“Bệ hạ!” Phúc Thuận cuối cùng cũng chạy tới, giọng sợ hãi đến lạc cả tông.

Đao Nhất cũng kinh hãi thất sắc, vội vàng lao tới đỡ lấy hắn: “Bệ hạ!”

Tiêu Thận Kính đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm đám cháy, lảo đảo bước về phía biển lửa.

Vân Hi.

Vân Hi còn ở trong đó, hắn phải cứu nàng ra.

Phúc Thuận sợ đến tim gan run rẩy, ôm chặt chân Tiêu Thận Kính: “Bệ hạ, không được đi đâu, không được đi…”

“Cút!” Tiêu Thận Kính một cước đá bay đối phương, vết máu bên khóe miệng khiến khuôn mặt hắn dữ tợn hơn bao giờ hết.

Nhưng hắn vừa bước một bước, Đao Nhất Đao Nhị đã lao tới chặn lại: “Bệ hạ, lửa lớn quá, không vào được đâu…”

“Buông ra!” Tiêu Thận Kính gân cổ giần giật gồ lên, đôi mắt đỏ như ngấm máu: “Buông trẫm ra, nếu không trẫm tru diệt cửu tộc các ngươi…”

Giọng hắn như dã thú bị vây trong bẫy rập, âm cuối run rẩy.

Vị thiên tử trẻ tuổi chưa từng mất khống chế đến thế.

“Bệ hạ…” Đao Nhất ôm chặt Tiêu Thận Kính, cố khuyên nhủ: “Giờ đi vào cũng vô ích, phải đợi lửa tắt đã…”

“Đợi lửa tắt… đợi lửa tắt thì Vân Hi đâu?” Hắn đột nhiên siết chặt cánh tay Đao Nhất, ánh mắt rung động hỏi: “Có cứu được Vân Hi không?”

Như đang cầu xin Đao Nhất một câu bảo đảm.

Nhưng hắn biết rõ… không thể, lửa lớn thế kia, Vân Hi lại bị hắn dùng xích sắt trói, làm sao thoát nổi?

Vị thiên tử luôn sát phạt quyết đoán, thủ đoạn lôi đình giờ đã hoàn toàn mất lý trí.

Đao Nhất mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, thậm chí không dám nhìn thẳng đôi mắt đỏ ngầu ấy.

Nhưng y vẫn phải nói: “Vân Hi cô nương thông minh như vậy… biết đâu còn sống sót. Bệ hạ nếu giờ lao vào, đến lúc đó ai bảo vệ Vân Hi cô nương?”

Lời này khiến thần sắc Tiêu Thận Kính giật mình.

Thấy hắn dường như đã nghe lọt tai, Đao Nhất căng da đầu, tiếp tục: “Bệ hạ, nếu người xảy ra chuyện, cả triều văn võ tuyệt đối không tha Vân Hi cô nương. Nàng còn mang thai con nối dõi của người, cần người bảo hộ.”

Tiêu Thận Kính chậm rãi chớp mắt, ánh lửa ngút trời phản chiếu trong mắt hắn vẫn cháy âm ỉ.

Rồi hắn buông tay Đao Nhất, gần như lẩm bẩm: “Đúng vậy… trẫm phải sống, trẫm phải bảo hộ nàng…”
“Nàng luôn một lòng nhiệt huyết, làm việc bốc đồng bất chấp hậu quả… Nếu trẫm chết, nàng sẽ ra sao?”

“Nàng không kiên nhẫn, dạy dỗ con không nổi, phải để trẫm ở bên bồi nàng cùng nhau…”

Bộ dạng thất hồn lạc phách của hắn khiến Đao Nhất không dám nhìn thêm.

Từ nhỏ theo hầu Tiêu Thận Kính, Đao Nhất chưa từng thấy người này như thế bao giờ.

Dù trải qua cực khổ hãm hại, hắn vẫn trấn định bình tĩnh, không bao giờ bị đánh gục.

Dù bị ấn vào vũng bùn, hắn cũng có thể mặt không đổi sắc phủi sạch dơ bẩn, đứng dậy từ vũng bùn.

Nhưng đêm nay… mọi thứ đều vỡ vụn.

Đao Nhất thậm chí không dám nói thêm lời nào k*ch th*ch.

Sợ ngọn núi cao kia sụp đổ ầm ầm, không còn bộ dáng ngày xưa nữa.

Có thiên tử ở đây, gần như toàn bộ cung nữ thái giám hoàng cung đều chạy tới dập lửa.

Mà Tiêu Thận Kính suốt quá trình chỉ nhìn chằm chằm căn phòng bên trái, đôi mắt phản chiếu ánh lửa đang nhảy múa.

Hắn trông quá đỗi bình tĩnh, như đã trấn định lại, lấy lại thần trí.

Nhưng Đao Nhất Đao Nhị đều căng thẳng đến cực hạn.

Mãi đến khi lửa lớn dần nhỏ lại, rồi bị dập tắt hoàn toàn.

Đêm ấy Vĩnh Hạng cung bị lửa thiêu rụi, tro tàn như tuyết bay lả tả trong không khí.

Đao Nhất Đao Nhị vừa buông tay, Tiêu Thận Kính đã lao nhanh về phía đống đổ nát.

Vị đế vương trẻ tuổi bước qua nền đất nóng bỏng khô cằn, vạt áo đen lướt qua xà nhà còn đang bốc khói, chỉ vàng thêu long văn dính đầy tro bụi. Hắn giẫm vỡ nửa viên ngói lưu ly, vết nứt hình mạng nhện bò lên ánh trăng, mà ánh trăng lại mang theo vết rách rỉ xuống, cắt trên đôi mắt hắn thành những vết máu nhỏ.

“Bệ hạ cẩn thận.” Phúc Thuận lời chưa dứt, Tiêu Thận Kính đã đá văng mảnh cửa gỗ cháy thành than.

Gỗ mục rào rào rơi xuống tuyết đen, hắn chậm rãi bước vào giữa đống đổ nát.

Xà nhà sớm đã cháy rụi sụp xuống, khắp nơi đen kịt, giường cũng biến dạng.

Ánh mắt đầu tiên, Tiêu Thận Kính không thấy bóng dáng Vân Hi.
Hắn thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, hắn nhìn thấy đoạn xích sắt trên tường bị đè dưới xà nhà còn bốc khói.

Tiêu Thận Kính khẽ nghiêng đầu, dường như ngẩn ngơ không hiểu xích sắt kia dùng để làm gì.

Từ khi Vân Hi bị giáng vào lãnh cung, hắn chưa từng đến gặp nàng lần nào nữa.

Vậy nên, trong phòng sao lại có xích sắt thô kệch thế này?

Hắn ngẩn người đứng trên nền đất khô cháy, cố sức suy nghĩ.

Phúc Thuận thấy Tiêu Thận Kính nhìn chằm chằm dưới đống xà nhà, lập tức ra hiệu cho thái giám dọn dẹp.

Ông ta vốn định ngăn bệ hạ động tay, sợ dù lửa đã tắt nhưng gỗ cháy vẫn còn nóng bỏng.

Đợi thái giám trải khăn dọn dẹp xà nhà cháy đen, tro bụi bay mù mịt khắp phòng.

Đa số người đều theo bản năng nhắm mắt, chỉ có Tiêu Thận Kính thân hình run lên dữ dội, hắn trừng mắt đầy tơ máu, giờ khắc này đau đớn như vạn tiễn xuyên tim.

“Vân Hi…”

Phúc Thuận giật mình, vội nhìn xuống đống đổ nát… vừa nhìn thấy cũng phải trợn trừng mắt.

Chỉ thấy dưới xà nhà bị dọn ra, một thân hình cuộn tròn, đã cháy đen kịt, eo bị lửa uốn cong thành đường cong khác thường.

Cổ tay và chân còn quấn xích sắt đỏ rực.

Sống sờ sờ bị thiêu chết từng tấc, đau đến tận cùng mà giãy giụa không thoát, đến chết vẫn không chạy nổi.

“Vân Hi…” Tiêu Thận Kính đầu óc ù ù nổ vang, máu như bị thiêu đến khô quắt, hắn đau đến cả người run rẩy.

Hắn không biết mình đã bước đến trước thi thể cháy đen ấy thế nào.

Khi hai đầu gối quỳ xuống đất, tay run rẩy đưa ra chạm vào, chạm phải không còn là da thịt mềm mại bóng loáng nữa, mà là làn da cháy khét vỡ vụn như lá khô…

Tay đưa ra run lên dữ dội giữa không trung.

Huyết bọt trào lên cổ họng bị hắn nuốt ngược, sặc đến trước mắt mịt mù một màu đỏ tươi.

Khoảnh khắc ấy, cả thế giới hóa thành huyết sắc.

Tiêu Thận Kính rụt tay lại, hắn không dám chạm thêm, sợ chạm thêm một chút là sẽ làm nàng tan nát.

Trong màn huyết vụ, hắn nhìn chằm chằm thi thể cháy đen trước mặt, dường như tỉnh táo lại, đột nhiên quay đầu nhìn đám người phía sau, chém đinh chặt sắt nói: “Đây tuyệt không phải là Vân Hi.”

Cằm hắn căng cứng như dây cung sắp đứt, chỉ cần chạm nhẹ là đứt lìa.

Trên đống đổ nát, nhìn đôi mắt đỏ ngầu của đế vương, không ai dám lên tiếng.

Thậm chí không dám đối diện dù chỉ một giây.

Tứ chi bị xích sắt trói thế kia, làm sao thoát nổi?

Ai cũng biết thi thể cháy đen kia là Vân Hi, chỉ có Tiêu Thận Kính là không chịu thừa nhận.

Nhưng không ai dám nói.

“Đúng vậy, đây tuyệt đối không phải Vân Hi, nàng nhất định đã chạy thoát, đang trốn đi ẩn nấp ở nơi nào rồi…” Tiêu Thận Kính càng nói càng tin là như vậy, lảo đảo đứng dậy, đẩy tay Phúc Thuận định đỡ hắn, gầm lên với Đao Nhất: “Đi, dù có phải lật tung cả Tử Cấm Thành này, cũng phải tìm ra Vân Hi…”

Hắn chỉ tay vào mọi người, trên nền đất cháy đen, thần sắc hắn vặn vẹo trong khoảnh khắc: “Tất cả, đi tìm cho trẫm!”

Đao Nhất do dự muốn nói gì đó.

“Còn đứng ngẩn ra đấy làm gì?” Đế vương gầm lên giận dữ: “Tất cả lăn ra tìm, tìm không thấy nàng, trẫm lấy mạng các ngươi!”

Nghe vậy, mọi người không dám chần chừ nữa.

Lập tức hoảng loạn chạy tứ tán.

Chớp mắt, chỉ còn Phúc Thuận và Đao Nhất đứng bên Tiêu Thận Kính không dám đi.

“Nàng võ công cao cường, ý đồ xấu nhiều như vậy, nàng tuyệt không thể chết dễ dàng thế này!”

Tiêu Thận Kính lắc đầu, càng nói càng chắc chắn: “Nàng giờ chắc đang trốn, đang đứng đâu đó nhìn trẫm mà cười nhạo…” Đôi mắt đầy tơ máu đột nhiên quét quanh: “Vân Hi, ngươi ra đây cho trẫm!”

Nhưng đêm đen tĩnh lặng, không một tiếng đáp lại.

Như một ngôi mộ lớn trống rỗng.

Tiêu Thận Kính như ghét cay ghét đắng sự yên tĩnh này, hắn bước nhanh vài bước: “Vân Hi, ngươi ra đây!”

Chỉ có gió đêm nức nở.

“Trẫm biết ngươi đang giận, giận trẫm đối đãi ngươi như vậy, nên không muốn để ý đến trẫm đúng không?”

Tiêu Thận Kính dang rộng cánh tay, hắn hoảng loạn nhìn quanh bốn phía, giọng run rẩy giải thích: “Trẫm nếu không giáng ngươi xuống lãnh cung, làm sao bảo vệ được ngươi? Nếu ngươi không tin, ngươi ra đây đi, trẫm giải thích cho ngươi nghe được không?”

Hắn dường như đã kiên định rằng ý nghĩ của mình là đúng.

“Vân Hi… ngươi ra đây trước được không?” Giọng hắn hạ thấp, như đang dỗ dành: “Ngươi ra đây đi, lần này trẫm quyết không giận ngươi nữa… cũng không phạt ngươi nữa, chỉ cần ngươi ra đây thôi…”

Tĩnh lặng chết chóc bao trùm, vẫn không một tiếng đáp lại.

“Vân Hi… ngươi nghe thấy không, ra đây đi được không?”

Bóng tối đặc quánh lắng đọng trên đống đổ nát Vĩnh Hạng, như nuốt chửng mọi âm thanh giữa trời đất.

Thế giới này quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức yết hầu vị đế vương trẻ tuổi chua xót, hốc mắt đỏ hoe.

“Vân Hi, ngươi ra đây đi.” Như không thể chấp nhận, hắn gần như gầm lên trong tuyệt vọng: “Trẫm… lần này thật sự sẽ không giận, không phạt ngươi nữa…”

“Bệ hạ…” Nhìn Tiêu Thận Kính như vậy, Phúc Thuận kinh hãi run rẩy, lo lắng đến cực điểm: “Nô tài đỡ ngài về Càn Thanh cung trước.”

Thấy hắn chẳng thèm để ý, Phúc Thuận đành nói dối: “Cấm quân cùng cung nữ thái giám đều đang tìm Vân Hi cô nương, tin chắc sẽ sớm tìm được thôi.”

Ánh mắt Tiêu Thận Kính khẽ động, chậm rãi nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn Phúc Thuận.

Đối diện đôi mắt phượng đỏ hoe ấy, Phúc Thuận chỉ thấy da đầu tê dại, cả người lạnh buốt.

Cảm giác như bị dã thú theo dõi, chỉ cần chọc giận thêm chút nữa, đối phương sẽ mất hết lý trí, cắn đứt yết hầu ngươi không thương tiếc.

“Bệ hạ…” Phúc Thuận sợ đến nuốt nước miếng đánh ực: “Nô tài đỡ ngài về rửa mặt chải đầu một phen.”

Ông ta nói rồi còn luống cuống chỉ vào vạt áo Tiêu Thận Kính.

Theo đầu ngón tay của đối phương, Tiêu Thận Kính chậm rãi cúi đầu, nhìn vạt áo dính đầy tro bụi khô cằn.

Nếu mình mặc quần áo bẩn thỉu thế này đi gặp Vân Hi, chắc chắn sẽ bị nàng không nể nang gì cười nhạo một phen.

Như tưởng tượng đến bộ dạng Vân Hi đang cười hớn hở, Tiêu Thận Kính lặng lẽ thở ra, khóe môi căng chặt khẽ giương lên.

Hắn không thể để nàng có cơ hội chế giễu mình.

“Đi thôi, về Càn Thanh cung.”

Phúc Thuận mừng thầm trong lòng.

Vội sai người khiêng kiệu lên.

Trước khi lên kiệu, Tiêu Thận Kính chậm rãi quay đầu, hấp tấp nhìn thi thể trên mặt đất: “Nhập liệm, an táng cho tử tế.”

Nói xong, hắn không ngoảnh lại, ngồi vào kiệu.

Về đến Càn Thanh cung.

Thấy tận mắt Tiêu Thận Kính hộc máu, Phúc Thuận thực sự không yên tâm, khom người nói: “Bệ hạ, để thái y xem qua thân thể cho ngài đi.”

Tiêu Thận Kính đứng trong tẩm điện, chậm rãi ngẩng đầu, liếc Phúc Thuận ở ngoài cửa.

Ánh mắt bình thản đến mức chẳng lộ ra chút khác thường nào.

“Không cần, trẫm không sao.”

Phúc Thuận nhìn vết máu bên môi hắn còn muốn nói gì, Tiêu Thận Kính đã phân phó muốn tắm gội.

Thấy bệ hạ không có gì lạ, Phúc Thuận vốn nên yên tâm.

Nhưng không hiểu sao lòng ông ta cứ như lơ lửng giữa không trung, chỉ cần chút gió thoảng cỏ lay là kinh hồn bạt vía.

Như sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Ông ta đè giọng, dặn cung nữ thái giám trực đêm: “Tối nay ai cũng không được ngủ gật, phải chú ý từng cử động trong điện, có chuyện gì lập tức báo bổn công công.”

Bóng đêm như sáp ong tan chảy dính đặc, vị hoàng đế trẻ tuổi đứng trước mười hai tấm bình phong khảm trai, ánh mắt lướt qua mười hai bộ thường phục màu trắng tinh treo sau rèm giao tiêu.

Vân Hi thích nhất hắn mặc trắng, yêu nhất màu nguyệt bạch lạnh lẽo như vậy.

“Lấy trung y bằng tố sa tới đây.” Tiêu Thận Kính thần sắc nhàn nhạt phân phó.

Rất nhanh, gương đồng chiếu ra một bộ trung y trắng tinh khiết, nhưng so với ánh trăng lại đục hơn ba phần, hắn nhíu mày ghét bỏ gọi tư y nữ quan: “Lấy cái trắng hơn nữa.”

Cung nữ run rẩy dâng lên một bộ bằng lụa Tuyết Phách, loại vải trắng nghe đồn có thể phản chiếu màu mắt người. Tiêu Thận Kính lại nhìn chằm chằm họa tiết văn tự bằng chỉ bạc, đột nhiên nói: Nàng ghét nhất hoa văn phức tạp.

Giờ Tý, ánh trăng ngưng tụ thành sương in trên gạch Càn Thanh cung.

Tiêu Thận Kính ngồi ngay ngắn trên ghế gập long văn, ở chính giữa tẩm điện, đối diện cửa lớn.

Một lát sau, hắn cởi ngọc bội bên hông ra rồi lại đeo lại.

Khi sửa sang cổ tay áo lần thứ bảy, tảng đá băng trong tẩm điện đã hóa cạn giọt cuối cùng.

Thời gian dường như đã ngừng trôi trong căn tẩm điện rộng lớn này.

Chỉ có ánh trăng mỏng lạnh chậm rãi di chuyển, càng lúc càng xa bóng dáng cao lớn trong phòng.

Giờ Sửu canh ba, vị đế vương trẻ tuổi đứng dậy, vuốt phẳng đạo bào chẳng có nếp nhăn nào, gọi một tiếng: “Phúc Thuận.”

Ngoài cửa, Phúc công công lập tức đáp: “Nô tài có mặt.”

“Bọn họ tìm được…” Hai chữ “Vân Hi” lăn lăn trong cổ họng hắn, như không chịu nổi.

Cách mấy hơi thở mới tiếp: “Tìm được nàng chưa?”

“Bẩm bệ hạ, vẫn đang tìm.” Phúc Thuận khom người trả lời.

Trong điện lặng thinh hồi lâu.

Phúc Thuận thấp thỏm ngẩng mắt nhìn.

Chỉ thấy vị hoàng đế ngồi trong điện nguy hiểm đến mức khiến da đầu tê dại.

Chỉ một cái liếc mắt đã suýt khiến ông ta không thở nổi.

Vội cúi đầu xuống, chỉ mong bệ hạ mau tỉnh táo lại.

Vì ai cũng biết Vân Hi đã bị thiêu chết, nhưng dù có mười cái đầu cũng chẳng dám nói ra.

Dưới uy áp cường đại của thiên tử, Phúc Thuận nghĩ mình lại sắp chịu lôi đình giận dữ, thì Tiêu Thận Kính chỉ phất tay: “Tiếp tục tìm, ban đêm cửa cung đã đóng chặt, nàng chắc chắn không thoát đi đâu được.”

Phúc Thuận chỉ có thể gật đầu cứng đờ.

Chỉ thấy đêm nay sao mà dài thế.

Nhưng đêm dài cũng sẽ có hừng đông.

Vị đế vương chờ cả đêm ở Càn Thanh cung không nhận được tin Vân Hi được tìm thấy, sắc mặt hắn nhàn nhạt chẳng lộ chút sinh khí.

Giờ Mẹo vừa đến, Tiêu Thận Kính thần sắc tự nhiên đứng dậy từ ghế gập long văn, nói: “Thay y phục, trẫm phải thượng triều.”

Ngoài cửa, Phúc Thuận theo bản năng nhìn về phía Tiêu Thận Kính.

Chỉ thấy vị thiên tử chờ cả đêm thần sắc không chút khác thường.

Thấy Phúc Thuận bất động, hắn còn nhướng mày hỏi: “Sao không động?”

Phúc Thuận cổ họng lăn lăn, nhìn vị “bình thường” Tiêu Thận Kính, giọng hắn không khỏi khàn đi: “Bệ hạ… hôm nay là ngày nghỉ triều thứ năm rồi ạ…”