Chương 305: Hôn lễ

Lee Joo-ha bước ra khỏi xe và chạy đến chỗ Hong Si-ah.

“Hội trưởng Hong Si-ah.”

“Cô đến rồi à?”

Hong Si-ah, người đang khoanh tay nhìn thẳng về phía trước, liếc thấy Lee Joo-ha và nở một nụ cười nhạt. Bầu không khí quanh cô trở nên lạnh lẽo và nghiêm trọng hơn so với thường ngày.

“Sao rồi? Có điều gì bất thường không?”

“Không. Vẫn vậy thôi.”

Nghe vậy, Lee Joo-ha ngẩng đầu lên và nhìn thẳng về phía trước.

Viện bảo tàng nghệ thuật Deus vốn nổi tiếng với thiết kế tinh tế, không gian rộng rãi và các tác phẩm nghệ thuật phong phú. Tuy nhiên, hiện tại, toàn bộ tòa nhà cùng khu vườn của bảo tàng đã bị bao phủ bởi một lớp màn màu cam kỳ lạ.

Dù khoảng cách còn khá xa, cô vẫn cảm nhận được cơn đau rát trên da. Đây là ảnh hưởng từ năng lượng phát ra từ lớp màn. Nếu bản thân một người cấp S như cô còn cảm thấy như vậy, những người khác thậm chí không thể đến gần.

“Bây giờ đã hơn 5 giờ chiều, vậy là lớp màn này đã xuất hiện được bốn ngày rồi.”

Hong Si-ah liếc nhìn đồng hồ đeo tay và nói với Lee Joo-ha bằng vẻ mặt lo lắng:

“Năng lực giả Cha Soo-yeon thế nào? Cô ấy ổn chứ?”

“Tôi đã ép cô ấy nghỉ ngơi một lát vì cô ấy có vẻ kiệt sức. Cô ấy sẽ quay lại trong vòng chưa đầy năm giờ nữa.”

Chính phủ và truyền thông đều rơi vào trạng thái hoang mang trước sự xuất hiện bất ngờ của lớp màn.

Không ngoài dự đoán, trong số những người biến mất bên trong lớp màn có rất nhiều doanh nhân, chính trị gia và diễn viên nổi tiếng. Họ là những người đã tham dự buổi đấu giá không chính thức tại bảo tàng, thông tin này chỉ được tiết lộ sau đó.

Vấn đề lớn hơn là còn rất nhiều dân thường cũng bị cuốn vào. Họ chỉ đơn giản đến thăm bảo tàng vào một buổi chiều cuối tuần cùng gia đình và rồi bị nuốt chửng bởi lớp màn. Mẹ và em gái của Cha Soo-yeon cũng nằm trong số đó.

Dù có rất nhiều người mất tích, việc tìm kiếm giải pháp lại tiến triển chậm chạp. Đại diện chính phủ nghiên cứu lớp màn đã trả lời: “Thật khó để phân tích chính xác lớp màn vì nó được pha trộn với một chất hiện vẫn chưa được xác định.”

Lee Joo-ha, khi đó đang ở Nhật Bản để làm nhiệm vụ guild, đã lập tức quay về khi nhận được tin. Nhíu mày, cô chăm chú nhìn lớp màn cam và hình ảnh mờ mờ của tòa nhà bảo tàng phía sau đó.

“Tae-heon-ah…”

Cô đã nhận được báo cáo riêng về Giáo phái Praus từ Ha Tae-heon, người đang theo dõi tình hình, nên biết rằng Han Yi-gyeol, Cheon Sa-yeon và các thành viên của hội Requiem đang phối hợp cùng nhau.

Dù họ đã thành lập một đội với những năng lực giả hạng cao, khả năng an toàn là rất lớn, nhưng… cô vẫn không khỏi lo lắng. Mong rằng tất cả những người mất tích đều an toàn và còn sống.

Két!

Đúng lúc Lee Joo-ha thở dài đầy trĩu nặng, một chiếc xe màu đen dừng lại phía sau cô. Cửa xe mở ra và một người quen bước xuống.

“Giám đốc trung tâm, Choi Mi-jin.”

“Mọi người đều ở đây rồi.”

Một người phụ nữ với ấn tượng lạnh lùng, mái tóc ngắn màu đen và quầng thâm dưới mắt. Đó là Choi Mi-jin, giám đốc trung tâm quản lý cổng thuộc tổng bộ quản lý. Phía sau bà là một người phụ nữ mà Lee Joo-ha chưa từng gặp trước đây.

“Người đó là ai?”

“Cô ấy là người có thể kiểm tra bên trong lớp màn.”

Nghe vậy, ánh mắt của Lee Joo-ha và Hong Si-ah hướng về phía người phụ nữ. Người này, với mái tóc đen được búi gọn, mở miệng nói với vẻ mặt khó chịu:

“Tôi tên là Lee Soo-jin.”

Nghe phần giới thiệu, Hong Si-ah mở to mắt nói:

“Lee Soo-jin? Vậy cô là năng lực giả điều khiển từ xa từng được nói là đang huấn luyện ở tổng bộ quản lý.”

Lee Soo-jin, một năng lực giả điều khiển từ xa hạng B, từng làm việc trong Giáo phái Praus.

Sau khi làm việc tại câu lạc bộ Gangnam, nơi tập trung các loại thuốc phiện, cô ta chuyển đến tổng bộ quản lý sau khi gặp Han Yi-gyeol, người đã đến quét sạch băng nhóm buôn thuốc phiện.

Trong hai tháng qua, với sự giúp đỡ của Choi Mi-jin, Lee Soo-jin đã được huấn luyện chính quy tại tổng bộ quản lý, năng lực của cô ta cũng tăng lên đáng kể.

Hong Si-ah, nhìn Lee Soo-jin đầy hứng thú, nói một câu:

“Nếu là năng lực điều khiển từ xa, chắc chắn sẽ hữu ích trong tình huống này.”

“Con người không thể tiếp cận được, nên chúng ta phải gửi thiết bị vào.”

Choi Mi-jin đưa một chiếc camera rất nhỏ mà bà mang theo cho Lee Soo-jin. Cầm chiếc camera, Lee Soo-jin bước tới khu vực an toàn được giăng băng quanh lớp màn, nhắm mắt lại, và chiếc camera trong tay cô ta bay lên.

Chiếc camera nhỏ lơ lửng giữa không trung, nhanh chóng bay về phía lớp màn như một chú ong. Khi nó xuyên qua lớp màn, trán của Lee Soo-jin nhíu lại mạnh mẽ.

“Cô ổn chứ?”

“Tôi cảm thấy… có lẽ chỉ chịu được tối đa hai phút.”

Lee Soo-jin, người đã kết nối năng lượng với chiếc camera nhỏ, phàn nàn về cơn đau tim. Mặt cô ta tái nhợt chỉ trong chốc lát, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhưng cô ta vẫn không ngừng sử dụng năng lực.

Khi khoảng 2 phút 30 giây trôi qua, cơ thể Lee Soo-jin, người đang dùng hết sức lực, run rẩy dữ dội. Cô ta ôm lấy ngực và suýt ngã xuống. Choi Mi-jin vội vàng đỡ lấy Lee Soo-jin và bắt chiếc camera nhỏ chậm rãi bay trở lại.

Kết nối chiếc camera với máy tính bảng, Choi Mi-jin phát video. Khi nhìn thấy cảnh quay bên trong lớp màn trên màn hình, Lee Joo-ha nheo mắt lại.

“Đó là…”

Một viên đá quý màu cam khổng lồ, hình trứng, cắm sâu trong lòng đất. Ở trung tâm của nó, một chất lỏng màu đỏ bập bùng như ngọn lửa.

Ánh sáng phát ra từ bốn viên đá quý tạo thành lớp màn bao quanh tòa bảo tàng.

“Tôi không thể kiểm tra bên trong tòa nhà. Năng lượng đang ngày càng mạnh hơn.”

Lee Soo-jin, người vừa tỉnh táo lại, nói thêm trong khi nhìn vào video. Rõ ràng, khi đến gần tòa nhà, chất lượng hình ảnh bắt đầu suy giảm nghiêm trọng và bị gián đoạn.

Hong Si-ah, vừa nhìn hiện tượng đó vừa chạm nhẹ vào môi, lên tiếng.

“

Có vẻ như các thiết bị điện tử đang bị hút vào, giống như khi bước vào cánh cổng vậy.”

Điều này có nghĩa là dù với năng lực của Lee Soo-jin, chỉ có thể xác nhận khu vực bên ngoài bảo tàng, còn bên trong tòa nhà là điều không thể.

“Đợi đã, cái kia là gì thế?”

Ngay lúc đó, một thứ gì đó màu trắng tinh xuất hiện trên mặt đất gần các tác phẩm nghệ thuật được lắp đặt bên ngoài. Trước câu hỏi của Lee Joo-ha, Choi Mi-jin tạm dừng video và phóng to phần đó.

“…mèo? Đó là mèo sao?”

“Nó nhỏ quá để là mèo… chồn?”

“Không phải là chó à? Eo nó không dài lắm và lông đuôi thì rất dày.”

“Tôi chắc chắn đó không phải con người. Có lẽ là một con thú hoang vô tình bị cuốn vào.”

“Hãy nhìn kỹ hơn sinh vật đó. Có thể nó có liên quan gì đó.”

Sau khi dừng video, ánh mắt Choi Mi-jin trở lại với lớp màn.

Nhờ Lee Soo-jin, một sự thật quan trọng đã được phát hiện. Bốn viên ngọc dưới dạng hình trứng. Chúng hẳn là thứ duy trì lớp màn này.

“Cô đã làm rất tốt, Lee Soo-jin-ssi. Từ giờ, chúng ta sẽ phải tìm cách phá vỡ những viên ngọc đó.”

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ.”

“Có lẽ chúng ta sẽ cần một nhà chế tạo.”

“Điều đó không cần phải lo.”

Choi Mi-jin, người đưa máy tính bảng cho nhân viên tổng bộ, tiếp tục.

“Vì đã có một hội và một nhà chế tạo liên hệ để giúp đỡ.”

****

Ngay trước lễ cưới, Woo Seo-hyuk đến chỗ tôi trong một căn phòng riêng để kiểm tra trang phục và đeo găng tay trắng.

“Từ giờ cậu sẽ phải đi một mình.”

“Đúng vậy, cũng được thôi.”

“Khi Hoàng tử lên đến đỉnh cầu thang, người còn lại sẽ bước vào và cũng đi lên theo cách tương tự. Dù tôi không thể đi cùng, nhưng tôi sẽ luôn ở gần, nên nếu có chuyện gì, xin hãy nháy mắt ra hiệu. Các hiệp sĩ cũng sẽ bảo vệ Hoàng tử.”

“Được rồi.”

Dù chỉ là một lễ cưới giả, tôi cũng bắt đầu thấy hồi hộp khi mọi chuyện đã đến mức này.

Có lẽ đây sẽ là lần đầu tiên và cũng là cuối cùng tôi kết hôn trong đời. Khi nghĩ đến điều đó, tôi thấy vừa buồn cười vừa khó chịu.

“Thưa Hoàng tử, giờ đã đến rồi.”

Một trong các hầu cận thông báo thời gian bắt đầu lễ cưới. Để lại Woo Seo-hyuk phía sau, tôi rời khỏi phòng và đi dọc hành lang đến khu vườn trung tâm của lâu đài, nơi diễn ra lễ cưới.

Dưới ánh nắng chói chang của buổi trưa, khu vườn được trang trí bằng màu trắng tinh khiết cùng những bông hoa đầy màu sắc hiện ra trước mắt. Khi tôi xuất hiện, hàng chục ban nhạc bắt đầu chơi nhạc và những cánh hoa được tung lên trước mặt tôi.

Hai bên con đường hoa là những bàn tiệc tròn được trang trí bằng hoa, và các quý tộc tham dự đông đúc vỗ tay chào đón tôi. Trong số đó có Cheon Sa-yeon, Park Geon-ho, Kwon Jeong-han và Min Ah-rin.

Khi bước đến bậc thang trắng cao, Ha Tae-heon theo sau. Anh ta mặc bộ lễ phục trắng giống tôi, nhưng thay vì áo choàng, anh đội một tấm khăn voan trắng trên đầu.

Tôi thì thầm với Ha Tae-heon, người bước lên bậc thang đầy uy nghiêm và đứng cạnh tôi một cách an toàn.

“Mọi thứ ổn chứ?”

Chúng tôi đã không gặp nhau suốt ba ngày qua vì bận rộn chuẩn bị cho lễ cưới kể từ lần cuối cùng gặp trong phòng khách. Nghe câu hỏi của tôi, Ha Tae-heon khẽ cúi đầu trả lời:

“Ừ. Còn cậu?”

“Tất nhiên, tôi vẫn an toàn và ổn.”

Trước mặt người chủ trì lễ cưới, người đang nói với giọng trang trọng, Ha Tae-heon thì thầm trò chuyện với tôi.

“Ngay khi lễ cưới kết thúc, không gian có thể thay đổi. Cậu phải cẩn thận.”

“Vậy thì khả năng ngăn chặn lần này rất thấp.”

Đúng vậy… Trong Hansel và Gretel, không chỉ Cheon Sa-yeon mà cả tôi cũng mất ý thức và chuyển đến Cinderella, nên không chắc chắn rằng chúng tôi có thể ngăn cản câu chuyện cổ tích mới ngay cả khi lễ cưới kết thúc.

“Tôi cũng không tìm thấy Fox.”

Fox ở cùng với bản sao của Kim Woo-jin. Khi Kim Woo-jin mất ý thức, bản sao đó chắc chắn đã biến mất, nên cuối cùng Fox sẽ bị bỏ lại một mình.

Khi tôi thở dài nhẹ nhàng khi nghĩ đến Fox, Ha Tae-heon từ từ nắm lấy tay tôi.

“Không sao đâu. Thứ nhỏ bé màu trắng đó có khả năng tàng hình, nên nó sẽ giỏi trong việc ẩn nấp.”

“Ha Tae-heon-ssi…”

Tôi cảm động trước Ha Tae-heon, người hiểu và an ủi tôi mà không cần tôi phải giải thích. Trong khi đó, buổi lễ cũng sắp kết thúc.

“Tôi chân thành chúc mừng cuộc hôn nhân của hai nhân vật cao quý, những ngôi sao của vương quốc. Cuối cùng, xin hãy trao nhau nụ hôn tình yêu.”

“Hả?”

Gì cơ? Ông muốn tôi làm gì?

Khi tôi ngạc nhiên hỏi lại, người chủ trì lễ cưới cũng tròn mắt bối rối.

“H, hãy hôn nhau với tình yêu.”

Tôi nhìn người chủ trì đang bối rối và lặp lại yêu cầu, rồi nhanh chóng quay đầu kiểm tra phía sau.

Min Ah-rin, Park Geon-ho và Kwon Jeong-han đang quan sát lễ cưới với những biểu cảm đầy hứng thú. Ngay sau đó, khuôn mặt của Cheon Sa-yeon, với hai tay khoanh lại và một nụ cười kỳ lạ, lần lượt xuất hiện trong tầm mắt tôi.

“……”

Nụ cười của Cheon Sa-yeon dường như trở nên sắc nét hơn khi ánh mắt tôi chạm vào anh ta. Tuy nhiên, ánh nhìn đó lại lạnh lùng đến bất ngờ. Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng tôi.

Toàn thân tôi như cứng đờ trong tình huống ngượng ngùng khi đột nhiên phải hôn Ha Tae-heon trước mặt tất cả mọi người.