Để chọn địa điểm ăn cơm, Đồ Đạo đã tìm hiểu rất kỹ lưỡng, cuối cùng chọn một nhà hàng chay Michelin đối diện Ung Hòa Cung.

Quán ăn đó nằm trong một con hẻm nhỏ, nghe nói trước đây là phủ đệ của một vị vương gia thời Thanh, môi trường thanh tịnh, tao nhã, không khí cổ điển nồng hậu.

Trần Tây Thụy tan làm từ bệnh viện chạy tới, dưới sự chỉ dẫn của nhân viên phục vụ, cô chạm mặt với Đồ Đạo đã được trang điểm kỹ lưỡng.

Đồ Đạo ngồi ở một vị trí cạnh cửa sổ, chống cằm ra vẻ trầm tư. Áo polo, quần jean, kiểu tóc là kiểu under-cut đang thịnh hành. Bên phải bàn ăn còn bày hai cây thuốc lá Trung Hoa mềm.

Trần Tây Thụy ngồi phịch xuống ghế. Cảnh tượng trước mắt đối với cô mà nói có chút sốc, cô cần phải bình tĩnh lại một chút.

“Cậu có bị hâm không, chọn chỗ đắt thế này.”

Sau khi qua cơn sốc, cô buột miệng nói một câu như vậy, nhưng giọng nói lại hạ rất thấp. Nếu nhìn từ góc độ của người ngoài cuộc, hai người như đang trò chuyện thân mật.

Mấy năm nay, Trần Tây Thụy đi theo Phó Yến Khâm đã thấy được không ít sự đời. Sự phù hoa quả thực dễ khiến người ta lạc lối, nhưng cô biết rõ quy luật vĩnh hằng của việc làm người, có năng lực bao nhiêu thì làm việc lớn bấy nhiêu.

Một luật sư nhỏ mới vào nghề, quanh năm suốt tháng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Bề ngoài thì sang chảnh, xong việc chắc ruột gan cũng phải hối hận.

“Còn nữa, cậu mua thuốc lá làm gì? Không phải tớ đã bảo cậu xách hai thùng sữa cho có lệ là được rồi sao.”

Ánh mắt Đồ Đạo nhìn cô chỉ thiếu điều viết lên mặt hai chữ “tóc dài kiến thức ngắn”, cậu ấy bất đắc dĩ lắc đầu: “Tây Thụy à, cậu còn trẻ quá, không rành cách đối nhân xử thế. Thời buổi này không tặng thuốc lá thì căn bản chẳng làm nên chuyện gì.”

“Vậy công việc của cậu không phải đã xong xuôi cả rồi sao, sợ cái gì.” Trần Tây Thụy cầm ly nước lên uống mấy ngụm lớn, giọng nói lanh lảnh hơn một chút. “Với lại, anh ấy có thèm để ý đến hai cây thuốc lá của cậu không? Cậu có biết ngày thường anh ấy tiêu tiền thế nào không?”

“Kệ anh ta có để ý hay không, chỉ cần anh ta nhận, chắc chắn anh ta sẽ ngại đổi ý.”

Sĩ diện hão, tiêu tiền thật không lý trí.

Trần Tây Thụy thở dài: “Cậu đúng là lo bò trắng răng. Có tớ ở đây, cậu lo lắng cái gì. Chỉ cần chị đây thổi chút gió bên gối cho anh ấy, bảo anh ấy đi về phía đông, anh ấy tuyệt đối không dám đi về phía tây.”

Đồ Đạo không còn ra vẻ thâm trầm nữa, khóe miệng nhếch lên, cười rất ngây ngô: “Cậu toàn thổi cho anh ta thế nào? Tớ cũng muốn học hỏi.”

“…” Trần Tây Thụy đảo mắt, “Về hỏi bố mẹ cậu, hoặc là hỏi ông bà nội ngoại của cậu ấy.”

Đồ Đạo cười cười đánh giá cô. Hôm nay cô mặc chiếc áo sơ mi hồng tay phồng vai vuông, phối cùng quần jean cạp cao, trên mặt trang điểm nhẹ. So với lần trước gặp mặt, trông nữ tính hơn hẳn, miễn cưỡng cũng coi là có chút nhan sắc.

Tuy nhiên, cậu ta biết cô gái này không thể khen được, hễ khen là cái đuôi lại vểnh lên tận trời. “Cậu cho anh ta uống thuốc mê gì rồi à, làm cho mắt mũi người ta cũng kém đi thế.”

“Cậu có biết nói chuyện không hả? Tớ thấy cậu chính là con rắn trong truyện ‘Nông phu và rắn độc’ ấy.”

“Chủ yếu là do chúng ta thân nhau quá rồi, nên tạm thời không phát hiện ra vẻ đẹp của cậu.” Đồ Đạo nhìn kỹ cô, rồi vội vàng “vuốt đuôi”: “Giờ nhìn gần thế này… ừm, đúng là đẹp như tiên nữ.”

Trần Tây Thụy “Hứ” một tiếng, vừa lúc thấy Phó Yến Khâm đang đi về phía này. Cô huých nhẹ cậu bạn: “Đến rồi, đến rồi, nghiêm túc nào.”

Phó Yến Khâm mặc một bộ trang phục thoải mái. Chiều nay anh vừa hẹn bạn đánh tennis hai tiếng, mồ hôi đầm đìa, tắm rửa xong liền lái xe thẳng từ sân tập đến đây.

Nhà hàng này anh từng đến một lần, môi trường không tệ, hương vị cũng tạm ổn.

Đi đến ngồi xuống bên cạnh người phụ nữ, Trần Tây Thụy nở một nụ cười quyến rũ với anh. Ngay sau đó, nhân viên phục vụ đưa lên những chiếc khăn tay được xếp ngay ngắn trên khay gỗ. Anh tùy tiện cầm một chiếc khăn màu vàng đặt bên tay.

Trần Tây Thụy giới thiệu: “Đây là bạn thân học luật của em, Đồ Nham.”

Từ lúc Phó Yến Khâm bước vào, Đồ Đạo đã luôn ngẩn ngơ. Khí chất của người đàn ông này quá mạnh mẽ, mang theo vẻ cao ngạo của kẻ bề trên. Kinh nghiệm có thể tích lũy, tính cách có thể lắng đọng, nhưng cái khí chất lạnh lùng, xa cách này không phải là một sớm một chiều có thể nắm bắt được.

Nếu lời nói vừa rồi của Trần Tây Thụy không phải là khoác lác, thì chính cô đã bóp méo cách thể hiện tình yêu của người đàn ông. Vung mấy đồng tiền, nói vài câu ngọt ngào, thực ra chưa chắc đã yêu sâu đậm đến mức nào.

Dù sao kẻ có tiền không thiếu nhất chính là tiền. Lời ngon tiếng ngọt ư, môi trên môi dưới va vào nhau, đàn ông nào mà chẳng nói được.

Đồ Đạo đứng dậy, lịch sự mà không mất đi chừng mực: “Chào anh Phó.”

Phó Yến Khâm gật đầu coi như đáp lại, rồi nghiêng đầu hỏi Trần Tây Thụy: “Gọi món chưa?”

“Chưa ạ, hai đứa em vẫn luôn đợi anh.”

Ánh sáng trong quán mờ ảo, một mỹ nữ mặc Hán phục tao nhã ngồi đó, gảy đàn hạc. Khúc nhạc là bản nhạc nền trong “Gatsby vĩ đại”, “Young and Beautiful”, giai điệu dịu dàng, như thể từ trong hộp nhạc từ từ đổ ra.

Đồ Đạo lật thực đơn, cậu ấy định gọi ba suất ăn, bị Trần Tây Thụy kịp thời ngăn lại. “Buổi tối tớ ăn ít, ba chúng ta gọi hai suất là đủ rồi.”

Trong lúc chờ cơm, Đồ Đạo bắt đầu câu chuyện: “Tây Thụy nói anh rất chú trọng giữ gìn vóc dáng, nên tôi đã tự ý chọn quán này. Quán này toàn là đồ chay, hy vọng anh Phó sẽ thích.”

Phó Yến Khâm chỉ nói hai chữ, “khá tốt”. Trần Tây Thụy ngại thái độ lạnh nhạt của anh, bèn véo vào đùi anh một cái. Phó Yến Khâm nhàn nhạt liếc cô một cái, rồi bổ sung thêm hai chữ: “Có tâm.”

Đồ Đạo rất vui mừng, thần kinh dần dần thả lỏng. Cậu ấy có một tật xấu, một khi hoàn toàn thả lỏng, miệng là lại ở trạng thái “lỏa lồ”, nghĩ đâu nói đó.

“Tôi và Tây Thụy quen nhau từ hồi cấp hai, chắc cô ấy cũng đã nói với anh rồi nhỉ.”

“Nói rồi.” Phó Yến Khâm nắm lấy bàn tay nhỏ đang nghịch ngợm của người phụ nữ, anh đặt vào lòng bàn tay thô ráp của mình v**t v*. Cái lạnh hòa tan vào hơi ấm của người đàn ông, trong lòng Trần Tây Thụy nảy sinh niềm vui.

“Tây Thụy là cô gái nỗ lực nhất mà tôi từng thấy. Ngày thường cũng không có sở thích gì, chỉ cúi đầu học tập, làm người lại rất giản dị. Ba năm cấp ba ngoài đồng phục ra, tôi chưa từng thấy cô ấy mặc quần áo nào khác. Lúc đó mấy bạn nam trong trường viết thư tình cho cô ấy, cô ấy chết sống không chịu nhận, còn không cho chúng tôi nhắc đến chữ ‘tình’, hễ nhắc đến là mặt lại đỏ bừng. Anh nói xem, cô ấy trong sáng biết bao.”

Trần Tây Thụy nghe mà rất ngại ngùng. Những lời này rõ ràng là đã được trau chuốt. Cô khoát tay, ra vẻ khiêm tốn nói: “Chuyện xưa rồi, đừng nhắc lại nữa.”

Nhân viên phục vụ mang món ăn lên, giống như một đĩa thịt nguội rau củ. Đồ Đạo nhìn chiếc đĩa lớn bốc khói tiên khí, lẩm bẩm một câu: “Sao lại còn bốc khói thế này.”

“Cậu có ngốc không, đây là đá khô.”

“Ồ, đúng đúng đúng.”

Đồ Đạo nói tiếp: “Tây Thụy, hai hôm nay tớ đột nhiên nhớ ra một chuyện cũ, là chuyện cậu yêu sớm hồi lớp 9.”

Trần Tây Thụy từ từ đánh ra một dấu chấm hỏi: “Tớ yêu sớm khi nào? Cậu đừng nói bậy.”

Đồ Đạo chậc một tiếng, cố gắng giúp cô nhớ lại: “Không phải cậu còn cùng người ta đi khu game điện tử gắp thú bông sao. Cậu trai đó còn mời tớ và Từ Nhạc Đào uống trà sữa nữa, cậu quên hết rồi à.”

“Cái đó mà cũng coi là yêu sớm à? Tớ còn chưa nắm tay cậu ta lần nào.” Trần Tây Thụy nhìn về phía Phó Yến Khâm, vẻ mặt đầy oan uổng và uất ức. “Em thật sự chưa nắm tay cậu ta.”

Phó Yến Khâm gắp một miếng bách hợp cho vào miệng nhấm nháp, trên mặt anh không có phản ứng gì, chỉ là tay trái đặt dưới bàn hung hăng véo vào phần thịt mềm của người phụ nữ.

Trần Tây Thụy bực bội lườm anh một cái.

Đồ Đạo nào có thể nhìn ra được sóng ngầm đang cuộn trào đối diện, cậu ấy rộng lượng nói: “Thôi được rồi, cậu nói không tính thì không tính.”

Đồ Đạo suy nghĩ một lát, rồi lại nói: “Tây Thụy còn hay khen anh với tôi lắm.”

Phó Yến Khâm đặt đũa xuống, nhấc mí mắt lên: “Khen thế nào?”

“Nói anh là thanh niên tuấn tú, du học sinh về, tuổi còn trẻ đã thực hiện được tự do tài chính. Nhà ở đặc biệt lớn, còn có thang máy. Quan trọng nhất là, vòi nước nhà anh là mạ vàng, nhẹ nhàng vặn ra một cái là nước máy đã lấp lánh ánh vàng, khác hẳn nước máy bình thường.”

Trần Tây Thụy: “…”

Phó Yến Khâm nghiêng đầu nhìn Trần Tây Thụy, lòng bàn tay anh xoa xoa tay cô, cười như không cười: “Em chỉ nói với cậu ta những điều đó thôi à?”

Trần Tây Thụy vùi mặt vào trong chén trà, nhấp hai ngụm nhỏ. “Mấy cái đó là em thuận miệng nhắc đến thôi, không có quá nhấn mạnh đâu.”

Đồ Đạo: “Có phải anh hay mua túi cho Tây Thụy không?”

Trần Tây Thụy cắt ngang cậu ấy: “Thôi đừng nói nữa, ăn chút gì đi.”

Đồ Đạo ăn xong một miếng dưa lưới, cái miệng nhỏ tiếp tục líu lo: “Tây Thụy có phản hồi lại với tôi về mấy cái túi anh tặng. Cô ấy nói đẹp thì đẹp thật, nhưng không thực dụng lắm, vẫn là ba lô tốt hơn, ba lô dung lượng lớn, có thể đựng được nhiều đồ. Sau đó tôi mới tò mò tra thử, tôi phát hiện Hermès, LV, Chanel, ba hãng lớn này lại có cả ba lô hai vai. Lần sau hay là anh mua cái này tặng cô ấy đi, chắc chắn cô ấy sẽ thích.”

Trần Tây Thụy trừng mắt: “Cậu có thể im miệng được không, ăn cơm của cậu đi! Lát nữa thanh toán thì chủ động lên, đừng để tớ phải nhắc.”

Đồ Đạo ngây thơ, trong sáng nhìn cô: “Biết rồi chị Thụy.”

Một bữa cơm hết hơn 3000 tệ, Phó Yến Khâm không cho Đồ Đạo trả tiền, anh đi thanh toán trước. Thuốc lá cũng không nhận. Đồ Đạo khách sáo vài câu rồi thản nhiên chấp nhận, không cùng phú hào khoe khoang sự giàu có.

Vừa rồi lúc đến, bên này đã đậu đầy xe. Phó Yến Khâm bất đắc dĩ quay đầu, đỗ xe ở bãi đỗ xe bên ngoài cầu dưới Ung Hòa Cung.

Ba người bây giờ đi về phía bãi đỗ xe đó. Đêm đã xanh thẳm, cả con phố tường xám ngói đỏ, có một ảo giác như lọt vào thời xưa. Trần Tây Thụy rất thích nơi này, trước đây còn từng đến Ung Hòa Cung lạy Phật.

Đi được một đoạn đường, khắp nơi là người đi đường qua lại. Đồ Đạo cảm thán: “Người Trung Quốc đông quá, bây giờ ra ngoài ăn cơm, đỗ xe là phiền nhất.”

Trần Tây Thụy thuận theo lời cậu ấy: “Xem ra buổi tối vẫn là thích hợp ở nhà xem TV hơn.”

“TV có gì hay đâu.” Đồ Đạo cười nói, “Khi nào rảnh rỗi, hai chúng ta leo rank.”

“Cảm ơn lời mời, gần đây tớ không rảnh.”

Đến bãi đỗ xe, Phó Yến Khâm bấm chìa khóa xe, một chiếc SUV màu đen phía trước nháy đèn. Trần Tây Thụy chưa từng thấy chiếc xe này. Chiếc Cullinan mà anh thường lái tháng trước đã đổi thành Aston Martin. Ngoài ra, Trần Tây Thụy biết trong gara nhà anh còn đậu hai chiếc siêu xe nữa, vì cô đã từng ngồi ở ghế phụ của chúng.

Có lúc Trần Tây Thụy rất bực bội, rõ ràng anh không phải là người phô trương, lại cứ thích sưu tầm một ít đồ phô trương. Đồng hồ, rượu vang đỏ, tranh chữ, số lượng nhiều đến mức có thể sánh với nhà sưu tập.

Đồ Đạo ngồi ở ghế sau, cảm nhận sự thoải mái của ghế da thật, hứng chí hỏi: “Xe này của anh lăn bánh bao nhiêu tiền thế?”

Trần Tây Thụy quay đầu ra hiệu cho cậu ấy im miệng.

Đồ Đạo lẩm bẩm: “Đàn ông chúng tớ nói chuyện xe cộ, có sao đâu…”

Phó Yến Khâm nói: “Không đắt, khoảng 80 vạn.”

Đồ Đạo đột nhiên có chút tự tin không thể giải thích: “Vậy thì thật không đắt nhỉ, tôi cũng có chút động lòng muốn mua một chiếc.”

“Nếu cậu muốn mua, tôi có thể cho cậu giá nội bộ.”

“Giá nội bộ? Cho nên chiếc xe này…”

“Nhà tôi sản xuất.”

Đồ Đạo cười ha hả, trong sự xấu hổ lộ ra vị chua xót: “Từ năm ngoái tôi đã bốc thăm rồi, vẫn chưa trúng. Muốn mua, nhưng điều kiện không cho phép.”

Phó Yến Khâm cũng rảnh, lại còn cùng cậu ấy nói chuyện tiếp. “Có thể cân nhắc xe năng lượng mới, lấy biển trước.”

“Đó cũng là một ý kiến không tồi, nhưng cá nhân tôi vẫn thích xe xăng hơn.”

Trần Tây Thụy nghe mà đau đầu, lặng lẽ gửi cho Đồ Đạo một tin nhắn WeChat: [Cầu xin cậu, đừng có ra vẻ nữa!!!]

Đồ Đạo: [Là người nhà mẹ đẻ, tôi muốn làm cho cậu nở mày nở mặt.]

Siri: [Cậu ngậm miệng lại chính là làm cho tớ nở mày nở mặt nhất.]

Đồ Đạo: [[Đang tự kỷ]]

Cuối cùng Đồ Đạo cũng không nói gì nữa.

Đồ Đạo thuê nhà ở trong một ngôi làng trong thành phố ở vành đai hai. Chủ nhà đã chia nhỏ sân nhà mình ra một phòng để cho thuê. Ngoài môi trường hơi kém ra thì giao thông lại vô cùng tiện lợi.

Cậu ấy nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy đàn ông độc thân thì cái gì cũng có thể tạm bợ được, chỉ có dậy sớm là muốn chết. Nơi này gần văn phòng luật sư, vô cùng thích hợp cho người lười biếng ở.

Xe ô tô không vào được con hẻm hẹp, Phó Yến Khâm cũng không đưa vào trong. Đồ Đạo nhảy xuống xe, thành tâm thành ý nói: “Vô cùng cảm ơn, tạm biệt.”

Qua cửa kính nhìn lại bóng hình Đồ Đạo, trong lòng Trần Tây Thụy dâng lên một nỗi ấm áp không nói thành lời. Có bạn bè ở thành phố, cô sẽ không bao giờ cảm thấy cô đơn.

Cô vội giải thích: “Cậu ấy tính tình đơn giản, không có ý xấu gì đâu, chỉ là hơi ngốc nghếch một chút, anh đừng để ý.”

“Không ngốc chút nào.” Phó Yến Khâm liếc cô, giọng đầy ẩn ý: “Giang Châu của các em, quả là ‘địa linh nhân kiệt’.”

Trần Tây Thụy giả vờ không hiểu, chỉ cười hì hì.

Sắp về đến nhà, điện thoại của Phó Yến Khâm reo lên. Vì kết nối với Bluetooth trên xe, cuộc đối thoại nghe rất rõ ràng.

“Em đến Bắc Đàm rồi, khi nào anh rảnh? Cùng nhau ăn một bữa cơm nhé.” Giọng nói như chim hoàng oanh của người phụ nữ truyền ra từ loa.

Mắt Phó Yến Khâm nhìn tình hình giao thông phía trước, giọng điệu bình thản: “Mai là cuối tuần, thời gian này được chứ?”

“Buổi trưa hay buổi tối ạ?”

“Buổi trưa đi.”

Người phụ nữ cười cười: “Được, vậy cứ thế nhé. Không làm phiền anh nữa, người bận rộn.”

Điện thoại cúp máy, Trần Tây Thụy bĩu môi, học theo giọng điệu của người phụ nữ ban nãy, chua chát nói: “Không làm phiền anh nữa, người bận rộn.”

Khóe môi Phó Yến Khâm nhếch lên ý cười: “Em có muốn đi gặp bạn gái cũ của anh không?”

“Không muốn!” Trần Tây Thụy quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ. “Ngày mai em trực ca đêm, buổi chiều phải ngủ bù.”

Vừa lúc đến ngã tư đèn đỏ. Phó Yến Khâm đạp phanh dừng lại, bàn tay lớn thuận thế nắm lấy bàn tay nhỏ của cô, xoa nhẹ vài cái. “Giữa mùa hè mà tay còn lạnh như băng, em có chút ‘tiền đồ’ không hả?”

“Biết đâu em là Tiểu Long Nữ biến thành thì sao, lạnh như băng sương.”

“Mặt tròn thế này, chắc là bánh bao hấp biến thành thì có.”

Trần Tây Thụy rút tay mình về. “Đừng cứ nói em mặt tròn nữa! Bạn thân em hôm nay còn khen em gầy đi đấy.”

Phó Yến Khâm cười khẽ: “Bạn thân của em đúng là ‘nhân tài’, lời cậu ta nói mà em cũng tin được.”