Ngải Nhiễm chuyển cho Trần Tây Thụy hai mươi nghìn tệ, kèm theo ghi chú: Phí vất vả cho chị em, moah moah ^_^

Trần Tây Thụy đếm đi đếm lại hai lần, xác nhận có đủ bốn số không phía sau, cô không nhịn được buột miệng chửi thề một tiếng. Tam quan của cô lúc này cứ như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc, lên xuống thất thường.

Một nửa trong cô nghĩ: Làm bao nhiêu hưởng bấy nhiêu, nhận đi, đây là phí công sức của mày; nửa kia lại phản bác: Không thể nhận! Nhớ lại Đỗ Thập Nương vì uất hận mà gieo mình xuống sông đi, một kỹ nữ còn có khí phách hơn mày, sao mày càng sống càng thụt lùi thế hả.

Cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội giữa hai con người nhỏ bé cuối cùng cũng ngã ngũ, phần khí phách đã chiến thắng phần xấu xa. Cô không nhấn vào nút nhận tiền mà bắt đầu soạn một tin nhắn WeChat.

[Tiểu Ngải, tớ thấy mối quan hệ yêu đương hiện tại của cậu chẳng lành mạnh chút nào. Mấy gã đàn ông đó ngoài tiền ra thì có điểm nào hơn cậu được chứ? Cậu còn trẻ, xinh đẹp, tính cách lại tốt, biết đâu một ngày nào đó vụt sáng thành sao trong giới giải trí thì sao!]

Phòng ký túc xá có ba người, nhưng hai bạn cùng phòng kia đều chưa về. Trần Tây Thụy với mái tóc còn ướt sũng, ngồi xếp bằng trên ghế thưởng thức món bún xào Tân Cương.

Bún để hơi lâu nên có chút vón cục, vị không còn tươi ngon như ban đầu, nhưng nhìn chung hương vị vẫn ổn.

Gió đêm lùa qua mái tóc, mang theo hơi lạnh thấm vào tận xương tủy. Cô rùng mình một cái rồi đi ra ban công, tiện thể liếc mắt xuống dưới lầu. Dưới sân ký túc xá có vài cặp tình nhân đang quấn quýt không rời, lưu luyến bịn rịn trước giờ chia tay.

Cô đứng nhìn một hồi lâu, lâu đến mức những hình ảnh “không phù hợp với trẻ em” ấy mờ dần thành những bóng đen trong mắt cô. Cô giơ tay, “rầm” một tiếng đóng sập cửa sổ lại.

Ngải Nhiễm không trả lời cô. Tin nhắn gửi đi như đá chìm xuống đáy biển sâu.

Kết quả này đã được dự đoán trước, nhưng vẫn khiến cô khó lòng chấp nhận.

Rõ ràng hai người từng thân thiết đến mức có thể tâm sự mọi chuyện, thậm chí còn thường xuyên nằm chung giường thủ thỉ đủ chuyện trên trời dưới đất, từ chuyện trai đẹp đến những ước mơ viển vông, cùng nhau tưởng tượng về một tương lai rực rỡ phía trước.

“Cậu tin không, tớ nhất định sẽ nổi tiếng! Đến lúc đó nhận giải thưởng mỏi cả tay, mở cửa phòng ra là thấy toàn cúp vàng chóe!”

Đó là câu cửa miệng của Tiểu Ngải. Và cô luôn cười hì hì cổ vũ: “Nhà cậu không đủ chỗ thì cứ để nhà tớ, tớ có một căn nhà lớn ở Bắc Đàm cơ mà!”

Một buổi sáng trong trẻo, Phó Yến Khâm trong bộ trang phục hàng hiệu bước vào công ty: vest phẳng phiu, đồng hồ đắt tiền, giày da thủ công tinh xảo, trên người thoang thoảng mùi hương gỗ mun trầm ấm.

Anh là một người đàn ông có gu thẩm mỹ, từ cách ăn mặc đến con mắt tinh tường về nghệ thuật. Anh từng chi hàng triệu đô la tại nhà đấu giá Christie’s để sở hữu “Leicester Codex” của Da Vinci, bản thảo quý giá đó đến nay vẫn được bảo quản cẩn thận trong ngôi nhà của anh ở Boston.

Ngoài ra, anh cũng am hiểu sâu rộng về trang sức, kim cương và rượu vang.

Với anh, sưu tập nghệ thuật không chỉ đơn thuần là một khoản đầu tư đầy đam mê, mà còn là cách để thỏa mãn tâm hồn, thưởng thức và trân trọng mọi vẻ đẹp.

Vì lẽ đó, dù trong vòng một tuần ngắn ngủi, Trần Tây Thụy đã tình cờ gặp anh đến hai lần, xem như cũng có chút duyên phận, nhưng anh chẳng hề có ấn tượng sâu sắc nào về cô gái có ngoại hình bình thường này.

Lúc này, tại văn phòng tổng giám đốc của Hoa Trạch.

Giám đốc kinh doanh, Trương Phóng, sau khi báo cáo xong tình hình kinh doanh quý một, đã nhấn mạnh về tiến độ của dự án máy chủ, cho biết đội ngũ nhân viên thị trường đang nỗ lực hết mình để thúc đẩy.

Phó Yến Khâm đặt bút xuống, ngẩng đầu hỏi một câu: “Bao nhiêu phần trăm chắc chắn?”

“Chắc khoảng sáu phần.”

Phó Yến Khâm không đưa ra ý kiến, anh dựa lưng vào ghế, “Tôi đã đến gặp phó tổng Thẩm của họ rồi, lão già đó cứng đầu lắm, e là sáu phần còn phải chiết khấu đi nữa.”

Trán Trương Phóng lấm tấm mồ hôi. Giới kinh doanh đồn rằng nhị thiếu gia nhà họ Phó vốn là con riêng không danh phận, 16 tuổi mới được nhận về gia tộc, chưa hưởng phúc bao lâu đã bị bà cả ép ra nước ngoài. Ai cũng tưởng anh sẽ trở thành một công tử ăn chơi trác táng, nào ngờ…

“Vâng, việc giao thiệp với cấp cao quả thực là một vấn đề nan giải, chúng tôi vẫn luôn tìm cách.”

“Có hướng đột phá nào không?” Phó Yến Khâm hỏi.

“Chúng tôi đã tiếp xúc với trưởng phòng mua hàng Lưu của họ. Hai lần đầu nói chuyện khá suôn sẻ, nhưng hai ngày trước đến nữa… thì thư ký anh ta nói trưởng phòng Lưu đang bận. Chúng tôi đợi mãi đến cuối cùng cũng không gặp được.”

Phó Yến Khâm ra hiệu “mời ngồi”, bản thân anh cũng đứng dậy đi về phía khu vực bàn trà. Anh cởi cúc áo vest trên cùng, ung dung ngồi xuống sô pha, “Trà hay cà phê?”

Trương Phóng thở phào nhẹ nhõm: “Trà đi ạ.”

Phó Yến Khâm gọi trợ lý mang vào hai tách trà. Trương Phóng có chút hoang mang trước thái độ bình thản của anh. Dự án này, nói thẳng ra, đã là một ván cờ thua, không còn cơ hội nào để cứu vãn.

Đế chế kinh doanh của Trung Thái vô cùng rộng lớn, trải dài từ bất động sản, khách sạn, y tế, bảo hiểm, hóa chất đến truyền thông. Mấy năm gần đây, tập đoàn bắt đầu lấn sân sang lĩnh vực điện tử, muốn giành lấy một miếng bánh từ tay đối thủ đã có tiếng tăm mấy chục năm, nhưng rõ ràng mọi việc không thuận lợi như tưởng tượng.

Hoa Trạch là công ty con do Trung Thái sở hữu 100% cổ phần. Lần này Phó Yến Khâm “nhảy dù” xuống đây phần lớn là để tiếp quản dự án thu mua tập trung máy chủ của Liên Tín đang bị đình trệ.

Nói cho hoa mỹ thì là nhận nhiệm vụ lúc nguy nan, xoay chuyển cục diện. Nói khó nghe thì là không ai muốn ôm “củ khoai lang nóng” này nên mới đẩy sang cho anh.

“Phó tổng, tôi vẫn nên nói thật với anh.” Trương Phóng lộ vẻ chán nản, “Dự án này hiện tại đã đến giai đoạn sắp bị hủy thầu. Hai ngày trước đến gặp, họ lại từ chối.”

Nói xong, anh ta trầm ngâm một lát, “Tôi nghĩ, lần này có lẽ Hoa Trạch sẽ bị loại.”

Phó Yến Khâm nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói: “Nói vậy còn hơi sớm. Thỏ khôn còn có ba hang cơ mà. Nếu không được đường này thì phải nghĩ cách khác. Người cuối cùng có thể quyết định dự án này không chỉ có ông Lưu đó đâu.”

Trương Phóng nhanh chóng lướt qua trong đầu toàn bộ mạng lưới quan hệ của tập đoàn Liên Tín. Nếu nói bây giờ vẫn còn khả năng lật ngược thế cờ, thì chỉ có một người duy nhất có quyền lực này. “Anh đã thuyết phục được chủ tịch Khâu của họ rồi sao?”

“Chưa thể nói là thuyết phục, tôi chỉ nhờ người bắc cầu giúp thôi, cuối cùng có thành công hay không vẫn chưa chắc.” Cánh tay phải của Phó Yến Khâm đặt lên tay vịn sô pha, anh đổi sang một tư thế ngồi thoải mái hơn. “Cậu cũng biết đấy, Khâu Minh Chương còn hai năm nữa là nghỉ hưu, vào thời điểm then chốt này, ai mà dám có động thái quá lớn.”

Khâu Minh Chương chính là chú họ của Khâu Diệp, người đứng đầu tập đoàn Liên Tín. Lần trước, anh đã nhờ Sở Mạnh Tiêu sắp xếp một cuộc gặp để làm quen với Khâu Diệp, sau đó qua vài lần trắc trở mới có thể gặp được Khâu Minh Chương.

Có thể ngồi vững ở vị trí số một của Liên Tín suốt mười năm,đương nhiên Khâu Minh Chương  có
 bản lĩnh riêng. Ông ta quyền mưu thủ đoạn hơn ai hết, phong cách nói chuyện làm việc kín kẽ như bưng. Muốn nhờ ông ta nới lỏng một chút trong dự án này, chắc chắn không phải chuyện dễ dàng.

“Vậy ý của ông ấy bây giờ thế nào?” Trương Phóng có vẻ hơi sốt ruột.

Dự án này chủ yếu do anh ta phụ trách, nếu thật sự thất bại, năng lực của ông chắc chắn sẽ bị nghi ngờ, đến lúc đó bị buộc thôi việc cũng chẳng biết chừng.

Phó Yến Khâm liếc nhìn anh ta, bỏ qua các bước trung gian, trực tiếp đi đến kết quả.

Khâu Minh Chương nể mặt nhà họ Phó, đã đồng ý sắp xếp một buổi hội thảo giao lưu kỹ thuật. Đến lúc đó, ban lãnh đạo cấp cao của Liên Tín, đội ngũ kỹ thuật cốt cán và các chuyên gia thẩm định đều sẽ có mặt. Liệu có thể lật ngược tình thế hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào sự chuẩn bị sắp tới của họ.

Trương Phóng cũng lấy lại được chút tinh thần chiến đấu: “Tôi có kinh nghiệm về hội thảo giao lưu. Thường thì sẽ báo cáo bằng PowerPoint trong khoảng nửa tiếng. Nếu có nhiều nhà sản xuất tham gia, thời gian này còn phải rút ngắn hơn nữa.”

Phó Yến Khâm nhìn anh ta, anh hoàn toàn giữ vai trò người lắng nghe. Thái độ này khiến Trương Phóng càng có thêm động lực trình bày. Anh ta tiếp tục: “Thời gian có hạn, trọng điểm là phải làm nổi bật ưu thế của chúng ta. Cụ thể thế nào tôi cần phải trao đổi thêm với bộ phận kỹ thuật.”

“Ông vất vả rồi.” Phó Yến Khâm đứng dậy, cài lại cúc áo vest. “Tốt nhất là hoàn thành trước ngày 15.”

Trương Phóng đáp “được”, rồi đóng cửa rời đi. Trước khi đi, anh ta còn liếc vào trong một cái. Chưa bàn đến dự án cuối cùng có thành công hay không, chỉ riêng thái độ thân chinh của vị thái tử gia này đã đủ thấy, sau này nhà họ Phó ai là người có tiếng nói thật sự chưa chắc. Chẳng phải từ xưa đã có câu “lập hiền không lập trưởng” đó sao.

Phó Yến Khâm nới lỏng cà vạt, uống nốt nửa ly nước còn lại, rồi ngồi trở lại chiếc ghế làm việc của mình.

Trong phòng trở lại sự yên tĩnh. Anh nhìn chằm chằm vào cuốn lịch để bàn đến xuất thần, cuối cùng, ở vị trí ngày 20 tháng 4, anh mạnh mẽ khoanh một vòng tròn đỏ.

Hơn 8 giờ tối, Phó Yến Khâm rời công ty.

Đường phố lúc này đèn hoa rực rỡ, xe cộ như mắc cửi. Anh dựa người vào ghế sau xe, ánh đèn đêm tràn vào đáy mắt, một nỗi cô độc kỳ lạ dần lan tỏa trong đôi mắt đen trong veo.

Xe chạy về phía Thúy Hồ Danh Uyển, nơi mẹ anh, bà Chương Cẩn, đang ở.

Mấy năm nay sống ẩn dật, bà Chương Cẩn ngày càng yêu thích sự yên tĩnh. Bên cạnh bà chỉ giữ lại một người giúp việc lớn tuổi để chăm lo sinh hoạt hàng ngày.

Trong phòng thoang thoảng mùi hương trầm. Phó Yến Khâm dừng bước, lặng lẽ quan sát người phụ nữ đang quỳ trên bồ đoàn thành tâm lễ Phật, không muốn làm phiền.

Bà Chương Cẩn lạy xong ba lạy mới từ từ đứng dậy, mỉm cười nhìn anh: “Hôm nay sao con lại nghĩ đến đây thế?”

Phó Yến Khâm đáp: “Con thèm mì thịt kho của dì Ngô làm.”

Bà Chương Cẩn dặn dì Ngô làm một bát mì thịt kho cà chua. Hai mẹ con ngồi trong phòng khách trò chuyện một lát.

Người phụ nữ mặc một chiếc sườn xám lụa màu xanh nước biển nhạt, cài cúc áo ngọc trai hình hoa đào, mái tóc dài được búi lỏng thành một búi tròn duyên dáng, điểm xuyết một chiếc trâm ngọc đơn giản. Dù là dung mạo hay khí chất, đều toát lên vẻ phong hoa tuyệt đại của thời son trẻ.

Phó Yến Khâm giống mẹ đến sáu phần, đặc biệt là nét mày, đôi mắt và sống mũi, nhưng lại không hề có chút nữ tính nào.

Phó Yến Khâm mở một chiếc hộp gỗ khảm tử đàn lá nhỏ, từ bên trong lấy ra một chiếc vòng tay phỉ thúy, không một tì vết, trong suốt đến lạ thường. “Tháng trước ở nhà đấu giá con thấy chiếc vòng này, chất lượng không tệ nên mua.”

Bà Chương Cẩn cười nói: “Con thấy mẹ đeo mấy thứ này bao giờ chưa?”

Phó Yến Khâm cầm lấy tay phải của bà, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết đeo chiếc vòng vào cổ tay mẹ. “Tiền của con trai mẹ tự kiếm được, mẹ cứ đeo đi, đẹp lắm.”

Bà Chương Cẩn bất đắc dĩ cười nhẹ, bà hiểu tâm lý muốn bù đắp của con trai. Nhưng nói cho cùng, anh cũng chỉ là một nạn nhân của những chuyện cũ năm xưa, ai sẽ bù đắp cho anh đây?

Dì Ngô bưng lên một bát mì thịt kho nóng hổi. Phó Yến Khâm xắn tay áo sơ mi, ngồi vào bàn ăn bắt đầu thưởng thức.

Bà Chương Cẩn rót cho anh một ly nước lọc, hỏi han công việc của anh có thuận lợi không.

“Cũng ổn ạ.”

“Người Trung Quốc chúng ta coi trọng việc thành gia lập nghiệp. Công việc đã ổn định rồi, có phải con nên tính đến bước tiếp theo không? Nói mẹ nghe xem, có cô gái nào con để ý chưa?”

“Chưa có ạ.” Phó Yến Khâm đầu cũng không ngẩng lên, rõ ràng không muốn đào sâu vào vấn đề này. “Nếu có nhất định con sẽ đưa về cho mẹ xem.”

Bà Chương Cẩn cũng không trông mong moi được tên một cô gái nào từ miệng anh, bà nói bâng quơ: “Con cũng lớn rồi, ý của nhà bên kia cũng mong con sớm ổn định.”

“Tìm vợ chứ có phải đi chợ mua rau đâu, đâu phải cứ chọn là mua được người phù hợp. Chuyện này còn phải xem duyên phận nữa.” Anh đáp lại một câu như đang tán gẫu, rồi im lặng.

Phó Yến Khâm ở lại đến hơn 10 giờ. Bà Chương Cẩn không thắng nổi đồng hồ sinh học, cảm thấy hơi mệt, bèn dặn dì Ngô đi dọn phòng cho khách, định giữ anh ở lại một đêm.

“Con không ở lại đây đâu ạ. Mai con có cuộc họp sớm, từ đây đến công ty hơi xa.”

Bà Chương Cẩn che miệng ngáp một cái: “Vậy con đi đường cẩn thận.” Dặn dò xong bà liền về phòng ngủ nghỉ ngơi.

Trong phòng khách giờ chỉ còn lại anh và dì Ngô. Đêm lạnh như nước, bình hoa màu trắng tinh cắm những đóa hoa ly đang nở rộ, cánh hoa mềm mại bung xòe tựa như được tạc từ đá cẩm thạch trắng.

Phó Yến Khâm ngồi thêm một lát, trước khi đi, anh đưa cho dì Ngô một món quà. “Cháu cũng không biết dì thích gì, nên chọn bừa vài thứ.”

“Cháu về là tốt rồi, còn mang quà cho dì làm gì.”

“Mẹ cháu có uống thuốc đúng giờ không ạ?”

“Vẫn uống đều. Tình hình của bà ấy mấy năm nay tốt hơn nhiều rồi.”

Phó Yến Khâm gật đầu, đứng dậy cáo từ: “Cháu về đây dì Ngô, dì cũng nghỉ sớm đi ạ.”

“Cháu đi đường cẩn thận.”

Ngồi vào xe, Phó Yến Khâm châm một điếu thuốc để giết thời gian. Anh không nghiện thuốc nặng, thỉnh thoảng mới hút, một ngày nhiều lắm cũng chỉ một, hai điếu. Mấy ngày liền làm việc và giao tiếp với cường độ cao khiến anh cảm thấy hơi mệt mỏi.

Xung quanh tĩnh lặng, xa rời sự ồn ào của phố thị, ngoại ô quả thực là một nơi lý tưởng để nghỉ ngơi. Anh hơi ngồi thẳng người dậy, bóp nhẹ sống mũi, rồi tiện tay dụi tắt nửa điếu thuốc đang hút dở vào gạt tàn. Vừa định khởi động xe, một cuộc điện thoại gọi đến.

Đầu dây bên kia là một giọng nói đầy hoảng hốt, vội vã. Sau khi nói xong hai câu, người đó lập tức im lặng. Phó Yến Khâm nhìn những tàn tro lấm tấm, giọng nói nhàn nhạt: “Cậu muốn xử lý thế nào?”

“Đương nhiên là xóa sạch.” Đối phương đáp lại ngay lập tức.