mạnh xuống sàn, để lại những vết nứt sâu mà từ đó, khí lạnh toát ra.

“Hội trưởng Lee Joo-ha, cô còn chờ gì nữa? Rút vũ khí ra đi!”

“Ơ, tôi sao?”

“Tất nhiên rồi. Mau theo tôi. Hội trưởng phải làm gương!”

Hong Si-ah kéo theo Lee Joo-ha, người đang ngồi im lặng, bắt cô đứng dậy. Lee Joo-ha do dự nói, “Chờ đã. Những chuyện thế này…”

Kwang!

“Á!”

Đúng lúc đó, Cheon Sa-yeon nắm lấy eo tôi từ phía sau và kéo tôi ra xa—chiếc bàn của chúng tôi bị chẻ làm đôi. Một người đàn ông cầm một thanh kiếm khổng lồ đứng cười lớn. “Haha, lại đây nào! Bọn xui xẻo Seoul các người!”

Có vẻ anh ta chính là kẻ đã ném ghế và bàn lúc trước. Khi tôi còn đang sốc, một giọng nói lạnh lùng vang lên bên cạnh.

“Tên đó…”

Lee Joo-ha lẩm bẩm, rồi rút ra hai khẩu súng giấu trong áo vest. Khả năng của Lee Joo-ha là bắn đạn có hiệu ứng giảm sức mạnh. Cô chạy về phía người đàn ông, vừa nhắm bắn vừa khai hỏa.

Bang! Bang!

Dù đang mặc quần âu và giày cao gót ít nhất 10 cm, cô vẫn di chuyển một cách đáng kinh ngạc.

“Mọi người, dừng lại ngay. Đội an ninh đang trên đường đến… Haizz, mà chắc các người không nghe đâu.”

Choi Mi-jin, đang cố gắng cảnh báo với ánh mắt lạnh lùng, thở dài và ném micro đi. Tình hình thật sự là một mớ hỗn độn. Nhìn số người mất kiểm soát kia, tôi hiểu vì sao Cheon Sa-yeon khuyên tôi nên ở gần hắn ta.

“Hừm.”

Cheon Sa-yeon dùng thanh kiếm mà hắn vừa rút ra để chém những thứ bay đến. Những người tham gia từ các khu vực khác liên tục gửi những hành động khiêu khích về phía chúng tôi, như thể họ chưa hài lòng với chỉ Hong Si-ah và Lee Joo-ha.

“Hội trưởng Requiem, anh trốn vì sợ sao?”

“Phó hội trưởng Roheon! Hãy đấu công bằng nào!”

Họ đều là những người mang vũ khí lớn. Cheon Sa-yeon giả vờ không nghe lời thách thức của họ, trong khi Ha Tae-heon chỉ uống champagne mà không trả lời. Cả hai hoàn toàn phớt lờ họ.

“Thật tình, sao họ lại như vậy?” Kim Na-yul hỏi, nhìn những người đang tranh cãi với Ha Tae-heon bằng ánh mắt thương hại. Dù vậy, tôi muốn vỗ tay cho cô ấy vì cô đã tận dụng tình hình lộn xộn để lén lút tiến lại gần Ha Tae-heon.

“…Chuyện này có thường xuyên xảy ra trong các cuộc họp như thế này không?”

“Khoảng hai hoặc ba lần một năm. Nhưng lâu rồi mới đông như lần này.”

Cuối cùng, bức tượng lớn ở trung tâm bị chẻ làm đôi bởi khả năng của ai đó. Tiếng ầm ầm của bức tượng sụp đổ làm rung chuyển cả sàn nhà.

“…Anh đang làm gì vậy? Buông tôi ra được rồi.”

“Aha. Tôi quên mất,” Cheon Sa-yeon trả lời điềm nhiên nhưng không buông eo tôi ra. Tên khốn này.

“Buông ra.”

Cuối cùng, cánh tay của hắn ta cũng thả tôi. Tôi chỉnh lại chiếc áo khoác hơi nhăn và gửi cho Ha Tae-heon một ánh nhìn đầy ý nhị. Tôi không phải kiểu người thân thiết với Cheon Sa-yeon đâu. Hiểu chưa? Đừng hiểu lầm.

Có vẻ như Ha Tae-heon hiểu được, anh quay mặt đi. Thật may.

“Phó hội trưởng!”

Hong Si-ah, đang chạy giữa những người tham dự với chiếc roi của mình, gọi Kim Na-yul.

“Vâng?”

“Đưa tôi món đồ tôi đã giao cho cô lúc trước!”

Kim Na-yul lấy ra một chiếc vòng cổ giấu dưới áo. Từ chiếc vòng mang phong cách Baroque với viên đá hổ phách ở trung tâm, cô lấy ra một đôi găng tay da báo.

Đang quan sát cảnh Kim Na-yul khéo léo né tránh những đòn tấn công và tiến về phía Hong Si-ah, tôi chợt thấy một người đàn ông nửa thân nấp ở lối ra ban công.

‘Ai vậy?’

Sau một lúc suy nghĩ, tôi nhận ra người đó.

“Hội trưởng Kang Seung-geon?”

“Hm?”

Khi tôi quay lại nhìn Cheon Sa-yeon để chỉ chỗ người đó, Kang Seung-geon đã biến mất.

“Chuyện gì thế này?”

Tiếng gầm lớn vang lên, và tất cả bắt đầu rung chuyển dữ dội. Tôi cố gắng giữ thăng bằng và nhìn quanh.

“Đang có chuyện gì vậy?”

“Ai lại có khả năng thế này chứ…!”

“Coi chừng!”

Chiếc đèn chùm treo trên trần rơi xuống đất với âm thanh vỡ vụn sắc lẹm vang vọng vào tai tôi. Mặt sàn rung chuyển dữ dội như thể có một trận động đất mạnh, kèm theo đó là một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng.

“Ưgh…”

“Han Yi-gyeol?”

Tôi bịt miệng, cố nén cảm giác buồn nôn trong khi Cheon Sa-yeon nắm lấy vai tôi để kiểm tra tình trạng. Chỉ động đất thôi không thể khiến tôi cảm thấy buồn nôn đến mức này.

Trong lúc đó, cơn động đất ngày càng trở nên nghiêm trọng. Giờ đây, các bức tường của khách sạn rung lắc không ngừng, như thể cả tòa nhà sắp sụp đổ.

“Chết tiệt! Ai đang làm chuyện này? Là tên khốn nào sử dụng vật phẩm sao!”

“Ngăn tòa nhà sụp đổ trước đã!”

“Chờ đã, nhìn sàn nhà kìa…!”

Ánh sáng kỳ lạ lóe lên từ các khe nứt trên sàn, lan tỏa ra giữa những người tham dự. Ánh sáng đen và xanh lam hòa quyện một cách hỗn loạn, giống như dải Ngân Hà. Nó trông giống như một cổng đang mở ra.

“Không thể nào—”

rầm rầm!

Sàn nhà sụp xuống khi ánh sáng trở nên chói lóa hơn. Những người tham dự mất chỗ đứng, ngã vào luồng sáng trong khi vẫn cố nắm chặt vũ khí của mình.

“Đây—chẳng lẽ là—một cổng…”

“Han Yi-gyeol, sử dụng khả năng của cậu đi.”

Theo lời của Cheon Sa-yeon, tôi ngay lập tức triệu hồi gió. Nhưng ngay khi cơn gió được tạo ra, sàn nhà dưới chân chúng tôi vỡ vụn, và ánh sáng xanh thẫm lấp lánh ngày càng lớn hơn.

‘Điên rồi…!’

Một lực kéo vô hình kéo cả cơ thể tôi xuống. Trong lúc rơi, cảm giác nguy hiểm dâng lên, tôi vội vươn tay về phía Ha Tae-heon.

“Ha Tae-heon-ssi!”

Đôi mắt đen của Ha Tae-heon, mái tóc bị cơn gió quất tung, nhìn về phía tôi. Cùng lúc, tôi nắm lấy tay anh, nhưng cơ thể tôi bị cuốn vào luồng sáng, và tầm nhìn chìm vào bóng tối.

* * *

“…Yi-gyeol. Han Yi-gyeol.”

“Ư…”

Một bàn tay đang vỗ nhẹ vào má tôi. Qua cơn mơ màng, tôi dần nhớ lại những gì đã xảy ra tại bữa tiệc.

“…chuyện gì vậy…”

“Cậu tỉnh rồi.”

Khi mở mắt, tôi nhìn thấy Cheon Sa-yeon với mái tóc hơi rối. Tôi lập tức ngồi dậy.

“Đây là…”

“Có vẻ chúng ta đã vào cổng.”

“Vào cổng? Chuyện đó có thể sao?”

“Nếu có một khả năng không gian cấp cao, thì hoàn toàn có thể.”

“Vậy… tất cả những người tham dự bữa tiệc cũng bị hút vào đây?”

“Đúng vậy.”

Tôi nhìn quanh. Xung quanh là những cây cối mọc dày đặc che kín mặt đất và bầu trời, kèm theo tiếng kêu nhẹ nhàng của côn trùng và chim chóc. Chúng tôi đang ở giữa một khu rừng?

Tôi hỏi Cheon Sa-yeon, chỉ để chắc chắn: “Ha Tae-heon đâu rồi?”

“Anh ta đi thám thính xung quanh.”

“Có ai khác không?”

“Không có ai ở đây cả.”

Điều đó có nghĩa là chỉ ba người chúng tôi rơi vào chỗ này?

‘Khoan đã. Ba người sao?’

Cheon Sa-yeon, Ha Tae-heon và tôi? Một cảm giác rùng mình khiến tôi lạnh sống lưng.

Tôi hỏi, chỉ để chắc chắn: “…khi tôi bất tỉnh, hai người không đánh nhau gì, đúng không?”

Có lẽ vì câu hỏi này không thú vị, Cheon Sa-yeon mỉm cười nửa miệng.

“Nếu tôi biết cậu mong đợi như vậy, tôi đã đánh một trận trước khi gọi cậu dậy rồi.”

“Không… tôi chỉ hỏi thôi mà.”

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi biết họ không đánh nhau. Tôi đứng dậy, phủi sạch bụi bám trên quần. Đúng lúc đó, Ha Tae-heon, người đã đi thám thính, quay lại.

“Cậu tỉnh rồi.”

“Vâng. Ha Tae-heon-ssi, anh không bị thương chứ?”

Ha Tae-heon khẽ gật đầu trước câu hỏi của tôi.

Có vẻ anh ấy cảm thấy khó chịu khi mặc vest trong hoàn cảnh này, anh tháo cà vạt và cởi vài cúc áo sơ mi. Cheon Sa-yeon, đang khoanh tay đứng nhìn tôi và Ha Tae-heon, chen ngang với giọng điệu mỉa mai:

“Cậu không hỏi xem tôi có bị thương không.”

“Nhìn anh là biết không sao rồi.”

“Thay vì lo lắng, cậu liền hỏi tôi có đánh nhau không. Đối xử khác nhau thật đấy.”

“…được rồi, tôi nghe thấy rồi.”

Tôi chẳng thể đáp lại gì. Nhìn tôi bực bội, Cheon Sa-yeon dường như đang cực kỳ thích thú.

Ha Tae-heon, với vẻ mặt không mấy vui vẻ khi nhìn tôi và Cheon Sa-yeon, nói: “Chúng ta nên di chuyển. Phải kiểm tra tình trạng của những người khác nữa.”

“Ừm, nhưng…” Tôi chạm vào cổ mình, “Chúng ta đi đâu đây?”

Xung quanh chỉ toàn cây cối và bụi rậm. Không biết loại cổng này là gì hay đường đi ở đâu, nên chúng tôi không thể hành động một cách mù quáng.

“Không còn cách nào khác.” Cheon Sa-yeon mỉm cười rạng rỡ, chỉ tay lên trên. “Han Yi-gyeol.”

“Gì cơ?”

“Lên trên kiểm tra đi.”

“……”

Tôi cạn lời trước thái độ tự nhiên của hắn ta. Cứ như thể tôi là con chó được hắn nuôi, sẽ cắn nếu hắn ra lệnh, “Cắn đi!”

“Anh có kiêu ngạo quá không?”

“Vậy còn cách nào khác không?”

…Đúng là không có cách nào khác. Tôi thầm chửi rủa tên Cheon Sa-yeon đáng ghét và triệu hồi khả năng của mình.

Vùuuu, gió đủ mạnh để lay động các cành cây bắt đầu tụ lại.

“Tôi sẽ quay lại ngay sau khi kiểm tra xong.”

Xoạt, qua những tán lá xanh um tùm, tôi vút lên cao.

Một khu rừng rộng lớn trải dài dưới chân tôi, và ở phía xa, tôi thấy thứ gì đó.

“……?”

Tôi nheo mắt nhìn kỹ tòa nhà xa lạ đó. Đó là gì vậy?