Một ngày nhanh chóng qua đi, người mà Tần Phong phái đi điều tra cũng lục tục quay về trấn.

Tuy nhiên, không ai có thể tìm được tung tích của người mất tích. Người trong hai nhà Trần — Triệu nhiều như thế, vậy mà giống như đã biến mất hoàn toàn chỉ trong một đêm. Cư dân trong trấn đều bàn tán về chuyện này, lời đồn "quỷ đòi mạng" cũng ngày càng trở nên ly kỳ. Khi màn đêm buông xuống, nhà nào nhà nấy khóa chặt cửa, tựa như lo lắng chính mình cũng gặp quỷ vậy.

Máy bay không người lái của Đường Từ vẫn để ở nhà họ Triệu, nhưng hình ảnh trong màn hình theo dõi cũng không quay được manh mối gì hữu dụng. Người lập linh đường cho nhà họ Triệu kia vẫn chưa từng xuất hiện.

Đêm xuống, bốn người Lục Cửu Xuyên bí mật lẻn vào nhà họ Triệu, dựa theo cách thầy Quy nói để lưu lại manh mối.

Quy Viễn Chương trải một tờ giấy ra mặt bàn, cầm bút lông lên hỏi: "Viết như thế nào?"

Lục Cửu Xuyên nói: "Trước cứ nói rõ rằng chúng ta đã tới thế giới ba năm trước, sau đó viết những người khả nghi mà chúng ta điều tra được. Chỉ cần mấy người Tiêu Lâu phát hiện ra bức thư này là có thể biết được nguồn gốc, tiếp tục điều tra."

Y nhìn Đường Từ, hỏi: "Tiểu Đường, em cảm thấy trước mắt có những điểm đáng ngờ nào cần nói cho họ biết?"

Đường Từ nhíu mày tự hỏi một lát, sau đó mới tới bên cạnh Quy Viễn Chương, bình tĩnh nói: "Thứ nhất, con gái út nhà họ Triệu — Triệu Trạch Toại từng rời khỏi trấn vào đêm ngày mười bốn tháng bảy, ngay sau khi chị mình xuất giá. Cô ta đi gặp một người đàn ông đeo mặt nạ, tặng cho đối phương một chiếc túi thêu hình hoa sen. Thứ hai, sau khi vợ sinh con, Trần Ngự ra khỏi trấn để hóa vàng cho cha mình."

Quy Viễn Chương vừa nghe anh nói, vừa nhanh chóng ghi lên giấy.

Đường Từ nói tiếp: "Thứ ba, danh sách kia của trấn trưởng Tần Phong được viết sau khi vụ án xảy ra. Ba năm trước, trong thư phòng của hắn không có mật thất, cũng không có trống bỏi. Thứ tư, ban đêm ngày xảy ra vụ án, người tận mắt nhìn thấy nữ quỷ mặc đồ trắng có Lưu lão bá bán rau, thợ săn Trương Thành Du, bà chủ tiệm quần áo Tần Như Lan, đồ tể Lâm Dược Nhiên, Tiết nhị tẩu bán đậu hũ."

Lục Cửu Xuyên cười vỗ vai Đường Từ, nói: "Vẫn là Tiểu Đường cẩn thận. Mấy năm nay hung thủ vẫn luôn giả trang thành quỷ hồn, liên tục gây án, nhất định sẽ để lại dấu vết. Hy vọng những manh mối mà chúng ta tra được sẽ giúp được mấy người Tiêu Lâu."

Quy Viễn Chương nhanh chóng viết thư xong, nét chữ của ông cứng cáp mạnh mẽ, không hổ danh là nhà thư pháp nổi tiếng.

Dùng sáp nóng dán miệng thư lại xong, Quy Viễn Chương hỏi: "Giấu ở đâu vừa không dễ bị người khác tìm thấy, lại có thể khiến đám Tiêu Lâu nhận ra dễ dàng đây? Dù sao thì mấy người Tiêu Lâu cũng ở ba năm sau, giữa ba năm này, chỉ cần có người vào nhà họ Triệu nhìn thấy phong thư này thì manh mối sẽ không truyền lại được tới tay Tiêu Lâu."

Lục Cửu Xuyên cúi đầu tự hỏi một lát, chợt nghĩ tới một ý, nói: "Giấu lên nóc nhà, để lại một đánh dấu đặc thù chỉ dẫn họ đi tìm." — Y nhìn về phía Sở Hoa Anh: "Hoa Anh, anh mượn dao găm của cô một chút."

Sở Hoa Anh hiểu ý, đưa dao găm Nhện Máu cho y.

Lục Cửu Xuyên nhún người nhảy lên, khắc một dấu ấn hình con nhện lên xà ngang trên mái nhà, sau đó giấu bức thư mà Quy Viễn Chương đã viết vào khe hở giữa xà nhà. Cho dù người ngoài ngẩng lên thấy dấu ấn thì cũng sẽ cho rằng đó là con nhện, nhưng Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu nhất định sẽ nhận ra ngay —— đó là dấu vết từ dao găm Nhện Máu của Sở Hoa Anh.

Dấu khắc của dao găm Nhện Máu rất sâu, ba năm sau cũng sẽ không biến mất. Như vậy thì, chỉ cần mấy người Tiêu Lâu lại tới nhà họ Triệu thì sẽ phát hiện ra manh mối để lại trên nóc nhà này.

Chẳng qua, không ai dám chắc ba năm này sẽ xảy ra chuyện gì. Manh mối để lại vượt thời gian, liệu có tới được tay Tiêu Lâu hay không, trong lòng Lục Cửu Xuyên cũng không dám chắc. Bọn họ đã không thể quay lại ba năm sau, chỉ có thể dùng cách này để giúp đồng đội qua cửa.

—

Cùng lúc đó, Tiêu Lâu và các đồng đội ở đây đã hết thời gian biến hình thành người cá, bơi ra khỏi hồ.

Nhớ tới rất nhiều thi thể thiếu nữ ở đáy hồ, Tiêu Lâu chỉ cảm thấy sống lưng rét lạnh, gió đêm thổi qua khiến anh hắt hơi liên tục mấy cái. Ngu Hàn Giang quan tâm hỏi: "Em không sao chứ? Hay là cảm lạnh rồi?"

Tiêu Lâu sụt sịt, lắc đầu nói: "Không sao. Em chỉ cảm thấy thi thể dưới đáy hồ này lạ quá. Hung thủ này rõ ràng là giết người có chọn lọc, người chết đều là thiếu nữ chưa tới 18 tuổi... Hàn Giang, anh có suy nghĩ gì không?"

Ngu Hàn Giang thấp giọng phân tích: "Cách gây án khác nhau. Một kẻ dùng trống bỏi như đạo cụ mấu chốt, dẫn người tới bãi tha ma g**t ch*t; một kẻ khác kéo người xuống đáy hồ, dùng rong trói chặt đối phương, khiến người ta chết đói. Mục tiêu cũng khác nhau, kẻ trước giết toàn bộ cả nhà, kẻ sau chỉ nhắm vào thiếu nữ dưới 18 tuổi."

Lưu Kiều nghe vậy thì hiểu ngay, cau mày hỏi: "Ý của đội trưởng Ngu là trấn Thanh Phong có tới hai hung thủ?"

Ngu Hàn Giang gật đầu: "Ừ, động cơ gây án, cách thức gây án và giải quyết hậu quả đều không giống nhau, lần này chúng ta rõ ràng đã gặp phải hai vụ án diễn ra cùng lúc. Mấy năm nay trấn Thanh Phong đều có người mất tích, xem ra các vụ mất tích này đều không đơn giản."

Long Sâm gãi đầu một cái, nói: "Danh sách mà anh Đường tìm được trong nhà Tần Phong kia đã có mấy chục cái tên bị gạch đỏ, đều là những người mất tích trong ba năm này. Nói cách khác, trong đó có một số là do hung thủ số 1 dẫn tới bãi tha ma g**t ch*t, còn một số khác là do hung thủ số 2 kéo vào trong hồ cho chết đuối?"

Hung thủ số 1, hung thủ số 2, cách nói của Long Sâm đúng là rất đơn giản trực quan.

Khúc Uyển Nguyệt nói tiếp luôn: "Hai hung thủ? Nếu nói hung thủ số 1 có liên quan tới nhân súc và nạn đói 20 năm trước, gây án để trả thù... Vậy vì sao hung thủ số 2 lại giết nhiều thiếu nữ đến thế?"

Ngu Hàn Giang nói: "Có thể là chứng rối loạn hoang tưởng điển hình. Tất cả thiếu nữ dưới đáy hồ đều mặc đồ đỏ, tóc dài bị buộc cùng với rong, có lẽ hắn dùng cách này để phát tiết cảm xúc. Có lẽ, trong lòng hắn luôn tồn tại một thiếu nữ mặc đồ đỏ nào đó, có thể là người yêu mà hắn không thể quên, hoặc là kẻ thù từng có ảnh hưởng cực lớn tới hắn."

Tiêu Lâu cau mày nói: "Hai hung thủ đều gây án trong thời gian dài, người trong trấn lại đều cho rằng đó là 'quỷ đòi mạng', cho nên không quan tâm tới chuyện 'có người mất tích' này. Vừa nghe có người mất tích, họ đều lập tức cho rằng người này bị quỷ bắt đi... Hai hung thủ, lại có thể dựa vào thủ đoạn vụng về này để che giấu hành vi phạm tội của mình mà giết nhiều người như thế, đúng là không thể tin nổi!"

Khúc Uyển Nguyệt bất đắc dĩ nói: "Người ngày xưa rất dễ tin mấy chuyện quỷ thần như thế này. Hơn nữa hung thủ còn giả quỷ diễn kịch, người trong trấn bị lừa cũng là chuyện bình thường."

Ngu Hàn Giang cúi đầu nhìn ánh trăng trên mặt hồ, nói: "Trước hết phải nghĩ cách ra ngoài đã. Lão Mạc, chú xem mặt hồ này, có phải lại khác lúc nãy rồi không?"

Lão Mạc sững người, nhìn theo ánh mắt của Ngu Hàn Giang rồi chợt mừng rỡ mà nói: "Mê cung lại xoay tròn, hình như chú biết quy luật của mê cung này rồi."

Dứt lời, chú liền lấy tấm khăn tay vẽ bản đồ mê cung mở ra trước mặt Tiêu Lâu, chỉ vào Đình Túy Nguyệt ở chính giữa bản đồ mà nói: "Vị trí của chúng ta bây giờ là đình hóng gió này. Cái đình này chính là tâm, trước sau không đổi. Trong khi đó, phần mê cung bên ngoài sẽ xoay tròn một góc độ nhất định theo thời gian. Ánh phản chiếu của ánh trăng trên mặt hồ cũng sẽ xoay tròn theo đó."

Ví dụ như vừa rồi, lão Mạc nhìn thấy ánh trăng chiếu vào đình hóng gió ở góc 30 độ hướng Đông Nam, bây giờ sau khi mê cung xoay tròn lại thấy ánh trăng trên đầu nằm ở góc chính đông, chứng tỏ toàn bộ mê cung đang xoay theo chiều ngược kim đồng hồ.

Lão Mạc nói: "Từ vị trí của ánh trăng trên mặt hồ mà nói, mỗi lần xoay, mê cung sẽ quay một góc 30 độ. Muốn quay về vị trí cũ cần xoay 360 độ, cũng chính là 12 lần. Vừa hay ứng với mười hai canh giờ trong một ngày."

Tiêu Lâu nhìn bản đồ, nói: "Mười hai canh giờ mới quay đủ một vòng, nói cách khác, tối qua chúng ta vào mê cung giờ Dần nên có đường. Sau đó mê cung xoay tròn, khiến cửa ra bị di chuyển tới chỗ khác. Muốn tìm lại được cửa ra này thì chỉ có thể chờ tới giờ Dần hôm sau, khi nó đã quay về chỗ cũ ạ?"

Lão Mạc nghiêm túc gật đầu: "Chắc thế. Mười hai canh giờ xoay đủ một vòng, chỉ ở canh giờ tương ứng thì mê cung mới giống nhau. Còn những lúc khác thì bên ngoài vẫn thế, bên trong lại đổi khác, không thể tìm đúng cửa ra được. Tối qua chúng ta vào mê cung vào giờ Dần, đêm nay phải đợi tới giờ Dần mới tìm được đường ra chính xác."

Tiêu Lâu bất đắc dĩ nói: "Vậy mình chờ xem đi, đến giờ Dần rồi tính tiếp."

Sau khi xoay tròn, mê cung hoàn toàn không có cửa ra. Bây giờ họ lại không thể liên lạc với Thiệu Thanh Cách và anh Cửu, không thể nhờ đồng đội bên ngoài mở điểm dịch chuyển kéo họ ra ngoài. Bọn họ bị nhốt trong mê cung quỷ thành, cần phải tự mình nghĩ cách ra ngoài.

Cũng may lão Mạc đã tìm được quy luật xoay tròn của mê cung này từ bóng trăng trên mặt nước.

Thời gian trôi qua từng giây một, quỷ thành vẫn là một màn đêm đen kịt. Bọn họ rất khó đoán được thời gian chính xác, chỉ có thể dựa vào bóng trăng trên mặt nước để đoán xem mê cung đã xoay được bao nhiêu độ.

Cũng không biết qua bao lâu, lão Mạc đột nhiên vui vẻ nói: "Góc độ đúng rồi, mê cung đã quay lại vị trí cũ!"

Ngu Hàn Giang ôm Tiêu Lâu khinh công bay lên: "Mau tìm đường ra!"

Sáu người rời khỏi Đình Túy Nguyệt, dựa theo bản đồ của lão Mạc, quả nhiên tìm được lối ra thông với cổng trấn Thanh Phong, cũng chính là lối vào giờ Dần hôm qua.

Lưu Kiều thử thò một chân ra trước, nhưng khi chân cô bé vừa giẫm lên biên giới cổng trấn thì cả người liền biến mất, giống như bị hút vào một không gian khác.

Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu liếc nhau, không hề do dự mà cùng bước qua cổng trấn Thanh Phong.

Sáu người lập tức đi vào một thế giới khác.

Bên ngoài vậy mà đã là giữa trưa, mặt trời rực rỡ treo cao, trời quang mây tạnh.

Tiêu Lâu quay đầu lại nhìn phía sau. Quỷ thành mù mịt tối tăm vừa rồi đã biến mất tăm hơi, thay bằng bia đá khắc ba chữ "Trấn Thanh Phong", cùng với những người dân đang ra vào nhộn nhịp.

Ngu Hàn Giang thấp giọng nói: "Cuối cùng cũng thoát khỏi mê cung."

Tiêu Lâu thử nhấn nút tai nghe: "Sếp Thiệu, anh Cửu, mọi người có nghe thấy không?"

Tai nghe im lặng như tờ, không có bất cứ hồi âm nào của đồng đội.

Tiêu Lâu lập tức mở Sách Khế ước ra nhìn, thấy mười hai cái tên vẫn còn đó, chứng tỏ không có bất kỳ ai tử vong, nhưng vì sao anh vẫn không thể liên lạc với họ?

Anh nhìn về phía Ngu Hàn Giang, nói: "Có phải mấy người anh Cửu cũng bị kéo vào một không gian độc lập nào đó như 'mê cung quỷ thành' kia không anh? Bởi vì không gian cách trở, cho nên chúng ta mới không thể liên lạc được với nhau?"

Ngu Hàn Giang nhíu mày: "Cũng có thể. Cũng may mọi người vẫn còn sống. Chúng ta về trấn trước đã, xem xem những cái xác thiếu nữ dưới đáy hồ là thế nào."

_____________________________

Chuộtt:

Dựa theo miêu tả và research mê cung tổ ong thì Chuột tạm thời minh họa cái mê cung quỷ thành nó như này.

Bản thân mê cung tổ ong là sự lặp lại của các căn phòng hình lục giác nên kết cấu của nó không khó, cái khó là khi bạn đứng ở bên trong mê cung thì mặt nào cũng giống nhau, rất khó phân biệt phương hướng.

Mê cung quỷ thành là phiên bản biến thể của mê cung tổ ong, khi mặt tường biến thành đường đi, còn phần trong phòng thì chính là nơi có nhà cửa hoặc cây cối trong trấn.

Giải thích tiếp về kết cấu xoay của mê cung. Ở đây mình có minh họa ví dụ để mọi người thấy, nhìn từ góc trên cũng khá khó nhận ra mê cung đã xoay tròn nếu như mình không vẽ rõ phần cửa ra mê cung đậm hơn để đánh dấu. Như vậy thì khi ở trong mê cung còn khó nhận biết thế nào nữa, đúng không =)))

Chúng ta có thể ngầm hiểu rằng phần Cổng trấn Thanh Phong tựa như một vòng tường thành bao quanh mê cung. Vị trí cổng này là không đổi. Vào giờ Dần, cửa ra mê cung và cổng trấn Thanh Phong khớp với nhau, tạo thành lối ra vào thông suốt.

Khi mê cung quay tròn, cửa ra mê cung bị lệch đi so với cổng trấn, chính vì vậy cho dù là đi ra tới rìa mê cung, thấy cổng trấn cũng không thể ra ngoài; mà theo đường cũ (đi ngược đường màu xanh) để ra tới cửa ra mê cung thì cũng không có đường ra.

Tóm lại thì đây là hình dung của Chuộtt =))) mong là nó dễ hiểu =))) má nó nhỏ Át Rô ác ghê =)))