Lão tổ Xue: Đó là điều ngu xuẩn nhất mà ta từng thấy. Thay vì làm thịt ả như cách ả cầu xin, hắn lại biến ả thành mẹ mình. Thật là đần độn.

Thủy tổ Ma cà rồng: Hắn đặt lòng tự trọng của mình lên trên tất cả. Ít nhất hắn cũng là một nam nhân đáng để tôn trọng. Hắn có sức mạnh để giết nàng ta, và cũng có sức mạnh để nói không. Hắn vốn có thể đáp ứng yêu cầu của nàng... làm chính xác những gì nàng muốn và giữ trọn lời hứa. Nhưng hắn đã không lừa dối danh dự của mình. Thay vào đó, hắn thực hiện tâm nguyện của nàng theo cách mà nó nên được thực hiện. Bởi trong câu trả lời chân thực nhất, hắn coi mình là chiến binh vĩ đại nhất... Thứ mà nàng thực sự cầu xin, làm sao ngươi hiểu được sức nặng của một góc nhìn oai nghiêm đến thế? Tin rằng sẽ không có chiến binh nào vĩ đại hơn hắn được sinh ra... nên hắn đã hiến dâng chính mình cho nàng vì danh dự. Hắn xứng đáng làm vua, suy cho cùng là vậy.

Kẻ b**n th** Đọa Lạc: Với ta thì toàn là lời nhảm nhí. Ta sẽ cho người đàn bà đó bao nhiêu đứa con tùy thích. Đó mới là điều nàng ta cầu xin mà.

Lucifer: Một kẻ chưa bao giờ có lòng tự trọng thì biết gì về niềm kiêu hãnh thực sự chứ?

Lão tổ Xue: Chúng ta đã thấy "kiêu hãnh" của ngươi rồi. Nhìn ngươi l**m chân quý cô cao quý của Thiên Giới là một cảnh tượng đáng xấu hổ đấy, Đạo sĩ Lucifer.

Lucifer: ...

Lão tổ Xue: Sao? Giờ không thốt nên lời nữa à?

Lucifer: Nàng ấy ở một đẳng cấp hoàn toàn khác... vượt xa bất cứ thứ gì ta từng thấy. Ta không phải đối thủ của nàng. Nhưng một ngày nào đó, ta sẽ chạm đến đẳng cấp đó... và khiến nàng phải làm điều tương tự. Vậy nên hiện tại, ta không nói gì cả. Nhưng ta không nghĩ ngươi có quyền bình phẩm về chuyện này đâu. Nếu muốn chứng minh bản thân, sao không đối mặt trực tiếp với ta? Ta sẽ cho ngươi thấy Vua Địa Ngục thực sự là thế nào.

Lão tổ Xue: Không cần đâu. Ta không nói chuyện với hạng l**m chân... ĐỒ l**m CHÂN BẨN THỈU.

Lucifer: AAAAAAHHHH... TA SẼ GIẾT NGƯƠI, ĐỒ KHỐN KIẾP!

Kẻ b**n th** Đọa Lạc: Đạo sĩ Xue thực sự có kỹ năng khiêu khích thượng thừa. Ta phải tầm sư học đạo môn nghệ thuật này mới được.

Lily: Tất cả im lặng đi. Để ta xem nào. Đứa trẻ ngoan của ta sắp kết hôn rồi... đừng có phá hỏng khoảnh khắc này.

Kẻ b**n th** Đọa Lạc: Các ngươi nghĩ hắn có cho chúng ta xem cả tuần trăng mật không? Mọi người nghĩ sao? Ta sẽ trả giá hậu hĩnh cho việc đó. Thật đấy.

Lão tổ Xue: Nhắc mới nhớ... ta cũng đang mong chờ đây.

Kênh chat của buổi phát trực tiếp cực kỳ náo nhiệt.

Nhưng Razeal không mấy bận tâm đến nó. Ánh mắt hắn dán chặt vào những gì đang diễn ra trong đấu trường, chứng kiến Vua Julius nhận người phụ nữ kia làm mẹ — một danh phận không ai có thể lường trước được.

Arthur đứng cạnh hắn, khoanh tay trước ngực, cơ hàm siết chặt, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước. Anh ta đã không nói lời nào kể từ khi chuyện đó xảy ra.

Razeal cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng, dùng vai hích nhẹ Arthur, giọng điệu thản nhiên nhưng mang theo vẻ thích thú không thể che giấu.

"Có vẻ như ngươi sắp có một người bà nội mới tinh đấy," hắn nói.

Cơ hàm Arthur càng siết chặt hơn. Anh ta nhún vai như muốn gạt đi lời nhận xét và thực tại đằng sau nó. Sự bực bội hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng anh ta vẫn giữ giọng thấp và kiềm chế, nghiến răng khi lên tiếng.

"Không chỉ mình ta đâu," anh ta vặn lại. "Chúc mừng nhé. Ngươi cũng vừa có một người bà nội đấy... em rể."

Không có chút hài hước nào trong giọng nói, chỉ có sự chấp nhận miễn cưỡng pha lẫn đắng cay. Anh ta không thích điều đó, cũng không đồng tình, nhưng anh ta đủ khôn ngoan để không công khai thách thức.

Đó là quyết định của cha anh ta.

Và những quyết định như vậy, một khi đã đưa ra, sẽ định hình lại cả đại dương. Chưa kể đến việc chẳng có ai thèm lắng nghe anh ta, nên việc anh ta có lên tiếng hay không... cũng chẳng quan trọng.

Đôi mắt Sofia nheo lại ngay khoảnh khắc từ "em rể" thốt ra từ miệng Arthur. Một cái nhìn sắc lẹm, đầy toan tính xuất hiện trên mặt nàng, cho thấy nàng đang chú ý đến mọi thứ. Ánh mắt nàng chuyển từ Arthur sang Razeal rồi quay lại, chậm rãi và thận trọng, như thể đang cân nhắc cả hai.

"Em rể?" Nàng lặp lại, giọng điệu lạnh lùng nhưng đầy vẻ cảnh cáo. "Nhanh quá nhỉ. Ta còn chưa nói gì cả. Hai người có vẻ thân thiết với nhau khá nhanh đấy... một cách đáng ngờ."

Arthur không bỏ lỡ nét bực bội trong giọng nói của nàng. Thậm chí, nó còn làm anh ta thấy thú vị. Một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên môi khi anh ta bước lại gần và thản nhiên khoác tay lên vai Razeal một lần nữa, cố tình cường điệu sự thân thiết giữa họ để khiêu khích nàng thêm nữa.

"Chúng ta ư?" Anh ta nhẹ nhàng nói. "Tất nhiên rồi. Em rể là một người đàn ông rất thú vị. Chúng ta hợp nhau lắm." Đôi mắt anh ta liếc về phía Sofia, sắc bén và dò xét. "Còn về việc nàng nói gì đó... chẳng phải nàng đã bảo sẽ chấp nhận phu quân theo truyền thống sao? Bất kể ai thắng cuộc sẽ là chồng nàng." Nụ cười của anh ta sâu hơn. "Hay là nàng định đổi ý bây giờ?"

Sofia khoanh tay trước ngực, động tác chậm rãi và đầy kiểm soát, tư thế toát lên vẻ cáu kỉnh hơn là sự bất định. Nàng nhìn Arthur như nhìn một rắc rối đặc biệt phiền nhiễu mà nàng vẫn chưa quyết định được cách xử lý.

"Ta có nói không sao?" Nàng hỏi bằng giọng phẳng lặng.

Arthur nhướng mày. "Vậy nghĩa là đồng ý?"

Trong một khoảnh khắc, Sofia không nói gì.

Sự im lặng kéo dài... không phải vì ngượng ngùng, mà là sự cố ý. Nàng không nhìn Arthur. Ánh mắt nàng hơi đảo đi, không tập trung, như thể đang cân nhắc điều gì đó từ bên trong hơn là phản ứng với cuộc trò chuyện xung quanh. Sau đó, với một tiếng thở ra nhẹ, nàng buông tay và nhún vai một cách lỏng lẻo, đôi vai nâng lên rồi hạ xuống với sự chấp nhận tĩnh lặng.

"Ta sẽ tuân theo," nàng bình thản nói. "Tất nhiên rồi. Dù sao thì đây cũng là điều Mẹ đã gợi ý." Đôi mắt nàng liếc sang Razeal... không nấn ná, không thẹn thùng, mà là đánh giá. "Mẹ nói hãy thực hiện truyền thống, và ta sẽ tìm thấy tri kỷ của mình. Vậy nên... chúng ta ở đây, ta đoán vậy."

Đó là lúc Maria cuối cùng cũng can thiệp.

"Truyền thống gì cơ?" Nàng cắt ngang, giọng nói lạnh lùng và sắc bén như một lưỡi dao. Nàng không hề có ý định che giấu sự khó chịu của mình. "Có ai vui lòng giải thích chuyện này một cách đàng hoàng không?"

Arthur quay lại khi nghe tiếng nàng, chỉ đến lúc này anh ta mới nhận ra có một người phụ nữ mà mình không quen biết đã đứng cạnh Sofia suốt thời gian qua. Lông mày anh ta hơi nhíu lại khi nhìn nàng từ trên xuống dưới, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối.

"Và cô chính xác là ai?" Anh ta hỏi một cách cộc lốc.

Nhưng cả Sofia lẫn Maria đều không để ý đến anh ta.

Sofia hít một hơi thật sâu, rồi giơ một ngón tay lên... không phải để ra lệnh, mà là tín hiệu cho thấy nàng sắp giải thích một điều rõ ràng là rất quan trọng. Khi nàng nói lại, giọng điệu đã thay đổi, trở nên vững vàng, trang trọng hơn, mang theo sức nặng của một thứ gì đó cổ xưa.

"Đó là một truyền thống bắt nguồn từ thuở sơ khai," nàng nói, mắt nhìn Maria. "Từ khi Atlantis mới được thành lập. Một cuộc thi hoàng gia đã được thiết lập, nơi những chiến binh vĩ đại nhất của biển cả sẽ tụ hội và phô diễn sức mạnh. Trong thời đại đó, danh dự, giá trị và tính chính danh được đo lường gần như hoàn toàn qua sức mạnh thể chất và khả năng chiến đấu."

"Vì vậy, trong thời kỳ đó, việc tìm kiếm một phu quân xứng đáng cho công chúa không hề đơn giản. Không phải ai cũng có thể kết hôn với dòng máu hoàng gia. Do đó truyền thống đã hình thành: công chúa sẽ chọn bạn đời của mình thông qua sức mạnh... không phải sở thích, không phải chính trị. Cuộc thi được tin là được ban phước bởi chính Mẹ Biển Cả. Người ta nói rằng bất kể khó khăn thế nào, người đúng đắn nhất sẽ luôn là người chiến thắng."

"Trong đức tin của chúng ta, đó không phải là sự trùng hợp. Đó là định mệnh."

Sofia liếc nhìn sang một bên một lát, rồi tiếp tục.

"Và nó không chỉ dừng lại ở đó. Truyền thống không chỉ thử thách các chiến binh... nó còn thử thách cả công chúa. Nàng tham gia vào đó theo cách riêng của mình, để xem định mệnh dẫn lối nàng về đâu."

"Hai tháng trước khi cuộc thách đấu hoàng gia bắt đầu, công chúa sẽ được đưa đến rìa của Atlantis... tại Thất Hải."

"Từ đó," Sofia tiếp lời, "nàng phải đến được Cuộc Thách Đấu Hoàng Gia trước khi nó bắt đầu. Nàng phải tự mình băng qua tất cả các vùng biển. Có những điều kiện nghiêm ngặt như nàng không được sử dụng sức mạnh của mình. Nàng không được tiết lộ danh tính thực sự. Nàng không được dựa vào các mối quan hệ hay quyền lực sẵn có. Nàng phải đi một mình, vì nàng hoàn toàn phụ thuộc vào khả năng thể chất của mình."

"Nếu nàng đến được Cuộc Thách Đấu Hoàng Gia trước khi nó bắt đầu, nàng có quyền hủy bỏ hoàn toàn cuộc hôn nhân. Điều đó có nghĩa là định mệnh của nàng vẫn chưa ràng buộc nàng với bất kỳ ai. Rằng người chiến thắng cuộc thi không phải là đối tác định mệnh của nàng."

"Nhưng nếu nàng không đến kịp lúc... thì điều đó có nghĩa là chính số phận đã can thiệp. Rằng con đường đã bị đóng lại vì nàng chưa bao giờ được định sẵn để thoát khỏi nó. Và bất cứ ai thắng cuộc thi trong trường hợp đó... chính là người mà nàng định sẵn phải cưới."

Nàng kết thúc lời giải thích bằng một cái gật đầu nhẹ, như thể đóng dấu cho vấn đề.

"Đó là những gì truyền thống của chúng ta truyền dạy," nàng nói. "Nếu công chúa không thể đến kịp cuộc thách đấu, thì định mệnh đã lựa chọn rồi."

Arthur chậm rãi gật đầu khi Sofia dứt lời, những lời của nàng hoàn toàn khớp với những gì anh ta đã được nghe từ khi lớn lên. Không có sự ngạc nhiên trên mặt anh ta, chỉ có sự xác nhận tĩnh lặng, như thể mỗi câu nàng nói chỉ đơn giản là đặt những sự thật đã biết từ lâu vào một hình hài rõ ràng hơn. Đối với anh ta, đây là truyền thống, là lịch sử, là một thứ gì đó bất di bất dịch như thủy triều.

Razeal, mặt khác, vẫn giữ im lặng. Hắn lắng nghe mà không ngắt lời, đôi mắt đỏ thẫm kiên định, tâm trí đang suy ngẫm. Giờ thì mọi chuyện đã có lý... tại sao Sofia lại giấu kín sức mạnh, tại sao nàng lại yêu cầu giúp đỡ và tại sao nàng có vẻ hơi buồn khi thời gian cạn kiệt.

Razeal hiểu tất cả, nhưng hắn không nói gì... Dù vậy, hắn cũng khá ngạc nhiên trước những loại truyền thống kỳ lạ tồn tại ở thế giới này.

Tuy nhiên, Maria lại phản ứng rất khác.

Nàng lắc đầu, những lọn tóc chuyển động sắc nét khi sự bực bội lộ rõ trên nét mặt. "Nếu ta ở vị trí của nàng," nàng nói thẳng thừng, xoay hẳn người về phía Sofia, "ta sẽ không bao giờ đồng ý với chuyện như thế này. Không bao giờ." Giọng nàng mang theo sự hoài nghi nhiều hơn là tức giận, nhưng cả hai đều hiện hữu. "Thật là đáng xấu hổ. Ta thực sự không hiểu sao nàng có thể chấp nhận nó. Nàng đã có cơ hội... và có quyền thực sự để phản kháng. Vậy mà nàng vẫn cứ xuôi theo sao?"

"Vậy thì mục đích của nó là gì? Ý ta là nàng không được phép sử dụng năng lực thực sự của mình. Nàng không được tiết lộ mình là ai. Nàng không được dựa vào sức mạnh hay danh tính của mình. Cứ như thể kẻ tạo ra truyền thống này chưa bao giờ có ý định để công chúa thành công vậy." Đôi môi nàng hơi cong lên. "Và đừng nói với ta rằng nàng cảm thấy thoải mái khi bị đối xử như một phần thưởng. Hãy nghĩ về điều đó một chút đi. Bị trao tay như một món quà. Đó không phải là điều để tự hào... đó là một sự sỉ nhục."

Ánh mắt Maria đanh lại. "Một người phụ nữ nên có quyền tự chọn bạn đời cho mình. Bất cứ ai nàng muốn. Theo bất cứ cách nào nàng muốn. Nàng không nên chấp nhận truyền thống này. Thực sự không nên."

Sofia lắng nghe mà không ngắt lời, biểu cảm của nàng bình tĩnh, gần như tách biệt. Khi Maria nói xong, Sofia hơi nghiêng đầu, đôi mắt xanh kiên định chứ không hề tỏ ra bị xúc phạm.

"Chính xác thì có gì để phải xấu hổ?" Nàng hỏi một cách đều đều. "Và về việc trở thành một phần thưởng... đó là cách truyền thống này vận hành. Dù cô có thích hay không, đó không phải là điều cô có quyền phán xét."

Nàng thở ra nhẹ nhàng, rồi tiếp tục, giọng nói sắc sảo vừa đủ để làm rõ quan điểm của mình. "Ta đã nghe nói về cách mọi thứ được thực hiện giữa những người của cô trên đất liền. Những cuộc hôn nhân sắp đặt, chẳng hạn... nơi cha mẹ chọn bạn đời cho con cái? Hay những hôn ước được quyết định khi những đứa trẻ thậm chí chưa đầy năm tuổi. Nếu cô hỏi ta, điều đó còn đáng xấu hổ hơn nhiều."

Maria đột ngột mím môi...

"Cô nói về việc tự chọn bạn đời," Sofia tiếp tục. "Nhưng thực tế thì điều đó hiệu quả đến mức nào? Cô chỉ chọn từ những người xung quanh mình. Từ những lựa chọn hạn hẹp được đặt ra trước mắt cô. Cô không chọn một người vì họ đáp ứng được mọi thứ cô cần... cô chỉ chọn phương án tốt nhất trong số tất cả những phương án đó. Không phải vì họ hoàn hảo, mà vì họ thuận tiện." Đôi mắt nàng hơi nheo lại. "Cô nghĩ hầu hết mọi người đều đi khắp thế giới để tìm người phù hợp sao? Không. Họ an phận. Bởi vì họ lười biếng, hoặc sợ hãi, hoặc không sẵn lòng thách thức hoàn cảnh của mình."

Giọng nàng trở nên đanh thép hơn, niềm kiêu hãnh thấm đẫm trong từng lời nói. "Điều đó, đối với ta, còn nhục nhã hơn nhiều. Con đường của ta khác hẳn. Ta được trao quyền thách thức chính định mệnh. Và người được định mệnh dành cho ta cũng phải chịu thử thách tương tự. Bất cứ ai, từ bất cứ ngõ ngách nào trên thế giới, đều có thể đến đây và thi đấu. Nó không giới hạn trong một vòng tròn nhỏ hẹp, một thành phố đơn lẻ, hay một nhóm những gương mặt quen thuộc."

Sofia hơi hất cằm. "Và không giống như nhiều phụ nữ mơ ước tìm được một người đàn ông mạnh hơn mình, hoặc ít nhất là ngang bằng, ta không có kỳ vọng như vậy. Từ khi còn nhỏ, ta đã chấp nhận một sự thật đơn giản: không có người đàn ông nào trên thế giới này có thể chạm tới đẳng cấp của ta. Cả về sức mạnh lẫn những phương diện khác. Sẽ không bao giờ có ai 'xứng đáng' theo những tiêu chuẩn thông thường."

Nàng dừng lại, đôi mắt xa xăm trong tích tắc trước khi tập trung trở lại. "Nhưng ta cũng không ngây thơ. Mẹ đã dạy ta rằng dù ngươi có mạnh đến đâu, cuộc sống mà không có bạn đời thì vẫn là không trọn vẹn. Sức mạnh đơn độc là vô nghĩa. Ngươi chưa bao giờ thực sự sống nếu không có ai đó để chia sẻ cuộc đời này cùng mình."

Ánh mắt nàng cứng cỏi, sự kiên định rõ rệt. "Vậy nên đây là những gì ta đã chọn. Nếu ai đó đã được viết vào định mệnh của ta, họ sẽ đến đây và giành chiến thắng. Nếu không, ta sẽ ở vậy một mình và thử lại vào lần tới. Đơn giản là thế."

Sự im lặng bao trùm sau những lời nói của nàng.

Maria không đáp lại ngay lập tức. Đôi môi nàng mấp máy, sự bực bội vẫn còn đó, nhưng giờ đã lẫn lộn với sự thấu hiểu miễn cưỡng. Nàng không thích điều đó nhưng nàng cũng không thể bác bỏ nó. Bản thân cũng xuất thân từ giới quý tộc, nàng hiểu các cuộc hôn nhân vận hành như thế nào ngoài những lý tưởng. Nàng biết về những liên minh chính trị, những liên minh được rèn giũa qua các lời thề, những cuộc hôn nhân nhằm gột rửa danh tiếng hoặc củng cố quyền lực. So với tất cả những điều đó, con đường của Sofia... sạch sẽ hơn... Khắc nghiệt, có lẽ vậy, nhưng ít nhất là trung thực.

Tuy nhiên, Maria chậm rãi lắc đầu. "Dù logic của nàng có lý," cuối cùng nàng nói, giọng nhỏ hơn, "điều đó không có nghĩa là nó không thể sai lầm. Nếu nó không đúng thì sao? Nếu người đàn ông chiến thắng hóa ra là kẻ độc ác? Ích kỷ? Hay chỉ là kẻ tồi tệ và bẩn thỉu? Hoặc không có chút gì giống như những gì nàng cần?" Đôi mắt nàng tìm kiếm trên khuôn mặt Sofia. "Nếu nàng tự chọn cho mình... nếu nàng thực sự hiểu hắn, nàng có thể tránh được điều đó."

Nhưng Sofia chỉ lắc đầu nhẹ, một nụ cười biết tuốt phảng phất trên môi khi nàng tiếp tục, giọng nói bình thản nhưng tuyệt đối, như thể nàng đang tuyên bố những sự thật được khắc vào tận xương tủy của chính Atlantis.

"Nó chưa bao giờ sai cả," nàng nói. "Dù chỉ một lần." Ánh mắt nàng liếc qua Maria, không phải để thách thức, mà với sự tự tin tĩnh lặng của một người đứng trên hàng thế kỷ bằng chứng. "Truyền thống này không phải do ta phát minh ra. Ta không phải là người đầu tiên bước đi trên con đường này."

Nàng hơi đứng thẳng người, tư thế vương giả một cách tự nhiên. "Atlantis đã tồn tại hàng ngàn, hàng vạn năm. Trong thời gian đó, vô số công chúa đã được sinh ra, nhiều hơn những gì cô có thể đếm được. Và đúng vậy, không phải tất cả họ đều chọn truyền thống này. Một số không tin tưởng nó. Một số kết hôn theo sở thích riêng, theo cảm xúc hoặc chỉ theo nhận định của riêng họ." Nụ cười của nàng hơi nghiêng đi, gần như không thể nhận ra. "Và đó chính là nơi sự mỉa mai hiện hữu."

"Đã có những vấn đề xảy ra," Sofia tiếp tục. "Rất nhiều. Những cuộc hôn nhân được chọn theo sở thích đã thất bại. Niềm tin đổ vỡ. Quyền lực xung đột. Hối tiếc đeo bám." Ánh mắt nàng hơi sắc lại. "Nhưng trong số những người chọn truyền thống? Không có một ai. Chưa từng có một cuộc hôn nhân nào được chọn qua nghi lễ này thất bại cả. Đó là lý do tại sao người Atlantis tin tưởng nó sâu sắc đến vậy. Niềm tin như thế không đến từ tín ngưỡng... nó đến từ kết quả thực tế."

Nàng để những lời đó lắng xuống, rồi nói thêm một cách nhẹ nhàng hơn, như thể đang trả lời những nghi ngờ mà Maria chưa nói ra, "Và ngay cả khi có điều gì đó không ổn... thì đã sao?" Giọng điệu của nàng không phải là gạt phờ đi; nó mang tính thực tế một cách tàn nhẫn. "Hôn nhân không phải là ngày tận thế. Nếu một người phụ nữ cưới nhầm người, nàng ta cũng không mất mạng."

Maria cau mày. "Đó không phải là..."

"Ở Atlantis," Sofia bình thản ngắt lời, "phụ nữ vẫn có quyền cưới nhiều hơn một người chồng. Nếu nàng đủ khả năng, và nếu chồng nàng tỏ ra kém cỏi... yếu đuối, vô dụng hoặc không xứng đáng thì nàng cũng có thể rời bỏ hắn." Đôi mắt nàng hơi tối sầm lại, chính đại dương như đang vang vọng sau lưng chúng. "Và nếu hắn thực sự là kẻ đê tiện?" Nàng nhún vai. "Thì cứ giết hắn đi là được."

Những lời đó giáng xuống một cách nặng nề.

Đôi môi Maria mấp máy, biểu cảm đầy vẻ bối rối. "Tất cả những điều đó... được cho phép ở đây sao?"

Sofia nghiêng đầu, chân thành tò mò. "Trên đất liền thì không sao?" Nàng trông có vẻ gần như buồn cười. "Ở Atlantis, sức mạnh được tôn trọng. Những ai mạnh mẽ đều có quyền tự quyết định cuộc đời mình." Nàng ra hiệu một cách lười biếng sang bên cạnh, chỉ về phía Arthur mà thậm chí không thèm nhìn anh ta. "Lấy anh trai ta làm ví dụ đi."

Arthur cứng người lại.

"Tên khốn đó có ba người vợ và hơn ba trăm cung phi," Sofia nói bằng giọng phẳng lặng như đang thảo luận về thời tiết. "Đó là chuyện bình thường. Sức mạnh mang lại đặc quyền. Nếu một bên không đủ khả năng, bên mạnh hơn sẽ quyết định số phận của họ."

Maria trố mắt nhìn, lộ rõ vẻ kinh hãi. "Vậy nàng đang nói là... nàng sẽ cho phép chồng mình lấy thêm những người vợ khác sao?"