“Sao thế?”

Thấy Mạnh Ngôn Khê dừng bước, Mạnh Thời Tự đi phía trước bèn quay đầu lại hỏi.

Trụ trì đang kể cho ông nghe về tấm bia đá trên vách núi hậu viện, tương truyền là bút tích ngự phê của một vị hoàng đế, muốn dẫn ông đi xem. Mạnh Thời Tự dừng lại, mọi người cũng dừng theo.

Hôm nay ở đây ngoài Mạnh Thời Tự và Mạnh Ngôn Khê còn có Lộ Cảnh Việt. Mạnh Trục Khê không đi cùng, cô bé còn quá nhỏ, Mạnh Thời Tự cho rằng tạm thời chưa thích hợp tham gia các nghi thức tôn giáo, cho dù là để cầu phúc cho người mẹ đã khuất của mình.

Lộ Cảnh Việt đi trước, bị tượng Phật che khuất tầm nhìn nên không thấy Mạnh Ngôn Khê đang nhìn gì. Cậu ấy định quay lại xem thì Mạnh Ngôn Khê đã thu hồi ánh mắt, nhàn nhạt nói: “Không có gì, đi thôi.”

Nhà họ Mạnh lần này đến là để làm lễ cầu siêu cho bà Mạnh quá cố. Lễ kéo dài ba ngày từ đêm 30 đến mùng 2 Tết, mỗi ngày đều có nghi thức nhưng chủ yếu hoàn thành vào buổi sáng. Thời gian còn lại, ba người đàn ông trong nhà hoặc ở trong chùa uống trà nghe thiền, hoặc đi dạo quanh núi.

Hậu viện chùa Tùy Giác nằm sát một rừng trúc thanh tịnh, u tịch, trong viện có giếng cổ và bia đá. Sáng mùng 2 trời nắng đẹp, sau khi lễ cầu siêu hoàn tất, Mạnh Thời Tự cùng Mạnh Ngôn Khê và Lộ Cảnh Việt ngồi trong viện uống trà đàm đạo với đại sư Tịch Không.

Đại sư Tịch Không năm nay đã 101 tuổi, là cao tăng đắc đạo lớn tuổi nhất chùa Tùy Giác. Râu tóc bạc phơ nhưng tinh thần ngài vẫn rất minh mẫn, quắc thước. Nếu không phải có giao tình nhiều năm với nhà họ Mạnh, Mạnh Thời Tự cũng khó đoán ra tuổi thật của ngài.

Đại sư Tịch Không rót trà cho Mạnh Thời Tự, hỏi thăm tình hình sức khỏe và tinh thần của cô con gái nhỏ Mạnh Trục Khê hiện giờ ra sao.

“Cảm ơn đại sư chỉ điểm, con bé đã tốt hơn nhiều rồi.” Mạnh Thời Tự nói rồi liếc nhìn Mạnh Ngôn Khê.

Đại sư Tịch Không nhìn theo ánh mắt Mạnh Thời Tự, cười hiền từ: “Chuyện này thực ra không liên quan đến công tử nhà ngài, cũng đừng nên trách cứ quá mức. Tiểu thư sinh ra trong nhung lụa, được muôn vàn sủng ái che chở, nhưng thế gian này làm gì có chuyện thập toàn thập mỹ? Ai rồi cũng phải trải qua mài giũa và rèn luyện. Công tử nhà ngài như thế, tiểu thư nhà ngài cũng vậy thôi, tất cả đều là duyên pháp.”

Mạnh Thời Tự gật đầu, cùng đại sư nâng chén trà.

Hai người trò chuyện thêm vài câu thì có tăng nhân đến tìm đại sư Tịch Không, hành lễ với Mạnh Thời Tự trước rồi mới thưa với đại sư: “Sư phụ, vị thí chủ họ Kim lại đến ạ.”

“Thí chủ họ Kim?” Tay Mạnh Ngôn Khê đang cầm chén trà khựng lại.

Đại sư Tịch Không nhìn cậu, cười ha hả: “Đúng vậy, là chữ Kim trong kim nhật (hôm nay). Họ này hiếm thấy, sao, Ngôn Khê có quen biết à?”

Mạnh Ngôn Khê đặt chén trà xuống, thản nhiên đáp: “Không quen ạ.”

Lộ Cảnh Việt ngồi bên cạnh liếc nhìn cậu một cái.

Đại sư Tịch Không tuy đã hơn trăm tuổi nhưng đôi mắt vẫn tinh tường, thấu suốt sự đời. Ngài chăm chú nhìn Mạnh Ngôn Khê, khẽ gật đầu: “Nghĩ cũng phải, chắc là không quen đâu. Đó là một nam thí chủ chấp niệm với việc cầu tự.”

Mạnh Ngôn Khê: “Cầu tự ạ?”

“Phải, cầu con trai đã nhiều năm. Hôm nay đến đây, chắc là tâm nguyện đã thành, đến để tạ ơn thần phật.” Đại sư Tịch Không nhìn về phía chân trời xa xăm, từ từ đứng dậy: “Để ta đi xem sao.”

Đại sư Tịch Không rời đi cùng vị tăng nhân, Mạnh Ngôn Khê cũng đứng dậy theo.

Mạnh Thời Tự hỏi: “Đi đâu đấy?”

Mạnh Ngôn Khê: “Ở đây sóng yếu, con ra ngoài gọi điện cho Khê Khê.”

“Ngồi không yên thì cứ bảo là ngồi không yên, lại còn lôi em gái ra làm cớ.” Mạnh Thời Tự mắng yêu con trai, rồi quay sang hỏi Lộ Cảnh Việt, “Cháu có muốn đi gọi điện không?”

Lộ Cảnh Việt nhìn Mạnh Ngôn Khê, cười đầy ẩn ý: “Cháu không đi đâu, cháu ở đây với cậu.”

Mạnh Ngôn Khê liếc cậu ấy một cái, không nói gì, xoay người đi ra ngoài.

Từ hậu viện chùa Tùy Giác đi lên phía trước là khu tịnh xá của tăng nhân, một khuôn viên tứ hợp viện hai gian, đi tiếp nữa mới đến tiền đình tiếp đón khách hành hương.

Hôm nay là mùng 2, lại gần trưa nên khách hành hương không còn đông đúc chen chúc như hôm qua. Mạnh Ngôn Khê đi qua cửa nhỏ, bước vào hành lang.

Gió lay động chuông gió dưới mái hiên, phát ra những tiếng leng keng trong trẻo.

Mạnh Ngôn Khê không vào đại điện mà đứng dưới một lá cờ phướn ở hành lang. Từ vị trí này, tầm mắt cậu vừa vặn có thể nhìn xuyên qua cửa lớn điện Phật, thấy một đôi vợ chồng đang trò chuyện với đại sư Tịch Không bên trong.

Người đàn ông cao lớn đĩnh đạc, ngũ quan đoan chính, không quá đẹp trai nhưng toát lên vẻ chính trực. Ông ta chạc tuổi Mạnh Thời Tự, khoảng bốn năm mươi, đang độ tuổi sung mãn nhất của đàn ông. Người phụ nữ bên cạnh trẻ hơn ông ta khá nhiều, tuy không còn quá trẻ trung nhưng dung mạo rất nổi bật, đường nét sắc sảo dễ gây ấn tượng.

Hai vợ chồng cười nói rạng rỡ. Dù không nghe rõ họ nói gì nhưng nhìn cử chỉ điệu bộ cũng đoán được họ đang rối rít cảm tạ đại sư Tịch Không.

Mạnh Ngôn Khê dựa lưng vào cột hành lang, ánh mắt trầm tĩnh dừng lại trên khuôn mặt có nét quen thuộc của người đàn ông kia.

Cho đến khi đôi vợ chồng làm xong lễ tạ ơn, quyên góp tiền hương khói, Mạnh Ngôn Khê vẫn chưa rời đi. Cậu cứ đứng dựa ở đó, một tay đút túi quần, nhìn hai người họ bước ra khỏi điện Phật, xuống bậc thang, đi về phía cổng chùa.

Mạnh Ngôn Khê nghe thấy người phụ nữ nói: “Năm sau mình lại đến đây chuyến nữa nhé, em muốn xin thêm một đứa con gái, nếp tẻ có đủ cho viên mãn.”

Người đàn ông đáp: “Để thư thả hai năm nữa đã, lần này em mang thai vất vả lắm rồi, đợi con trai lớn chút nữa hẵng tính chuyện con gái.”

“Em không chịu! Em cứ muốn thế đấy! Anh có con gái rồi đương nhiên anh không vội, nhưng Kim Chiêu là con gái anh chứ có phải con gái em đâu. Đợi mấy năm nữa, với cái tính vong ân bội nghĩa của nó, khéo nó còn chẳng nhận anh là bố ấy chứ! Em muốn một đứa con gái của riêng chúng ta!”

“Được được được, vậy sang năm mình lại đến, xin thêm một cô con gái nữa.” Người đàn ông lại hỏi: “Nhà ông bà nội cách đây không xa, hay là tiện đường ghé qua thăm chút nhé? Dù sao cũng là ngày Tết.”

“Thăm cái gì mà thăm? Em chả tin Tết nhất mà con gái anh muốn nhìn thấy mặt em đâu! Anh bận công việc, ít ở nhà nên không biết cái thái độ cao ngạo của con Kim Chiêu nó thế nào đâu. Còn nứt mắt ra mà mắt đã mọc trên đỉnh đầu, lần nào bố mẹ em đến chơi, nó chào được một câu là chui tọt vào phòng trốn, chưa bao giờ coi nhà em ra gì. Kim Lệ Huy, em cảnh cáo anh, cấm không được đi!”

Hai vợ chồng đi xa dần, những câu nói sau đó bị gió cuốn đi, thiếu niên đứng dưới lá cờ phướn không còn nghe thấy nữa.

Mạnh Ngôn Khê nhìn theo bóng lưng hai người họ, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỉa mai.

Kim Chiêu, đây chính là cổ trùng được nuôi dưỡng từ sự thiện lương và mềm yếu của cậu đấy.

Thu lại tầm mắt, cậu vô tình chạm phải ánh mắt của đại sư Tịch Không đang đứng trên bậc thềm điện Phật.

Đại sư nhìn cậu từ xa, gương mặt hiền từ ẩn chứa nụ cười thâm thúy. Bị Mạnh Ngôn Khê bắt gặp ánh nhìn, ngài cũng không hề bối rối, thản nhiên chắp một tay hành lễ với cậu.

Mạnh Ngôn Khê khẽ gật đầu đáp lễ.

Sáng mai nhà họ Mạnh mới trở về thành phố, đêm nay họ sẽ nghỉ lại một đêm tại sương phòng của chùa. Mạnh Ngôn Khê ra khỏi chùa Tùy Giác, lấy điện thoại gọi cho Mạnh Trục Khê.

Đã qua Tết rồi, cô bé chuẩn bị bước sang tuổi 11 mà vẫn nhõng nhẽo, tùy hứng như đứa trẻ lên năm lên sáu. Trong điện thoại nó hét ầm ĩ, chẳng thèm gọi anh trai mà cứ một câu Mạnh Ngôn Khê, hai câu Mạnh Ngôn Khê.

Mọi hoạt động buôn bán ở thị trấn Tùy Giác đều xoay quanh ngôi chùa nổi tiếng này. Phần lớn các cửa hàng bán hương nến, vật phẩm thờ cúng, còn lại là các quán ăn vặt, trước cửa siêu thị chất đầy những giỏ hoa quả cúng lễ. Người đi lại xung quanh hầu hết là du khách thập phương, nói đủ các loại giọng điệu vùng miền khác nhau.

Mạnh Ngôn Khê hôm nay tỏ ra đặc biệt khoan dung độ lượng với cô em gái nhỏ, không thèm dỗi lại, thậm chí còn ân cần hỏi han một câu hiếm có: “Dạo này còn gặp ác mộng không?”

Cô bé con đang gào mồm trong điện thoại lập tức im bặt, sụt sịt mũi, giọng đầy bi thương: “Có… Anh mua điện thoại với iPad cho em thì em sẽ hết gặp ác mộng ngay.”

Mạnh Ngôn Khê: “Thế thì em cứ tiếp tục mơ đi.”

“A a a Mạnh Ngôn Khê sao anh lại quá đáng thế hả!” Mạnh Trục Khê giận điên người, qua điện thoại lớn tiếng tố cáo ông anh trai quý hóa, “Anh tuyệt tình như vậy, bố mẹ ruột của anh có biết không?”

Con bé này cũng khôn lỏi gớm, dù muốn vạch rõ ranh giới Sở hà Hán giới nhưng cũng chẳng bao giờ nhận mình là con nhặt, lúc nào cũng bảo anh trai mới là đứa được nhặt về.

Mạnh Ngôn Khê: “Cúp đây.”

“Khoan đã!” Mạnh Trục Khê im lặng một giây, chủ động cầu hòa: “Anh hai, nấm ở thị trấn Tùy Giác ngon lắm, anh đi hái một ít mang về cho em đi! Không lấy nấm bán ngoài chợ đâu, em muốn loại nấm dại mọc trong rừng ấy, lần trước mình ăn rồi, anh biết mà.”

Mạnh Ngôn Khê: “Được thôi, hay là tiện thể anh bắt thêm con hổ về, lúc em ăn nấm thì bảo nó múa lửa bên cạnh cho vui nhé?”

“…”

Mạnh Trục Khê im lặng ba giây rồi cúp máy cái “bụp”.

Mạnh Ngôn Khê qua điện thoại cũng cảm nhận được cơn thịnh nộ ngùn ngụt của cô em gái.

Cũng may là nể tình cảm thấy có lỗi với nó, chứ không thì cái đứa em gái trời đánh này cậu thật sự chẳng muốn nhận, ai thích thì cứ việc mang đi. Mạnh Ngôn Khê vừa đi vào núi vừa nghĩ thầm như vậy.

Hiện tại du lịch phát triển, phần lớn người dân ở thị trấn Tùy Giác đều sống dựa vào dịch vụ: buôn bán, mở homestay, làm hướng dẫn viên du lịch. Nhưng cũng không phải tất cả đều như vậy, vẫn có không ít người dân giữ nếp sống làm nông và nghề thủ công truyền thống. Những người này thường sống ở khu vực xa trung tâm thị trấn, gần vùng núi hơn. Ông bà nội của Kim Chiêu cũng nằm trong số đó.

Gia đình ông bà nội bao đời làm nông, đến đời ông nội thì học được nghề nặn tượng màu. Những năm quá trình đô thị hóa diễn ra rầm rộ, ông bà đưa cả gia đình ông Kim Lệ Huy lên thành phố mua nhà. Tuy nhiên hộ khẩu và đất đai ở quê vẫn giữ lại. Mỗi dịp Tết Nguyên Đán, ông bà đều về quê ăn Tết, dọn dẹp nhà cửa, ở lại vài ngày, thưởng thức chút rau dại thôn quê.

Chiều mùng 2 Tết thời tiết ấm áp, ông nội muốn ăn rau dại nên Kim Chiêu xách giỏ ra ngoài hái.

Trong núi có một loại rau dại đặc biệt mà Kim Chiêu chưa từng thấy hay nghe nói ở đâu khác. Người địa phương gọi là “giác thái” (rau giác), phát âm giống từ “quyết” (dương xỉ) nhưng không phải dương xỉ. Cây có thân trắng, lá tím, ăn dai dai, vị đầu nhạt nhẽo nhưng hậu vị lại thơm nồng, ăn một lần là nhớ mãi.

Rau giác thường mọc ở những nơi đất ẩm ướt gần nguồn nước. Kim Chiêu xách giỏ đi ra bờ sông.

Xa rời khu trung tâm du lịch sầm uất, sơn thủy nơi đây không có người chăm chút nên trông khá hoang sơ, nước sông hơi đục, thảm thực vật trên núi vào mùa đông cũng thưa thớt, trơ trụi, tạo cảm giác hiu quạnh, tiêu điều.

Kim Chiêu hái được nửa giỏ rau giác, lơ đãng đứng dậy vươn vai thì bắt gặp ánh hoàng hôn tuyệt đẹp.

Mặt trời đang lặn dần sau núi, nhưng ráng chiều vẫn cháy rực rỡ, sắc cam hồng pha lẫn tím biếc được viền vàng lấp lánh, tựa như bức tranh lưu ly bảy màu trong suốt trải rộng khắp bầu trời.

Kim Chiêu là người rất dễ được chữa lành, chỉ cần thế gian này vẫn còn những cảnh sắc rực rỡ tươi đẹp như thế, cô sẽ cảm thấy tâm trạng tốt lên rất nhiều.

Cô đặt giỏ rau sang một bên, ngồi một mình trên tảng đá hóng gió, ngắm hoàng hôn, nhìn mây trời biến ảo.

Hôm nay nhiệt độ ấm lên, khoảng mười mấy độ, chiếc áo phao trên người hơi dày khiến Kim Chiêu thấy nóng, cô cởi áo khoác ra.

Trời đất bao la, ráng chiều nơi chân trời rực rỡ trong trẻo, bỗng nhiên cô rất muốn nhảy múa.

Mạnh Ngôn Khê dưới sự chỉ dẫn của người dân địa phương đã vào núi để đánh hổ, à nhầm, hái nấm.

Đương nhiên là cậu chẳng biết nấm nào với nấm nào. Còn về loại nấm ngon tuyệt cú mèo mà cô em gái nhắc tới, cậu cũng chỉ nhìn thấy lúc nó đã được chế biến và bày biện đẹp đẽ trên bàn ăn. Cậu định trả tiền thuê người dân địa phương dẫn đi hái nấm, nhưng lạ thay chẳng ai chịu nhận tiền, họ đều bảo mùa này làm gì có nấm.

Mạnh Ngôn Khê không phải người dễ bị lừa, cậu kiên trì hỏi đường đi. Cậu không tìm thấy nấm, nhưng lại bắt gặp một cô gái đang nhảy múa giữa núi rừng.

Mạnh Ngôn Khê đã xem rất nhiều màn trình diễn vũ đạo. Xuất thân ưu việt giúp cậu có một tầm nhìn không tầm thường. Từ nhỏ cậu đã được xem các nghệ sĩ múa đẳng cấp thế giới biểu diễn ngay trước mặt. Họ xinh đẹp, lộng lẫy, tinh tế đến từng sợi tóc, kỹ thuật hoàn hảo không tì vết, bối cảnh sân khấu thì xa hoa tráng lệ, đến tấm thảm trải sàn cũng được phối màu tỉ mỉ.

Đây là lần đầu tiên cậu thấy có người nhảy múa trên một “phế tích”.

Xin lỗi, từ ngữ cậu dùng có thể hơi quá, nhưng nơi này trong mắt cậu thực sự chẳng khác gì phế tích.

Cùng nằm trong thị trấn Tùy Giác, nhưng nơi này và khu du lịch như hai thế giới khác biệt. Khu du lịch được quy hoạch bài bản, trau chuốt tỉ mỉ. Còn nơi đây đất đai cằn cỗi hoang vu, mùa đông chỉ có mấy cành cây trơ trụi, con sông nước đục ngầu nằm ở hạ lưu. Bên bờ sông lác đác vài ngôi nhà tự xây lụp xụp, khác một trời một vực với những kiến trúc cổ kính mới tinh trong khu du lịch. Nơi này mang vẻ cũ kỹ, xám xịt của những năm 80-90 thế kỷ trước.

Vậy mà thiếu nữ đang nhảy múa kia dường như chẳng hề để tâm đến sự tiêu điều xung quanh, hoàn toàn đắm chìm trong ráng chiều rực rỡ của buổi hoàng hôn.

Áo phao vứt sang một bên, Kim Chiêu mặc chiếc áo len liền mũ trễ vai màu vàng nhạt và váy dài trắng tinh khôi, mái tóc dài búi củ tỏi gọn gàng.

Cô hẳn là đã học múa cổ điển nhiều năm, ít nhất là từ nhỏ, cơ thể cực kỳ mềm mại. Mỗi động tác phát lực từ ngực, eo lan tỏa đến tận đầu ngón tay, tựa như cành liễu có linh hồn, vừa mềm mại lại vừa dẻo dai, nương theo gió mà múa lượn nhưng tuyệt đối không hề yếu đuối.

Sự mềm mại của cô là sự mềm dẻo dưới sự kiểm soát của nội lực, có điểm có tuyến, thu phóng tự nhiên, phóng khoáng như bức tranh thủy mặc tả ý. Nhanh, chậm, cương, nhu đều là sự lựa chọn của cô, tất cả nằm trong tầm kiểm soát của cô.

Không có âm nhạc, và dường như cô cũng chẳng cần đến nó. Cô tự tạo ra tiết tấu bằng khả năng kiểm soát cơ thể, đẩy cảm giác kéo dài miên man của múa cổ điển đến cực hạn.

Những cú xoay người liên tục nhanh đến hoa mắt, rồi ngay sau đó là một cú ngả người ra sau chậm rãi đến tận cùng, cho đến khi dừng hẳn lại.

Ráng chiều nơi chân trời rực rỡ, ánh vàng rải lên mái tóc đen nhánh và khuôn mặt trắng ngần của thiếu nữ.

Ánh mắt Mạnh Ngôn Khê cũng dừng lại trên khuôn mặt cô.

Sự tĩnh lặng và từ bi trên gương mặt cô khiến cậu liên tưởng đến những vị thần trong điện Phật.

“Đùng.”

Có tiếng nổ vang lên bất ngờ.

Kim Chiêu giật mình, đứng phắt dậy, ngoái đầu nhìn lại.

Ở cánh đồng cách đó không xa, người dân đang đốt rơm rạ.

Gió mang theo tiếng nổ lép bép, cùng mùi khói cỏ cây cháy hòa quyện với mùi đất nồng nàn của làng quê.

Trong làn khói mỏng manh, thiếu niên thỉnh thoảng xuất hiện trong giấc mơ của cô giờ đây như bước ra từ cõi mộng, bất ngờ đứng sừng sững ngay trước mặt cô.

“Thình thịch.”

Tiếng cỏ cây nổ lách tách trong ngọn lửa nhiệt liệt nghe hệt như nhịp tim đập loạn không kịp phòng bị của cô.

“Sao cậu lại ở đây?”

Giây đầu tiên sau khi hoàn hồn, Kim Chiêu vội vàng nhặt chiếc áo phao trên tảng đá khoác lên người, xấu hổ đến mức lén dậm chân bình bịch.

Điên rồ quá!

Không nhạc, không bạn nhảy, một mình múa may quay cuồng ở chốn khỉ ho cò gáy này, trông chẳng khác gì người điên. Họa vô đơn chí là còn bị Mạnh Ngôn Khê từ đâu chui ra bắt gặp nữa chứ.

Kim Chiêu xấu hổ muốn độn thổ, nhưng giờ mà bỏ chạy thì còn mất mặt hơn, đành căng da đầu bước tới chào hỏi.

Gió thổi qua cánh đồng miền núi. Mạnh Ngôn Khê rũ mắt nhìn cô. Hai giây sau như mới sực tỉnh, cậu thuận miệng đáp: “Hái nấm.”

“… Hả?” Kim Chiêu chân thành bày tỏ sự hoang mang tột độ. Cô không biết loại nấm quý giá nào mà đáng để cậu lặn lội đi tàu cao tốc rồi chuyển xe ô tô mất cả ngày trời đến đây hái.

“Đến chùa Tùy Giác lễ Phật, nghe nói nấm ở đây ngon lắm nên qua xem thử.” Mạnh Ngôn Khê ngừng một chút rồi hỏi: “Vừa nãy cậu múa điệu gì thế?”

Như bị khơi lại “lịch sử đen tối”, gò má Kim Chiêu nóng bừng trong chớp mắt. Ngại ngùng không dám nhìn cậu, cô dán mắt vào đống rơm đang cháy phía xa, lí nhí: “Múa cổ điển.”

Mạnh Ngôn Khê: “Tên bài múa là gì?”

Kim Chiêu: “…”

Nếu bảo là không có tên, mình múa bừa thì khác nào tự đóng dấu xác nhận mình là người điên?

Lông mi Kim Chiêu chớp chớp: “Quên rồi.”

Giữa việc bị coi là thần kinh không ổn định và trí nhớ kém, cô chọn hy sinh trí nhớ. Dù sao trí nhớ kém còn có thể ăn óc chó để cứu vãn, chứ thần kinh có vấn đề thì coi như vô phương cứu chữa.

Mạnh Ngôn Khê gật đầu, chẳng biết có tin hay không.

Kim Chiêu vội lảng sang chuyện khác: “Đi thôi, tớ dẫn cậu đi hái nấm.”

Cô rảo bước đi trước, Mạnh Ngôn Khê tụt lại phía sau vài bước. Nhìn thấy chiếc giỏ tre đựng nửa giỏ rau dại cách đó không xa, Mạnh Ngôn Khê sải bước dài tới xách lên.

“Cái này của cậu à?” Cậu hỏi.

Kim Chiêu nghe tiếng quay lại: “…”

“Cảm ơn cậu.” Cô lặng lẽ lùi lại, nhận lấy chiếc giỏ từ tay cậu.

Vì sự cố cái giỏ rau mà hai người từ đi trước đi sau bất đắc dĩ chuyển thành đi sóng đôi. Gió thổi từ phía cậu sang, mùi hương gỗ thông lạnh lẽo bá đạo bao trùm lấy cô. Kim Chiêu thậm chí không dám thở mạnh, sợ rằng nhịp thở dồn dập sẽ tố cáo trái tim đang đập loạn xạ của mình.

Nhưng lúc này nếu cô đột ngột tăng tốc đi lên trước thì lại có vẻ quá cố ý.

May thay, Mạnh Ngôn Khê dường như không nhận ra điều gì bất thường, vẫn bình thản trò chuyện với cô, ánh mắt chỉ vào cái giỏ: “Đây là rau gì?”

“Rau giác.”

“Dương xỉ à?”

Kim Chiêu: “Không phải dương xỉ đâu, là rau giác của Tùy Giác.”

Mạnh Ngôn Khê: “À.”

Mạnh Ngôn Khê: “Nhà cậu ở khu này à?”

Kim Chiêu: “Nhà ông bà nội tớ ở đây.”

Mạnh Ngôn Khê: “Ừ.”

Vài giây sau, cậu lại nói: “Trước đây tớ đến đây chưa từng gặp cậu.”

Kim Chiêu thầm nghĩ: Có gặp thì cậu cũng chẳng nhớ đâu. Với cái kiểu mắt cao hơn đầu của cậu thì chắc phải mất cả tháng mới nhớ nổi tên tớ là cùng.

Cô cũng chẳng hiểu sao hôm nay Mạnh Ngôn Khê nói nhiều thế. Trong ấn tượng của cô, Mạnh Ngôn Khê tuyệt đối không phải kiểu người chủ động bắt chuyện. Nhưng cô không rảnh để nghĩ nhiều, cô cứ có cảm giác mình đã quên một chuyện gì đó cực kỳ quan trọng.

Kim Chiêu vắt óc suy nghĩ nhưng mãi không ra. Điều này khiến cô hơi sốt ruột, càng vội tim càng đập nhanh, nhưng cô cũng không chắc tim đập nhanh là do chuyện đó hay do Mạnh Ngôn Khê. Cô cứ loay hoay trong mớ bòng bong của chính mình.

Đi thêm khoảng năm phút nữa, Mạnh Ngôn Khê đột nhiên hỏi: “Đi đâu hái nấm đây?”

Kim Chiêu khựng lại.

Cô cuối cùng cũng nhớ ra chuyện quan trọng đó là gì!

Nấm chỉ mọc sau mưa. Nấm dại rất có giá, trung bình tám chín trăm tệ một cân, nên thường thì cứ sau ngày mưa là dân làng lại đổ xô lên núi hái nấm, nấm càng tươi ngon càng được giá. Nhưng mấy ngày nay trời nắng chang chang, lấy đâu ra nấm? Có chăng chỉ còn lại mấy cây nấm độc chẳng ai thèm hái.

Kim Chiêu vỗ trán cái “bốp”.

Đồ ngốc này!

Kim Chiêu cố gắng bình tĩnh lại, nghiêm túc quay sang nhìn Mạnh Ngôn Khê: “Hình như tớ quên chưa hỏi, cậu muốn hái loại nấm gì?”

Mạnh Ngôn Khê ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Loại nào cũng được.”

“Vậy à…” Kim Chiêu trầm ngâm: “Nấm độc thì sao?”

Mạnh Ngôn Khê: “…”