Chương 582: Thánh nhân [3]

Tích, tích—

8:36 tối

Đã hai phút trôi qua kể từ khi Leon buông ra những lời cảnh báo rợn người đó. Tính cho đến tận thời điểm này, mọi diễn biến xung quanh vẫn diễn ra một cách vô cùng bình thường và tự nhiên. Tuyệt nhiên không thể đánh hơi thấy bất kỳ một cái dấu hiệu kỳ lạ hay bất ổn nào đang nhen nhóm trong tình huống này.

“…Julien, chúng ta phải tranh thủ lết xác rời khỏi cái chốn tử địa này ngay lập tức. Giả sử nếu có một cái cớ sự gì tồi tệ—”

“Cậu không cần phải cuống cuồng lên làm gì, mọi thứ vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát của tôi.”

“Nhưng mà—”

“Tôi đã bảo là cứ việc thư giãn và thả lỏng đi.”

Cái yếu tố duy nhất toát lên vẻ bất thường trong toàn bộ cái không gian này lại chính là Leon, người đã hoàn toàn đánh mất đi cái phong thái điềm tĩnh lạnh lùng thường ngày của mình. Trông bộ dạng của hắn ta có vẻ đang rơi vào một trạng thái hoảng loạn nhẹ, dẫu cho thực tế thì hoàn toàn không có bất kỳ một cái lý do chính đáng nào để phải cuống cuồng lo ngại đến mức đó.

‘Nếu đem hệ quy chiếu áp dụng vào tình huống hiện tại, tôi hoàn toàn có đủ quyền năng để lật ngược thế cờ quay ngược dòng thời gian bất kể có cái viễn cảnh tồi tệ nào xảy ra đi chăng nữa. Ừm… miễn sao là cái thảm kịch đó phải nằm gọn trong khung thời gian một tiếng đồng hồ đổ lại.’

Đó chính là cái rào cản giới hạn tối đa của kỹ năng bá đạo này.

Mặc kệ cái kết cục tồi tệ nhất là cả hai đứa chúng tôi đều chầu diêm vương, hay là bất kỳ một cái mạng của kẻ nào khác bị tước đoạt, hoặc thậm chí là toàn bộ cái cung điện khổng lồ này đổ sụp xuống thành đống gạch vụn, tôi vẫn dư sức có thể xoay xở và xử lý êm đẹp mọi chuyện.

Tuy nhiên, cái quyền năng vô biên đó cũng vô tình đặt ra một dấu chấm hỏi lớn,

‘…Nếu đem ra đong đếm và cân nhắc đến cái số lượng khổng lồ của những con quái vật sở hữu sức mạnh kinh hoàng đang tụ họp tại đây. Thì làm thế quái nào mà có một cái cớ sự tồi tệ nào có thể lọt lưới xảy ra được cơ chứ?’

Dám cá cược rằng một kẻ sừng sỏ như Delilah, hoặc vài nhân vật tai to mặt lớn khác đang tỏa ra cái thứ khí chất áp bức của Quân vương, chắc chắn sẽ có đủ năng lực để kịp thời đưa ra phản xạ ngăn chặn, đúng không nào?

Trừ phi có một cái biến số cực kỳ khủng khiếp nào đó nằm hoàn toàn ngoài tầm dự đoán và kiểm soát của tất thảy mọi người bất thần giáng xuống.

Nhưng rốt cuộc thì đó có thể là cái thứ gì?

Cái thứ quái quỷ gì có đủ sức mạnh để làm được điều đó chứ?

‘Chắc mẩm là mình cứ việc ngoan ngoãn ngồi chờ xem tình hình diễn biến ra sao thôi.’

Tích, tích—

8:41 tối

Thêm năm phút đồng hồ nữa lẳng lặng trôi qua.

Tính cho đến tận thời điểm này vẫn không có bất kỳ một động tĩnh gì xảy ra. Cái sự tĩnh lặng bất thường này khiến tôi bất giác cau chặt lông mày lại, nhưng sâu thẳm trong thâm tâm tôi vẫn chưa cảm thấy quá đỗi lo lắng.

Đánh một ánh nhìn liếc sang phía Leon đang ngồi thu mình bên cạnh, chứng kiến khuôn mặt của hắn ta đang ngày càng trở nên tái mét nhợt nhạt hơn theo từng giây trôi qua, tôi lại càng cảm thấy an tâm và vững dạ hơn.

Cái thứ trực giác nhạy bén của hắn ta thường hiếm khi nào trượt khỏi đường ray chính xác.

‘Mình chỉ việc kiên nhẫn ngồi chờ thêm một chút xíu nữa thôi.’

Quỹ thời gian của tôi vẫn còn dư dả khoảng chừng năm mươi phút đồng hồ. Con số đó là quá đỗi dư dả để có thể lật ngược mọi ván cờ.

Tích, tích—

9:02 tối

Hoặc ít ra thì tôi đã ngây thơ ảo tưởng như vậy.

Thế nhưng khi một khoảng thời gian hai mươi phút đồng hồ dài dằng dặc nữa trôi qua, mọi thứ vẫn chìm trong một sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Cái diễn biến đi ngược lại mọi dự tính này khiến tôi phải nhíu chặt đôi lông mày.

Tuy bản thân tôi chưa đến mức bị dồn ép rơi vào trạng thái hoảng loạn bởi vì thời gian vẫn còn đứng về phía mình, nhưng mọi bề mặt của sự việc dường như đang bị bẻ lái đi theo một cái quỹ đạo khiến cho tôi cảm thấy vô cùng bất an và khó chịu.

“Thưa Bệ hạ, ngài có thể đưa ra một vài ý kiến đánh giá về tình trạng bất ổn ngày càng gia tăng nghiêm trọng của Kích Thước Gương dạo gần đây không? Liệu Hoàng gia đã tìm ra được bất kỳ một manh mối hay câu trả lời thỏa đáng nào cho cái hiện tượng biến dị kỳ lạ này chưa?”

Vô tình vểnh tai nghe lỏm được một câu hỏi chất vấn sắc bén phóng ra từ phía hàng ghế khán giả, tôi tò mò ngẩng phắt đầu lên và nhìn thấy một gã phóng viên đang cầm khư khư một cuốn sổ tay nhỏ xíu.

Bởi vì cái gã đó đang ở trong tư thế ngồi nên tôi không thể nào đánh giá một cách chính xác chiều cao của hắn được, nhưng nhìn tổng thể thì bộ dạng của hắn ta trông khá là gầy nhom và ốm nhách. Mái tóc màu nâu xỉn được cắt theo cái kiểu úp bát phèn chúa, và một cặp kính gọng vuông thô kệch được ngự trị kiêu hãnh trên chiếc mũi dài ngoằng.

Lúi húi hí hoáy ghi chép nguệch ngoạc một thứ gì đó vào cuốn sổ tay, hắn ta lại tiếp tục cất giọng chất vấn.

“Hiện tượng biến dị tồi tệ này không chỉ khoanh vùng xảy ra ở riêng Đế quốc Nurs Ancifa mà nó đang bùng phát lan rộng đe dọa đến tất thảy các Đế quốc lân cận khác. Đặc biệt là cái tình hình chiến sự ở Kasha đang diễn biến cực kỳ phức tạp và nghiêm trọng. Những cái đám người man—”

Gã phóng viên đó bất thần khựng lại ngập ngừng trong một thoáng chớp nhoáng trước khi tiếp tục nhả chữ. Tuy nhiên, sự khinh bỉ và miệt thị tột độ mà hắn ta dành cho những con người xuất thân từ Kasha đã bị phơi bày ra một cách quá đỗi rõ ràng.

“Những cái đám người hèn kém đó hoàn toàn không có đủ năng lực để duy trì trật tự và chống trả lại sự càn quét của lũ quái vật tràn ra từ Kích Thước Gương, cái sự yếu kém đó đã vô tình ép buộc các Đế quốc khác phải cắn răng gánh chịu những cái hậu quả thảm khốc từ sự vô dụng thảm hại của bọn họ. Rốt cuộc thì Đế quốc Nurs Ancifa đã vạch ra những đối sách gì để xử lý dứt điểm tình hình này? Liệu các ngài có ý định dang tay ra hỗ trợ giúp đỡ các Đế quốc khác vượt qua cơn hoạn nạn này không?”

Cái câu hỏi mang tính chất cực kỳ nhạy cảm và sắc bén của hắn ta lập tức biến toàn bộ không gian đại sảnh trở nên xôn xao náo động và ngập tràn những tiếng xì xào bàn tán.

Ngay cả bản thân tôi cũng bị sốc óc trước cái mức độ táo bạo của những câu hỏi chất vấn đó.

‘Cái gã này chán sống không sợ chết sao?’

Dám cả gan ngang nhiên mở miệng thốt ra những câu chất vấn hóc búa mang tính chất móc mỉa như vậy ngay trước mũi của vị Hoàng đế tối cao đứng đầu một Đế quốc mang sức mạnh áp đảo nhất. Tên này thực sự có một cái lá gan to bằng trời.

Phóng tầm mắt nhìn dòm ngó xung quanh, tôi có thể dễ dàng nhìn thấu được biểu cảm của vài tên chư hầu trực thuộc Đế quốc Nurs Ancifa đang bắt đầu méo mó đi vì tức giận, thậm chí có vài tên hiệp sĩ còn đang rục rịch đặt tay lên chuôi vũ khí sẵn sàng rút gươm.

Tuy nhiên cũng còn may mắn chán là, vị Hoàng đế dường như hoàn toàn không thèm bận tâm hay để bụng đến cái thái độ xấc xược của câu hỏi đó khi ông ta chỉ điềm tĩnh giơ một tay lên ra hiệu yêu cầu tất thảy mọi người giữ bình tĩnh.

Đi kèm với một nụ cười mỉm thân thiện trên môi, ông ta nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

“Dẫu cho quy luật của cuộc Đại hội này là mỗi một người chỉ được phép đệ trình duy nhất một câu hỏi trong mỗi một lượt, nhưng khi nhìn vào cái ánh mắt đầy sự kỳ vọng của một số vị quan khách đang dán chặt vào ta, ta sẽ rộng lượng phá lệ mà đưa ra câu trả lời giải đáp cho toàn bộ các câu hỏi của nhà ngươi.”

Trông cái phong thái và thái độ của ông ta khi cất lời toát lên một vẻ vô cùng hòa nhã và thân thiện. Ngay cả chất giọng của ông ta cũng mang một âm điệu vô cùng ấm áp và dễ lọt tai.

Sự mượt mà đó đã thành công thao túng tôi đến cái mức trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi gần như đã não cá vàng quên béng mất đi sự trôi đi của thời gian và chỉ dồn toàn bộ sự tập trung vào từng từ ngữ mà ông ta thốt ra.

“Nguyên nhân sâu xa giải thích cho việc tại sao Kích Thước Gương lại đột ngột có những biến chuyển bất ổn đến tận giờ phút này vẫn còn là một bí ẩn chưa có lời giải đáp. Hoàng gia của chúng ta đã dốc toàn lực cố gắng để có thể bới móc tìm kiếm thêm bất kỳ một manh mối nhỏ nhoi nào về tình hình hiện tại, nhưng thật đáng tiếc là những nỗ lực đó vẫn chưa đem lại quá nhiều thành quả khả quan.”

“Ngay cả khi một khoảng thời gian dài đằng đẵng đã trôi qua như vậy rồi sao?”

“Sự thật đáng tiếc là như vậy.”

Vị Hoàng đế chậm rãi quay đầu sang phóng một ánh nhìn về phía các phái đoàn đại diện đến từ các Đế quốc khác. Chẳng hiểu vì một vài nguyên cớ sâu xa nào đó, các vị Hoàng đế của những quốc gia khác hoàn toàn không hề có mặt hiện diện tại đây.

…Hoặc nếu nói một cách chính xác hơn thì bọn họ đang thu mình ẩn nấp ở một khu vực bí mật nào đó và âm thầm theo dõi toàn bộ diễn biến của sự việc.

“Cái chuyện này cũng khó mà có thể mở miệng ra trách cứ ai được. Đích thân ta đã từng ngỏ ý cố gắng muốn hợp tác và phối hợp hành động cùng với các Đế quốc khác, nhưng xem chừng bọn họ cũng đang rơi vào tình cảnh bất lực hoàn toàn trước cái tình hình tồi tệ này. Đó hoàn toàn không phải là một cái vấn đề cỏn con mà chúng ta có thể dễ dàng tìm ra được lời giải đáp, đặc biệt là khi phải đong đếm xét đến cái quy mô rộng lớn và phức tạp đến mức kinh hoàng của Kích Thước Gương.”

“Tôi đã nắm rõ được tình hình rồi. Vậy thì số phận của Kasha sẽ ra sao đây? Các ngài đã vạch ra những đối sách và kế hoạch gì rồi? Liệu các ngài có dang tay ra hỗ trợ giúp đỡ các Đế quốc lân cận khác không?”

Vị Hoàng đế vẫn giữ nụ cười mỉm trên môi nhưng lại dứt khoát lắc đầu từ chối.

“Không bao giờ.”

Cái câu trả lời lạnh lùng tàn nhẫn của ông ta lập tức dìm cả đại sảnh chìm vào một sự im lặng chết sững trong một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi nó đột ngột bùng nổ vỡ òa thành một mớ hỗn loạn.

“Cái khỉ gió gì cơ? Bọn họ thẳng thừng cự tuyệt không chịu dang tay giúp đỡ sao?”

“Ủa chứ chẳng phải bọn họ vẫn luôn kiêu hãnh tự xưng là Đế quốc sở hữu sức mạnh áp đảo nhất trong số bốn Đế quốc sao? Tại cái lý do khốn nạn nào mà lại từ chối giúp đỡ? Đây đích thị là một cuộc khủng hoảng mang quy mô toàn cầu có ảnh hưởng liên đới đến sinh mạng của tất thảy mọi người cơ mà.”

“Mục đích cốt lõi của việc tổ chức cuộc Đại hội này chẳng phải là để nhằm xoa dịu và cải thiện mối quan hệ giao bang giữa bốn Đế quốc sao? Hành động này của bọn họ chẳng phải là đang cố tình đi ngược lại với cái mục đích đó à?”

Quả thực là một sự thật không thể chối cãi, tuyệt nhiên không có một ai trong sảnh tỏ ra có thể đồng tình hay hài lòng với cái thái độ hành xử này.

Tôi hoàn toàn có thể cảm nhận rõ rệt được một bầu không khí ngột ngạt chứa đựng đầy rẫy sự thù địch và căm phẫn đang bao trùm lấy đại sảnh và toàn bộ cơ bắp trên cơ thể tôi bắt đầu căng cứng lại như dây đàn.

Tích, tích—

9:05 tối

Liệu cái thời khắc định mệnh đó có phải là đây không?

Liệu cái dự cảm tồi tệ ám ảnh Leon có phải được khơi nguồn nảy sinh từ cái diễn biến căng thẳng này không?

Sự náo động ồn ào và hỗn loạn bên trong đại sảnh vẫn cứ tiếp tục dai dẳng kéo dài trong vài phút đồng hồ tiếp theo cho đến tận khi vị Hoàng đế cuối cùng cũng chịu giơ cao một cánh tay lên, và từng người từng người một bắt đầu hạ hỏa và lấy lại được sự bình tĩnh.

Khi đã thành công thu hút trọn vẹn sự chú ý của đám đông trở lại, vị Hoàng đế từ từ quay sang nhìn thẳng vào mặt gã phóng viên.

“Mong quý vị quan khách ở đây xin đừng vội vã hiểu lầm. Sự thật không phải là do chúng ta hẹp hòi không muốn cố gắng giúp đỡ… mà là bởi vì chúng ta đã ra tay hỗ trợ từ đời thuở nào rồi.”

“Hử?”

“Cái quái gì…?”