Hoàng hậu ra khỏi phòng, nói:

- Hà nhi đã quá kế nhưng trong người vẫn chảy dòng máu của hoàng thất, đã báo tin chưa?

Tuyết Hàm xót con trai út, mưa to gió lớn nên nàng sợ con trai út bị bệnh, trước đó phu thê họ tiến cung không dẫn Hà nhi theo, bây giờ không thể không tiến cung:

- Đã cho người đến Ninh hầu phủ rồi ạ.

Hoàng hậu nói: - Lát nữa muội nhớ cho người trông chừng.

Tuyết Hàm thoáng nhìn Thái tử phi, nàng mấp máy môi:

- Thái tử phi có thai, người xem có nên để thêm mấy cái nệm dày không?

Không phải Hoàng hậu không để ý đến Thái tử phi, nàng ta có để ý, nhưng bây giờ Thái Thượng Hoàng băng hà, nàng ta phải cẩn thận hơn. Nàng ta sợ Hoàng thượng sẽ giận lây sang Thái tử và Thái tử phi, cuối cùng làm hại cháu trai còn chưa chào đời cũng bị Hoàng thượng ghét luôn.

Hoàng hậu thương đứa trẻ chưa chào đời, quay đầu lại nhìn Tần vương phi, sau đó thôi không nhìn nữa, nói:

- Bảo Thái y viện cho thêm vài vị Thái y đến đây túc trực đi.

Tuyết Hàm: “...”

Nàng cảm thấy Hoàng hậu cẩn thận thái quá, nhưng cũng hiểu được Hoàng hậu đang sợ bóng sợ gió.

Không biết đã qua bao lâu, dường như mưa đã nhỏ dần, khi tất cả mọi thứ được xử lý ổn thỏa, mưa bên ngoài hóa thành mưa lất phất rồi.

Chu Thư Nhân đứng ở bên ngoài ngẩng đầu lên nhìn trời, cảm nhận từng hạt mưa lất phất trên mặt. Lại nhìn về phía Hà nhi bằng ánh mắt lo lắng. Hà nhi được bóng kín mít, nhưng phổi của đứa nhỏ này không tốt, bên cạnh Hà nhi có cung nữ tháp tùng, mà anh vẫn không yên tâm.

Ở đằng trước là Trần thái phi không đau buồn gì mấy, khóc được vài tiếng thì nước mắt đã cạn. Để Hoàng thượng không giận chó đánh mèo, đành phải ráng ép bản thân. Trần thái phi và Thái thượng hoàng không có tình cảm, bà ta nghe lời ông nội vào cung, nghe lời phụ thân hành động, bà ta không nghĩ tới chuyện tình cảm. Nhìn Thái thượng hoàng và Thái hậu nằm cùng một chỗ, bà ta nghĩ tình cảm của hai người họ chân thành hơn bà ta tưởng nhiều. Tiếc là bị trộn lẫn quá nhiều thứ!

Mẫu phi của Sở vương đau đớn khóc thành tiếng, Trần thái phi nghe mà không biết nói gì. Cho dù có đau buồn nhường nào thì sự thờ ơ của Thái thượng hoàng trong vài năm qua đã làm tan tành hết rồi, tiếng khóc giả ơi là giả. Có bao nhiêu người đang quỳ khóc thút thít là thật sự không? Có bao nhiêu người đang mưu tính chuyện khác?

Chu Thư Nhân đứng ở ngoài hứng gió lạnh, đầu óc của anh lại càng tỉnh táo hơn bao giờ hết. Anh mặc niệm trong lòng rằng: thần chúc cho ngài thuận buồm xuôi gió, chúc cho ngài có cơ hội nhìn thấy tương lai thịnh vượng.

Có thể nghe thấy tiếng khóc trong khắp hoàng cung, tiếng khóc bay ra khỏi bức tường hoàng cung hòa vào tiếng khóc trong Kinh Thành. Trúc Lan đứng ở trong sân, nghe được tiếng khóc văng vẳng, không còn tiếng mưa gió nữa, tiếng khóc cực kỳ rõ ràng trong đêm.

Chu lão đại cầm áo choàng ra, nói:

- Mẹ, bên ngoài lạnh lắm.

Trúc Lan phất tay, nói:

- Không sao, mẹ đứng một lúc thôi.

- Mẹ lo cho cha hả?

Chu lão đại rất lo lắng cho cha, cha có tuổi rồi, ở trong cung sao thoải mái bằng ở nhà, ở nhà mệt là có thể đi nghỉ mà hoàng cung nằm trong tầm kiểm soát của Hoàng thượng nên cha có khó chịu cũng phải ráng nhịn. Chưa kể không chỉ một đêm, cha vào cung rồi muốn xuất cung rất khó.

Trúc Lan cũng đang lo lắng, cô không trả lời mà hỏi lại:

- Minh Đằng vào cung rồi hả?

Chu lão đại cũng bất ngờ, đáp:

- Vừa nhận được tin là tiến cung luôn.

Trúc Lan: - Nó là đại diện của dòng họ Vinh thị mà.

Đây là vinh dự, Chu Thư Nhân vào cung tiễn đưa Thái thượng hoàng cũng là vinh dự mà các thế gia trong Kinh Thành mơ đều không được.

Giọng Chu lão đại khàn đi, nói:

- Mẹ, sao con cứ cảm thấy hụt hẫng thế nào ấy?

Trúc Lan nghĩ thầm, bởi vì chỗ dựa lớn nhất của Chu gia đã không còn nữa. May mắn Hoàng thượng vẫn coi trọng Chu gia, Đại phòng có Minh Vân, Xương Nghĩa của Nhị phòng muốn tiến thêm một bước thì khó nhưng biểu hiện của Minh Thụy lại không đến nỗi nào, Tứ phòng có Xương Liêm là quân cờ quan trọng được Hoàng thượng cài cắm ở phía nam, Xương Trí cũng có công chuyện để làm. Nhìn chung căn cơ của Chu gia còn chưa quá tệ!

Trúc Lan vỗ vai con trai, nói:

- Con không cần chờ mẹ, con cứ về đi.

Chu lão đại lắc đầu, nói:

- Cha không ở nhà, con không ở cạnh mẹ thì không yên tâm được.

Trúc Lan: - Có thê tử của con mà.

Chu lão đại vẫn lắc đầu, thê tử ở cạnh mẹ cũng không yên tâm được:

- Mẹ cho con ở lại nhà chính cùng mẹ đi ạ.

Trúc Lan hết cách, chỉ có thể để Lão Đại ở lại với cô, vừa quay đầu lại đã thấy ánh mắt Lý thị dán chặt vào mình, cô bụm ngực nói:

- Con nhìn gì mà ghê thế, làm sợ muốn chết!

Lý thị sợ lắm, sức khỏe Thái Thượng Hoàng rất tốt mà nói đó mất đó, thị nghĩ về cha mẹ thị, càng hoảng sợ hơn:

- Mẹ, tối nay con dâu trông cho mẹ ngủ.

Trúc Lan: - … Thôi khỏi!

Lý thị không dám ngủ cùng mẹ chồng, thị định ngồi ghế bên cạnh trông chừng mẹ chồng: - Mẹ…

Trúc Lan chỉ vào căn phòng mà hai vợ chồng họ có thể ở lại, ra hiệu cho họ đi vào nghỉ ngơi:

- Đừng để mẹ phải đuổi phu thê các con về!

Lý thị ngậm miệng lại, mẹ chồng nói được làm được đó.

Chu lão đại nhìn thê tử, trong lòng lại càng hụt hẫng hơn nữa:

- Mẹ, chúng con ở chơi với mẹ thêm một lúc nhé.

Trúc Lan xua tay, nói:

- Ngày mai còn rất nhiều chuyện, các con đi nghỉ ngơi đi!

chuyển ngữ bởi Taam của  

Hoàng cung

Hoàng thượng vẫn còn quỳ thẳng, Hoàng thượng rất khỏe nên không hề hấn gì, Hoàng hậu thì thảm thôi rồi, trước mắt nàng ta tối sầm nhưng phải cắn vào đầu lưỡi của mình làm cho trong miệng toàn là mùi máu.

Hoàng thượng từ từ lấy lại lý trí sau một trận đau đớn dữ dội, nhận thấy người bên cạnh không ổn thì cau mày lại:

- Nàng về nghỉ ngơi trước đi, bảo Thái y khám cho nàng.

Hoàng hậu định nói nàng ta vẫn còn ráng được, nhưng sau khi tỉnh táo lại thì không thể hé miệng ra nổi, vì đau, nàng ta phải mất một lúc mới đáp:

- Cảm ơn Hoàng thượng.

Thái tử thở hắt ra, cậu ta đã để ý đến tình trạng sức khỏe của mẫu hậu nãy giờ rồi, cậu ta bảo để cậu ta nói với phụ hoàng, nhưng mẫu hậu không cho. Sau khi cậu ta sắp xếp cho Thái tử phi xong và quay lại tìm phụ hoàng thì thấy mẫu hậu đang quỳ bên cạnh phụ hoàng, cậu vừa đau đớn trong lòng vừa phải trông chừng mẫu hậu. Phụ hoàng không nói chắc cậu ta cũng sẽ lên tiếng thôi.

Hoàng thượng nói: - Nàng đưa Thái tử phi về nghỉ ngơi đi, người thừa kế rất quan trọng.

Đó là đứa trẻ mà trước khi phụ hoàng băng hà vẫn luôn đau đáu, hy vọng nó là con trai.

Hoàng hậu: - Vâng.

Hoàng hậu và Thái tử phi đi rồi, Hoàng thượng mới nói với Thái tử:

- Con đi xem Chu hầu gia đi, ngài ấy có tuổi lại còn mắc mưa. Bảo ngài ấy đi nghỉ ngơi, rồi cho một Thái y đi theo.

Thái tử không quá bất ngờ khi phụ hoàng lo lắng cho Chu hầu gia: - Vâng ạ.

Thái tử đứng dậy loạng choạng một chút, quỳ nãy giờ rất lâu, phải mất một lúc mới đi được, mỗi bước đi cứ như bị kim châm. Lúc nhìn thấy Chu hầu gia, sắc mặt Chu hầu gia hơi tái. Thái tử vội vàng bước tới, hỏi:

- Chu hầu gia có khỏe không?

Chu Thư Nhân không khỏe, anh bị mắc mưa, trong lòng nặng nề nên càng khó chịu, nếu không nhờ có Minh Đằng ở cạnh thì anh đã gục lâu rồi.

Thái tử ra hiệu cho thái giám đi theo dìu Chu hầu gia, nói:

- Phụ hoàng có cử Thái y qua đây, ngài sang một bên nghỉ ngơi trước đi.

Chu Thư Nhân không cố quá, anh còn muốn sống thêm vài năm nữa:

- Cảm ơn Hoàng thượng lo lắng.

Minh Đằng nhìn theo bóng lưng ông nội, rồi đưa tay lên gạt đi mồ hôi trên trán. Hắn rất sợ ông nội xảy ra chuyên gì, lo âu tới nỗi toát mồ hôi hột.

Chu Thư Nhân ngồi trong căn lều, khoác chăn ngồi đối diện Thái tử. Anh dò hỏi:

- Hoàng thượng có ổn không?

Giọng của Thái tử hơi khàn, đáp:

- Phụ hoàng vẫn còn ở ngoài trước.

Chu Thư Nhân lập tức hiểu ra, Hoàng thượng chỉ mới bình tĩnh lại thôi nhưng trong lòng vẫn còn đau đớn lắm. Muốn Hoàng thượng thoát khỏi ám ảnh sau cái chết của Thái thượng hoàng chắc cần một khoảng thời gian. -

Thái tử chờ Thái y khám xong, biết Chu hầu gia không có vấn đề gì mới bảo Chu hầu gia nghỉ ngơi nhiều vào và quay trở về.

Hoàng thượng thấy Thái tử về, nghe Chu hầu gia không sao thì ừ một tiếng. Rồi lại ra hiệu cho những người còn nhỏ tuổi trở về nghỉ ngơi, ngài nghe tiếng khóc nhiều cũng thấy phiền. Phụ hoàng chỉ thân thiết với Thái tử và Lão Tứ, những người khác có tình cảm sâu đậm cỡ nào chứ?   

Còn không phải là muốn làm cho ngài xem sao, ngài chỉ muốn yên tĩnh ở bên cha mẹ!