Sở Hoa Anh theo dõi Tần Phong xong liền quay về khách đ**m, mà ở dưới tầng, Quy Viễn Chương cũng đã có kết quả điều tra.

Cô gái khóc lóc ở nhà họ Trần sáng nay tên là Tần Vũ Hạ, chính là em gái của Tần Vũ Vi — vợ của Trần Ngữ đã mất tích kia. Quy Viễn Chương dùng thẻ Mặt nạ của Lục Cửu Xuyên giả trang thành Tần Phong, đi tìm nàng hỏi chuyện.

Ông gõ cửa phòng tên "Giáp" trên tầng hai, quả nhiên thấy cô gái trẻ này hai mắt đỏ hoe đang đứng ở cửa. Thấy ông, nàng liền nghẹn ngào nói: "Tần đại ca, đã có tin tức gì về cả nhà tỷ tỷ ta chưa?"

Quy Viễn Chương im lặng một lát, vẻ mặt nghiêm trọng mà lắc đầu: "Tần cô nương, thực sự xin lỗi. Trước mắt, tung tích về tỷ tỷ và tỷ phu của ngươi vẫn chưa có manh mối, ta đang phái người đi điều tra. Muộn như thế này còn tìm ngươi là vì ta muốn hỏi rõ ràng hai người họ quen nhau như thế nào? Có đắc tội với ai không? Tốt nhất là ngươi có thể nói cho ta càng rõ ràng càng tốt."

Tần Vũ Hạ hoàn toàn không hề nghi ngờ gì với "Tần Phong" trước mắt. Nàng mới "hắn" vào phòng, tái mặt mà bắt đầu kể lại: "Ta và tỷ tỷ là người Thanh Châu. Mấy năm trước, nhà họ Trần tới Thanh Châu kinh doanh, có quan hệ làm ăn với nhà ta. Tỷ tỷ và Trần đại ca quen nhau từ nhỏ, xem như là thanh mai trúc mã. Hai người họ rất thương nhau, hơn nữa môn đăng hộ đối. Năm tỷ tỷ 18 tuổi, Trần bá bá mang theo sính lễ tới cửa cầu hôn, cha ta liền đồng ý hôn sự của họ."

Quy Viễn Chương hỏi: "Nhà các ngươi cũng kinh doanh sao? Có kẻ thù không?"

Tần Vũ Hạ lập tức lắc đầu: "Nhà họ Tần chúng ta mở tửu lâu lớn nhất Thanh Châu. Cha mẹ ta là người hiền lành, tỷ tỷ ta tính tình cũng dịu dàng, hẳn là không đắc tội ai mới đúng?"

"Vậy nhà họ Trần thì sao?"

Tần Vũ Hạ cúi đầu suy nghĩ, nói: "Ta không rõ lắm, bọn họ tới Thanh Châu mười mấy năm trước rồi. Trần bá bá rất có óc kinh doanh, tới Thanh Châu được ba năm thì đã đứng vững gót chân rồi."

"Trần bá bá mà ngươi nói chính là cha của Trần Ngự sao? Nghe nói ông ta đã qua đời, ngươi có biết ông ta chết như thế nào không?"

Tần Vũ Hạ hơi biến sắc, giống như có lý do gì khó nói.

Quy Viễn Chương ôn hòa nói: "Chuyện này có liên quan tới nguyên nhân tỷ tỷ, tỷ phu của ngươi mất tích, tốt nhất là ngươi nên nói ta nghe đúng sự thật."

Tần Vũ Hạ cắn răng, sau đó hạ quyết tâm nói: "Bốn năm trước, có một lần Trần bá bá ra ngoài uống rượu với người khác, sau khi về thì đột ngột nổi điên. Người nhà họ Trần nói, rất có thể là ông ấy trúng tà rồi. Sau khi phát điên, ông ấy cứ cắn người lung tung. Không còn cách nào khác, Trần đại ca đành phải trói ông ấy lại. Cuối cùng, ông ấy đâm đầu vào tường chết tươi, cả khuôn mặt đều là máu, chết thảm lắm."

"..." — Không ngờ cái chết của cha Trần Ngự lại ly kỳ như thế.

"Hậu sự của ông ấy xử lý như thế nào?" — Quy Viễn Chương hỏi.

"Mua một phần mộ ở nơi đó rồi chôn cất thôi." — Tần Vũ Hạ im lặng một lát, lại nói: "Không bao lâu sau, Trần bá mẫu cũng qua đời, chết cũng y hệt như Trần bá bá vậy. Thầy bói nói phong thủy nhà họ không tốt, rất có thể đã bị người nào đó nguyền rủa. Tỷ phu bị đả kích rất nặng, không muốn ở lại Thanh Châu, cho nên mới đưa tỷ tỷ về lại quê nhà."

Trong khi dò hỏi, Quy Viễn Chương cũng thuận tay nhấn lên tai nghe, truyền tin lại cho Lục Cửu Xuyên và Đường Từ.

Nghe đến đó, Đường Từ thấp giọng phân tích: "Cái chết của vợ chồng nhà họ Trần kia thật kỳ quặc, điên cuồng cắn người, cảm giác như bị loại độc tố nào đó gây ảnh hưởng tới thần kinh vậy. Liệu đây có phải là do hung thủ vụ án 'quỷ đòi mạng' này làm không?"

Lục Cửu Xuyên nói: "Cha mẹ Trần Ngự đã chết, vợ chồng Trần Ngự chuyển về trấn Thanh Phong cũng đã là chuyện bốn năm trước rồi. Tiết nhị tẩu, cũng chính là Trần Ngưng Sương kia, cũng đến trấn Thanh Phong bốn năm trước đúng không?"

Đường Từ tìm lại trong album của Máy bay không người lái. Trong danh sách có ghi lại rõ ràng tình hình của mỗi một hộ dân trong trấn. Thời gian nhà họ Trần dọn về trấn Thanh Phong, cùng thời gian Hàn Ngưng Sương gả tới trấn Thanh Phong hoàn toàn trùng khớp.

Đường Từ gật đầu với Lục Cửu Xuyên: "Đúng là bốn năm trước. Giả sử Hàn Ngưng Sương là hung thủ, bốn năm trước cô ta gây án ở Thanh Châu, g**t ch*t cha mẹ Trần Ngự; sau đó nhà Trần Ngự dọn về trấn Thanh Phong, cô ta cũng gả cho Tiết Chiếu là người trấn này, cùng đi theo về quê nhà. Trong bốn năm này, cô ta chuẩn bị kỹ càng, tìm cho ra toàn bộ những kẻ đã giết hại người bà kia, lần lượt giết bọn họ. Có lẽ nguyên nhân cái chết của chồng cô ta cũng không bình thường. Cô ta vừa gả tới trấn Thanh Phong không lâu thì Tiết Chiếu liền chết bệnh, cô ta thành quả phụ, nào có chuyện gì trùng hợp thế? Liệu có phải Tiết Chiếu cũng bị cô ta hạ độc hay không?"

Dù sao thì người bên gối cũng rất dễ dàng phát hiện ra bí mật của cô ta. Cho nên, cô ta dứt khoát giết chồng, lấy thân phận quả phụ buôn bán trong trấn. Sau đó, cô ta giả vờ đáng thương, nhu nhược, khiến cho người trong trấn buông lỏng cảnh giác với cô ta?

Lục Cửu Xuyên càng nghĩ càng cảm thấy suy luận này hợp lý. Bằng không, phải giải thích nhiều chuyện trùng hợp như thế nào đây? Y im lặng một lát, nói: "Hàn Ngưng Sương này đúng là càng ngày càng khả nghi."

Quy Viễn Chương cũng nghĩ như thế. Ông nhìn cô gái trẻ trước mặt, tiếp tục hỏi: "Tần cô nương, mười mấy năm trước trấn Thanh Phong từng gặp nạn đói, Thanh Châu chỗ các ngươi có bị ảnh hưởng không?"

Tần Vũ Hạ sửng sốt một chút, vẻ mặt nghi hoặc: "Nạn đói? Thanh Châu chúng ta là nơi đất lành, trước giờ chưa từng xảy ra nạn đói. Chẳng qua, ta nghe nói mười mấy năm trước có vài nơi bị mất mùa, chết rất nhiều người, nhưng cụ thể là nơi nào thì ta không nhớ rõ lắm."

Xem ra, sau khi nhà họ Trần rời khỏi trấn Thanh Phong thì đã chọn một nơi đất đai màu mỡ để kinh doanh. Bọn họ hẳn cũng không nói với dân bản xứ rằng mình tới từ trấn Thanh Phong đã từng xảy ra nạn đói, tránh cho dân bản xứ hoài nghi lai lịch tài sản của họ.

Từ miêu tả của người dân trấn Thanh Phong mà nói, trước kia nhà họ Trần cũng không khá giả gì.

Nhưng Tần Vũ Hạ lại nói, Trần bá bá rất có óc kinh doanh, rất nhanh đã đứng vững gót chân ở Thanh Châu...

Ông ta lấy đâu ra tiền?

Đường Từ tổng kết: "Cha mẹ Trần Ngự hẳn là đã dùng chút thủ đoạn đen tối để có được một số tiền lớn, nói không chừng còn tham gia tổ chức Chó Săn, từng ăn thịt, uống máu người. Sau khi nạn đói đi qua, bọn họ rời khỏi trấn Thanh Phong, đến nơi khác buôn bán. Bởi vì trong tay đã có rất nhiều tiền, cho nên họ nhanh chóng dừng lại ở Thanh Châu, hơn nữa còn có thể móc nối bám vào nhà họ Tần giàu có. Chỉ là không biết vì sao mà hung thủ cũng tới Thanh Châu, g**t ch*t cha mẹ Trần Ngự."

Lục Cửu Xuyên đồng ý: "Nói như vậy thì hợp logic rồi. Hàn Ngưng Sương, Tần Phong, đều là người sống sót năm đó. Hàn Ngưng Sương giết cha mẹ Trần Ngự ở Thanh Châu, sau đó theo về trấn Thanh Phong, biến thành Tiết nhị tẩu, tiếp tục thanh trừng con cháu đời sau của những kẻ có tội đó. Tần Phong biết là cô ta làm, nhưng vì tình cảm năm đó mà không đành lòng công khai hành vi phạm tội của cô ta?"

Hai người im lặng, cúi đầu cẩn thận suy nghĩ. Tuy rằng suy luận này có thể giải thích phần lớn điểm đáng ngờ, nhưng họ cứ cảm thấy mình đã bỏ sót điểm nào đó.

Bỗng, Đường Từ nghĩ tới một sự kiện, bèn hỏi Quy Viễn Chương qua tai nghe: "Đúng rồi, thầy Quy, thầy có nhớ lúc thầy vào thư viện trấn Thanh Phong điều tra không? Phu nhân của Triệu Trạch Bình cũng đến từ Thanh Châu, hình như cũng... họ Tần?"

Quy Viễn Chương cũng nhớ tới chuyện này.

Bởi vì ba năm sau họ thấy có người bài trí linh đường, bày bài vị cho nhà họ Triệu, hơn nữa còn đúng hạn thắp nhang cho những người này, cho nên Tiêu Lâu đoán người này rất có thể là con dâu trưởng không xuất hiện trong số các bài vị ở đây.

Cô con dâu trưởng này của nhà họ Triệu có lai lịch bí ẩn, người trong trấn chỉ biết nàng họ Tần. Nàng có họ giống vị Tần cô nương này, lại còn cung quê, hẳn không phải là trùng hợp?

Quy Viễn Chương hỏi: "Tần cô nương, ngươi có biết có người nào họ Tần cũng từ Thanh Châu được gả tới đây không?"

Tần Vũ Hạ nói: "Có, là họ hàng xa của nhà chúng ta. Theo vai vế mà nói, ta phải gọi nàng ấy là đường tỷ. Nhưng mà chúng ta cũng không thân thiết lắm, rất ít khi qua lại với nhau. Nàng tên là Tần Vũ Nhu, nhà buôn tơ lụa, gả cho một người họ Triệu, nhiều năm rồi ta chưa từng gặp lại nàng ấy."

Quả nhiên không phải trùng hợp, con dâu nhà họ Trần, họ Triệu đều đến từ Thanh Châu.

Ba chị em nhà họ Tần này đều có liên quan tới người trong vụ án.

Tần Vũ Nhu gả cho con trai trưởng nhà họ Triệu — Triệu Trạch Bình. Bây giờ cả nhà họ Triệu đã mất tích, linh đường có bài vị của tất cả mọi người, chỉ không có của nàng và con trai. Liệu nàng có phải chính là người sống sót, đến giờ vẫn còn thắp nhang cho nhà họ Triệu không?

Tần Vũ Vi, gả cho Trần Ngự. Sau khi cha mẹ Trần Ngự chết bất đắc kỳ tử, nàng theo Trần Ngự quay về trấn Thanh Phong. Đêm mưa to khi xảy ra vụ án, nàng sinh hạ được một bé trai. Nhưng ngay sau đó, cả nhà họ Trần mất tích, Tiêu Lâu đã tìm được thi thể của người nhà họ Trần ở bãi tha ma.

Tần Vũ Hạ nhỏ nhất, biết chị gái mình sắp sinh, cho nên mới từ Thanh Châu xa xôi tới trấn Thanh Phong thăm hỏi. Kết quả, vừa tới nơi thì phát hiện trong nhà trống rỗng không người, bởi vậy mới khóc lóc khiến mọi người xung quanh chú ý, hơn nữa nàng còn nhờ Tần Phong điều tra chuyện này.

Đường Từ ghi lại tin tức về ba người này lên giấy.

Manh mối Quy Viễn Chương hỏi được từ chỗ Tần Vũ Hạ khiến mối nghi ngờ về Hàn Ngưng Sương ngày một lớn, nhưng Lục Cửu Xuyên không muốn bất cẩn mà kết luận ngay.

Y nói: "Chúng ta để tin lại cho Tiêu Lâu, vẫn nên khách quan ghi lại những thông tin mà chúng ta dò la được, không cần thêm suy luận của mình vào. Tôi cứ cảm thấy hình như mình đã bỏ sót cái gì đó."

Đường Từ cũng nghĩ vậy. Mấy người Tiêu Lâu ở ba năm sau, không thể điều tra năm xảy ra vụ án đã có những chuyện gì phát sinh, nhưng có thể nhìn thấy biểu hiện của rất nhiều người sau khi xảy ra vụ án. Muốn suy luận hung thủ là ai, cần phải tổng hợp được toàn bộ manh mối đã.

Quy Viễn Chương quay lại phòng của mình, thấp giọng nói vào tai nghe: "Chúng ta bổ sung thêm manh mối vào lá thư gửi cho Tiêu Lâu kia. Có muốn tới nhà họ Triệu xem không?"

Lục Cửu Xuyên nói: "Để tôi và Đường Từ qua đó đi. Trước cứ lấy thư về bổ sung đã rồi nói tiếp."

Hai người mặc Áo khoác tàng hình vào, cùng tới nhà họ Triệu.

Kết quả, vừa mới tới nơi, họ đã thấy một người phụ nữ mặc đồ đen mang theo một đứa trẻ tầm mười hai tuổi. Thị lén vào trong nhà họ Triệu, tới đại sảnh, lấy từ trong túi vải mang theo người ra rất nhiều miếng gỗ. Thị dùng mực đỏ, mặt không cảm xúc mà viết chữ.

Bài vị của Triệu Trạch Bình, bài vị của Triệu Trạch An,...

Thị viết rất nhanh, chốc lát đã viết xong tên của cả nhà họ Triệu, sau đó sắp xếp theo đúng thứ tự lớn nhỏ trong nhà. Thị tới trước lư hương, cầm ba nén nhang, quỳ xuống bái lạy.

Đứa trẻ bên cạnh thị mặt mày tái mét. Thị kéo tay đứa trẻ, thấp giọng nói: "Quỳ xuống, dập đầu cho cha con, ông bà con và cô chú đi."

Đứa trẻ quỳ xuống trước linh vị, bị thị ấn đầu xuống lạy ba cái.

Sau đó, thị lạnh lùng nói: "Con đã nhớ kỹ mặt người giết cả nhà họ Triệu chưa?"

Đứa trẻ nghẹn ngào nói: "Con nhớ."

Thị nói: "Sau này lớn lên, con nhất định phải báo thù cho bọn họ, biết chưa?"

Đứa trẻ gật đầu rất mạnh: "Con đã biết, thưa mẹ."

Thị đứng lên, dẫn theo đứa trẻ rời đi.

Lục Cửu Xuyên kinh ngạc nhìn cảnh này: "Người này chẳng lẽ chính là dâu trưởng nhà họ Triệu — Tần Vũ Nhu, và con trai của cô ta à?"

Đường Từ nói: "Quả nhiên, linh đường nhà họ Triệu là do cô ta sắp xếp. Như vậy xem ra, mấy năm sau cô ta vẫn thắp nhang cho nhà họ Triệu, Tiêu Lâu đoán đúng rồi."

Lục Cửu Xuyên cười nói: "Hàn Giang và Tiêu Lâu đoán đúng rất nhiều chuyện, đương nhiên, thỉnh thoảng chúng nó cũng đoán trật lất. Chúng ta cứ tập hợp toàn bộ manh mối lại đã, để bọn nó phân tích."

Đúng lúc này, Đường Từ chợt hỏi: "Anh Cửu, anh có cảm thấy cách để qua cửa mật thất này hình như không giống chúng ta đã nghĩ không?"

Lục Cửu Xuyên nghi hoặc nhìn anh: "Là sao?"

Đường Từ nói: "Chúng ta tới ba năm trước, tạm thời không thể quay về thế giới cũ, chẳng lẽ chỉ có thể đợi mấy người Tiêu Lâu suy luận chính xác mới có thể qua cửa sao? Liệu chúng ta có phải cũng cần tìm ra đúng hung thủ không? Nếu không, chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong thế giới này mãi mãi, phải chờ ba năm nữa mới gặp được Tiêu Lâu?"

Đáy lòng Lục Cửu Xuyên phát lạnh, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Tuyến thời gian không giống nhau, Tiêu Lâu và Ngu Hàn Giang qua cửa là có thể dẫn bọn họ qua cửa cùng sao?

Nếu như tuyến thời gian trong mật thất này cũng tuần hoàn theo logic thông thường, như vậy họ chỉ có thể gặp được Tiêu Lâu vào ba năm nữa. Nói cách khác, nếu như họ muốn chờ Tiêu Lâu đưa qua cửa thì phải chờ ba năm, ở chung một thế giới với Tiêu Lâu thì mới có thể qua cửa sao?

Nghĩ đến đây, Lục Cửu Xuyên lập tức thấy nhức nhức cái đầu: "Hoặc là chờ ba năm, cùng đám Tiêu Lâu phân tích vụ án. Hoặc là chúng ta phải tìm ra hung thủ ở ngay năm này, dùng cách của mình để tự qua cửa sao?"

Đường Từ tìm một nhánh cây, bắt đầu vẽ hai điểm trên mặt đất, nghiêm túc phân tích: "Chúng ta đang ở điểm thời gian A, Tiêu Lâu ở điểm thời gian B là ba năm sau. Tất cả những gì chúng ta biết đều phải chờ ba năm nữa mới có thể truyền tới tay Tiêu Lâu. Nếu như chúng ta qua cửa ở điểm A này, vẫn có thể để lại manh mối cho Tiêu Lâu ở điểm thời gian B này để giúp họ qua cửa. Em nghĩ nghĩ, điểm khó khăn nhất của mật thất K có thể chính là ở đây?"

Lục Cửu Xuyên đã hiểu: "Là làm sao truyền manh mối vượt thời gian sao?"

Đường Từ gật đầu: "Nếu không, vì sao người giữ cửa lại muốn đưa chúng ta tới ba năm trước, khiến chúng ta nhìn thấy nhiều manh mối như vậy? Thế này chẳng phải đã giảm độ khó xuống rất nhiều lần sao?"

Lục Cửu Xuyên: "........."

Nếu mỗi lần cần suy luận đều phải dựa vào Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu, bị đưa tới các thời điểm khác nhau chính là thử thách lớn nhất với mọi người. Nếu như bọn họ suy luận sai, hoặc là khi truyền manh mối thì xảy ra sai sót nào đó, rất có thể sẽ kết luận nhầm hung thủ, đi tới kết cục diệt đoàn.

Bọn họ ở ba năm trước, chứ không phải ở thời không song song cùng lúc với Tiêu Lâu.

Sắc mặt Lục Cửu Xuyên dần trở nên khó coi.

Đường Từ bình tĩnh nói: "Bây giờ có hai lựa chọn. Thứ nhất, chúng ta che giấu thân phận, chờ ba năm nữa tập hợp lại với Tiêu Lâu. Thứ hai, dưới tiền đề là chúng ta nắm chắc toàn bộ suy luận của mình, chúng ta qua cửa trước, để lại manh mối hoàn chỉnh cho Tiêu Lâu, giúp bọn họ phá án ở ba năm sau. Anh chọn cái nào?"

Lục Cửu Xuyên đau đầu day thái dương. Y không đủ kiên nhẫn để ở lại thế giới này những ba năm, tốc độ chảy của thời gian ở đây tính riêng, ba năm, là thực sự phải đợi đủ ba năm...

Nhưng tự mình qua cửa trước?

Y không có tự tin lớn thế, nhưng nhìn người thanh niên sắc mặt tái nhợt ở bên cạnh, Lục Cửu Xuyên chợt mỉm cười. Y đặt tay lên vai Đường Từ, nói: "Tôi chọn cái đầu tiên. Tôi tin tưởng năng lực phân tích của em. Dù sao thì trước khi quen Tiêu Lâu, em vẫn luôn là quân sư của cả đội mà."

Có lẽ đây cũng là lý do Đường Từ có thể thoát khỏi Mật thất Ác mộng ngay cả khi hai chân đã bị chặt đứt. Anh chưa bao giờ dựa vào thể lực để sinh tồn, mà là dùng đầu óc.

Đường Từ nghe đối phương ca ngợi mình mà mặt mày vẫn bình tĩnh, nói: "Đừng có tâng bốc em sớm thế. Đúng rồi, cuối cùng em cũng nghĩ ra mình bỏ qua cái gì rồi. Em cho rằng Hàn Ngưng Sương không phải hung thủ của vụ án 'quỷ đòi mạng' này, cô ta chỉ là đồng lõa."

Lục Cửu Xuyên sửng sốt: "Hở? Vì sao?"

Đường Từ nói: "Tiếng trống bỏi."

Anh dừng một chút, khẽ cau mày: "Anh có nhớ không, khi chúng ta vừa tới thế giới này thì đã nghe thấy tiếng trống bỏi từ bãi tha ma truyền tới? Lúc ấy, đoàn rước dâu của nhà họ Triệu vừa mới ra khỏi trấn. Lúc đó, Hàn Ngưng Sương còn đang thả diều giả quỷ trong trấn, vì sao tiếng trống bỏi lại có thể xuất hiện ở bãi tha ma cách trấn rất xa được."

Hai mắt Lục Cửu Xuyên sáng lên, lập tức hiểu rõ: "Không sai! Hàn Ngưng Sương nhận tội trước mặt Tần Phong dứt khoát như thế, là bởi vì cô ta biết hung thủ là ai, cô ta đang giúp hung thủ. Người giả quỷ là cô ta, nhưng người dẫn cả nhà họ Trần, họ Triệu kia tới bãi tha ma lại không phải. Hung thủ không chỉ có một người!"

Đường Từ nói: "Chúng ta phải nghĩ cách điều tra xem, 'người bà' kia rốt cuộc đã nuôi bao nhiêu đứa trẻ?"