Lâm Ngữ tỉnh dậy với cảm giác hơi lười biếng, chẳng muốn động đậy, cứ thế rúc vào lòng anh một lúc lâu. Trần Luật Lễ âu yếm v**t v* mái tóc cô, hôn một cái rồi mới ngồi dậy trước.

Lâm Ngữ xoay người, quấn chăn chợp mắt thêm lát nữa. Chẳng rõ là mấy giờ, cô nhắm mắt với lấy chiếc điện thoại.

Vừa ấn sáng màn hình, cô đã thấy một đống tin nhắn sau một đêm.

Khương Tảo là người nhắn nhiều nhất vào mục tin nhắn riêng.

Lâm Ngữ nhấn mở.

Khương Tảo: “Ngữ Ngữ, ôi trời đất ơi, Trần Luật Lễ đỉnh quá đi mất.”

Khương Tảo: “Vừa ngông, vừa ngầu, vừa đẹp trai.”

Khương Tảo: “Mấy đứa bạn cấp ba cứ chạy sang hỏi tớ, có phải cậu là bạn gái cậu ấy không.”

Khương Tảo: “Xong tớ mới phát hiện ra, vòng bạn bè của cậu ấy sạch bách, chỉ có đúng một tấm ảnh công khai này thôi.”

Khương Tảo: “Nửa đêm tớ đọc ra được cảm giác ‘duy nhất’ luôn ấy, cứu mạng với.”

Khương Tảo: “Ai mà ngờ được ngày thường trông cậu ấy lạnh lùng thế, mà bên trong lại tâm lý đến vậy.”

Lâm Ngữ ngẩn người, những tin nhắn này là Khương Tảo gửi sau khi cô đã ngủ thiếp đi.

Ảnh công khai gì cơ?

Cô thoát ra, nhấn vào vòng bạn bè của anh, đập vào mắt là một tấm ảnh có bầu không khí rất giống với ảnh đại diện của anh. Nhưng cô nhận ra ngay lập tức, đó là một trong bảy tám tấm ảnh cô chụp tối qua. Lúc đó cô chụp khá nhiều, làm xong anh cứ hôn vào lưng cô mà bảo rằng, anh muốn những tấm ảnh đó.

Cô đã đồng ý, sau đó dường như anh tự mình lấy ảnh.

Ai mà ngờ anh lại đăng lên cơ chứ.

Tuy không nhìn rõ mặt hai người, nhưng dưới ánh sáng mờ ảo lung linh, phải công nhận rằng chiếc váy liền thân anh mua thực sự rất đẹp.

Lâm Ngữ tung chăn đứng dậy, mái tóc dài hơi xoăn xõa trên bờ vai, chiếc váy ngủ mềm mại rủ xuống.

Cô xỏ dép lê mở cửa đi ra, Tiểu Khứ vừa thấy cô là bám theo ngay, dáng vẻ hớn hở vô cùng. Lâm Ngữ cúi người xoa xoa bộ lông của nó, nghe thấy tiếng máy giặt, cô bèn đi về phía ban công nhỏ.

Người đàn ông cao lớn kia đang tựa vào khung cửa bấm điện thoại, cũng đang đợi quần áo của hai người giặt xong để phơi. Bên ngoài trời vẫn chưa sáng hẳn.

Lâm Ngữ bước tới.

Trần Luật Lễ nghe thấy tiếng bước chân, ngước mắt nhìn: “Sao không ngủ thêm chút nữa?”

Lâm Ngữ lại tiến lên hai bước.

Trần Luật Lễ nhướng mày, anh cũng đang mặc đồ ngủ, bộ đồ lụa đen bóng loáng. Anh đưa tay ôm lấy eo cô: “Làm gì đấy? Em định kiếm chuyện à?”

Lâm Ngữ ngước đầu: “Tối qua anh bảo em chụp ảnh là có âm mưu cả rồi đúng không?”

Trần Luật Lễ nhướng mày, hỏi vặn lại: “Âm mưu ở đâu ra?”

Lâm Ngữ mím môi, kiễng chân nhìn anh: “Còn giả vờ, em đã bảo sao tự nhiên anh lại đòi em chụp ảnh mà.”

Trần Luật Lễ thấy cô sát lại gần, lòng bàn tay dùng lực, ôm cô chặt hơn chút nữa rồi nói: “Vòng bạn bè của em mà gọi là đăng ảnh à? Đến mặt anh em còn chẳng thèm để lộ, em mà coi được à? Sao nào? Lý Nhân thì được lộ diện còn anh thì không?”

Mặt Lâm Ngữ đỏ bừng lên.

Hơi chột dạ.

Nói ra cũng lạ, hồi cô đăng ảnh Lý Nhân thì thực sự rất đường hoàng, thoải mái. Nhưng đến lượt anh, có lẽ vì đã khao khát quá lâu, có lẽ vì đã yêu thầm trong bóng tối quá lâu, cô lại chẳng dám công khai lộ mặt anh, chỉ dùng cách nắm tay để ám chỉ kín đáo. Bởi vì màn pháo hoa flycam đó, dù chỉ phát sóng trong phạm vi nhỏ nhưng vẫn có người lan truyền, hầu như bạn bè người thân trong giới đều biết cả rồi.

Lúc đăng, cô đã có ý giấu giếm một chút.

Nào ai biết lúc đăng, tâm trạng cô cứ như đang mơ vậy, tấm ảnh đó cô còn ngắm đi ngắm lại mãi. Cánh tay đeo đồng hồ của anh thực sự rất đẹp.

Đẹp không đối thủ luôn.

Thế mà anh lại chơi chiêu này, đăng cái này lên.

“Nói đi chứ.” Anh đút điện thoại vào túi quần ngủ, véo mũi cô nói.

Lâm Ngữ hoàn hồn, nhìn anh, lý nhí đáp: “Thì giờ mình đăng thế này… 1+1 lớn hơn 2, cũng được rồi mà.”

Trần Luật Lễ tức cười: “Lý lẽ cùn gì thế, anh đây không được lộ mặt cơ à?”

“Không phải, không phải mà.” Lâm Ngữ vòng hai tay ôm lấy eo anh, nhìn anh ngọt ngào.

Trần Luật Lễ nhìn ánh mắt này của cô, tim như mềm nhũn ra. Anh m*t nhẹ đôi môi cô một cái rồi bảo: “Được rồi, giờ thì tất cả mọi người đều biết chúng ta bên nhau rồi.”

“Em đã toại nguyện.” Lâm Ngữ hôn đáp lại anh.

Đúng lúc này, tiếng máy giặt ngừng lại.

Tối qua hai người quấn quýt xong cũng chưa giặt đồ, đành phải để đến giờ này.

Trần Luật Lễ buông cô ra, đi tới mở máy giặt.

Lâm Ngữ cúi người bế Tiểu Khứ lên, che miệng ngáp một cái, nhìn anh phơi quần áo ngoài ban công nhỏ.

Cô lặng lẽ ngắm nhìn.

Trong lòng tràn ngập hạnh phúc. Cô cầm điện thoại lên, mở trang cá nhân ra, vẫn là vòng bạn bè của anh. Anh đã lâu không đăng gì rồi, đây là tấm ảnh duy nhất trên đó.

Ngắm nghía một hồi, cô chợt nhìn thấy ảnh bìa của anh.

Một vùng biển cát màu xanh thẫm.

Trước đây ảnh bìa của anh vốn là một màu đen tuyền, anh đổi sang cái này từ bao giờ vậy?

Lâm Ngữ vội vàng thoát ra, quay về vòng bạn bè của mình. Biển cát màu hồng phấn. Ảnh bìa của hai người thế mà lại có nét tương đồng, dù của anh là màu xanh đậm.

Nhưng đỏ và xanh vốn dĩ là một cặp mà.

Trong lòng cô bỗng dâng lên một niềm vui sướng nho nhỏ.

Phơi quần áo xong.

Trần Luật Lễ gọi đồ ăn sáng.

Sáng nay anh có cuộc họp.

Lâm Ngữ cũng đã lâu không đến cửa hàng sớm như vậy, cộng thêm việc không ngủ được nữa nên cô quyết định không ngủ tiếp, thu dọn đồ đạc rồi cùng đi ra ngoài. Trước khi đi, Trần Luật Lễ cho Tiểu Khứ vào túi vận chuyển, mang về lại bên căn hộ số 26.

Lâm Ngữ lưu luyến không rời, vừa v**t v* chiếc túi vừa nhìn Trần Luật Lễ.

Trần Luật Lễ chẳng thèm đếm xỉa. Sau khi đến nơi, anh bế Tiểu Khứ ra, cúi người đặt nó xuống đất.

Tiểu Khứ trở về ngôi nhà lạnh lẽo quen thuộc này, nó “meo” một tiếng, cái đuôi dựng ngược lên thật cao, bám chặt lấy ống quần Lâm Ngữ không buông. Lâm Ngữ ngồi xổm xuống xoa xoa nó.

Cô nói khẽ: “Để chị khuyên anh ấy, lần sau lại đưa nhóc sang nhé.”

“Meo~~~~~”

Phải về, nhất định phải về.

Lâm Ngữ quay đầu nhìn Trần Luật Lễ.

Trần Luật Lễ không nhìn vào mắt cô, anh đi vào trong thay sơ mi và áo khoác. Một số quần áo bình thường không thể giặt bằng máy, anh sẽ mang về đây.

Sẽ có dì giúp việc qua lấy mang đi giặt khô.

Lúc anh đi ra, anh kéo Lâm Ngữ đứng dậy.

Lâm Ngữ buông Tiểu Khứ ra, bất lực đứng lên. Nghe tiếng mèo kêu, cô do dự một chút rồi tiến lên cài cúc áo cho anh.

Trần Luật Lễ rủ mắt nhìn cô, ôm lấy eo cô: “Định nói đỡ cho nó à?”

Lâm Ngữ ngước mắt: “Có được không anh?”

Trần Luật Lễ véo chóp mũi cô: “Không được.”

Lâm Ngữ lườm anh một cái.

Đúng lúc này, robot hút bụi Khay Trà lù đù đi tới, cứ quét qua quét lại dưới chân hai người và một con mèo. Tiểu Khứ nhìn thấy Khay Trà là thấy ghét, đá nó một cái. Lâm Ngữ nhìn Khay Trà lùi lại một bước, Tiểu Khứ lại đuổi theo.

Lâm Ngữ bỗng hiểu ra điều gì đó, thế là cũng không khăng khăng đòi mang Tiểu Khứ sang căn hộ số 9 nữa.

Trần Luật Lễ vớ lấy áo khoác mặc vào, chỉnh lại cổ tay áo, cầm lấy túi đựng máy tính rồi dắt Lâm Ngữ ra cửa.

Quay lại cửa hàng.

Tiểu Thảo làm ca sáng, cô nàng với Tiểu Lật tối qua phấn khích đến mất ngủ, nhất là Tiểu Lật cứ liến thoắng không ngừng. Tiểu Thảo cũng bị lây cái nhiệt huyết đó, vừa sáng ra thấy Lâm Ngữ bước xuống từ xe của Trần Tổng, mặt mũi cô nàng cười tươi như hoa nở.

Cộng thêm việc tối qua họ đã thấy pháo hoa flycam và vòng bạn bè của Lâm Ngữ, chắc chắn rồi.

Quản lý cửa hàng sáng sớm cũng tươi cười hớn hở.

Chỉ có Liên Khải hơi cảm lạnh, đang đeo khẩu trang pha cà phê cho khách.

Lâm Ngữ đáp lại lời chào nhiệt tình buổi sớm của Tiểu Thảo, sau đó vào phòng nghỉ cất túi xách và bắt đầu làm việc. Sau khi bận rộn xong buổi sáng, cô mới tìm lúc rảnh để trả lời tin nhắn cho Khương Tảo.

Còn có cả của Diệp Hy nữa.

Ngày hôm sau Diệp Hy mới thấy vòng bạn bè của Lâm Ngữ.

Sau cơn chấn động, cô bạn lại xem được video pháo hoa flycam nên vội nhắn tin cho Lâm Ngữ.

Buổi tối Chung Lệ Tân không có tiết dạy, bà gọi điện cho Lâm Ngữ, bảo cô về nhà ăn cơm. Lâm Ngữ thừa hiểu, mẹ muốn biết chuyện của cô và Trần Luật Lễ.

Cô đóng gói một ít bánh ngọt ngon lành cùng mấy món mới ra gần đây, rồi quay về khu chung cư lấy xe.

Khi màn đêm buông xuống.

Lâm Ngữ về đến nhà, cô xách đồ ăn bước vào cửa.

Chung Lệ Tân đang làm salad hoa quả ở bàn đảo, Lâm Ngữ nhìn quanh quất, bà cũng chẳng ngẩng đầu lên mà bảo: “Tối nay bố con họp, không có nhà đâu.”

Lâm Ngữ thở phào một hơi, bước nhanh hơn hai bước, đặt đồ xuống rồi mở hộp cơm lươn ra.

Cô chớp mắt hỏi: “Bố biết chuyện của con với anh ấy chưa mẹ?”

Chung Lệ Tân cầm cái nĩa, xiên một miếng táo đưa cho Lâm Ngữ, Lâm Ngữ há miệng ăn luôn.

Chung Lệ Tân nhìn cô con gái đang mặc chiếc váy mới, nhướng mày quan sát: “Váy mới mua à?”

Váy là do Trần Luật Lễ mua.

Chiều nay anh lại nhờ người gửi thêm mấy bộ vào tủ quần áo ở nhà, Lâm Ngữ về thay đồ thì thấy nên đã chọn chiếc màu xanh nhạt này. Lâm Ngữ mím môi gật đầu: “Vâng ạ.”

Chung Lệ Tân nhìn nhãn hiệu của chiếc váy này là biết không phải kiểu Lâm Ngữ hay tự mua.

Cũng chẳng phải bà mua cho.

Vậy thì khả năng cao là Trần Luật Lễ mua rồi.

Nhưng bà không hỏi chuyện đó để tránh làm Lâm Ngữ ngượng ngùng, bà tiếp tục xiên thêm mấy miếng táo cho Lâm Ngữ rồi nói: “Cũng chẳng biết tình hình thế nào, nhưng ấn tượng của bố con về Trần Luật Lễ cũng khá ổn.”

Lâm Ngữ nghe xong, mắt sáng rực lên, rướn người hỏi: “Thật hả mẹ?”

Chung Lệ Tân liếc con gái một cái: “Chưa nói đến bố con vội, nói về con với cậu ấy trước đi, chuyện là thế nào? Sao tự nhiên lại ở bên nhau rồi?”

“Quen biết bao nhiêu năm như thế, chẳng lẽ vì để đối phó với việc xem mắt ở nhà mà hai đứa cố tình diễn trò này đấy chứ?”

Lâm Ngữ vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu ạ.” Cô kéo ghế lại, nhích đĩa salad mẹ làm sang để ăn.

Lại đẩy hộp cơm lươn về phía Chung Lệ Tân.

Trong bếp đang hầm canh, nhưng không thấy dì giúp việc đâu, Lâm Ngữ biết chắc dì có lẽ đã được nghỉ phép rồi. Ở nhà chỉ có cô và mẹ nên cô cảm thấy tự nhiên hơn.

Chung Lệ Tân cầm dao cắt miếng lươn siêu to kia ra, bà nhìn con gái: “Thế sao tự nhiên lại…?”

Lâm Ngữ nhìn mẹ rồi nói: “Trước đây tụi con là bạn rất thân, thực ra cũng khá giữ khoảng cách, chẳng hề thân thiết như những người khác đâu. Giúp đỡ lẫn nhau thì có, cùng nhau trải qua quãng đời đi học cũng có, nhưng tính cách Trần Luật Lễ vốn lạnh lùng, tụi con cũng chẳng nảy ra tia lửa nào.”

“Thế lần này thì sao?”

Lâm Ngữ nói khẽ: “Có lẽ là do con tìm hiểu Lý Nhân đi, anh ấy nhận ra tình cảm của mình nên bắt đầu kiếm chuyện.”

Đi đến bước đường này.

Lâm Ngữ cũng có thể xâu chuỗi lại một trình tự logic.

Mọi nút thắt có lẽ đều nằm ở sự xuất hiện của Lý Nhân.

Chung Lệ Tân nhướng mày, vừa ăn cơm lươn con gái mang về vừa nói: “Người trẻ tuổi toàn thế cả… Lúc có trong tay thì không biết trân trọng, có người xen vào mới bắt đầu cuống cuồng lên.”

Lâm Ngữ cúi đầu ăn salad, không lên tiếng.

Chung Lệ Tân nhìn con gái, ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: “Mẹ thì lại không thấy chuyện này là không có dấu vết đâu.”

Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn lên.

Chung Lệ Tân vào bếp bưng canh ra, múc cho con gái một bát rồi cũng kéo ghế ngồi xuống. Bà nhìn Lâm Ngữ nói: “Con có nhớ khoảng thời gian con nhất quyết đòi khởi nghiệp không?”

Lâm Ngữ vừa húp canh vừa gật đầu: “Tất nhiên là con nhớ chứ ạ.”

Đó là quãng thời gian mâu thuẫn giữa cô và bố bùng nổ gay gắt nhất.

Chung Lệ Tân cũng múc canh cho mình: “Con có biết tại sao cuối cùng bố con lại chịu xuống nước không?”

Lâm Ngữ lắc đầu.

“Đó là vì một đoạn hoạt hình quảng cáo của Trường Đại học Lê Thành. Đoạn hoạt hình đó kể về câu chuyện một cô gái vì yêu thích bánh ngọt mà khởi nghiệp…”

Cùng lúc đó.

Chiếc “Bạo đồ đen” đã về tới cửa nhà.

Dì giúp việc đợi sẵn bên cửa, thấy Trần Luật Lễ đóng cửa xe bước xuống, mang theo cả luồng gió đêm lạnh lẽo từ bên ngoài vào. Dì đưa chiếc khăn tay cho anh, hỏi: “Cậu đã ăn cơm chưa?”

Trần Luật Lễ đón lấy lau lòng bàn tay, đưa mắt nhìn lên cầu thang: “Mẹ cháu đâu ạ?”

Dì giúp việc nói khẽ: “Bà chủ đi ra ngoài rồi, hai ngày nay bà đang đi du xuân ở bên ngoài.”

Trần Luật Lễ nghe vậy bèn nhướng mày một cái.

Ngay từ cửa đã có thể thấy làn khói nước lững lờ bốc lên trong phòng khách, đó là đang pha trà.

Trần Bách Lâm bảo trợ lý gọi điện cho anh, bảo anh về nhà có chuyện cần bàn, lại còn chọn đúng lúc mẹ không có nhà. Trần Luật Lễ thừa hiểu Trần Bách Lâm có ý đồ gì.

Anh đưa trả khăn cho dì giúp việc, sải bước đi vào trong.