Dù đã là cuối tháng 8, cái nắng chiều ở Tokyo vẫn gắt đến không tưởng. Mặt đường bê tông bị hun đến trắng toát, đi trên đó chẳng khác gì đang lội qua chảo lửa, bỏng rát cả chân.

"Chịu hết nổi rồi..." Kojima Genta mồ hôi nhễ nhại, trông có vẻ như sắp lả đi vì nóng. Cậu nhóc dùng mũ quạt lấy quạt để, mồ hôi trên má tuôn ra như mưa, cứ thế tong tong nhỏ xuống mặt đường.

"Sao hôm nay nóng quá vậy nè? Muốn đến nhà tiến sĩ ăn kem quá đi!"

Tsuburaya Mitsuhiko cũng nóng đến khó thở: "Thời tiết kỳ cục thật, sao sắp sang tháng 9 rồi mà vẫn nóng thế nhỉ?"

Yoshida Ayumi đi bên cạnh che chiếc ô màu hồng cổ vũ: "Cố lên nào các cậu, sắp đến nơi rồi. Ai-chan nói tiến sĩ vừa mua quả dưa hấu to lắm, đợi tụi mình tới sẽ cắt cho ăn!"

"Woa!"

Hai cậu nhóc nghe vậy thì phấn chấn hẳn lên, Genta để lại một câu "Thế thì phải đi nhanh lên mới được!" rồi hăm hở chạy đi trước.

"Đợi đã Genta, đừng chạy! Càng chạy càng nóng đấy!" Mitsuhiko gọi với theo, nhưng Genta đã phóng đi được một đoạn dài. Hết cách, cậu chỉ đành nhấc chân đuổi theo.

"Ơ? Chờ tớ với!" Thấy cả hai đều chạy cả rồi, Ayumi đương nhiên cũng không thể đi bộ nữa.

Chẳng mấy chốc bọn trẻ đã chạy tới con phố nhà tiến sĩ Agasa, Genta nhìn đích đến từ phía xa, mặt mày rạng rỡ thấy rõ.

Cậu quay đầu lại, vẫy tay rối rít với Mitsuhiko và Ayumi ở phía sau: "Các cậu lẹ lên đi!"

"Cậu chạy nhanh quá đấy Genta!" Ayumi hai tay chống cán ô, cúi người thở hổn hển. Đúng lúc ấy, khoé mắt cô bé nhìn thấy có thứ gì đó chợt lóe lên.

Ayumi ngẩng đầu nhìn quanh, phát hiện dưới chân cổng sắt của biệt thự gần đó có một vật đang phát sáng, thế là tò mò bước tới gần.

"A!!"

Genta và Mitsuhiko đang nhón chân chuẩn bị bấm chuông nhà tiến sĩ thì bị tiếng hét của Ayumi làm cho giật bắn. Cả hai vội vàng quay đầu lại, thấy cô bé đang ngồi xổm trước cổng nhà anh đẹp trai lúc trước, chẳng biết đang làm gì.

Hai cậu nhóc nhìn nhau, bỏ ý định bấm chuông rồi đi về phía Ayumi.

"Ayumi, cậu làm gì thế?" Mitsuhiko tò mò ghé lại gần: "Vừa rồi cậu hét lên làm tớ giật mình luôn đó."

Ayumi không trả lời ngay mà nhặt vật dưới đất lên, xoay người chìa ra trước mặt hai cậu bạn: "Các cậu nhìn nè!"

Genta và Mitsuhiko cúi đầu, thấy thứ cô bé cầm trên tay là một chiếc vòng đá quý.

Chiếc vòng được đính đầy sapphire xanh biếc và kim cương, dưới ánh mặt trời lóe lên lấp lánh, vừa nhìn đã biết là loại cực kỳ đắt tiền.

Hai cậu nhóc trố mắt kinh ngạc, Mitsuhiko vội vàng hỏi: "Ayumi, cậu nhặt được ở đâu thế?! Cái vòng này còn nhiều đá quý hơn cả món trang sức hình bướm tụi mình nhặt được lúc trước nữa, chắc chắn là siêu đắt luôn! Chủ của nó có khi đang lo lắm đấy, bọn mình đem tới đồn cảnh sát đi!"

Ayumi lắc đầu, chỉ vào bãi cỏ bên dưới cổng sắt: "Tớ nhặt được ngay đây nè! Lúc nãy nó nằm ngay giữa khe dưới cổng, nên tớ đoán là của chủ nhà này!"

Vừa nói cô bé vừa phấn khích ôm lấy chiếc vòng: "Cái vòng đẹp thế này nhìn cực kỳ hợp với anh tóc vàng kia, lại còn rơi ngay trước cửa nhà anh ấy nữa, chắc chắn là của anh ấy rồi!"

"Nhưng cũng có thể là người qua đường làm rớt mà?" Mitsuhiko vẫn tỏ ra rất cẩn trọng.

Trong lúc cả hai còn đang tranh luận, Genta đã mất hết kiên nhẫn, nhón chân lên vươn tay bấm chuông cửa: "Có gì mà phải cãi nhau, gọi anh ấy ra hỏi là xong chuyện chứ gì?!"

"Ô kìa, Genta, Mitsuhiko với Ayumi đấy à? Sao lại đứng tụ tập ở đây thế?"

Một giọng nam trầm ấm bất ngờ vang lên từ phía sau, cả ba quay đầu lại, thấy Okiya Subaru trong chiếc áo sơ mi cổ đứng đang mỉm cười hiền hoà.

"Mấy đứa không qua nhà tiến sĩ Agasa à?" Thanh niên mắt híp giơ cái giỏ đầy những quả đào hồng căng mọng trên tay lên, vừa hỏi vừa giải thích, "Anh mua hơi nhiều đào nên định mang sang cho mấy đứa ăn thử, thế mà vừa bước ra đã thấy các em ở đây rồi."

"Oaa! Đào to quá! Nhìn là biết ngọt rồi!" Genta ngay lập tức bị phân tâm, mắt dán chặt vào giỏ đào, nước miếng chỉ chực chờ tuôn ra.

Mặc dù cũng bị những quả đào ngon mắt hấp dẫn, nhưng Ayumi và Mitsuhiko vẫn không quên chuyện phải làm.

Mitsuhiko chỉ vào Ayumi nói: "Anh Okiya, Ayumi nhặt được một cái vòng đá quý trước cửa nhà anh Makino. Bọn em đoán là của anh ấy nên mới định bấm chuông hỏi thử ạ!"

Ayumi rướn người xoè tay ra, trong lòng bàn tay nhỏ xinh là chiếc vòng đá quý lấp lánh.

Okiya Subaru nhìn chiếc lắc tay, mắt kính chợt lóe một tia sáng. Anh cong môi nói giọng đầy ẩn ý: "Chà, vậy thì phiền rồi đây. Làm mất món đồ đắt tiền thế này, chủ của nó chắc phải lo lắm nhỉ?"

Anh cúi nhẹ người, mỉm cười nhìn Ayumi: "Anh thấy mấy đứa mồ hôi nhễ nhại cả rồi, hay là các em cứ vào nhà tiến sĩ ăn hoa quả trước đi. Còn cái vòng này, để anh thay mấy đứa mang trả cho anh Makino nhé?"

Genta gật đầu cái rụp: "Dạ dạ! Cảm ơn anh Okiya!"

Mitsuhiko nghe vậy cũng thở phào: "Tốt quá rồi Ayumi, cậu đưa vòng tay cho anh Okiya đi!"

"Không được!" Ayumi đột ngột rụt tay lại, còn dùng bàn tay kia che đi, sốt ruột lắc đầu: "Ayumi muốn tự mình trả vòng cho anh Makino cơ!"

Okiya Subaru thoáng chút ngạc nhiên, anh còn tưởng mình sẽ dễ dàng lấy được chiếc vòng từ tay lũ trẻ.

Mitsuhiko với Genta cũng chẳng hiểu cô bé làm vậy để làm gì, thắc mắc hỏi: "Sao thế Ayumi? Anh Okiya sẽ không lấy mất đâu! Cậu cứ đưa cho anh ấy, anh ấy chắc chắn sẽ mang trả cho anh Makino mà."

Ayumi vội giải thích: "Tớ không nghi ngờ anh Okiya! Ayumi chỉ muốn tự tay trả cho anh Makino thôi!"

Nói rồi cô bé có chút ngượng ngùng xoắn xít: "Tại hôm đó trời tối thui à, anh Makino lại quay đi nhanh quá, tớ muốn nhìn gần lại một lần nữa mà!"

Tâm tư thiếu nữ hường phấn lộ rõ mồn một.

Nhớ lại khoảnh khắc kinh diễm thoáng qua hôm đó, Mitsuhiko và Genta cũng bắt đầu lung lay. Cả ba thì thầm bàn bạc một lúc, chẳng mấy chốc đã đạt được đồng thuận.

Bọn trẻ đồng loạt ngẩng đầu, nở nụ cười tươi rói với Okiya Subaru: "Anh Okiya ơi, không cần phiền anh nữa đâu ạ, tụi em tự đi trả là được!"

Okiya Subaru thấy hơi dở khóc dở cười, nếu anh chịu để ba đứa trẻ tiếp xúc với cậu Makino kia một mình thì đã chẳng vội xách giỏ đào chạy ra để 'tình cờ gặp' rồi.

"Vậy à.... Thế thì chúng ta cùng đi nhé."

Okiya Subaru đứng thẳng người dậy, giơ cái giỏ nhỏ lên: "Tự dưng anh nhớ ra mình chuyển đến đây lâu rồi mà vẫn chưa sang chào hỏi cậu Makino lần nào. Sẵn tiện ở đây có ít đào, mang sang làm quà ra mắt hàng xóm cũng hợp lắm."

Thanh niên tóc màu lanh cười tủm tỉm.

===========

"Rõ ràng tôi nghe bảo đêm qua Takagi trực mà, sao trông cái mặt cô giống cô mới là người thức trắng thế?" Matsuda Jinpei liếc thoáng qua Hanada Saharuna và Edogawa Conan ở ghế sau: "Cả thằng nhóc này nữa, nhìn cũng phờ phạc quá nhỉ?"

Nói rồi anh quay sang nhìn người bạn thân ngồi ở ghế phụ, trong xe chỉ có mình tên này là tỉnh táo nhất.

Bắt gặp ánh mắt của anh, Amuro Tooru đáp lại bằng một nụ cười mỉm.

Hanada Saharuna dựa vào cửa sổ he hé miệng ngáp, quầng mắt thâm sì: "Đừng nhắc nữa. Đợt trước trực ở bệnh viện làm giờ giấc sinh hoạt của tôi loạn hết cả lên. Đợi mãi cái vụ kia mới xong xuôi, còn chưa kịp điều chỉnh lại thì đã đến vụ này. Tôi ngủ ngon được mới lạ ấy?"

Cô bịa đấy, chứ thật ra là do đêm qua phải họp online với lớp, họp xong thì lại hưng phấn quá nên mới không ngủ nổi.

Nhưng chuyện này tất nhiên là không thể nói cho Matsuda Jinpei biết rồi.

Matsuda Jinpei nhướng mày, hỏi tiếp Edogawa Conan: "Còn nhóc thì sao? Cũng sợ quá nên mất ngủ à?"

Edogawa Conan chối ngay, còn liếc sang Amuro Tooru kéo dài giọng: "Cũng tại anh Amuro làm ồn nên em mới không ngủ được đấy chứ~"

Matsuda Jinpei lập tức nhìn qua Amuro Tooru: "Gì, cậu ngáy to đến mức làm con nhà người ta dậy luôn à?"

Amuro Tooru như cười như không đáp: "Tôi không ngáy. Chỉ là hôm qua có việc về muộn nên mới lỡ làm Conan tỉnh thôi."

Nói rồi anh quay sang nở nụ cười công nghiệp với Edogawa Conan: "Xin lỗi Conan nhé, tối nay anh sẽ ngủ sớm để không ảnh hưởng đến em, được không?"

Edogawa Conan đáp lại anh bằng nụ cười ngọt ngào: "Ngủ sớm hay muộn cũng không sao ạ, anh Amuro chỉ cần kể cho em nghe 'chuyện trước khi ngủ' là em ngủ ngon ngay ấy mà!"

Ví dụ như chuyện tại sao Tổ chức lại triệu tập đột xuất giữa đêm, hay cái chuyện tên sát nhân hàng loạt giống hệt Gin rốt cuộc là thế nào, mấy câu chuyện 'gối đầu giường' kiểu đó ấy.

"Xin lỗi Conan nha, anh không giỏi kể chuyện cổ tích lắm." Amuro Tooru trơn tru đáp lời, nụ cười không chệch đi nửa ly.

"Sao lại thế, anh Amuro cái gì cũng biết làm mà!" Edogawa Conan tủm tỉm.

"...." Hanada Saharuna nhướng mày, hết nhìn Edogawa Conan rồi lại nhìn Amuro Tooru. Hai người này cứ bóng gió ẩn ý cái gì vậy?

Matsuda Jinpei thấy vậy thì hừ cười: "Trẻ con bây giờ 7 tuổi đầu rồi mà vẫn còn đòi kể chuyện chúc bé ngủ ngon à? Nhóc con cũng õng ẹo gớm nhỉ."

Edogawa Conan cứng họng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng lên.

Amuro Tooru thì bật cười thành tiếng.

"Đùa thế là đủ rồi, để tôi nói qua tình hình điều tra hiện tại." Matsuda Jinpei vừa lái xe vừa nhìn đường nói: "Bên giám định có báo cáo khám nghiệm tử thi của Koyanagi Edako rồi."

Nghe vậy, vẻ mặt Edogawa Conan và Amuro Tooru lập tức trở nên nghiêm túc.

"Báo cáo cho thấy Koyanagi Edako bị sát hại vào lúc 2 giờ sáng hôm kia, tức là vào cái đêm sau khi thi thể Takahashi Kazuki được phát hiện trong rừng."

Edogawa Conan tròn mắt: "Nói cách khác, sau khi phi tang xác Takahashi Kazuki, hung thủ đã tìm đến Koyanagi Edako để diệt khẩu ngay đêm đó?!"

Hành động nhanh thế sao!

Matsuda Jinpei gật đầu: "Ừ. Hơn nữa kết quả khám nghiệm nói trên người cô ấy chỉ có một vết thương chí mạng ở ngực, ngoài ra không còn vết thương nào khác. Điều tra hiện trường thì cũng không thấy cửa nẻo bị cạy.... Tôi nghĩ chắc mọi người đều hiểu chuyện này có nghĩa là gì rồi."

Mắt Amuro Tooru sắc lại: "Mặc dù Koyanagi Edako là cảnh sát giao thông nhưng cũng đã phải qua bài kiểm tra thể chất. Trên người không có dấu vết chống cự chứng tỏ cô ấy bị giết lúc không hề phòng bị.

Thêm việc cửa không có dấu hiệu bị cạy phá, có nghĩa là Koyanagi Edako đã chủ động mở cửa cho hung thủ vào nhà.... Rõ ràng là người quen gây án!"

Hai mắt Edogawa Conan sáng lên: "Koyanagi Edako quen biết hung thủ! Vậy thì chỉ cần điều tra các mối quan hệ của cô ấy là có thể tìm được manh mối rồi!"

Hanada Saharuna gật đầu, đâu chỉ quen biết, nạn nhân với hung thủ còn cùng một giuộc với nhau nữa kìa!

Matsuda Jinpei lắc đầu: "Tôi cũng nghĩ thế nên đã kiểm tra danh bạ điện thoại cô ấy rồi. Chỉ có số của ba mẹ và đồng nghiệp ở Bộ Giao thông."

Amuro Tooru nhíu mày: "Bạn bè khác thì sao? Bạn học chẳng hạn?"

"Không có. Ngoài những lúc thỉnh thoảng gọi về nhà thì Koyanagi Edako chỉ liên lạc với đồng nghiệp, người nói chuyện nhiều nhất là cấp trên Miyamoto Yumi."

Edogawa Conan và Amuro Tooru đồng loạt nhíu mày. Sao lại thế được? Manh mối quan trọng như vậy lại cứ thế đứt sao?

"Có điều bọn tôi đã trích xuất camera giám sát của chung cư rồi, hung thủ chắc chắn nằm trong số những người ra vào căn hộ khoảng thời gian đó. Bây giờ tôi đưa mấy người qua xem." Matsuda Jinpei bổ sung.

Hanada Saharuna hơi trợn tròn mắt, vl vl không phải chứ? Cái tên ngốc Số 3 kia bị camera quay trúng rồi?!