Rời khỏi nhà Lewis, phố xá bắt đầu lên đèn. Họ và Văn Vu Dã lâu ngày không gặp, có vô số chuyện hàn huyên. Ngay cả một người ít nói cũng có nhiều thứ để kể, niềm vui nỗi buồn từ khắp nơi hội tụ thành dòng đời lấp lánh. Biện Xá Xuân chăm chú lắng nghe. Trong bữa ăn, dù Văn Vu Dã không thường xuyên nhìn anh, nhưng mỗi lời hắn nói ra dường như đều đang kể cho Biện Xá Xuân nghe: Văn Vu Dã là người như thế nào khi không cầm cúp, không khoác hào quang.

Hồi mới đến Na Uy, hắn từng túng quẫn. Một sinh viên chưa trải sự đời bị cướp mất hành lý ở ga tàu, không biết phải làm sao. Hắn được Lewis và đồng nghiệp trong đội xe nhặt về, ngủ tạm một đêm trên chiếc xe địa hình. Thực ra, hôm đó điều hòa trên xe mở quá cao, Văn Vu Dã rất nóng, mồ hôi đầm đìa nhưng không dám nói.

Những câu chuyện như thế này lọt vào tai khiến Biện Xá Xuân cảm thấy Văn Vu Dã ngây ngô kia cách mình rất xa. Nhưng Văn Vu Dã thản nhiên kể lại những chuyện đó, dù không nhìn anh, không hề có bất cứ tiếp xúc cơ thể nào, lại gần anh hơn bao giờ hết.

Đến lúc ra về, dù Văn Vu Dã có quen nói chuyện ngắn gọn đến mấy vẫn khó tránh khỏi một màn tạm biệt dài dòng với vợ chồng Lewis. Bà cố ý tiễn họ ra đến cửa, bất chợt hỏi Văn Vu Dã: “Ray thật sự chỉ là bạn của cậu thôi sao?”

Bà hạ giọng nhưng không hề tránh Biện Xá Xuân, còn cười liếc anh một cái. Bà bày ra vẻ mặt hiền từ nhất của mình, song vẫn không giấu được ánh mắt trêu chọc thiện ý. Bà không giống một bậc trưởng bối quan tâm lứa trẻ, mà giống một người bạn nhiều chuyện hơn.

Biện Xá Xuân nhất thời buồn tay buồn chân không biết phải đặt vào đâu, may là anh không phải người đối diện trực tiếp với câu hỏi này. Anh lặng lẽ lùi lại nửa bước, ánh mắt hướng về phía những ngôi nhà mái nhọn đằng xa, như thể dấu vết công nghiệp mang đậm tính lịch sử của Narvik bỗng có sức hút to lớn đối với anh.

Anh có thể đoán đại khái Văn Vu Dã sẽ trả lời thế nào, nhưng trước khi câu trả lời được thốt ra, hắn vẫn giữ im lặng vài giây, như thể thật sự có điều gì đó cần cân nhắc.

Giọng người phụ nữ hối thúc rất tự nhiên: “Ôi thôi vậy, Lewis không nhận ra, cậu nghĩ tôi không nhìn ra sao?”

Đến lúc trả lời rồi – Biện Xá Xuân nhìn trời nhìn đất, giả vờ bình thản đá một hòn đá nhỏ dưới chân, nghe thấy câu trả lời của Văn Vu Dã tương tự hòn đá lăn đi, thô ráp không được ngôn từ trau chuốt: “Tôi đang theo đuổi cậu ấy.”

“Ồ!” Điều này nằm ngoài dự đoán, nhưng câu trả lời này hiển nhiên thú vị hơn suy đoán của bà. Thế là bà quay sang nhìn chàng trai tuấn tú còn lại, mỉm cười và bắt lấy ánh mắt lảng tránh của anh, “Cậu có thể suy nghĩ kỹ. Nhân phẩm của Wen thì khỏi phải nói, hơn nữa cậu ấy rất đẹp trai.”

Biện Xá Xuân cười gượng, bóp nhẹ ngón tay mình, cảm nhận sự bối rối trong lòng: “Hiển nhiên.”

Từ ngữ ngắn gọn mà thẳng thắn này tạo nên một gợn sóng vui vẻ trong không khí. Anh không chắc Văn Vu Dã đang quay mặt đi có cười hay không, nhưng bà Lewis thì cười sảng khoái. Cười xong, bà hiếm khi nghiêm nghị, dùng giọng điệu của người từng trải dặn dò: “Tuy nhiên tình cảm vẫn là chuyện cá nhân, người ngoài nói gì cũng vô ích, phải nghe theo trái tim mình.”

Biện Xá Xuân nghiêm túc gật đầu, trong lòng lại thở dài. Xét theo kinh nghiệm hơn hai mươi năm qua, dù ngòi bút của anh viết nên biết bao câu chuyện tình sâu nghĩa nặng, nhưng trái tim anh hình như vẫn chưa biết cách thể hiện ngôn ngữ của tình yêu.

Nỗi buồn bã khó nói này tan biến như tuyết đọng trên mặt đất, mang lại cho anh cảm giác lạnh lẽo ngắn ngủi, rồi nhanh chóng bị quẳng ra sau đầu. Thời gian du lịch quá quý giá, không đáng để lãng phí vào việc sắm vai nhân vật chính trong văn học tuổi trẻ đầy dằn vặt.

Xem đồng hồ vẫn còn sớm, chỉ là trời đã tối đen. Ăn quá no cộng với màn đêm buông xuống khiến Biện Xá Xuân muốn ngủ ngay khi vừa bước chân ra khỏi cửa. May mắn là khách sạn Văn Vu Dã đặt gần đây, hai người quyết định đi bộ về.

Thế nhưng hôm nay gió lớn, tạt những bông tuyết lạnh buốt vào mặt, Biện Xá Xuân lập tức hối hận. Hơi ấm phả ra từ khe cửa trung tâm thương mại ven đường dễ dàng lôi kéo tâm trí, anh quay người, tiến vào trong.

Văn Vu Dã không hề thắc mắc, im lặng đi theo anh vào trung tâm thương mại. Lộ trình về khách sạn vô cớ biến thành dạo phố.

Tuy Narvik không phải là thành phố du lịch nổi tiếng như Tromsø, nhưng vẫn phát triển và đầy đủ tiện nghi, trung tâm thương mại có rất nhiều cửa hàng. Biện Xá Xuân dễ dàng tìm thấy cửa hàng sặc sỡ và vô dụng nhất trong tất cả các cửa hiệu. Mặc dù người đồng hành nhìn thế nào vẫn giống một người theo chủ nghĩa thực dụng, nhưng anh không xin ý kiến mà cứ đẩy cửa bước vào.

Ngay khoảnh khắc cửa mở, một tiếng chuông lanh lảnh vui tai vang lên. Biện Xá Xuân ngẩng đầu, một chiếc chuông màu đồng thau cổ kính với hoa văn phức tạp khẽ rung bên khung cửa. Trông nó đắt tiền và hoàn toàn không cần thiết, nhưng lại đặt nền móng cho phong cách của cả cửa hàng, đồng thời ngay lập tức chiếm được trái tim Biện Xá Xuân.

Anh đảo mắt một vòng quanh cửa hàng, sau đó vỗ vai Văn Vu Dã, tuyên bố hùng hồn: “Đây là nhà em.”

Văn Vu Dã nhìn quanh, ít nhất thì hắn không thốt ra bốn chữ “có tác dụng gì”. Nhưng khi nhìn thấy một vật trang trí hình hộp sọ nổi bật giữa cửa hàng, vẻ mặt muốn nói lại thôi đã thay lời muốn nói.

Biện Xá Xuân rộng lượng giải thích một câu: “Vô dụng, nhưng có lợi cho linh hồn em.”

Văn Vu Dã kính cẩn gật đầu.

Nói thì đanh thép như vậy, Biện Xá Xuân liếc qua giá cả của món đồ trang trí khiến anh động lòng kia, phần thực tế và tính toán trong lòng lập tức chiếm giữ cơ thể, châm biếm một câu: Nếu thế thật thì linh hồn của anh rất rẻ tiền.

Thế nên anh lại vỗ vai Văn Vu Dã, đau khổ nói: “Nếu em xúc động quá mà tiêu xài hoang phí, làm ơn ngăn em lại.”

Văn Vu Dã im lặng nhìn anh một lúc, đang định nói thì bị Biện Xá Xuân bịt miệng.

“Đừng nói anh có thể tặng em, em còn chưa muốn bán linh hồn mình đâu.”

Văn Vu Dã đành tiếc nuối ngậm miệng.

Biện Xá Xuân đi một vòng quanh cửa hàng, thay vì thưởng thức những món đồ thủ công mỹ nghệ đẹp đẽ, anh dành nhiều thời gian hơn để nghe nhân viên kể về nguồn cảm hứng thiết kế chúng. Kết quả là anh lại lôi điện thoại ra tra cứu Thần thoại Bắc Âu thêm mười mấy phút. Khi anh tìm đến các bài báo và tạp chí liên quan, Văn Vu Dã không nhịn được nữa mà ngăn anh lại, rồi tự mình kể cho anh nghe phiên bản thường được truyền tai nhau nhất, bị Biện Xá Xuân giận dữ mắng là “Anh kể chuyện dở tệ”.

Anh đi sâu vào trong một đoạn, cuối cùng thấy được vài món đồ có ích nhưng không thực sự cần thiết, bao gồm cốc cà phê mà chắc chắn không bao giờ rửa sạch nếu đã pha cà phê, chai nước hoa có vỏ ngoài đáng mua hơn cả nội dung, cuốn sổ tay có hình minh họa lộng lẫy đến mức không còn chỗ để viết. Trong số đó, sản phẩm duy nhất thể hiện đúng chuyên môn là một bức tường đầy bông tai, bởi vì tác dụng của chúng là làm đẹp.

Biện Xá Xuân tự chọn cho mình một chiếc bông tai hình móng ngựa, quay đầu nhìn Văn Vu Dã đang nhàn rỗi, trầm ngâm một lát, rồi lấy một chiếc bông tai hình dây xích, kê sát tai hắn ướm thử.

Văn Vu Dã sửng sốt, không né tránh, để mặc anh thử đi thử lại vài kiểu bông tai khác nhau, một tai, hai tai, kiểu ngắn, kiểu dài. Dáng vẻ Biện Xá Xuân trông vừa nghiêm túc vừa hào hứng.

Còn người mẫu của anh im lặng tuyệt đối. Dù là khuyên tai hình thập giá hay đá ngọc lam cũng không đổi được một lời nhận xét nào từ hắn. Văn Vu Dã kiên nhẫn nhìn Biện Xá Xuân hăng hái… trang điểm cho mình.

Một trải nghiệm mới mẻ, nhưng không phải mới lạ hoàn toàn. Từ hồi cấp hai, cấp ba, Văn Vu Dã đã bị chị gái xem như “cậu em trai kỳ diệu” mà trêu đùa nhiều lần. Nhưng lúc đó đa phần là hắn bất đắc dĩ vì bị ép buộc, còn hay cau mày với những “món đồ thời trang” Phù Tái Vọng đưa, sau khi phát biểu ý kiến nghi ngờ thì ăn trọn một cú đấm.

Nhưng chuyện đó không giống với tình hình hiện tại.

Đương nhiên là không giống.

Văn Vu Dã nhìn Biện Xá Xuân lại gần rồi lùi ra, chống cằm nheo mắt đánh giá một cách nghiêm túc, trong lòng dâng lên sự thỏa mãn kỳ lạ.

“Văn Vu Dã à.” Biện Xá Xuân đột nhiên gọi hắn bằng cả họ lẫn tên.

Anh ít khi gọi hắn như vậy. Văn Vu Dã ngước mắt: “Hửm?”

Biện Xá Xuân cười rạng rỡ: “Anh thật sự không nghĩ đến việc bấm lỗ tai sao?”

Văn Vu Dã không trả lời. Hắn đang nghĩ cửa hàng này không phải là tiệm trang sức chuyên nghiệp, liệu có dịch vụ bấm lỗ tai không, nếu không thì tiệm trang sức gần nhất ở đâu, chưa kịp sắp xếp những câu hỏi này trong đầu, Biện Xá Xuân lại nói: “Thôi, bông tai kẹp cũng được.”

Nụ cười trên mặt anh thoáng tắt, trở lại vẻ bình thản và thoải mái thường thấy. Nhưng Văn Vu Dã lờ mờ cảm nhận được trong khoảnh khắc bình tĩnh vừa rồi, có một ý nghĩ cảm tính nào đó đã xoay chuyển trong lòng Biện Xá Xuân.

Văn Vu Dã cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc này, nhưng không thể hỏi cụ thể là gì. Hắn thường cảm thấy bất lực với chính mình vì điều đó, nhưng ngoài mặt chỉ nói: “Em muốn thế nào cũng được.”

Câu nói này khiến nụ cười của Biện Xá Xuân có phần giận dỗi, nhưng anh chỉ liếc Văn Vu Dã, không nhắc lại chuyện bấm lỗ tai nữa, đặt chiếc bông tai kẹp đính lông vũ vừa lấy và bông tai mình chọn lên quầy để thanh toán.

“Cuối cùng lại là em tặng quà cho tôi.” Văn Vu Dã cầm hộp trang sức trên tay, cảm thấy dở khóc dở cười.

“Rất hợp với anh đấy.” Biện Xá Xuân khen ngợi, rất tự tin vào gu thẩm mỹ của mình, rồi vô tư xua tay, “Từ Oslo đến đây, anh giúp em bao nhiêu chuyện, chút quà nhỏ thôi, anh đừng bận tâm.”

Trên tàu còn có thể thẳng thừng than phiền hắn khiến mình mua vé đắt hơn, bây giờ lại bắt đầu khách sáo. Văn Vu Dã hơi bất lực, nhưng không thể nói ra lời trách móc hay dỗ dành nào.

Biện Xá Xuân quay lại nhìn hắn: “Nhân tiện thì em chọn chiếc bông tai kẹp đó vì nhớ ra ảnh đại diện Wechat của anh là một con cú tuyết, em không nhìn nhầm chứ?”

“Đúng vậy.” Văn Vu Dã gật đầu, “Trùng hợp là bức ảnh cú tuyết đó được chụp ở Narvik.”

“Sao lại là cú tuyết?” Biện Xá Xuân cười, “Dù là chim săn mồi, nhưng nhìn nó đáng yêu thật. Hồi nhận được yêu cầu kết bạn của anh, em còn ngẩn người.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên Văn Vu Dã được hỏi câu này, hơi xấu hổ xoa chóp mũi: “Là truyền thống gia đình.”

Biện Xá Xuân: “…Gia đình anh là một ổ chim thành tinh sao?”

“À, không phải thế.”

“Vậy là nhà nuôi chim? Thích ngắm chim? Em chưa nghe anh nói bao giờ.”

“Không phải.” Văn Vu Dã giải thích, “Là do mẹ tôi khởi xướng, tất cả ảnh đại diện mạng xã hội của bà đều là sếu đầu đỏ. Tên bà là Phù Hạc Thanh.”

“Wow.” Biện Xá Xuân thật sự kinh ngạc với cái tên này, “Thảo nào anh tên Văn Vu Dã.”

“Ừ, tên tôi và chị đều có liên quan đến ba mẹ.” Văn Vu Dã nói, “Ba tôi tên là Văn Thành Minh, chị tôi là Phù Tái Vọng.”

“Thành danh tại vọng.” (1) Biện Xá Xuân khen tấm tắc, “Có văn hóa, có văn hóa… Khoan đã, không phải chúng ta đang nói về chim sao?”

(1)
“À.” Văn Vu Dã thoáng khựng lại, rồi quay về chủ đề cũ, “Tóm lại, vì ảnh đại diện của mẹ tôi là chim, bà ấy lại là phi công, Phù Tái Vọng thấy ngầu, nên chị ấy cũng muốn làm chim.”

Biện Xá Xuân: “…”

Văn Vu Dã: “Nghe dở hơi đúng không?”

Lần đầu tiên nghe hắn chế giễu người khác, hơn nữa còn là chị ruột. Biện Xá Xuân bật cười: “Câu này giống lời em nói hồi nhỏ.”

Văn Vu Dã im lặng một lúc, quyết định gạt qua chuyện này, giả vờ như không có gì mà kể tiếp: “Mẹ tôi thuận theo hỏi chị ấy muốn làm chim gì. Phù Tái Vọng chọn chim ưng, lúc đó Wechat chưa ra đời, ảnh đại diện QQ của chị ấy là chim ưng.”

“Hay, hay thật, sải cánh bay cao.” Biện Xá Xuân thấy thú vị, lắng nghe say sưa, “Rồi sao nữa?”

“Mẹ tôi cũng thấy hay, bà suy nghĩ cả đêm ba tôi giống con chim gì, ngày hôm sau ra lệnh cho ba biến thành khổng tước.”

Biện Xá Xuân cười đến mức nói không thành câu, không bận tâm phép lịch sự nữa: “Không phải chứ… Tại sao? Ba anh… thích… xòe đuôi sao?”

Văn Vu Dã mím môi suy nghĩ rồi khẳng định cách nói này: “Chắc là vậy, nguyên văn lời mẹ tôi là ông ấy theo đuổi được bà là nhờ đẹp trai và giả vờ ngầu.”

“Ôi má ơi, cười chết mất…” Biện Xá Xuân cười nghiêng ngả, người không kìm được mà ngả về phía Văn Vu Dã, cánh tay khẽ chạm vào vai hắn, rồi nhanh chóng rời đi, “Vậy còn anh? Anh tự chọn à?”

“Không, tôi bị cả nhà bỏ phiếu bầu.” Văn Vu Dã mang vẻ mặt khó nói, “Lúc đó tôi mới vào tiểu học, còn chưa có tài khoản mạng gì, họ đăng ký tài khoản cho tôi chỉ để thay ảnh đại diện.”

“Bỏ phiếu bầu?” Biện Xá Xuân tưởng tượng hình ảnh Văn Vu Dã hồi nhỏ, rồi liên hệ với hình tượng cú tuyết, nụ cười có thêm phần ẩn ý, “Vậy là đời này anh chưa từng thay ảnh đại diện? Thời kỳ nổi loạn mà anh không dùng ảnh nam thần anime để ra vẻ à, đáng thương quá.”

Dường như Văn Vu Dã hơi khó nói, giọng nói trầm hơn một chút, nhưng vẫn trả lời rành mạch: “Cũng… từng lén lút thay.”

Biện Xá Xuân cười muốn quỳ xuống đất, tha thiết truy hỏi như thể phát hiện ra chân trời mới: “Chẳng lẽ anh còn yêu qua mạng? Này, anh thay thành gì vậy? Lelouch? Kaneki Ken? Hōtarō Oreki?”

Văn Vu Dã cười ngượng nghịu, mất tự nhiên l**m môi, cố gắng chặn lời anh: “Không yêu qua mạng… Em hiểu rõ thế, hẳn là từng rồi nhỉ?”

Biện Xá Xuân thản nhiên đáp: “Em thay hết rồi, còn đổi cả tiểu sử thành “Bản thân đã chết, có việc thì hóa vàng” nữa cơ, thế nào, rất ngầu đúng không?”

Văn Vu Dã hiếm khi thấy người nào lại thích thú với lịch sử đen tối của mình đến vậy, nghẹn lời một lúc.

Biện Xá Xuân vừa cười vừa đẩy hắn đi tiếp. Đi được hai bước, anh nghe thấy Văn Vu Dã thì thầm gần như không thể nghe thấy, “Kunimitsu Tezuka.”

“…” Biện Xá Xuân sững người một lát mới nhận ra hắn đang nói gì, ghé sát vào và hỏi lại, “Bộ phim “Hoàng tử Tennis” cũng là chị gái dẫn anh đi xem sao?”

Văn Vu Dã vuốt mặt: “Tôi mang đĩa DVD đến nhà Thời Trác xem.”

“Chậc.” Biện Xá Xuân không ngờ mình thực sự nhận được câu trả lời, gật đầu hài lòng, “Gu thẩm mỹ không tồi.”

Có lẽ chỉ có bạn học cấp hai và Thời Trác biết chuyện này của Văn Vu Dã. Hiếm khi chuyện cũ được khơi lại, hắn thấy hơi không chịu nổi cái tôi ngày xưa của mình, ho khan mấy tiếng, suy nghĩ cách chuyển đề tài một cách hiệu quả.

Biện Xá Xuân hứng thú liếc hắn, chợt cảm thán một tiếng.

Nghĩ kỹ lại, nếu người này muốn trở thành nam thần cõi mạng, tự chụp một tấm chẳng phải xong rồi hay sao.