Thư Phóng Thê?

Tần Thư chẳng mấy tin tưởng, nàng khẽ cười: “Nếu Lục đại nhân thực sự bằng lòng thả ta đi, ta đương nhiên sẽ cảm kích chàng khôn cùng.”

Những lời đối đáp này hắn vốn đã suy tính kỹ từ lâu, bèn nói: “Phải có duyên phận ba đời ba kiếp mới kết nên ân nghĩa phu thê kết tóc se tơ. Được làm phu thê với nàng ba năm, lại cùng nuôi nấng một đôi phu tử, ta còn gì mà không mãn nguyện nữa đây? Trước kia ta có nhiều điều đắc tội với nàng, nay xin được tạ lỗi, chỉ mong sau khi nàng rời đi, đừng lại oán hận ta nữa.”

Nói xong, hắn thực sự đứng dậy, chỉnh đốn lại trang phục, vẻ mặt nghiêm nghị rồi cung kính chắp tay cúi người, đường đường chính chính tạ lỗi với Tần Thư: “Phu nhân, Lục mỗ ở đây xin được bồi tội với nàng.”

Đáng lẽ chỉ cần nói một câu “phóng thê” là đủ, loại chuyện này hắn không lẽ lại chẳng hiểu đạo lý “nói dài nói dại”. Cái kiểu làm bộ làm tịch này ngược lại càng khiến Tần Thư sinh nghi, nàng chỉ cảm thấy buồn cười đến nghẹn lời, im lặng hồi lâu mà không nói câu nào.

Thấy Lục Trạch vẫn còn khom lưng đứng đó, nàng khẽ nâng tay hắn lên rồi bảo: “Chàng đã nói vậy thì ta còn oán hận gì nữa đây? Giữa phu thê với nhau mà lòng dạ phân hai, chí hướng không cùng thì khó lòng chung bước, đạo lý này giá mà chàng hiểu sớm cho thì tốt biết mấy. Thế này đi, chàng gọi người vào, tiểu Đàn Viên chắc là nhiều năm không có người ở, cần phải sai người tới tu sửa lại mới được. Như vậy cũng hay, ai về chỗ nấy, Lục đại nhân cũng có thể giống như hồi trẻ, cưới một vị hiền thê thục đức từ chốn danh gia vọng tộc mà chàng hằng mong ước, đến lúc đó ta nhất định sẽ dâng lên một phần hậu lễ.”

Lục Trạch nghe vậy, thì chậm rãi ngồi xuống bên giường Tần Thư, gương mặt tuy vẫn gượng cười nhưng bàn tay trong ống tay áo đã siết chặt lại: “Ta đã ở cái tuổi này rồi, chẳng thể so được với nàng, sau này chỉ cần nuôi nấng hai đứa trẻ khôn lớn là đủ rồi. Còn nàng, năm nay mới có hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, hoàn toàn có thể tìm cho mình một vị lang quân như ý khác.”

Giao hai đứa trẻ cho hắn dạy dỗ ư? Tần Thư nào có yên tâm cho được. Nàng khẽ “ừm” một tiếng rồi bảo: “Chàng nói cũng có lý. Ta nghe nói những năm gần đây, phong khí ở Giang Nam ngày càng cởi mở, có rất nhiều môn sinh trẻ tuổi chẳng hề để tâm đến chuyện phụ nữ tái giá. Không biết Vương Mộng Đắc hiện giờ thế nào rồi, nếu huynh ấy vẫn chưa cưới cô học trò nọ, ta tự thấy tính tình mình và huynh ấy khá là tâm đầu ý hợp…”

Sắc mặt Lục Trạch cứ thế sầm lại, chẳng thể gượng cười nổi nữa, hắn lạnh lùng thốt ra một câu: “Hắn ta bị giáng chức đày đi phương Bắc rồi, nơi đó băng tuyết ngập trời, một năm có đến bảy tám tháng gió thét gào, thân thể này của nàng e là chẳng chịu nổi đâu.”

Tần Thư cũng không buồn tranh cãi tiếp. Lúc này, Tuần nhi đang ngủ ở gian trong chợt hừ nhẹ một tiếng, đạp văng chiếc chăn mỏng đắp trên người, rồi khẽ gọi: “Mẹ!”

Đôi mắt con bé lờ đờ nửa nhắm nửa mở, Tần Thư khẽ nghiêng người vỗ nhẹ lên lưng con, thế là nó lại nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Lục Trạch thấy vậy bèn lên tiếng: “Chỉ là Tuần nhi vừa mới nhận ra mẹ mà nàng đã muốn đi ngay, con bé hầu như chưa từng được mẹ ruột chăm sóc lấy một ngày nào, thật là đáng thương vô cùng.”

Tần Thư ngước mắt liếc hắn một cái: “Đã chính miệng chàng cũng biết mẫu tử phân ly là đáng thương, vậy sao chàng không chịu để hai đứa nhỏ theo ta? Ngày trước chàng còn chê ta không biết dạy con, giờ ta tỉnh lại rồi, Tuần nhi đến nói còn chẳng thạo, chẳng biết rốt cuộc là ai mới không biết dạy con đây?”

Bị lật lại nợ cũ, Lục Trạch tự thấy mình đuối lý, chẳng thể phản bác được lời nào, nên chỉ đành ngượng nghịu đáp: “Lục mỗ trước kia không biết bản lĩnh của phu nhân, quả là có mắt không thấy Thái Sơn.”

Khi ấy, Lục Trạch từng nói với Tần Thư rằng, sau này đứa trẻ sinh ra phải gửi cho chính thất phu nhân nuôi nấng. Lời nói đó từng khiến nàng tức đến mức tay chân lạnh ngắt, cho tận đến hôm nay nghĩ lại vẫn thấy nghẹn đắng trong lòng. Nàng khẽ nhếch môi: “Lục đại nhân nói thế, ta không dám nhận.”

Lục Trạch nói tiếp: “Ta biết nàng không nỡ xa hai đứa trẻ, nhưng nàng cũng hiểu mà, tước vị Quốc công phủ tương lai chắc chắn sẽ do Hành nhi kế thừa. Còn Tuần nhi là con gái, sau này xuất giá, thân phận đích nữ của Quốc công phủ cũng giúp con bé có nhiều sự lựa chọn hơn. Nếu nàng nhớ hai con, có thể sai người đón chúng đến chỗ nàng, hoặc nàng tới Quốc công phủ thăm chúng, thế nào cũng đều tốt cả.”

Tần Thư cũng thấy hắn nói có lý, chỉ là tận sâu trong thâm tâm, nàng tuyệt đối không tin với tính cách trước nay của Lục Trạch, hắn lại thực sự đưa thư phóng thê cho mình. Nàng cụp mắt xuống rồi gật đầu: “Chàng nói rất phải, không thể vì ta mà làm lỡ dở tiền đồ của hai đứa nhỏ được.”

Thấy Tần Thư đã đồng ý điểm này, sắc mặt cũng không đến nỗi tệ, Lục Trạch lại nói tiếp: “Thư phóng thê đã viết xong rồi, có điều nàng và ta là do bệ hạ ban hôn, nếu cứ thế đường đột hòa ly, đám ngôn quan trên triều đình nghe ngóng được thế nào cũng dâng tấu sàm tấu ta tội đại bất kính. Ta thì sao cũng được, nhưng nếu liên lụy khiến nàng phải vào ngục, thì với thân thể hiện giờ của nàng, e là không chịu nổi nỗi khổ đó đâu.”

Tần Thư hừ lạnh một tiếng, rồi quay mặt đi chỗ khác, không nhịn được mà đảo mắt một cái đầy vẻ khinh bỉ. Trước đó nói nghe còn hay hơn hát, hóa ra loanh quanh một hồi, rốt cuộc là đang đợi mình ở chỗ này sao?

Thấy Tần Thư quay mặt đi không thèm đếm xỉa đến mình, Lục Trạch đưa tay ra nắm lấy tay nàng: “Nay ta đã viết thư phóng thê, sau này dù có muốn đổi ý cũng vô dụng, điều này nàng cứ việc yên tâm. Chỉ xin nàng hãy tạm thời nhẫn nhịn một phen, chậm nhất cũng chỉ khoảng một năm rưỡi thôi. Sau khi bệ hạ băng hà, tân đế lên ngôi, lúc đó nàng đã có Hạ Cửu Sênh che chở, dù ta có lật lọng, thì nàng cứ cầm thư phóng thê hôm nay ta viết lên công đường của phủ Thuận Thiên, quan phủ chắc chắn cũng sẽ phán hòa ly cho nàng.”

“Một năm rưỡi sao?” Tần Thư hỏi: “Bệ hạ lâm trọng bệnh rồi ư?”

Lục Trạch đáp: “Người đã nằm trên giường bệnh đau ốm liên miên một hai năm nay rồi, chuyện đó cũng chỉ là sớm muộn mà thôi.”

Tần Thư không biết bộ dạng này của hắn lại nhằm mục đích gì, nàng chỉ đành lặng yên quan sát sự thay đổi, rồi gật đầu: “Đành phải như vậy thôi.”

Lục Trạch quả thực đứng dậy, định bụng đi ra ngoài ngủ: “Đã viết phóng thê thư, tuy vẫn phải che mắt người ngoài, nhưng ta cũng không thể hành xử như trước kia được nữa. Từ nay về sau, ta sẽ chuyển sang sinh hoạt tại thư phòng Hoàn Nghiên Trai ở phía Đông, tránh mạo phạm nàng, cũng để nàng đỡ cảm thấy gò bó.”

Nói xong, hắn liền gọi Tiểu Mai vào: “Tiểu Mai, sang phía Hoàn Nghiên Trai thu dọn một chút, hôm nay ta sang thư phòng ngủ.”

Tiểu Mai từ khi vào phủ đã hầu hạ ở Tư Thoái Đường của Tần Thư, cô ấy chưa từng nghe qua cái tên Hoàn Nghiên Trai nào cả, bèn ngẩng đầu lưỡng lự, chỉ nghĩ chắc là hai người đang cãi nhau thôi, liền hỏi: “Phu nhân, nô tỳ chưa từng đến cái nơi Hoàn Nghiên Trai gì đó bao giờ ạ.”

Lục Trạch lúc này mới vờ như mình không nhớ rõ chuyện này: “Ngươi không nhớ thì đi gọi Giang Tiểu Hầu tới đây.”

Tiểu Mai “vâng” một tiếng, dáng vẻ có chút ngơ ngác: “Dạ? Lão gia, chẳng phải Giang quản sự đã bị ngài sai đi Thông Châu từ hồi chiều rồi sao?”

Tần Thư lạnh lùng quan sát nãy giờ, lúc này mới mỉm cười: “Được rồi, đêm hôm khuya khoắt đừng có bày trò hành hạ người làm nữa. Chàng mau vào tịnh thất tắm rửa đi, mồ hôi vã ra đầy người rồi kìa, chàng không chê nóng nhưng ta thì chê mùi khó ngửi đấy.”

Lục Trạch biết mình đã đạt được mục đích, vốn định nói thêm vài câu để lấn lướt tới cùng: “Thế sao mà được, ta thấy mình vẫn nên sang thư phòng ngủ thì hơn.” Nhưng khi liếc nhìn sắc mặt Tần Thư, sợ nàng mất kiên nhẫn mà bắt mình đi thật, hắn bèn vội vàng cười cười rồi lủi vào tịnh thất.

Đến khi trở ra, đèn trong phòng phần lớn đã tắt, chỉ còn sót lại một ngọn đèn nhỏ le lói nơi đầu giường. Hắn chậm rãi bước tới, vén bức màn giường đang rủ sát đất lên, quả nhiên thấy Tần Thư vẫn chưa ngủ, nàng đang nhắm mắt, tay khẽ đung đưa chiếc quạt tròn.

Lục Trạch đưa tay đón lấy chiếc quạt, rồi chầm chậm quạt cho nàng: “Vẫn nóng sao? Hay là ta sai người chuyển mấy chậu băng từ hầm lên nhé, nếu nàng không chịu được lạnh, thì mình cứ đặt ở ngoài hành lang?”

Tần Thư mở mắt ra, rồi ngồi dậy lắc đầu: “Thôi đi, đặt ngoài hành lang thì có tác dụng gì, đâu phải không gian kín, trong phòng này vẫn sẽ nóng như vậy thôi.”

Nàng cân nhắc từ ngữ một hồi rồi mới nói: “Lục Trạch, chàng không nên đối xử với hai đứa trẻ như vậy.”

Lục Trạch lại cảm thấy mình không làm gì sai: “Dạy trẻ nhỏ nên nghiêm khắc, khí tiết nghiêm nghị mới đủ để trấn áp tính nết nóng nảy, từ trước đến nay các bậc sĩ phu đều dạy dỗ như vậy cả. Quá mức nuông chiều sẽ khiến chúng sa đà vào thói xấu, thói quen thành bản tính, lúc đó muốn sửa cũng không kịp nữa.” Những lời khó nghe hơn, đại loại như “mẹ hiền hại con”, tất nhiên Lục Trạch không dám nói ra trước mặt Tần Thư.

Tần Thư tự hiểu rằng mỗi người đều có những hạn chế mang tính thời đại của riêng mình. Chẳng phải ngay cả cha mẹ vốn rất cởi mở của nàng, khi nghe tin con cái đồng nghiệp là người đồng tính không kết hôn, cũng cảm thấy không thể chấp nhận được đó sao?

Tần Thư gật đầu: “Trong việc học hành thi cử, dĩ nhiên là nên nghiêm khắc một chút. Thế nhưng trong cách đối xử hàng ngày, cũng không nhất thiết lúc nào cũng phải trưng ra bộ mặt lạnh lùng, quá mức khắt khe như vậy. Chàng đối xử với các con như thế, chúng sẽ chỉ có lòng kính sợ chứ chẳng có chút thân tình nào với chàng đâu. Tuần nhi còn nhỏ, nhưng Hành nhi năm nay đã bảy tuổi rồi, nếu sau này con đi học rồi thi khoa cử, e là cũng chỉ có thể ở bên cạnh chúng ta mười năm nữa thôi. Thời gian ở bên nhau ít ỏi như vậy, đừng vì những quy củ đó mà lãng phí mất, chẳng phải sao?”

Người ta thường bảo “dạy con trước điện, dạy vợ bên gối”, ấy thế mà Lục Trạch hắn đây lại ngược đời, bị vợ “giáo huấn” ngay bên giường. Hắn ngẫm nghĩ một hồi, thấy chuyện nhỏ nhặt này chiều theo ý nàng cũng chẳng sao, bèn gật đầu: “Ta sửa là được chứ gì. Có điều ta đã quen nghiêm khắc rồi, bảo trong chốc lát mà thay đổi hoàn toàn thành như lời nàng nói thì ta cũng không làm được, thôi thì nhờ nàng ngày thường nhắc nhở ta thêm, để ta sửa dần vậy.”

Tần Thư khẽ bật cười thành tiếng: “Vậy chàng phải nhớ kỹ lời mình vừa nói đấy, đừng để sau này mỗi khi nổi nóng lại quên sạch hết.”

Lục Trạch vươn vai một cái rồi đứng dậy, hắn cởi áo ngoài vắt lên giá, định bụng trèo thẳng lên giường: “Nhớ rồi, không quên được đâu.”

Tần Thư vội vàng túm chặt lấy chăn, nàng kinh ngạc thốt lên: “Chàng định làm gì đấy? Đã viết thư phóng thê rồi, lẽ nào còn muốn nằm chung giường với nhau sao? Lục đại nhân, người hiểu lễ nghĩa như chàng, mở miệng là đạo đức, ngậm miệng là văn chương, chẳng lẽ lại hành sự kiểu này?”

Lục Trạch ngẩn người: “Chẳng phải lúc nãy, chính nàng bảo ta đi ngủ sao?”

Tần Thư mỉm cười lắc đầu: “Ta nào có nói thế, nguyên văn lời ta là: Đêm hôm khuya khoắt thế này rồi thì đừng có bày trò hành hạ người khác nữa.” Nàng đưa tay vén bức màn che màu xanh thiên thanh lên, chỉ tay về phía chiếc sập xuân Dương Phi ở đối diện: “Đã sai nha hoàn trải sẵn chăn nệm cho chàng ở đó rồi, giờ cũng chẳng còn sớm nữa, mời chàng sang đó mà ngủ.”

Thấy gương mặt Tần Thư thoáng nét cười, Lục Trạch cảm thấy nàng cứ như vậy là tốt nhất. Hắn cũng thừa hiểu, nếu mình cứ cố tình mặt dày bám trụ lại giường, thì bao nhiêu công sức dàn dựng, diễn trò từ nãy đến giờ coi như đổ sông đổ biển hết.

Hắn bất lực gật đầu, không quên dặn dò một câu: “Đêm nay nếu nàng muốn uống trà thì cứ gọi ta, đừng gọi nha hoàn vào. Nếu để chúng trông thấy chúng ta mỗi người một giường thì không hay đâu.” Nói xong, hắn ôm lấy đống quần áo, rồi lủi thủi đi về phía chiếc sập xuân Dương Phi.

Tần Thư đã tỉnh lại, còn chịu vui vẻ nói cười với hắn, bấy nhiêu đó thôi thì hắn còn gì mà không hài lòng nữa đây?

Tâm lý của Lục Trạch nhẹ nhõm hẳn, vừa đặt lưng xuống gối là đã chìm vào giấc ngủ ngay tức khắc. Trái lại là Tần Thư, lúc đầu thì nóng đến mức không ngủ được, đến khi trời dịu mát hơn một chút thì lại nghe thấy tiếng ngáy của Lục Trạch, khiến nàng cứ trằn trọc trở mình, bị quấy rầy tới mức chẳng thể nào chợp mắt.

Tần Thư cũng hết cách, nàng bèn vén màn ném chiếc quạt về phía hắn nhưng chẳng thấy phản ứng gì. Nàng đành rút hẳn cái gối ném thẳng vào đầu hắn, may sao lần này hắn cũng tỉnh, mơ màng hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Nghe giọng điệu ấy, chẳng biết là hắn đang hỏi tên người hầu nào nữa. Tần Thư vẫn im lặng không đáp, liền thấy hắn lục đục ngồi dậy, đi về phía bàn rót một chén trà mang lại gần: “Nàng khát rồi phải không?”

Hắn lại nói: “Ta quên mất, nàng vốn chẳng thích uống trà.” Dứt lời, hắn liền đi ra phía ngoài, rót một ly nước lọc mang vào rồi đưa cho Tần Thư: “Đúng theo lời nàng nói, nước đã đun sôi rồi để nguội, rất sạch sẽ.”

Tần Thư thấy hắn như vậy, bao nhiêu lời oán trách cũng chẳng thốt ra nổi nữa. Nàng nhấp một ngụm nước rồi bảo: “Tiếng ngáy của chàng to quá, ta không tài nào ngủ được. Hay là chàng cứ sang thư phòng mà ngủ đi.”

Lục Trạch dĩ nhiên là không chịu, hắn nói: “Tầm này đám nha hoàn và bà tử đều đi ngủ cả rồi, bên thư phòng lại lâu ngày không có người ở, chờ dọn dẹp xong thì ít nhất cũng phải nửa đêm về sáng.”

Hắn cầm lấy chiếc quạt, ngồi xuống bên cạnh giường quạt gió cho Tần Thư: “Nàng ngủ đi, ta quạt cho nàng, chờ nàng ngủ say rồi ta mới ngủ!”