"Hóa ra mọi chuyện đều do ngươi mà ra. Mới chỉ là một mảnh vụn của ta mà cũng đòi ngấp nghé những thứ thuộc về ta sao?"

Giọng nói trầm đục, nghèn nghẹt như phát ra từ dưới đáy mồ khiến Halstel giật mình thon thót.

"Mảnh vụn...? Ừ, cũng có thể. Nhưng một khi ta lấy mạng ngươi và hấp thụ ngươi, ta sẽ trở thành bản thể hoàn chỉnh. Và ta chắc chắn mạnh hơn ngươi rất nhiều!"

Halstel mạnh miệng tuyên bố. Thế nhưng, bàn tay nắm chặt Thánh Kiếm của hắn lại ướt đẫm mồ hôi và cứng đờ không thể nhúc nhích.

Luồng khí tức mà Luminas tỏa ra đang đè nặng lên vai hắn, áp đảo hoàn toàn.

Luminas trừng mắt nhìn Halstel, rồi nhẹ nhàng đặt Suhyeon nằm xuống. Bàn tay và y phục của cậu đã nhuốm đỏ máu của Suhyeon. Đôi tay run rẩy chạm vào gò má tái nhợt, rồi v**t v* đôi môi của Suhyeon.

Lúc nào cũng vậy, mỗi khi chạm vào Suhyeon, cậu luôn cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa. Nhưng giờ đây, hơi ấm ấy đã hoàn toàn biến mất. Và Suhyeon cũng không còn thở nữa.

Cậu nắm chặt lấy vạt áo ngài, cầu xin ngài đừng rời đi, nhưng người đã khuất bóng làm sao có thể hồi đáp. Nước mắt Luminas tuôn trào, lăn dài trên gò má Suhyeon.

Không còn bàn tay nào dịu dàng v**t v*, dỗ dành cậu mỗi khi cậu khóc nữa. Luminas vuốt lại mái tóc đang xõa tung của Suhyeon, rồi nắm lấy bàn tay ngài, đặt lên đó một nụ hôn thật khẽ.

"Thật nực cười! Ngươi có biết mình đang đứng về phe ai không hả? Do Suhyeon là kẻ đã giết chúng ta đấy! Ngươi phải cảm ơn ta mới đúng!!"

"Cảm ơn...?"

Một thanh âm méo mó, lạnh lẽo thoát ra từ bờ môi Luminas. Một âm điệu chất chứa sự phủ nhận cay đắng.

"Thế nên ta mới bảo ngươi chỉ là một mảnh vụn rác rưởi. Ngươi nghĩ ta muốn giết ngài ấy sao? Không hề, ta thậm chí còn không dám chạm mạnh vào ngài ấy. Kẻ lúc nào cũng sấn sổ làm ngài ấy bị thương chính là ngươi. Ngươi đâu biết được rằng, mỗi khi nhìn thấy cảnh đó, ta lại muốn tự tay xé xác mình ra làm trăm mảnh đến nhường nào."

Luminas nhìn Halstel bằng đôi mắt đẫm lệ chưa từng một lần ngừng tuôn rơi. Dáng vẻ cậu rơi lệ tựa như một tuyệt sắc giai nhân mang vẻ đẹp bi thương, mỏng manh đến mức chỉ cần chạm nhẹ là có thể vỡ vụn.

Cậu ngước nhìn lên bầu trời. Thế giới vốn dĩ luôn tươi xanh trong mắt cậu giờ đây lại nhuốm một màu đen đặc. Cậu chẳng còn thiết tha gì việc sống tiếp trên cõi đời này nữa.

"Vậy thì để xem ai thắng ai bại. Ta sẽ chứng minh cho tất cả thấy ta mới là kẻ xứng đáng trở thành bản thể hoàn chỉnh."

"Hoàn chỉnh sao... Ta không cần. Ta không còn là Halstel nữa. Ta sẽ sống và chết với cái tên mà Ma Vương đã ban cho, Luminas."

"Ngươi định sống cuộc đời của một con người hèn mọn sao?"

"Phải."

Luminas không hề có ý định vứt bỏ cái tên này. Những ký ức thời còn là Halstel vẫn hiện rõ mồn một, nhưng với cậu, người đã dang tay ra cứu vớt cậu lúc nhỏ và cái tên được ban tặng vào khoảnh khắc đó mới là điều trân quý nhất.

Bởi vì cậu muốn ở bên ngài ấy không phải với tư cách một người bạn, mà là với tư cách một người vợ. Thế nhưng... ngài ấy đã ra đi rồi.

Vì muốn được mãi mãi ở bên ngài, cậu đã nói dối, đã nỗ lực mạnh lên, và cất công chải chuốt ngoại hình chỉ để thu hút thêm một chút ánh nhìn từ ngài.

Tất cả đều là vì ngài ấy.

Cái tên Halstel chỉ là một dĩ vãng xa xăm.

Đó là lý do cậu không muốn tiết lộ sự thật. Halstel và Suhyeon đã có quá nhiều kỷ niệm bên nhau suốt 100 năm. Thế nên, cậu càng không muốn ngài nhìn cậu như một Halstel, mà chỉ muốn ngài thấy cậu là Luminas.

Halstel hoàn toàn không thể hiểu nổi lý do tại sao Luminas lại chọn kiếp người.

Hắn uất hận khi thấy Luminas – kẻ mang trong mình linh hồn rồng vĩ đại – lại chấp nhận cuộc sống của một con người hèn kém.

"Vậy thì ngươi cũng sẽ trở thành thức ăn cho ta! Ta sẽ lấy tim của ngươi và tim của hắn để khôi phục lại vinh quang ngày xưa!"

"Lấy tim của Ma Vương? Ngươi nghĩ ta sẽ đứng yên nhìn ngươi làm trò đó sao? Việc để một kẻ khác ngoài ta chiếm đoạt ngài ấy là điều không thể tha thứ. Nếu có kẻ nào dám dòm ngó ngài ấy, ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua."

Luminas trừng mắt cảnh cáo hắn. Halstel bất giác lùi lại một bước. Một phản xạ hoàn toàn theo bản năng.

'Ta... cái đứa như ta mà lại biết sợ sao...?'

Halstel không thể chấp nhận sự thật đó. Luminas chính là Cổ Long đời đầu, Halstel. Nhưng hiện tại, cậu ta chỉ là một con người vô dụng.

Dù có lượng thánh lực khổng lồ thì cũng chẳng thể đem so sánh với rồng.

Biết rõ điều đó, vậy mà khi nhìn vào đôi mắt trống rỗng, vô hồn đó, hắn lại không tự chủ được mà nuốt nước bọt. Cảm giác như đang nhìn chằm chằm vào một vực thẳm sâu hun hút, nơi tử thần đang há to chiếc mõm đen ngòm chờ đợi.

Hắn lắc đầu quầy quậy xua đi cảm giác đó. Sợ chết sao? Đừng có đùa. Hắn là con rồng mạnh nhất thế giới. Không giống như kẻ đang an phận trong lốt người kia, hắn chưa bao giờ ngừng theo đuổi sức mạnh. Và hắn đã báo thù thành công kẻ đã giết mình.

Nên chắc chắn hắn mạnh hơn Luminas.

Thế nhưng tại sao... đôi chân hắn lại không chịu nghe lời?

Halstel lờ mờ nhìn thấy một ảo ảnh rồng khổng lồ đang hiện ra phía sau Luminas. Không một ai có thể cử động nếu Luminas chưa ra tay.

Luminas bước những bước chậm rãi. Ngay trước mặt cậu là bộ xương rồng trắng hếu.

Halstel lao về phía Luminas – kẻ đang mất cảnh giác đưa lưng về phía hắn. Hắn chỉ là một con người. Dù kiếp trước hắn có là Halstel đi chăng nữa thì hiện tại cũng chẳng thay đổi được gì. Cùng lắm chỉ là mang theo ký ức tiền kiếp mà thôi.

'Chỉ dựa vào lượng thánh lực đó mà đòi cản ta sao! Mơ đi!'

Gồng mình vượt qua đôi chân cứng đờ, Halstel nắm chặt Thánh Kiếm lao vào Luminas. Một kẻ đang đứng im, hai tay buông thõng, không có vũ khí phòng thân, đó chính là trạng thái hoàn toàn sơ hở.

"Nếu muốn chết chung đến vậy thì ta cho ngươi toại nguyện!"

"Được thôi, nhưng trước khi chết, ta sẽ kéo ngươi xuống địa ngục cùng ta."

"Với cái thân tàn đó thì ngươi làm được...!"

Tuy nhiên, ngay lúc đó, một con rồng khổng lồ từ phía sau Luminas từ từ vươn mình thức giấc. Halstel sững sờ nhìn chính cơ thể cũ của mình đang tự động di chuyển.

Để hồi sinh cái cơ thể đó, hắn đã phải dốc cạn bao nhiêu ma khí và thánh lực.

Vậy mà Luminas chỉ cần dùng sức mạnh của một mình mình đã làm được. Cảm giác như cả thế giới này đang chế giễu hắn chỉ là một bản sao lỗi.

Đứng chôn chân tại chỗ trong sự bàng hoàng, hắn bị đuôi rồng quất trúng và văng tít ra xa.

Luminas cảm thấy trước mắt tối sầm lại. Việc dồn cạn kiệt lượng thánh lực trong cơ thể để kích hoạt cái xác tiền kiếp đã khiến cậu quá tải.

Cậu ngước nhìn lên thân xác tiền kiếp của mình.

Chỉ định thử một lần xem sao, ai ngờ lại thành công rực rỡ thế này.

Tất nhiên, đôi mắt vô hồn của con rồng là minh chứng cho việc nó chỉ là một cái vỏ rỗng. Bởi cậu không hề chuyển linh hồn vào nó như Halstel đã làm.

Vốn dĩ nó chỉ là một cái xác không hồn. Dù có chuyển linh hồn vào thì cũng chẳng trụ được lâu. Chỉ là ánh hào quang vụt sáng rồi vụt tắt. Hơn nữa, cậu cũng chẳng thiết tha gì việc sống lại dưới hình dạng rồng.

Sống một cuộc sống dài đằng đẵng trong cô độc là điều cậu ghê tởm nhất.

"Bây giờ không phải lúc để làm chuyện này! Mau đưa Ma Vương..."

Elvin hét lớn. Phải nhanh chóng đưa Suhyeon đến nơi an toàn để chữa trị.

"Đã quá muộn rồi. Ngài ấy... đã ra đi mãi mãi..."

Chính Luminas – người luôn kề cận bên ngài – là người hiểu rõ nhất việc nhịp tim của ngài đã ngừng đập.

"Kh-Không thể nào..."

Elvin ngã khụy xuống đất. Hắn không muốn tin vào sự thật rằng Ma Vương của bọn họ đã chết. Luminas cũng vậy.

"Tôi sẽ giết kẻ đã lấy mạng ngài ấy, rồi sẽ đi theo ngài. Cõi đời này đối với tôi chẳng còn chút vương vấn nào nữa."

"Đi theo ngài ấy... nghĩa là..."

"Đúng vậy, tôi phải chết. Sao tôi có thể để ngài ấy ra đi một mình cơ chứ."

Nghe Luminas thản nhiên nói về cái chết như thể đó là một sự giải thoát, Elvin không khỏi bối rối, không biết nên ngăn cản hay cứ để mặc cậu làm vậy.

Bên kia, Halstel sau khi bị văng ra xa lại tiếp tục lao vào tấn công. Nhưng hắn lập tức bị bàn chân khổng lồ của con rồng giẫm nát. Nằm bẹp dưới đất, hắn thổ huyết ộc ra từng ngụm đỏ thẫm.

"T-Tại sao..."

"Muốn giết triệt để thì phải đâm xuyên tim mới được, đúng không? Chứ để nó dùng thánh lực tự chữa thương thì phiền lắm."

Luminas nhặt thanh Ma Kiếm đang lăn lóc dưới đất lên. Hơi ấm của Suhyeon vẫn còn vương vấn trên chuôi kiếm càng thổi bùng ngọn lửa phẫn nộ trong lòng cậu.

"Giá như không có ta... Ma Vương đã... Nếu không có ngươi...!"

Nhớ lại cảnh Halstel uy h**p mình và việc Suhyeon đã không màng tính mạng lao ra che chắn, trái tim Luminas quặn thắt trong nỗi thống khổ khôn cùng.

Cậu giơ cao Ma Kiếm, chuẩn bị đâm mạnh xuống tim kẻ thù.

Tuy nhiên, có một kẻ không thể khoanh tay đứng nhìn. Dù đang bị trói chặt, hắn vẫn lao cả thân mình ra đỡ đòn để cứu chủ nhân.

"...!"

Cái chết của Suhyeon đã khiến mọi người phân tâm, và đó là cơ hội để Rios hành động. Hắn dang rộng đôi cánh, chộp lấy Halstel rồi bay vút lên không trung. Ngay sau đó, hắn gọi toàn bộ maein và ma tộc quanh đó tập hợp lại.

"Ta quyết không để ngươi chạy thoát...!"

Chỉ bằng một cái phẩy tay của Luminas, vô số mũi lao ánh sáng được tạo ra và phóng thẳng lên bầu trời, nhưng lũ bia đỡ đạn của Rios quá đông.

Luminas thô bạo lau đi vết máu đang rỉ ra nơi khóe miệng.

Cậu ngước nhìn lên bầu trời. Việc đánh thức cái xác kia đã tiêu tốn quá nhiều thánh lực. Nếu tiếp tục sử dụng, e rằng tính mạng cậu sẽ gặp nguy hiểm.

"...Nhưng có hề gì."

Luminas định đuổi theo bọn chúng. Nếu không có những lời của Cecilia đang hớt hải chạy tới, có lẽ cậu đã làm vậy.

"M-Ma Vương đâu rồi? Thần linh vừa giáng xuống một lời tiên tri!"

Người xách cổ Cecilia chạy đến chính là Lilith. Bám gót theo sau là Rain và Renya.

Nhìn thấy Suhyeon nằm gục trên vũng máu, Rain kinh hãi há hốc mồm, còn Renya thì nín thở trong sự bàng hoàng.

Khi Vua chết, mọi ma tộc đều sẽ cảm nhận được. Sự kết nối với đấng quân vương mà họ tôn thờ bỗng chốc đứt gãy.

"C-Chết thật rồi sao? Không phải là nói đùa chứ...?"

"..."

Elvin và Cleat hoàn toàn chết lặng.

"Hức... Ma Vương..."

"Làm sao Ma Vương lại..."

Tất cả đều chìm trong nỗi đau xót tột cùng trước cái chết của vị Vua đáng kính.

"Ngài ấy vẫn chưa chết!"

Cecilia hét lên giữa đám đông. Cô chạy vội đến bên cạnh Suhyeon.

"Ta đã bảo là có lời tiên tri từ thần linh mà. Ma Vương... sẽ không chết ở đây đâu. Mọi người thử nghĩ xem. Vết thương này là do Thánh Kiếm gây ra đúng không?"

"Đ-Đúng vậy."

"Nhưng tại sao cơ thể ngài ấy vẫn còn nguyên vẹn? Mọi người đều biết hậu quả khi ma tộc trúng phải nhát chém của Thánh Kiếm mà."

"Nói mới nhớ..."

Bất kỳ ma tộc nào bị đả thương bởi thánh lực đều sẽ tan biến không còn một dấu vết. Vì vậy, việc cơ thể Suhyeon vẫn còn nguyên vẹn ở đây quả là một điều bất thường.

Câu nói đó khiến Luminas phản ứng mạnh mẽ nhất.

"Ngài ấy vẫn còn sống sao? Lời tiên tri mà cô nói là sao? Thần linh... đã nói chuyện với cô ư?"