“Thiếp vừa rồi không lừa dối Hầu gia.”

“Dù từng nghi ngờ Hầu gia là người tấn công Bạch Mã Trấn, nhưng sau khi vào kinh, chứng kiến lời nói và hành động của Hầu gia, thiếp lập tức hiểu rằng…”

“Phu nhân và tiểu thư nhà thiếp, căn bản không xứng lọt vào mắt xanh của người.”

Nghe lời này, Nghi Xuân Hầu cười nói: “Cũng có chút tự biết mình.”

Dương Lạc cũng cười: “Loại người như chúng thiếp, không lọt vào mắt xanh của Hầu gia, thì phải dựa vào tự biết mình mà sống, nhưng con cháu Hầu gia, những người sống dựa vào Hầu gia, thì lại không có tự biết mình.”

Nụ cười trên mặt Nghi Xuân Hầu tắt lịm.

“Lại còn kiêu căng ngạo mạn, lòng dạ hẹp hòi.” Dương Lạc nói tiếp.

Nghi Xuân Hầu lạnh lùng nói: “Mắng một câu là đủ rồi, không cần nói nhiều lời như vậy.”

Dương Lạc lạnh lùng đáp: “Đó là vì có nhiều điều đáng mắng, Hầu gia cũng nên mắng. Kiêu căng ngạo mạn không chỉ là trong mắt nàng ta không có chúng thiếp, mà còn không có cả người cha là Hầu gia đây, nếu không, cũng sẽ không giấu Hầu gia mà nuôi sát thủ.”

Nói đến đây, nàng lại cười nhạo một tiếng.

“Chính mình ngu dốt, đến sát thủ nuôi cũng ngu dốt.”

“Lần đầu đến giết chúng thiếp, chưa kịp ra tay đã bị người khác giết, còn để lại dấu vết để chúng thiếp tóm được.”

“Lại còn không biết dừng tay.”

“Thế mà còn nhân lúc Hầu gia và họ Lệ đang bận rộn hỗn loạn, lại ra tay lần nữa.”

Nói đến đây, nàng khựng lại một chút, khẽ “ồ” một tiếng.

“À, cũng không ngu dốt, là cố ý chọn lúc này ra tay, bởi vì như vậy nếu tiểu thư nhà thiếp xảy ra chuyện, thế nhân sẽ nghi ngờ họ Lệ, hoặc là, chính Hầu gia đây.”

Nghi Xuân Hầu ngắt lời nàng: “Rốt cuộc ngươi muốn nói gì! Nói tiểu thư nhà ngươi vô tội, là Hoàng hậu tự tìm cái chết ư?” Nói rồi tiến lên một bước, trầm giọng quát: “Các ngươi đâu có vô tội! Khi đã biết Lệ Huyên là hung thủ, các ngươi cứ có thù thì báo thù đi, giày vò lâu như vậy, chẳng phải là để tính toán chúng ta ư?”

“Thiếp vẫn câu nói đó!” Dương Lạc cũng tiến lên một bước, quát lên: “Có sát ý trước, mới có tính toán!”

Nàng nhìn Nghi Xuân Hầu, nói từng chữ, từng lời.

“Trước kia thiếp nói Hầu gia không thèm giết chúng thiếp, nhưng thiếp biết người không phải là không muốn giết.”

“Cho nên hôm nay thiếp đến đây chính là để đích thân, rõ ràng rành mạch, nói cho Hầu gia biết một tiếng.”

“Kẻ nào muốn hại người, kẻ đó sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“Trước kia Dương Đồng đã né tránh, lần này Dương tiểu thư tuyệt đối không lùi bước.”

“Kẻ nào muốn Dương tiểu thư chết, Dương tiểu thư sẽ cùng kẻ đó cá chết lưới rách!”

Nghi Xuân Hầu nhìn thiếu nữ đứng trước mặt, mày mắt dữ tợn…

Dù có dữ tợn đến mấy cũng chỉ là một cô nương nhỏ.

“Còn cá chết lưới rách…” Hắn muốn cười nhạo một tiếng.

“Hầu gia đừng cười chứ.” Dương Lạc ngắt lời hắn, “Con cá của hôm nay đã không còn là con cá của ngày hôm qua nữa rồi, Hầu gia, người cũng đừng kiêu căng ngạo mạn, hãy tự mình cân nhắc cho kỹ đi.”

Nói rồi, nàng quay người rời đi. Cùng với bước chân của nàng, Nghi Xuân Hầu cảm thấy bóng cây xung quanh lay động, trên mái hiên và tường nhà có bóng người lướt qua.

Hắn quá đỗi quen thuộc, đây là có ám vệ đi theo.

Ngay cả một tì nữ cũng có ám vệ đi cùng.

Ánh mắt Nghi Xuân Hầu trở nên nặng trĩu.

Con cá của hôm nay không còn là con cá của ngày xưa.

Đúng vậy, Dương Lạc này, không giống Dương Đồng, cha yếu anh tham, không nơi nương tựa.

Dương Lạc này có người cha ở vị trí cao nhất thiên hạ.

Dương Lạc của lúc này, thậm chí cũng không còn là Dương Lạc vừa mới vào kinh.

Trở thành đệ tử của Tế tửu, ngăn cản Bình Thành công chúa bắt đi tiểu thư bạn đọc, tài học đức hạnh lẫy lừng khắp nơi.

Muốn giết một con cá như thế, dù hắn là Nghi Xuân Hầu, quả thật cũng không dễ dàng như vậy.

Hoàng hậu chẳng phải đã bại trong tay nàng sao?

Nghĩ đến Hoàng hậu, Nghi Xuân Hầu nhắm mắt lại, bàn tay buông thõng bên hông khẽ run rẩy.

Hắn không muốn, cũng sẽ không để tì nữ này nhìn ra nỗi đau trong lòng mình.

Sài Phượng à, đứa con ngu ngốc này, thật sự đã làm hắn tức chết rồi!

Chẳng phải chỉ muốn Dương Lạc chết sao? Vội vàng cái gì chứ, chờ thêm một chút thì sao? Hắn thân là một người cha, làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn các nàng chịu nhục, đã sắp xếp…

“Hầu gia.”

Một giọng nói từ bên ngoài vọng vào.

Nghi Xuân Hầu mở mắt, thấy lão bộc của mình vội vã bước vào.

Ông ta đến trước mặt Nghi Xuân Hầu, vẻ mặt có chút do dự, theo bản năng nhìn xung quanh.

Giờ phút này, sau ba lần tái nhập Đại Lý Tự, Nghi Xuân Hầu cũng không còn khí thế như trước nữa.

Ám vệ bên cạnh bị cách ly bên ngoài Đại Lý Tự, xung quanh cũng không biết có bao nhiêu đôi mắt đang dõi theo.

Các tùy tùng đều không dám chắc có thể tùy tiện nói chuyện hay không.

“Cứ nói đi.” Nghi Xuân Hầu thở dài một hơi.

Lúc này, lão bộc mới tiến lên, đưa cho hắn một phong thư, vẻ mặt có chút lo lắng: “Là… thư của Vệ Thôi…”

Vệ Thôi?

Nghi Xuân Hầu đưa tay nhận lấy mở ra, chỉ lướt mắt qua một cái rồi lại nhắm mắt lại.

Lão bộc vội vàng đỡ cánh tay hắn, lo lắng gọi: “Hầu gia.”

“Không sao.” Nghi Xuân Hầu nói, mở mắt ra, “Người mà ta sắp xếp đã bị Vệ Thôi bắt rồi.”

Lão bộc đã đoán ra, ánh mắt lướt qua thư, loáng thoáng thấy mấy câu đầy ẩn ý như “Xin Hầu gia điều tra một chút”, “Trong nhà sắp có hỉ sự, tạm thời không bẩm báo”, “Để tránh Bệ hạ lo lắng”.

Lão bộc thở dài trong lòng.

Nghi Xuân Hầu cười tự giễu.

Con gái hắn làm việc ngu dốt, hắn há chẳng phải cũng vậy sao?

Mối hôn sự này là do Vệ Thôi chủ động đề xuất, nhưng nếu không có sự đồng ý của Dương tiểu thư kia, thì Hoàng đế, người lúc này đang nghe lời Dương tiểu thư, làm sao có thể chấp thuận chứ?

Dương tiểu thư chắc chắn đã nói chuyện riêng với Vệ Thôi rồi.

Dù phụ thân không thể nhận nhau, Định An Công phủ mềm yếu không đáng tin cậy, nhưng nàng trước tiên có danh tiếng là đệ tử của Tế tửu, có được một sư môn lẫy lừng, lại sắp kết thân với Vệ Thôi, có được một phu gia hiển hách…

Con cá của hôm nay không còn là con cá của ngày xưa.

“Hầu gia.” Lão bộc khẽ nói, “Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?”

Nghi Xuân Hầu thở ra một hơi: “Không cần làm gì cả.”

Hắn gạt tay lão bộc ra khỏi cánh tay đang đỡ, chỉnh tề lại y phục.

“Đi gặp Bệ hạ thôi.”

…

…

“Thần bái kiến Bệ hạ.”

“Hầu gia miễn lễ.”

Trong Cần Chính điện, quân thần lại gặp nhau, Hoàng đế lập tức miễn lễ, nhưng lần này lại không có chỗ ngồi nào được bày ra.

“Hầu gia, đã đích thân thẩm vấn rồi chứ?” Hoàng đế chậm rãi nói.

Nghi Xuân Hầu không trả lời, ngẩng đầu nhìn Hoàng đế phía trên: “Bệ hạ, định xử lý thế nào?”

Không trả lời chính là không thừa nhận.

Nhưng lại chủ động hỏi muốn xử lý ra sao.

Hoàng đế cười cười, cầm lấy một bản tấu chương trên bàn: “Binh bộ đã trình báo kết quả điều tra quân Cao Dương trước đó lên rồi.”

Nói đến đây, hắn thở dài một tiếng.

“Trẫm biết biên quận gian nan, quân thủ thành không dễ dàng, nhưng trị quân đến mức hỗn loạn như vậy, thật sự là…”

Hắn nói rồi, ném bản tấu chương lên bàn.

Một tiếng “bốp” vang vọng trong điện.

Không trả lời câu hỏi của Nghi Xuân Hầu, mà lại nhắc đến chuyện khác, Nghi Xuân Hầu đương nhiên cũng hiểu được ý của Hoàng đế.

Hắn lặng lẽ nhìn Hoàng đế.

Hoàng đế cũng lặng lẽ nhìn hắn.

Đây có lẽ là khoảnh khắc im lặng chưa từng có giữa cha vợ và con rể.

Cuối cùng, Nghi Xuân Hầu cúi người hành lễ: “Thần dạy con không nghiêm, Sài Độ đã phụ ân thánh, xin Bệ hạ tước bỏ chức Đại tướng quân, chọn người hiền đức khác, chỉnh đốn lại quân Cao Dương.”

Giọng của Hoàng đế từ trên cao vọng xuống: “Hầu gia mau đứng dậy, đây cũng không phải điều mà ngươi muốn thấy, xin Hầu gia yên tâm, Trẫm sẽ xử lý ổn thỏa công việc của quân Cao Dương, Sài Đại tướng quân dù sao cũng đã khổ thủ nhiều năm, Trẫm sẽ không điều tra hắn thất trách, để tránh làm lạnh lòng quân.”

Nghi Xuân Hầu lại cúi người: “Thần tạ ơn sâu của chúa.”

Hắn không đứng dậy, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Hoàng đế nhìn xuống Nghi Xuân Hầu đang khom lưng, chậm rãi mở lời: “Hoàng hậu thân thể có bệnh, sau này sẽ an tâm dưỡng bệnh, xin Hầu gia rộng lòng.”

Nói cách khác, sẽ không phế hậu, nhưng Hoàng hậu sẽ bị giam giữ trong cung, không còn gặp ai nữa.

Như vậy, Hoàng hậu vẫn còn đó, Đông Hải Vương vẫn là đích trưởng tử hoàn hảo của Hoàng đế và Hoàng hậu.

Nghi Xuân Hầu ngẩng người lên, nhìn Hoàng đế phía trên: “Thần, tuân chỉ.”

Hoàng đế mỉm cười gật đầu: “Nhạc phụ cũng phải giữ gìn sức khỏe, đừng quá lao lực.”

Nghi Xuân Hầu mỉm cười đáp: “Xin Bệ hạ yên tâm, thần tự biết chừng mực.”

Nói rồi lại hành lễ lần nữa.

“Thần xin cáo lui.”

Nhìn bóng Nghi Xuân Hầu dần biến mất trong điện, Hoàng đế ngồi trên long ỷ, hồi lâu không nhúc nhích.

“Bệ hạ đang nghĩ gì vậy?”

Một giọng nữ vang lên từ phía sau.

Trên mặt Hoàng đế lập tức hiện lên nụ cười, nhìn về phía thiếu nữ bước ra từ sau bức bình phong.

“Trẫm vẫn luôn tưởng tượng ra cảnh tượng này.” Hắn nói, vẻ mặt đầy cảm khái.

Giữa hắn và Nghi Xuân Hầu chỉ còn là quan hệ quân thần.

Hắn không cần phải khoác lên thân phận con rể nữa, mà Nghi Xuân Hầu cũng không còn tự cho mình là ân chủ.

“Cảnh tượng Trẫm tưởng tượng không nhanh chóng thành hiện thực như vậy, cũng không được, thể diện như vậy.”

Hoàng đế nhìn Dương Lạc, vẻ mặt vui mừng.

“Tất cả là nhờ có A Lạc con đó.”

Lời vừa thốt ra, nụ cười trên mặt thiếu nữ trước mắt liền biến mất, vẻ mặt nhàn nhạt: “Con thà Bệ hạ đừng cảm ơn con.”

Hoàng đế lập tức phản ứng lại, vội vàng đứng dậy bước nhanh tới: “Trẫm nói sai rồi, A Lạc đừng giận.”

Nói rồi gật đầu, vành mắt hơi đỏ.

“Đúng vậy, Trẫm thà rằng cảnh tượng này không thành hiện thực, cũng muốn mẫu thân con còn sống.”

“A Lạc, con hãy tin Trẫm, Trẫm…”

Dương Lạc lắc đầu: “Bệ hạ không cần như vậy, con biết tấm lòng của Bệ hạ, đây là nghiệt duyên của mẫu thân con, kiếp này đã có duyên với Bệ hạ, thì không tránh khỏi sự đố kỵ, tính toán của người khác.”

Nói rồi khẽ thở dài một tiếng.

“Dù là dân thường cũng khó tránh khỏi gặp phải kẻ thù, gặp phải sự bắt nạt, sỉ nhục từ người khác, rất nhiều người cả đời cũng không báo được thù.”

Nói đến đây, nàng nhìn Hoàng đế mỉm cười.

“Con đã rất may mắn rồi, có được một chỗ dựa lớn nhất thiên hạ.”

Nói rồi, nàng khẽ khuỵu gối hành lễ.

“Đa tạ Bệ hạ.”

Con gái của hắn, biết bày tỏ sự bất mãn, bày tỏ oán giận, nhưng cũng rất hiểu lý lẽ, là một đứa trẻ sống động, chẳng hề che giấu điều gì với hắn.

Hoàng đế gật đầu: “Con không chỉ báo thù cho mẫu thân con, mà còn giúp Trẫm rất nhiều, giải quyết mối họa ngầm cho Trẫm, A Lạc, Trẫm muốn phong thưởng cho con—”

Dương Lạc ngắt lời hắn.

“Bệ hạ, bây giờ vẫn chưa đến lúc, Lệ Huyên cũng vậy, Nghi Xuân Hầu cũng vậy, họ đều không phải mối họa ngầm thực sự của Bệ hạ. Dù họ có đại nghịch bất đạo với Bệ hạ đến mấy, thì cuối cùng cũng vẫn là thần tử của Bệ hạ, Bệ hạ luôn có thể giải quyết được.” Nàng nói, “Mối họa ngầm thực sự là những kẻ vẫn chưa chịu xưng thần.”

Nói rồi, nàng nhìn Hoàng đế, cười kiêu ngạo.

“Đợi con thực sự giải quyết mối họa ngầm Vệ Thôi cho Bệ hạ, khi đó Bệ hạ hãy phong thưởng cho con.”

Hoàng đế nhìn thiếu nữ trước mắt, dường như thấy được khí phách hiên ngang không sợ hãi của hắn thời niên thiếu.

Đây chính là con gái của hắn, hắn cười sảng khoái.

“Tốt, tốt, tốt, Trẫm sẽ chờ con Trẫm đại triển thần uy!”

Dương Lạc lại hơi thẹn thùng mỉm cười: “Thật ra, vẫn cần Bệ hạ, chỗ dựa này của con, giúp đỡ con.”

Hoàng đế lại bật cười lớn: “Trẫm cho phép con tùy ý hành sự, mọi việc ở Lũng Tây đều do con làm chủ.”

Dương Lạc lùi lại một bước, khuỵu gối trịnh trọng hành lễ: “Thần lĩnh chỉ.”