Vào khoảnh khắc đó, Tô Niệm cảm thấy lòng mình rất ấm áp, sự ấm áp này đến từ một người lạ, anh đang lấy bản thân mình ra để an ủi cô.

Cô nhìn tấm biển quảng cáo vẫn còn sáng đèn ở bên kia đường, nói với anh: “Anh đợi tôi một chút.”

Tô Niệm chạy đến tiệm bánh mì đối diện, dùng số tiền ít ỏi trên người mua một miếng bánh kem nhỏ và một cây nến, rồi dùng đồng xu cuối cùng còn lại mua cái bật lửa bị sứt một góc từ ông chủ tiệm bánh.

Ông chủ tiệm bánh còn nói rất nghiêm túc rằng cái bật lửa này có thể mang lại may mắn cho ông ấy, bán lại cho cô với giá hời thế này là ông ấy lỗ vốn rồi.

Biết rõ ông chủ đang trêu mình, nhưng Tô Niệm vẫn rất thích câu nói đó, thứ mang lại may mắn đã là món quà sinh nhật phù hợp nhất.

Cô bê miếng bánh, chạy về phía người đang đứng dưới ánh đèn đường ở bên kia phố, tuyết dưới chân trơn trượt, cô không đứng vững, ngã nhào xuống đất, cái bật lửa vốn đã sứt một góc, rơi xuống đất lại mẻ thêm một miếng nữa, may mắn là miếng bánh kem không bị hỏng.

Anh bước tới đỡ cô dậy, Tô Niệm cong mắt cười với anh: “May quá, bánh không bị rơi mất.”

Cô thử lại cái bật lửa, nó vẫn dùng được, cô chẳng màng phủi tuyết trên người, vội vàng trước khi thời khắc giao thừa đến, cắm nến lên bánh rồi châm lửa.

Trong tuyết, ánh nến nhỏ nhoi thắp sáng lên, cô nói với anh: “Sinh nhật vui vẻ.”

Cô lại đưa cái bật lửa cho anh: “Cái bật lửa này coi như quà sinh nhật tặng anh, ông chủ tiệm bánh nói cái bật lửa này đã mang lại cho ông ấy rất nhiều may mắn, phải đau lòng lắm ông ấy mới bán cho tôi đó, bây giờ tôi tặng vận may này cho anh, ngày này sang năm, chắc chắn sẽ có người cùng anh thắp nến sinh nhật và chúc anh sinh nhật vui vẻ.”

Trong khoảnh khắc ấy, cô dường như thấy trong đôi mắt lãnh đạm của anh thoáng hiện lên nụ cười, chỉ một tích tắc rồi biến mất ngay, cô nghĩ, chắc anh cũng là một người có nhiều tâm sự.

Anh nhận lấy bật lửa, lúc chuẩn bị thổi nến thì ba gọi điện đến cho cô, sau đó Tô Diệp cũng gọi, chắc chắn là mẹ đã nói chuyện cãi vã với ba, mỗi lần cô và mẹ cãi nhau, đều là thông qua ba hoặc Tô Diệp để làm hòa. Tô Niệm biết đây cũng là một cách làm lành không rõ ràng của mẹ, sau khi nghe điện thoại xong, tâm trạng bí bách của cô đã tốt lên rất nhiều, nhưng người bên cạnh đã biến mất, trên ghế dài chỉ còn lại một chiếc ô và một miếng bánh đã thổi tắt nến.

Chuyện này đối với Tô Niệm là một đoạn nhạc đệm ấm áp, một người lạ đã an ủi cô khi cô buồn, cô cũng muốn an ủi anh, chỉ là không biết có an ủi được không.

Trong những năm tháng thanh xuân mười mấy tuổi của Tô Niệm, mối quan hệ lúc tốt lúc xấu với Thái Vân là nỗi muộn phiền lớn nhất, cô muốn được mẹ yêu thích, nhưng lại không biết làm sao để mẹ hài lòng, đồng thời cũng rất ghét sự hèn mọn cứ chực chờ muốn lấy lòng bà của chính mình, đoạn nhạc đệm đó trong nỗi muộn phiền mâu thuẫn và đau đớn ấy cũng dần bị lãng quên.

Hôm nay, ký ức đã đóng bụi từ lâu lại được lật mở, Tô Niệm ngơ ngác nhìn anh, rồi lại nhớ đến cái bật lửa quen thuộc mà cô mò được từ trong túi áo anh, cô vô thức đưa tay ra, che đi nửa khuôn mặt anh, chỉ để lại đôi mắt đen láy.

Từ Thanh Dục v**t v* gò má cô, giọng nói khàn đặc: “Người đó chính là anh.”

Ngày hôm đó đối với Từ Thanh Dục mà nói là quá dài, Thi Lâm phát bệnh, đập phá tất cả những thứ có thể đập trong nhà, còn cào nát mặt anh, Từ Thanh Văn không chịu nổi việc người mẹ vốn luôn dịu dàng trở nên như vậy nên đã bỏ nhà đi. Đầu tiên anh phải trấn an Thi Lâm, rồi tìm Từ Thanh Văn về, sau đó dọn dẹp nhà cửa, đến trường tham gia kỳ thi xong mới qua đây làm thêm ở nhà hàng.

Từ Thanh Dục vốn chẳng mấy để tâm đến việc có đón sinh nhật hay không, nhưng vào lúc anh mệt mỏi và hoang mang nhất, nhìn thấy cô đang lang thang trên phố, anh bỗng rất muốn nghe cô nói với mình một câu chúc mừng sinh nhật.

Anh biết rõ mình thích cô, ngay từ cái nhìn đầu tiên khi chưa biết cô là ai, rồi đến cuộc gặp tình cờ trong đêm tuyết này, nhưng anh cũng càng hiểu rõ hơn rằng sự yêu thích này là tội lỗi, bởi vì anh biết ba của cô là ai, bất kể có phải con ruột hay không.

Nhưng đôi khi, trong một khoảnh khắc nào đó, anh lại nhớ đến đôi mắt sáng rực của cô.

Cô nói, may quá, bánh không bị rơi mất.

Cô nói, tôi tặng vận may này cho anh.

Cô nói, ngày này sang năm, chắc chắn sẽ có người cùng anh thắp nến sinh nhật và chúc anh sinh nhật vui vẻ.

Thứ tội lỗi đè nặng trong lòng không thể xóa nhòa dường như lại được giảm bớt đi một chút.

Nhưng mỗi khi anh tiến lại gần cô một bước, hoặc là anh cho phép cô tiến lại gần mình một bước, cảm giác tội lỗi đó lại cuồn cuộn ập đến nuốt chửng lấy anh, cô là lời nguyền không thể chạy thoát trong lòng anh, anh không thể hoàn toàn chấp nhận cô, cũng không thể cứ thế để mặc cô rời xa mình.

Anh tự mâu thuẫn khi vừa kéo cô lại gần vừa đẩy cô ra xa, vào khoảnh khắc cô bán tháo nhà họ Tô và nói ra lời ly hôn, anh dường như cũng nhận được sự giải thoát, anh nghĩ, thôi cứ thế đi, có những chuyện hà tất phải cưỡng cầu, mà cũng chẳng cưỡng cầu nổi.

Thích là sự tự nguyện của một mình anh, đau khổ cũng là sự tự nguyện của một mình anh, có lẽ cuộc hôn nhân này từ đầu đến cuối cũng chỉ là sự tự lừa mình dối người của anh mà thôi, cô đối với anh, chỉ có lợi dụng.

Nhưng bây giờ, vì vài câu nói của tên ngốc Tô Diệp kia, anh đột nhiên hiểu ra, sự yêu thích của cô có thể giả vờ, mà không thích cũng có thể giả vờ, anh đau khổ, vậy thì cô sau khi biết chuyện năm xưa cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, thế nên cô mới dùng cách đó để cắt đứt khả năng cuối cùng giữa hai người, cô muốn anh hận cô.

Có đôi khi, hận còn nhẹ nhàng hơn yêu.

Từ Thanh Dục v**t v* gò má cô, rồi chậm rãi vuốt lên khóe mắt đã ửng đỏ của cô, khàn giọng nói: “Tô Niệm, anh thích em, đã từ rất lâu về trước.”

Đây là bí mật anh luôn giấu kín trong lòng, muốn để cô biết, lại không muốn cô biết, giống như hễ nói ra là đang nhận thua trước ai đó vậy.

Lông mi của Tô Niệm run rẩy nhè nhẹ, như thể sợ làm kinh động điều gì đó, đôi mắt ngập tràn hơi sương tụ lại những hạt lệ lớn như hạt đậu, rơi xuống không trung, nhỏ lên mu bàn tay anh, cô nghiêng đầu đi, không muốn để anh thấy nước mắt của mình, chỉ nói: “Tần Thiệu Văn đã tìm gặp em.”

“Anh biết.” Từ Thanh Dục xoay mặt cô lại, tỉ mỉ lau đi những giọt nước mắt.

Cô đã kiên trì lâu như vậy, đột ngột bán công ty mà không có dấu hiệu báo trước, anh không thể không điều tra.

Nước mắt Tô Niệm rơi ngày càng nhiều, cô muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị chặn lại, không thốt nên lời.

Tô Diệp đang bám ở khung cửa chỉ thấy em gái ngẩn người rất lâu, sau đó hai người khẽ nói gì đó là em gái bắt đầu rơi lệ, Tô Diệp nổi giận, thảo nào ngay từ cái nhìn đầu tiên gặp Từ Thanh Dục này anh ấy đã thấy chướng mắt, tên này quả nhiên là kẻ xấu, chỉ biết bắt nạt em gái.

“Từ Thanh Dục, cái đồ xấu xa này!” Tô Diệp kêu gào lên, định xông vào phòng đánh người.

Từ Thanh Dục bước vài bước ra cửa, đẩy Tô Diệp ra ngoài trước, rồi đóng chặt cửa lại, còn chốt khóa luôn.

Bên ngoài cửa là tiếng cào cửa của Tô Diệp.

Trong phòng, Từ Thanh Dục ôm Tô Niệm vào lòng, thấp giọng dỗ dành: “Suỵt, không khóc nữa.”

Anh càng nói vậy, Tô Niệm càng muốn khóc.

Từ Thanh Dục nâng mặt cô lên, từng chút một hôn đi những giọt nước mắt, anh hỏi cô: “Có muốn biết lần đầu tiên anh gặp em là khi nào không?”

Lệ đọng trên hàng mi cong vút, một lúc lâu sau.

Cô lắc đầu.

Lại gật đầu.

Rất khẽ.