“Ta có con đường của ta phải đi, Nguyên Tiêu cũng vậy.” Vân Hi trả lời không chút do dự.

Lúc này, nàng lại nhìn thấy Từ Nguyên Tư xuất hiện trong tầm mắt. Thần sắc đột nhiên cũng buông lỏng.

“Vân Hi…” Từ Nguyên Tư đã tỉnh lại, chỉ là bước chân có phần hư phù, hướng về phía nàng mà đi: “Nàng không sao là tốt rồi… khụ khụ khụ…”

“Ta không sao.” Vân Hi vội lên tiếng an ủi: “Chàng vào xe ngựa đi, ta đưa chàng rời khỏi đây.”

Từ Nguyên Tư vừa xuất hiện, toàn bộ sự chú ý của nàng đều bị kéo đi.

Cảnh tượng này quá chói mắt, chói mắt đến mức Tiêu Thận Kính không muốn nhìn thêm nữa.

Việc đầu tiên Vân Hi làm khi vào xe ngựa là ném tấm thảm Ba Tư kia đi.

Tiêu Thận Kính tuy trúng độc, nhưng chất độc này sẽ sớm được hóa giải.

Để tránh sinh thêm biến cố, Vân Hi dùng chính sợi dây trói mình để buộc chặt hai tay hắn.

Tiêu Thận Kính không giãy giụa, cũng không mở miệng cầu xin.

Hắn chỉ suốt buổi cúi mi, hàng mi dày che kín thần sắc.

Khiến người ta không nhìn ra chút cảm xúc nào.

Chỉ có khóe mắt vẫn còn lưu lại một vệt đỏ điên cuồng.

Vân Hi thấy Từ Nguyên Tư ngồi bên kia, che miệng ho khan.

Nàng có phần lo lắng hỏi: “Chàng còn ổn chứ? Nếu nghiêm trọng thì ta đi tìm y quán.”

Từ Nguyên Tư đè nén cơn ho, lắc đầu nói: “Chỉ là phong hàn thôi, ta đã uống thuốc mang theo bên người, không sao đâu.”

“Chàng đừng cố cậy mạnh.” Vân Hi cau mày.

Từ Nguyên Tư: “Nàng quên rồi sao, ta là đại phu?”

“Lương y không tự chữa được mình.” Nàng nói, nghiêng người, đưa tay định sờ trán y.

Đến lúc này, Tiêu Thận Kính đột ngột ngẩng mi, đôi mắt còn vương huyết sắc lạnh lẽo đến đáng sợ.

Vân Hi nhận ra ánh mắt bức nhân ấy, nhưng hoàn toàn không để tâm.

Nàng dùng tay sờ thử, lại phát hiện tay mình quá lạnh. Thế là nghiêng người, dùng trán tựa vào trán Từ Nguyên Tư.

Tư thế thân mật không khoảng cách.

Là sự quan tâm và tin tưởng dành cho nhau.

Từ Nguyên Tư liếc nhìn Tiêu Thận Kính.

Ánh mắt ấy bình thản, không phải khiêu khích, nhưng Tiêu Thận Kính lại không nhìn nổi.

“Hình như quả thật không nóng bằng hôm qua.” Vân Hi không nhận ra không khí giương cung bạt kiếm giữa hai người, thả lỏng lòng.

Từ Nguyên Tư nói: “Ta biết ta không sao rồi.”

Vân Hi gật đầu: “Đã biết, Từ đại phu.”

Nàng xoay người định lên yên ngựa, đột nhiên nhớ ra điều gì, dặn dò: “Tiếp theo ta phải đưa chàng về Đột Quyết…” Nói đến đây, nàng rốt cuộc liếc nhìn Tiêu Thận Kính, phát hiện hắn cũng đang nhìn mình: “Chỉ khi hắn còn sống, mới có thể một đường thông suốt không trở ngại.”

Lời này nàng không nói rõ.

Nhưng Từ Nguyên Tư chỉ ngẩn ra một thoáng, rất nhanh hiểu ra, hướng về nàng cam đoan: “Nàng yên tâm, ta sẽ không giết hắn.”

Tiêu Thận Kính như không nghe thấy, lại như hoàn toàn không để ý, đôi mắt đen nhánh lặng lẽ nhìn chằm chằm Vân Hi.

Tất cả cảm xúc kịch liệt đều đã cháy thành tro tàn.

Chỉ còn lại một mảnh đen kịt có thể nuốt chửng hết thảy.

Vân Hi không nhìn hắn, đối với Từ Nguyên Tư nói: “Ta tin chàng.”

Ba chữ ấy, nghe thì giản đơn. Nhưng lại nặng tựa ngàn cân.

Đó là sự tin tưởng mà có kẻ cả đời dốc hết sức lực cũng không thể có được.

Đường này chắc chắn không yên bình, để tránh đêm dài lắm mộng, vì thế Vân Hi nghiến răng, bất chấp bão tuyết lớn mà vẫn thúc ngựa đi tiếp.

Mãi đến hoàng hôn mới đến được Thông Châu.

Vân Hi lo lắng như lửa đốt, chỉ cần một ngày chưa đưa Từ Nguyên Tư về, trái tim nàng đều bị siết chặt.

Nàng tuy không nói, nhưng nỗi lo lắng bất an ấy thể hiện ở việc nàng thậm chí còn muốn đêm cũng đi tiếp.

Mãi đến khi Từ Nguyên Tư từ trong xe ngựa vươn tay nắm lấy bàn tay nàng đang siết chặt dây cương.

“Vân Hi, tối nay chúng ta nghỉ lại ở Thông Châu một đêm, được không?”

Gió tuyết chen chúc ùa vào xe ngựa.

Tiêu Thận Kính mở mắt.

Từ góc nhìn của hắn chỉ thấy bóng lưng hai người kề sát nhau.

Vân Hi mím môi nói: “Nhưng Thông Châu cách kinh sư quá gần.”

“Không được, đêm nay vẫn phải đi tiếp.”

“Vân Hi!” Từ Nguyên Tư dùng sức nắm chặt tay nàng, nhìn gò má bị lạnh đến đỏ ửng của nàng, dùng giọng không thể từ chối nói: “Vậy đêm nay để ta lái xe.”

Lúc này, Tiêu Thận Kính rốt cuộc nhìn rõ, hắn thấy tay Vân Hi bị Từ Nguyên Tư nắm, thậm chí bàn tay nam nhân chạm vào má nàng, chạm vào mi mi.

Vân Hi… không động, thậm chí không có chút né tránh nào.

Nếu là hắn thì sao?

Nàng chỉ sẽ mặt đầy chán ghét, bực bội đẩy hắn ra.

Khoảnh khắc ấy, hơi thở Tiêu Thận Kính đột nhiên trở nên nặng nề, tim gan không tự khống chế mà co giật từng trận.

Vân Hi nghĩ cũng không nghĩ đã trực tiếp phủ quyết lời Từ Nguyên Tư: “Sao được? Chàng bị cảm phong còn chưa khỏi, sao có thể lái xe?”

“Vân Hi, nếu là nàng thì ta cũng vậy.” Từ Nguyên Tư nói.

Y nói năng không cường thế, không bác bỏ lời Vân Hi, vẫn là dáng vẻ xưa, là Từ đại phu ôn văn nhã nhặn.

Nhưng thần sắc lại khiến người ta dễ dàng nhận ra quyết tâm hắn nói được là làm được.

Vân Hi đành nhượng bộ: “Được rồi, vậy tối nay nghỉ lại nơi đây.”

Vân Hi tìm một khách sạn hẻo lánh ít người.

Vừa ổn định xong, tiểu nhị đã mang đến một phong thư, và nói: “Xin đại nhân nể tình lần trước ta từng tặng thuốc, hãy xem xong phong thư này.”

Đao Nhất.

Ân tình.

Vân Hi không vào phòng, ngay ở hành lang mở thư ra.

Đọc xong, nàng ngẩn ngơ một thoáng.

Sau đó quay về phòng sau đốt thư đi.

Việc canh chừng Tiêu Thận Kính, cần luân phiên canh gác, ba người không thể tách rời mới là an toàn nhất.

Từ Nguyên Tư dễ dàng nhận ra thần sắc Vân Hi có phần khác thường, hỏi: “Sao vậy?”

“…”

Phát hiện hắn đã nằm trên giường, quay lưng về phía cửa, chỉ để lại một bóng lưng.

Cả ngày hôm nay, người này không nói thêm một chữ.

Hợp tác đến mức dị thường.

Nói thật thì điều này khiến Vân Hi thở phào nhẹ nhõm, nếu Tiêu Thận Kính nhất định đối đầu với nàng đến cùng, nàng đành phải dùng thuốc mê hắn, nhưng như vậy sẽ khiến việc đi lại khó khăn hơn.

Nửa đêm sau là khó chịu nhất, Từ Nguyên Tư nhất quyết không để Vân Hi canh.

Vì thế, nửa đêm đầu y ngủ trước.

Vân Hi ngồi trên lan can hành lang, cúi đầu lau con dao găm mang theo bên người.

Ánh nến lay động kéo bóng nàng dài thườn thượt.

Bỏ đi vẻ rực rỡ tươi tắn trong ban ngày, lúc này nàng dường như cũng nhuộm màu đen của đêm tối.

Tất cả dũng khí đều hóa thành đường nét gồ ghề lởm chởm.

Đây là dáng vẻ Tiêu Thận Kính chưa từng thấy.

Tiêu Thận Kính mở miệng hỏi: “Nếu trẫm cam tâm tình nguyện để nàng đưa Từ Nguyên Tư về Đột Quyết, nàng có theo trẫm về kinh sư không?”

Vân Hi đột ngột ngẩng mắt, nhìn hắn.

Tiêu Thận Kính không biết đã tỉnh bao lâu, đôi mắt phượng không chút vẻ buồn ngủ.

Đôi mắt đen thẳm ấy như có thể nuốt chửng hết thảy.

Vân Hi không đáp, tự cúi đầu tiếp tục lau dao.

“Nàng không tin trẫm?”

“Ta dựa vào đâu mà tin ngươi?” Vân Hi rốt cuộc lên tiếng, hỏi lại.

Nàng hỏi quá đương nhiên.

Đương nhiên đến mức khiến Tiêu Thận Kính im lặng trong vài hơi thở.

Mãi đến khi đè xuống nỗi chua xót trong tim, hắn mới chậm rãi hỏi: “Nàng muốn thế nào mới chịu tin?”

“Trừ phi ta tận mắt thấy chàng trở về Đột Quyết.”

Nàng tuyệt không thể chịu đựng được việc nghe tin y lại chết.

Tiêu Thận Kính đột ngột mím môi, xoay người, không nói thêm nữa.

Thông Châu nằm quanh kinh sư, tuy không nói rõ, nhưng Vân Hi vẫn luôn thấp thỏm lo âu.

Mãi đến khi một đường thông suốt rời khỏi kin sự, nàng mới hơi thở phào.

Khi rời kinh sư tuyết đã nhỏ lại không ít, Vân Hi muốn mau đến Hoài Lai, đương nhiên phải cưỡi ngựa.

Nhưng tuyệt đối không thể để Tiêu Thận Kính một mình cưỡi ngựa.

Khi Từ Nguyên Tư đề nghị cùng Tiêu Thận Kính cưỡi chung một con, người sau chỉ lạnh lùng nói một câu: “Trẫm không ngại ngã xuống.”

Uy h**p tr*n tr**.

Không còn cách nào, Vân Hi đành phải chở Tiêu Thận Kính.

Vừa nghe mình phải ngồi trong lòng Vân Hi, người này nhướn mày, không chút ngượng ngùng do dự, chân dài chống một cái, leo lên ngựa trước.

“…” Vân Hi.

Chỉ là Tiêu Thận Kính quá cao lớn, lại khoác áo choàng dài, rất dễ che khuất tầm nhìn của Vân Hi.

Vì thế dọc đường, dù nhẫn nhịn vạn phần, Vân Hi vẫn phải nhắc nhở hết lần này đến lần khác: “Tiêu Thận Kính, nghiêng đầu.”

“Tiêu Thận Kính, ngươi che ta rồi.”

Vân Hi cảm thấy người này là cố ý.

Thế là nàng đè giọng nói: “Hay là ta trói ngươi lại, vác lên lưng ngựa?”

Lúc này Tiêu Thận Kính mới miễn cưỡng nghiêng đầu sang một bên.

Rời kinh sư, ngày thứ ba đã đến Tuyên Hóa.

Từ Tuyên Hóa đến Đại Đồng chỉ hơn ba trăm dặm, chỉ cần đến Đại Đồng là mau chóng tới Âm Sơn, nhưng giữa Tuyên Hóa và Đại Đồng phải qua… Trương Gia Khẩu.

Đường này bọn họ nhờ lệnh bài của Tiêu Thận Kính ở Giám Sát Chỉ Huy Sứ mà đi thẳng ra quan đạo, một đường thông suốt.

Nhưng ra khỏi Đại Cảnh Môn ở Trương Gia Khẩu chính là ra khỏi biên ải, từ Khố Luân đến Dã Hồ Lĩnh đoạn đường này khe núi rừng rậm dày đặc, sử sách có ghi “thập lý mai phục, mã tặc như châu chấu”.

Con đường này không chỉ thu hút mã phỉ mà thậm chí còn có bọn buôn lậu muối xuất hiện.

Nhưng nếu vòng qua đường chính Trương Gia Khẩu, ít nhất sẽ dài thêm một nửa ngày đường, hơn nữa đi Sát Hổ Khẩu một mình ngựa một mình càng không thể, cần kết đội trăm người mới an toàn.

Thuở trước nàng dẫn Tiểu Bắc còn phải thuê đội lạc đà, mới thuận lợi đi qua.

Lần này Vân Hi định vẫn làm vậy.

Khi nàng trầm tư suy nghĩ, cau mày, cánh tay vô thức ôm bụng.
Từ Nguyên Tư thấy vậy khoác chăn cho nàng, lại thêm ít than vào lò sưởi, mới bước ra ngoài.

“Dù có đội lạc đà, Trương Gia Khẩu cũng không phải vạn vô nhất thất.” (ý là không phải không có rủi ro). Ngồi bên bàn, đang tự rót trà, Tiêu Thận Kính đột nhiên lên tiếng.

Bị đoán trúng tâm tư, Vân Hi cau mày chặt hơn.

Nàng có phần bực bội liếc hắn một cái.

“Không bằng liên lạc với Đao Nhất, điều động quân đồn trú quét sạch hộ tống.”

Vân Hi im lặng một lát, nói: “Tiêu Thận Kính, đừng nghĩ ta không biết ngươi đang đánh chủ ý gì.”

Tiêu Thận Kính nặng nề đặt chén trà: “Tại sao nàng luôn dùng ý niệm xấu nhất để suy đoán trẫm?”

Bụng dưới đột nhiên truyền đến cơn đau nhói, Vân Hi cau mày càng thêm bực bội: “Việc điều động quân đồn trú quét sạch, ta phải đợi bao lâu?”

Một khi dừng lại chính là biến cố.

Nàng căn bản không dám đánh cược.

Nàng mỗi ngày lo lắng tính toán thời gian lộ trình, chỉ mong mau chóng đến Âm Sơn, mau chóng, mau chóng hơn nữa.

Hơn nữa, hiện tại Đao Nhất bọn họ tốt xấu gì cũng chưa biết hành trình cụ thể của nàng, dù biết cũng không dám chắc nàng đi đường nào, nàng còn có thêm chút nắm chắc.

Tiêu Thận Kính siết chặt chén trà: “Rốt cuộc nàng muốn thế nào mới chịu tin, trẫm cam tâm tình nguyện để Từ Nguyên Tư đi?”

“Gì cơ?”

“Vì sao, nàng không biết sao?” Tiêu Thận Kính chậm rãi nhìn nàng, trong mắt mang theo tự giễu nồng đậm: “Trước mặt nàng, trẫm không chỉ một lần làm hôn quân.”

Lúc ấy nộ khí quá thịnh, ghen tuông khiến hắn đánh mất toàn bộ lý trí.

Bây giờ nghĩ lại, so với mất nàng, hắn có gì không thể nhượng bộ?

Nàng muốn bảo vệ Từ Nguyên Tư.

Có thể.

Hắn cũng có thể tìm cách khác.

Nhưng tiền đề là, nàng đừng đẩy hắn ra nữa.

“Tiêu Thận Kính, chúng ta vĩnh viễn không thể.” Nhưng lần này, Vân Hi ngay cả ngụy trang, ngay cả ứng phó cũng không thèm.

Quyết tuyệt đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Tiêu Thận Kính mím môi, dù cố gắng kìm nén, đuôi mắt vẫn tràn ra một tia hoảng loạn bàng hoàng.

Hắn chỉ có thể đột ngột quay đầu đi.

Cửa sổ ngược gió gào thét dữ dội.

Vân Hi nhìn ngọn nến lay động, thừa dịp hai người hiếm hoi tâm bình khí hòa, nói ra dự định của mình.

“Nếu chuyến này ta có thể sống sót, mà Nguyên Tiêu không thích ở lại hoàng cung, ta sẽ dẫn nó đi.”

“Không được!” Tiêu Thận Kính đột ngột quay đầu.

Đó là sợi dây ràng buộc duy nhất giữa hắn và nàng.

“Ta chỉ đang thông báo cho ngươi, hy vọng ngươi sớm chuẩn bị tâm lý.” Vân Hi ôm bụng, thần sắc bình tĩnh tuyên án tử hình cho hắn.

Khoảnh khắc ấy, ngũ tạng lục phủ của Tiêu Thận Kính như bị vò nặn lại với nhau.

Hắn thậm chí phải hơi khom lưng mới thở nổi, để không lộ ra mình quá thảm hại.

Nhưng dù đau đớn khó chịu đến đâu, hắn vẫn nhịn không được hỏi nàng: “Vân Hi, tại sao nàng đối với trẫm lại sắt đá đến vậy…”

Nàng im lặng vài hơi thở, nói: “Cũng như ngươi không chịu buông tha ta vậy.”

“Nhưng trẫm là vì yêu nàng…”

“Thì đã sao? Ta không yêu ngươi.” Vân Hi nói.

“…” Một câu, chặn hết mọi lời của Tiêu Thận Kính lại trong cổ họng.

Hắn há miệng muốn nói gì đó, nhưng không thốt nên lời.

Nàng nói… không yêu hắn.

Hắn phải làm sao?

Không… không thể…

Rõ ràng khoảng thời gian trước bọn họ còn tốt đẹp.

Nàng chỉ đang giận, vì cái chết của Phạm Tử Thạch mà giận.

Hắn sẽ tìm cách giải quyết.

Nhất định sẽ.

Lúc này, Từ Nguyên Tư đẩy cửa bước vào.

Y một tay cầm bầu nước, một tay bưng bát sứ xanh, như hoàn toàn không nhận ra không khí kỳ lạ lúc này. Đi thẳng đến bên Vân Hi.

“Vân Hi, cái này ta vừa đổi nước nóng, nàng ôm cho ấm.” Hắn nhét bầu nước vào lòng nàng, rồi đưa bát đến trước mặt: “Canh này phải uống lúc còn nóng.”

“Đương quy xuyên khung… tứ vật thang?” Vân Hi nhăn mũi.

Nhìn biểu tình nhỏ của nàng, Từ Nguyên Tư nhịn không được cười: “Khách sạn này không tìm được đường đỏ.”

“Ta uống cái này làm gì.” Vân Hi nghi ngờ hỏi.

Từ Nguyên Tư nhắc nhở: “Không uống đêm nay nàng lại khó chịu.”

“Tại sao sẽ…” Vân Hi nói xong đột nhiên hỏi: “Hôm nay là mười sáu?”

“Ừm.”

Thời gian nguyệt sự của nàng đến.

Nhìn bầu nước và tứ vật thang trong tay, Vân Hi nhịn không được hỏi: “Nhiều chuyện thật, đến giờ mà chàng còn nhớ?”

Tiêu Thận Kính không hiểu hai người nói gì.

Chỉ từ khóe mắt đuôi mày của Vân Hi nhìn ra, lúc này… tâm tình nàng rõ ràng tốt hơn rất nhiều so với lúc nói chuyện với hắn vừa nãy.

Tim đau nhói một thoáng.

Hắn đang định thu hồi ánh mắt, liền nghe Từ Nguyên Tư nói: “Mỗi tháng đến kỳ này nàng đều đau đến khó chịu, khó khăn lắm mới điều dưỡng tốt hơn một chút, không ngờ giờ lại trở về như cũ, những năm qua không điều dưỡng tử tế sao?”

Khoảnh khắc ấy, nhìn gương mặt Vân Hi khác thường tái nhợt, Tiêu Thận Kính rốt cuộc hiểu ra.

Nàng đến kỳ nguyệt sự?

Nhưng hắn… chưa từng biết.

Cũng chưa từng để ý đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

Hắn dường như… luôn cảm thấy nàng ngang ngược phản nghịch, kiên cường quyết tuyệt.

Nàng không phải tiểu thư yếu đuối, nàng cái gì cũng dám làm, trời sập cũng phải đâm thủng một lỗ.

Nhưng… dù nàng có đại khái đại khái đến đâu, dù kiên cường đến đâu, nàng vẫn là nữ tử.

Cũng có lúc khó chịu cần người chăm sóc.

Mà mỗi lần như vậy… hắn có từng ở bên nàng đâu?

Dù chỉ một lần?