Tô Uyển hơi cau mày, cô lập tức nhận ra nguyên nhân thực sự mà Tổng biên tập Lục muốn sa thải mình, chính là vì việc Lục Nhuệ bị chặn đường cướp bóc và đánh trọng thương. Thêm vào đó, cả tòa soạn đang đồn ầm lên rằng Lục Nhuệ vì cô nên mới xin đi công tác ở Tân Hương.

Nghĩ đến đây, cô lập tức cầm lấy bản thảo trên bàn và đi thẳng về phía văn phòng của Chủ nhiệm Mâu.

“Chủ nhiệm Mâu, xin hỏi bản thảo của cháu có vấn đề gì sao? Tôi nghe nói Tổng biên tập Lục muốn sa thải cháu ạ.”

Sau khi gõ cửa và được phép bước vào, Tô Uyển thấy Chủ nhiệm Mâu đang rót trà cho một cụ ông ăn mặc như nông dân, đội mũ nan, mặc chiếc áo phông trắng đã cũ và quần xanh. Dưới chân ông cụ còn đặt một chiếc bao tải dứa.

Cô cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ cho rằng đó là người thân ở quê lên thăm Chủ nhiệm Mâu, nên liền hỏi thẳng ông về tính xác thực của sự việc này.

Chủ nhiệm Mâu vốn còn đang đau đầu không biết nên mở lời với Tô Uyển thế nào, không ngờ cô lại biết tin nhanh đến vậy, còn chủ động tìm đến tận nơi.

Đầu tiên, ông đưa mắt nhìn cụ già tóc pha sương trước mặt một cách đầy cung kính.

Cụ già cởi chiếc mũ nan trên đầu ra, cầm trên tay quạt gió, cười hì hì ra hiệu cho hai người cứ bàn công việc trước.

“Tô Uyển này, trình độ biên dịch của cháu là điều chú đã công nhận, hơn nữa cháu còn là người do đích thân Giáo sư Tạ giới thiệu đến.”

Nghe thấy đây là biên dịch viên do Giáo sư Tạ tiến cử, cụ già liền đưa mắt nhìn Tô Uyển một lượt.

“Chỉ là Tổng biên tập Lục cân nhắc đây là tác phẩm đã bỏ ra 20 vạn tiền bản quyền để mua về, toàn bộ tòa soạn đều vô cùng coi trọng, nên đối với phong cách bản dịch của cháu, ông ấy có đưa ra một vài kiến nghị.”

Chủ nhiệm Mâu nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Vì vậy, để cho thận trọng, Tổng biên tập Lục dự định ngày mai sẽ tổ chức một cuộc họp cấp cao để xem xét lại bản thảo của cháu.”

“Cháu cũng đừng suy nghĩ nhiều quá. Một học sinh ngay cả trung học còn chưa tốt nghiệp như cháu, mà có thể dễ dàng dịch được nội dung bản thảo cấp một, thậm chí còn xuất sắc hơn các đồng chí khác, chú tin cháu chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Những lời này tuy là đang an ủi Tô Uyển, nhưng dụng ý thực sự lại là nói cho người còn lại trong phòng nghe.

“Hôm nay cháu cứ về nghỉ ngơi trước đi, chú còn chút việc cần xử lý. Có chỗ nào chưa rõ, cháu có thể về thỉnh giáo thêm Giáo sư Tạ.”

Chủ nhiệm Mâu một lần nữa nhắc đến Giáo sư Tạ, chính là đang kín đáo gợi ý Tô Uyển về nhà có thể nói chuyện này với giáo sư. Chỉ cần Giáo sư Tạ sẵn lòng ra mặt, đoán chừng việc Tổng biên tập Lục muốn sa thải Tô Uyển sẽ không còn dễ dàng như vậy nữa.

Dù sao thì có những lời sâu xa hơn, ông cũng không tiện nói thẳng ra.

Cứ phải xem liệu Tô Uyển có lĩnh hội được hay không thôi.

Tô Uyển đương nhiên nghe hiểu được ẩn ý và lời ám chỉ của Chủ nhiệm Mâu. Cô cũng biết ông đang an ủi mình.

Cô đã dịch được gần mười vạn chữ rồi, suốt thời gian dài như vậy Tổng biên tập Lục không hề có ý kiến gì, vậy mà ngay khi Lục Nhuệ gặp chuyện, thì ông ta lại nói bản thảo của cô có vấn đề. Nói là sẽ thông qua cuộc họp để quyết định, nhưng thực chất đó chỉ là hình thức mà thôi.

Cô vốn đã lên kế hoạch, sau khi vào cấp ba sẽ tiếp tục nhận bản thảo dịch của tòa soạn để kiếm tiền, sớm tích góp đủ tiền mua một căn nhà tứ hợp viện. Hơn nữa, hôm nay cô vừa mới gửi một khoản tiền về quê, nếu mất công việc biên dịch này, số tiền còn lại trong tay sẽ không đủ để cô trang trải chi phí sinh hoạt hàng ngày sau khi dọn ra ngoài ở.

Vì vậy, công việc biên dịch này cô nhất định phải giữ bằng được.

“Chủ nhiệm Mâu, cháu hiểu những lo lắng và cân nhắc của Tổng biên tập Lục. Nhưng tính cả bản thảo cháu dịch ngày hôm qua, thì hiện tại số chữ đã lên đến mười vạn rồi.”

“Chú cũng từng nói tác phẩm này tháng Mười phải ra mắt, lúc này mà đổi người dịch mười vạn chữ còn lại, thì thứ độc giả tiếp cận đầu tiên vẫn là mười vạn chữ đầu do cháu dịch. Nếu độc giả đã không thích phần đầu cháu làm, thì cho dù phần sau có dịch xuất sắc đến đâu, họ cũng sẽ không xem tiếp, điều đó vẫn ảnh hưởng đến doanh số thôi ạ.”

Tô Uyển đã lăn lộn trên thương trường bấy lâu, kỹ năng giỏi nhất chính là quan sát sắc mặt người khác.

Cô nhanh chóng nhận ra, Chủ nhiệm Mâu đối xử với cụ ông ăn mặc như nông dân đang ngồi trên sofa, với thái độ vô cùng cung kính và khách sáo. Toàn bộ tư thế của ông ấy đều hạ thấp, luôn hơi khom lưng. Hơn nữa, nhìn kỹ tách trà ông cụ đang cầm trên tay, đó không phải là trà hoa cúc bình thường, mà là loại trà Tín Dương Mao Tiềm vô cùng quý giá.

Cụ ông này nhìn bề ngoài rất giản dị, ăn mặc như lão nông, nhưng khí chất lại phi phàm, trầm ổn đại khí, có chút phong thái của người làm lãnh đạo. Có lẽ đây là một vị cán bộ quan trọng nào đó.

Quả nhiên, sau khi cô dứt lời, Chủ nhiệm Mâu lại liếc nhìn ông cụ đang cầm mũ nan quạt gió trên sofa, rõ ràng là muốn xem thái độ của vị này.

Thế là Tô Uyển bèn bồi thêm một câu: “Nếu phải bắt đầu dịch lại từ đầu, thì khoản nhuận bút 1500 tệ cho mười vạn chữ này không phải là một chi phí nhỏ. Báo cáo tài chính của tòa soạn sẽ xử lý thế nào đây? Cứ thế lãng phí luôn, hay là bắt cháu phải hoàn trả toàn bộ ạ?”

Câu hỏi này khiến chân mày Chủ nhiệm Mâu khẽ nhíu lại, ông một lần nữa quay đầu nhìn về phía cụ già đang ngồi trên sofa. Khoản nhuận bút một hai trăm tệ thì ông còn có thể tự quyết, chứ 1500 tệ là một con số rất lớn, phải báo cáo qua nhiều cấp để phê duyệt. Nếu thực sự phải dịch lại từ đầu, chắc chắn khoản phí 1500 tệ này sẽ phải yêu cầu Tô Uyển hoàn trả.

Nhưng điều này rõ ràng là không ổn chút nào.

Cụ già đang quạt mũ nan bỗng dừng tay lại, ông ngước mắt nhìn Tô Uyển, rồi lại nhìn xấp bản thảo cô đang cầm trên tay. Tuy nhiên ông cụ vẫn không nói một lời, như thể đang trầm tư suy tính điều gì đó.

Sở dĩ Tô Uyển không chọn cách vạch trần việc, Tổng biên tập Lục cố tình nhắm vào mình trước mặt vị lãnh đạo lớn này, là vì cô biết các cấp lãnh đạo đều không thích những cấp dưới hay mách lẻo. Ngược lại, họ coi trọng thực lực hơn.

“Chủ nhiệm Mâu, chú xem có thể làm thế này được không ạ: Cháu sẽ dịch trước vài truyện ngắn nước ngoài khoảng vài nghìn chữ để đăng lên báo. Nếu hiệu quả không lý tưởng, cháu sẽ chủ động hoàn trả lại toàn bộ tiền nhuận bút.”

Tô Uyển ưỡn ngực, hạ quyết tâm, đôi mắt sáng rực đầy kiên định, trực tiếp lập ra quân lệnh trạng.

Điều này khiến cả Chủ nhiệm Mâu và cụ già trên sofa đều kinh ngạc. Đặc biệt là cụ già vốn vẫn luôn giữ im lặng, ánh mắt nhìn Tô Uyển bỗng chốc bừng sáng.

Rõ ràng là cô bé này cực kỳ tự tin vào trình độ dịch thuật của mình, bởi 1500 tệ là một khoản tiền khổng lồ vào lúc này. Xét về tình hay lý, số tiền nhuận bút mười vạn chữ đã thanh toán xong xuôi, thì không thể nào bắt người ta hoàn trả lại toàn bộ được.

Lòng can đảm và khí phách này khiến ông cụ vô cùng tán thưởng Tô Uyển, trong lòng không khỏi nảy sinh một chút hứng thú.

Thực ra, ông đã sớm nghe thư ký kể về chuyện của đồng chí Tô Uyển và tổ trưởng Lục. Dù sao thì người của tòa soạn đi công tác mà gặp phải chuyện như vậy, với tư cách là Xã trưởng của tòa soạn, ông chắc chắn là người chịu trách nhiệm chính.

Ông đến tìm Chủ nhiệm Mâu cũng là muốn tìm hiểu tình hình cụ thể. Nhưng giờ xem ra, đồng chí Tô Uyển này dường như hoàn toàn khác biệt so với những gì ông đã biết.

“Đây là tiền nhuận bút của tận mười vạn chữ đấy?” Ông cụ lên tiếng, tay rút chiếc khăn tay kẻ sọc xanh ra lau kính viễn thị.

Tô Uyển đứng thẳng người, nhìn về phía ông cụ, không một chút do dự: “Vì bản thảo này quan trọng như vậy, nên cháu sẵn sàng chấp nhận thử thách, để thị trường và nhân dân kiểm chứng xem, phong cách dịch của cháu có đủ khả năng đảm nhận công việc này hay không.”

“Yêu cầu duy nhất của cháu là, những bản thảo cần dịch phải do cháu tự mình lựa chọn.”