Mạnh Ngôn Khê chỉ im lặng một giây, rồi ngoan ngoãn chấp nhận cục diện hiện tại.

Anh gật đầu, điềm tĩnh nói: “Được thôi, vậy anh về lấy đồ ngay đây.”

Vừa nói anh vừa bật xi nhan xin đường.

Khả năng thích ứng tuyệt vời của bạn trai khiến Kim Chiêu kinh ngạc, cô quay sang nhìn anh, không tin nổi hỏi: “Có khi nào em chỉ đang khách sáo với anh thôi không?”

Mạnh Ngôn Khê: “Không thể nào.”

Kim Chiêu: “…”

Tự tin ghê gớm thật, cô thầm ghen tị với kiểu nhân cách tự tin thái quá này.

Cô im lặng hai giây: “Thế còn trào phúng thì sao? Có khi nào em chỉ đang mỉa mai anh thôi không?”

Mạnh Ngôn Khê liếc nhanh cô một cái, cười khẩy: “Em đã từng mỉa mai anh rồi, giờ anh nhường em một chút thì có sao đâu?”

Kim Chiêu: “…”

Cô bắt đầu tự vấn bản thân, tại sao năm xưa mình lại thấy anh lạnh lùng xa cách nhỉ?

Rõ ràng người này mặt dày vô đối.

Mạnh Ngôn Khê thực sự định lái xe về lấy đồ, nhưng cuối cùng bị cái đầu tỉnh táo của Kim Chiêu ngăn lại.

Cô không biết tình hình căn hộ nhân tài của trường thế nào. Tuy cô quản lý tài sản bảo bên đó rất tốt, theo nguyên tắc thì chỉ giảng viên có chức danh phó giáo sư trở lên mới được vào ở, hơn nữa tối đa chỉ được ở 5 năm, coi như bước đệm. Nhưng xét đến việc chính cô quản lý này trước đây cũng từng bảo cái ký túc xá hiện tại của cô – nơi vừa có rắn, vừa có nhện, lại còn bị ngập nước – là “khá tốt”, nên cô giữ thái độ thận trọng.

Mạnh Ngôn Khê từ nhỏ đến lớn quen dùng đồ xịn nhất, cô cũng không muốn để anh thấy sự chênh lệch điều kiện quá lớn giữa hai người, lại còn phải chịu khổ cùng cô.

Nhưng có lẽ anh chỉ đơn thuần nghĩ là cô đang chê anh, nên suốt quãng đường sau đó anh cứ tỏ ra bất mãn. Lúc thì bảo cô lật lọng, làm anh mừng hụt; lúc thì lại ra vẻ dạy đời, giảng giải thành ngữ cho cô nghe.

“Nói được làm được, em hiểu nghĩa là gì không? ‘Nói’, chính là Mạnh Ngôn Khê nói; ‘được’, là được ra ngoài; ‘làm’, là làm việc cần thiết, chính là ở chỗ em, chính miệng em nói đấy. Gộp lại nghĩa là: Mạnh Ngôn Khê ra ngoài về thì cần thiết phải ở chỗ bạn gái. Cô giáo Kim, xin hãy làm gương tốt, nói được làm được nhé.”

Kim Chiêu ngồi ghế phụ, nhìn cái miệng xinh đẹp của Mạnh tổng lải nhải không ngừng, thầm nghĩ sao anh nói nhiều thế nhỉ? Bình thường thấy anh kiệm lời lắm mà.

Không những nói nhiều, lại còn giọng điệu vừa “trà xanh” vừa kiêu kỳ, Kim Chiêu hận không thể hôn anh cho anh im miệng.

Nhưng xét thấy anh đang lái xe, vì an toàn tính mạng của cả hai, cô đành dẹp bỏ ý định này.

Sau đó để dỗ dành bạn trai, cô giáo Kim lại một lần nữa thỏa hiệp không nguyên tắc: “Không phải không cho anh ở, mà là tối nay cập rập quá. Anh lái xe cả buổi chiều, giờ còn chưa ăn tối, lát nữa lại phải giúp em dọn phòng nữa.”

Mạnh Ngôn Khê chỉ nghe được ý “bạn gái xót mình chưa ăn tối”, lập tức tha thứ cho cả thế giới, rồi được đà lấn tới hỏi: “Nói bóng gió thế nghĩa là rảnh rỗi thì cho anh ở chứ gì?”

Cô giáo Kim đâm lao phải theo lao, đành gật đầu: “Ừ.”

Mạnh Ngôn Khê: “Mai anh rảnh đấy.”

Kim Chiêu: “…”

Làm sao bây giờ, cô không thể tự vả miệng mình được!

Cuối cùng, cô giáo Kim dỗ được bạn trai vui vẻ, nhưng lại khiến bản thân trầm mặc, bắt đầu tự kiểm điểm xem rốt cuộc mình đã rơi vào bẫy của anh từng bước một như thế nào.

Khu căn hộ nhân tài không nằm trong khuôn viên trường mà ở đối diện cổng Nam Đại học Sư phạm Tuế Nghi, chỉ cách một con phố. Đó là một khu chung cư riêng biệt gồm vài tòa nhà, không quá cao, toàn bộ đều là tòa nhà thấp tầng khoảng 11 tầng.

Những căn hộ này do trường tự xây để thu hút nhân tài cấp cao, mới hoàn thiện cách đây hai năm, đều rất mới, nhiều căn còn chưa có người ở.

Kim Chiêu may mắn được phân một căn chưa có người ở bao giờ, đồ nội thất bên trong đều mới tinh, đồ điện gia dụng thậm chí vẫn còn nguyên đai nguyên kiện trong thùng các tông. Bố cục căn hộ cũng rất đẹp, bếp và nhà vệ sinh đều có cửa sổ thoáng khí, hai phòng ngủ và phòng khách đều hướng Nam đón nắng.

Chỉ có điều để không hơn hai năm, sàn nhà tích một lớp bụi dày, cần người đến dọn dẹp.

Kim Chiêu rất hài lòng với căn hộ này, quét sạch nỗi bực dọc vì ký túc xá bị ngập trước đó, lập tức lấy điện thoại ra đặt dịch vụ dọn dẹp.

“Đã hơn 6 giờ rồi, còn đặt được không?” Mạnh Ngôn Khê xem qua căn nhà, xác nhận không có vấn đề gì, thuận tay bật hết công tắc điện nước lên.

Kim Chiêu cúi đầu thao tác trên điện thoại: “Không biết nữa, cứ thử xem sao.”

Nhớ lại cái hố Mạnh Ngôn Khê đào cho mình trên xe, cô bỗng ngẩng lên nhìn anh, cười đầy ẩn ý: “Nếu không đặt được thì đành phiền Mạnh tổng đang rảnh rỗi giúp em dọn dẹp một chút vậy.”

Mạnh Ngôn Khê nhướng mày.

Giây tiếp theo, điện thoại trong tay Kim Chiêu bị anh giật lấy. Mạnh Ngôn Khê bật cười khẽ, giọng trầm thấp: “Bạn gái đã mở lời thì dù có đặt được anh cũng giúp mà, cầu được ước thấy.”

Nói rồi anh ôm cô vào lòng, mặc kệ Kim Chiêu phản đối, kéo cô ra khỏi cửa.

“Đi thôi, đi mua đồ trước đã, chỗ này anh cho người đến dọn dẹp.”

Mạnh Ngôn Khê tuy đôi khi mồm mép có vẻ không đáng tin cậy, nhưng thực tế con người anh rất trầm ổn. Tư duy logic rõ ràng, làm việc đâu ra đấy. Trong khi Kim Chiêu còn đang tính toán trong đầu tối nay làm gì trước làm gì sau, thì Mạnh Ngôn Khê đã lái xe đến dưới chân khu tập thể giáo viên số 7.

Khu vực bị ảnh hưởng nặng nhất là giường ngủ, nhưng do sàn nhà đọng nước nên ghế sô pha cũng bị ngấm. Cuối cùng Kim Chiêu chỉ thu dọn qua loa quần áo, cầm chìa khóa đến chỗ bác quản lý khu nhà số 7 làm thủ tục trả phòng.

Sau đó Mạnh Ngôn Khê lại lái xe đưa cô đi siêu thị, cùng cô mua sắm thêm một số vật dụng cần thiết cho nhà mới. Đồ đạc lỉnh kỉnh, rất nhiều thứ.

Lúc thanh toán, Kim Chiêu gần như lao vào tranh trả tiền, Mạnh Ngôn Khê cũng chẳng tranh với cô, đút tay túi quần đứng phía sau, nói giọng trêu chọc: “Đừng tranh nữa, sau này anh là do em nuôi mà, cơ hội cho em trả tiền còn nhiều lắm.”

Kim Chiêu cũng chẳng khách khí, đánh giá anh một lượt rồi nói: “Anh trông đúng là tốn cơm tốn gạo thật, nhưng em sẽ cố gắng, anh cứ việc phụ trách ‘xinh đẹp như hoa’ là được.”

Mạnh Ngôn Khê cười tít mắt, nhìn bốn túi ni lông to đùng được nhân viên thu ngân đóng gói xong, bên trong nhét đầy ắp đồ, lại giở giọng trêu ngươi: “Phụ trách xinh đẹp như hoa nghĩa là anh không phải làm việc nhà đúng không?”

Kim Chiêu: “…”

Bốn cái túi nặng trịch, cuối cùng đương nhiên vẫn là Mạnh Ngôn Khê xách.

Lúc đến hầm gửi xe đã chật kín chỗ, xe Mạnh Ngôn Khê phải đỗ ở bãi nổi trên mặt đất. Một tay xách hai túi to, Kim Chiêu nhìn cũng thấy nặng, chủ động định xách đỡ nhưng bị Mạnh Ngôn Khê đuổi ra.

Kim Chiêu xót anh, kiên quyết đòi xách. Ánh mắt người đàn ông lập tức trở nên lẳng lơ, nhìn chằm chằm cô, trầm ngâm đầy ẩn ý: “Không nên đâu, em phải cảm nhận sâu sắc lực cánh tay của anh rồi chứ, dù sao anh cũng đã bế em…”

Anh cố tình nhấn mạnh chữ “sâu”, Kim Chiêu vội vàng bịt miệng anh lại.

Xót anh được một giây là hối hận ngay.

Từ siêu thị đi lên là tầng một của trung tâm thương mại, đang có một triển lãm xe hơi nhỏ, không biết xảy ra chuyện gì mà có khá đông người vây xem.

Ban đầu Kim Chiêu tưởng là hoạt động khuyến mãi, cho đến khi Mạnh Ngôn Khê dừng bước, cô mới nhìn theo ánh mắt anh.

Giữa đám đông là hai gương mặt mà cả đời này cô sẽ không bao giờ quên.

Kim Lệ Huy và Lâm Dao.

Giữa họ còn có một bé trai.

Đứa bé này không phải con đầu lòng của Lâm Dao, trước nó, bà ta từng sảy thai hai lần. Nhưng lần nào Lâm Dao mang thai, Kim Lệ Huy cũng nói với cô rằng, tuy không cùng mẹ nhưng cùng cha, đều là máu mủ ruột rà với cô.

Kim Chiêu cảm thấy rất xa lạ với “máu mủ ruột rà” của mình, nói thẳng ra là nếu không có Kim Lệ Huy và Lâm Dao ở đó, chắc chắn cô sẽ không nhận ra đây là đứa “em trai” cùng cha khác mẹ của mình.

Lúc này cả gia đình đó đang cãi vã.

Đứa con trai làm xước chiếc xe trưng bày, đối mặt với việc nhân viên yêu cầu bồi thường, Kim Lệ Huy vốn đang đau đầu vì tiền liền mắng con ngay tại trận. Lâm Dao thấy chồng làm mất mặt con trước đám đông, lập tức lên tiếng bênh vực.

Ở gia đình bình thường thì có lẽ chỉ là bất đồng quan điểm dạy con, cãi nhau vài câu là xong. Nhưng mấy năm nay oán khí trong lòng Kim Lệ Huy và Lâm Dao tích tụ quá sâu, nên họ cãi nhau to ngay tại chỗ.

Lâm Dao mắng chồng xa xả trước mặt mọi người: “Kim Lệ Huy, ông kém cỏi không kiếm ra tiền thì thôi, trút giận lên con làm gì? Ông có bản lĩnh thì bỏ tiền ra mà đền đi!”

Kim Lệ Huy mấy năm nay chắc vất vả nhiều, tóc bạc đi một nửa, mặt đỏ bừng gầm lên: “Là tôi xui nó đi cào xe người khác à? Bà không tự xem lại mình dạy con thế nào mà nó hư hỏng như thế, chỉ biết suốt ngày oán trách tôi!”

Lâm Dao cười khẩy: “Dạy á? Khẩu khí lớn nhỉ! Một tháng ông mang được mấy đồng bạc về nhà, tôi lấy tiền đâu mà thuê gia sư dạy nó? Giờ ông mang về đây 100 vạn, tôi thuê ngay thầy giỏi nhất về dạy nó cho ông xem!”

Kim Chiêu đứng từ xa ngẩn người nhìn họ, bỗng thấy hoang mang. Cặp vợ chồng từng đồng lòng nhất trí đối phó với cô, tình cảm bền chặt như sắt thép, ân ái nhường ấy, sao lại đi đến bước đường ngày hôm nay? Đứng giữa chốn đông người mắng nhiếc nhau, công kích vào chỗ yếu nhất của đối phương.

“Đi thôi anh.”

Kim Chiêu không còn hứng thú nghe tiếp, cùng Mạnh Ngôn Khê rời khỏi trung tâm thương mại.

Bên ngoài không có điều hòa, vừa ra khỏi cửa, một cơn gió lạnh thốc tới.

Kim Chiêu cúi đầu nhìn xuống chân, không nói gì. Mạnh Ngôn Khê bất ngờ hỏi một câu: “Đứa bé lúc nãy, em nhìn thấy chưa?”

Kim Chiêu không hiểu sao Mạnh Ngôn Khê lại đột nhiên hỏi vậy. Anh đâu phải người EQ thấp, huống hồ vừa nãy Lâm Dao đã chỉ mặt gọi tên, anh không thể không biết gia đình đó là ai.

Kim Chiêu khẽ “vâng” một tiếng.

Mạnh Ngôn Khê nghiêng đầu nhìn cô, vẻ mặt suy tư hỏi: “Em có thấy đứa bé đó trông không giống bố mẹ nó lắm không?”

Kim Chiêu nhất thời không hiểu ý Mạnh Ngôn Khê, thành thật đáp: “Em không biết, bao năm rồi em cũng mới gặp nó lần đầu. Anh gặp nó bao giờ chưa?”

Mạnh Ngôn Khê lắc đầu: “Chưa.”

Anh bỗng cười đầy ẩn ý, lẩm bẩm: “Xem ra anh sơ suất rồi.”

Kim Chiêu không nghe rõ: “Gì cơ ạ?”

“Không có gì.”

Mạnh Ngôn Khê nhìn về phía một nhà hàng hải sản cách đó không xa, cửa hàng đang xếp hàng dài dằng dặc, hỏi Kim Chiêu: “Muốn ăn hải sản không?”

Kim Chiêu thích ăn hải sản, cũng hơi động lòng. Nhưng nhìn hàng người rồng rắn trước cửa, cô lại ngại.

Mạnh Ngôn Khê thì chẳng quan tâm nhiều thế, chỉ cần cô muốn ăn.

Kim Chiêu kéo anh đi, anh cười hỏi: “Không ăn thật à? Hay để anh mua vé phe vé giá cao cho em nhé?”

“Đừng anh, bị chửi đấy.” Kim Chiêu ngẫm nghĩ, nhanh trí đề xuất, “Mua về nhà anh làm cho em ăn đi.”

Mạnh Ngôn Khê: “…” Bất ngờ chưa.

Cuối cùng mua thì có mua, nhưng làm thì chẳng biết làm tí nào.

Hai người đi mua sắm một vòng trở về, nhà mới của Kim Chiêu đã được dọn dẹp sạch bong, ánh đèn vàng ấm áp phản chiếu trên nền đá cẩm thạch không một hạt bụi. Trong phòng ngủ, giường cũng đã được trải xong xuôi.

Bộ chăn ga gối đệm màu tím nhạt, chăn lông ngỗng mềm mại.

Kim Chiêu nhìn Mạnh Ngôn Khê.

Mạnh Ngôn Khê dựa vào khung cửa, vẻ mặt đầy kiêu ngạo: “Giặt rồi đấy.”

Dì giúp việc nhà họ Mạnh quá ư là biết điều, dẫn người đến làm xong xuôi mọi thứ liền lặng lẽ rút lui, không màng danh lợi. Hoặc cũng có thể bà không ngờ hai người lại “có hứng thú” đến mức đêm đầu tiên dọn vào nhà mới còn muốn tự nấu nướng, kết quả đương nhiên là để lại đại thiếu gia một mình trong bếp nhìn nhau trân trối với đống tôm hùm và hàu sống.

Kim Chiêu buồn cười đi theo vào, đứng sau lưng anh lấy lời anh nói ra chặn họng: “Chẳng phải anh bảo anh nấu ăn giỏi lắm sao?”

Mạnh Ngôn Khê quay lại, nhướng mày, hỏi ngược lại đầy ẩn ý: “Anh ‘nấu cơm’ không lợi hại à?”

Dưới ánh đèn sáng trưng, anh nhìn chằm chằm cô, nhấn mạnh từng chữ “nấu cơm” thật chậm rãi và nặng nề.

Kim Chiêu vốn rất trong sáng, nhưng dưới ánh nhìn tr*n tr** của anh, cô bỗng nhiên thông suốt, hiểu ra “nấu cơm” của anh nghĩa là gì.

Mặt cô đỏ bừng ngay lập tức.

Nếu là ý đó thì… anh quả thực rất lợi hại.

Anh quá rành rẽ là đằng khác.

Mạnh Ngôn Khê luôn có tinh thần tìm tòi khám phá, “nấu cơm” kiểu nào cũng thế. Anh mở điện thoại lên, quyết định vừa học vừa làm.

Kim Chiêu cười đẩy anh ra ngoài: “Trêu anh thôi, để em làm cho.”

Mạnh Ngôn Khê: “Em biết làm á?”

Kim Chiêu bật cười: “Anh nghi ngờ cái gì thế? Em ở Anh bốn năm, đồ ăn bên đó khó nuốt như vậy, anh tưởng em sống sót kiểu gì?”

Cuối cùng Mạnh Ngôn Khê cũng không ra ngoài, cứ lăng xăng quanh cô trong bếp.

Kim Chiêu thấy anh vướng víu, sai anh đi sơ chế hàu sống. Mạnh Ngôn Khê gật đầu, ngoan ngoãn đi tách vỏ hàu.

Anh chưa vào bếp bao giờ, không biết cách tách vỏ hàu. Kim Chiêu dạy anh cho hàu vào lò nướng 15 giây, vỏ hàu sẽ tự mở. Mạnh tổng như phát hiện ra châu lục mới, thích thú tách hết con này đến con khác.

Vừa rửa hàu dưới vòi nước, anh vừa nhìn cô pha nước chấm.

Kim Chiêu pha xong nước chấm, hàu của Mạnh Ngôn Khê cũng rửa xong, anh hỏi cô còn cần làm gì nữa không.

Hiếm khi thấy Mạnh Ngôn Khê không “trà xanh”, không làm nũng, không độc miệng, lại còn ngoan ngoãn bảo gì làm nấy như vậy, Kim Chiêu thấy thương thương, bảo: “Thôi không cần đâu, anh ra ngoài đợi em đi.”

Mạnh Ngôn Khê: “Anh đợi em ở đây.”

Không “trà xanh”, không làm nũng, không độc miệng, nhưng lại hơi dính người.

Kim Chiêu buồn cười, bước tới chủ động giúp anh tháo găng tay nilon dùng một lần vứt vào thùng rác: “Bếp chật lắm, anh rửa tay rồi ra…”

Ánh mắt dừng lại trên tay anh, giọng Kim Chiêu bỗng nhiên im bặt.

Mạnh Ngôn Khê nhìn theo ánh mắt cô, thấy trên mu bàn tay mình nổi lên những nốt mẩn đỏ.

Là do găng tay nilon vô tình bị vỏ hàu đâm thủng, nước hàu dính vào tay.

Tim đập hụt một nhịp vì chột dạ, ai đó lập tức định rụt tay về để che giấu.

Kim Chiêu nhanh hơn một bước nắm lấy tay anh, ngước mắt lên nhìn thẳng vào anh: “Mạnh Ngôn Khê, anh dị ứng hải sản thật sao?”