Chúc Mochi ngủ ngon xong, tâm trạng Tô Dữu Nịnh khá hơn nhiều.

Một phần vì đầu óc đã thả lỏng, một phần vì… Trần Gia Tụng uể oải duỗi đôi chân dài lên sofa, cả người nằm thẳng ra, sườn eo dán sát cô.

Tô Dữu Nịnh nhích lên trước một chút, khẽ nói: “Anh đừng có lấn em.”

Anh kéo một cái gối tựa kê đầu, bàn tay nhàn nhã véo đầu ngón tay cô: “Gầy rồi?”

Cô nói: “Không có.”

“Ồ.” Anh chỉ thuận miệng hỏi, sau khi phân tán sự chú ý của cô xong thì ngón tay dài trượt xuống dừng ở cổ tay, vừa bóp vừa hỏi: “Ngẩn người nãy giờ nghĩ gì thế, không đi ăn à?”

Tô Dữu Nịnh nhìn ra ngoài cửa sổ, mưa hơi to, bèn nói: “Em không muốn ra ngoài…”

“Được.” Anh mở điện thoại tìm số, trước khi bấm gọi lại hỏi: “Anh bảo khách sạn mang đồ ăn lên nhé?”

Cô gật đầu.

Trần Gia Tụng gọi món theo khẩu vị của cô, vừa đặt điện thoại xuống đã thấy cô muốn đứng dậy khỏi sofa.

“Đi đâu.” Anh níu cổ tay cô.

Cô nói: “Em đi tìm cái ghế ngồi.”

Cậu chủ không hài lòng: “Sofa không đủ cho em ngồi à?”

“Anh lấn em.”

“…” Im lặng vài giây, anh xoay người nghiêng nhẹ, chừa ra quá nửa chỗ trống trước ngực, lại nói: “Thế này được chưa.”

Tô Dữu Nịnh không thèm để ý tới anh.

“Vô lương tâm.”

Anh rất biết cách nắm điểm yếu áy náy của cô, dứt khoát quay lưng về phía cô, giọng nhàn nhạt: “Đêm qua bay liền hơn chục tiếng, xuống máy bay còn chưa kịp ngủ đã đợi em ở ga tàu cả buổi chiều, em đối xử với anh vậy đó hả.”

Anh nói: “Được thôi, mai anh về.”

Tô Dữu Nịnh nghẹn lời, quay đầu nhìn một chút, chọc vào lưng anh: “Anh giận hả?”

Yên tĩnh.

“Ồ.” Cô nhỏ giọng hỏi, “Vậy anh mua vé máy bay chưa?”

Cả người cậu chủ khựng lại, triệt để chẳng thèm nói nữa.

Đợi vài giây không thấy đáp lại, cô đành chọt tiếp, dịu giọng: “Em sai rồi.”

“Sai chỗ nào.” Anh đáp rất nhanh.

“Sai ở…” Tô Dữu Nịnh nghĩ nghĩ, sai ở chỗ không nên không cho anh lấn? Nhưng nói ra chắc anh càng giận, đành nói chung chung: “… chỗ nào cũng sai.”

“Được.” Cậu chủ nắm lấy tay cô từ phía sau, rộng lượng nói: “Tha cho em.”

“…”

Anh lật người lại, lăn qua lăn lại một lúc, gấu áo thun kéo lên, lộ ra một đoạn da trắng mịn.

Và đường nét cơ bụng rõ ràng.

Tô Dữu Nịnh liếc một cái, không báo trước mà nhớ tới tấm ảnh đêm hôm kia.

Cô khựng lại, đang xao nhãng thì các ngón tay bị kéo khẽ, ngẩng lên liền chạm ánh mắt nửa cười nửa không của Trần Gia Tụng.

“Nhìn say mê thế?” Anh cố ý dắt tay cô đặt lên eo mình, rất hào phóng nói, ““Thích thì cho em sờ một cái?”

“Ai… ai thích chứ!” Mặt cô đỏ bừng định rút tay ra, lại bị anh nắm chặt hơn.

Trần Gia Tụng nắm tay cô, để hờ lên phần eo bụng rắn chắc đẹp đẽ của mình, lại nhỏ nhẹ dụ dỗ: “Thật sự không muốn sờ thử à? Cảm giác đã lắm.”

Đến cổ cô cũng đỏ.

Thấy cô không còn giãy mạnh, anh chậm rãi ép mu bàn tay cô áp vào người mình, còn khẽ vén gấu áo thun lên để tay cô luồn vào.

Đầu ngón tay vừa chạm tới, Tô Dữu Nịnh bỗng bừng tỉnh, giật tay về thật nhanh.

Đệm ngón mảnh ấm lướt qua anh, Trần Gia Tụng căng chặt bụng dưới, mắt hơi lay động.

“Em…” Giọng anh khàn đi đôi phần, còn hơi không tự nhiên, “Cào anh làm gì.”

“…Em đâu cố ý.” Cô lại nhích lên trước, quay lưng về phía anh lí nhí: “Là anh cứ giữ chặt không buông.”

Không khí lắng xuống.

Không biết bao lâu sau, vẫn là Trần Gia Tụng ngồi dậy trước, ôm gối vào lòng, từng chút ép sát lại bên cô.

Tô Dữu Nịnh trốn vào góc thêm chút nữa.

Anh vẫn sát tới, còn phải hỏi một câu: “Thế nào.”

Cô cúi đầu: “Cái gì thế nào.”

“Cơ bụng.” Anh đầy tự tin, “Không tệ đúng không.”

“…” Khó khăn lắm vành tai vừa bớt đỏ lại nóng lên, Tô Dữu Nịnh cố không nhớ tới, ấp úng: “Cũ… cũng được…”

“Cũng được?” Sắc mặt cậu chủ đen thui, chộp tay cô nhét lại vào trong áo mình: “Em cảm nhận lại lần nữa rồi nói lại.”

Tô Dữu Nịnh giật mình, cuống quýt bổ sung: “R–rất là tốt, của anh đặc biệt đẹp.”

Động tác anh dừng lại, xác nhận: “Thật không?”

Cô gật đầu lia lịa: “Thật. Của anh là đẹp nhất, còn đẹp hơn tất cả những cái em từng thấy.”

Trần Gia Tụng “hừ” một tiếng, vừa định tha cho cô thì bỗng phản ứng kịp, lại tức choáng váng: “Em còn ‘từng thấy’ cái khác nữa?”

“…” Đúng là nói nhiều sai nhiều.

Tô Dữu Nịnh thấp thỏm liếc anh một cái, không dám nói dối, đành yếu ớt nói: “Là đồng nghiệp em…”

Sắc mặt cậu chủ trầm xuống dọa người.

Cô vội vàng bổ sung ngay: “Là video Douyin đồng nghiệp gửi cho em.” Nói xong lại lí nhí giải thích, “Nhưng em chỉ xem một hai lần, sau đó không xem nữa…”

Nói xong cô cũng chẳng dám ngẩng đầu.

Im lặng mấy giây, Trần Gia Tụng chìa tay, giọng điệu không tốt: “Điện thoại, đưa đây.”

Cô ngoan ngoãn đưa.

“Mật khẩu.”

“Sinh nhật em…”

Trần Gia Tụng một tay gõ “1216”, mở khóa, vào Douyin, đúng lúc tin nhắn mới nhất là Tưởng Đồng Đồng gửi tới.

Tô Dữu Nịnh thấp thỏm nhìn anh mở khung chat, lướt lên, kiểm tra từng cái một.

Cô dần dần nghiêng đầu đi không dám nhìn tiếp.

Xong đời, chín mươi phần trăm đều là đàn ông ăn mặc không đàng hoàng…

Tô Dữu Nịnh tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Bên tai vang lên giọng nói trầm thấp bất mãn: “Xem hết rồi?”

Cô thành thật: “Em chỉ xem một hai cái, sau không xem nữa…”

Anh hỏi: “Sao không xem.”

Cô nghĩ nghĩ rồi nói: “Không đẹp bằng anh…”

“Ồ.”

Cậu chủ khẽ nhướn mày, quả nhiên nguôi ngoai phần nào.

Sau đó càng lướt càng bực, anh vuốt bừa mấy cái đã không muốn nhìn nữa, định thoát ra thì vô tình thấy một cái có liên quan đến mình.

Ngón tay khựng lại, bấm vào xác nhận.

Là cái video nhảm Hứa Thính Ngôn cắt hồi trước, lượt thích sắp chạm mười triệu rồi.

Trần Gia Tụng chịu không nổi cảm giác xấu hổ khi nhìn chính mình qua màn hình, ngón tay dài quệt một cái tắt đi, nhưng khóe mắt thoáng thấy ngôi sao màu vàng bên góc phải.

Anh dừng một nhịp, chuyển sang mục “Yêu thích” của Tô Dữu Nịnh.

Đa phần là video về sách, thi thoảng có vài cái về mèo con dễ thương, lướt một lúc là tới cuối, chưa đến ba mươi video, chỉ có năm video liên quan đến người.

Cả năm cái… đều là anh.

Trần Gia Tụng nâng mắt nhìn dáng vẻ co ro, cúi đầu bên mép sofa của cô, khóe môi anh không nhịn được nhếch lên.

Anh mở từng video về mình, chẳng có kiên nhẫn xem, nhưng từng cái một đều bấm đề xuất.

Anh rất lâu không nói gì, Tô Dữu Nịnh căng thẳng quay đầu hỏi: “Anh còn đang xem à?”

“Xấu chết đi được.” Cậu chủ khó ở, “Về sau em cũng không được xem nữa, biết chưa.”

Cô gật đầu, nghiêm túc: “Em không thích xem.”

“Thích cũng được.” Anh nói, “Nhưng chỉ được xem anh.”

“…”

Tô Dữu Nịnh đưa tay muốn nhận lại điện thoại.

Còn chưa kịp trả cho cô, WeChat đúng lúc bật ra tin nhắn mới, Trần Gia Tụng theo bản năng cúi mắt nhìn.

[Lý Sâm: Chào Tiểu Ninh, nghe tổng biên tập Lương nói cuối tuần em về nước, không biết em có rảnh gặp một lúc không.☕]

“Lý…” Trần Gia Tụng mới đọc được một chữ đã phản ứng liền: “Tên này là ai?”

Tô Dữu Nịnh ngơ ngác ghé lại, nhìn rõ tin nhắn trên màn hình, “à” một tiếng thật dài, “Là người đại diện của Giang Từ Nguyệt.”

“Ai?” Trần Gia Tụng khựng lại, hỏi: “Liên hệ kiểu gì đấy.”

“Quen ở hội sách.”

“Hôm kia?”

Cô gật đầu.

Cậu chủ không hài lòng: “Em không nói trên WeChat.”

Cô yếu ớt nói: “Bận bịu cả ngày mệt quá nên chưa kịp nói với anh mà.”

“À.” Trần Gia Tụng buồn bực, nghĩ thầm chuyến công tác này một tuần không gặp đã đủ khó chịu, ở đây cũng chẳng có chuyện gì tốt, anh im lặng một lát, thuận miệng hỏi: “Quen kiểu gì.”

“Tổng biên tập giới thiệu.”

May là có người thứ ba ở đó, anh mới thở phào.

Lại hỏi: “Ở hội sách chỉ quen mỗi người đó thôi à?”

Tô Dữu Nịnh nghĩ nghĩ, ngoan ngoãn đáp: “Còn quen tổng biên tập Cố của Mặc Vận Các, tổng biên tập Tần của Duyệt Giới, tổng biên tập Đường của Tư Hành, với lại của Khải Minh thì…”

“…Dừng.” Thật sự không nghe nổi nữa, mặt cậu chủ đen sì: “Đều là đàn ông?”

Cô khẽ gật đầu.

“…”

Hô hấp lập tức nghẹn lại, khí cũng không thông, anh hít sâu rồi mới nói tiếp: “Em đừng nói với anh là… bọn họ đều thêm WeChat em.”

Tô Dữu Nịnh khựng lại, lần này đến gật cũng không dám.

“Đúng thế…” Âm thanh nho nhỏ.

“…”

Ý gì đây.

Cả giới xuất bản đều ở Anh sao??

Không có việc gì làm hả.

Trần Gia Tụng mặt đen kịt trả điện thoại lại cho cô, bực bội ngả người nằm lại sofa, cánh tay che lên mi mắt, không ừ hử.

“…”

Tô Dữu Nịnh rón rén xích lại, chọc chọc ngón tay anh.

“Gì.” Giọng không vui.

Cô nói: “Chỉ là liên lạc công việc thôi mà, lúc nghỉ em sẽ không trả lời tin nhắn đâu.”

Anh hạ tay xuống, mệt mỏi hé mắt: “Anh ta hẹn gặp, em có đi không.”

Tô Dữu Nịnh nghĩ một chút, gật đầu.

Trần Gia Tụng chết tâm chuẩn bị nhắm mắt lần nữa, còn chưa kịp, cô vội nắm nhẹ đầu ngón tay anh, nịnh nọt: “Nếu anh muốn… có thể đi cùng em.”

Tạm thời thôi không chết tâm, anh hỏi: “Em chắc không?”

“Chắc.”

“Ờ.” Cậu ấm miễn cưỡng sống lại chút: “Thế thì được.”

Tâm trạng lên xuống như tàu lượn, đến lúc khách sạn mang đồ ăn lên anh cũng chẳng buồn ăn mấy.

Dưới sự kiên trì của Tô Dữu Nịnh, anh miễn cưỡng ăn mấy miếng fish & chips, coi như dùng bữa xong, hai người sớm quay về phòng nghỉ ngơi.

…

Ngày hôm sau không có lịch trình đặc biệt, chủ yếu là lang thang dạo phố.

Từ lúc gặp Trần Gia Tụng, Tô Dữu Nịnh thấy thư thái hơn hẳn, gần như không bận tâm mấy cái “cẩm nang” đã làm, cứ đi theo cảm hứng, tới đâu hay tới đó.

Thời tiết Edinburgh thay đổi chớp nhoáng, rõ ràng sáng ra còn nắng mà chiều lại đổ mưa không báo trước.

Hai người chui vào một tiệm nhỏ ven đường, vừa bước vào Trần Gia Tụng cởi chiếc áo khoác bị mưa thấm ướt, cúi đầu thì thấy chiếc cardigan mỏng của Tô Dữu Nịnh đã ướt sũng, dính bệt vào da.

Cô co vai lại.

Trần Gia Tụng theo phản xạ đưa áo khoác cho cô, đưa nửa chừng mới nhận ra cái đó cũng ướt, anh rút tay về, ngập ngừng một giây rồi tính cởi luôn chiếc áo thun còn tương đối khô.

Tay vừa chạm vào gấu áo, sau lưng vang lên một câu chào, anh quay đầu, là cô nhân viên cửa hàng hỏi bằng tiếng Anh: “Tôi có thể giúp anh chị gì không?”

Lúc này anh mới phát hiện đây là một cửa hàng quần áo.

Trong tiệm treo đầy váy vóc, Trần Gia Tụng nhìn không ra kiểu nào với kiểu nào, bèn kéo cổ tay Tô Dữu Nịnh đi thẳng vào trong.

“Chọn một cái đi.” Anh nói.

“Hả?” Tô Dữu Nịnh ngơ ngác theo sau, mơ hồ nói, “Phải mua đồ à?”

“Ừ.” Dẫn cô tới cửa phòng thử, Trần Gia Tụng vừa dùng tiếng Anh lưu loát trao đổi với nhân viên, vừa quay lại dặn: “Thay cái áo ướt ra đã, đợi tạnh mưa rồi mình đi tiếp.”

…

Tô Dữu Nịnh mơ mơ hồ hồ vào phòng thử đồ, ôm mấy chiếc váy phức tạp lộng lẫy mà chị nhân viên vừa đưa, nhất thời không biết nên mặc cái nào.

Cô nhìn trái nhìn phải, cuối cùng chọn một chiếc… váy công chúa dây kiểu Pháp có phần vải nhiều hơn chút.

Vội vàng thay xong, tuy mát mẻ hơn bộ lúc đến khá nhiều, nhưng ít ra không bị mưa dính ướt, mặc vào thấy dễ chịu hẳn.

Đẩy cửa, cô chỉ thò mỗi cái đầu nhỏ ra.

Trần Gia Tụng ngồi trên sofa cách đó không xa, nghe động liền nghiêng đầu nhìn sang.

“Sao vậy.”

Cô nhỏ giọng nói: “Có áo khoác nào cho em một cái được không… em thấy hơi hơi lạnh.”

Trần Gia Tụng nói với nhân viên theo đúng yêu cầu của cô, đợi người ta đi lên lầu hai rồi, anh mới cong ngón tay gọi cô.

“Lại đây anh nhìn thử.”

Tô Dữu Nịnh do dự một chút.

“Sao? Anh không được nhìn à?”

“Không phải…”

Cô đứng thẳng dậy, nghĩ nghĩ, rồi chầm chậm bước ra khỏi cửa.

Chiếc váy dây đen tùng xòe phồng, hai sợi dây mảnh buộc nơ xinh ngay vai, eo váy ôm gọn, xuôi xuống vẽ nên một đường cong rất đẹp mắt.

Tô Dữu Nịnh một tay che ngực, một tay kéo kéo gấu váy.

Ánh mắt Trần Gia Tụng khóa chặt trên người cô, mấy giây sau mới hoàn hồn, lại cong ngón tay lần nữa.

“Lại đây.”

Cô rụt rè bước tới.

Vừa đến còn cách anh một bước, Trần Gia Tụng đã vươn tay dài kéo cổ tay cô, dắt người đứng ngay trước mặt.

Tô Dữu Nịnh căng thẳng khựng lại g*** h** ch*n anh, muốn lùi ra sau, lại bị cánh tay chắc khỏe của anh vòng lấy.

Lòng bàn tay ấm nóng của anh đặt lên làn da nơi đùi trần của cô.

Tim cô đập rộn lên.

Anh kéo luôn bàn tay đang che trước ngực của cô xuống, đặt lên vai mình, để cô ôm anh gần hơn.

Cằm anh chầm chậm tựa lên bụng phẳng của cô, ngước mắt nhìn từ dưới lên, hàng mi đẹp khẽ nâng, trong mắt là sắc độ trầm không giấu được.

Tô Dữu Nịnh căng thẳng nói: “Anh… anh muốn làm gì.”

“Không làm gì cả.” Anh nói, “Chỉ muốn nhìn em.”

Mặt cô nóng bừng: “Có gì mà nhìn chứ.”

“Ừ.” Anh gật gù theo lời cô, “Váy thì chẳng có gì đáng nhìn.”

Ngừng một nhịp, anh lại như ngờ vực: “Nhưng em thì…”

Khóe môi anh chậm rãi nở một nụ cười.

“Sao mà đẹp thế.”

===============

Tác giả có lời muốn nói:

Tối về khách sạn, cậu chủ lại mở trình duyệt quen thuộc gõ tìm: Vợ đẹp quá thì phải làm sao?