Hiện tại là hai giờ chiều theo giờ Pháp, Minh Ngu không có tiết, đang ở trong căn hộ nghe sách nói. Cô ta vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện trong “Mộng Sát” đêm đó. Những ký ức xưa cũ cứ thế hiện về, là hình ảnh cô ta cùng Trần Luật Lễ đứng bên nhau, ngoảnh đầu lại thấy Lâm Ngữ và Khương Tảo; là lúc cô ta ước nguyện, mọi người đều vây quanh cô ta, còn Lâm Ngữ chỉ đứng lặng lẽ ở phía xa; và cả khi vào “Mộng Sát”, cô ta mải mê khoe những bộ trang phục mới ra mắt, còn Lâm Ngữ vẫn lúi húi gõ phím không ngừng.

Và cả cuộc đối thoại trên sân thượng đêm đó nữa.

Cô ta biết giờ này ở trong nước đã hơn chín giờ tối, chắc Lâm Ngữ đã đóng cửa tiệm. Đầu tiên cô ta nhắn hai tin thăm hỏi, chưa đầy một phút không thấy Lâm Ngữ trả lời, cô ta liền dứt khoát gọi điện thoại. Đã không nhắn tin thì gọi điện chắc chắn phải được chứ, nhưng cuộc gọi đầu tiên bị ngắt ngang.

Cô ta ngẩn người.

Cuộc gọi thứ hai lại bị ngắt.

Không chỉ là ngẩn người, cô ta nắm chặt điện thoại đứng khựng lại, nhanh chóng gọi cuộc thứ ba. Lần này không đợi đến hồi chuông thứ ba, cái ảnh đại diện màu đen quen thuộc, suốt bao nhiêu năm vẫn chẳng hề thay đổi ấy, đã lạnh lùng gửi đến một dòng tin nhắn:

— Tìm cô ấy làm gì? Không có việc gì thì để mai nói.

Tìm cô ấy làm gì?

Tìm “cô ấy”?

Minh Ngu không cầm nổi điện thoại nữa. Hóa ra là anh ngắt cuộc gọi sao? Muộn thế này rồi, tầm này anh đang ở cùng Lâm Ngữ?

Minh Ngu nhanh chóng gõ chữ, gần như nặn ra một gương mặt cười không hề tồn tại: “Cậu đang ở cùng Ngữ Ngữ à?”

Minh Ngu: “Hai người ở cùng nhau làm gì thế?”

Minh Ngu: “Muộn thế này rồi.”

Minh Ngu: “Tôi tìm Ngữ Ngữ có chút việc, có vài chuyện muốn nói với cậu ấy.”

Vài phút sau, Trần Luật Lễ mới trả lời cô ta.

Trần Luật Lễ: “Giờ cô ấy không rảnh.”

Trần Luật Lễ: “Chuyện của cậu quan trọng lắm à? Không quan trọng thì đừng nhắn nữa.”

Minh Ngu cắn chặt răng: “Rốt cuộc cậu và cậu ấy đang làm cái gì vậy?”

Trần Luật Lễ: “Liên quan gì đến cậu?”

Trần Luật Lễ: “Tôi đã bảo rồi, lúc này cô ấy không rảnh.”

Minh Ngu: “Vậy nên giờ hai người đang ở cùng nhau, rốt cuộc là hai người đang làm gì?”

Trần Luật Lễ: “?”

Trần Luật Lễ: “Tôi ở cùng cô ấy mà cũng phải báo cáo với cậu sao? Được thôi.”

Trần Luật Lễ: “Cô ấy đang khóc, tôi đang dỗ, được chưa?”

Giây phút ấy.

Minh Ngu đã cảm nhận được trọn vẹn ý tứ trong lời nói của anh.

Giống như anh đang phơi bày trực tiếp trước mặt cô ta vậy.

Cô muốn biết chứ gì?

Được, tôi nói cho cô biết.

— Cô ấy đang khóc, tôi đang dỗ.

Tất cả mọi chuyện đều chứng minh rằng: Cô bạn gái anh giấu bấy lâu nay chính là Lâm Ngữ.

Sự gắn kết tình lữ đột ngột trong “Mộng Sát”.

Ảnh bìa vòng bạn bè của anh bất ngờ thay đổi, màu xanh đối xứng với màu hồng. Anh đang chiều theo Lâm Ngữ, bởi vì cái phông nền sa mạc hồng của Lâm Ngữ đã dùng từ rất lâu rồi. Mà con người như anh, nếu không phải tự mình tình nguyện thì sao có thể đổi ảnh bìa? Trong trò chơi “Sinh tồn cực hạn” vừa ra mắt, vị trí tình lữ của anh đã sớm có chủ rồi.

Ngày hôm đó dưới bức tường hoa.

Anh đút tay túi quần, đầu ngón tay kẹp điếu thuốc, người đứng nói chuyện cùng chính là Lâm Ngữ.

Một người như anh từ trước đến nay luôn giữ khoảng cách với phái nữ, vẻ mặt lúc nào cũng “người lạ chớ gần”, sao có thể chủ động chặn đường người khác, lại còn đứng gần để nói chuyện như thế.

Anh và Lâm Ngữ làm bạn bao nhiêu năm, lần nào nói chuyện chẳng giữ khoảng cách, ngay cả tụ tập ăn uống cũng hiếm khi ngồi cạnh nhau, vậy mà đêm đó anh lại kéo ghế ngồi ngay bên cạnh Lâm Ngữ.

Tình cảm giữa họ rốt cuộc đã biến chất từ bao giờ?

Rốt cuộc là từ bao giờ cơ chứ?

Khi ở trên sân thượng, rõ ràng Lâm Ngữ vẫn còn vẻ mặt mơ hồ và nhút nhát, Diệp Hy còn định giới thiệu đối tượng xem mắt cho Lâm Ngữ kia mà.

Vậy mà phía Trần Luật Lễ lại giấu giếm Lâm Ngữ đi.

Anh giấu làm gì?

Sợ bố mình sao?

Hay là vì tình bạn biến chất nên cần thời gian để thích nghi…

Đúng vậy.

Thích nghi.

Chính anh nói, anh là người chủ động.

Và ngay lúc này đây.

Câu nói này của anh giống như một cái tát vào mặt cô ta, trong tình cảnh cô ta cứ nhất quyết đòi một câu trả lời…

Chỉ thiếu điều dán thẳng câu nói đó lên mặt cô ta: Phải, tôi và Lâm Ngữ đang ở bên nhau rồi.

Minh Ngu lặng thinh hồi lâu, không bật điện thoại lên nữa, chỉ nhìn trân trân vào màn hình đã tối đen.

Rất lâu sau.

Cô ta mở WeChat của mẹ mình, run giọng gọi một tiếng: “Mẹ ơi.”

Khi đầu ngón tay Lâm Ngữ chạm vào điện thoại, chiếc máy đã bị lấy đi, cô cũng không cố chấp đòi lấy lại nữa. Hai người vẫn đang trong cuộc tranh cãi, bầu không khí vẫn còn căng thẳng.

Lâm Ngữ vẫn có cái sự bướng bỉnh của riêng mình. Cô biết một số lời Trần Luật Lễ nói là đúng. Cả đời này cô chưa từng làm khó ai, thấy anh tức giận, dường như cô đã khiến anh phải khó xử rồi.

Nhưng ngay từ đầu rõ ràng đã giao hẹn rồi mà, cô vẫn còn thấy mịt mờ về tương lai phía trước, cô lại muốn kiên trì nói với anh, bảo anh hãy giữ đúng lời hứa.

Nhưng chẳng hiểu sao, càng giận lại càng cuống, lúc cuống quá thì lời lại chẳng thốt ra được, chỉ biết trừng mắt nhìn anh. Trần Luật Lễ gửi xong tin nhắn phiền phức kia thì trực tiếp tắt máy, nhân tiện cũng tắt luôn máy của Lâm Ngữ. Anh ngước mắt lên thấy cô người yêu trong lòng đang nhìn mình, ánh mắt ấy đúng là có vài phần tủi thân.

Anh dùng đầu ngón tay lau đi vệt nước vương nơi khóe mắt cô.

Lâm Ngữ ngoảnh mặt đi, Trần Luật Lễ khẽ cười, nâng mặt cô quay lại, trầm giọng nói: “Được rồi, anh nhận lỗi với em.”

Vành mắt Lâm Ngữ hơi đỏ, giọt lệ chực trào, cô nhìn anh.

Trần Luật Lễ lại lau nước mắt cho cô, sau đó thở dài, h*n l*n ch*p m** cô: “Nhưng em có phải cũng nên đứng ở góc độ của anh mà suy nghĩ cho anh không?”

“Lâm Ngữ, tư duy của đàn ông và phụ nữ không giống nhau. Em trăn trở về sự bất an, không thoải mái giữa bạn bè với nhau, anh có thể hiểu và tôn trọng em. Nhưng anh cũng có rất nhiều lúc thấy cực kỳ khó chịu. Ví dụ như anh và Lý Nhân làm cùng một tầng văn phòng, đôi khi chạm mặt, còn phải nghe người khác bàn tán về chuyện quá khứ giữa cậu ta và em…”

Lâm Ngữ ngẩn ra, cô nhỏ giọng lẩm bẩm hỏi: “Bàn tán gì cơ? Vẫn còn có người bàn tán sao?”

Trần Luật Lễ nhìn dáng vẻ này của cô thì lòng mềm nhũn đi. Thôi vậy, cứ coi như anh ngã gục dưới tay cô, không đứng dậy nổi nữa là xong.

“Tất nhiên là có. Lý Nhân bây giờ sau lưng thì câu kết với cấp trên làm chuyện xấu, ngoài mặt thì đấu đá dữ dội. Cái vòng tròn này nói lớn không lớn, hễ có ai trêu chọc thì người đầu tiên bị nhắc đến chính là em. Anh có thể quản lý Tinh Khởi, nhưng không quản được miệng lưỡi của người khác. Mỗi lần nghe thấy họ gán ghép em với cậu ta, anh chỉ muốn b*p ch*t cậu ta.”

“Nhưng ngoài thân phận bạn bè ra, anh có thể nói được gì đây?”

Lâm Ngữ lập tức thấu hiểu tâm trạng của anh. Cô chớp chớp mắt cho lệ tan đi, siết chặt lấy cổ anh, khẽ nói: “Em không biết những chuyện này, sớm biết thế thì lúc trước không đi xem mắt ở quanh đây rồi.”

Trần Luật Lễ vừa giận vừa buồn cười, véo mũi cô: “Vậy em có thấy xót xa cho anh không?”

Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh, buông một tay ra xoa xoa mặt anh, lầm bầm: “Có… có một chút. Chính anh cũng nói rồi đấy, tư duy nam nữ khác nhau, vậy là em hơi ích kỷ một chút rồi.”

Cô cứ trốn trong lớp vỏ của mình không dám bước ra, không dám nói.

Lời của Minh Ngu trên sân thượng giống như một lời nguyền, nhiều năm thầm mến mang lại sự nhút nhát tột cùng. Khi đã có được rồi lại không dám đối mặt với những sóng gió khác, chỉ sợ tất cả chỉ là một ảo ảnh xa vời.

Dù cô thừa biết người trước mắt này là bạn lâu năm, nhân phẩm không hề tệ, nhưng vẫn sợ hãi những yếu tố không chắc chắn, lo âu cho tương lai trước khi nó kịp đến.

Cô dùng hai tay che mắt anh lại.

Khẽ gọi: “Trần Luật Lễ…”

Trần Luật Lễ không ngờ cô lại đột ngột che mắt mình, nhưng cũng mặc kệ cô. Nghe tiếng gọi cuối cùng này, tim anh khẽ run lên. Trước mắt anh là một màn đen, nhưng lại có thể ngửi thấy mùi hương trên người cô.

Anh một tay siết chặt eo cô, cánh tay mạnh mẽ vừa vặn ép sát vào lớp vải váy của cô.

Lâm Ngữ cúi đầu, trán tì lên tay, hơi thở giao hòa với anh.

Cô lại gọi: “Trần Luật Lễ…”

“Nói đi.” Anh bị giọng nói của cô quyến rũ đến mức chẳng biết nói gì hơn, đành lên tiếng thúc giục. Lâm Ngữ lại không nói nữa, cô hôn nhẹ lên môi anh, trong lòng thầm nghĩ mình cần dũng khí lớn hơn. Trần Luật Lễ để mặc cho cô hôn, cũng không hoàn toàn đáp lại, giọng anh khàn đục: “Em nói nửa chừng đấy nhé.”

Lâm Ngữ khựng lại, cô khẽ khàng: “Anh cho em thêm chút thời gian nữa.”

“Cho em thời gian để làm gì?”

Lâm Ngữ hôn anh rồi lùi ra.

Cánh tay Trần Luật Lễ dùng lực, lại kéo cô vào lòng, Lâm Ngữ lầm bầm nhìn anh: “Chẳng phải anh bảo em nói cho hết sao? Anh kéo lại làm gì.”

Trần Luật Lễ gỡ tay cô xuống, nhìn cô: “Vậy em nói đi, cho em thời gian, đúng không?”

Lâm Ngữ gật đầu: “Chỉ cho em thêm chút thời gian thôi.”

Trần Luật Lễ chẳng còn cách nào khác, yêu phải một cô bạn gái nhát gan mà đáng yêu thế này, anh hôn lên môi cô, cam chịu nói: “Được, cho em thời gian.”

Sau đó anh siết lấy eo cô.

Xoay người cô lại, trao một nụ hôn sâu.

Ánh đèn trong phòng không mấy sáng sủa hắt xuống thân hình hai người trên ghế sofa. Dây áo tuột xuống lỏng lẻo, Lâm Ngữ bị hôn đến mức bờ vai khẽ co lại, xương quai xanh thấp thoáng như vầng trăng khuyết. Một lúc sau, hai người đổi tư thế, Lâm Ngữ ngồi đối diện, vòng tay qua cổ anh, đôi mắt long lanh nước.

Nụ hôn của anh dời xuống dưới, hôn nhẹ nhàng rồi lại c*n m*t. Cánh tay Lâm Ngữ hơi bủn rủn, sắp không ôm nổi anh nữa. Anh đứng dậy, bế cô đi về phía phòng tắm.

Nước nóng được mở ra.

Đêm dài mới thực sự bắt đầu.

Làn nước hòa cùng những chuỗi ngọc rơi xuống.

Lâm Ngữ khẽ th* d*c, Trần Luật Lễ gạt đi lọn tóc xõa, hôn lên khóe mắt cô.

Lúc dỗ dành khi nãy, anh quên chưa hôn đi những giọt nước mắt của cô.

Bên nhau bấy lâu nay, đây là lần đầu tiên cô đỏ vành mắt vì một chuyện ngoài những chuyện “trên giường”, nghĩ lại thấy thật không nên. Sự nâng niu chiều chuộng lúc này đã đạt đến đỉnh điểm.

Anh trầm giọng nói khẽ, dỗ dành cô.

Lâm Ngữ bám lấy vai anh, dịu dàng hôn đáp lại.

Trong làn nước, đôi bóng giao hòa, đẹp đẽ đến nao lòng.

Ngày hôm sau.

Tâm trạng cả hai đều đã ổn định lại. Sáng sớm hai người ra ngoài thăm Tiểu Khứ. Đêm qua nửa đêm Trần Luật Lễ đã ghé qua tòa nhà số 26 đổ thêm thức ăn mèo rồi mới quay về.

Lâm Ngữ vừa đến, Tiểu Khứ đã tỏ vẻ tủi thân lắm, nằm cuộn tròn trong lòng cô không nhúc nhích, kêu “meo meo” hai tiếng như đang tố cáo.

Lâm Ngữ xoa xoa bộ lông của nó.

Màn hình của Khay Trà đột nhiên chuyển động, hiện ra một đoạn video, chính là video đêm qua. Tiểu Khứ ở trước mặt Lâm Ngữ thì giả vờ ngoan ngoãn, nhưng thực tế lúc hai chủ nhân vắng nhà…

Nó nhảy lên nhảy xuống, hết cào Khay Trà lại đá Khay Trà, hoặc là ngồi chồm hổm ngay chân Khay Trà để ngăn cản nó dọn dẹp vệ sinh.

Lâm Ngữ ngạc nhiên.

[(oVo”a]

Cô ngẩn ngơ nhìn màn hình.

Trần Luật Lễ thay áo xong bước ra, đang cài khuy măng sét, Lâm Ngữ nhìn anh: “Có phải Khay Trà đang mách lẻo không?”

Trần Luật Lễ xoay người Khay Trà lại.

Camera giám sát của Khay Trà tắt phụp, Trần Luật Lễ: “…”

Giọng anh thản nhiên như nước suối trong: “Thấy cả rồi.”

Khay Trà: “…”

Cái chổi quét sàn bên dưới thò ra, bắt đầu quét dọn khắp nơi.

Lâm Ngữ kinh ngạc nói: “Có phải anh lại sửa mã cho nó rồi không?”

Trần Luật Lễ nhướng mày, xách con mèo Tiểu Khứ đang trong lòng cô đặt vào ổ, nắm lấy tay cô nói: “Sửa rồi, thêm một chút biểu đạt cảm xúc.”

Lâm Ngữ che miệng: “Ha ha ha, đáng yêu quá đi mất.”

Trần Luật Lễ liếc nhìn nụ cười của cô, đuôi mắt cũng đượm ý cười, anh hôn lên môi cô: “Em cũng rất đáng yêu.”

Lâm Ngữ: “…”

Vành tai cô đỏ ửng.

Tiểu Khứ ngồi trong ổ mèo, nhìn họ rời đi, còn thấy Lâm Ngữ vẫy tay với mình, đương nhiên cũng thấy cả cảnh cậu chủ hôn cô chủ nữa, hi hi.

~0(=nwn=)m

Chiếc xe dừng lại trước cửa tiệm, đúng lúc đèn đỏ. Lâm Ngữ trước khi xuống xe đã hôn vào má anh một cái, Trần Luật Lễ hơi khựng lại, nhướng mày nhìn cô. Lâm Ngữ mỉm cười bước xuống xe.

Trần Luật Lễ nhìn con đường này, rồi nhìn sang cửa tiệm của cô, anh khẽ cười.

Vài giây sau, chiếc xe lăn bánh.

Vành tai Lâm Ngữ vẫn còn hơi nóng, cô đẩy cửa bước vào tiệm.

Khuôn mặt của Tiểu Lật dời ra khỏi mặt kính, còn để lại một vết hằn. Lâm Ngữ chớp mắt, ló đầu ra nhìn: “Em áp mặt vào kính đấy à?”

Tiểu Lật quay đầu lắc lia lịa: “Không có mà.”

Lâm Ngữ lưỡng lự nhìn một chút, trên đó vẫn còn in dấu dầu của cái mũi, cô gõ nhẹ vào trán Tiểu Lật: “Lần sau không được áp mặt vào kính đâu nhé, khó lau lắm.”

“Em biết rồi, biết rồi mà.” Tiểu Lật híp mắt cười hì hì.

Lâm Ngữ mỉm cười bất lực, đi vào phòng nghỉ đặt túi xách xuống.

Đợi cô đi rồi, mắt Tiểu Lật sáng rực như sao, chen vào quầy thu ngân, nằm bò lên đó: “Lúc nãy ấy, hình như em thấy chị Ngữ hôn sếp Trần.”

“Cái gì?” Quản lý trợn tròn mắt.

Tiểu Lật gật đầu: “Hình như thôi, là hình như.”

Quản lý cạn lời: “Hình như thì đừng có nói, cái lớp phim dán kính xe của sếp Trần mà em cũng nhìn xuyên qua được thì đúng là thần thánh rồi.”

Tiểu Lật: “… Em lách người nhìn từ phía trước xe mà.”

Quản lý: “Cách xa thế mà em có mắt thiên lý à.”

Tiểu Lật bĩu môi: “Không tin thì thôi!”

Cầm lấy khăn lau, cô ấy quay lại tiếp tục lau, lau sạch cái dấu mặt mình in trên kính.

Quản lý nhìn bộ dạng hậm hực của cô ấy, chậm rãi thở dài nói: “Đu CP thì phải chú trọng bằng chứng, không chứng không cứ mà cũng đu được à?”

Liên Khải đang pha cà phê phía sau, giọng điệu thong dong: “Đâu cần bằng chứng gì, chỉ cần một chút dấu vết thôi là họ có thể tự bổ não ra cả một cuốn tiểu thuyết rồi.”

Quản lý quay đầu nhìn cậu ta: “Cậu rành thế cơ à?”

Liên Khải nhún vai.

—

Cùng lúc đó.

Tại sân bay Charles de Gaulle, một chiếc máy bay cần quá cảnh đến Lê Thành vừa mới cất cánh.

– 

Lời tác giả:

Một chút ngọt ngào.