Hai mươi phút sau, chiếc SUV tắt máy dưới chân tòa nhà chung cư. Trên ban công tầng năm, cửa sổ mở toang, có cái đầu nhỏ đang lén lút thò ra thám thính tình hình bên dưới.

Đèn xe nháy sáng hai lần rồi tắt ngóm.

Thấp thoáng trông thấy bóng dáng cao lớn của người đàn ông bước lên bậc thềm lối vào chung cư,

Cố Diểu quay lại phòng khách, ôm lấy chú chó Bell ngồi trên sofa kiên nhẫn đợi.

Một phút, hai phút, rồi ba phút trôi qua…

Cô chậm rãi quay đầu, nghi hoặc nhìn chằm chằm vào cánh cửa vẫn im lìm không chút động tĩnh, trong đầu hiện lên đầy rẫy dấu chấm hỏi.

Thang máy hỏng rồi sao?

Cô đứng dậy đi về phía cửa, kiễng chân nhìn qua mắt mèo để thám thính tình hình bên ngoài.

Bỗng, chiếc điện thoại đặt trên bàn uống đổ chuông. Cô vội quay lại nghe máy.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói trầm ấm đầy nam tính của người đàn ông: “Tôi ghé qua siêu thị một lát. Nếu em đói thì ăn chút đồ ăn vặt trước đi.”

“…”

Cố Diểu xoa lên vùng bụng tròn căng của mình, ngượng ngùng đáp: “Cơm tối em ăn no lắm rồi, không đói đâu ạ.”

Chắc hẳn lúc cô gọi điện cho dì Lưu, anh đi ngang qua nên đã nghe thấy hết.

Thực ra, cô cố tình làm vậy chẳng qua là kiếm cớ để bạn trai đến đây gặp mình mà thôi. Nhưng chẳng ngờ anh lại thẳng thừng đến siêu thị mua thức ăn.

So với sự chu đáo của anh, cô thấy mình trong vai trò bạn gái thật lười biếng. Rõ ràng trước đây vẫn bình thường, nhưng không biết từ lúc nào mà số lần cô vào bếp bắt đầu thưa thớt dần.

Không được, không thể để vị lãnh đạo này tiếp tục chiều chuộng mình như vậy nữa, cô sẽ bị anh chiều hư mất thôi.

Nắm chặt điện thoại, cô hỏi: “Anh đang ở siêu thị nào thế? Em sẽ xuống tìm anh.”

Chu Chính Lương khẽ cười.

“Cứ ở yên đó đi, muộn nhất mười lăm phút nữa là tôi tới.”

Nói rồi anh cúp máy.

Cố Diểu: “…”

Cô lẳng lặng cúi đầu gõ chữ: [Mua giúp em một cây kem đậu xanh nha, cảm ơn anh]

Kèm theo đó là một icon làm nũng.

Lãnh đạo cực kỳ giữ chữ tín. Khi tiếng chuông cửa vang lên, cô vô thức liếc nhìn đồng hồ, quả thực không sai lệch dù chỉ một phút.

Mở cửa.

Cô gái nhỏ ngoan ngoãn tiến lên định giúp anh cầm bớt túi đồ, nhưng kết quả lại nhận được một hộp sữa chua từ tay anh.

Chu Chính Lương sắp xếp thực phẩm vào tủ lạnh, lấy dưa hấu và kem đậu xanh ra rồi hỏi cô: “Sắp đến kỳ chưa? Có được ăn đồ lạnh không đấy?”

Câu hỏi này khiến cô lập tức đứng hình.

Tháng trước là ngày bao nhiêu nhỉ?

Cô mới chỉ lưỡng lự vài giây thôi mà anh đã tiện tay cất ngay cây kem vào lại ngăn đá.

“…”

Chu Chính Lương dặn dò: “Bảng thành phần có phẩm màu, sau này ít ăn thôi.”

Có phẩm màu thật, nhưng được cái giá rẻ mà vị đậu xanh lại rất nguyên chất. Xem ra tối nay hết hy vọng rồi, Cố Diểu nhìn về phía ngăn đá tủ lạnh bằng ánh mắt tiếc nuối, đành để ngày mai ăn vậy.

“Ngày mai chuyển nhà, vừa hay tôi có thời gian.”

Chu Chính Lương rửa tay xong đi ra, xoa đầu bạn gái rồi nói tiếp: “Không cần gọi công ty vận chuyển đâu, tôi bảo tài xế thuê một chiếc xe bán tải là được.”

Cô gái nhỏ không đáp lời ngay.

Sau một thoáng im lặng, cô mới ngước mắt nhìn anh rồi nghiêm túc nói: “Lúc nào anh cũng sắp xếp mọi chuyện lớn nhỏ trong cuộc sống đâu vào đấy cho em. Lỡ như sau này chia tay, em…”

“Không có lỡ như.”

Giọng Chu Chính Lương điềm tĩnh như đang khẳng định một sự thật hiển nhiên: “Nếu đến cuối cùng, dù đã dốc hết tâm sức mà tôi vẫn không giữ được trái tim em, vậy thì đó là do tôi vô dụng.”

Hơi thở của Cố Diểu bỗng dưng ngừng lại.

Vô dụng…

Từ này đáng lẽ không nên được dùng để nói về người đứng đầu chính quyền Cùng Hải như Bí thư Chu mới đúng.

Cô cúi gằm mặt, khẽ “vâng” một tiếng.

Thôi thì cứ để anh chiều chuộng hư thân vậy.

Nếu thực sự có ngày đó thì cùng lắm là bắt đầu lại thôi mà.

Sống mũi bất chợt cay cay.

Chu Chính Lương đặt một nụ hôn lên khóe mắt đang phủ lớp sương mờ của bạn gái, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về lưng cô rồi dịu dàng trấn an: “Không sao đâu, em cứ làm theo tiếng gọi con tim, mọi việc còn lại hãy để tôi lo.”

Tiếng gọi con tim là gì?

Là yêu anh, muốn được ở bên anh. Dù phía trước có muôn vàn trắc trở thì hãy cứ để anh giải quyết, kể cả sự phản đối của cha mẹ.

Cố Diểu biết, chắc chắn Lão Cố và cô giáo Thẩm sẽ không đồng ý. Chỉ riêng việc lấy chồng xa đã là một rào cản khó lòng vượt qua. Chưa kể đến sự chênh lệch về gia thế, thái độ của cha mẹ anh… tất cả vẫn còn là ẩn số.

Thôi bỏ đi.

Bây giờ nghĩ nhiều cũng vô ích, chi bằng hãy trân trọng hiện tại, lưu giữ một đoạn hồi ức quý giá thì đời này cũng không còn gì hối tiếc.

Đêm ấy, điều hòa trong phòng để nhiệt độ rất thấp.

Cố Diểu mặc đồ ngủ nằm cuộn tròn trong lòng Chu Chính Lương. Giữa bóng tối tĩnh mịch, cô cảm nhận từng nhịp đập mạnh mẽ trong lồng ngực anh rồi dần chìm sâu vào giấc ngủ.

Trong mơ là bầu trời trong xanh vời vợi, anh dắt tay cô đi qua một biển hoa trắng muốt.

Đẹp đến nao lòng.

Bảy giờ sáng hôm sau, người bên cạnh vừa thức dậy chưa bao lâu thì Cố Diểu đã bị đánh thức bởi tiếng điện thoại rung liên hồi.

Là cuộc gọi từ chị họ, hỏi hôm nay cô chuyển nhà có cần chị sang giúp một tay không.

Đầu óc vẫn còn mơ màng, cô vô thức gật đầu đáp “Vâng ạ”.

Đầu dây bên kia bỗng rơi vào im lặng.

Khựng lại chừng hai giây, Văn Tĩnh ướm hỏi: “Chiếc xe SUV đỗ dưới hầm chung cư là của vị kia nhà em đúng không? Em chắc là cần chị giúp chứ?”

Chị đây quyết không làm bóng đèn đâu nhé!

Cố Diểu nghe vậy thì ngay lập tức bừng tỉnh.

Suýt thì quên mất chuyện hôm nay chuyển nhà!

Đêm qua trước khi đi ngủ, cô còn bàn với vị lãnh đạo kia là sáng mai nhất định phải dậy sớm để thu dọn hành lý. Cô liếc nhìn sang bên cạnh, chỗ nằm đã trống trơn từ đời nào rồi.

Cố Diểu vội vàng dậy xỏ dép, hỏi chị họ: “Chị đang ở dưới lầu à? Sao chị không lên?”

“Sáng nay chị đưa khách hàng ra sân bay, tiện đường nên rẽ sang bên em xem thử, nào ngờ lại có người đến trước một bước rồi.”

Văn Tĩnh trêu chọc xong thì định cúp máy: “Thôi, hai người tự dọn dẹp đi, chị không đến góp vui đâu. Tuần sau rảnh chị sang chơi, giúp em “khai bếp” cho ấm nhà.”

Chưa kịp để Cố Diểu lên tiếng, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng tút tút dài.

“…”

Chu Chính Lương chạy bộ buổi sáng về, đặt túi đồ ăn sáng lên bàn.

Trước ghế sofa, cô gái nhỏ đã bắt đầu bỏ những con thú bông vào túi chống bụi. Anh sải bước đi tới xoa đầu cô: “Em ra ăn sáng trước đi, tôi sẽ dọn phòng khách với bếp, còn phòng ngủ thì giao cho em.”

“Anh ăn rồi à?”

“Ừm.”

Đi được vài bước, trong đầu Cố Diểu bỗng nảy ra ý nghĩ. Lần nào chuyển nhà cũng mệt đứt hơi vì đồ đạc quá nhiều. Hay là nhân dịp dọn sang nhà mới hôm nay, mình thử sống tối giản xem sao?

Suy nghĩ một thoáng, cô không chần chừ nữa mà bắt tay vào hành động ngay.

Thế là, khung cảnh cả buổi sáng hôm đó diễn ra như sau:

Chu Chính Lương lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc tai nghe bị đứt dây, đang định vứt vào túi rác thì bị bạn gái ngăn lại: “Đừng, đây là chiếc tai nghe đầu tiên em mua hồi cấp hai, giữ lại làm kỷ niệm đi anh.”

Được rồi, đặt lại chỗ cũ.

Một lúc sau, Chu Chính Lương chuẩn bị vứt chiếc cốc cũ đã sờn màu, lại một lần nữa bị bạn gái cắt ngang: “Ấy đừng, đó là món đồ lưu niệm của bộ phim hoạt hình em thích nhất, hồi đó em phải xếp hàng tận năm tiếng mới tranh được đấy.”

Thôi được, lại đặt về chỗ cũ.

Tiếp đó, Chu Chính Lương nhặt được một viên pha lê nhựa bình thường đến không thể bình thường hơn trong kẽ hở sofa, Cố Diểu ngay lập tức cất tiếng: “Không được, cái đó không vứt được!”

“…”

Lần thứ tư: “Đừng vứt, đó là…”

Lần thứ năm…

Lần thứ n…

Chu Chính Lương đưa tay lên day ấn đường rồi chậm rãi đứng dậy.

“Giữ lại hết đi.”

Anh đưa ra quyết định cuối cùng: “Đồ mới lẫn đồ cũ, tất cả đều chuyển đi hết.”

Ơ…

Nhưng mà…

Không để bạn gái có cơ hội phản đối, Chu Chính Lương thản nhiên nói: “Những thứ không nỡ vứt thì cứ mang hết về Dự Phong.”

Ở bên kia, dì Lưu nhận được điện thoại bèn bắt tay ngay vào việc chuẩn bị một căn phòng trống trên tầng hai, chuyên dùng để cất giữ những món đồ mà cô gái nhỏ không nỡ vứt.

Chẳng hạn như con gấu bông StellaLou màu tím kia.

Khi mọi việc đã hòm hòm thì cũng đã tám giờ tối.

Trong căn hộ mới có hai phòng ngủ, Cố Diểu cẩn thận múc từng thìa sủi cảo vừa chín tới ra bát.

Lúc bưng khay ra ngoài, thấy phòng khách chỉ còn lại một mình lãnh đạo, cô ngó nghiêng xung quanh rồi hỏi: “Anh tài xế đâu rồi ạ?”

Người ta vất vả cả ngày trời, sao không giữ họ lại ăn bữa cơm rồi hãy đi.

Chu Chính Lương đặt điều khiển điều hòa xuống, sải bước về phía cô. Ánh mắt anh lướt qua ba bát sủi cảo trên bàn, màu xanh của rau xen lẫn sắc trắng của bột, trông cũng khá bắt mắt.

Im lặng giây lát, anh hỏi: “Ở một mình có sợ không? Tối nay tôi ở lại nhé?”

Dù là hỏi ý kiến, nhưng giọng điệu của anh lại mang đầy tính trần thuật.

Nghĩ đến bản thảo bài hùng biện trong máy tính, Cố Diểu do dự vài giây rồi gật đầu đồng ý. Dù sao cũng có hai phòng ngủ nên họ không cần phải chen chúc trên một chiếc giường.

Cô khẽ mỉm cười: “Hôm nay vất vả cho lãnh đạo quá, mời ngồi, nếm thử tay nghề của em xem sao.”

Mười lăm chiếc sủi cảo đông lạnh, ba cây rau cải, một thìa nước tương kèm theo một nhúm hành lá.

Đúng rồi, trong bếp vẫn còn trứng ốp la nữa.

Dưới cái nhìn đầy mong chờ của bạn gái, Bí thư Chu nghiêm túc cắn một miếng sủi cảo rồi đưa ra lời nhận xét: “Hương vị của công nghệ.”

“…”

Thật mất hứng!

Cô gái nhỏ hậm hực quay mặt đi, chẳng buồn đáp lời.

Phía đối diện vang lên tiếng cười khẽ. Bàn tay to lớn ấy vươn sang, nhẹ nhàng nhéo cái má bầu bĩnh của cô.

Chu Chính Lương ôn tồn sửa lại: “Cũng là hương vị của Diểu Diểu.”

Cái gì với cái gì cơ?

Cố Diểu không phục, ưỡn thẳng lưng lên tranh luận với anh: “Công nghệ gì hả? Từ trên xuống dưới của em đều là hàng thật đó nhé!”

Dứt lời, bầu không khí bỗng chốc đóng băng.

Quay đầu nhìn lại, bắt gặp ánh mắt sâu thăm thẳm của người đàn ông, trái tim cô bất giác đập hẫng một nhịp.