Nha hoàn thân cận của Hoắc Tuyết là Như Phân chạy một mạch lên tầng ba. Trước khi vào phòng còn quay đầu nhìn phía sau, xác nhận không có ai mới đóng cửa lại, đem tin tức vừa nghe ngóng được nói cho hai mẹ con đang lo lắng chờ trong phòng:

"Đại phu nhân, quản gia nói là Đổng chưởng quỹ đích thân đi đón người, còn nói là ý của lão gia và Thái phu nhân. Tối nay cũng không ăn ở nhà, đã gọi điện đặt chỗ ở Hải Tân Lâu rồi ạ."

Dương Quyên Lan vỗ mạnh vào lòng bàn tay, bực bội nói: "Mẹ đã biết bà già đó không đáng tin mà! Bà ta thương thằng oắt Hoắc Hằng đó như vậy, Chu Tẫn Hoan lại mang song thai, thế này một cái là đè bẹp cái thai của chị dâu con rồi! Nếu thật sự để nó sinh ra, với cái tính chỉ thương nhỏ không thương lớn của cha con, nói không chừng con của em con lại bị không được lòng ai nữa!"

Trong phòng chỉ có ba người họ. Như Phân là nha hoàn theo Hoắc Tuyết nhiều năm, sớm đã được Dương Quyên Lan xem như người mình nên nói chuyện tự nhiên không cần kiêng dè. Chỉ là so với sự tức giận của bà, Hoắc Tuyết lại thả lỏng hơn, nói:
"Mấy ngày nay người con sắp xếp ở bên nhà cũ vẫn theo dõi. Chu Tẫn Hoan không bước ra khỏi cửa, người hầu bên đó lại cảnh giác nên căn bản không tìm được cơ hội ra tay. Lần này thì tốt rồi, chính cậu ta tự đưa mình tới cửa."

Mắt Dương Quyên Lan sáng lên:
"Con định ra tay trên bàn ăn à?"

Nói xong bà lập tức lắc đầu:
"Không được. Lão gia với Hoắc Hằng đều ở đó, rất dễ bị phát hiện."

Hoắc Tuyết tỏ vẻ đã tính toán sẵn:
"Chính vì đông người mới tốt. Bữa cơm này lại ăn ở Hải Tân Lâu, ai biết có xảy ra chuyện ngoài ý muốn hay không."

Dương Quyên Lan hạ giọng:
"Con định bỏ thuốc hay là..."

Hoắc Tuyết nói:
"Mẹ đừng hỏi nữa. Chuyện này càng ít người biết càng an toàn. Dù sao con cũng đã tính cả rồi, tối nay nhất định sẽ thành."

Dương Quyên Lan vẫn tin cách Hoắc Tuyết làm việc. Chỉ là bây giờ khác với năm xưa, trong bụng Chu Tẫn Hoan đang mang cốt nhục của nhà họ Hoắc. Một khi bị lão gia hoặc Thái phu nhân phát hiện họ có ý đồ xấu thì trong nhà chắc chắn sẽ xảy ra biến cố không nhỏ.

Dương Quyên Lan lại dặn dò vài câu. Hoắc Tuyết bảo bà ta cứ yên tâm rồi dẫn Như Phân về phòng chuẩn bị. Thấy con gái bình tĩnh như vậy nên Dương Quyên Lan cũng không nghĩ thêm nữa, liền ghé qua phòng xem Trình Nguyệt Mai thế nào, lát nữa có thể ra ngoài được không. Dù sao bữa cơm này là để chúc mừng trong nhà có thêm người, nếu Trình Nguyệt Mai không đi thì tối nay ánh mắt mọi người đều sẽ rơi vào Hoắc Hằng và Chu Tẫn Hoan mất.

Dương Quyên Lan vào phòng con trai, chỉ thấy Trình Nguyệt Mai nằm trên giường nhắm mắt nghỉ ngơi mà không thấy bóng Hoắc Thừa đâu. Bà ta hỏi đại thiếu gia đi đâu rồi thì nha hoàn của Trình Nguyệt Mai nói đại thiếu gia đã về thư phòng.

Dương Quyên Lan dặn cô ta ở lại chăm sóc thiếu phu nhân cho tốt rồi lên thêm một tầng, vào thư phòng của Hoắc Thừa.

Máy hát ở góc tường đang phát một bài có giai điệu hơi bi thương. Cánh cửa kính của tủ sách đứng bên trái mở ra, trên bàn có một chiếc hộp sưu tầm tinh xảo.

Dương Quyên Lan đi tới, thấy nắp hộp khép hờ. Bà ta mở ra nhìn thì bên trong là một cây cổ thụ bằng vàng được chạm khắc rất sống động, lớn bằng bàn tay.

Chỉ liếc một cái bà ta đã nhận ra. Đây chính là món quà Chu Tẫn Hoan mang theo lần đầu lúc tới gặp bà ta.

Dưới gốc cây còn đặt vài món đồ nhỏ, đều là trang sức cũ. Vì không được bảo dưỡng lại để chung một chỗ nên bề mặt nhiều món đã bị dấu vết của thời gian.

Những thứ này Dương Quyên Lan chưa từng thấy Trình Nguyệt Mai đeo, vậy chỉ còn một khả năng, đều là của Chu Tẫn Hoan!

Năm đó sau khi Hoắc Thừa và Chu Tẫn Hoan chia tay thì Dương Quyên Lan nhớ rất rõ mình đã vứt những món Chu Tẫn Hoan tặng hết rồi. Bây giờ chúng lại ở chỗ Hoắc Thừa, điều đó có nghĩa gì không cần nói cũng hiểu. Bà ta nổi giận, đi ra ban công ngoài thư phòng quả nhiên thấy Hoắc Thừa đang dựa trên ghế nằm ngủ. Bên cạnh là chai rượu ngoại đã uống gần hết, trong tay còn nắm một tờ giấy ố vàng.

Dương Quyên Lan cố nén cơn giận, lấy tờ giấy đó ra. Hóa ra là một bức vẽ, bố cục là bên bờ một con sông nhỏ có hai người đang đi xa dần.
Hai người đều không quay đầu. Người thấp hơn dựa vào người cao hơn. Góc phải phía dưới ghi ngày tháng, là ngày mười một tháng tư của ba năm trước.

Đó là ngày gì Dương Quyên Lan không biết nhưng từ dáng người, cách ăn mặc và thời gian thì bà ta lập tức hiểu đó chính là Hoắc Thừa và Chu Tẫn Hoan.

Dương Quyên Lan tức đến muốn xé nát bức vẽ. Đúng lúc đó Hoắc Thừa bị động tĩnh của ta bà làm tỉnh giấc. Vừa thấy thứ trong tay bà ta liền lập tức giơ tay giành lại.

Dương Quyên Lan cũng không buông. Kết quả Hoắc Thừa chỉ có thể trơ mắt nhìn bức vẽ bị bà ta xé toạc, từng mảnh rơi khỏi lòng bàn tay như chiếc lá khô mất đi sinh mệnh lặng lẽ nằm trên mặt đất.

Nhìn những mảnh vụn đó, mắt Hoắc Thừa nhanh chóng đỏ lên. Một luồng tức giận từ ngực xông thẳng lên đầu:
"Mẹ có phải điên rồi không!"

"Tao nói mày mới điên!"

Dương Quyên Lan không ngờ gã còn dám quát mình, vội nhìn cánh cửa phòng đóng kín bên ngoài, hạ giọng mắng:
"Mày không xuống dưới ở bên vợ, ngồi đây nhìn mấy thứ loạn thất bát tao này làm gì? Đừng nói với tao là mày vẫn còn nghĩ đến nó đấy! Mày thật sự muốn chọc tức chết mẹ à?!"

Thật ra những lời này không cần  nói ra thì trong lòng bà ta cũng đã chắc chắn. Hoắc Thừa là con bà ta sinh ra, con trai này có nhược điểm gì, tâm tư thế nào bà ta rõ nhất. Năm đó cũng vì biết con trai chỉ là nhất thời nóng đầu, không phải thật sự không thể không có Chu Tẫn Hoan nên sau khi xảy ra chuyện bà ta mới dám mua chuộc bác sĩ bệnh viện, nói Chu Tẫn Hoan không thể sinh con được nữa.

Bởi vì bà ta hiểu đối với con trai mình đó chỉ là đam mê nhất thời. Chỉ có cái nhà này, chỉ có tài sản sau này Hoắc Anh Niên để lại cho gã mới là thứ mà gã thật sự quan tâm.

Sự thật chứng minh Dương Quyên Lan đoán không sai. Hoắc Thừa quả nhiên dễ dàng từ bỏ Chu Tẫn Hoan nhưng đối với Trình Nguyệt Mai, rõ ràng gã không yêu đến vậy mà vẫn kiên quyết cưới vào cửa.

Đó là lần đầu tiên Dương Quyên Lan không hiểu con trai mình đang nghĩ gì.

Nhưng bây giờ bà ta hiểu rồi.

Hoắc Thừa không phủ nhận cũng không biện giải. Gã chỉ im lặng cúi xuống nhặt những mảnh giấy dưới đất nhưng mới nhặt được vài mảnh đã bị Dương Quyên Lan kéo lại. Gã bực bội muốn hất tay ra, lại thấy mẹ mình đã ngồi xổm xuống, trong mắt đầy nước.

"A Thừa, con nghe mẹ nói. Vợ con đã có thai rồi. Đợi đứa bé sinh ra sẽ là trưởng tôn của nhà họ Hoắc. Chỉ cần con an phận không phạm sai lầm thì sau này vị trí của cha con sẽ là của con. Con tuyệt đối đừng đi dây dưa với Chu Tẫn Hoan nữa. Cậu ta đã không còn là người con có thể nghĩ tới rồi!"

Dương Quyên Lan vừa khóc vừa nói, hy vọng có thể dùng lợi ích để lay động Hoắc Thừa nhưng Hoắc Thừa không muốn nghe. Gã chỉ muốn rút tay ra tiếp tục nhặt những mảnh giấy dưới đất.

Thấy con trai bị Chu Tẫn Hoan ảnh hưởng đến mức này, Dương Quyên Lan hận không thể lập tức đem Chu Tẫn Hoan ra ngũ mã phanh thây. Bà ta cũng không ngăn Hoắc Thừa nữa, đứng dậy uy h**p:
"Con muốn phát điên mẹ cũng không cản được nhưng tốt nhất con nên cắt đứt hết những ý nghĩ không nên có đi! Nếu không qua tối nay, cậu ta không chỉ đơn giản là mất đứa bé đâu!"
=====
Chu Tẫn Hoan thay một bộ quần áo không quá long trọng nhưng rất thích hợp gặp trưởng bối, còn để Triêu Nguyệt giúp chỉnh lại vạt áo.

Mấy ngày nay Hoắc Hằng trong ngoài đều mua cho anh không ít quần áo mới. Chỉ riêng đồ may sẵn đã có tám bộ, chưa kể còn mời thợ may đến đo người, chọn vải rồi đặt làm thêm năm bộ trang trọng hơn.
Anh nói không cần, sao mặc hết được nhiều như vậy nhưng Hoắc Hằng lại nói thân phận của anh bây giờ khác rồi, không thể mặc những bộ đồ cũ trước kia ra ngoài gặp người.

Hoắc Hằng rất hào hứng với chuyện này nên Chu Tẫn Hoan cũng chiều theo hắn. Không ngờ quần áo mới vừa mua đã có dịp dùng. Nhìn trong gương là chiếc trường sam màu khói xám mềm mại không một nếp nhăn, áo khoác ngắn màu tím khoai môn viền da hươu và lông cáo cùng đôi giày vải nhìn qua đơn giản nhưng lót bông dày, đường kim dày mịn dưới chân, Chu Tẫn Hoan thấy cả người ấm áp, trong lòng càng thêm ngọt ngào.

Hoắc Hằng thương anh, thật sự từ từng chi tiết nhỏ đều nghĩ cho anh.
Triêu Nguyệt chỉnh xong quần áo, đang định gài dây đeo trang sức trước ngực thì thấy Hoắc Hằng không gõ cửa đã đi vào.

Hoắc Hằng vừa nãy cũng thay quần áo. Chu Tẫn Hoan nhìn thấy hắn trong gương liền kinh ngạc quay lại.
Hoắc Hằng vậy mà cũng mặc trường sam kiểu Trung, bên ngoài khoác áo ngắn màu đen, trước ngực còn có dây đồng hồ bạc. Cả người trông nho nhã lịch sự, hoàn toàn khác phong cách nhanh nhẹn thường ngày.

Hoắc Hằng ho khẽ một tiếng, giơ hai tay xoay một vòng cho y nhìn rồi hỏi:
"Thế nào?"

Chu Tẫn Hoan cười lên, giơ ngón tay cái:
"Đẹp."

Triêu Nguyệt cũng mím môi cười, gọi một tiếng "Tam thiếu gia" rồi lui ra ngoài, còn tiện tay đóng cửa.

Hoắc Hằng đi tới sau lưng Chu Tẫn Hoan, nhìn bóng hai người trong gương, tán thưởng:
"Quả nhiên mặc thế này nhìn càng xứng đôi."

Chu Tẫn Hoan nhìn kỹ bộ đồ của hắn rồi tò mò hỏi:
"Bộ này làm từ khi nào thế? Vừa người quá."

Hoắc Hằng nói:
"Lần trước đi Thiên Tân anh may sườn xám đó nhớ không? Lúc đó em đã nghĩ đến may trường sam rồi. Sau khi về liền tìm thợ may luôn."

Nhắc đến lần mặc sườn xám đó, Chu Tẫn Hoan còn hơi ngượng.

Hoắc Hằng không bỏ qua vệt đỏ nơi khóe mắt y, từ phía sau ôm lấy:
"Thật ra hôm đó lúc đo người cho anh, em còn bảo thợ may thêm hai chiếc sườn xám nữa. Vải chọn loại mỏng nhất, bên trong không lót, thích hợp mặc trong phòng ngủ. Đợi may xong anh mặc cho em xem nhé."

Nghe hắn miêu tả, Chu Tẫn Hoan biết ngay chiếc sườn xám đó không đứng đắn chút nào, không khỏi véo mu bàn tay hắn:
"Muốn mặc thì em tự mặc đi."

"Em mặc đâu có vừa."

Hoắc Hằng vuốt dọc theo viền lông cáo trắng dưới áo khoác tới bụng y, mang ý ám chỉ:
"Mặc sườn xám phải eo thon. Eo anh vừa đẹp. Lần trước anh mặc khiến em nhìn đến không rời mắt. Khi đó em chỉ muốn ôm anh thế này thôi."

Chu Tẫn Hoan bị hơi thở nóng rẫy hắn thổi bên tai làm ngứa khắp người. Nhìn động tác của hắn trong gương lại nghe hắn nhắc chuyện lúc đó, trong lòng không khỏi dâng cảm xúc. Anh quay người ôm hắn, áp gò má hơi nóng vào cổ hắn.

Hoắc Hằng ôm chặt anh, nhìn bóng hai người dựa vào nhau trong gương. Nghĩ đến những hiểu lầm và ngăn trở trên đường đi đến hôm nay, lòng hắn đầy cảm khái.

May mắn là dù có sóng gió và khó khăn, trái tim họ vẫn gắn chặt với nhau. Bây giờ ngay cả con cũng đã có, càng không còn ai và lý do nào có thể chia rẽ họ được nữa.

Hoắc Hằng cúi đầu hôn dọc theo hàng mày và mắt Chu Tẫn Hoan tới môi. Hôn một lúc lại suýt mất kiểm soát, định tháo cúc cổ áo của anh. Vừa mở được một chiếc thì nghe Triêu Nguyệt gõ cửa, nói Đổng chưởng quỹ bảo không còn nhiều thời gian.

Hoắc Hằng thật sự hết cách. Chu Tẫn Hoan cũng khó chịu, cắn nhẹ cằm hắn để trút giận. Đợi hắn cài lại chiếc cúc đó cho mình xong thì anh mới đứng thẳng dậy cùng hắn ra ngoài.

Trên đường Chu Tẫn Hoan nhớ phải mua quà. Hoắc Hằng liền bảo Đổng chưởng quỹ lái xe đến khu phố náo nhiệt nhất thành Bắc Bình. Hai người chọn một món ngọc cầm tay hợp ý người già, lại mua hai hộp trà ngon cho Hoắc Anh Niên, rồi chọn trang sức ổn thỏa nhất cho Lý Thu và hai vị phu nhân khác.

Vì chọn quà tốn thêm chút thời gian nên khi về nhà người hầu nói lão gia và Thái phu nhân đã đến Hải Tân Lâu trước, bảo họ đến thẳng đó.

Đổng chưởng quỹ liền lái xe đến Hải Tân Lâu, được dẫn lên phòng riêng ở tầng ba. Chu Tẫn Hoan rất căng thẳng, đến trước cửa tim đập càng mạnh, bất an nhìn Hoắc Hằng.

Hoắc Hằng một tay nắm tay anh, một tay cầm những món quà đã mua, cười động viên:
"Đừng sợ. Có em ở đây sẽ không có chuyện gì đâu."

So với lần trước ăn cơm cùng người nhà họ Hoắc thì bây giờ anh đã không còn bất cứ ưu thế nào để mà khoe khoang được nữa. Nhưng bàn tay nắm chặt kia lại cho anh thêm sức mạnh, khiến anh nhớ rằng hiện tại anh đã có tình yêu không rời không bỏ của Hoắc Hằng, còn có kết tinh tình yêu của hai người họ nữa. So với năm đó, thật ra vốn liếng của anh đã có nhiều hơn rồi.

Nhìn cánh cửa tuy đóng kín nhưng bên trong đã vang tiếng nói của người nhà họ Hoắc, Chu Tẫn Hoan hít sâu một hơi, giống như mỗi lần trước kia lên sân khấu, ánh mắt dần thay đổi.

Anh nói: "Vào thôi."