Trong căn biệt thự trắng của Tẩm Phương Nguyện.

Ngoài sân.

Gió thu thổi qua, từng đóa hải đường rơi rụng khắp vườn.

Thịnh Đình Liêm mặc bộ âu phục xám sẫm đứng dưới tán cây, ánh mắt thâm trầm. Khi thấy Thịnh Đình An sải bước tiến vào sân, anh liền cùng em trai sóng vai đi vào trong biệt thự.

…

Tầng hai.

Lâm Như nằm trên giường, tựa như một chú nai nhỏ yên tĩnh, chớp chớp đôi mắt, người ra vào phòng cũng không khiến tâm trạng cô dao động.

Mạnh Ly ngồi ở mép giường, lấy ống nghe khám bệnh, kiểm tra cẩn thận xong mới tháo xuống.

Ánh mắt cô dừng lại trên hai anh em Thịnh Đình An và Thịnh Đình Liêm vừa bước vào.

Lâm Như không rõ lần kiểm tra này kết quả tốt hay xấu, lo lắng kéo nhẹ vạt áo Mạnh Ly, dè dặt hỏi:

“Có phải… tôi bị bệnh rồi không?”

Lông mi Mạnh Ly khẽ run, chỉ khẽ gật đầu:

“Ừm.”

Ngoài ra, cô không nói thêm một chữ nào nữa.

Cô ra hiệu cho người hầu chăm sóc Lâm Như cẩn thận, sau đó cùng hai anh em họ Thịnh đi ra sân.

Từ cửa sổ phòng ngủ chính trên tầng hai có thể nhìn rõ tình hình, nên Mạnh Ly chỉ có thể rất cẩn trọng khi trao đổi. Thịnh Đình Liêm chỉ thuận miệng hỏi vài câu quan tâm thường ngày.

Ngay sau đó, Mạnh Ly lấy điện thoại ra, ra hiệu cho Thịnh Đình An che chắn tầm nhìn.

Sau khi lên xe, Thịnh Đình Liêm mới mở điện thoại, thấy tin nhắn của Mạnh Ly:

“Cứu tôi.”

Người cầu cứu chính là Lâm Như.

Điều này đồng nghĩa, bệnh tình của cô đã có chuyển biến tốt. Nhưng tại sao lại đưa ra yêu cầu như vậy? Người chăm sóc đều là người nhà họ Thịnh, vậy rốt cuộc ai đã phản bội?

Ngồi trong xe, tâm tình anh rối như mớ ngũ vị tạp trần.

Trong khi đó, Thịnh Đình An cùng Mạnh Ly lại quay trở vào sân, vừa nói chuyện vừa bước vào biệt thự.

Một người hầu bưng bát canh nóng vừa nấu xong từ trên lầu xuống, đúng lúc chạm mặt họ.

Ánh mắt cô ta chợt lóe lên, động tác bưng khay có phần lúng túng, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh:

“Bác sĩ Mạnh, Nhị gia, sao hai người lại quay lại?”

Mạnh Ly liếc thấy bát canh còn nguyên, liền hỏi:

“Tiểu thư Lâm chưa uống sao?”

“Dạ… chưa ạ.”

Mạnh Ly đưa tay định lấy bát canh, nhưng người hầu vội né tránh, khay canh rơi xuống đất, vỡ tan, mảnh sứ văng tung tóe.

Thịnh Đình An tiến lên, toàn thân tỏa ra khí thế uy nghiêm, giọng lạnh băng:

“Cô đã nhận lợi ích từ ai?”

Người hầu cúi đầu, vai run bần bật, môi run rẩy, không nói nên lời.

“Không có…”

“Nếu không có, sao cô lại hoảng hốt? Có phải nhà họ Thẩm ở Bắc Kinh không?”

Người hầu vội lắc đầu.

Đúng lúc ấy.

Không biết từ khi nào Lâm Như đã xuống lầu. Ánh mắt cô khác hẳn ngày thường, lóe lên một tia sáng. Nhìn thấy mảnh sứ vỡ dưới đất, cô lập tức hiểu rõ ngọn nguồn.

Người hầu thấy cô xuất hiện thì càng thêm hoảng loạn, lùi lại vài bước:

“Cô, cô…”

Lâm Như khẽ liếc qua, rồi đứng cạnh Mạnh Ly, giọng bình tĩnh mà kiên quyết:

“Trong canh có thuốc ngủ. Mỗi đêm khuya cô đều gọi điện cho ai? Nếu không nói rõ… Đình An, báo 110 đi.”

Sự việc hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của người hầu. Quả thực, cô ta đã nhận lợi ích, nhưng không ngờ lại bị phát hiện nhanh như vậy.

Cô ta nghĩ đến nhược điểm của mình đang nằm trong tay đối phương, tuyệt đối không thể khai ra người đứng sau.

“Dù cảnh sát đến, tôi cũng không hổ thẹn.”

Chưa kịp gọi 110, Cục trưởng Tần đã đích thân dẫn người đến hiện trường. Trước khi rời đi, Thịnh Đình An còn trò chuyện vài câu:

“Chú Tần, khi nào rảnh, cháu giới thiệu một người cho chú.”

Cục trưởng Tần nhướng mày:

“Nghe nói cháu giấu mỹ nhân, bao giờ dẫn ra cho chú gặp mặt?”

Anh nhếch môi cười:

“Không phải bạn gái, là người khác.”

“Được, chú nghe cháu sắp xếp.”

…

Từ đâu đó, Thịnh Đình Liêm bước ra, trên người vẫn phảng phất sát khí chưa tan, sải bước vào biệt thự.

Trong phòng khách, Lâm Như ngồi ngay ngắn trên sofa châu Âu, dáng vẻ đoan trang ôn hòa, sống lưng thẳng tắp — khí chất lưu lại từ nhiều năm trên sân khấu.

Hai người ngồi đối diện, không ai mở miệng trước.

Thời gian chậm rãi trôi đi.

Lâm Như khẽ hỏi:

“Nghiêu Nghiêu dạo này thế nào? Nó có nhớ mẹ không?”

Thịnh Đình Liêm đáp gọn:

“Có. Thường xuyên hỏi đến em.”

Nhắc đến Thịnh Kinh Nghiêu, tim cô như bị khoét một lỗ. Từ khi thằng bé ra đời chưa được bao lâu, cô đã bị người nhà họ Thịnh bí mật đưa đến Tẩm Phương Viên. Những ngày tháng cô đơn ấy, cô đã chịu đủ rồi. Giờ đây, cô chỉ muốn trở về nhà họ Thịnh.

Ánh mắt Lâm Như dừng trên người đàn ông trước mặt — ôn hòa nho nhã, phong thái quân tử, nhưng khi bạc tình lại lạnh lùng hơn bất cứ ai.

“Em muốn trở về nhà họ Thịnh.”

Thịnh Đình Liêm không trả lời ngay, ánh mắt dừng lại trên người cô, chậm rãi quan sát từ đầu đến chân, giọng trầm ổn vang lên:

“Lâm Như, em phải đến bệnh viện làm một lần kiểm tra tổng quát nữa, sau đó theo dõi ba tháng. Nếu không có vấn đề, anh sẽ sắp xếp để em quay lại nhà họ Thịnh.”

Tuy không phải được về ngay, nhưng ít nhất cũng có cơ hội.

Trong lòng Lâm Như dâng lên niềm vui sướng khó kìm, nhưng ngoài mặt chỉ nhàn nhạt gật đầu:

“Được.”

…

Tại một căn biệt thự khác.

Thịnh Đình An đang cùng Hứa Tri Nguyện thu dọn hành lý. Lần này nghe nói sẽ lên núi.

Không biết ngọn núi thế nào, nhưng Hứa Tri Nguyện đã chuẩn bị đủ thứ: thuốc chống muỗi, lương khô nén… tất cả đều sẵn sàng, đề phòng bất trắc.

Thịnh Đình An ngồi trên mép giường trả lời tin nhắn, bỗng ngẩng lên, nhắc một câu:

“Tri Tri, chúng ta không phải đi dã ngoại sinh tồn đâu, chỉ cần mang vài bộ quần áo đẹp là được.”

Hứa Tri Nguyện nhíu mày:

“Quần áo đẹp? Thế em mặc áo hai dây được không? Loại để hở một chút eo ấy. Trẻ thì phải biết ‘chơi’ chứ.”

Thịnh Đình An tắt máy, đặt sang một bên, bước lại gần.

Ngón tay anh khẽ móc lấy chiếc áo hai dây trắng trong tay cô — ngắn, đẹp, quyến rũ, nhưng lại không hợp dịp này.

“Tri Tri, áo này em mặc tất nhiên đẹp. Nhưng lần này chúng ta đi gặp ông bà ngoại. Nghe anh, mang theo mấy bộ trang phục đoan trang, giống như sườn xám hoặc phong cách tân Trung Hoa thì tốt hơn.”

Hứa Tri Nguyện ngẩn người, như bị sét đánh. Ngủ một giấc tỉnh dậy lại quên mất chuyện quan trọng như vậy.

Thế là cô lại mở vali, soạn lại từ đầu.

Mấy chiếc sườn xám mua gần đây đều được bỏ vào, mỹ phẩm cũng không thể thiếu thứ nào.

Đứng trước gương, cô quay một vòng rồi hỏi:

“Thịnh Đình An, anh thấy em đi uốn tóc xoăn sóng nhỏ kiểu cừu thì có đẹp không?”

Thịnh Đình An mím môi, trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh cô với mái tóc đó. Anh gật đầu khẳng định:

“Tri Tri thế nào cũng đẹp cả. Lần này đi gặp ông bà ngoại, em đừng lo. Chỉ cần trò chuyện thoải mái như lần trước nói chuyện với ông Tằng là được.”

“Thật sao? Lần đó ông ấy có ấn tượng tốt với em không?”

Thịnh Đình An khẽ gật đầu.

Nếu ông đã có ấn tượng tốt với mình, thì biết đâu Lương Văn Âm cũng có cơ hội trò chuyện đôi câu, có lẽ chuyện giữa cậu ấy và Tằng Yến sẽ có bước chuyển biến…