Lững thững quay lại bàn ăn, Từ Phương Băng hỏi: “Ngồi chồm hổm trong toilet lâu vậy, cô không ỉa tắc bồn cầu chứ?”

Dương Lâm ngồi xuống, tiếp tục ăn.

Lúc đến còn kêu đói, vậy mà lúc này lại như ăn mệt rồi, chống thái dương, trong bát hạt mã thầy ăn từng hạt một, như đang đếm gạo.

Từ Phương Băng nói: “Cô là Lâm Đại Ngọc à, suốt ngày giả bệnh.”

Dương Lâm gắp gân bò nhai, bực bội càm ràm: “Dở chết đi được.”

Thâm Quyến thì có gì ngon? Từ Phương Băng trợn mắt lườm cô: “Cô phải cảm ơn trợ lý Vương đi. Không có cậu ta thì cô chỉ xứng uống cháo khoai lang thôi.”

Dương Lâm tức đến mặt đỏ, quăng đũa cái “cạch”, cầm ly lên uống nước không.

Từ Phương Băng lười chấp cô, quay đầu tiếp tục nghe Vương Dật Châu bàn công việc.

Thật ra chị chẳng muốn nghe, nhưng Vương Dật Châu đã lái sang chủ đề đó rồi. Anh  còn nhân tiện dựa vào cú điện thoại lúc nãy của chị để chuyển thẳng vào đề tài quản trị đội nhóm, uyển chuyển nhắc tới chuyện người làm quản lý phải kiểm soát cảm xúc, bảo chị cứ giải quyết theo vấn đề: đo đạc nhà sai là do đào tạo không chuẩn hay do thưởng phạt chưa theo kịp; tương ứng thì tăng cường đào tạo hoặc gắn với KPI. Cái nào lượng hóa được thì lượng hóa, cái nào không lượng hóa được thì đánh giá định tính.

Là người quản lý, đã có thể không “giao tiếp bạo lực” thì cố mà giữ cảm xúc lại, vừa chừa đường lui cho bản thân, cũng chừa thể diện cho cấp dưới.

Ban đầu Từ Phương Băng còn gật đầu phụ họa, nói sau này sẽ cố chú ý. Nhưng càng nghe càng thấy vòng vo, tới lúc rời đi còn lẩm bẩm một câu: “Nói cái mẹ gì vậy trời.”

Dương Lâm bày vẻ mặt xem kịch, hỏi chị: “Nghe không hiểu rồi à?”

Từ Phương Băng không chịu nhận: “Cô tưởng tôi như cô hả? Tôi dù gì cũng có bằng cao đẳng.”

“Bằng trường rởm thôi.” Dương Lâm châm chọc: “Trình độ chị trong mắt người ta du học về còn chưa đủ nhìn, nghe không hiểu thì hỏi, sợ mất mặt cái gì?”

Chọc tức Từ Phương Băng tới mức đưa tay véo cái “bộp”.

Chị véo người chẳng biết nhẹ tay là gì, Dương Lâm đau nhói, nổi khùng muốn lao tới véo lại, vừa nhúc nhích đã bị cánh tay đàn ông chắn ngang: “Cẩn thận.”

“Bíp—” Một chiếc xe điện chạy bạt mạng phóng qua, còn chửi thêm câu gì đó.

“Đệt!” Dương Lâm bị ép văng tục: “Con mẹ nó, đây là vỉa hè mà!”

Cô bám lấy Vương Dật Châu để đứng vững. Ngẩng đầu nhìn lên thì thấy anh tránh ánh mắt cô, đi lấy xe để đưa Từ Phương Băng về nhà.

Lên xe xong, cửa ghế phụ bị kéo mở, Dương Lâm phịch mông ngồi cạnh anh.

Từ Phương Băng ngồi ghế sau ho khan, Dương Lâm giải thích: “Lát nữa tôi với trợ lý Vương đổi nhau lái, vậy cho tiện.”

Vương Dật Châu khựng nhẹ một chút, rồi ngầm đồng ý.

Ban đêm đường đại lộ Thâm Nam không tắc lắm, hai bên nhà cao, đèn cũng sáng. Dương Lâm liếc sơ vài cái, cúi đầu nghiên cứu cách kết nối bluetooth trong xe.

Danh sách nhạc của Vương Dật Châu gần như toàn tiếng Anh. Cô giơ điện thoại hỏi: “Tôi đổi bài được không?”

Vương Dật Châu tất nhiên không ý kiến.

Chỉ là khi bản DJ đó vừa vang lên, anh cũng không nhịn được mà ho khẽ một tiếng.

“Quê chết đi được.” Từ Phương Băng chê bai, nói đúng kiểu thẩm mỹ tiệm hai tệ, DJ đường đi bộ.

Dương Lâm hỏi: “Chị cao nhã tới cỡ nào? Để tôi nghe thử.”

Từ Phương Băng kết nối bluetooth, giọng Đao Lang vừa cất lên, hai người phía trước lập tức cười đến không chịu nổi.

Vương Dật Châu liếc Dương Lâm một cái. Cô tựa đầu vào dây an toàn, vừa cười vừa đấu khẩu với Từ Phương Băng, rõ ràng tâm trạng rất tốt.

Vương Dật Châu rút ánh mắt về, vừa lái xe vừa tự tổng kết lại công việc hôm nay trong đầu.

Trước khi tới Thâm Quyến anh vẫn còn hơi do dự. Dù sao hệ thống cổ phần ở cửa hàng Thâm Quyến khá phức tạp, lại thêm Từ Phương Băng nổi tiếng là người mạnh mẽ, mỗi lần họp là giọng cãi nhau của cô luôn lớn nhất…

May mà hôm nay ngoài nóng nảy ra thì những chuyện khác đều xem như phối hợp.

Trong lòng anh hiểu rõ, phần nào cũng có liên quan đến Dương Lâm. Nếu không thì lão Chu cũng sẽ không đích thân chỉ định cô đi theo chuyến này.

Chỉ là vẫn có vài chỗ không được suôn sẻ. Vương Dật Châu hơi thất thần. Đợi đưa Từ Phương Băng về xong, Dương Lâm xách hai ly Hui Lau Shan quay lại.

Cô đưa cho Vương Dật Châu một ly, còn mình cúi đầu hút hai ngụm: “Vẫn là quán này ngon nhất.”

Vương Dật Châu hỏi: “Trước đây cô hay đến đây uống à?”

“Trước đây tôi học tiếng Anh ở trên lầu này, tan học là sẽ mua một ly.” Dương Lâm hạ kính xe xuống chỉ ra ngoài, trung tâm tiếng Anh trước kia đã đóng cửa từ lâu, giờ đổi thành lớp bổ túc sau giờ học.

Cô nhìn cảnh phố xá ngẩn ra một lúc, rồi quay lại, nghiêm túc lên tiếng như đang thanh minh: “Đừng có coi thường người khác nha, hồi đi học tôi học không tệ đâu, đặc biệt là tiếng Anh, giáo viên còn nói phát âm tôi chuẩn, có năng khiếu ngôn ngữ.”

Vương Dật Châu bị vẻ mặt của cô chọc cười, bèn đùa: “Có khi nào… là thầy cô tốt bụng, nói vậy để động viên cô không?”

Dương Lâm không phục: “Môn khác thì có thể, nhưng tiếng Anh thì tôi từng nhận học bổng đó.”

Vương Dật Châu rất nhanh đoán ra điều gì đó: “Là… thầy giáo đó?”

Dương Lâm “ừ” một tiếng.

Yết hầu Vương Dật Châu khẽ động, anh hỏi: “Hồi đó cô không nói với ba mẹ sao?”

“Hả?” Dương Lâm nghiêng đầu mất hai giây mới phản ứng: “Nói rồi chứ, còn bị ba tôi mắng một trận, bảo tôi đầu óc có vấn đề.”

“Tại sao?” Vương Dật Châu không thể hiểu nổi.

Dương Lâm bình thản đáp: “Chắc ông ấy thấy tôi gây phiền phức cho ông ấy thôi.”

Ông chủ Dương không chỉ mắng cô đầu óc có vấn đề, nói cô ngu như heo, mà còn mắng cô không biết tìm người đi cùng, không biết đề phòng, kêu đi tối là đi tối.

Sắc mặt Vương Dật Châu dần trở nên nặng nề. Anh lại một lần nữa nhớ đến cô em họ xa của mình, rồi lại nghĩ: con người… quả thật không thể vơ đũa cả nắm.

Anh im lặng một lúc, nhặt lại chủ đề ban nãy: “Vậy cô học tiếng Anh ở Thâm Quyến là để…?”

“Ra nước ngoài đó, nhưng sau này không đi được nữa.” Dương Lâm chống đầu hỏi Vương Dật Châu: “Nước ngoài có tốt không?”

“Còn tùy vùng. Có nơi tốt, cũng có nơi không tốt.”

Dương Lâm cười cười: “Nếu không tốt, vậy tại sao có người đi rồi là không muốn về nữa?”

Nghĩ một lúc, cô lại hỏi tiếp Vương Dật Châu: “Anh ở nước ngoài lâu như vậy, chưa từng nghĩ ở lại luôn không về à?”

“Cũng từng nghĩ, nhưng…”

“Vì bạn gái nên mới về?”

Vương Dật Châu: “Ba mẹ tôi đều ở trong nước, tôi phải về.”

Hiếu thảo thật.

Dương Lâm “ồ” một tiếng: “Vậy bây giờ thì sao, anh có bạn gái chưa?”

Vương Dật Châu lắc đầu: “Chưa.”

“Tại sao? Anh không yêu đương à?” Dương Lâm bám riết không buông, vừa như trêu chọc, vừa như hóng chuyện.

Vương Dật Châu nắm vô lăng nhịn một lúc, buột miệng: “Tôi thấy chuyện này… thà thiếu còn hơn bừa.”

Dương Lâm nhìn anh, nụ cười hơi thu lại, không nói thêm nữa.

Trên đường về Quảng Châu, cô cứ cúi đầu lướt điện thoại. Sau đó dứt khoát ngả ghế ngủ, mặt nghiêng ra phía cửa sổ, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm.

Vương Dật Châu đưa cô về dưới lầu ký túc xá. Xe vừa dừng, Dương Lâm liền mở mắt: “Đến rồi hả?”

“Đến rồi.”

Dương Lâm ngáp một cái nói cảm ơn, xách túi định xuống xe, nhưng cánh tay lại bị Vương Dật Châu nắm lấy.

Lực không mạnh, chạm một cái rồi thả ngay.

Cô quay đầu, trông như vẫn chưa tỉnh hẳn, ánh mắt cũng hơi mơ hồ.

Vương Dật Châu nói: “Câu tôi vừa nói lúc nãy… không nhằm vào cô. Cô đừng nghĩ nhiều.”

Dương Lâm nhìn chằm chằm anh. Chậm rãi, nơi đuôi mắt đầu mày đều hiện rõ vẻ cân nhắc.

Tại sao lại giải thích, Vương Dật Châu cũng không nói rõ được. Không nói rõ là vì phép tắc, hay vì điều gì khác.

Dương Lâm hỏi: “Không phải ý anh là tôi tùy tiện chứ?”

Vương Dật Châu: “Dĩ nhiên không phải.”

“Vậy thì tốt.” Dương Lâm nói: “Tôi cũng thấy tôi không tùy tiện. Tôi chọn đàn ông có yêu cầu đấy, không chỉ phải cao, phải đẹp trai, còn phải từng du học nước ngoài, tốt nhất biết nói tiếng Quảng Đông…”

Vương Dật Châu quay đầu lại, vừa hay chạm phải gương mặt đang mỉm cười của cô. Anh không phải thằng nhóc mới lớn, vậy mà lúc này lòng bàn tay lại bắt đầu đổ mồ hôi, nhất là khi Dương Lâm ghé sát tới.

Cô hạ giọng hỏi: “Ký túc xá không có ai, anh lên với tôi không?”

Vương Dật Châu cảm thấy như có một sợi dây thần kinh trong não đang giật liên hồi.

Cô quá thẳng thừng. Gương mặt vừa như mới tỉnh ngủ dưới ánh đèn mờ lại đẹp đến khó tả. Hàng mi dài khẽ chớp một cái, như thể kéo cả hai quay lại sự thân mật của thời đi đào tạo.

Vương Dật Châu thấy da mặt nóng bừng. Lúc này cô áp lại gần hơn, tay cũng vươn tới, hờ hững đặt lên thắt lưng anh, mơn man lưu luyến.

Lưng eo Vương Dật Châu cứng đờ. Anh cố gắng ổn định tinh thần, nhưng đúng lúc đang nhìn cô không chớp mắt, lại thấy Dương Lâm khẽ mỉm cười, môi thốt ra hai chữ: “Đồ ngu.”

Vương Dật Châu sững lại: “Cô nói gì?”

“Chửi anh nghe không hiểu à? Đồ ngu.” Dương Lâm thản nhiên rút tay về, khoanh tay nhìn anh: “Tự cho mình thông minh, du học sinh ghê gớm lắm hả? Anh có biết người ta ngoài mặt gọi anh là tài tử, sau lưng gọi anh là Vương Chín Nghìn không… Lương anh chín nghìn đúng không? Lão Diệp khoác lác bên ngoài nói rõ rành rành đấy, bảo chín nghìn tệ thuê được một thằng ‘rùa biển’, sai gì làm nấy, bảo uống bao nhiêu là uống bấy nhiêu. Trợ lý Vương, rượu ngon không? Anh nôn mấy lần rồi?”

Vương Dật Châu phải rất lâu mới phản ứng ra, anh bị cô chơi một vố.

Gương mặt xinh đẹp trước mắt lại chồng lên với hình ảnh cô em họ xa xăm xăm hình rồng vẽ phượng của anh, còn th* t*c hơn, trực diện hơn, cũng ác liệt hơn.

Nhưng Dương Lâm không chỉ th* t*c, mà miệng còn độc, cứ nhằm đúng chỗ người ta không chịu nổi mà rạch dao.

Cô nói với Vương Dật Châu: “Anh tưởng lão Chu thật sự thưởng thức anh à? Ông ta dùng anh để làm màu khoe mẽ, chứng minh ông ta làm ăn lớn thôi. Không tin anh nhìn mấy cổ đông bên Thâm Quyến có ai coi anh ra gì không? Ăn trưa xong người ta đi hết rồi, chỉ có Từ Phương Băng còn chịu cho anh chút mặt mũi. Nhưng đó không phải là coi trọng anh, mà là muốn xem anh rốt cuộc có bản lĩnh gì.”

“Cho nên trợ lý Vương, rảnh thì nghiên cứu cách tăng lương cho tụi tôi đi, đừng chỉ biết ôm máy chấm công ra vẻ lãnh đạo. Lão Chu chỉ là thằng nhà giàu mới nổi, anh nói với ông ta quản trị doanh nghiệp làm gì, tưởng ông ta thật sự nghe à? Anh nói KPI chi bằng nói cho ông ta biết làm sao chia lại quả cho thiết kế sư, làm sao để ông ta kiếm thêm.”

Vương Dật Châu nắm chặt vô lăng, rất lâu không nói ra được câu nào.

Dương Lâm rất hưởng thụ cảm giác nhìn học sinh giỏi mất mặt, còn nhìn chằm chằm biểu cảm đó, bồi thêm một nhát: “Còn đám người hãng nữa, có mấy người làm thật đâu? Xuống cửa hàng là ăn ăn uống uống, tám chuyện khoác lác. Anh chạy về đây cùng họ làm màu chi bằng lì luôn ở Thâm Quyến, lì đến mức mấy cổ đông bên đó buộc phải nghe, buộc phải hỏi, biết anh không dễ đối phó…” Nói rồi, cô cười kỳ quái: “Trợ lý Vương, anh học giỏi thật đấy, nhưng ra xã hội vẫn non lắm. Anh thấy đúng không?”

Vương Dật Châu nghiến từng chữ một: “Tôi không bằng cô…”

“Đương nhiên anh không bằng tôi.” Dương Lâm nói: “Tôi lăn lộn xã hội thì anh còn đang cắm đầu học thuộc bài, còn đang báo cáo thầy cô, anh lấy gì so với tôi?”

Hàm Vương Dật Châu căng cứng.

Anh muốn nói thêm gì đó, nhưng rất lâu sau vẫn nhịn xuống, chỉ lạnh giọng: “Cô có thể đi rồi.”

Dương Lâm lại hỏi: “Anh không lên với tôi à?”

Lần đầu tiên trong đời, Vương Dật Châu vứt luôn sự kiềm chế mà quát: “Xuống xe!”

“Giận rồi à?” Dương Lâm cười cười: “Trợ lý Vương, không phải quân tử thì đừng có giả làm quân tử, bị người ta thử ra rồi rất mất mặt đó.” Nói xong, cô chẳng thèm để ý gương mặt xanh mét của anh, đẩy cửa xuống xe như thể chưa có gì xảy ra.

Chỉ là trước khi vào ký túc xá cô chợt nhớ ra điều gì, lấy điện thoại nhắn tin cho Lâm Khôn Hà: “Thứ Bảy tuần sau tôi được nghỉ, lúc đó anh tới Thâm Quyến tìm tôi đi. Anh xem là anh có suy nghĩ khác, hay là tôi đi tìm ông bà nội anh.”

Rồi cô nhắn thêm một tin nữa: “Họ tuổi lớn như vậy, xảy ra chuyện gì thì tôi không đảm bảo được đâu.”