Giang Ánh Sơn liếc nhìn đĩa bít tết trên bàn, cười nói: “Bít tết ở quán này ngon đấy, vị trí cũng khá là khó đặt.”

Diệp Hy không nhận ra Giang Ánh Sơn đang cố lái sang chuyện khác, cô chống cằm phụ họa: “Đúng vậy, khó đặt cực kỳ, nhưng mà không gian đẹp, đồ ăn ngon, rất hợp để hẹn hò trò chuyện.”

“Ồ, đúng là vậy thật.” Giang Ánh Sơn mỉm cười, ánh mắt chuyển sang Mục Trạch: “Em trai năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Mục Trạch khựng lại một chút, chưa kịp trả lời.

Diệp Hy đã cười nói: “Hai mươi sáu.”

Giang Ánh Sơn gật đầu: “Kém Lâm Ngữ ba tuổi nhỉ, Lâm Ngữ có chấp nhận tình chị em không?”

Anh ta đưa mắt nhìn về phía Lâm Ngữ.

Diệp Hy và Mục Trạch cũng nhìn sang. Trần Luật Lễ hai tay đút túi quần, đứng ở vị trí hơi tối, ánh mắt dán chặt vào cô bạn gái mà đêm qua mình còn ôm trong lòng.

Lâm Ngữ lúc đầu nhìn thấy họ thì có chút giật mình.

Sau khi nghe họ nói chuyện, cô dần bình tĩnh lại. Cô biết Diệp Hy là có ý tốt. Hai người trở thành cộng sự đến nay, cực kỳ ít khi bàn luận về vấn đề tình cảm.

Hồi mới bắt đầu khởi nghiệp, Diệp Hy đang ôn thi cao học. Nhà cô ấy thuộc kiểu gia đình truyền thống, tốt nghiệp xong có tìm được việc hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao thì cũng có nhà cho thuê, sau đó tìm một anh chàng “nhị thế tổ” cũng là người bản địa chuyên thu tiền thuê nhà để kết hôn là xong, miễn là không tìm phải hạng đàn ông “phượng hoàng nam” chỉ chực chờ chia chác tài sản là được. Diệp Hy không muốn số phận mình bị bố mẹ nhào nặn ở Lê Thành, cô ấy muốn nhìn ngắm thế giới rộng lớn hơn, nên mới tiếp tục học lên thạc sĩ ở Hồng Kông.

Bố mẹ cô ấy cảm thấy làm kinh doanh kiếm chút tiền, hay làm quản lý cấp cao công ty này nọ, thu nhập còn chẳng bằng tiền thu nhà  thuê của họ. Nhưng nếu Diệp Hy tiếp tục học lên thạc sĩ, tiến sĩ thì lại là chuyện cực kỳ có thể diện.

Đối với việc cô ấy sang Hồng Kông du học, họ không có ý kiến gì, nhưng để Diệp Hy thi đỗ được là chuyện không hề dễ dàng, tốn không ít công sức. Thế nên hơn hai năm đó Diệp Hy đều bận ôn thi, sau khi đỗ rồi thì đi lại giữa hai nơi cũng bận tối mắt tối mũi. Cô ấy từng lôi Lâm Ngữ ra để buôn chuyện xem ai đẹp trai, ai trông không ra gì, nhưng cũng chỉ là nói suông, hoặc chia sẻ mấy anh chàng đẹp trai bên Hồng Kông, chứ chưa bao giờ bàn nghiêm túc về chuyện tình cảm. Ở thời đại này, ai cũng cảm thấy mình còn trẻ, có tình cảm thì cứ để thuận theo tự nhiên.

Tình trạng này chỉ thay đổi sau khi Lâm Ngữ chia tay Lý Nhân.

Lâm Ngữ hiểu rõ lòng tốt của Diệp Hy.

Giờ Giang Ánh Sơn đã bắc thang, Lâm Ngữ đương nhiên thuận thế mà xuống. Cô mỉm cười nhìn Diệp Hy: “Tớ đã bảo là hiện tại tớ chưa muốn yêu đương mà, còn về chuyện yêu người kém tuổi thì…”

Cô nhẹ nhàng lắc đầu.

Diệp Hy ngẩn người, nhận ra lời nói trước đó của Lâm Ngữ không phải là đùa giỡn.

Còn ánh sáng trong mắt Mục Trạch thì tối sầm đi vài phần.

Không thích yêu người kém tuổi sao?

Diệp Hy im lặng một giây rồi lập tức nắm lấy tay Lâm Ngữ: “Được rồi, tớ hiểu rồi, đều tại tên Lý Nhân kia làm cậu tổn thương mà.” Nhưng cô ấy rất biết ơn vì Lâm Ngữ không nói lời từ chối thẳng thừng, nếu không với cái trái tim mong manh của Mục Trạch, về nhà chắc chắn sẽ “chị họ ơi, chị họ à” suốt ngày cho mà xem. Cô ấy nói: “Vậy thôi, tối nay chúng ta tập trung ăn cơm, không bàn chuyện khác nữa, sẽ không để cậu phải khó xử đâu.”

Cô quay lại nhìn Mục Trạch: “Ngồi hẳn hoi vào, ăn bít tết của em đi.”

Mục Trạch bĩu môi, cầm dao nĩa cắt miếng thịt, động tác còn có vài phần trẻ con.

Diệp Hy nói xong liền nhìn Giang Ánh Sơn: “Vậy các cậu…” Có muốn ghép bàn không?

Giang Ánh Sơn thấy nguy cơ đã giải tỏa phần lớn, cười nói: “Bọn tôi có đặt chỗ rồi, ở bàn số 9, cách mọi người không xa đâu. Mọi người cứ thong thả mà ăn.”

Diệp Hy quay đầu nhìn bàn số 9, nằm sâu vào bên trong một chút, từ đó có thể nhìn thấy bàn của họ, cô “ồ” một tiếng: “Vậy được, vậy được.” Cô nhìn sang Trần Luật Lễ: “Trần tổng, ăn ngon miệng nhé.”

Giọng điệu Trần Luật Lễ lạnh nhạt: “Mọi người cũng vậy.”

Nói xong, anh cùng Giang Ánh Sơn đi về phía bàn số 9, đi ngang qua sau lưng Lâm Ngữ. Lâm Ngữ cúi đầu, ở bên nhau những ngày qua, cộng thêm tình bạn bao nhiêu năm, tâm trạng của anh cô đương nhiên nắm bắt được. Cô chạm tay vào ly nước trái cây, thầm nghĩ chuyện này chắc phải đợi về nhà mới dỗ dành được rồi.

Diệp Hy kéo Lâm Ngữ lại, mở điện thoại cho cô xem: “Này, ảnh đây, cậu thấy thế nào? Có được bằng hai phần ba vẻ đẹp trai của Trần tổng không?”

Lâm Ngữ ngẩng lên nhìn, xốc lại tinh thần để xem.

Cũng khá đẹp trai.

Nhưng không cùng một kiểu với Trần Luật Lễ. Người trong ảnh đeo kính, mặc vest chỉnh tề, nhìn qua là thấy kiểu tinh anh, gương mặt sắc sảo thông minh. Lâm Ngữ cười nói: “Mỗi người một vẻ đẹp khác nhau.”

“Đúng không, nói năng cũng ổn, khá là thú vị, cũng hay bắt được ‘miếng’ của tớ.”

Lâm Ngữ hơi ngạc nhiên: “Bắt được ‘miếng’ của cậu là không phải dạng vừa đâu.”

Diệp Hy nói chuyện rất thú vị, thường dùng mấy từ lóng hoặc xu hướng mới, người bắt kịp được thật sự không nhiều, ngay cả Lâm Ngữ cũng chưa chắc đã theo kịp.

“Đúng đúng đúng, tớ bảo cậu nhé, tớ gửi meme cho cậu ấy, cậu ấy trả lời lại cực nhanh. Gương mặt đẹp trai, tâm hồn thú vị, cho dù không đẹp bằng Trần tổng thì tớ thấy cũng đáng rồi.”

Lâm Ngữ mỉm cười: “Thế thì tốt quá.”

Có người có thể phụ họa, lại thấu hiểu, ở bên cạnh cùng chơi cùng quậy, cô thực lòng mừng cho Diệp Hy.

“Cho nên tớ mới nói, nỗ lực học hành là có ích mà. Cậu không biết tớ đã chứng kiến bao nhiêu cô gái ở chỗ chúng ta, sau khi kết hôn sống đều không như ý.”

Lâm Ngữ nói: “Đúng vậy.”

Mục Trạch vừa ăn bít tết vừa nói: “Chị họ, chị nói chuyện này làm gì, thời đại khác rồi, vẫn có đàn ông tốt mà, ví dụ như em đây. Em biết nấu cơm, rửa rau, làm việc nhà, lại còn cưng vợ, chung thủy, chuẩn người đàn ông ‘nhị thập tứ hiếu’, còn cộng thêm tốt nghiệp lớp ‘nam đức’ nữa… đúng chuẩn ‘tiểu nãi cẩu’ luôn.”

Diệp Hy: “…”

Lâm Ngữ bật cười thành tiếng.

Mắt Mục Trạch sáng lên nhìn Lâm Ngữ.

Lâm Ngữ cười thì cười nhưng thái độ rất thản nhiên, cô đã từ chối rồi nên không còn gì phải đắn đo.

Tại bàn số 9 cách đó không xa, Giang Ánh Sơn liếc nhìn bàn bên kia, thấy Lâm Ngữ và cộng sự vẫn đang ngồi cùng nhau, cậu “tiểu nãi cẩu” trông rất giống Lý Nhân kia vẫn ngồi đối diện, mọi người đều tập trung ăn phần của mình, không còn cảnh ân cần săn sóc như lúc nãy, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta nhìn sang Trần Luật Lễ đối diện.

Trần Luật Lễ đang uống cà phê, cắt bít tết, đuôi mày hờ hững, không nhìn ra cảm xúc gì.

Giang Ánh Sơn nuốt nước bọt.

Chính anh ta là người đề nghị đến nhà hàng này ăn.

Tại sao anh ta lại đề nghị đến đây cơ chứ?!

Chuyện “hay ho” gì cũng bị anh ta đụng phải.

Lần trước là Minh đại tiểu thư, lần này chứng kiến hiện trường xem mắt của Lâm Ngữ, lần sau sẽ là cái gì đây? Sao người ta có thể gây ra rắc rối lớn như vậy, mà còn hết cái này đến cái khác.

Anh ta chống cằm.

Ý định muốn “tự kết liễu” cho xong đang rục rịch trỗi dậy.

Ăn được một nửa, bàn số 9 gửi sang hai phần đồ tráng miệng.

Lâm Ngữ và Diệp Hy đều có phần. Phần của Lâm Ngữ có nhiều caramel hơn, đúng vị cô thích. Diệp Hy nhìn qua, cười nói: “Trần tổng nắm rõ khẩu vị của cậu gớm nhỉ.”

Lâm Ngữ xúc một miếng, nhìn lớp caramel phủ đầy trên món ngọt, thầm nghĩ chắc anh cũng không giận đến mức đó đâu, cô khẽ “ừ” một tiếng.

Ăn xong xuôi.

Lâm Ngữ liếc nhìn bàn số 9, bên đó đã ăn xong và rời đi rồi, nhưng cô biết Trần Luật Lễ đang đợi mình dưới lầu. Vừa hay Mục Trạch đi vệ sinh, Lâm Ngữ cùng Diệp Hy cầm túi xách và áo khoác đứng dậy, hai người khoác tay nhau đi ra ngoài, định xuống lầu đợi Mục Trạch. Nhân cơ hội này, Lâm Ngữ nhìn Diệp Hy, khẽ nói: “Diệp Hy, thật ra tớ có người mình thích rồi.”

Diệp Hy đang bấm điện thoại, nghe thấy vậy liền quay ngoắt sang nhìn Lâm Ngữ.

Lâm Ngữ cong mắt cười với cô ấy.

Diệp Hy chấn động: “Ai thế? Tớ có quen không?”

Lâm Ngữ mỉm cười: “Chắc là có.”

Diệp Hy ngẩn ngơ, lập tức nắm tay Lâm Ngữ: “Thế… thế tối nay tớ có gây rắc rối cho cậu không?”

Lâm Ngữ suy nghĩ một chút rồi nói: “Cũng ổn, tớ thấy tớ đối phó được, nhưng mà lần sau đừng giới thiệu cho tớ nữa nhé.”

“Không vấn đề gì, tại tớ xem mắt thành công nên hơi phấn khích, cứ nghĩ đến việc cậu bị tên Lý Nhân kia đối xử như vậy… tớ thấy không cam tâm nên mới muốn giới thiệu cho cậu.”

“Tớ biết mà, tớ hiểu.”

“Ngữ Ngữ moa moa.”

“Moa moa~”

Lâm Ngữ nhìn về phía sau, Mục Trạch vẫn chưa ra, tay áo cậu ta dính nước bít tết, chắc đang rửa ở trong.

Lâm Ngữ nói với Diệp Hy: “Vậy không có việc gì tớ đi trước đây, Mục Trạch ra thì cậu nói hộ tớ một tiếng nhé~”

“Yên tâm đi, lái xe chậm thôi đấy.” Diệp Hy cười nói.

Lâm Ngữ gật đầu: “Tớ đi đây, cảm ơn cậu tối nay mời ăn bít tết nhé, ngon tuyệt cú mèo.”

“Ối dào, cậu thích thì lần sau tớ lại mời.” Diệp Hy làm biểu tượng bắn tim, Lâm Ngữ mỉm cười đồng ý. Cô bước vào thang máy, cửa khép lại.

Lâm Ngữ cầm điện thoại, nhìn vào cái ảnh đại diện màu đen kia.

Chắc là đang đợi dưới lầu nhỉ?

Xuống đến tầng một, ra khỏi sảnh lớn, chiếc sedan màu đen đang đỗ ở đó. Trần Luật Lễ đang ngậm một cây kẹo m*t, liếc nhìn cô một cái. Gió lớn thổi loạn cả cổ áo anh.

Ánh mắt lạnh thấu xương, cứ như muốn “ăn tươi nuốt sống” cô đến nơi.

Lâm Ngữ bước xuống bậc thang, rảo bước tiến về phía anh, dáng vẻ có chút vội vàng, nhưng vẫn không nén nổi khí tiết hung bạo trong lòng Trần Luật Lễ. Anh mở cửa xe cho cô.

Lâm Ngữ nhìn anh một cái, nhón chân hôn nhẹ lên má anh.

Trần Luật Lễ nắm chặt cánh cửa xe, đốt ngón tay rõ rệt, rũ mắt nhìn cô, cũng chẳng buồn động đậy. Giọng nói anh lạnh lẽo như suối băng: “Lúc nãy ở nhà hàng sao em không hôn đi?”

Lâm Ngữ khẽ nói: “Thế giờ em hôn không được sao?”

Trần Luật Lễ nhìn cô, tức giận vì cô cứ dùng ánh mắt đó nhìn mình, nắm thóp mình. Anh giữ chặt gáy cô, cúi đầu cắn lấy môi cô, đầu lưỡi quấn quýt.

Lâm Ngữ giật mình, nhưng chẳng còn cách nào, chỉ đành đưa tay níu lấy cổ áo anh, nồng nàn hôn đáp lại để dỗ dành anh. Trần Luật Lễ cắn môi cô, hừ lạnh: “Không dễ dàng bỏ qua vậy đâu, Lâm Ngữ.”

Lâm Ngữ chớp mắt: “…”

Cô bất lực, cúi đầu ngoan ngoãn ngồi vào trong xe. Người đàn ông cao lớn cúi xuống, cài dây an toàn cho cô.

Lâm Ngữ véo tai anh.

Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, liếc nhìn một cái rồi rời khỏi ghế, đóng sầm cửa xe lại.

Lâm Ngữ thở dài, tựa lưng vào ghế.

Trần Luật Lễ ngồi vào ghế lái, khởi động xe, chiếc xe lao vút đi.

Ting — Thang máy tầng hầm mở ra.

Diệp Hy và Mục Trạch đi ra lấy xe. Khi xe chạy ngang qua một hàng xe, thấp thoáng thấy một chiếc xe màu trắng quen thuộc, hình như là của Lâm Ngữ.

Nhưng xe chạy nhanh quá, Diệp Hy nhìn qua gương chiếu hậu, không chắc chắn lắm, chắc là không phải đâu, Lâm Ngữ đi rồi mà, chắc không phải xe của cậu ấy.

Về đến nhà.

Lâm Ngữ khát nước nên đi pha trà. Trần Luật Lễ nới lỏng cổ áo, ngồi xuống sofa, kéo laptop ra xử lý công việc. Lâm Ngữ bưng trà đặt cạnh tay anh, quan sát nét mặt anh.

Trần Luật Lễ trả lời xong hai tin nhắn liền đẩy máy tính ra.

Lâm Ngữ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn, bưng ly trà, chớp mắt nhìn anh.

Trần Luật Lễ tựa lưng vào ghế, nhìn cô: “Không uống trà mà nhìn anh làm gì?”

Lâm Ngữ mím môi cười: “Không có gì ạ.”

Trần Luật Lễ hạ đôi chân dài xuống, khuỷu tay chống trên đầu gối, người hơi rướn về phía trước, nhìn chằm chằm cô: “Anh nhận ra rồi, không công khai thì chuyện như tối nay sẽ còn lặp lại.”

Động tác uống trà của Lâm Ngữ khựng lại, cô khẽ nói: “Sẽ không đâu.”

“Sẽ không sao? Hôm nay là Diệp Hy, ngày mai là bố mẹ em, ngày kia là bác trai bác gái, ngày kìa là người bạn nào đó của em, em dám đảm bảo không?”

Lâm Ngữ đặt ly trà xuống, nhìn anh nói: “Hôm nay chỉ là ngoài ý muốn thôi, Diệp Hy xem mắt thành công nên cô ấy vui, cũng muốn em vui lây, thế nên nhất thời không chú ý đến lời từ chối trước đó của em, mới có sự nhầm lẫn này.”

“Thế à?”

Lâm Ngữ gật đầu.

Trần Luật Lễ đột ngột nắm lấy cổ tay cô, kéo cô từ trên ghế đứng dậy. Lâm Ngữ bị kéo đến trước mặt anh, Trần Luật Lễ ngẩng đầu nhìn cô: “Lâm Ngữ, anh nói cho em biết, anh đang rất khó chịu.”

Lâm Ngữ đưa tay muốn chạm vào mặt anh, Trần Luật Lễ nắm chặt lại không cho cô chạm. Anh nheo mắt nói: “Có phải em cứ thích kiểu đàn ông như Lý Nhân không?”

“Không phải.”

“Không phải mà nhìn thấy cậu em họ gì đó, em cười tươi thế?”

“Em đâu có.”

“Em không có? Cái nụ cười đó của em giống hệt cái nụ cười trong bức ảnh em đi ăn ở nhà hàng cắm trại với Lý Nhân.”

“Bức nào cơ?” Lâm Ngữ nhất thời chưa nhớ ra.

Trần Luật Lễ cười gằn: “Bức nào? Vậy là chụp rất nhiều bức đúng không?”

Lâm Ngữ: “…”

Cô với lấy chiếc điện thoại trên bàn, lật tới lật lui, cuối cùng cũng tìm thấy ảnh chụp đợt đó. Nhưng ảnh ở nhà hàng cắm trại cô đã xóa gần hết rồi. Cô lật lật, dí sát màn hình vào mặt anh: “Không có nhiều đâu, em xóa hết rồi, chỉ còn hai bức thôi, một bức đăng vòng bạn bè, một bức chụp chó mèo nhà người ta.”

“Nhưng bức đó em cũng xóa rồi!” Lâm Ngữ sốt ruột nói.

Trần Luật Lễ nhìn album ảnh trong điện thoại cô, đúng là không còn bất kỳ tấm ảnh nào liên quan đến nhà hàng cắm trại đó nữa. Anh nheo mắt, kéo cổ tay cô sát lại thêm chút nữa, nhìn cô nói: “Anh chính là không thoải mái đấy, Lâm Ngữ. Em yêu đương với Lý Nhân thì đăng ảnh vòng bạn bè hết tấm này đến tấm khác, còn anh thì sao?”

“Anh cứ phải trốn trong bóng tối à?”

Lâm Ngữ nhìn vào mắt anh, đôi mắt người đàn ông vừa lạnh lẽo vừa giận dữ. Cô mím môi, một luồng khí cũng bốc lên, cô nói: “Anh giận em, anh muốn giận em, em cũng muốn giận anh đây này.”

Trần Luật Lễ nghe vậy, tức đến bật cười, anh dang tay: “Được thôi, em giận đi, em có cái gì mà phải giận!”

Lâm Ngữ nghiến răng, ngón tay chọc chọc vào vai anh: “Anh bảo trốn trong bóng tối, nhưng ban đầu chính anh đã đồng ý với em mà. Thế sau khi anh đồng ý thì sao? Anh có làm được không? Tảo Tảo biết rồi, Minh Ngu biết rồi, người tiếp theo biết chuyện có phải là Diệp Hy, Tưởng Diên An, rồi đến bố em, mẹ em…”

Cô chọc cũng chẳng đau.

Nhưng ngọn lửa giận nhỏ trong mắt là thật.

Trần Luật Lễ mím chặt môi mỏng, có vài phần chột dạ. Anh lại nắm lấy cổ tay cô kéo mạnh vào lòng: “Được, anh thừa nhận anh không giữ đúng ước định. Anh muốn có danh phận, một danh phận đường đường chính chính. Anh muốn chúng ta công khai với cả thành phố này. Anh có tâm tư đó chẳng lẽ không phải là chuyện bình thường sao?”

Anh ấn cô ngồi lên đùi mình, nhìn chằm chằm cô: “Nếu anh mà không có những tâm tư đó, em mới càng nên lo lắng đấy!”

Lâm Ngữ vùng vẫy.

Nhưng eo bị anh siết chặt, cô nghiến răng, có chút bướng bỉnh.

Cô phồng má lên, ngọn lửa giận trong mắt từng đợt nhỏ, trông dữ dằn một cách đáng yêu. Cơn giận của Trần Luật Lễ đã tan biến một nửa, nhưng anh vẫn chưa muốn buông tha cho cô.

Anh vừa định lên tiếng.

Điện thoại Lâm Ngữ ném trong lòng anh vang lên, có cuộc gọi video từ WeChat.

Anh cầm lên liếc nhìn.

— Minh Ngu.

Đêm hôm khuya khoắt lại muốn gọi video cho Lâm Ngữ.

Anh chẳng thèm nhìn, nhấn nút từ chối.

Nhưng giây sau nó lại gọi tiếp. Lâm Ngữ sốt ruột đến mức hốc mắt hơi ươn ướt, đưa mắt nhìn sang. Trần Luật Lễ lại nhấn tắt lần nữa, úp ngược điện thoại xuống, rồi nhìn Lâm Ngữ.

Thấy mắt cô hoe đỏ, anh xoa eo cô, lòng đã mềm nhũn… nghĩ thầm chắc chỉ còn cách dỗ dành thôi.

Ngặt nỗi không đợi anh kịp mở lời, chiếc điện thoại lại vang lên lần thứ ba.

Khoảnh khắc đó, dây thần kinh của Trần Luật Lễ giật liên hồi, anh vớ lấy điện thoại của mình. 

Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Ai thế ạ?”

Cô đưa tay muốn lấy điện thoại.

Nhưng Trần Luật Lễ đã nhanh tay gửi đi vài chữ.

Trần Luật Lễ: Tìm cô ấy làm gì? Không có việc gì thì để mai nói.

Lời tác giả:

Xong đời.

Minh Ngu giờ thì biết tỏng rồi nhé.