Sáng sớm hôm sau, Hàn Thành vốn không muốn làm thức tỉnh Tô Tiếu Tiếu. Anh định bụng tự mình dậy nấu chút cháo khoai lang ăn với dưa muối rồi khởi hành ra ga tàu, nhưng anh vừa cử động là Tô Tiếu Tiếu đã tỉnh. Cô còn đang mơ mơ màng màng, lười nhác vươn tay bắt anh bế.

Hàn Thành không có thói quen mặc áo khi ngủ, Tô Tiếu Tiếu cứ thế như một con bạch tuộc bám chặt lấy người anh, cái đầu nhỏ cọ tới cọ lui nơi cổ anh, dáng vẻ nũng nịu vô cùng.

Bình thường Tiếu Tiếu vốn đã hay nhõng nhẽo và quấn quýt anh, nhưng chưa bao giờ cô lại làm nũng như hôm nay.

Hàn Thành bế cô theo tư thế bế trẻ con, đi tới đi lui trong phòng, nghiêng đầu hôn lên tai cô: "Sao thế em?"

Giọng nói trầm thấp, hơi khàn đặc trưng vào sáng sớm của Hàn Thành vang lên bên tai khiến Tô Tiếu Tiếu cảm thấy quyến rũ lạ thường.

"Hàn Thành, anh còn chưa đi mà em đã thấy nhớ anh rồi, phải làm sao đây?"

Tính tình Tiếu Tiếu mềm mỏng, giọng nói lại ngọt ngào như rót mật. Bình thường khi không làm nũng cô nói chuyện đã rất dịu dàng, giờ lại thêm chút tông giọng nũng nịu, cả người cô cũng mềm nhũn như tính cách vậy. Hàn Thành đỡ lấy mông cô xốc lên một cái cho chắc rồi ôm chặt thêm chút nữa, tim anh như tan chảy ra, chỉ hận không thể hòa cô vào xương máu mang đi cùng.

Anh đưa tay xoa đầu vợ, lại hôn lên đó một cái: "Ở đây là quân khu, tương đối an toàn. Nhưng lúc anh không có nhà, tối trước khi ngủ em nhớ khóa kỹ cửa nẻo, đừng đi ra ngoài. Có việc gì thì cứ tìm Triệu Tiên Phong, sáng nào cậu ấy cũng qua đón Cơm Nắm và Trụ Tử tập thể dục đúng giờ, việc lớn việc nhỏ em cứ nói với cậu ấy, cậu ấy sẽ giúp giải quyết.

Bên Đội Tuyên truyền, hiện giờ thân phận của em là nhân viên ngoài biên chế, em trực thuộc Ban Tuyên giáo. Những nhiệm vụ sau này giao xuống đều là việc giấy tờ, họ sẽ không sắp xếp cho em đi công tác ngoại cần đâu. Từ Đạt Mộc có đến tìm em nhờ vả gì, em cứ từ chối hết, đó không còn là phạm vi công việc của em nữa.

Đừng để mình bị mệt. Hôm nào không muốn nấu cơm, lúc Triệu Tiên Phong đến đón bọn trẻ thì bảo cậu ấy một tiếng, cậu ấy sẽ bảo cảnh vệ mang cơm sang cho em. Cứ phiền cậu ấy, đừng ngại. Bọn trẻ thì anh không lo, em đều chăm sóc rất tốt, anh chỉ mong em chăm sóc tốt cho bản thân mình thôi. Nhanh thì một tuần, chậm thì mười ngày, anh sẽ về sớm nhất có thể."

Hàn Thành nói xong đã cảm thấy bả vai mình ươn ướt, lòng anh như ngâm trong làn nước suối khoáng, vừa chua xót vừa mềm lòng.

Tô Tiếu Tiếu gật đầu, đưa tay quẹt nước mắt. Chẳng hiểu sao, bình thường Hàn Thành ít nói, giờ nghe anh lải nhải dặn dò, cô lại không kìm được lòng: "Em biết rồi mà, em sẽ nhớ anh lắm. Anh đi đường cũng phải cẩn thận đấy."

Mọi lời cần nói đều đã nói hết trong phòng. Thời đại này coi trọng nam nữ thụ thụ bất thân, ôm ấp ngoài ga tàu là không phù hợp, mà trước mặt các con cũng không tiện.

Hai vợ chồng quấn quýt thêm một hồi lâu mới buông nhau ra.

Tô Tiếu Tiếu khăng khăng đòi nấu bữa sáng cho Hàn Thành, bảo anh đi kiểm tra lại xem có sót đồ đạc gì không.

Tối qua đã bảo hôm nay không đi tập thể dục sáng, nhưng bọn trẻ đã quen giấc nên giờ này đều đã dậy cả, trừ mỗi Tiểu Đậu Bao vẫn còn đang ngủ khì khì.

Trụ Tử quét dọn sân, Cơm Nắm định giúp mẹ nhóm lửa nhưng Tiếu Tiếu bảo dùng bếp than tổ ong nên cậu nhóc đành ngồi bên cạnh xem mẹ nấu bữa sáng.

Mì sợi được luộc mềm rồi vớt ra trần qua nước lạnh. Sau đó, cô cho phần đầu và đuôi cá rán tối qua vào nấu đến khi nước dùng chuyển sang màu trắng sữa, tiếp đến cho cà chua và chút đường để điều vị. Đợi nước dùng đủ độ đậm đà, cô vớt hết xương cá ra, bỏ mì vào lại, nêm thêm muối, nước sôi bùng lên lần nữa là có thể ăn được.

Cơm Nắm đứng bên cạnh đã bắt đầu nuốt nước miếng. Hồi trước mẹ nấu nồi gang lớn, cậu nhóc thấp bé không nhìn thấy gì, giờ nấu nồi nhỏ trên bếp than, cậu được chứng kiến toàn bộ quá trình, đúng là mở mang tầm mắt.

Cơm Nắm bảo: "Mẹ ơi, mẹ nấu cơm vừa đẹp vừa ngon, sau này con cũng muốn học nấu cơm với mẹ."

"Được thôi, đợi Cơm Nắm nhà mình lớn thêm chút nữa, mẹ sẽ dạy con nấu cơm." Tô Tiếu Tiếu cười nói.

Hàn Thành vừa bước vào bếp đã nghe thấy Cơm Nắm dõng dạc: "Con lớn lên nhất định phải tìm một cô vợ vừa xinh đẹp vừa biết nấu ăn giống như mẹ ấy!"

Hàn Thành suýt thì vấp vào ngưỡng cửa. Đây chẳng phải lần đầu thằng nhóc phát biểu kiểu này, nhưng lần nào nghe anh cũng thấy "sai sai".

Hàn Thành vỗ nhẹ vào mông con trai lớn: "Ra ngoài đợi ăn đi, đừng ở đây gây trở ngại cho vợ bố nấu cơm."

Cơm Nắm ôm mông nhìn anh đầy vẻ chê bai: "Bố mau đi công tác đi, bố đi rồi con muốn ngắm vợ bố nấu cơm thế nào thì ngắm."

Tô Tiếu Tiếu không nhịn được bật cười thành tiếng: "Cơm Nắm à, bố đi ít nhất là một tuần đấy, con không nhớ bố sao?"

Cơm Nắm lắc đầu như trống bỏi: "Con nhớ bố làm gì, có phải mẹ đi công tác đâu. Nếu mẹ đi một tuần là con phải đi theo mẹ luôn, không thì ở nhà con chết đói mất."

"Mẹ chỉ có mỗi công dụng là nấu cơm cho con thôi à?" Tiếu Tiếu trêu con.

Cơm Nắm vẫn lắc đầu: "Tất nhiên là không phải rồi! Tóm lại là bố có thể không ở nhà, nhưng mẹ thì không được, Trụ Tử cũng bảo không được, Tiểu Đậu Bao cũng bảo không được luôn!"

Hàn Thành hối hận sao lúc nãy không đánh vào mông nó mạnh hơn một chút.

Tô Tiếu Tiếu đưa bát mì đã múc xong cho Hàn Thành: "Bố cũng không được vắng mặt đâu, mẹ sẽ nhớ bố lắm lắm đấy."

Cơm Nắm suy nghĩ rất nghiêm túc: "Thế thì được rồi, con cũng sẽ cố gắng nhớ bố một chút vậy."

Hàn Thành chẳng buồn nghe thằng con nói nữa: "Ra ăn mì đi."

Tô Tiếu Tiếu bảo Hàn Thành mang chỗ mì còn lại ra ngoài, cô đi đánh thức Tiểu Đậu Bao dậy.

Lúc ăn sáng, Hàn Thành lại dặn dò ba đứa trẻ: "Lúc bố không có nhà, ba nam tử hán các con phải ngoan ngoãn, phải bảo vệ người phụ nữ duy nhất trong nhà, có làm được không?"

"Được ạ!" Cơm Nắm húp một ngụm mì, là người đầu tiên giơ tay, "Bố cứ yên tâm mà đi đi, giờ con đứng trung bình tấn vững lắm rồi, con sẽ bảo vệ tốt vợ của bố!"

Hàn Thành: "..." Sao câu này nghe cứ kỳ kỳ thế nào ấy nhỉ?

Trụ Tử cũng nói: "Chú Hàn yên tâm, cháu cũng sẽ bảo vệ tốt dì Tô ạ."

Tiểu Đậu Bao cũng hiểu chuyện, chớp đôi mắt to tròn gật đầu lia lịa: "Bảo vệ... mẹ!"

Hàn Thành nhìn Tiểu Đậu Bao trân trối, sao anh cứ thấy không yên tâm thế nào ấy.

Tô Tiếu Tiếu hiện lên lúm đồng tiền nhạt, xoa đầu mấy nhóc tì.

Tiếu Tiếu định dẫn bọn trẻ tiễn anh ra ga nhưng anh không cho. Chào tạm biệt gia đình ở cổng, cô dặn đi dặn lại anh phải cẩn thận, nhớ ăn uống đúng giờ. Hàn Thành không kìm được ôm chầm lấy vợ và các con ở cửa, đến lúc gần giờ tàu chạy mới khoác ba lô hành trang đơn giản lên đường.

Tô Tiếu Tiếu lưu luyến nhìn theo bóng lưng Hàn Thành, mãi không nỡ rời mắt.

Cơm Nắm kéo kéo áo mẹ: "Mẹ ơi, không sợ đâu, bọn con ở nhà bầu bạn với mẹ mà."

Tiếu Tiếu thu hồi tầm mắt, đưa tay xoa đầu con: "Ừ, trong nhà có ba nam tử hán ở bên mẹ rồi, mẹ không sợ."

Hôm nay không phải lên lớp, bọn trẻ cũng không đòi ra ngoài chơi mà thật sự ở nhà bên cạnh cô.

Buổi sáng Tiếu Tiếu hướng dẫn các con hoàn thành bài tập, ăn trưa đúng giờ rồi giục bọn trẻ đi ngủ trưa. Cô định tháo chiếc áo len cũ không mặc vừa của Hàn Thành ra để đan cho anh một chiếc khăn quàng.

Tiếu Tiếu không biết đan áo, nhưng đan một chiếc khăn đơn giản thì cô làm được.

Cô ngồi ngoài sân nhắm mắt tĩnh dưỡng, định phơi nắng một lát rồi mới bắt đầu làm. Ngờ đâu vừa nhắm mắt lại đã nghe thấy tiếng người gọi ngoài cổng.

"Đồng chí Tô, đồng chí Tô Tiếu Tiếu có nhà không?"

Khó khăn lắm mới trộm được nửa ngày thảnh thơi, nghe thấy tiếng này, Tiếu Tiếu thực sự chỉ muốn đáp lại một câu "Không có nhà". Cô thở dài, đúng là cái số vất vả mà, muốn lười biếng một tí cũng không xong sao?