Lúc Ngô Trạc Trần gọi điện đến, Trần Tây Thụy đang nhuộm tóc cho Tiền Hiểu Nhã trong phòng ngủ. Cô nàng này có mái tóc vàng hoe, bây giờ lại muốn nhuộm lại màu đen tuyền.

Thuốc nhuộm tóc là mua trên mạng, 99 tệ bao ship, công thì miễn phí, lại còn được tặng kèm dịch vụ mát-xa da đầu.

“Để tớ nghe máy cho, cứ nói cậu đang nhuộm tóc cho tớ, không tiện, lát nữa sẽ gọi lại cho anh ta sau.” Tiền Hiểu Nhã nói.

Trần Tây Thụy vừa bôi thuốc nhuộm vừa nói: “Có gì mà phải ngại, bật loa ngoài đi.”

Sau này, khi Trần Tây Thụy nhớ lại ngày hôm đó, ký ức sâu sắc nhất không phải là sự dứt khoát của Ngô Trạc Trần, cũng không phải là nỗi đau buồn của bản thân, mà hình như là mái tóc của Tiền Hiểu Nhã đã bị cô nhuộm loang lổ.

Yêu đương chú trọng không khí, theo lý mà nói, chia tay cũng nên như vậy. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, ít nhất cũng phải chiếm được một trong ba. Nhưng chuyện này xảy ra quá đột ngột, đầu óc cô lúc đó trống rỗng, cảm xúc còn chưa kịp dâng lên đến mức đau đớn tột cùng.

“Ăn tối chưa?” Cô hỏi.

“Ăn rồi.” Đối phương đáp.

Ăn cơm trước rồi mới nói chia tay, ai cũng có thể mệt, nhưng không thể để bụng mình mệt. Có luật pháp nào quản lý mấy cái thùng cơm này không?

Ngoài việc oán giận ra, Trần Tây Thụy chỉ còn lại sự hoang mang: “Nếu anh không có việc gì thì cúp máy đi, mấy đàn em đang xếp hàng chờ em tư vấn chuyện thực tập đây này. Mấy chị khóa trên khác họ lại không tìm, cứ thích tìm em, lạ thật.”

Điện thoại truyền đến tiếng “tút tút”, đối phương đã cúp máy trước. Trần Tây Thụy ngơ ngác, không nói một lời, ấn đầu Tiền Hiểu Nhã xuống rồi ra sức xoa xoa.

“Cậu không sao chứ.” Tiền Hiểu Nhã lo lắng nói.

“Không sao, chỉ là tóc cậu… hình như nhuộm không đều lắm.”

“Hả?”

Mấy ngày sau đó, Trần Tây Thụy luôn trong trạng thái mất hồn mất vía. Trước đây cô thường cười nhạo nữ chính trong phim truyền hình làm màu, chia tay mà cứ như chết đi sống lại, có đến mức đó không chứ. Bây giờ chuyện thật sự xảy ra với mình, nỗi đau đó chẳng khác gì bị dao cùn cắt thịt.

Không phải vì tình cảm sâu đậm đến mức nào, mà phần lớn là do thói quen. Thói quen có một người lúc nào cũng quấn quýt bên mình, cùng nhau đi dạo, cùng nhau ăn cơm.

Thịt thối rồi sẽ mọc ra thịt mới, vết thương chảy máu rồi sẽ đông lại thành vảy. Nhưng muốn quên đi một con người sống sờ sờ, nói thì dễ hơn làm. Cô thật hy vọng mình là một cỗ máy, như vậy có thể trực tiếp khởi động nút “xóa bỏ”, có thể dứt khoát nói lời tạm biệt với quá khứ.

Trần Tây Thụy gửi cho cô bạn thân một biểu tượng khóc lóc thảm thiết, kèm theo một dòng chữ: Cần an ủi.

Cô bạn thân đó chính là người đã kết hôn vào dịp Quốc khánh lần trước, thuộc loại tảo hôn. Hiện tại cô ấy đang học thạc sĩ ở Anh quốc xinh đẹp, cùng chồng viết nên chương tự truyện tình yêu của riêng mình.

Bên kia là 9 giờ sáng, khuôn mặt của Từ Nhạc Đào xuất hiện trong video, tóc tai bù xù, mắt ngái ngủ, rõ ràng là vừa mới dậy. “Sao thế chị Thụy?”

“Tớ thất tình rồi.”

“Cậu đá người ta à?”

Câu nói này chọc trúng nỗi đau của Trần Tây Thụy, mặt cô không biểu cảm nói: “Chủ ngữ ngược rồi.”

“…” Cô bạn thân trong video ngẩn ra khoảng mười giây, “Trời ạ, anh ta đá cậu à!”

“Phản xạ của cậu cũng chậm thật đấy.”

“Xin lỗi, đêm qua cùng Trình Trì cũng… Ai da, muộn rồi.”

“Sao thế, thủ tướng Anh không cho du học sinh Trung Quốc dùng wifi à, hai người không có việc gì làm mỗi ngày chỉ có yêu đương thôi sao.” Trần Tây Thụy oán khí rất nặng.

“Đừng nói chuyện này nữa, lạc đề rồi.” Cơn buồn ngủ của Từ Nhạc Đào tan biến, cô rất nghiêm túc nhìn bạn mình, “Nghe tớ này, tạm gác chuyện đàn ông sang một bên, mua ít Coca với bắp rang bơ, đến rạp chiếu phim xem một bộ phim nhập vai đi.”

Cô nói rồi cầm lấy chiếc máy tính bảng trên bàn, cúi đầu lướt lướt. “Để tớ xem nào, phim chiếu rạp ở Trung Quốc đại lục gần đây, ‘Yêu vào mùa xuân’, cái này không hợp với cậu. Marvel ra bộ mới, thôi, điểm thấp quá, không xem cũng được. À, có thể thử phim kinh dị này một lần.”

Trần Tây Thụy bị cô bạn thân tác động cảm xúc, tâm trí cũng theo đó mà hướng về bộ phim: “Nước nào thế? Tớ không xem phim Nhật Bản đâu.”

Từ Nhạc Đào nói: “Thái Lan, bình luận toàn xuất sắc, còn hay hơn cả ‘Lệ quỷ ám ảnh’. Rửa mặt ra ngoài hít thở không khí đi.”

“Xem xong đã rạng sáng rồi, ký túc xá đóng cửa sớm, tớ ngủ ở đâu.”

“Thuê phòng đi.”

“Không có tiền, tháng này tiền sinh hoạt phí đã bị tớ tiêu quá lố rồi.”

Rất nhanh, WeChat “ting” một tiếng, thông báo cô bạn thân chuyển khoản 3000 tệ.

Trần Tây Thụy nhấp nhận tiền, ngẩng đầu nhìn vào màn hình. Hình ảnh một bà thím già đầu bù tóc rối hiện lên trong khung video bên phải góc trên, giọng nói cũng thấm đẫm sự u ám không thấy ánh mặt trời: “Cảm ơn Đào nhi, có cậu thật tốt.”

“Nhanh đi rửa mặt đi, chỉ riêng cái bộ dạng thảm không nỡ nhìn của cậu, đổi lại là tớ tớ cũng phải chia tay.”

Trần Tây Thụy nghe theo lời bạn thân, bắt taxi đến rạp chiếu phim ở trung tâm thương mại. Suất chiếu phim kinh dị đêm khuya còn lại lúc 22:45 ở phòng VIP, hiện tại chỉ mới bán được một vé — hàng 4 ghế 3.

Cô không một chút do dự, nhanh chóng chọn vị trí hàng 4 ghế 4.

Một người xem phim là cô độc, hai người cùng xem chính là một chuyến đi vui vẻ của hai người.

Gần nửa đêm, người xem phim không nhiều. Bao gồm cả cô, trong sảnh chỉ có lác đác bảy, tám người, về cơ bản là những cặp đôi đang hẹn hò ngọt ngào.

Trần Tây Thụy lấy vé, đến quầy mua Coca và bắp rang bơ, rồi soát vé vào rạp.

Phòng chiếu phim có ánh sáng rất tối, ngoài màn hình IMAX ra, chỉ còn lại chút ánh sáng xanh yếu ớt của lối đi an toàn. Toàn bộ là ghế sô pha bọc da. Cô không đeo kính áp tròng, tầm nhìn có chút mờ, cô từ từ mò mẫm đến vị trí của mình.

Ngồi xuống, cô lấy một cặp kính đen từ trong túi ra đeo lên, cuối cùng cũng có thể nhìn rõ cảnh vật xung quanh. Phòng chiếu này không lớn, nhưng được cái môi trường rất thoải mái.

Người đàn ông bên cạnh tựa lưng vào sô pha, hai chân lười biếng đặt lên chỗ để chân, trong tư thế nửa nằm nhìn về phía trước.

Ban đầu Trần Tây Thụy không nhìn kỹ, chỉ mơ hồ cảm thấy quen mắt. Cô quay đầu lại nhìn kỹ một cái, đúng là cố nhân gặp lại, thân thiết hết sức. “Em không phải đang mơ chứ, thế này mà cũng gặp được. Anh làm việc gì gần đây à?”

Phó Yến Khâm không nhìn cô, ngón trỏ đặt lên môi, làm động tác im lặng.

Người đàn ông này trông vừa chính vừa tà, ngũ quan đoan chính, nhưng lông mày lại ẩn chứa khí chất u ám. Lần đầu gặp mặt, Trần Tây Thụy đã cảm nhận được cái cảm giác xa cách, cao cao tại thượng đó.

Cô im lặng ăn bắp rang bơ.

Còn tám phút nữa phim mới chiếu, Trần Tây Thụy đặt hộp bắp rang lên tay vịn, bật camera điện thoại lên chụp cho mình một tấm selfie.

Cô nhanh chóng gõ vài dòng trạng thái rồi đăng lên Khoảnh khắc, không quên chặn Ngô Trạc Trần.

[Đêm màu đen, tâm trạng lại rực rỡ sắc màu. Bắp rang + Coca, tớ đang rất vui.]

Từ Nhạc Đào bình luận: Chà, cô bé nay văn nghệ thế!

Cả đám bạn cấp ba cũng đồng loạt thả bình luận y hệt: Chà, cô bé nay văn nghệ thế!

Phim bắt đầu. Trên màn hình là hình ảnh một con đường núi hoang vắng, nơi một cặp đôi đang quấn quýt thân mật bên trong chiếc xe hơi.

Trần Tây Thụy bất giác sụt sịt mũi. Cảnh tượng trước mắt gợi cô nhớ về mối tình đã qua của mình, cũng từng có những khoảnh khắc nồng nàn không rời như thế.

Nước mắt chực trào làm nhòe cả mắt kính. Cô vội tháo kính ra, dùng khăn giấy thấm nhẹ lên đôi mi sưng húp, ươn ướt.

Đột nhiên, nhạc nền im bặt, thay vào đó là hai tiếng gõ cửa âm trầm vọng đến từ bên ngoài xe. Nam chính đang bực bội vì bị cắt ngang cuộc vui, liếc nhìn ra cửa sổ thì thấy một bóng đen vụt qua, bụi cỏ ven đường cũng xào xạc theo.

Cặp đôi nhìn nhau, ngọn lửa đam mê đang bùng cháy dữ dội lập tức bị dội một gáo nước lạnh.

Trần Tây Thụy đeo kính lại, hớp một ngụm Coca rồi bỏ mấy viên bắp rang vào miệng nhai.

Tâm trí cô hoàn toàn trôi dạt khỏi diễn biến phim. Mới qua hơn mười phút mà hộp bắp rang đã vơi đi quá nửa.

Phó Yến Khâm bật nắp lon bia, uống một ngụm rồi cất tiếng hỏi cô câu đầu tiên trong đêm: “Là do chơi cổ phiếu mệt, hay bị đàn ông đá?”

“Xin lỗi, làm phiền anh rồi.” Trần Tây Thụy nhận ra mình đã thất thố, cô hít một hơi thật sâu để nén lại cảm giác chua xót nơi sống mũi. “Anh ăn bắp rang không? Coca thì em không mời đâu, em vừa uống rồi.”

Khuỷu tay Phó Yến Khâm đặt hờ lên tay vịn sô pha, anh lười biếng liếc cô một cái. Cái thần thái ung dung ấy hẳn là được nuôi dưỡng từ trong nhung lụa mà thành. Người bình thường khó lòng học được dù chỉ ba phần tinh túy đó.

Chẳng cần hỏi cũng đoán được, lúc này trong mắt anh, cô hẳn là mang bộ dạng của một oán phụ khổ sở, đáng thương.

Thôi được rồi, mỹ nữ khí chất anh gặp nhiều rồi, mấy người tinh anh lắm tiền như các anh chắc chưa thấy qua loại con gái như chúng tôi đâu nhỉ. Trên đời này không chỉ có hoàng tử, công chúa lộng lẫy, mà còn có những sự kết hợp tréo ngoe như tôi và bạn trai cũ, số lượng lại còn đông đảo, chiếm hơn nửa thị trường tình yêu.

Trần Tây Thụy đưa tay quệt nước mắt, trả lời anh: “Bọn em yêu xa, chia tay trong hòa bình. Tốt nghiệp rồi thì tình yêu cũng tan vỡ thôi, ai mà chẳng vậy.”

Phó Yến Khâm cầm lon bia đưa lên miệng, uống hai ngụm rồi đặt xuống. “Xem ra tiền kiếm được từ cổ phiếu không nên tiêu vào đàn ông, dễ lỗ vốn lắm.”

Trần Tây Thụy trông thiểu não như quả cà tím gặp sương, khóe mắt vẫn còn vương nước, giọng nói nghèn nghẹn ẩn hiện tiếng nức nở: “Ngàn vàng khó mua được hai chữ ‘biết trước’. Tuần trước em còn mua cho anh ta đôi giày phiên bản giới hạn cơ mà.”

Phó Yến Khâm nhếch môi, một tiếng hừ trầm thấp, khàn khàn bật ra từ lồng ngực.

Cô không hiểu câu nói đó có gì đáng cười, cũng chẳng hiểu tại sao nửa đêm nửa hôm anh lại xuất hiện ở rạp chiếu phim, lại còn xem phim kinh dị nữa chứ.

Trước đây cô từng đọc qua vài cuốn sách tâm lý học, rất đồng tình với một số quan điểm của Freud: sâu thẳm trong nội tâm con người tồn tại “bản năng sinh tồn” và “bản năng chết”. Bản năng sinh tồn bao gồm tự vệ và t*nh d*c, còn bản năng chết chỉ xu hướng hướng đến cái chết và sự hủy diệt.

Liệu trong lòng Phó Yến Khâm có tồn tại một loại bản năng chết như vậy không? Thích cảm giác mạnh, khao khát sự hủy diệt?

Có những thắc mắc một khi đã bén rễ, cô lại càng thêm tò mò về anh. Cô cũng chẳng ngờ, lòng hiếu kỳ đôi khi cũng là một trong những lớp ngụy trang tinh vi của tình yêu.

Phim bắt đầu gay cấn, hiệu ứng âm thanh kinh dị được đẩy l*n đ*nh điểm. Động tác nhai bắp rang của Trần Tây Thụy chợt chậm lại hẳn. Mắt cô nửa nhắm nửa hé, vừa muốn xem lại vừa không dám, chỉ sợ thứ gì đó máu me kinh dị bất thình lình nhảy xổ ra từ màn hình.

Đúng lúc nhân vật nam chính mở chiếc túi ni lông đen ngòm ra, cô liền ném hộp bắp rang xuống, vội bịt chặt tai, mắt cũng nhắm tịt.

Khoảng hơn một phút sau, cô mới dám hé mắt. Trên màn hình giờ là cảnh nắng mai chan hòa, nỗi sợ hãi ban nãy cũng theo đó mà tan biến.

Trần Tây Thụy thả lỏng vai, quay sang nhìn Phó Yến Khâm. Anh vẫn bất động nhìn thẳng màn hình, gương mặt nghiêng ẩn hiện trong ánh sáng lập lòe đan xen, vừa lạnh lùng lại vừa u uất.

Trông anh như một ẩn số sâu thẳm.

Khiến người ta khao khát được khám phá đến tận cùng.

“Ăn chút bắp rang đi.” Cô đẩy hộp bắp rang về phía anh. “Đồ ngọt có thể làm tâm trạng tốt lên đấy.”

Phó Yến Khâm không đáp lời. Anh điều chỉnh lại ghế rồi từ từ đứng dậy, có vẻ định rời đi. Lúc cúi người nhặt áo khoác, anh hỏi cô một câu: “Đi cùng tôi không?”

Trần Tây Thụy ngước mắt nhìn anh: “Đi đâu ạ? Em không về nhà với anh đâu, gia phong nhà em không cho phép em làm chuyện đó.”

Phó Yến Khâm cúi người, hai tay chống lên tay vịn ghế của cô, nhìn cô một lúc rồi dường như đang suy nghĩ điều gì đó, hỏi: “Chuyện nào?”

Trần Tây Thụy mím môi, khó khăn lắm mới thốt ra: “Tình một đêm.”

Phó Yến Khâm bật cười, đôi mắt không rời khỏi gương mặt cô. Trần Tây Thụy hơi mất tự nhiên, mặt nóng bừng, lén cúi đầu xuống.

“E là khiến cô Trần thất vọng rồi, hôm nay tôi không có tâm trạng đó.”

Cô lẩm bẩm: “Ai quan tâm anh có tâm trạng hay không. Sói xám U30 và thỏ trắng U20, dù sao cũng là thỏ trắng chịu thiệt…”

“Em là thỏ trắng à?” Giọng anh mang theo ý cười.

“Không… không giống sao?”

“Giống không à, để tôi xem nào.” Anh nghiêm túc nhìn cô. Trần Tây Thụy không chịu nổi ánh nhìn chăm chú đầy nam tính ấy, tim đập loạn xạ. Cảm nhận hơi thở anh đến gần, sắp vượt qua ranh giới an toàn, cô đột ngột quay mặt đi.

Vẻ lạnh lùng trên mặt Phó Yến Khâm tăng thêm vài phần, dường như đang chế giễu sự không biết điều của cô. Anh lại đưa tay ra, gạt nhẹ vụn bắp rang nơi khóe miệng cô, vê vê giữa ngón tay, khóe môi nhếch lên thành nụ cười, mí mắt khẽ cụp xuống: “Em nghĩ tôi định làm gì?”

Lời này vang vọng bên tai, cô nhận ra trong đó có cả sự tự giễu lẫn chút tức giận mơ hồ.

“Nhát gan thì đừng xem phim kinh dị. Đi thôi thỏ trắng, cùng sói xám ra ngoài hít thở không khí.” Anh đứng dậy bước đi, chẳng hề bận tâm cô phía sau có đuổi kịp hay không.

Trần Tây Thụy siết chặt hộp bắp rang trong tay, phân vân giữa việc “đi” hay “ở lại”. Tay phải cô thò vào hộp, nhặt bừa ba viên bỏ vào miệng nhai, ánh mắt vẫn không rời khỏi bóng lưng người đàn ông.

Chỉ một cái rẽ, Phó Yến Khâm đã khuất dạng trong bóng tối. Như có một lực vô hình thôi thúc, cô lập tức bật dậy khỏi ghế.