98 - Liên Kết Máu

Tiếng Hú Cô Đơn trông có vẻ ngượng ngùng, nhưng không đặc biệt lo lắng khi bị phát hiện. Cô nhún vai:

"Xin lỗi nhé, nhưng chính chị cũng thấy rồi đấy. Chúng ta đã tiêu tùng nếu không có Asterion. Ồ, và nhân tiện... ngài ấy có lời nhắn cho chị."

Seishan cúi đầu, nghiến chặt răng. Những người chị em còn lại — Bậc Thầy Muông Thú, Moonveil, Ca Sĩ Tử Vong, Người Theo Dõi Thầm Lặng — tụ tập phía sau cô, nhìn Tiếng Hú Cô Đơn một cách căng thẳng.

Tiếng Hú cười khẽ:

"Thành Trì đã mất, nên giờ các người là những kẻ vô gia cư. Asterion nghĩ rằng một Thánh như chị không nên thiếu một Thành Trì đâu, Seishan. Thế nên, ngài ấy lệnh cho chị hãy đi chinh phục Ngọc Cung thay vào đó."

Cô ta mỉm cười:

"Dù sao thì nó cũng nên thuộc về chị. Chị đáng lẽ phải thừa kế nó từ mẹ chúng ta, thay vì dâng nó cho một kẻ xa lạ."

Seishan lườm cô ta và thốt lên qua kẽ răng:

"Từ khi nào mà..."

Nhưng Tiếng Hú Cô Đơn ngắt lời cô bằng một tông giọng thản nhiên:

"Ồ, Ngài Asterion cũng nói rằng kế hoạch của ngài ấy phải thay đổi. Ngài ấy không hài lòng với việc chỉ ngồi chờ nữa — ngài ấy muốn hành động và chiếm lấy các Thành Trì của Lĩnh Địa Nhân Loại ngay cả khi chủ nhân của chúng còn chưa kịp nhận ra chân lý."

Ý cô ta là những Thánh đã bị ông ta thu phục sẽ phải đi đánh chiếm các Thành Trì của những người mà ông ta chưa lôi kéo được về phe mình.

Seishan chửi thề khe khẽ.

Có lẽ chẳng hề có mệnh lệnh nào từ Kai cả. Tiếng Hú Cô Đơn chỉ muốn dụ họ rời xa đoàn tị nạn vì một âm mưu đen tối nào đó.

Đây là một cái bẫy.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể thoát khỏi cái bẫy này.

'Mình phải làm gì với Tiếng Hú đây? Cassia... Cassia chắc chắn có thể giúp, miễn là chúng ta khống chế được em ấy.'

"Moonveil, dùng..."

Cô bị ngắt lời lần thứ hai. Lần này, không phải vì Tiếng Hú Cô Đơn nói chèn lên.

Thay vào đó, là bởi vì một lưỡi dao lạnh lẽo đã đâm ngập lưng cô.

Seishan chuyển động theo bản năng thuần túy, vặn gãy con dao khỏi bàn tay đang cầm nó và lao vút ra xa. Vượt qua cơn đau từ vết thương đột ngột, cô nhìn thấy các em của mình — cả năm người bọn họ — đang nhìn cô với vẻ hối lỗi và e ngại.

Bậc Thầy Muông Thú, người vừa cúi xuống nhặt một con dao găm vấy máu, thở dài:

"Thả lỏng đi, Shan. Bọn em không thực sự muốn làm chị đau đâu. Bọn em chỉ cần khống chế chị thôi... điều này là tốt cho chị."

Moonveil gật đầu:

"Đến giờ chị phải biết rồi chứ. Chúng ta không thể đánh bại Asterion — thực tế là chúng ta không nên làm thế. Giờ đây khi Mordret đã phát điên, ngài ấy là hy vọng duy nhất của chúng ta. Trong khi Ngôi Sao Thay Đổi và Chúa Tể Bóng Tối đơn giản là đã bỏ rơi chúng ta. Đừng kháng cự, làm ơn... rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Ca Sĩ Tử Vong mỉm cười rạng rỡ:

"Tất cả chúng ta sẽ được sống thật lâu, thật lâu!"

Seishan đứng bất động, bàng hoàng.

Làm sao có thể...

Làm sao chuyện này lại xảy ra được?
Họ đều vẫn là chính mình trong suốt trận chiến. Họ đều biết mối đe dọa mà Asterion đại diện.

'Ông ta chắc chắn đã làm gì đó.'

Mộng Chủng đang thay đổi kế hoạch, và những chị em nhà Song dường như là một phần quan trọng trong mưu đồ mới của ông ta. Thế nên, ông ta chắc chắn đã đặc biệt nhắm vào các em của cô, lợi dụng sự mệt mỏi và nỗi tuyệt vọng gây ra bởi thất bại thảm hại dưới tay Mordret để lôi kéo họ về phía mình.

'Chẳng lẽ... mình là người duy nhất còn sót lại?'

Seishan không hề nao núng trước vết thương sâu trên lưng, nhưng vào khoảnh khắc đó, cô cảm thấy máu trong người mình lạnh toát.

Cô hy vọng Revel vẫn an toàn.

Lùi lại một bước cẩn thận, Seishan liếc nhìn các chị em với vẻ bất an:

"Tỉnh lại đi, lũ ngốc này. Chị sẽ không nói lại lần thứ hai đâu."

Khi họ còn là những đứa trẻ, tông giọng nghiêm khắc này thường khiến họ phải nghe lời. Seishan không lớn tuổi hơn những người còn lại, nhưng cô đã đóng vai trò người mẹ trong nhóm nhỏ những cô gái mồ côi khăng khít này. Cô đã là thủ lĩnh của họ suốt ngần ấy năm... và họ vẫn luôn ngưỡng mộ cô.

Nhưng sợi dây liên kết giữa họ dường như không còn ý nghĩa gì nữa.

Bậc Thầy Muông Thú thở dài:

"Em xin lỗi, Shan. Em thực sự xin lỗi. Nhưng... Chị sẽ sớm hiểu thôi..."

Họ lao vào cô.

Những vầng trăng lộng lẫy soi sáng vùng đồng bằng hoang vắng, và những hẻm núi gần đó gầm thét khi những dòng sông huyền bí chảy xiết qua.

Trong đêm đó, Seishan — Công Chúa Bị Lãng Quên của tộc Song — đã để máu của các chị em mình đổ xuống. Trận chiến của họ ngắn ngủi nhưng hung tàn, sự bạo lực kinh hoàng của nó để lại những vết sẹo sâu hoắm trên bề mặt bình nguyên đá. Các chị em của Seishan đều điêu luyện và hùng mạnh — thực tế họ là những kẻ xuất sắc nhất trong những kẻ xuất sắc, hoàn toàn xứng đáng là người thừa kế của Đại Gia Tộc Song.

Nhưng cô mạnh hơn, điêu luyện hơn, và tàn nhẫn hơn nhiều.

Hơn thế nữa, cô là người đã thừa kế hạch tâm của Dòng Dõi Thần Dã Thú từ mẹ họ... [Máu].

Và bằng cách thừa kế nó, cô cũng thừa kế quyền năng chế ngự tất cả những kẻ khác mang dòng máu Thần Dã Thú trong huyết quản.

Vì vậy, cuối cùng, các em của cô nằm gục trên mặt đất, máu chảy đầm đìa, nhưng Seishan vẫn đứng vững. Dù chỉ là gượng đứng, nhưng cô không hề quỳ xuống.

Cô lảo đảo, đưa bàn tay run rẩy lau máu trên mặt.

Đầu óc cô trống rỗng.

'Mình sẽ thua, phải không?'

Các em của cô đã tan tác và bầm dập, nhưng họ vẫn còn sống. Đó là bởi vì cô không thể nhẫn tâm g**t ch*t họ.

Và vì cô không thể giết họ, cuối cùng họ sẽ kéo cô xuống.

"Cứu..."

Giọng của Bậc Thầy Muông Thú yếu ớt.

Seishan rùng mình.

"Bin!"

Cô loạng choạng tiến về phía Bậc Thầy Muông Thú và quỳ xuống bên cạnh chị mình, lòng đầy tội lỗi và lo lắng.

Sau đó, cô tát thẳng vào mặt em mình một cái.

"Đừng có giở trò đó với chị. Cút ra khỏi đầu chị mau!"

Sự tội lỗi, nỗi lo lắng — tất cả chẳng qua là một cuộc tấn công tinh thần được ngụy trang dưới làn sóng cảm xúc chân thực. Seishan biết rằng những vết thương cô gây ra cho nàng phù thủy lộng lẫy kia không hề trí mạng. Bậc Thầy Muông Thú nhe răng cười yếu ớt:

"Nếu không thì sao? Chị định làm gì?"

Seishan giơ tay lên, móng tay dài ra biến thành những bộ vuốt sắc lẹm.
Nhưng cô không bao giờ hạ tay xuống. Trong khi đó, Bậc Thầy Muông Thú vươn tới và đâm ngón tay vào vết thương gớm ghiếc bên hông Seishan, xé toạc nó ra.

"Chị có thể làm gì đây, Shan? Từ bỏ đi... hoặc giết bọn em. Chỉ một trong hai thôi — chị chẳng còn cách nào khác đâu."

Cô ấy nói đúng.

Seishan thậm chí không thể chạy trốn, vì vài người em gái của cô nhanh hơn cô rất nhiều.

Cô nhìn xuống Bậc Thầy Muông Thú, bộ vuốt vẫn lơ lửng trên cổ họng mảnh mai của chị mình.

Tất cả những gì Seishan cần làm là rạch một đường ngang qua cái cổ thanh tú của Bậc Thầy Muông Thú. Nếu cô muốn trốn thoát, cô buộc phải giải quyết các em của mình. Nếu không, một số phận còn tệ hơn cái chết đang chờ đợi cô.

Dù sao thì tất cả họ đều đã bị Asterion chiếm đoạt rồi.

Nhưng bàn tay cô từ chối cử động.
Cuối cùng, Seishan nhìn lên ba vầng trăng rạng rỡ và bật cười.

Sau đó, cô nức nở.

"Cuối cùng thì, mình cũng chẳng khác gì mẹ..."

Hạ tay xuống, Seishan cúi người và áp trán sát mặt đất.

"Mình không thể, mình không thể... Mình không thể giết họ..."

Cô đã đầu hàng.