NGÂN HÀ ĐỔ XUỐNG (1)

"Không có bí mật, vĩnh viễn không dối lừa."

────୨ৎ────

Diệp Đình Yến bước vào Tàng Thư Các, vừa hay gặp Trương Tố Vô đang ôm hai quyển sách đi tới.

Hai người trao nhau một ánh nhìn, rồi một trước một sau men theo cầu thang gỗ đi lên.

Đến bên cửa sổ thì dừng lại, Trương Tố Vô quay người hành lễ. Diệp Đình Yến khẽ gật đầu, hỏi:

"Trung quý nhân định mang sách đi cho ai vậy?"

Trương Tố Vô đáp:

"Là kinh Phật do Hứa Đạm đại nhân tự tay chép. Thầy của Hứa đại nhân đã mất trong Tĩnh Thu Chi Gián, lại thêm hoàng hậu nương nương xuất cung, nên Hứa đại nhân cả ngày u uất, người cũng gầy đi nhiều."

Diệp Đình Yến trầm mặc một lát:

"Phiền ngươi khuyên giải hắn đôi lời."

Trương Tố Vô nói:

"Đó là việc trong phận sự của tiểu nhân."

Hắn ngừng lại một chút, rồi tiếp:

"Hẳn đại nhân đã nghe Tiểu Bùi đại nhân nói qua, trong mấy ngày ngài chưa được triệu vào cung, bệ hạ đêm khuya bí mật gặp một vị đại nhân khác."

"Là ai?"

"Quỳnh Đình học sĩ, Thường Bình Niên, Thường đại nhân."

Diệp Đình Yến khẽ nhướng mày:

"Thường Chiếu?"

Hắn suy nghĩ một lát, chậm rãi nói:

"Bảo sao... năm xưa khi mới nổi danh, hắn lần lượt tỏ ý quy thuận với bệ hạ, nương nương và tể phụ. Nhìn thì như một lòng chia ba, thực ra lại có dụng ý riêng. Khi ấy ta đang được tín nhiệm, nếu hắn chen vào chia phần, chưa chắc không khiến ta sinh lòng đề phòng. Nay tể phụ và nương nương đều đã rời đi, bên cạnh bệ hạ sao có thể để một mình ta nắm hết quyền? Vậy nên mới có cơ hội cho hắn lập công, dù sao thì..."

Hắn cười khẽ, ánh mắt đầy xảo quyệt:

"Kẻ có thể làm việc cho tất cả mọi người, thì rốt cuộc cũng chẳng thuộc về ai."

Trương Tố Vô gật đầu:

"Trước đây Thường đại nhân thường ra vào Tàng Thư Các. Người này ít nói, tính tình cô độc, ngoài Hứa đại nhân ra thì hiếm khi trò chuyện với ai, nên tâm tư khó đoán. Nay bệ hạ đề bạt hắn, e là để ràng buộc lẫn nhau, đại nhân vẫn nên cẩn trọng."

Diệp Đình Yến chợt hỏi:

"Dạo gần đây, Thường Chiếu có từng gặp Lục Hãng đại nhân không?"

Trương Tố Vô cúi mắt suy nghĩ một lúc, rồi nói:

"Hình như... có. Trước đó ít ngày, Lục Hãng đại nhân đến tàng thư lâu tìm học sinh, tình cờ gặp Thường học sĩ. Hai người vừa gặp đã như quen từ trước, còn hẹn nhau xuất cung dạo chơi."

Diệp Đình Yến không đáp. Trương Tố Vô không hiểu ý, khẽ cúi đầu, lại vừa hay nhìn thấy tấm thẻ lệnh trong tay hắn, liền hỏi thêm một câu:

"Đại nhân vừa từ Thái Y Viện trở về sao?"

Diệp Đình Yến giơ tay khẽ lắc lắc:

"Sau khi tan triều, bệ hạ gọi ta lại nói chuyện, thấy ta ho liên tục nên ban ân cho đến Thái Y Viện xem qua."

Trương Tố Vô liền nói:

"Đại nhân bảo trọng."

Diệp Đình Yến đáp:

"Ngươi cũng vậy."

Hắn xoay người định rời đi, đi được vài bước thì nghe Trương Tố Vô phía sau lại gọi.

Quay lại, thấy đối phương do dự hồi lâu, cuối cùng mới hỏi:

"Tiểu nhân còn một việc riêng muốn hỏi đại nhân... Tiểu Bùi đại nhân... vốn dĩ là Tống phải không?"

Nghe câu ấy, Diệp Đình Yến bỗng ngẩng đầu nhìn hắn, quan sát hồi lâu rồi chợt hiểu ra.

Ngay từ lần đầu gặp Trương Tố Vô ở điện của Lạc Vi, hắn đã thấy đối phương có chút quen mắt. Giờ nghĩ lại, quả nhiên không sai, người này lại có vài phần giống Bùi Hy!

Thấy ánh mắt dò xét của hắn, môi Trương Tố Vô khẽ run, hiểu rằng đã có đáp án, liền cúi người định quỳ. Diệp Đình Yến vội đỡ lấy vai hắn:

"Ngươi..."

Trương Tố Vô hạ giọng:

"Đa tạ điện hạ."

Diệp Đình Yến nhìn hắn hồi lâu, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng, chỉ trịnh trọng nói:

"Chăm sóc bản thân cho tốt."

Rời đi, Diệp Đình Yến men theo con đường trước Tàng Thư Các mà chậm rãi bước. Trùng hợp làm sao, khi trở về trước điện Càn Phương, hắn lại vừa hay gặp Thường Chiếu từ tiền điện đi ra.

Hai người lâu ngày không gặp, vội vàng hành lễ. Thường Chiếu quét sạch vẻ u uất ngày trước, mỉm cười hỏi:

"Diệp đại nhân từ đâu trở về vậy?"

Diệp Đình Yến đáp:

"Chỉ là đến Thái Y Viện xin một đơn thuốc."

Hai người sóng vai đi một đoạn, Thường Chiếu ngẩng đầu nhìn trời, cảm thán:

"Không hiểu sao khúc Giả Long Ngâm ấy lại lưu truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ ở Biện Đô. Gần đây đại nhân có phải phụng mệnh điều tra việc này không? Tể phụ đã chết, hoàng hậu bị giam, Diệp đại nhân nói xem, rốt cuộc là kẻ nào gan lớn đến vậy?"

Diệp Đình Yến chỉ cười không đáp. Đợi hắn nói xong, mới làm ra vẻ cảm khái mà hỏi sang chuyện khác:

"Ta nghe nói, Thường học sĩ và cố Ngự sử Trung thừa Lục Hãng đại nhân vừa gặp đã thân, thường xuyên qua lại. Không biết sau khi Lục đại nhân qua đời, ngươi có thắp cho ông ấy một nén hương không?"

Khóe môi Thường Chiếu khẽ cứng lại, rồi ngay sau đó cùng Diệp Đình Yến hiểu ý mà bật cười.

Trước lúc chia tay, hắn bỗng lên tiếng:

"Võ thì chết nơi sa trường, văn thì chết vì can gián, đó vốn là niềm tin của một võ tướng, một văn thần. Diệp đại nhân hỏi vậy, là thấy không đáng thay cho Trung thừa sao?"

Diệp Đình Yến thuận miệng hỏi lại:

"Bình Niên, vậy niềm tin của ngươi là gì?"

Thường Chiếu rũ mắt không đáp. Lúc ngẩng lên, trong mắt đã đầy ý cười:

"Ta xuất thân hàn vi, cả đời mong cầu chẳng qua là vàng bạc, công danh lợi lộc, toàn chuyện tầm thường. Nào có cái gọi là niềm tin. Ta chỉ là... rất ngưỡng mộ người như Lục ng đại nhân mà thôi."

_

Từ sáng sớm, mí mắt phải của Lạc Vi cứ giật mãi không ngừng. Đến chiều, khi Diệp Đình Yến từ cung trở về, thấy nàng dán một con bướm vải mỏng lên mắt phải bằng keo da. Vì mí mắt cứ run, con bướm cũng theo đó rung rinh, như sắp bay lên.

Diệp Đình Yến thấy thú vị, bước lại gần. Nhận ra nàng vẫn đang cân nhắc từng câu chữ trong tờ hịch, đến cả hắn vào phòng cũng không hay, hắn bèn khẽ ho một tiếng.

Lạc Vi ngẩng đầu thấy hắn, hơi ngạc nhiên mà trêu:

"Sao từ khi ta không ở trong cung, thời gian chàng ở đó cũng ít dần vậy? Trước kia ở lại qua đêm, chẳng lẽ là chàng mặt dày nài nỉ xin xỏ mới được giữ lại?"

Diệp Đình Yến nửa đùa nửa thật đáp:

"Hắn đề bạt ta vốn là để kiềm chế nàng. Nay nàng đi rồi, sao hắn lại không nâng đỡ kẻ khác? Như vậy, ta mất đi sự tín nhiệm như trước, dĩ nhiên cũng không cần ở trong cung lâu nữa."

Lạc Vi hiểu ý:

"Là ai?"

Diệp Đình Yến đáp:

"Thường Chiếu."

"Lại là hắn?" Lạc Vi có chút kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, lắc đầu thở dài:

"Nếu trước kia hắn khắp nơi xoay xở là để chuẩn bị cho hôm nay, thì tâm cơ của người này thật khó lường, phải càng thêm đề phòng mới được."

"Ta hôm nay nói chuyện với hắn một phen, cũng có cảm giác như vậy." Diệp Đình Yến hồi tưởng lại, gật đầu đồng ý, "Hắn lấy chuyện vàng bạc danh lợi làm cớ che đậy, nhưng ta lại không nghe ra rốt cuộc hắn muốn gì. Nàng đã từng điều tra người này chưa?"

"Điều tra rồi," Lạc Vi đáp, "khi đó Tiểu Yến bận việc quân, không rảnh để tâm, nên giao lại cho Tuyết Sơ. Nhưng dạo này Tuyết Sơ phiêu bạt khắp nơi, cũng chẳng biết đi đâu, bao giờ mới về... À phải rồi, Tiểu Yến thế nào?"

"Hắn tránh được tai mắt, từ bãi săn rút lui an toàn, tạm thời lui về quanh Lạc Dương," Diệp Đình Yến đáp, "sao, nàng muốn gặp hắn?"

Giọng nói thoáng chút ghen tuông ấy khiến Lạc Vi dở khóc dở cười:

"Chàng nói chuyện đàng hoàng đi."

"Chỉ trêu nàng chút thôi," Diệp Đình Yến đưa tay chạm nhẹ vào con bướm bên khóe mắt nàng, rồi bỗng nắm lấy tay nàng, thở dài một tiếng, "lại đây, ta có chuyện muốn nói với nàng."

Lạc Vi không hiểu, để mặc hắn dắt tay, gõ cửa phòng Bách Sâm Sâm. Trên mắt trái hắn đeo một miếng kính lưu ly, trông như đang nghiên cứu y thư. Sắc mặt không mấy bất ngờ, dường như đã đoán trước:

"Vào đi."

Trong phòng phảng phất mùi thuốc rất đậm, nhưng không khó chịu. Lạc Vi tìm một tấm đệm mềm ngồi xuống, vừa yên chỗ thì đã nghe Bách Sâm Sâm nói thẳng:

"Cô có biết, Tống Lan đã hạ độc cô không?"

Lạc Vi sững người, quay sang nhìn Diệp Đình Yến. Hắn v**t v* cổ tay nàng, hồi lâu mới cất tiếng:

"Mấy hôm trước, khi Lệnh Thành bắt mạch cho nàng đã thấy có gì đó không ổn, chỉ là chưa dám chắc. Hôm qua hắn xem lại lần nữa, dặn ta đến Thái Y Viện và trong cung của nàng lấy một ít hương liệu nàng thường dùng. Vi Vi..."

Hắn nói đến đây, giọng trở nên khó nhọc, nơi đuôi mắt ửng đỏ:

"Trong loại hương nàng hay đốt... ngoài xạ hương do nàng bảo Miêu thái y thêm vào, còn có một vị độc rất nhẹ. Loại độc này theo mùi hương xâm nhập vào phổi, nhất thời khó nhận ra, nhưng tích tụ lâu ngày... sẽ tổn hại thân thể."

Hắn vừa dứt lời, Bách Sâm Sâm liền tiếp lời:

"Nhưng ngươi cũng không cần quá lo. Tống Lan dám hạ độc trong hương nàng dùng, tất nhiên loại độc ấy phải có giải dược. Giữa ngươi và hắn... sau khi cùng giường, hắn ắt sẽ dùng thuốc giải để hóa giải độc tính. Công tử đã mang hương liệu về cho ta, để ta nghiên cứu một phen, nhất định có thể tìm ra cách giải, 'Suy Lan' còn nhổ được, huống chi thứ này."

Bách Sâm Sâm vốn dĩ nói năng bông đùa, mười câu thì hết tám chín câu không nghiêm túc. Nay lại vội vàng mở lời an ủi như vậy, e là trong lòng cũng chẳng mấy chắc chắn.

Lạc Vi khẽ siết lòng bàn tay Diệp Đình Yến, cười khẩy một tiếng:

"Thì ra hắn sớm đã biết rồi."

Nàng thở ra một hơi, bình tĩnh nói:

"Khi Tùy Vân mang thai, hắn từng ở trước mặt ta nhắc đi nhắc lại, rằng nếu ta mang thai trước, Ngọc Thu sẽ sớm bị trừ khử, xem ra hắn không phải không biết ta đã động tay vào hương liệu, mà là tương kế tựu kế. Như vậy, mỗi lần ta đốt hương... chẳng khác nào tự đốt mạng mình."

Nàng lười nhác vỗ tay:

"Tính toán thật hay, tâm cơ thật sâu."

Nói xong, thần sắc Lạc Vi vẫn như thường, kéo Diệp Đình Yến ra ngoài, đi dạo lung tung trong khu vườn phía sau thư phòng.

Diệp Đình Yến bị nàng kéo tay áo, men theo rìa rừng trúc mà bước. Đi được vài bước, Lạc Vi bỗng hỏi:

"Hôm đó khi phát hiện có điều bất thường, sao các người không nói cho ta biết?"

Diệp Đình Yến ôn hòa đáp:

"Không phải cố ý giấu nàng, chỉ là trong lòng ta còn nghi ngờ, phải lấy được hương liệu mới dám chắc chắn. Giữa nàng và ta... không nên có bí mật."

Lạc Vi quay lại, gật đầu, mỉm cười:

"Giờ chàng lại tin ta đến vậy sao?"

Diệp Đình Yến lặng lẽ nhìn nàng:

"Trước kia, ngay cả Sở Ngâm và Lệnh Thành ta cũng không dám tin, gần như rơi vào mê chướng của nghi kỵ. Nhưng từ ngày nói rõ với nàng, ta mới nghĩ, nếu ta có thể tin nàng sớm hơn, thì đâu đến nỗi có những chuyện trước kia... Nếu đến cả nàng, đến cả các người mà ta cũng không thể tin, thì thế gian này với ta còn ý nghĩa gì nữa?"

Lạc Vi quay đầu đi, nhìn về phía rừng trúc, khẽ thất thần:

"Phải rồi... chàng có biết không..."

"Ta cũng không phải ngay từ đầu đã hiểu được điều này. Vừa rồi đi tới đây, ta chợt nhớ lại, năm xưa khi phát hiện Lục Hằng phản bội chàng, ta từng cố ý cầm miếng ngọc bội hoa đường ấy, diễn một màn trước mặt Bộ Quân... Ta khóc lóc thảm thiết trước mặt nàng ta, muốn thử xem nàng có phải là đồng lõa với Lục Hằng hay không. Nhưng nàng hoàn toàn không biết gì, còn để lại cho ta một bức thư tay, rồi dùng chính tính mạng mình bày ra một vụ án ở Tây Viên, cùng Lục Hằng đồng quy vu tận."

Lúc đầu hắn còn chưa hiểu nàng nhắc chuyện này để làm gì, nhưng nghe đến đây thì đã mơ hồ nhận ra.

Với một chiếc gương đồng đã vỡ nát, dù có miễn cưỡng ghép lại, không chỉ hắn luôn thấp thỏm, phải dùng lời đùa để che giấu bất an trong lòng, mà Lạc Vi... cũng vậy.

Cho dù họ có thể tin chắc rằng đối phương sẽ không chút do dự mà hiến dâng cả tính mạng vì mình, thì vẫn không tránh khỏi bị cuốn vào vòng xoáy nghi kỵ và suy đoán không dứt.

Đến cả những đôi lứa thân mật nhất, chưa từng có một vết rạn nào còn như vậy, huống hồ là cuộc trùng phùng đã trải qua muôn vàn tổn thương thế này?

Chỉ là hôm nay nàng chịu mở lòng, nhắc đến nỗi hối hận với Trương Bộ Quân, cũng là vì hắn đã thẳng thắn nói ra chuyện nàng trúng độc, khiến nàng một lần nữa cảm nhận được thế nào là được tin tưởng trọn vẹn.

Lạc Vi cảm thấy bàn tay đối phương siết chặt tay mình thêm một chút.

Hắn lại lặp lại:

"Giữa nàng và ta, không có bí mật."

"Đã nói rồi, không có bí mật, vĩnh viễn không dối lừa."

Nàng tự nhủ trong lòng: nắm chặt thêm một chút nữa thôi.

Bỗng tiếng bước chân phá vỡ khoảng lặng hiếm hoi ấy. Bùi Hy từ hành lang bật người nhảy qua, chạy nhanh tới.

Vừa nhìn thấy hắn, Diệp Đình Yến chợt nhớ đến chuyện Trương Tố Vô. Hắn vừa quay đầu, còn chưa kịp nói với Lạc Vi, thì Bùi Hy đã chạy đến gần, th* d*c nói:

"Hôm nay Lễ Bộ đã soạn lại chiếu thư. Hắn lấy cớ chờ Quý phi họ Ngọc sinh hoàng trưởng tử để cùng mừng, mà hoãn lại ngày Trường công chúa Thư Khang trở về đất phong."

Sau "Tĩnh Thu chi gián", khúc Giả Long Ngâm lại lan truyền khắp Biện Đô, chuyện giết ve, đập ngọc, rồi chết để can gián, ba việc lớn khiến triều đình trên dưới rối như tơ vò. Hẳn Tống Lan đã đoán ra đây là tác phẩm của nàng. Tuy không thể trực tiếp động đến Tống Dao Phong, nhưng việc hắn trì hoãn ngày trở về, chính là một lời cảnh cáo ngầm, hắn muốn lợi dụng Tống Dao Phong, ép Lạc Vi phải lộ diện.

Lạc Vi khẽ cười nhạt:

"Hắn suy tính suốt mười ngày... mà chỉ nghĩ ra được một nước cờ ngu ngốc như vậy sao."