Nhậm Viễn nói: "Thực ra, sau khi đám cướp trên núi tranh đấu nội bộ rồi chết hơn nửa thì trấn này bình yên được mấy ngày. Nhiều người sống sót ban ngày sẽ ra ngoài trao đổi đồ ăn, cũng có mấy người cùng nhau vào rừng tìm đồ ăn, dùng cây dại, quả dại ăn tạm. Không ngờ trong những người còn lại có kẻ bắt đầu phát điên, thế mà bắt đầu bắt người lại ăn thịt!"

Diệp Kỳ cẩn thận sắp xếp lại tuyến thời gian trong lời kể của anh ta, tổng kết: "Nói cách khác, khi nạn đói vừa bắt đầu, trấn Thanh Phong xuất hiện một băng cướp. Chúng xông vào nhà cướp bóc vàng bạc châu báu, sau đó lên núi lập trại phỉ. Không ngờ trại phỉ nội loạn, có người giết đồng bọn cướp tài sản chạy trốn... Sau đó, trong trấn mới xuất hiện tổ chức Cho Săn?"

Nhậm Viễn gật đầu: "Là vậy đó."

Diệp Kỳ liếc Thiệu Thanh Cách một cái, hỏi trong đầu: "Liệu có phải cùng một nhóm người không anh?"

Thiệu Thanh Cách hỏi: "Ý nhóc là kẻ giết đồng bọn, cướp báu vật chạy trốn và người thành lập tổ chức Chó Săn là một ấy hả?"

Diệp Kỳ nghiêm túc phân tích: "Cướp bóc trước, sau đó mới bắt người ăn thịt. Rõ ràng là do phân chia tài sản không đều nên mới xảy ra nội đấu. Có mấy kẻ độc ác g**t ch*t đồng bọn của mình luôn, muốn nuốt hết chỗ tài sản kếch xù ấy. Nhưng mà bây giờ nơi đâu cũng mất mùa, bọn chúng ôm tiền chạy tới nơi khác cũng có thể bị thổ phỉ ở đó cướp sạch, còn không bằng ở lại trong trấn cho an toàn. Dù sao thì bọn chúng cũng quen thuộc với lối sống ở quê nhà mình hơn chứ."

Thiệu Thanh Cách cẩn thận suy nghĩ về lời nói của Diệp Kỳ một chút, đồng ý: "Có lý. Bây giờ loạn lạc như thế, mang theo tiền chạy trốn thì rất nguy hiểm. Ngược lại, bọn chúng vô cùng quen thuộc với trấn Thanh Phong, biết ai là người không dễ chọc, ai lại là kẻ dễ bắt nạt. Cho nên, bọn chúng mang tiền về lại đây, ức h**p những người không thể phản kháng, như người già, phụ nữ, và trẻ con."

Diệp Kỳ nói: "Như vậy cũng có thể giải thích vì sao chúng phải đeo mặt nạ khi hành động. Dù sao thì ăn thịt người để sống sót cũng không phải chuyện tốt đẹp gì, còn ảnh hưởng tới thanh danh đời sau. Trong tay có một đống tiền của, chờ nạn đói qua đi, bọn chúng hoàn toàn có thể bỏ mặt nạ xuống, bùm một cái lại biến thành người giàu sang, có uy tín ở địa phương."

Nếu đúng là như vậy, thì người gây án phải có lòng dạ cực kỳ thâm sâu. Có lẽ ngay từ giây phút gã mang huynh đệ đi cướp bóc kia, gã đã tính toán xong xuôi đường lui cho mình.

Nghĩ đến đấy, Diệp Kỳ nhìn Nhậm Viễn hỏi: "Nhậm đại ca, người lúc trước đập biển hiệu của huynh rồi cướp ngân lượng kia, có phải cũng đeo mặt nạ không?"

Nhậm Viễn sững sờ hỏi: "Sao ngươi biết?"

Diệp Kỳ trong lòng hiểu rõ, tiếp tục hỏi: "Ta đoán. Khi đi cướp thì che mặt, là do sợ bị các ngươi nhận ra chứ còn sao nữa? Người trong trấn các ngươi nhất định phải biết quen mặt những kẻ này. Đúng rồi, mặt nạ bọn chúng đeo có giống với cái mà tổ chức Chó Săn đeo không?"

Nhậm Viễn có ấn tượng sâu sắc với những kẻ này, anh ta lập tức lắc đầu nói: "Không đâu. Đám cướp kia dùng khăn đen che mặt, mà những kẻ bắt người vào ban đêm kia đeo mặt nạ quỷ, bên trên còn có một ít hoa văn kỳ lạ."

Thiệu Thanh Cách nhướng mày hỏi: "Mặt nạ quỷ? Huynh biết nhà nào bán không?"

Nhậm Viễn cười khổ nói: "Rằm tháng Bảy đó nơi nơi đều bán, ai cũng có thể mua được. Chỉ nhìn mặt nạ thôi, ta cũng không biết những kẻ đó là ai. Hơn nữa, giọng nói nghe cũng không quen thuộc, nhất định là chúng đã cố ý hạ giọng xuống để mọi người nghe không rõ."

Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách liếc nhau, tiếp tục nói chuyện trong đầu.

Thiệu Thanh Cách nói: "Nếu như suy đoán của nhóc là đúng, vậy thì mấy kẻ này khá thông minh đấy, còn biết mang những mặt nạ khác nhau khiến người trong trấn lầm tưởng rằng toán cướp và tổ chức Chó Săn không phải là một."

Diệp Kỳ nói: "Em cảm thấy đám Chó Săn này không có quá nhiều người đâu. Nhiều tiền như thế, nhiều người cũng không dễ chia chác gì. Hơn nữa, người bình thường không làm được chuyện như ăn thịt người. Khả năng cao bọn chúng là mấy kẻ bình thường cũng đã khá thân thiết, sau khi thương lượng thì không mưu mà hợp, cùng nhau hành động."

Thiệu Thanh Cách cũng cho là như thế: "Không bằng chờ trời tối, chúng ta tự mình đi thăm dò tổ chức này xem sao?"

Diệp Kỳ cũng không đồng ý luôn, cậu nhóc im lặng một lát rồi nghi hoặc hỏi: "Từ từ đã, chúng ta có thể ở thế giới 20 năm trước này bao lâu? Tối đến, hoặc là sáng mai sẽ được đưa về thế giới cũ, hay là cứ phải ở đây mãi?"

Thiệu Thanh Cách giật mình trước câu hỏi này Diệp Kỳ. Y đúng là đã xem nhẹ chuyện quan trọng này.

Lúc đó, Tiêu Lâu chia đội thành 3 nhóm để hành động. Nhóm của Tiêu Lâu đi vào quỷ thành ban đêm; anh Cửu mang đội vào rừng cây, chặn đường xem có gặp được hung thủ hay không; y và Diệp Kỳ chờ ở cửa vào trấn để mở điểm dịch chuyển bất cứ lúc nào. Tiêu Lâu còn đưa lại cả hai thẻ Đào Uyên Minh cho y, để tránh việc đang cần thì Chốn đào nguyên lại đang cooldown.

Nhưng mà, sau khi họ ra khỏi Chốn đào nguyên, y và Diệp Kỳ lại đi thẳng về hai mươi năm trước.

Thời gian hoàn toàn rối loạn, Tai nghe của đội vẫn còn đeo trong tai, vậy mà không thể nghe thấy giọng nói của đồng đội.

Hai người họ phải làm sao mới có thể quay về tập hợp với Tiêu Lâu? Mà còn về được sao?

Thiệu Thanh Cách hơi nhíu mày, nói: "Thế này đi, tất cả nghi vấn đều phải chờ tới 0 giờ tối nay. Mật thất lần này hình như có cảnh tượng thay đổi luân phiên. Qua 0 giờ, nếu chúng ta không được đưa trở về, vậy chứng minh... chúng ta rất có thể sẽ phải ở lại 20 năm trước."

Diệp Kỳ ngây ngẩn: "Nhưng nếu thế thì mình phải làm sao để liên lạc với mấy người thầy Tiêu đây?"

Thiệu Thanh Cách bất đắc dĩ nói: "Tôi cũng chưa nghĩ ra ý hay gì, để xem xem vậy. Trước hết, mình cứ điều tra rõ chuyện của tổ chức Chó Săn kia rồi lại nói."

Cũng chỉ có thể như vậy. Nếu như 0 giờ lại được đưa về, thế thì bây giờ hai người họ lo lắng cũng thành thừa.

Nhậm Viễn thấy hai anh em này lại bắt đầu im bặt ngơ ngác, còn tưởng rằng hai người họ bị dọa đến ngây người. Anh ta ho nhẹ một tiếng, an ủi nói: "Hai vị, chuyện này đúng là nghe rợn cả người, nhưng các ngươi đừng lo. Ta đã nhận chiếc vòng kia của các ngươi, nhất định sẽ giúp hai người. Ta có cách, ba người chúng ta sẽ không chết đói đâu."

Diệp Kỳ quét mắt qua đống đồ ăn trên đất, nói: "Chỗ khoai lang này, một mình huynh còn có thể ăn được mấy tháng, chứ thêm hai huynh đệ chúng ta thì chắc chỉ được tầm một tháng thôi nhỉ? Huynh còn có cách tìm đồ ăn nào khác sao?"

Nhậm Viễn gật đầu: "Bên ngoài trấn có rừng, ở đó có thể tìm được đồ ăn."

Diệp Kỳ giả vờ cảm kích: "Nhậm đại ca, vậy thì nhờ huynh nhé."

—

Trời tối, Nhậm Viễn dẫn hai người cùng ra ngoài hành động.

Anh ta vốn đã mặc một bộ quần áo cũ bạc màu, lại tìm chút bùn trét lên, thêm chút cỏ dại c*m v** đầu tóc. Sau đó, anh ta lén lút dẫn Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách rời khỏi hầm ngầm.

Để tránh bị nghi ngờ, Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách không dùng thẻ bài để di chuyển mà chỉ đi theo anh ta. Suốt quãng đường, ba người rón rén, khom lưng dựa tường đi về phía trước, phải nửa canh giờ mới ra khỏi trấn Thanh Phong.

Trăng treo cao trên đầu, xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng hít thở và tiếng bước chân của họ.

Theo ánh trăng, Nhậm Viễn dẫn hai người vào trong rừng.

Cây cối trong rừng đã khô khốc cả, nhìn có vẻ bây giờ đang là mùa đông. Gió lạnh thấu xương, Diệp Kỳ bị lạnh đến mức răng va vào nhau lập cập. Thiệu Thanh Cách nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu, hỏi trong đầu: "Lạnh không?"

Diệp Kỳ đáp: "Vẫn... vẫn chịu được ạ."

So với những người đói khát rách rưới kia, ít nhất hai người không đói bụng, quần áo cũng đủ mấy lớp liền.

Một lát sau, Nhậm Viễn nói: "Ở ngay phía trước thôi."

Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách theo anh ta đi về phía trước, phát hiện ra đây là một vách đá dựng đứng. Diệp Kỳ ngẩng đầu lên nhìn, nhận ra đây chính là ngọn núi mà bọn họ đã tới khi vừa vào Mật thất K này. Cậu vẫn nhớ đêm hôm đó mưa to, bãi tha ma trên đỉnh núi xuất hiện thi biến, vô số cương thi bò ra từ phần mộ, dồn bọn họ tới mép vực.

Vực sâu không đáy, bọn họ không còn đường thoát. Cuối cùng, anh Cửu và anh Đường cưỡi Chu Tước bay xuống núi, tìm được một nơi an toàn rồi mở Chốn đào nguyên kéo mọi người qua. Ngày hôm sau, khi hai người anh Cửu đi điều tra, phát hiện hóa ra dưới vực sâu là một cánh rừng, còn có một sợi dây thừng buông xuống từ đỉnh núi.

Tiêu Lâu đoán, hung thủ rất có thể đã lên núi bằng chiếc dây thừng này.

Mà giờ đây, trước mắt Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách chính là vách núi dựng đứng này.

Còn có một chiếc... dây thừng vừa thô vừa dài.

Chẳng biết có phải do gió lạnh thấu xương hay không, Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách chợt cảm thấy máu trong người rét lạnh, giống như bị người ta dội một xô nước lạnh ngay giữa trời đông giá rét.

Nhậm Viễn biết chỗ này.

Anh ta thậm chí còn đang dùng dây thừng để leo lên.

Diệp Kỳ rùng mình một cái, ở trong đầu hỏi: "Sếp à, không phải anh lại đưa vòng cho hung thủ đấy chứ?"

Thiệu Thanh Cách: "........."

Ở Mật thất Q lúc trước, Thiệu Thanh Cách đưa Vòng cổ ngọc bích cho Tiêu Nhu, chị gái của Tiêu Lâu. Kết quả cuối cùng cho thấy, Tiêu Nhu cũng là bản sao, còn là đồng lõa của Boss sau màn.

Y không thể xui xẻo như thế chứ, hai lần liên tục đều đưa "đạo cụ tăng điểm thiện cảm" cho Boss đâu nhỉ?

Đúng lúc này, Nhậm Viễn quay đầu lại, nhếch miệng cười nói: "Hai ngươi đừng thất thần nữa, mau cùng ta bò lên trên."

Diệp Kỳ và Thiệu Thanh Cách: "........."