Tiêu Cẩn từ trong hôn mê tỉnh lại, phát hiện bản thân đang nằm trên giường.

Quay đầu lại, bầu trời bên ngoài rất xanh.

Lúc nằm mơ, Tiêu Cẩn vẫn không quên chửi rủa cái hệ thống hố hàng. Đợi đến khi thật sự tỉnh lại, trông thấy bầu trời đẹp như vậy, lại lười mắng.

Vừa nghĩ đến hệ thống, hệ thống liền lên tiếng khởi động: "Chủ nhân, thật ra thời gian sống của ngài vẫn chưa dùng hết, nhưng có lẽ vì gặp phải tình huống đột ngột... hoặc là vì thời gian nhiệm vụ sắp đến, sẽ xuất hiện một vài phản ứng mà hệ thống không thể khống chế."

Tiêu Cẩn: "Ngươi có thể khống chế được cái gì?"

Chứng kiến một màn đổ vỏ này của hệ thống, nàng vốn định lại giễu cợt vài câu.

Sau đó lại nghĩ, vạn nhất việc thổ huyết là phản ứng bản năng của thân thể nguyên chủ, vậy thì hệ thống quả thực cũng không khống chế được.

Tiêu Cẩn nhận ra trong phòng không có ai, liền tự mình đứng dậy, mặc xong y phục.

Thuận tiện, trên tay trói một hộp tụ tiễn để phòng thân.

Trong sân tuy cũng yên tĩnh, trông không giống có người, nhưng cân nhắc đến việc mình hiện tại vẫn phải dùng thân thể tàn phế để gặp người, nàng vẫn ngồi lên xe lăn, mới đưa tay đẩy cửa sổ ra.

Hít thở một hơi không khí trong lành, cảm giác sinh mệnh tốt đẹp, phảng phất như trạng thái ho đến xé lòng xé phổi, sắp đột ngột qua đời của tối qua đều là ảo giác.

Tiêu Cẩn giơ tay lên, phát hiện chiếc nhẫn ngọc nhuốm máu đã biến mất không thấy. Nàng đoán chừng, hẳn là đã bị Sở Thiều lấy xuống.

Quả nhiên, không thể nào là nằm mơ.

Nghĩ đến đây, Tiêu Cẩn cúi mắt, nhìn về phía bóng đen đang tựa dưới cửa sổ.

Diệp Túc Vũ đang ôm cây trường tiên trong lòng, nhắm mắt lại, giữa thanh thiên bạch nhật mà gặp gỡ Chu Công.

Không thấy Sở Thiều và Diệp Tuyệt Ca, ngược lại chỉ có một Diệp Túc Vũ gà mờ đang canh trong sân, Tiêu Cẩn trực giác, trong phủ hẳn là đã xảy ra chuyện không nhỏ.

Thế là lên tiếng, vô tình đánh thức Diệp Túc Vũ đang ngủ say.

"Túc Vũ, Diệp Túc Vũ."

Nghe thấy giọng nói rõ ràng không mang chút thiện ý này, Diệp Túc Vũ giật mình, bỗng nhiên tỉnh lại.

Mở mắt ra, nhìn thấy mặt của Tiêu Cẩn, trên mặt hiện lên vẻ mừng rỡ: "Chủ tử, người cuối cùng cũng tỉnh rồi! Người nếu còn không tỉnh, Vương phi nương nương sẽ phải giết hết những người đã bắt được."

Tiêu Cẩn vừa tỉnh, nhất thời không phản ứng kịp, "người đã bắt được" là sao.

Diệp Túc Vũ thấy Tiêu Cẩn không nói gì, nói thêm: "Chính là Bách Lý Đan và Diệp Phi Yên."

Tiêu Cẩn nháy mắt hiểu ra.

Cái gọi là cửa thành bốc cháy, họa đến cá trong ao. Người mà Sở Thiều muốn giết hẳn là Diệp Phi Yên, còn lão đầu Bách Lý Đan này, phần lớn chỉ là đối tượng giận cá chém thớt của Sở Thiều.

Nghĩ đến sau này giữ lại hai người này vẫn còn có ích, hơn nữa Diệp Phi Yên và Diệp Túc Vũ, Diệp Tích có chút quan hệ thân thích, Tiêu Cẩn dù có chút mệt mỏi, vẫn để Diệp Túc Vũ dẫn đường đi xem một chút.

Trên đường đi, Diệp Túc Vũ kể cho Tiêu Cẩn nghe những chuyện đã xảy ra đêm qua, và kéo dài đến tận sáng nay.

Lời lẽ của nàng dài dòng, nhưng nếu rút gọn lại, nội dung đại khái chỉ xoay quanh một sự kiện.

Là người nghe, Tiêu Cẩn miễn cưỡng tập trung tinh thần, làm rõ toàn bộ sự việc: "Vương phi muốn giết Diệp Phi Yên, bị Đường Vũ và Tuyệt Ca hợp lực ngăn lại. Đường Vũ đi rồi, Tô Đàn trở lại, Vương phi xin độc dược của Tô Đàn, chuẩn bị thẩm vấn Diệp Phi Yên, lại bị Đường Linh nghe tin chạy tới ngăn cản."

Đến rồi đi, đi rồi đến.

Đang chơi domino ở đây sao.

Trò chơi domino lặp đi lặp lại cả đêm này, hiển nhiên đã làm Diệp Túc Vũ sầu chết: "Điện hạ, bây giờ chỉ có ngài mới có thể ngăn được Vương phi nương nương. Diệp Phi Yên nếu chết, e rằng cũng không dễ dàng ăn nói với Diệp Đô đốc."

Tiêu Cẩn ngước mắt nhìn Diệp Túc Vũ: "Diệp Phi Yên và ngươi cùng là người nhà họ Diệp, ngươi không lo lắng cho an nguy của nàng sao?"

Động tác đẩy xe lăn của Diệp Túc Vũ dừng lại một chút, nói: "Thuộc hạ tuy cùng Diệp tiểu thư đều họ Diệp, nhưng thuộc hạ chỉ là dòng thứ của nhà họ Diệp, đương nhiên không đến lượt thuộc hạ phải lo lắng cho nàng, nàng tự có người lo lắng."

"Hơn nữa lập trường của thuộc hạ và nàng khác nhau. Nàng và Diệp Uyên tiền bối rất giống, đều kế thừa sự ngạo khí của Diệp lão gia tử, khinh thường việc nịnh hót quyền quý, ghét nhất chính là loại người như chó săn, chẳng hạn như..."

Diệp Túc Vũ không nói hết lời, nhưng Tiêu Cẩn có thể nhận ra.

Đoán chừng là đang nói đến hai chị em họ Đường.

Tiêu Cẩn lạnh nhạt nói: "Diệp Phi Yên khinh thường việc nịnh hót quyền quý, lòng dạ rất cao. Bất quá thay Thái tử bán mạng, lẽ nào không được xem là chó săn tay sai?"

Diệp Túc Vũ khẽ thở dài một cái: "Điện hạ, thật ra thuộc hạ khi còn nhỏ đã từng cùng người này đi bắt mấy cái tổ chim, dùng đá ném mấy con gà, cũng coi như là bạn chơi thuở nhỏ. Sau khi lớn lên, cũng đã có vài lần thư từ qua lại."

Tiêu Cẩn gật đầu, đưa ra đánh giá: "Về phương diện không ra gì này, ngươi và nàng ngược lại là chí thú hợp nhau."

"..."

Diệp Túc Vũ lại nói: "Cho nên thuộc hạ biết, nàng vì Thái tử điện hạ hiệu lực, thực ra là để báo đáp ân cứu mạng năm đó."

Tiêu Cẩn thầm nghĩ, lại là cái tình tiết ân cứu mạng này.

Vận khí của nam chính thật tốt, một đám người xếp hàng, chờ để hắn cứu.

Ngay sau đó, lại nghĩ đến Tiêu Sương từng nói, Diệp lão gia tử đã quy ẩn giang hồ, không còn để ý đến những rối ren của triều đình.

Tiêu Cẩn không khỏi hỏi: "Diệp lão gia tử và Diệp tiền bối sớm đã quy ẩn giang hồ, vì sao lại còn cho phép Diệp Phi Yên nhúng tay vào chuyện triều đình?"

Diệp Túc Vũ nghĩ nghĩ, nói: "Mẫu thân trước đây đã nói với ta, rằng khi Chiêu Dương điện hạ chưa lộ rõ uy thế, trên triều đình, lão gia tử đã từng là trung thần theo tiên đế, một lòng vì Đại Tề dốc sức."

"Từ đó về sau nhà họ Diệp bị chèn ép, những người ủng hộ phe của Chiêu Dương điện hạ đều bị lưu đày. Chỉ có tiên đế nhớ công lao của lão gia tử, đã cho nhà họ Diệp giữ lại một chút hy vọng sống, cho phép ông mang theo thứ tử Diệp Uyên cáo lão về quê, an hưởng tuổi già."

Tiêu Cẩn không thể nào đánh giá được hành vi đánh một gậy cho một củ cà rốt này của Thái Tông, nhưng có thể đoán được suy nghĩ của Diệp lão gia tử: "Cho nên lão gia tử bị phế tước vị, đoạt quyền, ngược lại còn cảm kích ân đức của tiên đế, đã nương tay với nhà họ Diệp?"

Cái gì mà tận cùng của sự Stockholm.

Dính đến dòng chính của nhà họ Diệp, Diệp Túc Vũ không dám phụ họa nhiều, chỉ uyển chuyển nói: "Thuộc hạ không biết lão gia tử rốt cuộc nghĩ thế nào, bất quá nghe mẫu thân nói, lão gia tử là một trung thần thờ phụng chính thống."

"Nếu không phải Diệp Hoàng hậu sinh ra Chiêu Dương điện hạ, chỉ sợ đời này cũng sẽ không bồi dưỡng vây cánh, sinh ra những suy nghĩ không nên có."

Tiêu Cẩn không có cảm tình gì với Diệp lão gia tử hay làm hay lập này, hỏi Diệp Túc Vũ: "Ngươi thấy thế nào?"

Dù sao nơi này cũng không có người ngoài, Diệp Túc Vũ không thể kiềm chế được h*m m**n than phiền trong lòng, đánh giá: "Ngoài Chiêu Dương điện hạ, cả nhà họ, đều là những kẻ bướng bỉnh, cố chấp."

Tiêu Cẩn không tiếp lời.

Bởi vì từ một góc độ nào đó mà nói, nàng cảm thấy cô cô cũng rất cố chấp.

Mặc dù Diệp Phi Yên bị Diệp Túc Vũ một câu gắn cho cái mác cứng nhắc, bướng bỉnh, nhưng Tiêu Cẩn có thể nhận ra, bước chân của Diệp Túc Vũ rõ ràng đã nhanh hơn so với trước đây rất nhiều.

Nàng nháy mắt hiểu ra, quả nhiên, cả người Diệp Túc Vũ chỉ có cái miệng là cứng rắn nhất.

Ngoài miệng không chút lưu tình, chê bai cả dòng chính họ Diệp. Trên thực tế, trong lòng vẫn hy vọng mình có thể đi cứu, bảo toàn tính mạng của Diệp Phi Yên.

Vừa đi vào Thiên viện, bước chân của Diệp Túc Vũ lại đột nhiên dừng lại.

Mà Tiêu Cẩn ngồi trên xe lăn, cũng bị khối ván gỗ hình tròn to lớn ở trung tâm thu hút ánh mắt.

Nói một cách chính xác, vật thể tròn trịa khổng lồ đó càng giống như một cái bàn quay.

Đối với việc một chiếc bàn quay may mắn của thời hiện đại lại xuất hiện ở thời cổ đại, Tiêu Cẩn không hề có chút thân thiết hay quen thuộc nào.

Bởi vì thiết kế của chiếc đĩa quay này, hiển nhiên không được xem là quá may mắn.

Lúc này, Diệp Phi Yên đang bị trói chân tay vào một vòng tròn, còn Tử Linh và Thần Sa hai người thì phụ trách đẩy mép bàn quay, phụ trợ cho nàng thực hiện vận động xoay tròn.

Cả người Diệp Phi Yên, giống như một con quay rơi xuống đất mà quay tới quay lui. Trong miệng đã không còn nói năng hùng hồn, đến cả tiếng mắng cũng có vẻ hữu khí vô lực.

Điều làm cho Tiêu Cẩn ấn đường nhảy không ngừng, vẫn là Sở Thiều đang đứng đối diện bàn quay.

Người mà nàng quen thuộc, phong cảnh đẹp nhất của Yến Vương phủ, đang mỉm cười nhìn chiếc đĩa quay đang xoay tròn nhanh chóng.

Nàng giơ tay lên, nhận lấy mấy chiếc phi tiêu đã nhúng độc từ tay Tô Đàn.

Giống như ném một viên đá vào hồ, tư thế của Sở Thiều vô cùng tùy ý, thản nhiên cầm phi tiêu trong tay vung ra, lắng nghe tiếng kêu thảm thiết ngày càng đau đớn của Diệp Phi Yên.

"A —— ngươi cái tên điên này! Có bản lĩnh thì giết ta đi ——"

Mỗi một chiếc phi tiêu bắn trúng vị trí đều vô cùng xảo diệu, vừa vặn sượt qua mép thân thể của Diệp Phi Yên, không hề ghim trúng nàng.

Nhưng áp lực tinh thần của khoảnh khắc sắp chết, hiển nhiên không phải là điều mà một tiểu thư thế gia từ nhỏ đã được trưởng bối sủng ái như Diệp Phi Yên có thể chịu đựng.

Tiêu Cẩn đã có thể đoán được, Sở Thiều đã sống qua không chỉ một lần.

Thế nhưng Sở Thiều lại trong tình huống biết rõ Diệp Phi Yên có ích cho mình, vẫn trói người này vào vòng tròn, chơi trò chơi bàn quay may mắn.

Có thể thấy Diệp Phi Yên đích xác là một người qua đường Giáp có cũng được, không có cũng không sao.

Chơi một lúc, Sở Thiều có lẽ đã cảm thấy chán.

Thấy Diệp Phi Yên từ đầu đến cuối không nhả ra được thứ gì hữu dụng, thừa dịp Diệp Tuyệt Ca đang ở trong phòng tối cứu chữa Bách Lý Đan sắp chết, không có ở đây.

Khi tốc độ quay của bàn tròn có xu hướng chậm lại, Sở Thiều nắm một viên phi tiêu, ném về phía mi tâm của Diệp Phi Yên.

Diệp Phi Yên nhìn viên phi tiêu đang nhắm thẳng vào mình, cả người hoảng sợ đến mức không thể nào nói được một câu hoàn chỉnh.

Thấy tình cảnh này, Diệp Túc Vũ chấp roi thép, điểm chân nhảy lên, dường như muốn dùng cây roi trong tay để đánh gãy viên phi tiêu đó.

Nhưng không ngờ, một mũi tên từ trong tay áo b*n r*, còn nhanh hơn cả cây roi thép của nàng.

"Keng ——"

Phi tiêu và vũ tiễn va vào nhau, rơi trên mặt đất.

Sở Thiều theo tiếng kêu nhìn lại, thấy người đang ngồi trên xe lăn, và Diệp Túc Vũ tay cầm roi thép, dường như hơi bất ngờ.

Tiêu Cẩn cười với nàng: "Đao hạ lưu nhân."

Sở Thiều nhìn chằm chằm Tiêu Cẩn một hồi, trên mặt lộ ra một nụ cười, nói với Thần Sa và Tử Linh đang đẩy đĩa quay: "Hai vị cô nương, có thể dừng lại."

Thần Sa và Tử Linh ngừng tay.

Nhưng Diệp Phi Yên bị trói trên bàn quay, sững sờ nhìn chiếc phi tiêu và mũi tên rơi dưới đất, không nói lời nào, cả người trông có vẻ vô cùng thẫn thờ.

Thấy Tiêu Cẩn đã đến bên này, Diệp Phi Yên lúc này mới như tỉnh mộng.

Nàng giật giật môi, run giọng hỏi: "Vì sao ngươi lại có loại tiễn này?"

Tiêu Cẩn khẽ nhíu mày, không hiểu Diệp Phi Yên rốt cuộc đang nói gì.

Diệp Phi Yên lại nói: "Hắc tiễn bạch vũ... thân mũi tên còn khắc hoa văn, đây không phải là tiễn của Thái tử điện hạ sao?"

Lúc này Diệp Tuyệt Ca đúng lúc cũng chạy đến.

Và hộp tụ tiễn hoa mai này, chính là vũ khí phòng thân mà Diệp Tuyệt Ca đã chuẩn bị cho Tiêu Cẩn trong chuyến đi Khánh Châu lần đó.

Tiêu Cẩn liền nhìn về phía Diệp Tuyệt Ca, hỏi: "Nàng đang nói gì vậy?"

Diệp Tuyệt Ca đối diện với ánh mắt của Tiêu Cẩn, trên mặt lộ vẻ sững sờ không pha trộn một tia giả tạo: "Điện hạ, hộp tụ tiễn này là do công tượng của nước Yến mấy năm trước đã chế tạo theo kiểu dáng mà ngài yêu thích, không hề có chút liên quan nào đến Thái tử điện hạ cả."

Tiêu Cẩn có thể tin lời nói này.

Dù sao quần áo của nguyên chủ tất cả đều là màu đen, trên đó quả thực cũng có thêu hoa văn.

Trương quản sự đứng một bên, cũng phụ họa theo: "Vương gia, loại tụ tiễn kiểu này, ngài trước đây đã có rất nhiều chiếc, tuyệt đối không phải của Thái tử điện hạ."

Tiêu Cẩn nhìn chằm chằm lão Trương: "Vì sao lại chắc chắn như vậy?"

Vạn nhất cái hộp này chính là do Thái tử tặng cho nguyên chủ, cũng không phải là không thể.

Trương quản sự đưa ra lời giải thích có sức thuyết phục: "Bởi vì lão nô nhớ ra rồi! Chính là mũi tên này, năm đó đã từng sượt qua cổ của Bạch Tranh tiểu thư, chỉ thiếu một chút nữa thôi, là đã lấy mạng của Bạch tiểu thư!"

"..."

Tiêu Cẩn hồi tưởng lại hành động hiếm thấy của nguyên chủ khi có được tụ tiễn mới, đã lấy Bạch Tranh làm bia ngắm, một lúc không biết nên đánh giá thế nào.

Diệp Tuyệt Ca nhìn chăm chú vào mũi tên đen rơi dưới đất, sắc mặt hơi thay đổi: "Điện hạ, ta cũng nhớ ra rồi."

Thấy thuộc hạ của mình một người hai người đều nhớ ra điều gì đó, Tiêu Cẩn tự nhiên sẽ không ngăn cản h*m m**n biểu đạt của họ, gật đầu ra hiệu: "Nói đi."

Thế là Diệp Tuyệt Ca nhìn chiếc tên đen đó, kể về một chuyện nhỏ mà nguyên chủ đã làm trước đây.

Cụ thể là đã xảy ra bao lâu, dù cho trí nhớ của Diệp Tuyệt Ca từ trước đến nay rất tốt, nhưng cũng không nhớ rõ.

Chỉ nói rằng vào một ngày tháng nào đó, nguyên chủ và Thái tử cùng đi du ngoạn, mua một cuốn đồ giám mới được khắc bản. Sau đó lại đến một trà phường nổi tiếng nhất kinh thành, cầm quân cờ đen trắng, đánh một ván.

Nhìn qua thì là luận bàn kỳ nghệ, nhưng thực ra Yến Vương căn bản không giỏi cờ, chỉ là vừa học được cách vây quân, nhất thời cao hứng mà tùy ý tìm chút vui thôi.

Thua nhiều, liền không muốn đánh cờ với Thái tử nữa, ngược lại đi xem cuốn đồ giám mới mua.

Nghe đến đó, Tiêu Cẩn có chút tò mò, liền hỏi: "Tuyệt Ca, ngươi còn nhớ, bản đồ giám mà Tiêu Cẩn đã mua tên là gì không?"

Có tiền đề là mất trí nhớ, lại mọi người đều biết, Yến Vương vốn trí nhớ không tốt, cho nên Diệp Tuyệt Ca cũng không ngạc nhiên, đáp: "Tên là 'Tứ Hải Chi Mỹ'."

Chỉ nghe tên, ngược lại cũng khá bình thường.

Sắc mặt của Diệp Túc Vũ lại có chút cổ quái, thấp giọng nói: "Tứ Hải Chi Mỹ... Đây không phải là cuốn sách tranh mỹ nhân được lưu truyền trên phố sao? Mặc dù không thể công khai bày bán trong thư trai, nhưng mỗi năm đều có người bí mật thu thập tổng hợp, các chủ tiệm sách cũng sẽ lén lút bán cho người ra giá."

Bị Diệp Túc Vũ nói như vậy, mấy người đều đồng loạt nhìn về phía Tiêu Cẩn, bao gồm cả Sở Thiều đang mỉm cười.

Đối với việc nguyên chủ làm ra chuyện mất mặt như vậy, là người gánh tội, Tiêu Cẩn cũng trầm mặc.

Đồng thời, đối với hình tượng "không gần nữ sắc" của nguyên chủ sinh ra hoài nghi.

Cố ý chạy ra khỏi cung, tìm đến chủ tiệm sách để mua tranh mỹ nhân, điều này cũng có thể gọi là không gần nữ sắc sao?

Cũng may Tiêu Cẩn có thể thông qua việc công kích Diệp Túc Vũ, để đạt được mục đích củng cố hình tượng của mình: "Túc Vũ, vì sao ngươi lại biết đến cuốn sách tranh này? Lẽ nào ngươi đã mua qua?"

"..." Diệp Túc Vũ không ngờ Tiêu Cẩn lại đổ vạ cho mình, nghĩa chính ngôn từ phản bác, "Vương gia, ta khác với ngài. Ta không có tâm tư xấu xa gì, chỉ là vì tò mò nên mới mua."

"Tiêu Cẩn cũng chỉ là vì tò mò."

Tiêu Cẩn dứt khoát, kết thúc chủ đề này.

Trải qua một màn này, ngoài Diệp Phi Yên đang bị trói trên bàn quay, trong số những người có mặt nói chung chỉ có Sở Thiều còn nhớ rằng Diệp Tuyệt Ca vẫn chưa kể xong câu chuyện này, mở miệng nhắc nhở: "Diệp thống lĩnh, mời tiếp tục."

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Sở Thiều biết rằng Tiêu Cẩn không phải là Yến Vương của ngày xưa, nếu không chỉ với câu "chỉ là vì tò mò" này, việc này cũng không thể nào làm cho xong.

Diệp Tuyệt Ca gật đầu, tiếp tục nói.

Yến Vương đang thưởng thức tập tranh, dưới lầu lại truyền đến một trận ồn ào.

Ngẩng đầu nhìn lại, thì ra lại là có người đánh nhau.

Trong đám đông đen nghịt, Yến Vương nhìn thấy một vị tiểu nữ hiệp còn rất trẻ, cùng với mấy tên đại hán đeo đao.

Nghe lời khuyên can của chủ quán trà, đại khái biết được tiểu nữ hiệp trước đó đã có ân oán giang hồ với đám đao khách ngồi bàn bên. Oan gia ngõ hẹp, e rằng sắp phải đổ máu.

Yến Vương từ trước đến nay không thích xen vào chuyện của người khác, nhưng lúc đó không biết xuất phát từ nguyên nhân nào, lại đã bóp cơ quan tụ tiễn, cứu tiểu nữ hiệp đang bị mấy tên đao khách vây công.

Diệp Túc Vũ liếc Tiêu Cẩn một cái, đưa ra một suy đoán hợp lý: "Phần lớn là vương gia lại muốn thử xem tụ tiễn mới có sắc bén không."

Tiêu Cẩn không nói gì.

Dù sao theo nàng thấy, nguyên chủ tỷ lệ lớn là vì đang xem sách tranh thưởng thức mỹ nữ, lại bị đám người dưới lầu ẩu đả làm phiền, sinh lòng tức giận, mới ra tay cứu người.

Đừng hỏi nàng vì sao lại rõ như vậy.

Hỏi chính là đã trải qua cảm giác cuồng nộ vô năng khi đọc manga mà mạng không tốt, hình ảnh không tải được.

Bất kể là vì nguyên nhân gì, Yến Vương đều đã ra tay cứu vị tiểu nữ hiệp kia. Tiểu nữ hiệp cũng là người tri ân báo đáp, trên người còn mang vết đao, cũng không quên lên lầu cảm tạ ân nhân cứu mạng.

Ai biết Yến Vương căn bản không muốn nhận phần ân tình này, để Diệp Tuyệt Ca chặn tiểu nữ hiệp lại, nói rằng mình sẽ không gặp nàng.

Diệp Tuyệt Ca không phải là dòng chính của nhà họ Diệp, chỉ là một đứa trẻ mồ côi được Diệp Tích thu dưỡng.

Hơn nữa mới được nuôi vài năm, đã bị Tiêu Sương phái đến cho Tiêu Cẩn. Ngày thường cũng rất ít theo Diệp Tích đi đây đi đó, ngoài Diệp Túc Vũ ra, thực ra không gặp được mấy người nhà họ Diệp, cho nên không nhận ra thân phận của tiểu nữ hiệp.

Tiểu nữ hiệp bị Diệp Tuyệt Ca ngăn lại, nhưng vẫn kiên nhẫn, khăng khăng muốn lên lầu.

Yến Vương bị quấy rầy đến phiền phức vô cùng, chuẩn bị lại phái một người, đuổi tiểu nữ hiệp đến một nơi mà mình không nhìn thấy.

Thái tử vội vàng khuyên can, tam đệ không thể, hành động này không phải là hành vi của quân tử.

Yến Vương nhìn Thái tử giống như Đường Tăng, đột nhiên nảy ra một ý tưởng: Nếu đẩy Thái tử ra làm ân nhân cứu mạng của tiểu nữ hiệp, vậy thì mình có thể an tâm ngồi trong nhã các uống trà.

Yến Vương đưa ra ý tưởng này, Thái tử nhã nhặn từ chối.

Yến Vương nhắc lại, Thái tử lại từ chối.

Cuối cùng, Thái tử đã thỏa hiệp. Bởi vì nếu cứ từ chối như vậy, người nhàn rỗi trong quán trà sẽ nhận ra thân phận của Yến Vương và hắn.

Nghe xong câu chuyện ly kỳ này, biểu cảm trên mặt Tiêu Cẩn khó mà hình dung.

Nàng cảm thấy từ khi xuyên vào cuốn sách này đến bây giờ, kẻ hố hàng lớn nhất không phải là hệ thống, mà là nguyên chủ, một người làm người ta nghẹt thở.

Người cũng cảm thấy nghẹt thở còn có Diệp Phi Yên, bất quá nàng là nghẹt thở về mặt vật lý.

Người đã cứu mình...

Không phải Thái tử điện hạ, mà là Yến Vương?

Vậy thì hôm qua, chẳng phải là nàng đã suýt nữa g**t ch*t ân nhân cứu mạng của mình sao?

Nhận ra điểm này, hô hấp của Diệp Phi Yên đều trở nên gian nan. Bị treo trên bàn quay, còn chưa kịp hé miệng nói chuyện, nước mắt đã rơi xuống trước.

"Thật xin lỗi... Thật xin lỗi..."

Tiêu Cẩn không thể nào nhìn người khác khóc, lập tức đầu lại bắt đầu đau, khuyên nàng: "Ngược lại cũng không cần."

Ai biết Diệp Phi Yên nghe câu này, lại buông giọng, khóc còn lớn hơn.

Sau khi cởi Diệp Phi Yên khỏi bàn quay và an ủi rất lâu, cuối cùng cũng nín được khóc, chỉ là lại bắt đầu quỳ trên đất, cầu Tiêu Cẩn rút kiếm giết nàng.

Tiêu Cẩn nhìn cảnh tượng quen thuộc này, quay đầu nhìn về phía Diệp Tuyệt Ca.

Diệp Tuyệt Ca cúi đầu, nhìn hòn đá dưới đất.

Tiêu Cẩn dứt khoát nói thẳng với Diệp Phi Yên: "Giết ngươi, Diệp Đô đốc sẽ tìm đến Yến Vương phủ gây phiền phức."

Nếu không ngươi nghĩ, ngươi có thể sống đến bây giờ sao?

Diệp Phi Yên trợn tròn một đôi mắt hạnh, bi thương nhận ra mình dù chết hay không cũng là một phiền phức, thế là nói với Tiêu Cẩn: "Điện hạ, ta sai rồi, ta ngộ ra quá muộn."

"Một người nghiệp chướng nặng nề như ta, vốn nên chết không có gì đáng tiếc. Nhưng trước khi chết, nếu có chỗ nào ngài có thể dùng được, dẫu cho có lên núi đao xuống biển lửa, ta cũng nhất định sẽ làm!"

Nhắc đến gốc rễ này, Tiêu Cẩn liếc nhìn Sở Thiều một cái.

Nàng ngược lại không có chỗ nào cần Diệp Phi Yên, bất quá, Sở Thiều chắc chắn có.

Thế nhưng Sở Thiều lại không có bất kỳ phản ứng nào, vẫn mỉm cười nhìn nàng: "Điện hạ vì sao lại nhìn thiếp thân như vậy?"

Nốt ruồi lệ nơi khóe mắt sáng rực, vô cùng mê người.

Câu này vốn là một lời nói rất bình thường, nhưng rơi vào tai Tiêu Cẩn, nhớ lại cái ôm trong mưa đêm qua, lại làm lòng nàng rối loạn.

Cũng may Tiêu Cẩn hiện tại đang ở trạng thái làm chính sự, rất nhanh đã khôi phục như thường.

Sau khi cho những người khác ngoài Sở Thiều lui ra, nàng hỏi Diệp Phi Yên một chuyện lớn: "Nửa khối phải tỷ còn lại của Nghiêu quốc ở đâu?"

Sở Thiều và Diệp Phi Yên đồng thời sững sờ.

Biết được cốt truyện của nguyên tác, Tiêu Cẩn lại rất bình tĩnh.

Mặc dù theo lời của họ Công Tôn, trước khi nguyên chủ đánh vào chủ thành, Nghiêu Đế Sở Lê đã từng chia ngọc tỷ làm hai, đem trái tỷ giấu trong tẩm cung của phế hậu Ninh thị.

Còn nửa phải tỷ còn lại, thì giao cho Phụng Thành hầu.

Nhưng Tiêu Cẩn mang máng nhớ, trong nguyên tác, phải tỷ dường như không hề bị Phụng Thành hầu mang đi như trong truyền thuyết, ngược lại chẳng biết tại sao, lại rơi vào tay nam chính.

Dù sao cốt truyện tiến hành đến giai đoạn cuối, sau khi nam chính đăng cơ lên ngôi, lại để Diệp Phi Yên tìm ra phải tỷ, giao cho Sở Thiều.

Điều này chứng tỏ, Diệp Phi Yên hẳn là người phụ trách trông coi phải tỷ. Dù có không tốt, chắc chắn cũng là một trong số đó.

Quả nhiên, khi Tiêu Cẩn hỏi ra câu này, trên mặt Diệp Phi Yên lộ vẻ chần chừ.

Giữa mày nghiễm nhiên viết mấy chữ to: Ta biết phải tỷ ở đâu, nhưng không biết có thể nói hay không.

Trầm mặc thật lâu, sau đó Diệp Phi Yên dường như đã hạ quyết tâm, cắn môi nói: "Điện hạ, ta đích xác biết phải tỷ ở đâu."

Tiêu Cẩn không động thanh sắc, hỏi: "Ở đâu?"

Diệp Phi Yên nói rõ sự thật: "Đại bá đã từng vô tình nhắc đến, trong kho của hoàng cung có thêm một món đồ quý giá, nói là mới từ phủ của Đường Linh chở đến, muốn cùng Binh bộ Thượng thư thương nghị, tăng phái trọng binh canh giữ."

"Ta nghĩ nếu là từ phủ của Đường Linh chở đến, nhất định là vật cũ của Nghiêu quốc. Đại bá lại coi trọng như vậy, phần lớn là ngọc tỷ truyền quốc đã được tìm thấy từ trong cung Nghiêu."

Tiêu Cẩn nhíu mày, thế mà lại là từ phủ của Đường Linh chở đến?

Nhưng một vật quan trọng như vậy, vì sao Đường Linh lại dễ dàng giao cho Tề hoàng.

Hơn nữa Sở Lê đã từng nói, người mang huyết mạch của họ Sở, tay cầm trái tỷ liền có thể hiệu lệnh cho Phụng Thành hầu, người đã thành lập tân Nghiêu. Còn câu nói tiếp theo, tuy hiếm ai biết, nhưng trong nguyên tác lại được đề cập đến rất nhiều lần.

Nếu có anh kiệt cầm cả hai tỷ tả hữu, không phải huyết mạch của họ Sở, cũng có thể khôi phục Đại Nghiêu.

Dân chúng của Nghiêu trên thiên hạ, đều phải cúi đầu xưng thần với người đó.

Điều này đồng nghĩa với việc, nếu có thể tập hợp đủ hai khối ngọc tỷ, dẫu cho Tô Phục không thừa nhận lời thề đã lập với Sở Lê, cũng có thể trực tiếp dùng ngọc tỷ để hiệu lệnh cho các bộ hạ cũ của Nghiêu quốc.

Kết hợp những điều trên, theo tính tình của Đường Linh, lại còn có Chiêu Dương cô cô đứng sau, tất nhiên sẽ không dễ dàng giao ra phải tỷ.

Và Đường Linh đã giao ra, vậy thì chỉ còn lại một khả năng:

Chứng tỏ Huyết Vũ Lâu đã tra ra được tin tức về phải tỷ, lại có chứng cứ đầy đủ, chứng minh phải tỷ đang ở chỗ của Đường Linh.

Đường Linh bị buộc phải bất đắc dĩ, chỉ có thể nộp cho Tề hoàng, thu về quốc khố.

Thế nhưng, Tiêu Cẩn vẫn cảm thấy có chút nghĩ không thông, dù sao món đồ đó là nửa khối ngọc tỷ của Nghiêu quốc. Đường Linh và cô cô sao lại dễ dàng buông tha, nói không cần là không cần.

Bất quá chuyện quan trọng nhất dưới mắt, hay là nên hỏi một chút, Diệp Phi Yên có biết đường mật đạo nào dẫn đến kho, có thể qua mặt tinh binh, để trộm phải tỷ ra không.

Sự thật chứng minh, Diệp Phi Yên rất biết nói, còn chưa đợi Tiêu Cẩn đặt câu hỏi, đã xung phong nhận việc: "Điện hạ nếu muốn nửa khối phải tỷ còn lại, ta có thể thử một chút, trộm nó ra khỏi kho."

Tiêu Cẩn không ngờ Diệp Phi Yên muốn đích thân đi trộm, chậm rãi nói: "Nếu là vì Tiêu Cẩn năm đó đã cứu ngươi một mạng, thì không cần. Chẳng qua chỉ là tiện tay cứu một lần, ngươi không nợ Tiêu Cẩn cái gì."

Hơn nữa, nếu muốn nợ thì cũng là nợ nguyên chủ, không có quan hệ gì với mình.

Diệp Phi Yên lại nói: "Ta cũng không phải vì điện hạ đã từng cứu mạng ta, mới muốn giúp ngài lấy được phải tỷ. Ta chỉ là nghe Đại bá nói, thứ này đặt ở Đại Tề, sớm muộn sẽ gây ra tai họa. So với việc thu về kho, chi bằng phá hủy đi thì tốt hơn."

"Vậy hắn có thể tự tay phá hủy?"

Sở Thiều cười tủm tỉm hỏi ra câu này, hiển nhiên trước khi hỏi đã biết được câu trả lời.

"Chưa từng." Diệp Phi Yên lắc đầu, "Đại bá nói, đó là một món đồ cực kỳ quý giá, ông ấy sẽ không hủy, cũng không có lý do để hủy. Lúc ấy ta liền suy nghĩ, nếu nó không còn nữa, sẽ không bị người ta nhòm ngó, cũng có thể giảm bớt rất nhiều tranh chấp."

Tiêu Cẩn có thể tin tưởng lý do mà Diệp Phi Yên giúp mình.

Nhưng luôn cảm thấy Diệp Phi Yên trông rất không đáng tin cậy, chỉ sợ chân trước mới vào kho, chân sau đã bị binh sĩ bắt được, đánh vào thiên lao.

Liền hỏi: "Ngươi dự định trộm thế nào?"

Diệp Phi Yên quả thực đã kể lại kế hoạch của mình.

Sau khi nghe xong, Tiêu Cẩn phát hiện Diệp Phi Yên thực ra cũng không có kế hoạch gì. Chẳng qua chỉ là ỷ vào việc mình là cháu gái của Diệp Tích, có lệnh bài thông hành của các cửa cung lớn, có thể đánh danh nghĩa của Diệp Tích mà đi lung tung khắp nơi, lại còn không bị người ta bắt.

Đang chuẩn bị khuyên Diệp Phi Yên suy nghĩ kỹ càng, Sở Thiều đang đứng một bên yên lặng lắng nghe lại cười nói:

"Kế hoạch không cần phức tạp như vậy. Ta biết mật đạo của hoàng cung Tề quốc. Ngươi đem lệnh bài thông hành cho ta, ta đi trộm."

Một câu nói, làm hai người đồng thời trầm mặc.

Tiêu Cẩn biết Sở Thiều đã sống qua không chỉ một lần, rất nhanh đã phản ứng lại.

Cũng phải. Trong nguyên tác, Sở Thiều giai đoạn cuối đều đã thống nhất thiên hạ, dành chút thời gian dạo chơi trong mật đạo của cung điện mình, cũng không phải là chuyện gì lạ.

Diệp Phi Yên kinh ngạc vô cùng, rất muốn biết Sở Thiều, một người Nghiêu quốc, tại sao lại biết mật đạo của hoàng cung Tề quốc.

Nhưng đối phương lại cười mà không nói, nghiễm nhiên một bộ không muốn nói chuyện với mình, nàng cũng đành phải thôi, ngược lại đề cập đến một chuyện khác: "Nhưng ngươi cầm lệnh bài thông hành mà Đại bá đã cho ta để đi trộm ngọc tỷ, người ngoài chẳng phải cũng sẽ biết, người trộm ngọc tỷ là ta sao?"

Giọng Sở Thiều rất tùy ý: "Vậy thì để họ không biết là được."

Diệp Phi Yên một mặt mờ mịt.

Sở Thiều nói: "Ta cầm lệnh bài vào cửa cung trước, đợi một nén hương, ngươi lại nói với các thị vệ rằng lệnh bài của ngươi đã bị trộm, dẫn họ đi nơi khác để lùng bắt ta."

"Có khách không mời mà đến xông vào hoàng cung, Diệp Tích thân là Cửu Môn Đề Đốc, tất nhiên sẽ tăng cường binh lực phòng giữ cấm đình. Ngược lại, binh lực trông coi kho sẽ bị cắt giảm."

"Đến lúc đó sẽ không có ai nghi ngờ đến đầu ngươi, ta cũng có thể thừa dịp phòng giữ kho lỏng lẻo, để đi lấy ngọc tỷ."

Diệp Phi Yên nghe xong sững sờ.

Nàng quả thực khó mà tin được, đây là đối sách mà Sở Thiều đã nghĩ ra trong chốc lát, chứ không phải đã mưu đồ từ lâu.

Kế hoạch mà Sở Thiều nói ra có thể xem là không chê vào đâu được, nhưng Diệp Phi Yên vẫn tìm ra được một điểm mù trong đó: "Đại bá phụ trách trông coi phải tỷ, nếu nó bị mất đi, ông ấy chẳng phải sẽ phải chịu toàn bộ trách nhiệm sao?"

Sở Thiều chỉ cười, không nói gì.

Dù sao Diệp Tích có bị phạt hay không, cũng không có quan hệ gì với nàng.

Nghe thấy lời của Diệp Phi Yên, Tiêu Cẩn lại đột nhiên có linh cảm.

"Tiêu Cẩn có một cách, có thể trộm được ngọc tỷ, mà lại sẽ không liên lụy đến Diệp Đô đốc."

Sở Thiều và Diệp Phi Yên đều nhìn về phía nàng.

Tiêu Cẩn nói: "Bất quá, trước tiên cần phải tìm một người thợ khéo, làm một bộ mặt nạ."

...

Mấy ngày sau.

Đêm đó, cấm vệ quân nhìn lên trời thấy mấy điểm sao, ngáp một cái.

Hắn đứng tại cửa cung, trông coi tòa cung điện sừng sững này, lại trôi qua một ngày gió êm sóng lặng.

Cấm vệ quân đang nghĩ trong lòng, đợi đến khi hết ca trực, muốn đến tửu phường mua mấy cân rượu ngon để uống. Híp mắt lại, lại thấy trong màn đêm có một người khoác áo choàng có mũ.

Áo choàng đen tuyền, kiểu dáng cũng rộng lớn, gần như che kín cả thân hình.

Cấm vệ quân nhất thời đề phòng, đánh thức đồng bạn đang sắp ngủ, xoa lên thanh bội kiếm bên hông, nghiêm nghị hỏi: "Người đến là ai, dám can đảm lẻn vào hoàng cung!"

Người đó đi lên trước, tháo chiếc mũ che mặt xuống, để lộ ra một chiếc mặt nạ đỏ rực như máu.

Cấm vệ quân nhìn kỹ, trong lòng kinh hãi, trường kiếm đã ra khỏi vỏ.

Thế nhưng không để hắn kinh ngạc quá lâu, người đó đã giơ lên một khối lệnh bài thanh đồng, giọng nói khàn khàn: "Ta thay chủ thượng làm việc, các ngươi còn không lui lại."

Trên lệnh bài, thình lình in một chữ "Diệp".

Các cấm vệ quân nhìn nhau, mặc dù trong lòng vẫn còn lo lắng, nhưng vẫn thu lại binh khí, tản ra.

Nhìn bóng đen đó càng lúc càng đi xa, rốt cuộc có một người không nhịn được hỏi: "Người vừa rồi trông rất khả nghi, chúng ta có nên báo cáo cho Diệp Đô đốc không?"

Một người khác cũng hòa theo: "Chẳng phải sao, ta nhìn chiếc mặt nạ đó, luôn cảm thấy vô cùng không lành, có điểm giống như hồi nhỏ cha ta đã kể cho ta nghe... cái gì mà tổ chức giang hồ giết người không chớp mắt, còn bắt trẻ con ăn thịt."

Các đồng bạn còn đang nghị luận, người cấm vệ quân muốn đi mua rượu lúc nãy lại mồ hôi lạnh chảy ròng.

Hắn biết chiếc mặt nạ đó đại diện cho cái gì, cho nên mới không thể tin được, Diệp Đô đốc thế mà lại dính dáng đến tổ chức đó, hơn nữa còn phái người đường hoàng đưa ra lệnh bài, vào cửa cung.

Khoan đã, công khai...

Không đúng.

Dẫu cho Diệp Đô đốc thật sự có liên quan đến tổ chức đó, nhưng tuyệt đối sẽ không cho phép người bên trong cầm lệnh bài của mình, nghênh ngang đi vào cửa cung.

Sắc mặt của cấm vệ quân thay đổi, lập tức để một tiểu binh chạy nhanh, đi báo tin cho Diệp Tích.

Đồng thời dẫn đồng bạn, tiến về mấy cửa cung khác, để chặn người thần bí kia.

Nào có thể ngờ không đợi được tin tức của tiểu binh, cũng không tìm thấy tung tích của người thần bí, lại chờ được một người khác.

Cháu gái của Diệp Đô đốc thở hổn hển chạy tới, gọi bọn họ: "Không xong rồi, người của Huyết Vũ Lâu đã lẻn vào phủ, trộm mất lệnh bài thông hành!"

...

Tối nay, hoàng cung đại loạn.

Huyết Vũ Lâu chỉ là một tổ chức giang hồ, lại tùy tiện như vậy, vào hoàng cung như chốn không người.

Không chỉ kinh động Diệp Đô đốc, dẫn theo tinh binh lật tung các nơi cung điện, mà còn xông vào kho, trộm đi một món đồ quý giá.

Không ai biết, món đồ đó rốt cuộc là gì.

Nhưng trong lòng họ rõ ràng, một vài vị quý nhân trong kinh thành, e rằng sẽ không tha cho Huyết Vũ Lâu.

Giờ phút này, Tiêu Cẩn đang ngồi trong sân, có phần nhàn hạ mà uống chén trà trong ly.

Nghe thấy lời của Diệp Phi Yên, nàng dùng chén nhỏ gạt đi lá trà đang lơ lửng trên mặt nước: "Bọn họ sẽ không không tha cho Huyết Vũ Lâu, cũng không dám đối nghịch với Huyết Vũ Lâu."

Diệp Phi Yên nghi hoặc không thôi: "Vì sao?"

Tiêu Cẩn nhìn Diệp Phi Yên, nghĩ đến việc nam chính đã giấu diếm chuyện của Huyết Vũ Lâu kỹ đến mức, đến cả những người trung thành với mình cũng mơ mơ màng màng.

Vừa cẩu thả lại vừa đa nghi, khó trách có thể lên làm Hoàng đế, sống đến đại kết cục.

Sở Thiều đã lấy được phải tỷ, cho nên đối với việc Diệp Phi Yên còn ở lại Yến Vương phủ, có chút không vừa ý.

Thế là nhắc nhở nàng: "Diệp cô nương, Diệp Đô đốc tối nay nhất định sẽ đến tìm ngươi. Tất cả mọi người đều biết ngươi đã được điện hạ thả ra, ngươi ở lại đây, sẽ gây ra sự hoài nghi cho Yến Vương phủ."

Diệp Phi Yên tuy cũng không cảm thấy mình phải nghe lời của Sở Thiều, nhưng cũng không thể không thừa nhận Sở Thiều nói đúng, liền lui xuống.

Cho đến khi Diệp Phi Yên đi rồi, Tiêu Cẩn nhìn chằm chằm vào nửa khối ngọc tỷ đặt trong lòng bàn tay một hồi, sau đó đưa cho Sở Thiều.

Sở Thiều sững sờ: "Điện hạ không muốn phải tỷ sao?"

"Không muốn." Tiêu Cẩn đáp rất kiên quyết, "Tiêu Cẩn muốn cái này không có tác dụng gì, chẳng qua là cảm thấy ngươi có lẽ cần, cho nên mới muốn lấy."

Sở Thiều nhìn chăm chú vào Tiêu Cẩn hồi lâu, sau đó vươn tay, nhận lấy nửa khối phải tỷ trong lòng bàn tay đối phương.

Ngọc tỷ được điêu khắc từ ngọc Hòa Điền thượng hạng, sáng bóng, trơn nhẵn, chạm vào thấy lạnh.

Nửa khối ngọc tỷ trong tay, Sở Thiều cũng không xem xét kỹ lưỡng, để nghiệm chứng nó rốt cuộc là thật hay giả. Sờ lấy món đồ lạnh lẽo này, nàng lại vô cùng lưu luyến cái cảm giác lạnh mà mềm mại khi đầu ngón tay chạm vào lòng bàn tay của Tiêu Cẩn.

Ngọc tỷ ở trong tay Sở Thiều chỉ một lát, sau đó, bị nàng tùy ý đặt xuống một bên.

Những đốt ngón tay ngược lại nắm lấy ngón tay của Tiêu Cẩn, thuận theo cổ tay mà trượt vào trong tay áo.

Cúi người, hơi lại gần, dán môi hôn lên.

Tiêu Cẩn mặc cho Sở Thiều hôn, cũng không nói lời nào.

Nàng giơ tay lên v**t v* mái tóc của người trước mặt, tóc đen quấn quanh ngón tay, là một sự mềm mại, suôn mượt quen thuộc. Nhìn mái tóc đen đó, trái tim lại tựa như bị một đôi tay nắm lấy, nhẹ nhàng nắm chặt, liền bỗng dưng đau nhói.

Tiêu Cẩn không biết nỗi đau này từ đâu mà đến, rồi sẽ kết thúc như thế nào.

Chỉ biết Sở Thiều đang siết chặt xe lăn, giơ tay lên, nắm chặt ngón tay của mình, hôn lên cổ.

Những nụ hôn rơi trên cần cổ dày đặc như mưa, dưới cái nhìn của nàng, không khác gì độc dược xuyên ruột.

Còn chưa rời khỏi thế giới này, Tiêu Cẩn đã cảm nhận được nỗi đau của việc mất đi Sở Thiều. Hết lần này đến lần khác nàng lại biết, mình đem nửa khối ngọc tỷ này giao cho Sở Thiều, là để hoàn thành nhiệm vụ. Nàng đã tính toán trước, chuẩn bị rất tốt cho việc mình sẽ rời đi.

"Thật xin lỗi."

Nghe thấy câu này của Tiêu Cẩn, Sở Thiều ngẩng đầu, nhìn vào mắt người trước mặt.

Nàng cố gắng nhìn ra điều gì đó, nhưng lại không thấy rõ.

Nói xong câu nói không đâu vào đâu này, Tiêu Cẩn lại khôi phục sự tỉnh táo như ngày thường, hỏi: "Thiều Nhi, ngày đó người tại sao lại xuất hiện ở hoàng cung?"

Sở Thiều đã cần lệnh bài thông hành mới có thể vào hoàng cung Tề quốc, có thể thấy phòng bị của cấm đình nghiêm ngặt, không phải dễ dàng mà vào được.

Sở Thiều không trả lời ngay.

Một lát sau mới giải thích: "Ta đã gặp Đường chỉ huy sử, nàng đã giúp ta xin dụ lệnh của Chiêu Dương trưởng công chúa."

Tên của cô cô như bóng với hình, bất kể chuyện gì, sau lưng đều có bút tích của nàng.

Nghĩ đến đây, Tiêu Cẩn đột nhiên nhớ lại một chuyện còn dang dở.

"Bách Lý Đan."

"Thiều Nhi, mấy tháng trước, người đã làm thế nào để tìm được Bách Lý Đan?"

Tiêu Cẩn đã đặt câu hỏi, Sở Thiều liền nhớ lại chuyện xảy ra lúc đó, đáp: "Đêm hôm đó, thiếp thân đi tìm Tô đại phu, và Tô đại phu đúng lúc đang cùng Bách Lý Đan uống rượu, liền thuận tiện đưa cả hai về Yến Vương phủ."

Tiếp đó, Sở Thiều lại kể lại một lần chuyện phó lâu chủ của Huyết Vũ Lâu muốn cùng nàng tranh người.

Kết hợp những thông tin trên, Tiêu Cẩn luôn cảm thấy không đúng, thầm nghĩ sao có nhiều sự trùng hợp đến vậy.

Liền nghĩ đến việc gọi Tô Đàn đến, hỏi kỹ một phen.

Rất nhanh, Tô Đàn đã đến.

Tiêu Cẩn chọn một câu hỏi không quá lộ liễu, hỏi Tô Đàn: "Ngày ấy ngươi và Bách Lý Đan uống rượu, địa điểm là ai chọn?"

Mặc dù Tô Đàn không biết vì sao Tiêu Cẩn lại hỏi mình câu này, nhưng vẫn đáp: "Là ông ta chọn."

Thật ra địa điểm đúng là do Bách Lý Đan định, nàng đã chấp nhận điều kiện mà Thái tử đưa ra, chỉ phụ trách mời Bách Lý Đan ra ngoài uống rượu thôi.

Đồng thời, lòng bàn tay của Tô Đàn cũng nắm chặt mồ hôi.

Nhìn vào mắt của Tiêu Cẩn, nàng cảm giác đối phương dường như đã bắt đầu hoài nghi, mình đã từng có liên hệ gì đó với phía Đông cung.

Tiêu Cẩn và Tô Đàn đối mặt.

Hồi lâu, chỉ sờ sờ tay vịn xe lăn, quăng một câu: "Biết rồi."

Tô Đàn giật mình, luôn cảm thấy Tiêu Cẩn dường như có chỗ nào đó thay đổi, nhưng lại không nói ra được, rốt cuộc là chỗ nào không giống.

Đợi đến khi Tô Đàn lui ra, Tiêu Cẩn mới quay đầu, nói với Sở Thiều: "Bách Lý Đan trước đây có lẽ là người dưới trướng của cô cô, nhưng bây giờ, người mà hắn thần phục có lẽ là Thái tử."

"Vừa mới ở quán rượu mời Tô Đàn uống rượu, chân sau phó lâu chủ của Huyết Vũ Lâu đã hiện thân, nếu nói là trùng hợp, không khỏi quá mức khéo."

Sở Thiều khẽ cười: "Đúng là như vậy."

"Bất quá, điện hạ, có lẽ còn có một khả năng khác."

Tiêu Cẩn hiểu ý của Sở Thiều.

Không chỉ Bách Lý Đan, Tô Đàn cũng có thể có liên hệ với phía Đông cung.

Tiêu Cẩn đã từng nghĩ như vậy, nhưng Tô Đàn rốt cuộc có ý nghĩ gì, đi đến bước này, đã có vẻ không quan trọng.

"Mặc kệ nội ứng của phía Đông cung rốt cuộc là Tô Đàn, hay là Bách Lý Đan, hoặc là cả hai đều có. Người như Tô Đàn, Tiêu Cẩn sẽ không động đến nàng. Còn Bách Lý Đan, hắn chết đi, dù sao cũng tốt hơn là sống sót."

...

Thật ra Tiêu Cẩn đã đoán đúng.

Bách Lý Đan trước đây quả thực từng là người dưới trướng của Tiêu Sương, nhưng kể từ khi đến Nghiêu quốc, nghiên cứu ra cổ độc Tuyệt Sầu, suy nghĩ của ông ta lại có sự lay động.

Ông ta làm độc y cả đời, suốt ngày đối mặt với độc vật.

Vốn tưởng rằng đời này mình sẽ không hối hận, đi trên con đường tà đạo không được thế nhân chấp nhận này.

Nhưng cuối cùng, Bách Lý Đan bị Tiêu Sương giấu ở Khúc Chiếu quốc, ở một nơi hẻo lánh trong núi. Ban ngày, có thể nghe thấy các thôn dân bàn tán về sự hỗn loạn của Nghiêu quốc.

Các thôn dân tuy là người của Khúc Chiếu quốc, nhưng khi nói về việc này, trước mặt ông ta đã nguyền rủa vị độc y sinh ra ở Khúc Chiếu, nhưng lại làm nhiều việc ác ở Nghiêu quốc, từ trong thâm tâm hy vọng ông ta có thể xuống mười tám tầng địa ngục.

Nửa đêm tỉnh mộng, Bách Lý Đan lại thường xuyên trông thấy những vật thí nghiệm, trông thấy những người bị cổ độc dày vò đến hình tiêu mảnh dẻ, qua tấm rèm tre mỏng mà nhìn về phía mình.

Cho nên sau đó, ông ta không thể chịu đựng được nữa, ngược lại đầu phục Thái tử, trở thành viện chủ của viện thứ mười Huyết Vũ Lâu.

Tiêu Cẩn liếc nhìn những lời khai mới mà Bách Lý Đan đã trình lên sau khi bị Sở Thiều thẩm vấn vài ngày trước. Cách nói trong đó, thật ra đại khái cũng không khác mấy so với những gì nàng đã phỏng đoán.

Nàng cong ngón tay gõ gõ, nhưng trước sau vẫn không thể nào nghĩ thông được một điểm, cho nên mày vẫn chưa giãn ra.

Thừa dịp đèn đuốc trong phòng tối vẫn còn chút sáng, Tiêu Cẩn ngẩng đầu, nhìn về phía lão già đang hấp hối trên đống cỏ.

Diệp Tuyệt Ca nhận ra ánh mắt của Tiêu Cẩn, ghé vào tai nàng, thấp giọng nói: "Điện hạ, Tô đại phu nói Bách Lý Đan đã già, lại thêm bị dùng hình quá nặng, bây giờ đã không thể cứu vãn, toàn bộ là nhờ một ngụm canh sâm vừa rồi rót vào mà cầm cự."

Tiêu Cẩn gật đầu: "Biết rồi."

Sau đó nhìn về phía những vết máu đứt gãy trên đốt ngón tay của Bách Lý Đan: "Bản vương chỉ là không hiểu, Thái tử rốt cuộc đã hứa hẹn với ngươi những lợi ích gì, mà đáng để ngươi phản bội Chiêu Dương cô cô, bán mạng cho hắn."

"Có lợi ích gì mà Thái tử có thể cho ngươi, mà Chiêu Dương cô cô lại không thể cho?"

Bách Lý Đan nằm giữa đống cỏ, tóc trắng dính vết máu, bết vào trên mặt, làm cho những nếp nhăn cũng nhuốm màu đỏ tươi.

Ông ta nâng đôi mắt đục ngầu nhìn về phía Tiêu Cẩn, khó khăn thở hổn hển: "Thái tử... Thái tử hắn, hắn đã hứa với ta một lời hứa, hắn hứa với ta..."

"Hứa với ngươi cái gì?" Tiêu Cẩn hỏi.

Bách Lý Đan chậm rãi phun ra một ngụm khí đục, một lát sau, lại thực sự cười.

"Hắn hứa với ta... đợi khi hắn đăng cơ, thống nhất thiên hạ, trong sử sách các nước, sẽ xóa đi tên của lão hủ."

Tiêu Cẩn ngẩn người.

Nàng đích xác không ngờ, Bách Lý Đan vì Thái tử bán mạng, cũng chỉ là muốn xóa đi tên của mình trong sử sách.

Tiêu Cẩn vốn định nói, danh tiếng sau lưng, không cần phải nói.

Tay của Bách Lý Đan lại rơi xuống trên đống cỏ, bờ môi khẽ nhếch, đoạn khí.

Vị độc y đã nghiên cứu ra cổ độc, hại Dung Liên và Sở Thiều, lại gián tiếp làm mình tàn phế hai chân một năm, cứ như vậy mà dễ dàng chết đi.

Tiêu Cẩn cúi mắt nhìn thi thể của Bách Lý Đan, trong lòng không hề có chút sảng khoái nào, chỉ có một mảnh tĩnh lặng: "Đã Bách Lý Đan đời này để ý nhất chính là hư danh, vậy thì cứ như ước nguyện của ông ta, không cần chuẩn bị quan tài, tùy tiện tìm một chiếc chiếu rơm cuốn lại, ném vào bãi tha ma."

Đi ra khỏi phòng tối, Tiêu Cẩn ngẩng đầu trông thấy bầu trời trong suốt không tạp chất, mây trắng trôi lững lờ.

Thỉnh thoảng có một đám mây bay tới, che đi bóng chim bay.

Tiêu Cẩn nhớ ra, khi mới xuyên vào thế giới này, mình cũng đã nhìn thấy một bầu trời trong xanh, sáng sủa như thế này.

Thời cổ đại không có lịch treo tường để xé từng tờ, cho nên nàng đã thầm đếm trong lòng, tính xem mình đã ở thế giới này bao lâu, và còn bao lâu nữa mới có thể rời đi.

Quay đầu nhìn lại ngày trước, hoảng hốt chỉ như một khoảnh khắc trôi qua.

Mây bay qua mắt, tất cả cứ như vậy mà qua đi.

Lúc này Tiêu Cẩn cảm thấy, quả nhiên bản chất của con người chính là tiêu chuẩn kép.

Ban đầu tâm tâm niệm niệm muốn về nhà, đợi đến khi thật sự có thể về nhà, lại có chút không nỡ.

Tính ra điều nàng không nỡ, đơn giản chính là vầng trăng sáng rơi xuống đáy hồ trong con phố xuân đầm, và trong cơn mưa to tuyết lớn, tay áo tung bay, một bóng hình trắng tinh.

Nghĩ đến đây, Tiêu Cẩn liền không muốn nghĩ nữa.

Có lẽ vì trong trí nhớ dần hiện ra vài cánh hoa đào, hoặc là một bộ áo đỏ rực như máu.

Quanh đi quẩn lại đến cuối cùng, nàng vẫn là một người miệng không đúng lòng.

Ban đêm trước khi ngủ, Tiêu Cẩn dù sao cũng rảnh rỗi, bắt đầu thu dọn những thứ mà mình đã tích lũy trong ngăn tủ bí mật trong một năm nay.

Lật tìm, phát hiện một tấm khăn tay sau khi tắm vẫn còn vương vết máu, trên đó thêu những cánh hoa màu xanh bạc.

Là chiếc khăn lụa mà Sở Thiều đã dùng để lau môi cho nàng trong đêm động phòng hoa chúc, ngày cướp dâu.

Vật thứ hai, là tờ giấy mà nguyên chủ đã nợ Tiêu Sương, tổng cộng nợ bốn vạn tám ngàn chữ, không biết phải viết đến ngày tháng năm nào, mới có thể trả hết.

Trong ngăn bí mật còn chứa bản đồ thành phòng của Nghiêu quốc, và bức chân dung mà nguyên chủ đã giấu trong trang sách, không biết từ đâu mà có.

Người trên đó có mày mắt, là dáng vẻ thanh tú khi Sở Thiều mỗi lần mỉm cười với nàng.

Tiêu Cẩn xem đi xem lại, cuối cùng, kẹp lên đôi bông tai trân châu giấu ở sâu trong ngăn bí mật.

Gió mát khẽ qua hồ, sen biếc nở rộ.

Tiêu Cẩn siết chặt đôi bông tai trân châu trong lòng bàn tay, sau đó lại buông ra, đặt xuống, thu lại vào ngăn bí mật.

Đêm đó Tiêu Cẩn đã có rất nhiều giấc mộng.

Mơ thấy nữ tử áo trắng tay trắng, che dù đi về phía trước, đi thẳng. Mình đuổi theo phía sau, muốn bắt lấy vạt áo đối phương, nhưng luôn kém vài tấc, không với tới.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn nữ tử đi vào trong gió tuyết, biến mất không thấy.

Giấc mộng thứ hai, chuông đồng nhạc xanh vang lên, tấu lên nhã nhạc.

Bách quan quỳ rạp dưới đất, chắp hai tay, giơ cao quá đầu, hành lễ với người đang đứng trên bậc thang, gọi: "Bệ hạ vạn tuế!"

Người đó xoay người, cằm dưới khẽ nhếch, châu lưu khẽ động.

Chỉ một thoáng, Tiêu Cẩn nhìn thấy một đoạn mày mắt quen thuộc. Nhưng ý cười trong đó hoàn toàn không có, đã không còn như dáng vẻ trước đây.

Sau đó trời đất quay cuồng, đoạn mày mắt đó tan biến.

Tiêu Cẩn rơi vào giấc mộng thứ ba, đi vào một gian quân trướng.

Trong lư đồng khắc hoa điêu khắc bốc lên sương mù, nữ tử áo đỏ tay cầm trâm bạc, nhìn về phía mình.

Nàng biết người đó là ai, cho nên đứng tại chỗ, nghe đối phương nói rất nhiều những lời đã từng nói.

Nữ tử từng câu nói, Cẩn Nhi, đối với con, ta có rất nhiều tư tâm.

Ta tư tâm muốn con kiên cường, muốn con trở nên mạnh mẽ, muốn con nắm giữ quyền thế thiên hạ, biến thành kẻ mạnh quyết định sinh tử của người khác, chứ không phải là cá nằm trên thớt mặc người chém giết.

Tiêu Cẩn lắc đầu, chuẩn bị nói cho nữ tử, mình không phải là người mà nàng ký thác nguyện vọng, nàng đã nhận nhầm người.

Lời còn chưa nói ra, ánh nắng ngoài màn lều đã chiếu vào, làm Tiêu Cẩn suýt nữa không mở được mắt.

Sau khi mặc xong y phục, Diệp Tuyệt Ca vào cửa, thấp giọng báo cáo với nàng: "Điện hạ, đội tinh binh mà ngài đã bí mật điều đi từ nước Yến vài ngày trước, hôm nay đã đến ngoại ô thành Phượng Dương, hiện đang tại chỗ chờ lệnh, tùy thời chờ đợi sự phân công của ngài."

Tiêu Cẩn gật đầu.

Đã hứa với Tiêu Sương, muốn giúp nàng thực hiện tâm nguyện chưa dứt, ngoài việc chia quân ở xung quanh kinh thành, còn phải từ đất phong điều một đội quân đến, để chuẩn bị cho bất kỳ tình huống nào.

Diệp Tuyệt Ca báo cáo xong tin tình báo này, ngừng lại một chút, lại nói: "Mặt khác, Chiêu Dương điện hạ cảm thấy... chỉ điều động binh lực của nước Yến, e rằng không đủ, lại từ tư binh trong đất phong của mình điều động quân đội cho ngài, bây giờ cũng đang đợi ở ngoại thành, mời ngài mang theo hổ phù, đến kiểm duyệt."

Đối với việc Tiêu Sương hoàn toàn biết được mỗi một việc mình làm, Tiêu Cẩn đã không còn cảm thấy kỳ quái.

Cũng phải, đám lính trong đất phong của nguyên chủ, đoán chừng có một nửa đều là người của Tiêu Sương gửi đến. Dẫu cho Diệp Tuyệt Ca đã cắt đứt liên lạc với Tiêu Sương, Tiêu Sương vẫn có cách biết được việc mình điều động tinh binh.

Dù sao ở chỗ Tiêu Sương, nguyên chủ xưa nay không có bí mật gì.

Thế này Tiêu Cẩn cũng có thể nghĩ thông, vì sao nguyên chủ khi chinh phạt Nghiêu quốc lại để đại bộ phận người có thể dùng ở lại nước Yến chờ lệnh.

Nếu không phải như vậy, e rằng còn chưa bắt đầu chạy trốn, đã bị cô cô của mình bắt lại rồi.

Nghĩ đến những việc này, Tiêu Cẩn cảm thấy có chút buồn cười, nhưng nghĩ đến cuộc sống như vậy sắp kết thúc, tóm lại cũng tập trung tinh thần, nói với Diệp Tuyệt Ca: "Đi xem một chút đi."

Vừa ngồi lên chiếc xe lăn mới mà lão Trương đã đổi cho nàng, lại nhận ra sự phân phó của mình có chút không ổn, nói thêm: "Đem Vương phi cũng gọi đến."

Thành Phượng Dương cách kinh thành không quá xa, lái xe đến ngoại thành, nếu ngựa chạy nhanh, chỉ cần một canh giờ.

Tiêu Cẩn trước đây vì điều tra hương hoàn của Yên Vũ Lâu, đã từng giả vờ đi một lần đến thành Phượng Dương. Tòa nhà mà nàng ở lại là do lão Trương chuẩn bị, tường trắng mày ngói, hiếm có sự tươi mát, lịch sự, tao nhã.

Khi đó nàng mới quen Sở Thiều, bên cạnh còn có Tô Đàn, mang theo hòm thuốc, thường xuyên mặt mày cau có, bày ra một vẻ mặt khó chịu.

Diệp Tuyệt Ca và Diệp Túc Vũ lúc đó còn chưa từ nước Yến trở về, Chiêu Dương cô cô đang chờ ở Bạch Mã Tự, hoàn nguyện với cả điện thần phật.

Nghĩ đến đều là những chuyện cũ rất xa xôi.

Sự tình còn chưa đến bước cuối cùng, Tiêu Cẩn đến thành Phượng Dương, vẫn phải ngồi trên xe lăn giả vờ tàn phế.

Trong tay nắm nửa khối hổ phù, ngước mắt quét qua một đám binh sĩ mặc áo giáp đen nghịt, dù sao nàng cũng không thấy rõ mặt, vốn chỉ là tùy ý quan sát.

Nhìn một hồi, Tiêu Cẩn lại nhíu mày, luôn cảm thấy có chỗ nào không thích hợp.

Sở Thiều đứng bên cạnh Tiêu Cẩn, cũng nhận ra điểm không ổn.

Quá nhiều người.

Tiêu Cẩn chỉ vào một cung binh đứng ở hàng sau trong cùng: "Ra khỏi hàng, đến trước mặt bản vương."

Cung binh nghe lệnh mà động.

Tiêu Cẩn lại gần nhìn kỹ phục sức của cung binh, chậm rãi nói: "Tháo bao đựng tên trên lưng ngươi xuống."

Trên mặt cung binh có vẻ chần chừ, nhưng quân lệnh như núi, cuối cùng vẫn làm theo.

Nhìn vào đồ đằng Huyền Điểu đại diện cho Thần Cơ Doanh trên bao đựng tên, Tiêu Cẩn hít một hơi thật sâu.

Cố đè nén sự bất an trong lòng, cố gắng bình thản hỏi: "Ngươi tuy không mặc áo giáp của Thần Cơ Doanh, nhưng đã quên đổi đi bao đựng tên của Thần Cơ Doanh, cho nên ngươi là người của Thần Cơ Doanh."

"Ngươi đến đây, là phụng chỉ của ai?"

Cung binh trầm mặc thật lâu, mới trả lời câu hỏi của Tiêu Cẩn: "Phụng chỉ của Chiêu Dương điện hạ."

Tiêu Cẩn trong tay nắm hổ phù, lòng bàn tay lại toát mồ hôi lạnh.

Nàng không hỏi cung binh nguyên do trong đó, nghĩ rằng đối phương chắc chắn cũng không biết, chỉ ra lệnh cho tất cả binh sĩ đều buông vũ khí xuống, ném trên đất.

Sở Thiều thay Tiêu Cẩn đẩy xe lăn, từng hàng dò xét.

Cung có vẽ đồ đằng Huyền Điểu.

Áo giáp khắc chữ Yến.

Kim Ô óng ánh, trang sức hình dáng của Chiêu Dương trưởng công chúa trên chuôi kiếm. Và, mũi tên thình lình nổi bật trong ống, có cắm ký hiệu Phượng Linh.

Phượng Linh vệ.

Trong khoảnh khắc, Tiêu Cẩn trong đầu trống rỗng, bên tai quanh quẩn những lời mà Tiêu Sương đã nói với mình ngày đó:

Bản điện đem tất cả đều cho con, con giúp ta hoàn thành một tâm nguyện chưa dứt.

Nghĩ đến một khả năng nào đó, Tiêu Cẩn nắm lấy tay vịn xe lăn, nói với Diệp Tuyệt Ca: "Hồi kinh! Bây giờ trở về kinh... Dùng tốc độ nhanh nhất, mang theo những người này, hồi kinh..."

Trong lời nói mang theo sự run rẩy mà chính nàng cũng không nhận ra.

Diệp Tuyệt Ca tuy không rõ dụng ý của Tiêu Cẩn, nhưng lập tức liền truyền đạt chỉ lệnh.

Quân đội nghiêm chỉnh chờ lệnh, binh khí vang lên, bụi mù đầy trời.

Cũng đúng lúc này, một chiếc xe ngựa từ trong cát vàng bắn tung tóe mà đến, nữ tử mặc cung trang vén rèm xe lên, gọi: "Yến Vương điện hạ, chậm đã."

Tiêu Cẩn tim đập loạn, thực sự không thể chậm lại.

Nàng vốn định không nhìn thẳng vào nữ tử trong xe ngựa, dẫn quân đội tiếp tục tiến lên, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của nữ tử, vẫn đè nén sự mãnh liệt trong lòng, chờ đợi đối phương đi tới.

Nữ tử đó là Đại cung nữ của Vấn Nguyệt Điện, đồng thời cũng là thị nữ thân cận của Chiêu Dương trưởng công chúa, tên là Tử Tô.

Nàng đi đến trước mặt Tiêu Cẩn, hành lễ, cung kính dâng lên một vật: "Điện hạ, đây là Chiêu Dương điện hạ phân phó nô tỳ giao cho ngài."

Là một tờ giấy đã gấp đôi.

Tiêu Cẩn đem hổ phù ôm vào lòng, nhận lấy tờ giấy, triển khai nhìn.

Trên đó chỉ để lại một câu ——

Cẩn Nhi, ta vẫn muốn con được tự do.

Tiêu Cẩn xem xong hàng chữ này.

Hồi lâu, mới nhớ ra đọc thư xong phải gấp giấy lại, hậu tri hậu giác giật giật ngón tay, nhưng trước sau vẫn không thể nào gấp lại được như ban đầu.

Giọng của Tử Tô rơi vào tai Tiêu Cẩn: "Chiêu Dương điện hạ nói, ngài có thể đi từ Tây Môn của thành Phượng Dương, thủ vệ ở đó đều là người dưới trướng của nàng, sẽ không ngăn ngài."

"Việc này không nên chậm trễ, kinh thành sắp loạn rồi, xin mời ngài sớm xuất phát."

Rất kỳ lạ, khi Tử Tô nói xong tất cả những gì mà Tiêu Sương đã dặn, trái tim đang đập loạn của Tiêu Cẩn lại dần dần lắng xuống.

Thậm chí cảm thấy chưa từng có một khoảnh khắc nào, mình có thể tỉnh táo hơn bây giờ.

Tiêu Cẩn thu lá thư lại, dưới cái nhìn chăm chú trầm mặc của các tướng sĩ mà đứng dậy.

Cách bộ xe lăn đó, xoay người lên ngựa.

Quay đầu lại, nói với năm ngàn Phiêu Kị binh phía sau: "Theo bản vương hồi kinh."

...

Tiêu Cẩn cưỡi ngựa của Diệp Tuyệt Ca.

Nó rất ngoan, không hề đá hậu không cho nàng cưỡi, ngược lại vô cùng thân cận nàng.

Gió lạnh lạnh như đao, lướt qua bên tai, rót vào mắt và miệng mũi.

Tiêu Cẩn không thấy rõ cảnh tượng trước mắt, chỉ nắm chặt dây cương, muốn để con ngựa dưới yên chạy nhanh hơn, nhanh hơn nữa, nếu không sẽ không còn kịp.

Nàng biết, Tiêu Sương vào lúc mấu chốt này lại cố tình điều mình đi, lại để lại một lá thư như vậy, e rằng là muốn một mình lãnh binh bức thoái vị.

Nhưng cô cô không có nửa khối hổ phù của Thần Cơ Doanh, lại để lại một phần ba Phượng Linh vệ cho nàng.

Cứ như vậy giảm đi, có thể có được mấy phần thắng.

Cho nên Tiêu Cẩn muốn trở về, và nhất định phải trở về.

Nhưng không phải tất cả binh sĩ đều có ngựa, nếu đem toàn bộ tinh binh về kinh thành, nhất định sẽ không kịp. Nàng chỉ có thể dẫn năm ngàn Phiêu Kị binh, lao về kinh thành.

Ngựa của Tiêu Cẩn và Sở Thiều chạy nhanh nhất, dẫn trước các binh sĩ, đến cửa thành trước một bước.

Hai người ngồi trên lưng ngựa, ngẩng đầu lên, nhìn thấy trên thành cấm không có khói lửa cuồn cuộn.

Sau đó Tiêu Cẩn biết, e rằng đã không còn kịp rồi.

Càng là đến không kịp, Tiêu Cẩn cũng chỉ có thể ép buộc bản thân tỉnh táo lại, nói với Sở Thiều: "Ở vùng đất Kinh Giao kia, còn có một ngàn Phiêu Kị binh mà Yến Vương trước đây đã nuôi. Tiêu Cẩn vừa mới để Tuyệt Ca đưa tin cho Túc Vũ, để nàng lãnh binh đi đường nhỏ, chạy về vương phủ."

"Hổ phù của Thần Cơ Doanh, trên tay Tiêu Cẩn có nửa khối, nửa còn lại ở chỗ Thái tử... Hắn có Huyết Vũ Lâu, cô cô cũng có Phượng Linh hộ vệ, tất cả đều còn kịp."

Sở Thiều vẫn luôn lẳng lặng nghe Tiêu Cẩn nói, nhưng không hề trả lời.

Cho đến khi Tiêu Cẩn nói xong câu cuối cùng, từ trong tay áo lấy ra một khối lệnh bài vàng óng, nói với nàng: "... Nếu sự tình có biến, ngươi liền mang theo Tần Tuyết Đình và các đệ tử Thiên Nhai Môn rời khỏi đây, tay cầm tấm lệnh bài này, không ai dám cản ngươi."

Sở Thiều nhìn chăm chú vào tấm lệnh bài đó, rốt cuộc mở miệng nói.

Giọng nói rất nhẹ: "Điện hạ, người vì sao lại có miễn tử lệnh bài?"

Tiêu Cẩn nói: "Chủ nhân của Huyết Vũ Lâu đã từng nợ Tiêu Cẩn một lời hứa vô điều kiện. Nói là vô điều kiện, nhưng thực ra nếu điều kiện quá phận, Tề hoàng và Thái tử cũng sẽ không đáp ứng."

"Ngày đó Tề hoàng triệu kiến Tiêu Cẩn, Tiêu Cẩn đã xin ngài khối miễn tử lệnh bài này, ở Tề quốc, dường như chỉ có vài vị công thần mới có."

"Thiều Nhi, nói ra người có thể sẽ không tin, thật ra từ trước đến nay trải qua rất nhiều chuyện, Tiêu Cẩn đều đã thấy qua trong một cuốn sách. Cho nên Tiêu Cẩn biết, lệnh bài này không chỉ có thể miễn tử, mà thấy lệnh bài này, càng như thấy kim thượng. Ngươi cầm nó, liền có thể thông qua các cửa thành, trở lại Nghiêu quốc."

Sở Thiều nhìn chăm chú vào Tiêu Cẩn, nghe nàng nói tiếp: "Đúng rồi, còn có Tô Đàn, Diệp Phi Yên, ngươi đem các nàng đi cùng, các nàng sẽ giúp ngươi một tay... Diệp Phi Yên có thể sẽ không nghe ngươi, đến lúc đó, ngươi liền nói là phân phó của Tiêu Cẩn, nàng ít nhiều cũng có thể..."

Nói đến đây, Sở Thiều cắt ngang lời của Tiêu Cẩn.

"Điện hạ, ngài muốn để ta ở lại đây, một mình ngài mang binh vào thành môn sao?"

Tiêu Cẩn không trả lời.

Sở Thiều tiếp tục hỏi: "Ngài muốn để lại ta, một mình đi giúp Chiêu Dương trưởng công chúa sao?"

Tiêu Cẩn vẫn không trả lời.

Sở Thiều nhìn Tiêu Cẩn, đột nhiên nói: "Ta đã nhìn ra, ngài muốn để ta phục quốc, cho nên mới sẽ tìm hiểu về trái tỷ, giúp ta lấy được phải tỷ. Nhưng đã như vậy, vì sao không nhân cơ hội này, cùng ta đi?"

Tiêu Cẩn lắc đầu: "Tiêu Cẩn bây giờ, không thể đi."

"Bởi vì Chiêu Dương trưởng công chúa sao?"

Tiêu Cẩn đáp: "Phải."

Sở Thiều nhìn vào mắt Tiêu Cẩn, nhẹ giọng hỏi: "Điện hạ, vậy nếu ta cầu ngài cùng ta đi, ngài sẽ đáp ứng không?"

Trầm mặc thật lâu.

Tiêu Cẩn chậm rãi nói: "Tiêu Cẩn không thể."

Sở Thiều vươn tay, dắt lấy đốt ngón tay lạnh như băng của Tiêu Cẩn, ôn nhu nói: "Điện hạ, Tề hoàng sắp chết, trong cung do Thái tử nắm quyền. Dẫu cho Chiêu Dương có bức thoái vị, xem như nể mặt ngài, hắn không muốn bị ngài hận cả đời, sẽ không giết Chiêu Dương."

"Chiêu Dương sẽ không chết, ngài đi cùng ta đi."

Tiêu Cẩn cũng biết, có yếu tố của nguyên chủ ở đó, Thái tử sẽ không ra tay sát hại cô cô.

Nhưng, cô cô đã biết nguyên chủ đã chết.

Chiêu Dương mất đi Yến Vương, lại sẽ làm ra chuyện gì, nàng không dám nghĩ, cũng không nghĩ ra được.

Xa xa, tiếng vó ngựa vang lên.

Tiêu Cẩn nghe tiếng ngựa hí gần lại, nhẹ giọng nói với Sở Thiều: "Lần này, Tiêu Cẩn không thể."

Sở Thiều nói: "Thế nhưng dẫu cho ngài có đi giúp Chiêu Dương trưởng công chúa, cũng không thay đổi được gì."

Tiêu Cẩn sững sờ.

Sở Thiều nói tiếp: "Ngày ấy, ta đến tư trạch của Đường Linh, ta ở bên ngoài, nghe thấy bên trong vang lên khúc tỳ bà, đàn là 'Trường Tương Tư'."

"Đường Linh nói với ta, nàng đã châm một mồi lửa, tự tay đốt quốc sư phủ. Nhưng trong tư trạch, cất giữ tất cả đều là vật cũ của Nam Cẩm."

"Sau đó ta nhớ ra. Có một năm, Tiêu Dục lên làm Hoàng đế của Tề quốc. Sau khi lên ngôi, đã điều tra sổ sách của Đường Linh, khám xét nhà của nàng."

"Ta đã xem qua cuốn sổ sách đó, mẹ đệ của Đường Linh là người của tộc sông Quyết. Sau khi tộc sông Quyết chiến bại, bà bị bán vào thanh lâu, trở thành kỹ nữ, từng có một đoạn tình duyên ngắn ngủi với chủ nhà họ Đường năm đó, sinh ra Đường Linh. Lại vì thân phận thấp, không được nhà họ Đường thừa nhận."

"Chủ nhà họ Đường phụ bạc, mà Thái Tông phong lưu, thường xuyên lui tới những nơi yên hoa, nghe nói việc này, đã để chủ nhà họ Đường nhận lại Đường Linh."

"Sau này, chủ nhà họ Đường đã đem con gái tư sinh Đường Linh cho Chiêu Dương, để nàng trở thành cánh chim của trưởng công chúa."

...

Gió thu lạnh thấu xương.

Thật lâu, Tiêu Cẩn đều không nói gì.

Nàng bây giờ đã hiểu, Thái Tông nói, Đường Linh là một nước cờ mà ông ta đã cho Chiêu Dương, rốt cuộc là có ý gì.

Thì ra ông ta đối với Đường Linh có ân. Mà Đường Linh, không phải là quân cờ mà ông ta tặng cho Chiêu Dương, mà là chính ông ta, đã chôn một nước cờ bí mật cho Chiêu Dương.

Chờ đến khi Đường Linh không còn bất kỳ giá trị lợi dụng nào, mới giao cho Thái tử Tiêu Dục, nhổ tận gốc.

Cho đến khi máu trong cơ thể hoàn toàn đông lại, Tiêu Cẩn mới giật giật môi, nói: "Cho nên, Thiều Nhi, người đã sớm biết những điều này, người đã sớm biết chuyện của Đường Linh, lại giấu diếm Tiêu Cẩn, không nói cho Tiêu Cẩn?"

Đôi mắt của Sở Thiều vẫn đẹp như vậy, cười lên, đáy hồ hiện lên vầng trăng sáng.

Một người như vậy, khẽ mỉm cười, nói với nàng: "Điện hạ, trong mắt ta, đây đều là những chuyện không quan trọng. Ngoài ngài ra, ai chết, ai sống sót, ta cũng không để tâm."

Đương nhiên, Sở Thiều biết Tiêu Cẩn không muốn để Chiêu Dương chết, cho nên nàng mới bằng lòng tính toán đến tầng này, nghĩ đến việc đi giết Đường Linh.

Nhưng khi nghe thấy khúc 'Trường Tương Tư' đó, nàng đã thay đổi ý định.

Đã Đường Linh còn băn khoăn về Nam Cẩm, như vậy sẽ không thật lòng trung thành với Thái Tông và Tề hoàng, và cả Thái tử.

Nếu là như vậy.

Cuối cùng, Tề quốc sẽ loạn, những người này sẽ lưỡng bại câu thương.

Thái tử xem như nể mặt Tiêu Cẩn, sẽ không giết Chiêu Dương. Không có Chiêu Dương, Tiêu Cẩn sẽ không thổ huyết trong mưa, cũng sẽ không bị thương, sẽ không còn ở lại Tề quốc.

Chiêu Dương, Chiêu Hoa, Diệp Tuyệt Ca, Diệp Phi Yên, Bạch Tranh... những người này, cũng sẽ không còn xuất hiện trước mắt Tiêu Cẩn.

Khi đó, bên cạnh Tiêu Cẩn, chỉ có nàng.

Không thể không nói, sự tính toán của Sở Thiều có thể xem là không chê vào đâu được. Nhưng nàng vẫn tính sai hai chuyện.

Thứ nhất, Tiêu Sương thật sự biết Tiêu Cẩn đã chết.

Thứ hai...

Sở Thiều có thể cảm nhận được, ngón tay của Tiêu Cẩn vẫn còn trong tay mình. Nhưng người trước mắt, chợt cười lên.

Tiếng cười rất nhẹ.

Giật giật đốt ngón tay, rút đi hơi ấm đặt trong lòng bàn tay nàng, sau đó lại dần dần trở nên khàn khàn.

Sở Thiều nhìn Tiêu Cẩn, thấy nàng cười tự nhủ:

"Thì ra là như vậy."

"Thì ra đến cả người cũng là như vậy."

Tiêu Cẩn rất bất đắc dĩ, rất muốn thở dài một tiếng, thì ra thế giới này, thật sự không có một người bình thường nào.

Lời vừa nói ra, còn chưa kịp thực sự than một tiếng, mùi tanh đã xộc lên cổ họng, Tiêu Cẩn trước hết phun ra một ngụm máu.

Sở Thiều đưa tay tới, dường như muốn giúp nàng lau máu, lại bị nàng một tay gạt đi.

Sức rất nặng, vừa gạt đi, Tiêu Cẩn bản thân lại ho ra một ngụm máu nữa.

Tim phổi bị bệnh lao xé rách đau đớn.

Tiêu Cẩn tay đầy máu, giơ tay áo lên, lau đi vết đỏ trên môi.

Nàng không nói nên lời, cũng lười nói thêm bất kỳ lời nào, nắm chặt dây cương, cưỡi ngựa đi về phía trước.

Sau lưng truyền đến giọng nói của Sở Thiều: "Điện hạ, người quên, giữa chúng ta còn có minh ước sao?"

Tiêu Cẩn quay đầu lại: "Minh ước?"

Sở Thiều nhìn nàng.

Tiêu Cẩn bật cười: "Minh ước, minh ước gì? Thiều Nhi, ngày cướp dâu, đêm động phòng hoa chúc, minh ước đó chẳng qua chỉ là Tiêu Cẩn vì bảo mệnh, thuận miệng nói bừa ra mấy câu."

"Thiều Nhi, Tiêu Cẩn không trách ngươi, dù sao từ trước đến nay, Tiêu Cẩn cũng đang lợi dụng ngươi. Tiêu Cẩn đến đây, chỉ là để hoàn thành một nhiệm vụ. Điều kiện để hoàn thành nhiệm vụ, là giúp ngươi phục quốc, lên làm Nữ đế, sau đó lại để ngươi tự tay g**t ch*t Tiêu Cẩn. Như vậy mới coi như đại công cáo thành, Tiêu Cẩn mới có thể về nhà."

"Tiêu Cẩn không muốn giả vờ nữa, cũng không muốn ở lại đây nữa, nơi này không phải là quê hương của nàng."

"Thiều Nhi, ngươi biết không? Tiêu Cẩn muốn về nhà, về quê hương của mình."

Nói xong những lời này.

Thật lâu, Tiêu Cẩn khôi phục bình tĩnh, nói với Sở Thiều: "Bản đồ thành phòng của Nghiêu quốc ở trong ngăn bí mật tầng thứ ba, nếu ngươi cần, cứ đến đó mà lấy."

Lời vừa nói ra, Tiêu Cẩn lắc đầu, nhận ra mình lại làm một chuyện ngu ngốc.

Sở Thiều là người biết tất cả, đâu cần nàng phải có bản đồ thành phòng.

Phiêu Kị binh chạy đến trước mặt, phía bên kia kinh thành, mơ hồ vang lên tiếng còi hiệu của Diệp Túc Vũ.

Nên đi hội hợp.

Tiêu Cẩn quay đầu, không tiếp tục nhìn biểu cảm trên mặt Sở Thiều, cưỡi ngựa, vào thành môn.