Hôm sau là Chủ nhật, không phải đi học.

Hai vợ chồng canh giờ, thấy cũng không còn sớm bèn lên lầu gõ cửa nhà Hà Thắng Nam.

Cửa vừa mở, Thẩm Kiều liền ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, có chút giống hoa dành dành, lại giống hoa ngọc lan.

Hà Thắng Nam thấy người là biết ý định của họ, nói: "Đến rồi à?"

Thẩm Kiều cũng không làm mất thời gian, nói thẳng: "Vâng, chúng tôi đã bàn bạc rồi, quyết định mua xe đạp của cậu."

Hà Thắng Nam không ngạc nhiên, đưa tay lấy chìa khóa nói: "Được thôi, vậy chúng ta xuống lầu đi."

Ba người trước sau đi xuống lầu, chủ yếu là các cô gái nói chuyện.

Sự im lặng của Trịnh Trọng rất rõ ràng, phần lớn thời gian là Thẩm Kiều quay đầu nhìn anh, anh liền gật đầu.

Vợ chồng ân ái đều thể hiện qua những chi tiết này, sự ăn ý không cần nói thành lời.

Hà Thắng Nam xuất thân từ một gia đình như vậy, tự nhiên nhìn ra rõ, trong lòng cũng có thiện cảm với họ.

Cô ấy xuống lầu mở khóa, dắt xe ra nói: "Hai người thử lại đi, không có vấn đề gì thì chúng ta giao dịch."

Trịnh Trọng cũng không biết đi xe đạp, đành để Thẩm Kiều lên.

Cô cũng chỉ cao hơn Hà Thắng Nam một chút, dựng thẳng xe lên chân cũng không chạm đất, đồng tình nói: "Chẳng trách cậu lại muốn bán chiếc xe này."

Hà Thắng Nam bất đắc dĩ nói: "Khung xe cao quá."

Chiếc xe này là do một người lớn tặng sau khi cô ấy đến trường học, lúc đó nghĩ không có gì, ai ngờ càng đạp càng khó chịu, mà cô ấy lại không phải người có thể chịu thiệt thòi, sau khi bàn với bố mẹ vẫn quyết định đổi một chiếc khác, dù sao tình nghĩa cũng là do người lớn trả.

Thẩm Kiều gật đầu, sau khi xác nhận xe đạp không có vấn đề gì liền nói: "Tôi đưa tiền cho cậu."

Tiền trao cháo múc, đến lượt Trịnh Trọng tập đi xe.

Chân anh thì dài, một bước là có thể ngồi vững vàng, lúc loạng choạng sắp ngã còn có thể chống được.

Nhưng anh không dám thả lỏng, cảm thấy chiếc xe này thật sự là báu vật, đạp bàn đạp cũng không dám dùng sức quá, đương nhiên không đi được xa.

Thẩm Kiều vốn định giữ xe từ phía sau cho anh, nhưng người chẳng giúp được gì, chỉ dùng miệng nói: "Đừng sợ, cứ mạnh dạn đạp đi."

Trịnh Trọng không sợ mình bị gì, dù sao anh cũng da dày thịt béo, ngã một cái cũng không sao, nhưng chiếc xe vừa mới mua này không thể bị va quệt được, vì vậy anh càng thêm cẩn thận.

Thẩm Kiều nhìn rõ, bất lực nói: "Thế này mà anh còn muốn đưa em đi học à?"

Tự mình đạp đến trường được đã là giỏi lắm rồi.

Trịnh Trọng ngại ngùng gãi đầu, nhưng quen tay hay việc, sau một ngày luyện tập, anh cũng miễn cưỡng nắm vững kỹ năng này, thứ Hai liền bạo dạn chở Thẩm Kiều đi học.

Từ nhà đến trường Sư phạm gần, dù có chở thêm người cũng chỉ mất 10 phút, băng qua đường đến trường Nông Lâm, tổng cộng cũng chưa đến 20 phút.

Đối với hai người, có chiếc xe đạp này cuộc sống tiện lợi hơn rất nhiều, bình thường ra ngoài cũng đỡ vất vả hơn.

Đúng lúc Thẩm Kiều muốn tham gia cuộc thi viết văn, hai người chọn một ngày không có lớp để cùng nhau đến Văn Xương Các.

Đây là một công trình được xây dựng từ thời nhà Minh, được bảo tồn khá tốt, đầu năm nay thành phố bắt đầu tu sửa, cho đến gần đây mới mở cửa trở lại.

Tòa nhà cao hơn 20 mét, có thể đi theo cầu thang gỗ lên tầng ba để ngắm nhìn sông nước từ xa.

Tầng một thờ Khổng Tử và Văn Xương Đế Quân, có thể nói là những vị thần mà tất cả học sinh đều rất thành kính tin tưởng.

Gần đây khắp nơi đều đang "bỏ mũ" (phục hồi danh dự), nhiều người lần lượt được minh oan, "tứ cựu" dường như đã trở thành một từ xa xôi, nhưng người dám thắp hương vẫn chưa có, mọi người nhiều nhất chỉ cúi đầu hành lễ.

[1] "Bỏ mũ" (摘帽 – trích mạo) là chính sách xóa bỏ danh hiệu "phần tử hữu khuynh", "phần tử giai cấp tư sản" hay các nhãn hiệu chính trị tiêu cực khác (địa chủ, phú nông, phản cách mạng, phần tử xấu, cánh hữu) được gán cho hàng triệu người trong thời kỳ Cách mạng Văn hóa ở Trung Quốc. Quá trình này diễn ra chủ yếu từ cuối thập niên 1970, đánh dấu sự khôi phục danh dự, quyền công dân và vị thế xã hội cho trí thức, cán bộ bị thanh trừng.

Thẩm Kiều thầm cầu nguyện cho điểm thi cuối kỳ của hai người, rồi chăm chú xem các bia văn trên tường.

Những thứ bằng đá trải qua bao sương gió, vốn dĩ phải sứt mẻ không hoàn chỉnh, tiếc là không biết ai đã tô màu lại, người không biết còn tưởng là đồ mới làm.

Trình độ văn học của Trịnh Trọng có hạn, xem nửa ngày cũng không hiểu ra gì, chỉ lặng lẽ đi theo.

Ngược lại, Thẩm Kiều lại rất hứng thú, miệng lẩm bẩm, còn lấy giấy bút từ trong túi ra viết.

Những gì cô viết Trịnh Trọng vẫn hiểu được, anh ghé sát vào nói: "Tư liệu à?"

Thẩm Kiều nói: "Đúng vậy, nhặt nhạnh của người xưa."

Viết văn mà, từ hay ý đẹp ai lại chê nhiều.

Trịnh Trọng đến đây là để cùng cô tìm tư liệu, thấy vậy trong lòng rất hài lòng.

Hai người đi lên từng tầng, Thẩm Kiều đã thu thập được rất nhiều tư liệu, trong lòng cũng đã có dàn ý cho bài văn.

Cô đầy mong đợi nói: "Hy vọng có thể đoạt giải."

Trịnh Trọng luôn tin tưởng cô vô điều kiện, nói: "Chắc chắn được."

Nhưng nghĩ lại sợ lúc đó cô không được giải sẽ quá thất vọng, liền đổi lời: "Anh sẽ trao giải cho em."

Thẩm Kiều buồn cười nói: "Vậy thì giải nhất của anh chắc chắn là đã được sắp đặt sẵn rồi, không có tính cạnh tranh gì cả."

Cách nói của cô khiến Trịnh Trọng bật cười, nói: "Đúng là không cần cạnh tranh."

Ít nhất ở chỗ anh thì luôn là như vậy.

Thẩm Kiều nghiêng đầu nhìn anh, cảm thấy nếu thật sự không được giải cũng không phải chuyện gì to tát.

Tuy sẽ có chút thất vọng, nhưng cô có sự bù đắp tốt nhất trên đời.

May mắn là tình huống xấu nhất mà hai người tưởng tượng đều không xảy ra, sau khi kết quả bình chọn được công bố, Thẩm Kiều đã đoạt giải nhì.

Đây không phải là thành tích tốt nhất trong số các bạn học trong khoa tham gia, nhưng đối với cô đã là rất mãn nguyện, cả người vui vẻ, cầm 2 tệ tiền thưởng cứ suy nghĩ mãi nên mua gì cho Trịnh Trọng.

Nhưng số tiền này nói nhiều không nhiều, nói ít không ít, mua món quà cô ưng ý đều hơi khó, đúng dịp Đông chí, cô bèn kiếm một tấm tem phiếu thịt về định gói sủi cảo.

Mua thịt đã phải đi xếp hàng từ sáng sớm, huống chi là vào dịp lễ tết.

Trời chưa sáng Trịnh Trọng đã đội gió lạnh ra khỏi nhà, xách về một miếng thịt nửa nạc nửa mỡ.

Thẩm Kiều đã đang nhào bột, chỉ huy anh băm nhân.

Hai người là "cặp bài trùng", tay chân đều rất nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc những chiếc sủi cảo trắng mập đã được xếp ngay ngắn.

Vì có chút biết ơn Hà Thắng Nam, dù sao chiếc xe đạp họ mua nếu ở ngoài thì giá này không dễ mua được.

Vì vậy, sau khi gói sủi cảo xong, Thẩm Kiều liền nghĩ đến việc mang qua cho cô ấy, nhưng buổi trưa đến gõ cửa không có ai trả lời, cô lại bưng xuống.

Buổi tối canh giờ lại lên, vẫn không có ai ra mở cửa, cô đang định quay đầu đi thì suýt nữa đụng phải người.

Hà Thắng Nam có chút mệt mỏi, thấy người liền cố gắng tỉnh táo nói: "Chị tìm tôi à?"

Thẩm Kiều gật đầu nói: "Đúng vậy, hôm nay không phải Đông chí sao, mang cho cậu ít sủi cảo."

Hà Thắng Nam như thể vừa mới biết, nói: "Hôm nay là Đông chí à?"

Lại nói: "Cảm ơn chị nhé, tôi còn không nhớ luôn."

Người xa nhà đâu còn nhớ những ngày này, đặc biệt là những cô gái chưa chồng.

Thẩm Kiều cười nói: "Cuối kỳ mà, bận ôn thi là chuyện bình thường."

Trường học đã cho nghỉ, sau Tết Dương lịch sẽ lần lượt thi, gần đây thư viện đông nghịt người, nhưng Thẩm Kiều chê ngoài trời lạnh, cố gắng ôn bài ở nhà.

Cô và Trịnh Trọng mỗi người ngồi một bên bàn vẫn còn dư chỗ, không đông đúc như lúc ở ký túc xá, phải ra ngoài tìm chỗ.

Nhưng Hà Thắng Nam không bận việc này, giải thích: "Vài ngày nữa là tiệc tất niên mừng năm mới, gần đây đều đang tập luyện."

Thẩm Kiều lại nhớ đến chuyện mình không được chọn làm người dẫn chương trình, nhưng không nhắc đến, mà nói: "Nhanh thật, chớp mắt đã sắp đến năm 79 rồi."

Đúng là nhanh thật, hôm nay Hà Thắng Nam bận đến nỗi một miếng cơm nóng cũng chưa ăn, cũng không từ chối như thường lệ, nhận lấy sủi cảo nói: "Vừa hay tối nay tôi chưa ăn gì."

Tặng quà phải tặng đúng lúc người ta cần, Thẩm Kiều cũng không làm phiền cô ấy nghỉ ngơi, nói: "Vậy tôi xuống đây."

Cầu thang tối om, Hà Thắng Nam mở cửa đợi cô đi.

Trịnh Trọng đợi cô ở cửa nhà, thấy người liền nắm lấy tay cô.

Sau khi hai người vào nhà anh mới nói: "Tay hơi lạnh."

Nhưng đi đưa đồ cho một cô gái sống một mình, anh là đàn ông cũng không tiện.

Thẩm Kiều xoa hai tay vào nhau, rồi áp lên má anh nói: "Vậy để anh cũng lạnh một chút."

Trịnh Trọng có vẻ không hề hấn gì, đối với việc này không chút xao động, chỉ muốn đặt tay cô lên bụng mình để sưởi ấm, lúc này liền đút thẳng vào túi áo mình, nói: "Anh không sợ."

Lại thở dài nói: "Mới tháng mười hai thôi."

Sắp tới còn lạnh hơn, cô phải làm sao đây.

Thẩm Kiều đã quen rồi, nũng nịu nói: "Dù sao cũng có anh ở đây."

Ban đêm còn có người làm ấm chăn, chui vào là ấm áp, không gì thoải mái hơn.

Trịnh Trọng thích sự dựa dẫm của cô, nhớ ra một chuyện liền hỏi: "Có phải nên mua vé tàu rồi không?"

Thẩm Kiều biết anh đang nói về chuyện đến Thượng Hải ăn Tết, do dự nói: "Hay là không đi nữa?"

Cô đã nhờ em trai hỏi thăm, mẹ cô nói dù có vào cửa cũng sẽ đuổi ra.

Trịnh Trọng lại không sợ mất mặt, hiếm khi kiên trì nói: "Dù thế nào, anh cũng phải đi một chuyến.

Lúc cưới không đến đã rất không phải phép, càng kéo dài càng tỏ ra không biết lễ nghĩa.

Thẩm Kiều biết anh là vì mình, suy nghĩ rồi nói: "Nếu không vui, chúng ta sẽ đi."

Trịnh Trọng xoa đầu cô nói: "Không sao đâu."

Miệng nói vậy, nhưng biểu cảm lại giống như anh dũng hy sinh.

Thẩm Kiều biết anh không giỏi đối phó với người lớn, anh vốn là người hướng nội, huống chi là trong hoàn cảnh như vậy.

Nhưng trên đời có người sẵn sàng cố gắng vì mình ở nơi khó khăn nhất, luôn khiến người ta cảm động.

Trái tim cô hoàn toàn nghiêng về Trịnh Trọng không phải không có lý do, chỉ có thể quấn lấy anh vào ban đêm, khiến anh tràn đầy vui sướng.

Giai đoạn ôn thi không cần đến trường, hai vợ chồng đóng cửa ở nhà đọc sách.

Thẩm Kiều khát thì đưa tay là có nước uống, đói thì kéo ngăn kéo là có đồ ăn, sống vô cùng thoải mái.

Trịnh Trọng thấy cô ở nhà còn phải quấn chăn, nói: "Hay là em lên giường học thuộc bài?"

Thẩm Kiều lắc đầu nói: "Vậy em sẽ buồn ngủ mất."

Cứ đặt lưng xuống giường là buồn ngủ.

Vậy thì hết cách, Trịnh Trọng đã bịt kín các khe cửa và khe cửa sổ, nhưng vẫn có gió không biết từ đâu lùa vào.

Đặc biệt là Phổ Hóa gần sông, mùa đông càng lạnh buốt.

Anh bèn dang tay ra nói: "Đến đây."

Khi chỉ có hai người, miệng lưỡi Thẩm Kiều trở nên bạo dạn, ánh mắt lướt từ cổ anh xuống, nói đùa: "Vậy thì anh đừng hòng học hành gì nữa."

Tâm trí xao động thì còn làm được gì.

Trịnh Trọng bị cô nhìn như vậy, bàn tay cầm sách siết chặt lại, nói: "Không học vào nổi nữa rồi."

Thẩm Kiều giả vờ không biết, nghiêm túc hỏi: "Tại sao?"

Trịnh Trọng vốn là người thẳng thắn và táo bạo, anh có một trái tim chân thành, nhưng đối diện với vẻ mặt "ngây thơ vô tội" của cô, có những lời lại không thể nói ra.

Anh nói với giọng có chút bất đắc dĩ: "Kiều Kiều."

Thẩm Kiều thản nhiên đáp: "Gọi em làm gì?"

Vẻ mặt thật sự là bối rối.

Trịnh Trọng hết cách với cô, đành phải véo má cô rồi nói: "Không có gì."

Anh càng như vậy, Thẩm Kiều lại càng muốn nói: "Nói dối, rõ ràng là có chuyện."

Thậm chí còn khoanh tay nói: "Bây giờ anh không thành thật nữa rồi."

Trịnh Trọng nhìn thấy ba chữ "thích trêu chọc" lấp lánh trong mắt cô, liếc nhìn đồng hồ, rồi đột nhiên vươn tay bế cô lên.

Thẩm Kiều theo phản xạ vòng tay qua cổ anh, trách móc: "Bây giờ là giờ đọc sách."

Còn dám nói nữa, cũng không xem xem là ai gây sự trước.

Trịnh Trọng trước nay luôn nuông chiều cô, đành phải nhận lỗi về mình: "Ừm, là anh không tốt, đầu óc anh toàn suy nghĩ chuyện tầm bậy."

Nói năng trôi chảy, rõ ràng đã quen thói.

Thẩm Kiều cười đến run cả người, kéo cổ áo anh nói: "Là đầu óc toàn nghĩ về em."

Trịnh Trọng cảm thấy ý nghĩa cũng tương tự, dùng lưng đóng cửa phòng lại, che đi cảnh xuân sắc đầy phòng.