Đúng như suy nghĩ của mình, Vania gác công việc sang một bên rồi ngồi trên ghế bắt đầu cầu nguyện. Vì mục đích của lần cầu nguyện này là để lười biếng một chút, nên rõ ràng cô không hề tập trung.

“Lạy Chúa… tối nay mình nên ăn bít tết Falu hay mì Vivito nhỉ?”

Trên thực tế, những lời cầu nguyện trong khoảng nghỉ giữa các lần đọc văn bản thần bí là để củng cố đức tin và phòng ngừa những ảnh hưởng nhỏ có thể do độc nhận thức gây ra. Trước đây, Vania tuyệt đối không dám lười biếng trong những lúc cầu nguyện như vậy.

Nhưng từ sau khi nhận được mặc khải của Akasha, cô đã tự mình đọc thêm nhiều văn bản thần bí khác và cầu nguyện với Akasha. Cô biết rằng chỉ cần cầu nguyện với Akasha thì bất kỳ độc nhận thức nào cũng có thể được thanh trừ. Điều này khiến những lần cầu nguyện trong giờ làm việc của cô trở nên thoải mái hơn, và cô thường để tâm trí mình lang thang.

Vì vậy, trong khi cầu nguyện, Vania lại nghĩ xem tối nay nên ăn gì, thậm chí còn gần như mong có được chỉ dẫn thần thánh. Đúng lúc đó, khi cô chưa hề nhận ra, một bóng người đang chậm rãi tiến lại gần từ phía xa.

“Ồ, nữ tu Vania, lại đang cầu nguyện à.”

Đột nhiên, một giọng nam vang lên phía sau lưng Vania. Giật mình, cô lập tức quay lại và thấy một người đàn ông trung niên mặc áo tu sĩ màu đen, trán hơi hói, đang mỉm cười hiền hòa nhìn mình.

“Phó tế Cork!? Ngài đến từ khi nào vậy?”

Nhìn vị tu sĩ đứng bên cạnh, Vania kinh ngạc nói. Người đàn ông trước mặt cô chính là Cork, trưởng bộ phận Kinh Văn Lịch Sử, đồng thời cũng là cấp trên trực tiếp của cô.

“Ha ha, ta vừa mới tới thôi. Ta nhận thấy mấy ngày gần đây con cầu nguyện khá nhiều, hơn nữa thời gian cầu nguyện cũng dài hơn trước. Có chuyện gì không ổn sao? Con có cảm thấy khó chịu không?”

Cork nói với giọng quan tâm. Bình thường mà nói, lời của ông có thể hiểu là ông cho rằng Vania có thể đang cảm thấy khó chịu do độc nhận thức, nên mới cầu nguyện thường xuyên hơn. Nhưng tình huống của Vania rõ ràng không phải vậy — chỉ là gần đây cô lười biếng khá nhiều.

“À… không, thưa phó tế Cork, con không cảm thấy khó chịu gì rõ rệt. Chỉ là gần đây khi nghiên cứu kinh văn, con có một vài cảm ngộ. Con cảm nhận được sự hiện diện của các thánh nhân trong lòng mình sâu sắc hơn trước, lòng kính ngưỡng cũng mạnh mẽ hơn. Vì vậy không biết từ lúc nào, thời gian và tần suất cầu nguyện của con đều tăng lên. Nếu điều này ảnh hưởng đến công việc, con sẽ lập tức điều chỉnh.”

Vừa gãi đầu, Vania vừa cười ngượng đáp lại. Cork gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

“Không có vấn đề gì thì tốt rồi… Có vẻ những lời đồn gần đây là thật. Nữ tu Vania, người đã sống sót sau biến cố tại lăng mộ của Giám mục Dietrich, quả nhiên đức tin đã trở nên kiên định hơn. Đây đúng là chuyện tốt.”

“À… không có gì đâu ạ…”

Vania khiêm tốn đáp lại. Sau đó Cork nói:

“Được rồi, ta sẽ đi xem tình hình của những người khác. Nữ tu Vania, nếu trong công việc có gặp vấn đề gì, cứ đến tìm ta bất cứ lúc nào.”

Nói xong, Cork rời đi. Vania nhìn theo bóng lưng ông đang dần xa, vẻ mặt trầm tư.

“Phù… cuối cùng cũng qua được. Nhưng nói mới nhớ, dạo này phó tế Cork hình như chú ý đến công việc hiện trường của bọn mình nhiều hơn trước. Trước đây ông ấy dường như chỉ tập trung nghiên cứu học thuật trong văn phòng.”

Nghĩ vậy, Vania lắc đầu. Vì việc lười biếng vừa bị gián đoạn, cô quyết định không tiếp tục cầu nguyện nữa mà quay lại làm việc.

“Bị bắt gặp đang lười đúng là phiền thật… thôi kệ, cố chịu thêm nửa tiếng nữa là tan ca rồi.”

Nghĩ vậy, Vania lại tập trung vào thiết bị trước mặt, tiếp tục đọc văn bản thần bí trong tủ kim loại.

Trong tầm nhìn cực kỳ hạn chế của thiết bị, Vania cố gắng tiếp tục đọc văn bản thần bí. Vì mỗi lần cô chỉ có thể nhìn thấy hai hoặc ba chữ, nên để đọc xong một câu phải tốn rất nhiều công sức.

…

“Thánh Mẫu nhân từ tượng trưng cho tình yêu vĩ đại của người mẹ, là hiện thân của bản tính mẫu tính của Đấng Cứu Thế, đại diện cho tất cả những người mẹ… Chúng ta đều sinh ra từ máu và nước trong t* c*ng của mẹ mình. Vì vậy, khi hiến tế cho Thánh Mẫu, chúng ta nên tôn thờ mẹ ruột của mình như thần tượng, nhỏ máu của họ vào cốc rồi uống. Khi máu và rượu hòa làm một, ta và Thánh Mẫu cũng hòa làm một, cũng như ta và mẹ ruột của mình là một… Ta bước ra từ t* c*ng của mẹ mình cũng giống như bước ra từ t* c*ng của Thánh Mẫu…”

…

“Lại là một giáo lý dị giáo…”

Đọc đến câu này trong văn bản thần bí, Vania thầm nghĩ. Với vị trí công việc của mình, cô thường xuyên gặp phải những văn bản thần bí dị giáo, trong đó giải cấu trúc Đấng Cứu Thế và các thánh nhân từ nhiều góc độ khác nhau. Rõ ràng văn bản này là một văn bản dị giáo nhắm vào Thánh Mẫu.

“Mặc dù Thánh Mẫu quả thật có chủ đề ‘mẫu tính’, nhưng trọng tâm chính vẫn là ‘cứu rỗi muôn loài’ và ‘tha thứ mọi tội lỗi’. Mẫu tính chỉ là yếu tố thứ yếu. Văn bản này lại nâng ‘mẫu tính’ của Thánh Mẫu lên thành chủ đề chính, còn cố gắng cưỡng ép liên hệ nó với mẹ ruột của tất cả mọi người… Chắc chắn là dị giáo…”

Nhìn văn bản thần bí qua thiết bị, Vania thầm nghĩ như vậy. Từ nhỏ cô đã sùng kính Thánh Mẫu, sau khi gia nhập Bộ Kinh Văn Lịch Sử lại còn nghiên cứu thần học chính thống của Thánh Mẫu, nên chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra vấn đề của văn bản dị giáo này.

Trong giáo lý Tam vị của Giáo hội Ánh Quang chính thống, tín ngưỡng Thánh Mẫu tuy bao gồm yếu tố mẫu tính nhưng không đặt nặng nó. Chủ đề cốt lõi là cứu rỗi tất cả và tha thứ mọi tội lỗi.

Sau khi đọc xong câu trong văn bản thần bí, Vania không chút do dự ghi lại đánh giá của mình vào cuốn sổ phân loại bên cạnh.

“Văn bản thần bí dị giáo về Thánh Mẫu, giáo lý bị bóp méo.”

…

Thời gian trôi nhanh, vài chục phút tiếp theo nhanh chóng qua đi. Cuối cùng cũng đến lúc tan ca. Vania nóng lòng rời đi, cùng các nữ tu và tu sĩ khác bước ra khỏi phòng làm việc rộng lớn, tiến vào màn đêm.

Ngay khi bước ra khỏi nơi làm việc, Vania lập tức đi thẳng về phía nhà ăn. Bước chân cô nhanh đến mức gần như chạy. Ánh mắt cô đầy quyết tâm, mục tiêu rõ ràng — nhà ăn.

Vì tổng giám mục nghiêm cấm chạy trong Khu Giáo Đường, nên Vania chỉ có thể dựa vào kỹ năng đi nhanh xuất sắc của mình để giành được bữa ăn mong muốn. Gần đây có lẽ do thường xuyên sử dụng ma thuật chén Thánh nên thể trạng của cô dường như cũng được cải thiện. Cô thành công đến nhà ăn sớm hơn phần lớn mọi người.

“Lạy Chúa… cảm ơn lòng nhân từ của Người đã cho con được ăn bữa ăn mình mong muốn hôm nay…”

Nhìn nhà ăn rộng lớn vẫn còn khá vắng, Vania khẽ cầu nguyện cảm tạ. Sau khi do dự một chút, cô đi về phía quầy bít tết, quyết định tối nay sẽ ăn bít tết.

Sau khi chọn loại bít tết, nhân viên hỏi Vania:

“Thưa nữ tu, cô muốn bít tết chín mức nào?”

Nghe vậy, Vania định trả lời theo thói quen của mình: chín vừa. Nhưng lời nói phát ra từ miệng cô lại là—

“Tôi muốn chín tái.”

Ngay khi nói xong, Vania lập tức đưa tay bịt miệng.

“…”