Hiện tại, người đứng đầu độc tôn bảng xếp hạng thiện cảm là Calixio van Daimon Morpheus.

[♥️♥️♥️♥️♥️♥️♥️+] 150/200

Kể từ ngày hôm nay, tôi đã xác định người sẽ cùng mình đi đến End-game cuối cùng: Calixio. Độ thiện cảm cơ bản đã được lấp đầy, và phần thiện cảm bổ sung cũng đã đạt hơn một nửa.

Dante chỉ có 50, còn Isaac chưa đạt đến 100. Điều đó có nghĩa là tôi không cần phải cố gắng làm hài lòng những người còn lại nữa.

Trừ khi tôi đứng bằng tay và múa thoát y trước mặt Calixio, còn không, sẽ không có chuyện độ thiện cảm bị sụt giảm đột ngột.

Tuy nhiên, vẫn chưa đạt điểm tối đa, nên tôi không được phép chủ quan.

Thành thật mà nói, tôi muốn hỏi ngay rằng hắn và Isaac đã bàn bạc với nhau từ lúc nào, nhưng tôi đang cố gắng kiềm chế một cách dữ dội, sợ rằng một câu hỏi vô cớ sẽ gây chuyện.

Tôi đang rất nóng lòng muốn tạo ra một khoảng thời gian riêng tư với Isaac khi anh ta quay lại để hỏi cho ra nhẽ.

“Sao ngươi lại rung chân dữ vậy?”

Trong lúc tôi chờ Isaac đến ở Tháp Pháp Thuật phía Tây, Calixio đã quở trách tôi. Tôi đã mong hắn quay về cung điện để lo việc triều chính, nhưng việc hắn cứ khăng khăng ở lại bên cạnh tôi cho thấy hắn thực sự thích tôi. Đồ ngốc đáng yêu.

“Đứng vào vị trí của Lãnh chúa Nox, tôi lại sinh ra những lo lắng nhỏ nhặt này. Chúng ta sắp bắt đầu đàm phán hồi hương con tin, nếu có bất cứ sai sót nào thì thật là đại họa.”

Tôi hơi cúi người về phía trước, lưng vẫn tựa vào bức tường ngoài cổng chính của Tháp Pháp Thuật phía Tây. Tôi hơi cong đầu gối và duỗi thẳng tay xuống đất, vẫy vẫy như một quả bóng bay quảng cáo.

Thấy Calixio nhíu mày trước hành động không đứng đắn đó, tôi lập tức đứng thẳng người dậy, giả vờ phủi đầu gối.

“Bệ hạ không cảm thấy căng thẳng sao? Cuộc đình chiến với Sensia đã kéo dài khá lâu rồi...”

“Trẫm là Hoàng đế. Trẫm không có những sự căng thẳng vô ích.”

Vâng... Ngài nói gì cũng phải.

Tôi cắn nuốt sự bực bội trong lòng và cười hềnh hệch.

“Nếu Ngài có lỡ cảm thấy căng thẳng, xin hãy nói với tôi. Tôi sẽ chăm sóc cho Ngài mọi thứ. Dù chỉ là thư ký tạm thời, nhưng tôi sẽ tham gia vào chiến tuyến với vai trò Thần quan... Tôi sẽ học cách sử dụng Thần Lực bằng mọi giá để chữa trị cho Ngài. Trước hết, Ngài chỉ cần biết rằng tôi đã đọc hết tất cả sách vở liên quan là được.”

Tôi đứng nghiêm túc và nhìn thẳng vào Calixio. Tôi định nắm lấy cổ tay hắn nhưng rồi lại thôi. Theo tiêu chuẩn của tôi, hạn mức đụng chạm da thịt hình như đã hết từ hôm qua rồi. Tôi không muốn chạm vào hắn thêm nữa, vì tôi sợ không biết mình sẽ nghĩ gì.

Sự kiềm chế đó của tôi trở nên vô nghĩa khi Calixio vòng tay rộng ra, ôm lấy gáy tôi.

“Ngươi nói sẽ chăm sóc ta?”

Những ngón tay bao phủ từ gáy đến toàn bộ tai tôi, cù lét vành tai. Cảm giác lạnh lẽo khiến sống lưng tôi nổi da gà.

Tôi định nắm lấy cổ tay hắn để kéo xuống vì quá bối rối, nhưng tay hắn không nhúc nhích chút nào. Tuy nhiên, tôi cố gắng giữ vẻ không hoảng loạn, mím môi lại.

“Ý tôi là tôi sẽ hết lòng phụng sự cho tinh thần, thể chất và cả chính trị của Bệ hạ. Đó là trách nhiệm của một phụ tá mà.”

“Ngươi chỉ là tạm thời. Dù là vai trò gì đi nữa.”

“...Vậy thì, có nghĩa là tôi sẽ cố gắng làm hơn cả vai trò của Lãnh chúa Nox cho đến khi anh ấy trở về... đó là một loại tham vọng phải không?”

“Phải.”

“Vâng!”

Tôi đáp lại một cách đầy nhiệt huyết, nhớ lại những ngày đầu làm nhân viên mới, nhưng cái mà tôi nhận lại là một nụ cười lạnh lùng. Hay nói chính xác hơn, là một biểu cảm âm hiểm giấu giếm một ý đồ mờ ám nào đó.

“...Có phải tôi đã quá lạm quyền không?”

Tôi cố gắng nín thở, sợ rằng hắn sẽ nghe thấy tiếng tôi nuốt nước bọt. Calixio gập ngón tay lại, dùng phần xương nhô ra ấn nhẹ vào d** tai tôi.

“Làm gì có.”

“...Vậy tại sao Ngài lại có vẻ mặt đáng sợ như vậy...? Tôi thật sự yếu tim lắm, không chịu nổi đâu.”

Tôi gục đầu vào ngực Calixio như thể sắp ngã. Bàn tay của Calixio tự nhiên di chuyển, ôm trọn cả gáy tôi. Khuôn mặt tôi nóng bừng, không rõ là do cổ tôi nóng lên, hay tay Calixio bị hơi nóng của tôi làm ấm.

“Ta đang căng thẳng.”

Giọng nói trầm thấp vang vọng bên tai tôi. Âm điệu nặng trịch như có sóng rung. Dạ dày tôi bỗng nhiên khó chịu dù vừa nãy còn cảm thấy khá thoải mái. Tôi khẽ ngước đầu lên, thận trọng nhìn thẳng vào mắt Calixio.

“Ngài vừa nói là không có sự căng thẳng vô ích nào mà...”

Thật kỳ lạ, không hiểu sao chính tôi lại là người căng thẳng.

“Ngươi đang ở bên cạnh ta, đây có phải là chuyện vô ích không?”

“...Tôi không biết phải nói gì nữa.”

“Ngươi có thể làm gì đó mà? Ta đang căng thẳng đây.”

Giọng điệu uể oải lướt qua tai rồi dừng lại ở vùng gáy. Lập tức, toàn bộ lông tơ trên người tôi dựng đứng. Một luồng không khí lạnh lẽo như cắt vào tim tôi.

Nhưng tôi là dân chuyên nghiệp. Dù là một motel solo (người chưa từng hẹn hò) chưa từng yêu đương, tôi vẫn là dân chuyên nghiệp…

“Tôi sẽ cố gắng chuẩn bị lời an ủi trong thời gian sớm nhất.”

Không... Tôi là người nghiệp dư phải giả vờ là dân chuyên nghiệp.

“Sự hiện diện của ngươi đã là một niềm an ủi rồi, không hiểu ngươi còn muốn chuẩn bị gì nữa.”

“Lời Ngài nói có nhiều khả năng gây hiểu lầm lắm.”

“Ta đã gây hiểu lầm sao?”

“...Vâng, một chút. Theo hướng không đứng đắn chăng?”

Tôi cười gượng rồi lùi lại phía sau. Nhưng thay vì giãn ra, khoảng cách lại hẹp hơn. Mỗi khi tôi lùi lại, Calixio lại nhanh chóng tiến tới theo.

“Tôi chỉ đùa thôi, Bệ hạ. Vì không khí sẽ còn nặng nề một thời gian nữa, tôi nghĩ thỉnh thoảng thư giãn như thế này sẽ tốt hơn.”

Tôi dừng lại trong tư thế gượng gạo và cười toe toét, Calixio cũng cười theo. Vì hắn vốn là người ít biểu lộ cảm xúc nên nụ cười đó trông cứ như đang cười nhạo tôi vậy.

“Cứ hiểu lầm thoải mái đi. Ta nói là để ngươi hiểu lầm mà.”

Biểu cảm chế giễu đó lại hòa hợp một cách kỳ lạ với giọng điệu thản nhiên của hắn. Thật là kỳ cục.

“Nhưng ta có một điểm bị oan.”

“Ngài đang nói đến phần nào...?”

“Ta chỉ đồng ý với đề nghị của ngươi thôi.”

“...Vâng?”

“Ngươi đã nói sẽ hết lòng chăm sóc cho ta từ đầu đến chân cơ mà? Người dễ gây hiểu lầm trước là ngươi đấy.”

Việc hắn giải thích một tấm lòng thuần khiết theo hướng đó chẳng phải còn kỳ lạ hơn sao?

Tất nhiên, tôi đã nịnh bợ để lấy lòng. Nhưng tôi tuyệt đối không hề mở rộng phạm vi hiểu lầm. Tôi thậm chí còn không biết rằng nó có thể được hiểu theo cách đó nữa.

“À, ừm...”

Tôi vội vàng vắt óc suy nghĩ xem phải giải thích thế nào để thoát khỏi bầu không khí dính dính này.

‘Ý tôi không phải vậy.’

Câu tôi nghĩ ra sau một hồi cân nhắc là sự thật, nhưng nó lại quá cứng nhắc. Thành thật mà nói, để lại một chút cơ hội tình cảm thì có lợi hơn cho tôi. Kể cả khi tôi không có ý định đó.

Tôi cần một lời giải thích vừa phải, nhưng phải có kinh nghiệm yêu đương thì mới biết chứ!

Trong lúc tôi đang đổ lỗi cho kinh nghiệm yêu đương nghèo nàn của mình, tôi thấy hai bóng người quen thuộc từ phía xa. Một bóng hình khổng lồ như nuốt chửng một con chó săn cỡ lớn, và một bóng hình thon gọn hơn. Đó là Dante và Isaac.

Cứu tinh đây rồi. Đúng là cứu tinh!

“Ối, là Lãnh chúa Dante!”

Tôi đẩy nhẹ vai Calixio một cách hơi quá lố và giơ tay phải lên vẫy. Có lẽ vì hắn đang thả lỏng người để tựa vào tôi nên Calixio đã dễ dàng bị đẩy lùi.

Nhân cơ hội đó, tôi giãn khoảng cách với Calixio. Tôi đứng cách hắn khoảng hai bước chân, rồi khẽ cúi đầu chào Isaac.

Isaac cũng khẽ gật đầu chào lại tôi. Còn với Hoàng đế Calixio, anh ấy hạ thấp lưng để hành lễ.

“Xin lỗi đã để Bệ hạ phải chờ. Mất chút thời gian để hoàn tất việc làm hiệp sĩ tập sự của Lãnh chúa Dante.”

Isaac, người đi bộ chậm rãi đến, quan sát luân phiên giữa tôi và Calixio. Biểu cảm của anh ta có vẻ tinh tế một cách khó tả. Giọng nói vẫn nhẹ nhàng như thường lệ, nhưng ánh mắt dường như muốn xuyên thấu cả hai chúng tôi, trở nên trầm lắng.

Gần như ôm nhau ngay trước đó nên việc Isaac thấy lạ là điều dễ hiểu. Tôi không muốn giải thích về tình huống đó. Có Calixio ngay bên cạnh, cần gì phải giải thích? Đó là con đường tắt dẫn đến giảm độ thiện cảm.

“Dante, lâu rồi không gặp. Cậu vẫn khỏe chứ?”

Tôi bước đến chỗ Dante và đưa tay ra. Nếu cuộc đàm phán diễn ra suôn sẻ, đây sẽ là lần gặp cuối cùng giữa tôi và Dante.

Ban đầu, tôi đã định thuyết phục cậu ta và cùng đi đến Sensia, nhưng có vẻ không cần thiết phải làm đến mức đó. Dù sao thì đã có Isaac ở đây rồi.

Mặc dù tiêu đề của Mục tiêu phụ cuối cùng là Cuộc Cách mạng của Dante, nhưng nội dung chính là làm sáng tỏ bí mật của Sensia và hoàn thành Chương 2 của Câu chuyện phụ. Vì vậy, có vẻ không cần thiết phải đưa Dante đi đến cùng.

Chỉ cần đưa cơ thể của Ian và Isaac trở về trạng thái ban đầu, việc tìm hiểu bí mật ẩn giấu ở Sensia sẽ không quá khó khăn.

Vì thế, việc kết thúc mối quan hệ với Dante tại đây là đúng đắn. Tôi muốn kết thúc mối duyên với cậu ta một cách tốt đẹp, để không cảm thấy rằng mình đang bỏ rơi cậu ta.

Dante chỉ lặng lẽ nhìn xuống bàn tay tôi đang đưa ra. Do sự chênh lệch lớn về thân hình, một cái bóng mờ phủ lên cổ tay tôi.

Cổ tay tôi bắt đầu tê mỏi, nhưng cậu ta vẫn không có ý định bắt tay, nên tôi ngượng ngùng rút tay về.

“Ý tôi là muốn bắt tay, nhưng có vẻ chúng ta không thân thiết đến mức đó nhỉ.”

Tôi gãi gáy một cách bối rối, Dante khẽ nhíu mày. Sau đó, cậu ta cất giọng bực bội.

“Không hề khỏe.”

Đúng là cậu ta trông không hề khỏe thật. Bộ râu lún phún không cạo sạch khiến vùng cằm trông xám xịt, và tóc tai thì loạn xạ như quên cả cách chải.

Lần cuối tôi gặp là ở phòng tiệc, vậy mà trong khoảng thời gian đó, cậu ta còn gầy đi nữa. May mà thân hình cậu ta vốn vạm vỡ, chứ nếu vóc dáng nhỏ bé thì chắc trông chẳng khác gì một kẻ ăn mày.

Tôi cố gắng tiến lại gần Dante với ánh mắt lo lắng nhất có thể.

“Đã có chuyện gì xảy ra sao?”

Dante không trả lời. Cậu ta chỉ liếc xéo sang Calixio. Ánh mắt lệch khỏi tôi và hoàn toàn tránh né.

“Tôi nghe nói đàm phán hồi hương sẽ được tiến hành bằng ma pháp truyền tin. Lão già đó vốn đa nghi, nên việc cho thấy cơ thể tôi vẫn ổn sẽ giúp việc đàm phán thuận lợi hơn.”

Lời khuyên của Dante hướng về Calixio. Dù chỉ là thân phận hiệp sĩ tập sự tạm thời, Dante vẫn đối xử với người khác như một Hoàng tử của một quốc gia. Hoàng đế Calixio cũng không ngoại lệ.

Cậu ta là con tin đang bị đe dọa đến tính mạng, nên việc cậu ta nói trống không hay không cũng không phải việc của tôi. Nhưng vì tôi đang có mặt ở đây, không chừng sẽ có rắc rối vô cớ nảy sinh. Vì lý do đó, việc tôi phải thận trọng là điều đương nhiên.

Tôi lo lắng việc Calixio khó chịu ngay lúc này hơn là việc Dante đang hoàn toàn phớt lờ tôi.

Thật vô nghĩa, vì Calixio lại không hề phản ứng và đáp lại một cách…

“Ta sẽ ghi nhận.”

Nói rồi, hắn lập tức đi thẳng xuống tầng hầm Tháp Pháp Thuật. Tôi nhanh chóng theo sát phía sau hắn, rồi khẽ quay đầu lại.

Isaac cười tinh quái và nghiêng đầu. Ánh mắt như muốn hỏi: "Ngươi nhìn gì vậy?". Anh ta vẫn bình thường như mọi khi.

Vấn đề là Dante. Cậu ta vẫn nhìn vào một nơi vô định. Dù tôi có lườm thế nào, cậu ta vẫn kiên quyết né tránh ánh mắt tôi. Cứ như thể cậu ta bị tổn thương vì tôi vậy.

Có lẽ vì cậu ta đã sụt cân quá nhiều nên tôi thấy day dứt trong lòng. Nhưng tôi không thể níu kéo Dante lại để an ủi tâm trạng cô đơn đó trong thời điểm quan trọng này.

Tôi quay đầu lại nhìn thẳng về phía trước. Tôi thúc giục bước chân bỗng dưng trĩu nặng.

Và như thế, cuộc đàm phán với Sensia đã bắt đầu.