Là buổi tiệc chào mừng năm mới đầu tiên kể từ khi trường Sư phạm khôi phục kỳ thi tuyển sinh đại học, khung cảnh được tổ chức khá hoành tráng.

Xét thấy ban đêm gió lớn, sân thể dục lạnh đến mức không ai chịu nổi, nên buổi tiệc tất niên này thực chất bắt đầu vào lúc 2 giờ chiều ngày đầu năm mới.

Mọi người hễ có náo nhiệt là xúm lại, tự mang ghế đẩu đến xem.

Vợ chồng Thẩm Kiều ăn trưa xong cũng đi ra ngoài, xem như đã đi khá muộn, chỉ có thể ngồi ở hàng ghế sau.

Không biết ai khởi xướng, con đường lớn sát hàng rào sân thể dục nhanh chóng có những người bán hàng rong đến bán đồ ăn vặt, họ giao dịch với nhau qua khe hở của hàng rào, trông có phần giống như thăm tù.

Thẩm Kiều vừa nhai bỏng gạo giòn tan vừa cười nói: "Chúng ta đang ở tù à?"

Trịnh Trọng thì nhìn thấy người của phòng bảo vệ cứ đứng bên cạnh do dự không biết có nên đuổi đi không, kinh ngạc nói: "Sao hôm nay không ai quản vậy?"

Phòng bảo vệ của các đơn vị có quyền lực lớn, trực thuộc Cục Công an, một số nhân viên còn được trang bị súng gỗ, hầu hết đều là quân nhân giải ngũ chuyển ngành.

Bình thường họ cũng làm theo chính sách, thỉnh thoảng có bà cụ xách giỏ đến bán bánh rán dầu họ cũng phải ngăn lại.

Thẩm Kiều cũng khá ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng biết được từ các bạn học khác là do hiệu trưởng Chu đồng ý.

Vị hiệu trưởng già này mới được phục hồi chức vụ vào năm ngoái, đi theo đường lối gần gũi quần chúng, mỗi ngày đều ở dưới các tòa nhà giảng đường thúc giục sinh viên chạy nhanh lên đừng trễ giờ, một ngày ba bữa đều ăn ở nhà ăn, không phải là nhân vật hiếm gặp.

Cô ăn xong bỏng gạo lại ăn kẹo hồ lô, uống ừng ực một bình nước mới át đi được vị ngọt ngấy đó.

Trên sân khấu cũng đã diễn được hơn mười tiết mục, ca hát nhảy múa, tiểu phẩm hài kịch vô cùng náo nhiệt.

Người dẫn chương trình trong đó cũng rất nổi bật, đặc biệt là Hà Thắng Nam, không biết bao nhiêu người đang bàn tán về cô ấy.

Thẩm Kiều dỏng tai nghe, nói nhỏ: "Trên đời này thật không có bí mật."

Lại nói: "Ai ai cũng muốn trở thành Hà Thắng Nam."

Xinh đẹp, gia thế tốt, thành tích tốt, đối nhân xử thế phóng khoáng, lịch thiệp.

Mọi thứ trên đời đối với cô ấy dường như dễ như trở bàn tay, có một vẻ điềm nhiên không màng đến bất cứ điều gì.

Trịnh Trọng nói: "Anh thấy em tốt hơn."

Đó là sự thiên vị của anh, có thể lớn tiếng nói ra.

Thẩm Kiều liếc anh một cái, vừa định nói câu tiếp theo thì vai bị vỗ một cái.

Cô quay đầu lại, cô gái phía sau chỉ ra ngoài đám đông nói: "Người của phòng giáo vụ tìm hai người kìa."

Người bình thường nếu bị giáo viên gọi thì trong lòng chắc chắn sẽ hoảng hốt, nhưng Thẩm Kiều trong lòng đã biết tỏng, phát hiện mình đã vô tình ngồi sát rạt với Trịnh Trọng, hai người trông vô cùng thân mật.

Đây là giữa ban ngày ban mặt ở trường học đó, vẻ mặt cô gái kia nhìn cô đều rất khâm phục.

Thẩm Kiều chỉ có thể cười gượng, hai vợ chồng khom lưng chen ra ngoài.

Thầy Trương của phòng giáo vụ được mệnh danh là "sát thủ uyên ương", cứ đến tối là cầm đèn pin lùng sục trong rừng cây nhỏ, sau khi thấy người ra thì nói: "Hai em theo tôi đến văn phòng."

Trịnh Trọng bây giờ đã quen với cảnh này, lấy thẻ sinh viên và giấy chứng nhận kết hôn của hai người từ trong túi ra nói: "Thưa thầy, lần sau chúng em sẽ chú ý ạ."

Thầy Trương lật qua lật lại, vẫn nói: "Lần sau chú ý thì có ích gì, còn lần này thì sao?"

Thầy vốn hơi cổ hủ, ghét nhất là thấy người trẻ tuổi thân mật, dù đã kết hôn cũng vậy.

Thẩm Kiều và Trịnh Trọng bình thường cũng rất cẩn thận, ở trường gần như không đi sát nhau, hôm nay do đông người quá nên nhất thời quên mất.

Cô đang định giải thích, một giọng nói khác từ phía sau vang lên: "Có chuyện gì vậy?"

Người xuất hiện là một người không hề xa lạ với học sinh trong trường, đó chính là hiệu trưởng Chu, ông hỏi rõ ngọn ngành rồi nói: "Người ta là hợp pháp mà, cậu Trương à, cậu đừng cứng nhắc quá."

Lời nói tuy không nghiêm khắc, nhưng Thẩm Kiều vẫn cảm nhận được mặt thầy Trương cứng đờ, cuối cùng không tiện nói gì thêm, đành bất đắc dĩ để họ đi.

Thẩm Kiều khẽ cúi đầu cảm ơn, hai vợ chồng vội vàng chạy biến mất tăm, đến mép sân thể dục mới dừng lại.

Chẳng hiểu sao, cảnh này quả thực buồn cười, Thẩm Kiều không nhịn được, khiến người khác phải liếc nhìn, lại vội vàng che miệng.

Trịnh Trọng định xoa đầu cô, nghĩ rồi lại rụt tay về, hỏi: "Còn xem nữa không?"

Khó khăn lắm mới chen ra được, giờ lại vào thì có chút bất tiện.

Thẩm Kiều ngồi cũng đau lưng mỏi eo, duỗi tay duỗi chân nói: "Em muốn đứng một lúc."

Lại đảo mắt nói: "Xin hãy giữ khoảng cách với em."

Nói xong hai tay dang ngang.

Trịnh Trọng dịch sang bên cạnh, hai người trông như không hề quen biết.

Anh có lẽ cảm thấy vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười, hỏi: "Như vậy được chưa?"

Thẩm Kiều khoanh tay đứng, hài lòng gật đầu.

Mãi đến khi tan cuộc hai người mới đi lấy ghế, thong thả về nhà.

Bây giờ trên đường phố quản lý ngược lại không nghiêm bằng trong trường, cùng lắm là các ông các bà ở khu phố xì xào vài câu.

Trịnh Trọng đã có thể coi như không thấy, nhân lúc rẽ vào ngõ không có ai, thậm chí còn khều khều hai cái vào lòng bàn tay Thẩm Kiều.

Người này, gan cũng lớn thật.

Thẩm Kiều nũng nịu liếc anh một cái nói: "Học thói xấu rồi à."

Dù sao cũng đã kết hôn hơn hai năm, những gì cần biết Trịnh Trọng đều biết, anh đã được khai sáng không ít về chuyện nam nữ, mím môi cười.

Vẻ mặt này, trông lại giống như một thanh niên tốt bụng chất phác nào đó.

Thẩm Kiều "chậc chậc" hai tiếng, đột nhiên co giò chạy.

Trịnh Trọng không kịp đề phòng, đành phải rảo bước đuổi theo, anh nhìn gò má cô, thật sự là diễm lệ như đào mận, từ từ nở rộ.

Hai người nối gót nhau về đến cửa nhà, Thẩm Kiều nhìn mẩu giấy nhỏ dán trên cửa nói: "Chúng ta có bưu kiện."

Nhân viên bưu điện chỉ cần gõ cửa không có ai trả lời, sẽ dán một tờ giấy thông báo để người ta đến bưu điện khu phố lấy.

Cũng không xa, Trịnh Trọng nói: "Anh đi lấy."

Anh quay người xuống lầu, Thẩm Kiều vào nhà bắt đầu nấu cơm, hai người cũng chỉ mới bắt đầu nấu cơm ở nhà từ dạo ôn thi này, gặp lúc trời lạnh rau củ để được lâu hơn, trong nhà cái gì cần có đều có.

Chảo dầu phát ra tiếng xèo xèo, Trịnh Trọng bước vào nói: "Hôm nay có thịt rồi."

Thẩm Kiều "a" một tiếng quay đầu lại, thấy anh xách một chuỗi lạp xưởng, nói: "Ở đâu ra vậy?"

Trịnh Trọng nói: "Đội trưởng gửi."

Trời ạ, cái này phải đến năm sáu cân chứ.

Thẩm Kiều chùi tay vào tạp dề nói: "Nhiều quá."

Trịnh Trọng nói: "Chắc là quà đáp lễ lần trước."

Lần trước là sau khi hai vợ chồng nhận được tiền và tem phiếu lương thực của đại đội.

Phải biết rằng, tuy là chia điểm công lao của năm ngoái, nhưng thực tế bây giờ hộ khẩu của họ không ở đại đội, theo lý thì năm nay không được chia khẩu phần lương thực, nhưng thứ gửi cho họ còn có một phần là tem phiếu lương thực, tổng cộng gần 200 cân, mà cái này còn phải là mang lương thực đến trạm lương thực để đổi, không biết tốn bao nhiêu công sức.

Hai vợ chồng đều rất cảm kích, đúng lúc cửa hàng bách hóa thanh lý một lô hàng lỗi, Thẩm Kiều giành được rất nhiều vải, đừng thấy là vụn vặt, may quần áo vẫn rất tốt, cô gửi hết về một lượt, thế là quà đáp lễ đến ngay.

Cô xách lạp xưởng nuốt nước bọt nói: "Đợi gần Tết, đồ ở cửa hàng bách hóa sẽ còn nhiều hơn."

Đại đội thực ra không thiếu đồ ăn thức uống, người chăm chỉ tay chân đều có cơm ăn, chỉ có mọi thứ cần tem phiếu là không dễ kiếm.

Trịnh Trọng "ừ" một tiếng, treo lạp xưởng lên.

Thẩm Kiều cắt một đoạn cho vào chảo xào, trong bếp lập tức thơm nức.

Cô thèm đến mức hít hít mũi, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa, hai vợ chồng nhìn nhau rồi ra mở.

Hà Thắng Nam nói: "Tôi mua một con vịt muối, vừa hay thêm món cho hai người."

Có qua có lại mà.

Thẩm Kiều nhiệt tình mời cô ở lại ăn cơm.

Hà Thắng Nam thực ra có chuyện muốn nói, từ chối qua loa vài câu rồi ngồi xuống.

Cô nhanh chóng vào thẳng vấn đề: "Tôi có một đứa cháu họ, thành tích môn Ngữ văn mãi vẫn không khá lên, muốn tìm người dạy kèm."

Thẩm Kiều thầm nghĩ đây là mang tiền đến cho mình, nhưng cô vẫn có trách nhiệm nói: "Mấy tuổi? Trình độ khoảng thế nào? Nhưng bản thân tôi cũng chỉ là sinh viên, chưa chắc đã dạy tốt được."

Hà Thắng Nam nói: "Là một cô bé, học sinh cấp hai, bình thường toàn thi được ba bốn mươi điểm, chị chắc chắn dạy được."

Thẩm Kiều thầm nghĩ trình độ này coi như rất kém, hỏi: "Khi nào thì có thể dạy?"

Hà Thắng Nam nói: "Kỳ nghỉ đông."

Lại nói: "Thời gian tùy chị sắp xếp, 1 giờ 1 hào."

Thẩm Kiều nghe thấy tiền là thấy không có gì khó xử, hỏi: "Được, vậy lúc đó liên lạc thế nào?"

Hai người bàn bạc xong, ăn cơm xong Hà Thắng Nam lại ngồi một lúc mới về nhà.

Thẩm Kiều ở đầu cầu thang nghe thấy tiếng cô ấy mở cửa, lúc này mới yên tâm đóng cửa nhà mình.

Lúc này Trịnh Trọng mới nói: "Em muốn đi à?"

Trong lòng anh cảm thấy nuôi sống gia đình là trách nhiệm của mình, để cô ra ngoài kiếm tiền có chút không nỡ.

Thẩm Kiều gật đầu nói: "Cũng không ai lại từ chối tiền cả."

Lại nói: "Em cũng nhân tiện rèn luyện."

Thực tiễn sinh ra chân lý, trình độ giảng dạy của cô cũng rất cần một học sinh rồi.

Trịnh Trọng hiếm khi nói đùa: "Anh không phải là một học sinh giỏi sao?"

Thẩm Kiều trước nay không tiếc lời khen ngợi anh, nói: "Rất giỏi."

Chính vì quá giỏi, nên mới cần đổi người khác, dù sao nghĩ cũng biết sau này đi làm tuyệt đối sẽ không có học sinh nào ngoan ngoãn nghe lời như vậy.

Trịnh Trọng cũng không phải để phản đối, nói: "Vậy em tự mình cẩn thận, lúc đó anh sẽ đưa đón em."

Chớp mắt đã đến kỳ nghỉ đông.

Ngày đầu tiên Thẩm Kiều đi làm cùng Hà Thắng Nam, đây là lần đầu tiên cô đi làm một cách chính thức, vẻ mặt có chút căng thẳng, lại sợ mình không đảm đương nổi.

Hà Thắng Nam cố gắng an ủi: "Người nhà họ đều rất dễ gần, Cầm Cầm chỉ là không thích học, những cái khác đều rất tốt."

Nhưng đối với người làm thầy, không thích học chính là chuyện lớn.

Thẩm Kiều nuốt nước bọt, thở dài một hơi nói: "Tôi chỉ sợ dạy không tốt."

Hà Thắng Nam cười nói: "Đó cũng là vấn đề của đứa trẻ, không liên quan đến chị."

Người đã đi học đều biết, thầy cô chỉ là người dẫn đường, có muốn học hay không chỉ có thể xem bản thân mình.

Thẩm Kiều thầm nghĩ phụ huynh bình thường sẽ không nghĩ như vậy, huống chi người ta còn bỏ tiền ra.

Cô đi theo vào khu nhà ở của quân đội, sau khi vào cửa cũng không nhìn ngó xung quanh, chỉ ngoan ngoãn nghe Hà Thắng Nam giới thiệu mình.

Cầm Cầm vừa nhìn đã biết là một đứa trẻ lanh lợi, hai mắt đảo lia lịa, nhưng vẫn giữ lễ phép cơ bản gọi: "Chào cô Thẩm ạ."

Thẩm Kiều khẽ gật đầu, theo cô bé vào phòng.

Có thể thấy Cầm Cầm là một đứa trẻ rất được cưng chiều, trong phòng đầy đủ mọi thứ, cô bé lấy bài kiểm tra trước đây của mình từ trong cặp sách ra nói: "Đây là điểm thi cuối kỳ."

Hợp tác hơn Thẩm Kiều tưởng tượng, nhưng sau khi lật xem xong cô thầm thở dài, nghĩ bụng ngay cả số chữ bài văn cũng không viết đủ, có thể thấy thái độ học tập.

Tuy nhiên cô nói: "Cũng được, không gian tiến bộ rất lớn."

Cô bé có lẽ thấy cách nói này rất thú vị, bật cười thành tiếng.

Cô bé ngồi xuống nói: "Đúng vậy."

Thẩm Kiều lấy sách ra nói: "Được, vậy chúng ta bắt đầu học thôi."

Buổi học này thực ra không tốn sức, cô chỉ đến vào lúc 9 giờ sáng, 11 giờ về, giữa giờ còn có thời gian nghỉ.

Cầm Cầm đúng là không thích học, còn hay lơ đãng, nhưng có người một kèm một thì cũng tạm ổn.

Thẩm Kiều tự thấy mình đã tận tâm tận lực, hôm đó tan học thu dọn đồ đạc xong nói: "Ngày mai là chính thức nghỉ rồi, chúng ta mùng bảy gặp lại nhé."

Cầm Cầm mặt mày khổ sở nằm bò ra bàn ngủ: "Chúng ta có thể không bao giờ gặp lại không ạ?"

Thẩm Kiều nhún vai nói: "Không thể."

Lại nói: "Nếu em muốn mua quần ống loe."

Cầm Cầm nếu không phải vì quần ống loe, cũng không đến nỗi phải nhẫn nhục chịu đựng như vậy.

Cô bé tiu nghỉu nói: "Em không có sức tiễn cô."

Thẩm Kiều buồn cười nói: "Cũng chỉ tiễn tôi ra đến cửa thôi."

Lại nói: "Tôi có người đón, không cần em."

Cô ra khỏi cổng lớn khu nhà ở, Trịnh Trọng đã đứng đợi cách đó vài mét, thấy cô ra thì nói: "Đi thẳng đến ga tàu luôn không?"

Hai người đã đặt vé tàu đi Thượng Hải vào buổi chiều, bây giờ đi thì thời gian chỉ có thể coi là vừa kịp.

Thẩm Kiều nhìn hành lý dưới chân anh nói: "Được, lên xe rồi ăn cơm."

Trên tàu không cần tem phiếu, cơm nước trước nay phong phú.

Trịnh Trọng "ừ" một tiếng xách đồ lên, nói: "Cửa nẻo anh đều đóng cả rồi, cầu dao điện cũng ngắt rồi."

Thẩm Kiều vẫn yên tâm về cách làm việc của anh, nói: "Được."

Hai người đi thẳng đến ga tàu, trên đường không nói chuyện nhiều.

Thẩm Kiều là không biết có thể nói gì, cô nghĩ đến việc về nhà trong lòng có chút không vui.

Trịnh Trọng nghiêng đầu nhìn cô, nắm lấy tay cô như một lời an ủi.

Thẩm Kiều gần như trong sự thấp thỏm này, nhìn chằm chằm phong cảnh ngoài xe lùi dần về phía sau.