“Đại Linh Hồn... nguồn gốc và điểm đến cuối cùng của mọi linh hồn... Đây chính là thần linh được người bản địa ở Tân Đại Lục thờ phụng sao?”

Ngồi ở góc yên tĩnh trong thư viện, Dorothy suy nghĩ về câu trả lời của Kapak. Dựa theo mô tả, nếu Đại Linh Hồn thật sự là một vị thần, thì rất có thể nó thuộc lĩnh vực Tĩnh Lặng.

“Chỉ nghe mô tả thôi đã thấy rất đáng gờm—thậm chí còn hơn cả Ba Thánh của Giáo hội Ánh Quang hay Sói Tham Ăn. Nhưng cũng không chắc nó có thật hay không. Có thể chỉ là thần thoại hoặc truyền thuyết được phóng đại.”

Dorothy thầm nghĩ như vậy, rồi tiếp tục hỏi Kapak thêm nhiều câu chi tiết hơn về Đại Linh Hồn. Tuy nhiên, câu trả lời cô nhận được lại khiến cô bất ngờ.

“Xin lỗi, kính thưa Học giả, nhưng thật ra tôi cũng không biết nhiều về Đại Linh Hồn. Ở vùng đất của chúng tôi, tuy tất cả các bộ lạc đều tôn kính Đại Linh Hồn, nhưng mức độ sùng bái lại không quá cao. Mặc dù Đại Linh Hồn có địa vị rất cao, nhưng đối với các bộ lạc, nó không quan trọng bằng những linh hồn hoang dã của riêng họ. Các pháp sư trong bộ lạc chúng tôi hiếm khi thực hiện nghi lễ trực tiếp dành cho Đại Linh Hồn.”

“Đối với những người bình thường như chúng tôi, Đại Linh Hồn tuy được tôn kính nhưng cũng không quá quan trọng. Những linh hồn khác gắn bó mật thiết hơn với cuộc sống hằng ngày của chúng tôi, vì vậy tôi cũng không biết nhiều về nó…”

Đọc câu trả lời của Kapak, Dorothy khẽ nhíu mày. Những lời này khiến cô nhớ đến một điều gì đó.

“Được tôn kính nhưng không quá quan trọng...? Cảm giác này khá giống với Đấng Cứu Thế Ánh Quang trong Giáo hội . Giáo hội Ánh Quang tập trung vào Ba Thánh, phần lớn nghi lễ và lời cầu nguyện đều xoay quanh họ. Còn Đấng Cứu Thế , nguồn gốc của Ba Thánh, lại giống như một nhân vật ở hậu cảnh, ít nổi bật hơn.”

Dorothy suy nghĩ về điều này nhưng không tiếp tục đào sâu. Thay vào đó, cô chuyển cuộc trò chuyện sang chủ đề khác.

Trong lúc trao đổi, Kapak cũng chia sẻ với Dorothy một vài khó khăn của mình.

“Kính thưa Học giả, nói thật, tôi rất muốn học thêm nhiều tri thức để giúp bộ lạc của mình, đặc biệt là trong lĩnh vực y học. Tôi đã tận mắt thấy sự kỳ diệu của các loại thuốc của bọn xâm lược, và giờ đây tôi rất muốn học thêm kiến thức y học để giúp đỡ người dân trong bộ lạc, những người thường xuyên phải chịu đựng nhiều loại bệnh tật.”

“Nhưng điều khiến tôi phiền lòng là nếu muốn xin Aka ban thêm tri thức, tôi cần phải dâng lên những tri thức có giá trị để trao đổi. Đáng tiếc là những tri thức quý giá trong bộ lạc chúng tôi đều do các pháp sư nắm giữ, còn tôi thì chưa có quyền tiếp cận chúng.”

Ngồi tại chỗ, Dorothy vừa đọc những dòng chữ của Kapak vừa xoa cằm suy nghĩ. Sau khi hiểu được hoàn cảnh của cậu ta, cô bắt đầu cân nhắc.

“Chàng trai trẻ này nói cũng có lý. Trong những bộ lạc như vậy, tri thức truyền thống thường được xem là vô cùng quý giá và không dễ gì tiếp cận đối với người không có địa vị. Kapak có vẻ không có vị thế cao trong bộ lạc, vì vậy có lẽ phải mất rất lâu cậu ta mới có thể tiếp cận tri thức của các pháp sư. Có lẽ mình có thể giúp cậu ta một chút để nâng cao địa vị trong bộ lạc.”

Dorothy thầm nghĩ. Theo cô, nếu Kapak có thể đóng góp điều gì đó cho bộ lạc của mình, thì cậu ta sẽ có cơ hội tiếp cận những tri thức được truyền thừa tốt hơn.

Nghĩ vậy, Dorothy tiếp tục viết vào cuốn nhật ký.

“Tôi hiểu hoàn cảnh của cậu, Kapak. Tôi nghĩ mình có thể giúp cậu việc này. Thế này nhé: tôi sẽ dâng lên Aka những tri thức tương ứng mà không yêu cầu bất cứ thứ gì đổi lại. Sau đó tôi sẽ nhờ Aka chuyển phần ban thưởng mà tôi nhận được cho cậu. Trong vài ngày tới, cậu có thể cầu nguyện với Aka để nhận lấy.”

Sau khi viết xong, Dorothy nhìn những dòng chữ từ từ chìm vào trang giấy. Không lâu sau, nét chữ kích động hơi méo mó của Kapak lại xuất hiện.

“Thật sao!? Cảm ơn ngài rất nhiều, kính thưa Học giả! Tôi sẽ ghi nhớ lòng tốt của ngài và nhất định tìm cách báo đáp!”

Nhìn những dòng chữ này, Dorothy có thể tưởng tượng được sự phấn khích và vui mừng của Kapak. Cô khẽ mỉm cười.

“Muốn thu được lợi ích lớn thì trước hết phải đầu tư. Giúp chàng trai này nâng cao địa vị trong bộ lạc là điều cần thiết, mà khoản đầu tư này đối với mình cũng không phải tổn thất gì lớn.”

Dorothy thầm nghĩ. Kapak muốn tri thức về y học, mà trùng hợp là tại Đại học Hoàng Gia cũng có khoa y học, hơn nữa trong thư viện lại có rất nhiều sách y.

“Đối với những người trong bộ lạc ở Tân Đại Lục, một số kiến thức y học cơ bản có thể tạo ra ảnh hưởng rất lớn—như phòng chống dịch bệnh, kiểm soát ký sinh trùng, cách sử dụng thuốc và dụng cụ y tế đúng cách, xử lý vết thương, phẫu thuật đơn giản... Tất cả những kỹ thuật này đều có thể nâng cao tỷ lệ sống sót trong môi trường kém phát triển. Tìm những cuốn sách về các chủ đề này trong thư viện chắc cũng không khó.”

Nghĩ đến đây, Dorothy nhìn quanh thư viện rộng lớn sáng sủa với những dãy giá sách được sắp xếp ngay ngắn.

Đây là thư viện của trường đại học tại thủ đô của Vương quốc Pritt, số lượng sách trong đó vô cùng phong phú, gần như bao phủ mọi lĩnh vực của thế giới bình thường. Có thể nói rằng, tuy nơi đây không có các văn bản thần bí, nhưng gần như mọi loại sách khác đều có thể tìm thấy.

Đây cũng là lý do Dorothy rất thích dành thời gian ở thư viện. Nhiều tri thức không liên quan đến huyền bí vẫn cực kỳ hữu ích. Ví dụ, trước đây cô từng nghiên cứu về kỹ thuật xây dựng để điều khiển những con rối xác của mình dọn dẹp đống đổ nát và đào hầm.

“Được rồi, đi tìm vài cuốn sách y học thôi. Khu sách y ở đâu nhỉ?”

Lẩm bẩm một mình, Dorothy đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chuẩn bị đi tìm những cuốn sách liên quan.

Đúng lúc đó, một thông báo hệ thống vang lên trong đầu cô.

“Cảnh báo: phát hiện hành vi truy xuất thông tin nhắm vào chủ nhân... Cảnh báo: phát hiện hành vi truy xuất thông tin nhắm vào chủ nhân. Thời gian hoàn tất dự kiến: 97 giây. Xin hãy chuẩn bị.”

Nghe thấy thông báo này, Dorothy thoáng sững sờ. Cô ngồi trở lại ghế, khẽ nhíu mày. Cô đã từng nghe cảnh báo này một lần trước đây, tại Igwynt, và cô biết nó có nghĩa là gì.

“Cảnh báo này... Có người đang tiến hành bói toán nhằm vào mình sao? Là ai? Cục An Ninh? Hay là Tổ Bát Giác?”

Dorothy thầm suy nghĩ. Rõ ràng những hành động gần đây của cô đã gây ra không ít chấn động. Việc ngăn chặn nghi thức ô uế và g**t ch*t một Siêu phàm giả cấp Tro Trắng đủ để thu hút sự chú ý nghiêm trọng từ các thế lực liên quan, đến mức họ sẵn sàng tiêu hao tài nguyên Khải Huyền quý giá để tiến hành bói toán.

“Chắc không phải Cục An Ninh... Mình không hề đe dọa họ, hơn nữa họ có lẽ cũng chưa hoàn toàn biết trận chiến ở địa điểm nghi thức có liên quan đến một cấp Tro Trắng. Ngược lại, Tổ Bát Giác thì biết rõ họ đã mất một chiến lực cấp Tro Trắng, lại còn bị phá hỏng một nghi thức quan trọng. Mức độ uy h**p của mình đối với chúng chắc hẳn rất cao.”

Dorothy phân tích tình hình, nhưng không suy nghĩ quá lâu. Lúc này điều quan trọng nhất là đối phó với việc bói toán.

“Hệ thống, tiêu hao ma thuật để chặn truy xuất.”

Dorothy âm thầm ra lệnh cho hệ thống. May mắn là hiện tại cô có khá nhiều ma Thuật Bóng Tối và Khải huyền, nên cũng không quá lo lắng về bói toán.

“Truy xuất đã bị chặn…”

Khi 1 điểm ma thuật Bóng Tối và 1 điểm Khải huyền bị tiêu hao, giọng nói của hệ thống xác nhận hành động. Ngay khi Dorothy vừa thở phào nhẹ nhõm, cảnh báo của hệ thống lại vang lên lần nữa.

“Cảnh báo: phát hiện hành vi truy xuất thông tin nhắm vào chủ nhân... Cảnh báo: phát hiện hành vi truy xuất thông tin nhắm vào chủ nhân. Thời gian hoàn tất dự kiến: 97 giây. Xin hãy chuẩn bị.”

Nghe những cảnh báo lặp đi lặp lại của hệ thống, Dorothy thoáng sững người, sau đó không nhịn được mà lẩm bẩm.

“Hả, bọn họ định tiếp tục ép tới cùng luôn sao?”